七月初四，正立秋。
覃淮今日人逢喜事，自然是红光满面，他还特意挑了件暗绯锦袍，劲腰系着玉带。他发髻间以碧玉簪轻束，簪尾悬珠轻摇，黑发如墨。
他骑在高大骏马上，更是长身玉立，玉树临风，风度翩翩，彰显非凡。
老太君坐在轿中，她上了年岁，不理府事。但毕竟是唯一的孙子要求娶心爱的姑娘，况她很喜欢兰沅念，自然很重视。她今日一身深蓝牡卷丝金裳，颈间佩着和田玉镶圈，尽显尊贵。
轿后跟着百来抬红绸裹着的聘礼。
兰尚书夫妇早便在府门等候，他二人皆是喜庆装束，面上都挂着笑。
镇北侯府和尚书府结亲，自然是桩难得的大事。
今日的定亲宴全京城有头有脸的人物都在场，纵然兰夫人心里再不满，也不会不知好歹的在此时发脾气。
到了兰府，覃淮利落翻身下马，步履铿锵。
来往围了不少百姓看热闹，瞧着是镇北侯向兰尚书府中嫡女提亲，更觉惊奇，只道这位女郎不该和前些日子那位探花郎才是金童玉女。
不知是有人特意安排还是为何，人群中渐有人说起覃淮和兰沅念是如何青梅竹马，两人又是如何相遇相知，如何情深意重…….当然，这里头大多都是夸大其词的，也不尽然全是真的。
不过，百姓们听的津津有味那便是了。
势头变得快，百姓们本就都很崇敬覃淮这个保家卫国的英雄，自然登时全是祝贺声。
覃淮满意的看着人群中几个亲信，他上前扶着下了轿的老太君。
人群中称赞祝贺声更是此起彼伏。
行至兰尚书夫妇面前，覃淮略略拱手行了个晚辈礼。
兰尚书颔首，道了句场面话：“今日侯爷和太君亲临，实为我府之荣。”
随后，他抬手作请，领着覃淮、老太君进了府门。
进了府，一路铺天盖地的红。
覃淮很满意尚书府今日的装点，他信步走在红毯，兰尚书的确将此事安排的很体面，甚至还请了许多观礼的宾客，覃淮只是懒懒环顾一眼，很快便瞧见等在正厅的兰沅念。
兰沅念今日一袭绯红色长裙，裙上绣着金线桃花，裙摆随步微摆，轻盈飘逸。她挽了个凌云髻，珍珠簪子点缀其间，流苏随着微风轻轻摇曳，发间的步摇嵌着红宝石，和她的朱玉耳坠交相辉映。
她是仔细上了妆的，眉眼如翠羽描，唇如点朱，眉眼间的一抹秋水含情脉脉。宛如出水芙蓉，娇艳绝伦。
来人走近，兰沅念轻轻屈膝，口吐如珠，“沅念拜见老太君，愿老太君福寿安康。”
老太君见状，面露慈爱之色，伸手亲热地扶她起身，和蔼宽厚道：“好孩子，不必多礼。”
覃淮去漠北这三年，每逢年节时下，兰沅念都会吩咐樊楼以李家的名义给镇北侯府送上贺礼。自李老大人病逝后，镇北侯府便再没有和李家有过来往，老太君自然猜得出这幕后真正送礼的人是谁。
再加上老太君这几年因着害怕孙子在战场上分心，便特意派了人拦下兰沅念送去漠北的信，一对有情人被她生生断了三年联系，她心中本就有愧意。如今看着面前的俏佳人，心中只更生喜爱。
兰沅念又向着覃淮福身，可覃淮目光凝固，看呆了一般。
也不怨覃淮，兰沅念素日里何曾这样打扮过，面前的姑娘身姿优雅，绯红裙裾衬得她肤如凝脂，唇红齿白，宛如诗中描绘的仙子降临人间。
老太君看着自家孙子没出息的样，她眸光闪烁，仿佛看到多年前携儿子求娶儿媳的场景。
“淮哥儿，回神了。”老太君压低声线提醒着覃淮。
覃淮这才反应过来，他面上映着可疑红晕。
定亲一事需有三书六礼。
覃淮像是一早就准备好了，整个过程行云流水。不知道的，还以为他是未回京时就开始筹备此事。
这流水般地聘礼一件接着一件抬入兰府，前头第一抬聘礼入了兰府，最后一抬聘礼还没出镇北侯府。
周遭围观的百姓只觉得惊叹不已，人群中看热闹的女娘不在少数，一个二个都羡慕极了兰沅念。
但兰沅念只觉得心疼，往后这些她也不一定能当作嫁妆带得走，全留在兰府，也不知有多少会被兰夫人拿去接济赵李氏。
她不安看了眼覃淮，见后者一副“你放心”的表情。
两人眉来眼去，周遭不明缘由的观礼宾客自然也开始起哄。
“瞧着侯爷和兰姑娘是心急了，这还没有换庚帖呢，便如此甜情蜜意的。”说这话的是吴国公府的大娘子，她语气酸得很，神情难测。
“同侯爷一个年纪的郎君大多连孩子都有了，侯爷心急些又如何？”有一位瞧着很是精干的妇人回道，兰沅念记得那是骠骑将军的夫人。
“就是就是，兰姑娘生的倾国倾城，侯爷要是都不急着抱得美人归，怕是要娶天上的仙女才尽够的。”那妇人身旁的年轻女郎迎合道。
兰沅念侧目瞥了眼，那女郎倒是个生面孔。
她身着浅芽卷银嵌花袍，衣身绣有精致莲纹。她着金璃腰带，三千青丝束成高马尾，瞧着很是干净利落。
她的面容清秀，眉如远山，眼似秋水，眼神明亮，透出一股浓郁英气。
正换着庚帖，兰沅念虽只在一旁站着，却还是要凝神聚气的，免得叫人说她没有礼数。她收回目光，静静等着兰尚书和老太君动作。
其实原本有女使可以代劳，但大抵为显看重，老太君亲自展开庚帖，抬手递给兰尚书，那帖子上金丝绣字，瞧着典雅精致。
兰尚书细查庚帖后，又双手回递了装有兰沅念生辰八字的庚帖。
他这才对着一众观礼宾客，开口道：“此乃两家喜结良缘之始，望今后共襄盛举，子孙满堂。”
如此，终于算是礼成。
前头应酬是兰尚书夫妇的事，覃淮今日既劳动了自家祖母来，便颇有些要偷懒不招呼客人的意思。
这不，这厢覃淮应付着喝了几杯，便很快寻了个借口，拉着兰沅念消失在厅堂上。
老太君虽年迈，身子骨倒硬朗，她笑着圆场，又同兰尚书夫妇一道把酒言欢。
兰沅念是被覃淮轻车熟路的抱回蓝烟居的。
她被抱进了内室，脸红扑扑的，如今定了亲，他们便是正头的未婚夫妻。
汀儿和芷儿在一旁偷笑，她们识趣的退了出去，是打心底替兰沅念高兴。
覃淮轻轻将兰沅念放在梳妆台上，桌板冷硬，兰沅念不解的抬眸看着覃淮，后者正目光灼灼，颇像是要把她拆解入腹。
兰沅念下意识缩了缩脖子。
覃淮轻柔地捧起兰沅念的脸庞，手指轻轻拂过她的脸颊，触感温暖而柔软。兰沅念的呼吸略显紊乱，她的眼睛微闭，长睫如扇轻颤。
他们距离越来越近，覃淮凑近含住了兰沅念的唇瓣，他的吻细腻而有力，略取着香甜蜜意。
唇瓣被轻轻吮吸着，酥酥麻麻牵起一阵麻木，腰间那大掌又不老实的来回轻抚着，兰沅念登时便软了身子，她轻咽两声，手臂不由自主地环绕在覃淮的脖颈上。
这一吻缠绵而热烈，兰沅念觉得快要窒息时，覃淮终于停了下来。
他亲昵的蹭了蹭兰沅念耳边碎发，将头埋在兰沅念脖颈，激得小姑娘不禁战栗，兰沅念觉得脸烫极了，她不自在的动了动身子。
覃淮声线低哑，热气喷洒在兰沅念耳边，“别乱动。”
直觉作祟，兰沅念很听话的不动了，她被吻的软乎乎的，手腕无力的搭在覃淮肩上。
“念念，你真美。”覃淮将吻落在兰沅念鼻尖，“你是我见过世上最美的女郎，天上的九天玄女都不及你半分颜色。”
“油嘴滑舌。”兰沅念笑的娇羞，她推搡了下覃淮，示意自己要下地。
覃淮没让兰沅念如愿，他一把抱起小姑娘，往一旁软榻上走去。
“你…你做什么呀….”
覃淮自己坐在软榻，他将兰沅念放在腿上，紧紧将人搂在怀里，鼻间轻嗅着姑娘身上的兰花香气。
“真想早点将你娶回家。”覃淮喃喃道。
“早晚都是要嫁你的，我又不会跑了。”兰沅念觉得覃淮像只大狗，粘人又可爱。
“我原本是想下月便将你娶回家，可祖母说时日太短了，便是嫁衣都不够绣的。”覃淮抱怨道，“死乞白赖求了半天，才定了十月初六。”
“还有整整三个月….”
兰沅念觉得覃淮像个小怨妇一样，她有些哭笑不得，“这已经够赶了，我怕都要日日绣嫁衣才行。”
“哪里会叫你亲自做？”覃淮坐直了身子，怀里的人娇嫩欲滴，他是半点都不想松开。“我特意请了庄娘子带着几位绣娘给咱们制礼服，你不必担心这些。”
“你竟请到了庄娘子？”庄娘子曾是兰沅念的外祖特意给她请的绣工师傅，只是她近年来很少接活，覃淮也不知怎么请到了她。
“我的念念值得世上最好的一切。”
庄娘子固然不好请，可覃淮只要一想到兰沅念穿着那样精致华美的凤冠霞帔，便觉得一切花费都值了。
“你别这样说话….”兰沅念羞红了脸。
“你得习惯起来，往后我只会说更多。”覃淮搂紧了身上人，笑意盎然。
“不用绣嫁衣，那我这三个月也没别的事做了。”兰沅念换了个话题，盘算道。
“觉得无聊？“覃淮宠溺笑着，“我打算带你出去游玩一番。”
“左右定了亲，谁还能管得住我们。”
“当真？”兰沅念神色一亮，自五年前回京后便一直大门不出二门不迈，去过最远的地方也不过就是寒山寺，她很喜欢过去跟着外祖父周游各地的日子。
“嗯，或许，我们去趟江南。”覃淮道，“我们将要成亲，李阿爷定然很为我们开心。”
提起外祖父，兰沅念想起昨日那玉佩。
“你何时拿到了外祖父这枚私佩的？”兰沅念撑起身来，疑道。
“现在才想起来问，怕不是反应太慢了。”覃淮抬手点了点兰沅念眉心，缓缓道，“我昨日也不是完全扯谎的，那玉佩的确是李阿爷亲自给我的，他….也的确是想将你许配给我的。”
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当年因漠北战乱愈发难平，覃淮的祖父母、父母兄长都在漠北，而老镇北侯——也就是覃淮的祖父，他书信一封，拜托老友将年仅九岁的覃淮从漠北接去江南。
战时凶险，也只当是为镇北侯府留下最后一点血脉。
覃淮自幼在漠北得父兄教导武艺，他的母亲从前是南诏才女，教他一个九岁小孩读书念字识礼轻而易举。后来被李老大人接回江南，也是在李宅小住了几个月。
当时看到豆丁大小的兰沅念被坏人欺负的快死了，覃淮当时一身凛然正气，自然平日相处起来就更疼惜兰沅念些。
李老大人要出门做生意，又觉得不应该放兰沅念一人在府中，索性就带上兰沅念、覃淮二人四处周游……
不过李老大人对覃淮兰沅念二人的教育也是没落下的，他和老镇北侯相识，便是因为早年从军，一身上乘武艺，平日里有空了便会教覃淮。
且他身边的张管事曾是位举人，因遭人诬陷才丢了官途，一肚子墨水正愁无处施展，便做起了覃淮和兰沅念两个小娃娃的教书先生……
如此过了四五年，兰沅念和覃淮日日朝夕相处、形影不离…..覃淮对兰沅念那点心思，就是在这时候生出来的。
覃淮十四岁那年，李老大人特意找他说了话。
覃淮记得那日是父亲来信，说祖母要回京了，他自然要回镇北侯府去侍奉祖母的。
临别前的那个夜，兰沅念伤心哭了一个时辰，后面是哭累了被哄的睡着了，李老大人才带着他走到甲板上。
那夜的月亮圆如银盘，李老大人是行伍之人，语气铿锵，“淮哥儿，我欲将沅姐儿托付给你，你可应？”
李老大人这些年如何待兰沅念，覃淮都看在眼里。那远在潮州的兰尚书夫妇说是她的身生父母，也不过就是年节时下来信一两封，且尽是场面话，让人寒心得很。
李老大人是唯一疼爱兰沅念的长辈，他定然是一心为着兰沅念着想的。
李老大人见少年踌躇不答，他不再开口，静静等着覃淮说话。他是过来人，怎会看不出覃淮对兰沅念的情谊。
“李阿爷，我自然是愿意的。”覃淮思忖片刻道。
“我知你侯门高贵，沅姐儿将来兴许未必能配得上你。”李老大人和煦笑着，“可若你没法给沅姐儿正妻的名头，还请你以兄妹之礼待之，替她寻门好夫家，不必多显贵，只需那郎君真心实意待她便好。”
“李阿爷，念念怎会配不上我，”覃淮听这话是急了，他连忙道，“家中长辈总也叮嘱我，往后娶妻，定是要找个情投意合的姑娘，只看真心。念念很好，我会一辈子对她好的。”
覃淮为人，李老大人这些年也清楚了。虽然世事难料，来日的事谁说得清。可覃淮既然应下这样的话，无论如何，将来兰沅念都不会被亏待了去。
“沅姐儿是个可怜的，爹不疼娘不爱，也就我这个老头子上上心，”李老大人想到往事，心中沉痛，他年轻时在外奔波，对女儿们疏于管教，竟都生出这样鄙浅的性子，“你是个好孩子，将沅姐儿托付给你，我很放心。”
语罢，李老大人自怀中掏出一枚精致玉佩，他抬手递给覃淮。
覃淮连忙推拒道，“李阿爷，我不需要什么身外之物作保，您难道还不信我吗？”
“这枚玉佩，实则是我名下大半产业的掌印。”李老大人满意的看着覃淮，补充道，“也不是就这么给你了，这些产业的管事都曾是我战场上的亲随，来日要待沅姐儿真真嫁的好郎婿后，他们才会听从沅姐儿和你的差遣。”
镇北侯府自然不缺钱，可李老大人给的产业大多是在中枢要地的酒楼，这些都是经营起来成了形的。说是酒楼，实则更像是情报收集网，不乏有达官贵人酒后吐露私密事儿。
覃淮以后虽不一定要入朝堂，可他毕竟生在这样敏感又手握重权的镇北侯府。这样大的情报网，他以后怎么着都能用上。
李老大人没把话说敞亮，覃淮也听的明白。
“拿着吧，只当是我为沅姐儿准备的嫁妆。”
李老大人态度坚决，覃淮自然只得收下，他郑重行了个晚辈礼，以示敬重。
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回忆到此处戛然而止，兰沅念心中更是感慨，她没想到外祖父那么早就为她的前路操心。
想起外祖父病重时她甚至不在身边侍奉，她视线模糊，眼眶很快囤着晶莹泪珠。
“莫哭，我此次带你回江南，便是去和老大人说明你我二人的婚事。”覃淮哄着怀里的姑娘，“我们在江南待上两个月，我带你去吃你最爱的那家红豆青酥，带你去看烟雨楼台里的黄梅戏好不好。”
“可…..可…..你….你不是有官职在身，怎的能陪我去江南待这么久？”兰沅念已带着哭腔，不知是因着感动还是想念外祖父。
“那官职不过就是挂名，听着像回事，不过就是走个过场，何必当真，”覃淮状似不在乎道，“我眼下就是个富贵闲人，念念可莫要嫌弃我。”
“你就是个乞丐山贼，我也不嫌你。”兰沅念红着眼道。
“得妻如此，夫复何求啊。”覃淮畅然笑道。
“还不是你的妻呢。”兰沅念低声道。
“你只能是我的妻。”覃淮的声线温和又坚定。
“嗯，我只会是你的妻。”兰沅念柔柔的重复了遍覃淮的话，她也抬手紧紧搂住了覃淮。
阳光透过精雕的窗棂，斑驳地洒在细腻的红木地板上，金黄的光影与房内暖黄的绫罗帘幔交织出一片温馨。
窗外秋叶如火如荼，室内一片柔和宁静。
“真希望往后的日子都像眼下这般平淡安稳。”兰沅念望着窗外和煦阳光，带着几分憧憬。
覃淮闻言，他的目光深情而坚定，低头在她柔软的发间留下一吻，声音低沉而充满魅力：“平淡就不必了。我与你定将爱得轰轰烈烈，后世史书都要称赞我们是神仙眷侣。”
“不害臊。”兰沅念嗔怪道。
“脸皮不厚怎么能讨你欢心。”覃淮柔声细语，心中想起正事，他嘱咐道，“这接下来几个月……想来赵李氏他们也不会明面为难你，可你还是要小心。”
覃淮开口：“十一熟知医理，你定要将她带在身边。”
“十一？”兰沅念抬眸。
“便是你的汀儿。”覃淮解释道，“她原本是我的暗卫，排行十一。”
“知道了，”兰沅念轻轻点头，“我会小心的。”
“嗯，”覃淮兀的问道，“你可需要我派人暗中搅黄她们的事？”
“不必。”兰沅念摇摇头，“赵李氏做下的孽，没必要让赵姝跟着还债。”
“再说，你也下得去手？”兰沅念想起昨日覃淮来府上吃饭时赵姝那直勾勾的目光，酸道：“人家看你都是情意满满，你却想着弄死她，不怕伤了娇娇女郎的心？”
“你吃醋了？”覃淮面露喜色。
“我是吃醋了。”兰沅念承认，她纤指勾着覃淮下巴，质问道，“你昨日打扮的那么花枝招展的，谁知不是郎有情妾有意？”
“天可怜见，你见我看过赵姝几眼，我何曾花枝招展了….”覃淮觉得这个词居然能和他连接在一起也是很别扭，他压抑着心中窃喜，一本正经解释道：“再言，男为悦己者容，我就算是孔雀，也只对你开屏。”
“你是在哪里学会的这些腔舌，莫不是偷摸着去了青楼瓦舍罢？”兰沅念眯眼怀疑道。
“苍天在上，便是给我十个胆子我也不敢去啊。”覃淮举起手来发誓，“这些话当真是见着你便脱口而出了，真情所至，哪里是刻意装腔作势能有的？”
“我且信你了。”兰沅念原本就没真怀疑覃淮，她又凑近去亲昵的搂着覃淮脖颈，附在郎君耳边，细声细语道：“能嫁给你，我很欢喜。”
覃淮那面颊的红意很快蔓延到耳根子，他这时候倒像个愣头青一样了。
覃淮只是紧紧环住怀里的姑娘，低声道：“吾亦如是。”
覃淮今日人逢喜事，自然是红光满面，他还特意挑了件暗绯锦袍，劲腰系着玉带。他发髻间以碧玉簪轻束，簪尾悬珠轻摇，黑发如墨。
他骑在高大骏马上，更是长身玉立，玉树临风，风度翩翩，彰显非凡。
老太君坐在轿中，她上了年岁，不理府事。但毕竟是唯一的孙子要求娶心爱的姑娘，况她很喜欢兰沅念，自然很重视。她今日一身深蓝牡卷丝金裳，颈间佩着和田玉镶圈，尽显尊贵。
轿后跟着百来抬红绸裹着的聘礼。
兰尚书夫妇早便在府门等候，他二人皆是喜庆装束，面上都挂着笑。
镇北侯府和尚书府结亲，自然是桩难得的大事。
今日的定亲宴全京城有头有脸的人物都在场，纵然兰夫人心里再不满，也不会不知好歹的在此时发脾气。
到了兰府，覃淮利落翻身下马，步履铿锵。
来往围了不少百姓看热闹，瞧着是镇北侯向兰尚书府中嫡女提亲，更觉惊奇，只道这位女郎不该和前些日子那位探花郎才是金童玉女。
不知是有人特意安排还是为何，人群中渐有人说起覃淮和兰沅念是如何青梅竹马，两人又是如何相遇相知，如何情深意重…….当然，这里头大多都是夸大其词的，也不尽然全是真的。
不过，百姓们听的津津有味那便是了。
势头变得快，百姓们本就都很崇敬覃淮这个保家卫国的英雄，自然登时全是祝贺声。
覃淮满意的看着人群中几个亲信，他上前扶着下了轿的老太君。
人群中称赞祝贺声更是此起彼伏。
行至兰尚书夫妇面前，覃淮略略拱手行了个晚辈礼。
兰尚书颔首，道了句场面话：“今日侯爷和太君亲临，实为我府之荣。”
随后，他抬手作请，领着覃淮、老太君进了府门。
进了府，一路铺天盖地的红。
覃淮很满意尚书府今日的装点，他信步走在红毯，兰尚书的确将此事安排的很体面，甚至还请了许多观礼的宾客，覃淮只是懒懒环顾一眼，很快便瞧见等在正厅的兰沅念。
兰沅念今日一袭绯红色长裙，裙上绣着金线桃花，裙摆随步微摆，轻盈飘逸。她挽了个凌云髻，珍珠簪子点缀其间，流苏随着微风轻轻摇曳，发间的步摇嵌着红宝石，和她的朱玉耳坠交相辉映。
她是仔细上了妆的，眉眼如翠羽描，唇如点朱，眉眼间的一抹秋水含情脉脉。宛如出水芙蓉，娇艳绝伦。
来人走近，兰沅念轻轻屈膝，口吐如珠，“沅念拜见老太君，愿老太君福寿安康。”
老太君见状，面露慈爱之色，伸手亲热地扶她起身，和蔼宽厚道：“好孩子，不必多礼。”
覃淮去漠北这三年，每逢年节时下，兰沅念都会吩咐樊楼以李家的名义给镇北侯府送上贺礼。自李老大人病逝后，镇北侯府便再没有和李家有过来往，老太君自然猜得出这幕后真正送礼的人是谁。
再加上老太君这几年因着害怕孙子在战场上分心，便特意派了人拦下兰沅念送去漠北的信，一对有情人被她生生断了三年联系，她心中本就有愧意。如今看着面前的俏佳人，心中只更生喜爱。
兰沅念又向着覃淮福身，可覃淮目光凝固，看呆了一般。
也不怨覃淮，兰沅念素日里何曾这样打扮过，面前的姑娘身姿优雅，绯红裙裾衬得她肤如凝脂，唇红齿白，宛如诗中描绘的仙子降临人间。
老太君看着自家孙子没出息的样，她眸光闪烁，仿佛看到多年前携儿子求娶儿媳的场景。
“淮哥儿，回神了。”老太君压低声线提醒着覃淮。
覃淮这才反应过来，他面上映着可疑红晕。
定亲一事需有三书六礼。
覃淮像是一早就准备好了，整个过程行云流水。不知道的，还以为他是未回京时就开始筹备此事。
这流水般地聘礼一件接着一件抬入兰府，前头第一抬聘礼入了兰府，最后一抬聘礼还没出镇北侯府。
周遭围观的百姓只觉得惊叹不已，人群中看热闹的女娘不在少数，一个二个都羡慕极了兰沅念。
但兰沅念只觉得心疼，往后这些她也不一定能当作嫁妆带得走，全留在兰府，也不知有多少会被兰夫人拿去接济赵李氏。
她不安看了眼覃淮，见后者一副“你放心”的表情。
两人眉来眼去，周遭不明缘由的观礼宾客自然也开始起哄。
“瞧着侯爷和兰姑娘是心急了，这还没有换庚帖呢，便如此甜情蜜意的。”说这话的是吴国公府的大娘子，她语气酸得很，神情难测。
“同侯爷一个年纪的郎君大多连孩子都有了，侯爷心急些又如何？”有一位瞧着很是精干的妇人回道，兰沅念记得那是骠骑将军的夫人。
“就是就是，兰姑娘生的倾国倾城，侯爷要是都不急着抱得美人归，怕是要娶天上的仙女才尽够的。”那妇人身旁的年轻女郎迎合道。
兰沅念侧目瞥了眼，那女郎倒是个生面孔。
她身着浅芽卷银嵌花袍，衣身绣有精致莲纹。她着金璃腰带，三千青丝束成高马尾，瞧着很是干净利落。
她的面容清秀，眉如远山，眼似秋水，眼神明亮，透出一股浓郁英气。
正换着庚帖，兰沅念虽只在一旁站着，却还是要凝神聚气的，免得叫人说她没有礼数。她收回目光，静静等着兰尚书和老太君动作。
其实原本有女使可以代劳，但大抵为显看重，老太君亲自展开庚帖，抬手递给兰尚书，那帖子上金丝绣字，瞧着典雅精致。
兰尚书细查庚帖后，又双手回递了装有兰沅念生辰八字的庚帖。
他这才对着一众观礼宾客，开口道：“此乃两家喜结良缘之始，望今后共襄盛举，子孙满堂。”
如此，终于算是礼成。
前头应酬是兰尚书夫妇的事，覃淮今日既劳动了自家祖母来，便颇有些要偷懒不招呼客人的意思。
这不，这厢覃淮应付着喝了几杯，便很快寻了个借口，拉着兰沅念消失在厅堂上。
老太君虽年迈，身子骨倒硬朗，她笑着圆场，又同兰尚书夫妇一道把酒言欢。
兰沅念是被覃淮轻车熟路的抱回蓝烟居的。
她被抱进了内室，脸红扑扑的，如今定了亲，他们便是正头的未婚夫妻。
汀儿和芷儿在一旁偷笑，她们识趣的退了出去，是打心底替兰沅念高兴。
覃淮轻轻将兰沅念放在梳妆台上，桌板冷硬，兰沅念不解的抬眸看着覃淮，后者正目光灼灼，颇像是要把她拆解入腹。
兰沅念下意识缩了缩脖子。
覃淮轻柔地捧起兰沅念的脸庞，手指轻轻拂过她的脸颊，触感温暖而柔软。兰沅念的呼吸略显紊乱，她的眼睛微闭，长睫如扇轻颤。
他们距离越来越近，覃淮凑近含住了兰沅念的唇瓣，他的吻细腻而有力，略取着香甜蜜意。
唇瓣被轻轻吮吸着，酥酥麻麻牵起一阵麻木，腰间那大掌又不老实的来回轻抚着，兰沅念登时便软了身子，她轻咽两声，手臂不由自主地环绕在覃淮的脖颈上。
这一吻缠绵而热烈，兰沅念觉得快要窒息时，覃淮终于停了下来。
他亲昵的蹭了蹭兰沅念耳边碎发，将头埋在兰沅念脖颈，激得小姑娘不禁战栗，兰沅念觉得脸烫极了，她不自在的动了动身子。
覃淮声线低哑，热气喷洒在兰沅念耳边，“别乱动。”
直觉作祟，兰沅念很听话的不动了，她被吻的软乎乎的，手腕无力的搭在覃淮肩上。
“念念，你真美。”覃淮将吻落在兰沅念鼻尖，“你是我见过世上最美的女郎，天上的九天玄女都不及你半分颜色。”
“油嘴滑舌。”兰沅念笑的娇羞，她推搡了下覃淮，示意自己要下地。
覃淮没让兰沅念如愿，他一把抱起小姑娘，往一旁软榻上走去。
“你…你做什么呀….”
覃淮自己坐在软榻，他将兰沅念放在腿上，紧紧将人搂在怀里，鼻间轻嗅着姑娘身上的兰花香气。
“真想早点将你娶回家。”覃淮喃喃道。
“早晚都是要嫁你的，我又不会跑了。”兰沅念觉得覃淮像只大狗，粘人又可爱。
“我原本是想下月便将你娶回家，可祖母说时日太短了，便是嫁衣都不够绣的。”覃淮抱怨道，“死乞白赖求了半天，才定了十月初六。”
“还有整整三个月….”
兰沅念觉得覃淮像个小怨妇一样，她有些哭笑不得，“这已经够赶了，我怕都要日日绣嫁衣才行。”
“哪里会叫你亲自做？”覃淮坐直了身子，怀里的人娇嫩欲滴，他是半点都不想松开。“我特意请了庄娘子带着几位绣娘给咱们制礼服，你不必担心这些。”
“你竟请到了庄娘子？”庄娘子曾是兰沅念的外祖特意给她请的绣工师傅，只是她近年来很少接活，覃淮也不知怎么请到了她。
“我的念念值得世上最好的一切。”
庄娘子固然不好请，可覃淮只要一想到兰沅念穿着那样精致华美的凤冠霞帔，便觉得一切花费都值了。
“你别这样说话….”兰沅念羞红了脸。
“你得习惯起来，往后我只会说更多。”覃淮搂紧了身上人，笑意盎然。
“不用绣嫁衣，那我这三个月也没别的事做了。”兰沅念换了个话题，盘算道。
“觉得无聊？“覃淮宠溺笑着，“我打算带你出去游玩一番。”
“左右定了亲，谁还能管得住我们。”
“当真？”兰沅念神色一亮，自五年前回京后便一直大门不出二门不迈，去过最远的地方也不过就是寒山寺，她很喜欢过去跟着外祖父周游各地的日子。
“嗯，或许，我们去趟江南。”覃淮道，“我们将要成亲，李阿爷定然很为我们开心。”
提起外祖父，兰沅念想起昨日那玉佩。
“你何时拿到了外祖父这枚私佩的？”兰沅念撑起身来，疑道。
“现在才想起来问，怕不是反应太慢了。”覃淮抬手点了点兰沅念眉心，缓缓道，“我昨日也不是完全扯谎的，那玉佩的确是李阿爷亲自给我的，他….也的确是想将你许配给我的。”
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当年因漠北战乱愈发难平，覃淮的祖父母、父母兄长都在漠北，而老镇北侯——也就是覃淮的祖父，他书信一封，拜托老友将年仅九岁的覃淮从漠北接去江南。
战时凶险，也只当是为镇北侯府留下最后一点血脉。
覃淮自幼在漠北得父兄教导武艺，他的母亲从前是南诏才女，教他一个九岁小孩读书念字识礼轻而易举。后来被李老大人接回江南，也是在李宅小住了几个月。
当时看到豆丁大小的兰沅念被坏人欺负的快死了，覃淮当时一身凛然正气，自然平日相处起来就更疼惜兰沅念些。
李老大人要出门做生意，又觉得不应该放兰沅念一人在府中，索性就带上兰沅念、覃淮二人四处周游……
不过李老大人对覃淮兰沅念二人的教育也是没落下的，他和老镇北侯相识，便是因为早年从军，一身上乘武艺，平日里有空了便会教覃淮。
且他身边的张管事曾是位举人，因遭人诬陷才丢了官途，一肚子墨水正愁无处施展，便做起了覃淮和兰沅念两个小娃娃的教书先生……
如此过了四五年，兰沅念和覃淮日日朝夕相处、形影不离…..覃淮对兰沅念那点心思，就是在这时候生出来的。
覃淮十四岁那年，李老大人特意找他说了话。
覃淮记得那日是父亲来信，说祖母要回京了，他自然要回镇北侯府去侍奉祖母的。
临别前的那个夜，兰沅念伤心哭了一个时辰，后面是哭累了被哄的睡着了，李老大人才带着他走到甲板上。
那夜的月亮圆如银盘，李老大人是行伍之人，语气铿锵，“淮哥儿，我欲将沅姐儿托付给你，你可应？”
李老大人这些年如何待兰沅念，覃淮都看在眼里。那远在潮州的兰尚书夫妇说是她的身生父母，也不过就是年节时下来信一两封，且尽是场面话，让人寒心得很。
李老大人是唯一疼爱兰沅念的长辈，他定然是一心为着兰沅念着想的。
李老大人见少年踌躇不答，他不再开口，静静等着覃淮说话。他是过来人，怎会看不出覃淮对兰沅念的情谊。
“李阿爷，我自然是愿意的。”覃淮思忖片刻道。
“我知你侯门高贵，沅姐儿将来兴许未必能配得上你。”李老大人和煦笑着，“可若你没法给沅姐儿正妻的名头，还请你以兄妹之礼待之，替她寻门好夫家，不必多显贵，只需那郎君真心实意待她便好。”
“李阿爷，念念怎会配不上我，”覃淮听这话是急了，他连忙道，“家中长辈总也叮嘱我，往后娶妻，定是要找个情投意合的姑娘，只看真心。念念很好，我会一辈子对她好的。”
覃淮为人，李老大人这些年也清楚了。虽然世事难料，来日的事谁说得清。可覃淮既然应下这样的话，无论如何，将来兰沅念都不会被亏待了去。
“沅姐儿是个可怜的，爹不疼娘不爱，也就我这个老头子上上心，”李老大人想到往事，心中沉痛，他年轻时在外奔波，对女儿们疏于管教，竟都生出这样鄙浅的性子，“你是个好孩子，将沅姐儿托付给你，我很放心。”
语罢，李老大人自怀中掏出一枚精致玉佩，他抬手递给覃淮。
覃淮连忙推拒道，“李阿爷，我不需要什么身外之物作保，您难道还不信我吗？”
“这枚玉佩，实则是我名下大半产业的掌印。”李老大人满意的看着覃淮，补充道，“也不是就这么给你了，这些产业的管事都曾是我战场上的亲随，来日要待沅姐儿真真嫁的好郎婿后，他们才会听从沅姐儿和你的差遣。”
镇北侯府自然不缺钱，可李老大人给的产业大多是在中枢要地的酒楼，这些都是经营起来成了形的。说是酒楼，实则更像是情报收集网，不乏有达官贵人酒后吐露私密事儿。
覃淮以后虽不一定要入朝堂，可他毕竟生在这样敏感又手握重权的镇北侯府。这样大的情报网，他以后怎么着都能用上。
李老大人没把话说敞亮，覃淮也听的明白。
“拿着吧，只当是我为沅姐儿准备的嫁妆。”
李老大人态度坚决，覃淮自然只得收下，他郑重行了个晚辈礼，以示敬重。
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回忆到此处戛然而止，兰沅念心中更是感慨，她没想到外祖父那么早就为她的前路操心。
想起外祖父病重时她甚至不在身边侍奉，她视线模糊，眼眶很快囤着晶莹泪珠。
“莫哭，我此次带你回江南，便是去和老大人说明你我二人的婚事。”覃淮哄着怀里的姑娘，“我们在江南待上两个月，我带你去吃你最爱的那家红豆青酥，带你去看烟雨楼台里的黄梅戏好不好。”
“可…..可…..你….你不是有官职在身，怎的能陪我去江南待这么久？”兰沅念已带着哭腔，不知是因着感动还是想念外祖父。
“那官职不过就是挂名，听着像回事，不过就是走个过场，何必当真，”覃淮状似不在乎道，“我眼下就是个富贵闲人，念念可莫要嫌弃我。”
“你就是个乞丐山贼，我也不嫌你。”兰沅念红着眼道。
“得妻如此，夫复何求啊。”覃淮畅然笑道。
“还不是你的妻呢。”兰沅念低声道。
“你只能是我的妻。”覃淮的声线温和又坚定。
“嗯，我只会是你的妻。”兰沅念柔柔的重复了遍覃淮的话，她也抬手紧紧搂住了覃淮。
阳光透过精雕的窗棂，斑驳地洒在细腻的红木地板上，金黄的光影与房内暖黄的绫罗帘幔交织出一片温馨。
窗外秋叶如火如荼，室内一片柔和宁静。
“真希望往后的日子都像眼下这般平淡安稳。”兰沅念望着窗外和煦阳光，带着几分憧憬。
覃淮闻言，他的目光深情而坚定，低头在她柔软的发间留下一吻，声音低沉而充满魅力：“平淡就不必了。我与你定将爱得轰轰烈烈，后世史书都要称赞我们是神仙眷侣。”
“不害臊。”兰沅念嗔怪道。
“脸皮不厚怎么能讨你欢心。”覃淮柔声细语，心中想起正事，他嘱咐道，“这接下来几个月……想来赵李氏他们也不会明面为难你，可你还是要小心。”
覃淮开口：“十一熟知医理，你定要将她带在身边。”
“十一？”兰沅念抬眸。
“便是你的汀儿。”覃淮解释道，“她原本是我的暗卫，排行十一。”
“知道了，”兰沅念轻轻点头，“我会小心的。”
“嗯，”覃淮兀的问道，“你可需要我派人暗中搅黄她们的事？”
“不必。”兰沅念摇摇头，“赵李氏做下的孽，没必要让赵姝跟着还债。”
“再说，你也下得去手？”兰沅念想起昨日覃淮来府上吃饭时赵姝那直勾勾的目光，酸道：“人家看你都是情意满满，你却想着弄死她，不怕伤了娇娇女郎的心？”
“你吃醋了？”覃淮面露喜色。
“我是吃醋了。”兰沅念承认，她纤指勾着覃淮下巴，质问道，“你昨日打扮的那么花枝招展的，谁知不是郎有情妾有意？”
“天可怜见，你见我看过赵姝几眼，我何曾花枝招展了….”覃淮觉得这个词居然能和他连接在一起也是很别扭，他压抑着心中窃喜，一本正经解释道：“再言，男为悦己者容，我就算是孔雀，也只对你开屏。”
“你是在哪里学会的这些腔舌，莫不是偷摸着去了青楼瓦舍罢？”兰沅念眯眼怀疑道。
“苍天在上，便是给我十个胆子我也不敢去啊。”覃淮举起手来发誓，“这些话当真是见着你便脱口而出了，真情所至，哪里是刻意装腔作势能有的？”
“我且信你了。”兰沅念原本就没真怀疑覃淮，她又凑近去亲昵的搂着覃淮脖颈，附在郎君耳边，细声细语道：“能嫁给你，我很欢喜。”
覃淮那面颊的红意很快蔓延到耳根子，他这时候倒像个愣头青一样了。
覃淮只是紧紧环住怀里的姑娘，低声道：“吾亦如是。”