虞雪怜在昭狱来过一遭，关在这地方的人，哪个不曾手握实权，可到了这儿，便像被剥了皮的羊，被圈在牢房里。
任以前有再多的奴仆伺候，吃再多的山珍海味，在这会儿算是过去了。只等着圣上宣旨给个了断，就是连这不见天日的牢房，都不得待了。
“你不愿念一点旧情？”袁丞一字一顿地问，“临川侯府倒了，你以为你父亲能独善其身吗？”
虞雪怜保持着和袁丞的距离，手中的蜡烛已烧掉小半截，她反问：“小侯爷的旧情，竟剩下我这一份了吗？”
“你这是何意。”袁丞颓丧的脸有些不耐烦，兴许是认命了，他自暴自弃地瘫坐着，道，“这个节骨眼上，你还要翻旧账吗？”
虞雪怜失笑道：“小侯爷误会了。”
“燕王世子不是小侯爷的好友吗？倘若他能帮你在圣上面前求情，临川侯府得救的可能要多一些。”
袁丞哑口无言，良久才道：“你不想帮我就罢，不必牵扯燕王世子。”
“牵扯？”虞雪怜依依不饶道：“你既知是牵扯，今日叫我过来，是看镇国将军府好欺负？”
袁丞再不如从前那样有精力辩解，也没话去反驳虞雪怜。他如今是阶下囚，冯璞玉一手遮天，燕王世子当然不肯救临川侯府。
这时，狱卒提着钥匙，高声提醒：“够半个时辰了啊。”
虞雪怜头也不回的走出牢房，把蜡烛递交给狱卒。
金盏在门口左顾右盼，终于见虞雪怜的身影，忙不迭地迎上去，问：“娘子，您……您没事吧？”
她站在这里侯着惊恐不安的，听到里边还有凄惨的呻吟，真是吓破了胆，腿都跟着发软了。
“没事。”虞雪怜得体地回道。随即向狱卒道谢，“有劳狱卒大哥，人我也见了，先告辞了。”
狱卒久在昭狱做事，对金陵城的世家摸的很清楚，但这昭狱可没几个女娘敢进来。
“娘子客气。”狱卒作揖道，“上边打了招呼，娘子在临川侯府一案起的是至关重要的作用，让卑职护娘子周全。”
“小女子恐怕起不了什么作用。”虞雪怜说，“袁丞此举是走投无路，他劝说我让镇国将军府帮他一把。我虽在闺阁，可知晓圣命难违，我与袁丞早断了情，望狱卒大哥转告上边，莫要轻易听信袁丞的话。”
金盏在旁频频点头，她怕袁丞在狱卒面前诬陷她们镇国将军府，老太太百般教娘子该怎么在这昭狱说话行事，不仅要端着大家闺秀的架子，还要用简短的话语划清和临川侯府的关系。
狱卒笑了笑，道：“娘子的意思，卑职明白。其实这话不应跟娘子说，这几天袁丞胡乱咬人，说这个大臣贪污，那个将军勾结北凉人，一句不说他们临川侯府的过错。上边想着这么下去也不是回事，吩咐我给他施重刑。”
锦衣卫受陛下的指令，查抄了临川侯府，府邸库房放了整整五箱白银，拢共有七百两白银，加之银票，金银珠宝，其数额令人咋舌。近两年南郢国库空虚，且不说临川侯卖官一事，光是他贪的金银，就惹得圣上龙颜大怒。
虞雪怜仔细听着，放低眉眼，睫毛轻颤，做足了女儿家无措的模样。
她一言不发，这狱卒说不应告诉她，嘴巴却像漏水的葫芦似的。
“结果袁丞又非要见娘子，上边大致猜到了他动的是什么歪脑筋，就允了他。娘子的话正对了上边的猜测，今日算是辛苦娘子走这一趟，马车就在原地拴着，卑职便不送娘子了。”
言毕，他拱手请虞雪怜上马车。
*
至腊月，圣上迟迟未宣临川侯问斩的日子。钦天监说快要过年了，向陛下提议，切勿选这个时节行刑见血，影响南郢明年的运气。
临川侯府垮台，于金陵城来说，不过是消失了一户权贵世家，丝毫不妨碍其他人逍遥享乐。
陆隽在他租的宅院过的除夕，堂屋放着虞雪怜送的年货。
烛光下，吴阿牛咧嘴笑着，一只手拨算盘珠子，另一只手翻着账簿。
“隽哥，你猜咱今年赚了多少银两？”吴阿牛头一回不在家里过年，他翘着二郎腿，少年俨然成了精明的商人。“隽哥，大过年的，你高兴点嘛。”
陆隽漫不经意的说道：“我没有不高兴。”
吴阿牛嘴角抽搐：“我是让你高兴点，没说你不高兴。”他把账簿合上，给陆隽斟酒，道，“隽哥，今年布庄赚了五十两银子呢！”
这笔银两放在花坞村，是耕一辈子田都赚不到的数，吴阿牛说不出的扬眉吐气：“隽哥，我听了你的话，不跟我爹娘谈布庄的生意。不然那些村头婶子坏亲戚，全跑来问我借银子了。”
陆隽问：“给盼夏送布料了吗？”
吴阿牛习惯了他说东，隽哥说西，甚至对答如流：“布庄前段日子生意特别好。小娘子过年要做新衣裳，清早刚摆的新布料，晌午就卖空，让对面那掌柜眼红的要滴血了。”
“我专门跟布庄的绣娘说了，给盼夏留几匹锦缎，再给她做一件氅衣，昨儿我给她送过去的。”吴阿牛说到此处，咳嗽道，“隽哥，你，你给虞姑娘送东西了吗？”
陆隽淡然问：“你不拨算盘了？”
吴阿牛收起算盘，平日他对隽哥言语委婉，借着酒劲才有胆量：“隽哥，你不能老让人家虞姑娘跑到山沟里找你呀。明儿个入正月了，虞姑娘肯定不会来这儿。”
陆隽由着吴阿牛义正词严地讲话。
“隽哥，你自己算算。出了正月，二月你要春闱，那等你当了官，不能还让人虞姑娘在后面追着你跑吧？”
末了，陆隽只道：“你做了掌柜，算账的本事倒是有长进。”
吴阿牛傻笑道：“是隽哥教的好！”
“你算帐长进了，可凭何教我怎么娶妻？”
“凭……”吴阿牛迷迷糊糊，根本意识不到陆隽此话何意。
他挠了挠脖子，想了半响，反应过来，隽哥是在说，他凭什么教隽哥娶妻？
吴阿牛叹道：“隽哥说得对，我自个儿还没娶到媳妇呢。”
“良辰美景，咱接着吃酒。”
吴阿牛又翻起账簿，问陆隽明年要怎样经营布庄的生意，争取把五十两的银子翻三倍。
春闱定在二月九日，分三场，到二月十七结束。
陈昌石过了上元节便带着书院的学生赴金陵赶考，他把学生安置到客栈，一切妥当后，陆隽接陈昌石回宅院住下。
“陆隽，你这院子打理得不错。”
陈昌石坐在摇椅上，瞧着这一方小院，冷不丁地瞥见挂在屋檐的灯笼。
准确的说，是两个花灯。涂以金漆，玲珑剔透，在白天看着略显淡雅。
陈昌石捋着胡子，笑问：“陆隽，这是谁买的花灯？”
他这个学生过度节省，把铜钱看得很重要。岂会愿意花银子买女娘喜欢的花灯，还挂在自家屋檐下。
任以前有再多的奴仆伺候，吃再多的山珍海味，在这会儿算是过去了。只等着圣上宣旨给个了断，就是连这不见天日的牢房，都不得待了。
“你不愿念一点旧情？”袁丞一字一顿地问，“临川侯府倒了，你以为你父亲能独善其身吗？”
虞雪怜保持着和袁丞的距离，手中的蜡烛已烧掉小半截，她反问：“小侯爷的旧情，竟剩下我这一份了吗？”
“你这是何意。”袁丞颓丧的脸有些不耐烦，兴许是认命了，他自暴自弃地瘫坐着，道，“这个节骨眼上，你还要翻旧账吗？”
虞雪怜失笑道：“小侯爷误会了。”
“燕王世子不是小侯爷的好友吗？倘若他能帮你在圣上面前求情，临川侯府得救的可能要多一些。”
袁丞哑口无言，良久才道：“你不想帮我就罢，不必牵扯燕王世子。”
“牵扯？”虞雪怜依依不饶道：“你既知是牵扯，今日叫我过来，是看镇国将军府好欺负？”
袁丞再不如从前那样有精力辩解，也没话去反驳虞雪怜。他如今是阶下囚，冯璞玉一手遮天，燕王世子当然不肯救临川侯府。
这时，狱卒提着钥匙，高声提醒：“够半个时辰了啊。”
虞雪怜头也不回的走出牢房，把蜡烛递交给狱卒。
金盏在门口左顾右盼，终于见虞雪怜的身影，忙不迭地迎上去，问：“娘子，您……您没事吧？”
她站在这里侯着惊恐不安的，听到里边还有凄惨的呻吟，真是吓破了胆，腿都跟着发软了。
“没事。”虞雪怜得体地回道。随即向狱卒道谢，“有劳狱卒大哥，人我也见了，先告辞了。”
狱卒久在昭狱做事，对金陵城的世家摸的很清楚，但这昭狱可没几个女娘敢进来。
“娘子客气。”狱卒作揖道，“上边打了招呼，娘子在临川侯府一案起的是至关重要的作用，让卑职护娘子周全。”
“小女子恐怕起不了什么作用。”虞雪怜说，“袁丞此举是走投无路，他劝说我让镇国将军府帮他一把。我虽在闺阁，可知晓圣命难违，我与袁丞早断了情，望狱卒大哥转告上边，莫要轻易听信袁丞的话。”
金盏在旁频频点头，她怕袁丞在狱卒面前诬陷她们镇国将军府，老太太百般教娘子该怎么在这昭狱说话行事，不仅要端着大家闺秀的架子，还要用简短的话语划清和临川侯府的关系。
狱卒笑了笑，道：“娘子的意思，卑职明白。其实这话不应跟娘子说，这几天袁丞胡乱咬人，说这个大臣贪污，那个将军勾结北凉人，一句不说他们临川侯府的过错。上边想着这么下去也不是回事，吩咐我给他施重刑。”
锦衣卫受陛下的指令，查抄了临川侯府，府邸库房放了整整五箱白银，拢共有七百两白银，加之银票，金银珠宝，其数额令人咋舌。近两年南郢国库空虚，且不说临川侯卖官一事，光是他贪的金银，就惹得圣上龙颜大怒。
虞雪怜仔细听着，放低眉眼，睫毛轻颤，做足了女儿家无措的模样。
她一言不发，这狱卒说不应告诉她，嘴巴却像漏水的葫芦似的。
“结果袁丞又非要见娘子，上边大致猜到了他动的是什么歪脑筋，就允了他。娘子的话正对了上边的猜测，今日算是辛苦娘子走这一趟，马车就在原地拴着，卑职便不送娘子了。”
言毕，他拱手请虞雪怜上马车。
*
至腊月，圣上迟迟未宣临川侯问斩的日子。钦天监说快要过年了，向陛下提议，切勿选这个时节行刑见血，影响南郢明年的运气。
临川侯府垮台，于金陵城来说，不过是消失了一户权贵世家，丝毫不妨碍其他人逍遥享乐。
陆隽在他租的宅院过的除夕，堂屋放着虞雪怜送的年货。
烛光下，吴阿牛咧嘴笑着，一只手拨算盘珠子，另一只手翻着账簿。
“隽哥，你猜咱今年赚了多少银两？”吴阿牛头一回不在家里过年，他翘着二郎腿，少年俨然成了精明的商人。“隽哥，大过年的，你高兴点嘛。”
陆隽漫不经意的说道：“我没有不高兴。”
吴阿牛嘴角抽搐：“我是让你高兴点，没说你不高兴。”他把账簿合上，给陆隽斟酒，道，“隽哥，今年布庄赚了五十两银子呢！”
这笔银两放在花坞村，是耕一辈子田都赚不到的数，吴阿牛说不出的扬眉吐气：“隽哥，我听了你的话，不跟我爹娘谈布庄的生意。不然那些村头婶子坏亲戚，全跑来问我借银子了。”
陆隽问：“给盼夏送布料了吗？”
吴阿牛习惯了他说东，隽哥说西，甚至对答如流：“布庄前段日子生意特别好。小娘子过年要做新衣裳，清早刚摆的新布料，晌午就卖空，让对面那掌柜眼红的要滴血了。”
“我专门跟布庄的绣娘说了，给盼夏留几匹锦缎，再给她做一件氅衣，昨儿我给她送过去的。”吴阿牛说到此处，咳嗽道，“隽哥，你，你给虞姑娘送东西了吗？”
陆隽淡然问：“你不拨算盘了？”
吴阿牛收起算盘，平日他对隽哥言语委婉，借着酒劲才有胆量：“隽哥，你不能老让人家虞姑娘跑到山沟里找你呀。明儿个入正月了，虞姑娘肯定不会来这儿。”
陆隽由着吴阿牛义正词严地讲话。
“隽哥，你自己算算。出了正月，二月你要春闱，那等你当了官，不能还让人虞姑娘在后面追着你跑吧？”
末了，陆隽只道：“你做了掌柜，算账的本事倒是有长进。”
吴阿牛傻笑道：“是隽哥教的好！”
“你算帐长进了，可凭何教我怎么娶妻？”
“凭……”吴阿牛迷迷糊糊，根本意识不到陆隽此话何意。
他挠了挠脖子，想了半响，反应过来，隽哥是在说，他凭什么教隽哥娶妻？
吴阿牛叹道：“隽哥说得对，我自个儿还没娶到媳妇呢。”
“良辰美景，咱接着吃酒。”
吴阿牛又翻起账簿，问陆隽明年要怎样经营布庄的生意，争取把五十两的银子翻三倍。
春闱定在二月九日，分三场，到二月十七结束。
陈昌石过了上元节便带着书院的学生赴金陵赶考，他把学生安置到客栈，一切妥当后，陆隽接陈昌石回宅院住下。
“陆隽，你这院子打理得不错。”
陈昌石坐在摇椅上，瞧着这一方小院，冷不丁地瞥见挂在屋檐的灯笼。
准确的说，是两个花灯。涂以金漆，玲珑剔透，在白天看着略显淡雅。
陈昌石捋着胡子，笑问：“陆隽，这是谁买的花灯？”
他这个学生过度节省，把铜钱看得很重要。岂会愿意花银子买女娘喜欢的花灯，还挂在自家屋檐下。