任晚香撒泼或是苦苦恳求，被逐出府是没法子改变的事了。
翌日晡时，老太太从灵谷寺回来，说是在寺庙给她们姊妹求了签，四支都是上上签。
虞雪怜相信有神佛存在，就去陈瑾房里问那签文写的是什么，顺便把金盏要过来。
“签文说，姻缘已现，好事多磨。”陈瑾特地把签文揣着。寺庙方丈问了穗穗的生辰八字，而后告诉她，穗穗有段良缘，但要等要磨。
老爷追问方丈，想知道未来女婿是当官儿的还是拎刀打仗的，家世富贵否，长得耐看否……方丈意味深长地笑笑，说：“天机不可泄露。”
虞雪怜觉得有趣。
那方丈说她已有了一段良缘，可她这两个月在府邸练字看兵书，几乎不与外男接触，打哪儿来的良缘？
陈瑾见女儿没说话，把签文收好，当作吉祥物压在玉枕底下。
虞雪怜笑问道：“母亲，有这么灵验吗？”
“心诚则灵。”陈瑾手握佛珠，面向窗外灼亮的日光，说道：“愿我女儿穗穗受佛祖庇佑，遇得良缘。”
悠悠蝉鸣，从五月半到七月末，虞雪怜清早便去给陈瑾请安。
尽管过去了两个月的光景，每次醒来仍是要缓一缓。
等见了母亲，和她坐在一起用早膳，方能稳住神去谋划事情。
人到底是不知足的，虞雪怜尚未查出上辈子陷害爹爹的奸臣，这心底怎么也不踏实。
死过一次的人，哪会在乎什么良缘孽缘。
而对于现在的陈瑾来说，能亲自送女儿出嫁，看她过得幸福平安，这辈子就过得圆满了。
丫鬟们泡好解暑的凉茶，由金盏奉来。
陈瑾喝茶的工夫，虞雪怜一面给她捏肩，一面说道：“母亲，若长兄听了你对佛祖许的愿，该埋怨你偏心眼儿了。”
“你大哥才没有你这样多的心眼儿。”陈瑾摩挲了两下茶盖，故作严厉地说。
虞雪怜诶了一声，撇唇说道：“大哥今年二十有一了，不也没娶到娘子？母亲可不能只顾女儿，不顾长兄呢。”
“好，待你大哥回府，母亲着手为他相看娘子。”陈瑾捏了捏虞雪怜的鼻子，说道：“母亲以前和你爹讲过，要他把你大哥调回来，他这年纪早该成家了。”
陈瑾提及这件事，虞雪怜是有点印象的。
他们说大哥长得像爹爹。刚正不阿的一张脸，站在那儿如府门前的石狮子，全身上下尽是正义之气，鬼见了都得让几分。
母亲很少和爹爹吵架，唯独在大哥这件事上面，真真同爹爹大吵了一架。
虞雪怜至今不能忘，她当年十三岁，怕母亲不高兴离家出走，怕他们像李娘子的父母闹和离。
她深夜在母亲房外站着偷听，受凉打了个喷嚏。
爹爹推开房门，问她半夜不歇息跑过来作甚。
她哇地大哭起来，揪住爹爹的袖口，央求爹爹能不能别惹母亲生气。
“若爹爹的脾气不那么倔就好了。”虞雪怜怅然地吸了一口气，道：“我哭得眼睛肿得像颗核桃，爹爹也没答应把长兄调回来。”
经虞雪怜一说，陈瑾想起往事，释怀道：“不管如何，你爹这几年除了你长兄的事，其他终究是依我说的做。夫妻俩各执己见是免不了的。”
“母亲，我大哥今年要到几月间回来了？”虞雪怜问。
陈瑾想了一会儿，道：“按往年算，你大哥差不多是八月初回来。”
“那大哥快回来了。”
虞雪怜很久没见过虞牧了。
都说大哥像爹爹，但他却没有爹爹机灵。虞雪怜幼时听丫鬟们说后花园的池子里有怪物，大哥傻乎乎地跳进池塘去抓。
且那是寒冬腊月，大哥在池塘哆嗦着身子，吓坏了母亲。爹爹暴跳如雷地斥了一顿丫鬟们，把大哥抱上岸。
大哥生了一场重病，整张脸赤红赤红的，嘴里木讷地念着要抓怪物。
虞雪怜的个子才到母亲的膝盖，她和母亲在榻边，一个无声地抹眼泪，一个眼泪汪汪地止不住哭泣。
她摸着大哥烙铁似的胳膊，哭哭啼啼地说，大哥以后别去抓怪物了。
大哥虚弱地摸了摸她的头发辫，停停顿顿地道：“穗穗乖，不要哭，大哥不抓怪物了。”
足有一个月，大哥的病痊愈，生龙活虎地带她在府邸玩。把她举得高高的，让她坐在他的脖子上。
母亲说，大哥宠她宠得过头。
大哥十二岁参军，在军营训练了整三年。圣上事先问了爹爹，他有意派大哥去镇守边疆。
圣上考虑到爹爹仅有大哥这一个嫡子，爹爹若舍不得，他便把大哥留在金陵。
爹爹本是武将，习武者生来要履行保家卫国的抱负。他当然不会，也不可能拒绝圣上的旨意。
大哥在边疆两年，母亲劝爹爹把他调回来。大哥十九岁了，和大哥一般大的男儿，莫不是自立门户，娶了娘子。
爹爹执拗不肯答应母亲，说大哥要走的路跟别人又不一样，不用急着娶娘子。
大哥吃住在军营，镇国将军府遭难的那天，金陵城风雪交加。大哥远在边疆，收不到一点消息。
她盼着大哥不要回金陵，凭他的本事，总逃得过官差的追捕。
一向呆板的大哥，领着在边疆的五千兵士闯入金陵，要圣上把爹爹从牢里放出来。
这谋逆之罪，让那些奸臣扣得更固若金汤了。
概因大哥替爹爹不值当，爹爹陪先帝守卫家国，从未动过背叛南郢的心思。如今爹爹要如此不体面地坐牢，大哥怎能不恨狗皇帝。
可最后，大哥败了。
陈瑾拍拍虞雪怜的手背，合不拢嘴地笑道：“是呀，你大哥快回来了。”
她话锋一转，问：“你前两月说要和母亲学做菜，这到今儿个，去小厨房学过几次？”
虞雪怜含糊地说：“祖母一来，女儿要跟女先生读书，要练字帖，祖母另要抽查课业。嗯……实在找不着空去小厨房。”
“你老是半途而废的，说你一句找来一大堆理由。”陈瑾无奈地说：“明日你辛苦些，读完书去小厨房等着。母亲教你一道好菜，是跟灵谷寺的小和尚学的。”
“女儿遵命。”虞雪怜给陈瑾捏完肩，自己捧了杯凉茶一饮而尽。
陈瑾瞥眼说道：“慢点喝。”
*
虞鸿请来的女先生每月十五休息，这天老太太在正厅抽查虞雪怜她们的课业。
“怜娘的字写得不错。”老太太本想鸡蛋里挑骨头，奈何虞雪怜誊抄的《女诫》整洁工整，从字迹来看，端庄大方。
字写得这么好，老太太挑不出毛病，简单地夸了两句。
虞子璇说道：“祖母，堂姐很用功，她常常在闺阁练字帖。”
“怜娘若能日日保持如此，将来不愁嫁不了好婆家。”老太太接着看虞浅浅的课业，倏忽皱眉，道：“浅浅，你有没有认真听女先生的话？”
虞浅浅苦大仇深地坐着，堂上的老太太宛若话本里的大魔头，压迫她们做这个做那个。
昨日誊抄劳什子的《女诫》，今儿个刺绣纺织，明日就得拿着琵琶古筝吹拉弹唱。她们镇国将军府不是开书斋布坊戏楼的！
她最讨厌听的便是老太太说找个好婆家嫁了，她们生来是为了找好婆家才活着吗？如果是这个道理，虞浅浅情愿回扬州当乞丐讨饭吃。
可怕的是，就连表姐也被大魔头驯化成提线木偶了，在闺阁读书、刺绣，陪姑母煮茶下棋。
表姐答应她下个月带她去打马球，按现在的形势，她怕下个月表姐会拿绣花针教她缝衣裳。
“浅浅，祖母问你话呢。”虞嘉卉在旁提醒道。
“哦，回老太太的话，浅浅认真听女先生的教导了。”虞浅浅敷衍地说道。
老太太问：“既是认真听了，怎写得出这种不入眼的字。”
“鸿儿，你看看。”
嬷嬷接过老太太手里的竹简，递交给虞鸿。
虞鸿瞧了，东倒西歪的字，想护着虞浅浅也说不过去了。
“浅浅，罚你回去再抄两遍。”
虞浅浅懒懒地说：“知道了。”
老太太接着检查虞嘉卉和虞子璇誊抄的字，夸她们二人是省心的好孩子。“女先生跟老身讲了，尤其是卉娘，在课上不仅有自己的见解，而且精通算法。璇娘，你有空要多跟你卉妹妹学学，将来回了衢州府，能帮衬你娘算账。”
“女子无才便是德，浅浅，你要记住这句话。下次你若仍是毫无长进，罚的就不是抄两遍书了，你姑父照拂得了你一时，照拂不了你一世。等你以后成人妇，会明白老身的意思。好了，今日我乏了，你们回去歇着罢。”
虞鸿搀扶着老太太去别苑歇息，让虞雪怜领着虞浅浅去鹿鸣斋练字。
挨了一顿罚，虞浅浅根本不能踏踏实实地练字，她抱怨道：“表姐，实在不行，你去和姑母说说，让我回扬州继续做小乞丐，我不想哪天让老太太给我撵出去。”
虞浅浅自暴自弃地叹气，饶是她再蠢，也听明白老太太是嫌她天资愚笨，在府邸白吃白喝。
“祖母在府邸住不了太久，何必把她的话放心上。”虞雪怜把砚台放好，提笔蘸墨，道，“我帮你抄一遍，抄完了咱们去四条巷买糖薄脆吃，你前几日不是唠叨着要卉娘带你去吗？待会儿叫上她一起。”
虞浅浅闷闷地说道：“表姐，你不用帮我，要是被姑父发现，我又要挨罚了。”
虞雪怜叹道：“爹爹要我陪着你，是让我帮你抄。”
“真的吗？”虞浅浅半信半疑地问，其实她委屈的不是老太太嫌她的字写得不好，刚才在正厅，姑父的表情甚是失望，老太太说什么，姑父都附和着她。
她终究不是镇国将军府的孩子，有朝一日，她要嫁到别处去，姑父姑母或许不会那么疼爱她了。
思及此，虞浅浅杏眸婆娑，眼泪一滴接一滴地掉。
她越想越难过，埋藏的痛苦一瞬间涌现出来，若母亲父亲没有染上瘟疫，他们如今应该在扬州赏凌霄花，喝早茶。
“咱们不抄这惹人厌的《女诫》了。”虞雪怜拿了帕子抹去虞浅浅的泪，祖母的话让谁听了都伤心。
“表姐，我要认真抄完。”虞浅浅咬了咬牙，她受了姑父姑母的照拂平安长大，今日不过是要抄两遍书，区区小事，她犯不着怕那个大魔头！
虞雪怜为了鼓舞虞浅浅的志气，命良儿去小厨房做了一碗香饮子，一盘绿豆饼糕。
少顷，虞嘉卉也来了鹿鸣斋，带着从四条巷买的糖薄脆。
有两个姐姐陪着，虞浅浅边吃边喝，即使抄着可恶的书，也不觉得人生道路渺茫了。
翌日晡时，老太太从灵谷寺回来，说是在寺庙给她们姊妹求了签，四支都是上上签。
虞雪怜相信有神佛存在，就去陈瑾房里问那签文写的是什么，顺便把金盏要过来。
“签文说，姻缘已现，好事多磨。”陈瑾特地把签文揣着。寺庙方丈问了穗穗的生辰八字，而后告诉她，穗穗有段良缘，但要等要磨。
老爷追问方丈，想知道未来女婿是当官儿的还是拎刀打仗的，家世富贵否，长得耐看否……方丈意味深长地笑笑，说：“天机不可泄露。”
虞雪怜觉得有趣。
那方丈说她已有了一段良缘，可她这两个月在府邸练字看兵书，几乎不与外男接触，打哪儿来的良缘？
陈瑾见女儿没说话，把签文收好，当作吉祥物压在玉枕底下。
虞雪怜笑问道：“母亲，有这么灵验吗？”
“心诚则灵。”陈瑾手握佛珠，面向窗外灼亮的日光，说道：“愿我女儿穗穗受佛祖庇佑，遇得良缘。”
悠悠蝉鸣，从五月半到七月末，虞雪怜清早便去给陈瑾请安。
尽管过去了两个月的光景，每次醒来仍是要缓一缓。
等见了母亲，和她坐在一起用早膳，方能稳住神去谋划事情。
人到底是不知足的，虞雪怜尚未查出上辈子陷害爹爹的奸臣，这心底怎么也不踏实。
死过一次的人，哪会在乎什么良缘孽缘。
而对于现在的陈瑾来说，能亲自送女儿出嫁，看她过得幸福平安，这辈子就过得圆满了。
丫鬟们泡好解暑的凉茶，由金盏奉来。
陈瑾喝茶的工夫，虞雪怜一面给她捏肩，一面说道：“母亲，若长兄听了你对佛祖许的愿，该埋怨你偏心眼儿了。”
“你大哥才没有你这样多的心眼儿。”陈瑾摩挲了两下茶盖，故作严厉地说。
虞雪怜诶了一声，撇唇说道：“大哥今年二十有一了，不也没娶到娘子？母亲可不能只顾女儿，不顾长兄呢。”
“好，待你大哥回府，母亲着手为他相看娘子。”陈瑾捏了捏虞雪怜的鼻子，说道：“母亲以前和你爹讲过，要他把你大哥调回来，他这年纪早该成家了。”
陈瑾提及这件事，虞雪怜是有点印象的。
他们说大哥长得像爹爹。刚正不阿的一张脸，站在那儿如府门前的石狮子，全身上下尽是正义之气，鬼见了都得让几分。
母亲很少和爹爹吵架，唯独在大哥这件事上面，真真同爹爹大吵了一架。
虞雪怜至今不能忘，她当年十三岁，怕母亲不高兴离家出走，怕他们像李娘子的父母闹和离。
她深夜在母亲房外站着偷听，受凉打了个喷嚏。
爹爹推开房门，问她半夜不歇息跑过来作甚。
她哇地大哭起来，揪住爹爹的袖口，央求爹爹能不能别惹母亲生气。
“若爹爹的脾气不那么倔就好了。”虞雪怜怅然地吸了一口气，道：“我哭得眼睛肿得像颗核桃，爹爹也没答应把长兄调回来。”
经虞雪怜一说，陈瑾想起往事，释怀道：“不管如何，你爹这几年除了你长兄的事，其他终究是依我说的做。夫妻俩各执己见是免不了的。”
“母亲，我大哥今年要到几月间回来了？”虞雪怜问。
陈瑾想了一会儿，道：“按往年算，你大哥差不多是八月初回来。”
“那大哥快回来了。”
虞雪怜很久没见过虞牧了。
都说大哥像爹爹，但他却没有爹爹机灵。虞雪怜幼时听丫鬟们说后花园的池子里有怪物，大哥傻乎乎地跳进池塘去抓。
且那是寒冬腊月，大哥在池塘哆嗦着身子，吓坏了母亲。爹爹暴跳如雷地斥了一顿丫鬟们，把大哥抱上岸。
大哥生了一场重病，整张脸赤红赤红的，嘴里木讷地念着要抓怪物。
虞雪怜的个子才到母亲的膝盖，她和母亲在榻边，一个无声地抹眼泪，一个眼泪汪汪地止不住哭泣。
她摸着大哥烙铁似的胳膊，哭哭啼啼地说，大哥以后别去抓怪物了。
大哥虚弱地摸了摸她的头发辫，停停顿顿地道：“穗穗乖，不要哭，大哥不抓怪物了。”
足有一个月，大哥的病痊愈，生龙活虎地带她在府邸玩。把她举得高高的，让她坐在他的脖子上。
母亲说，大哥宠她宠得过头。
大哥十二岁参军，在军营训练了整三年。圣上事先问了爹爹，他有意派大哥去镇守边疆。
圣上考虑到爹爹仅有大哥这一个嫡子，爹爹若舍不得，他便把大哥留在金陵。
爹爹本是武将，习武者生来要履行保家卫国的抱负。他当然不会，也不可能拒绝圣上的旨意。
大哥在边疆两年，母亲劝爹爹把他调回来。大哥十九岁了，和大哥一般大的男儿，莫不是自立门户，娶了娘子。
爹爹执拗不肯答应母亲，说大哥要走的路跟别人又不一样，不用急着娶娘子。
大哥吃住在军营，镇国将军府遭难的那天，金陵城风雪交加。大哥远在边疆，收不到一点消息。
她盼着大哥不要回金陵，凭他的本事，总逃得过官差的追捕。
一向呆板的大哥，领着在边疆的五千兵士闯入金陵，要圣上把爹爹从牢里放出来。
这谋逆之罪，让那些奸臣扣得更固若金汤了。
概因大哥替爹爹不值当，爹爹陪先帝守卫家国，从未动过背叛南郢的心思。如今爹爹要如此不体面地坐牢，大哥怎能不恨狗皇帝。
可最后，大哥败了。
陈瑾拍拍虞雪怜的手背，合不拢嘴地笑道：“是呀，你大哥快回来了。”
她话锋一转，问：“你前两月说要和母亲学做菜，这到今儿个，去小厨房学过几次？”
虞雪怜含糊地说：“祖母一来，女儿要跟女先生读书，要练字帖，祖母另要抽查课业。嗯……实在找不着空去小厨房。”
“你老是半途而废的，说你一句找来一大堆理由。”陈瑾无奈地说：“明日你辛苦些，读完书去小厨房等着。母亲教你一道好菜，是跟灵谷寺的小和尚学的。”
“女儿遵命。”虞雪怜给陈瑾捏完肩，自己捧了杯凉茶一饮而尽。
陈瑾瞥眼说道：“慢点喝。”
*
虞鸿请来的女先生每月十五休息，这天老太太在正厅抽查虞雪怜她们的课业。
“怜娘的字写得不错。”老太太本想鸡蛋里挑骨头，奈何虞雪怜誊抄的《女诫》整洁工整，从字迹来看，端庄大方。
字写得这么好，老太太挑不出毛病，简单地夸了两句。
虞子璇说道：“祖母，堂姐很用功，她常常在闺阁练字帖。”
“怜娘若能日日保持如此，将来不愁嫁不了好婆家。”老太太接着看虞浅浅的课业，倏忽皱眉，道：“浅浅，你有没有认真听女先生的话？”
虞浅浅苦大仇深地坐着，堂上的老太太宛若话本里的大魔头，压迫她们做这个做那个。
昨日誊抄劳什子的《女诫》，今儿个刺绣纺织，明日就得拿着琵琶古筝吹拉弹唱。她们镇国将军府不是开书斋布坊戏楼的！
她最讨厌听的便是老太太说找个好婆家嫁了，她们生来是为了找好婆家才活着吗？如果是这个道理，虞浅浅情愿回扬州当乞丐讨饭吃。
可怕的是，就连表姐也被大魔头驯化成提线木偶了，在闺阁读书、刺绣，陪姑母煮茶下棋。
表姐答应她下个月带她去打马球，按现在的形势，她怕下个月表姐会拿绣花针教她缝衣裳。
“浅浅，祖母问你话呢。”虞嘉卉在旁提醒道。
“哦，回老太太的话，浅浅认真听女先生的教导了。”虞浅浅敷衍地说道。
老太太问：“既是认真听了，怎写得出这种不入眼的字。”
“鸿儿，你看看。”
嬷嬷接过老太太手里的竹简，递交给虞鸿。
虞鸿瞧了，东倒西歪的字，想护着虞浅浅也说不过去了。
“浅浅，罚你回去再抄两遍。”
虞浅浅懒懒地说：“知道了。”
老太太接着检查虞嘉卉和虞子璇誊抄的字，夸她们二人是省心的好孩子。“女先生跟老身讲了，尤其是卉娘，在课上不仅有自己的见解，而且精通算法。璇娘，你有空要多跟你卉妹妹学学，将来回了衢州府，能帮衬你娘算账。”
“女子无才便是德，浅浅，你要记住这句话。下次你若仍是毫无长进，罚的就不是抄两遍书了，你姑父照拂得了你一时，照拂不了你一世。等你以后成人妇，会明白老身的意思。好了，今日我乏了，你们回去歇着罢。”
虞鸿搀扶着老太太去别苑歇息，让虞雪怜领着虞浅浅去鹿鸣斋练字。
挨了一顿罚，虞浅浅根本不能踏踏实实地练字，她抱怨道：“表姐，实在不行，你去和姑母说说，让我回扬州继续做小乞丐，我不想哪天让老太太给我撵出去。”
虞浅浅自暴自弃地叹气，饶是她再蠢，也听明白老太太是嫌她天资愚笨，在府邸白吃白喝。
“祖母在府邸住不了太久，何必把她的话放心上。”虞雪怜把砚台放好，提笔蘸墨，道，“我帮你抄一遍，抄完了咱们去四条巷买糖薄脆吃，你前几日不是唠叨着要卉娘带你去吗？待会儿叫上她一起。”
虞浅浅闷闷地说道：“表姐，你不用帮我，要是被姑父发现，我又要挨罚了。”
虞雪怜叹道：“爹爹要我陪着你，是让我帮你抄。”
“真的吗？”虞浅浅半信半疑地问，其实她委屈的不是老太太嫌她的字写得不好，刚才在正厅，姑父的表情甚是失望，老太太说什么，姑父都附和着她。
她终究不是镇国将军府的孩子，有朝一日，她要嫁到别处去，姑父姑母或许不会那么疼爱她了。
思及此，虞浅浅杏眸婆娑，眼泪一滴接一滴地掉。
她越想越难过，埋藏的痛苦一瞬间涌现出来，若母亲父亲没有染上瘟疫，他们如今应该在扬州赏凌霄花，喝早茶。
“咱们不抄这惹人厌的《女诫》了。”虞雪怜拿了帕子抹去虞浅浅的泪，祖母的话让谁听了都伤心。
“表姐，我要认真抄完。”虞浅浅咬了咬牙，她受了姑父姑母的照拂平安长大，今日不过是要抄两遍书，区区小事，她犯不着怕那个大魔头！
虞雪怜为了鼓舞虞浅浅的志气，命良儿去小厨房做了一碗香饮子，一盘绿豆饼糕。
少顷，虞嘉卉也来了鹿鸣斋，带着从四条巷买的糖薄脆。
有两个姐姐陪着，虞浅浅边吃边喝，即使抄着可恶的书，也不觉得人生道路渺茫了。