)西北ing
“太晚了。”
萧澜敛眸，她始终稳稳地坐在那儿，异常平静，并不意外萧凝这个“发现”，显然是知晓的。
这并非什么隐秘至极的谋略，只是需要一些时间，大昭刚开始许是真的没有察觉，后来又添犹豫，等恍然回神，早已骑虎难下。
“国库支撑不起一次无所顾忌的大战，少衣少食，锈戈劣马，你让将士们怎么应对敌人的铁骑重骑？”
萧澜抬起眼，看向瞳孔紧缩僵在原地的萧凝，叹了口气，难掩疲态。
萧凝这才发现她并非毫无波澜，只是那些情绪恰到好处地隐藏，直到此刻才露出些端倪。
身负国家的安危、黎民的期待与战士们的信任，忠义难两全，挣扎、犹豫、无力……明明心中一清二楚，又不得不任由事态恶化。
眼睁睁看着这一切，沉重的压力伴随着越来越炽热的仿徨愧疚，如同一把无休止的烈火，将这位出身高贵、本该意气风发的年轻将领烧的面目全非，却不能显露分毫。
她也很累，累到忽略自己的身份，尽量平淡又艰难地支撑西北军的军魂。
萧凝之所以来这里，明面上是因为粮草被烧，为了护送这批辎重，而私下则是为了更加隐晦的原因——护送一事再紧要也不值得她劳心费力，她之所以不辞辛劳奔赴西北，是因为发生了足矣决定西北安危的大事。
一是粮草一事尚存蹊跷，很可能牵扯到疑惑多年的旧事，她们不得不考虑朝中或是军中是否有叛徒走漏风声。
二是镇北候谢绛，这位一生镇守西北，威慑匈奴，为大昭抛头颅洒热血的老将，终于抵不过身体的落败和军务的操劳，不得已倒下了。
谢氏一族满门忠烈，承袭镇北侯的爵位，世代镇守西北、抵御匈奴，母死女继、死而后已，是西北军及百姓心中近乎信仰般的存在。
五年前镇北侯惊才艳艳的长女——谢小将军谢翎的死，对整个大昭都是一个难以忘怀的痛处，至今想起都让人扼腕叹惋。
要不是萧凝主动赴边，要不是镇北侯还老当益壮，要不是镇北侯还有一个年幼的女儿，很难想象西北军会是什么样的境地。
谢翎惨烈战死，匈奴退兵，镇北侯幼女谢婧被封世女，边关也安稳了一年。
可是就在五年前，昭通四年，匈奴再次固态萌发，初时大昭上下十分重视，大肆征兵，举国震怒，镇北侯也一早摩拳擦掌，势要将其打得屁滚尿流，再不敢犯。
可这次他们却一改往日作风，不再像以前那样凶残好斗，肆意屠杀劫掠，反倒学会了见好就收，只取钱财，不伤人命。
每当西北军击鼓挥旗，气势汹汹，她们就一退千里，不敢对上。但一旦西北军松懈下来，想裁军退守的意思，她们便浩浩荡荡集军佯攻，待我方列阵振军，又退兵求和，如此反复。
彼时镇北侯谢绛已过不惑，虽自认老骥伏枥，勇武不改，但久战留下的旧疾缠身，再加上当年白发人送黑发人的沉重打击，让她的身体还是大不如前。
而当时的小世女谢婧不过只有八岁，怎么也扛不起西北大任，还是刚刚二十的二皇女萧澜自请与姑姑一同前往，这才解了燃眉之急，可镇北侯的身体还是不可阻拦地一年不如一年。
几年来匈奴与大昭也不过是互有试探的小打小闹，除了在朝臣看来一些无伤大雅的损失，也不过是限制了西北军裁军的可能，这次她们却拼着开战也要触怒大昭，轰轰烈烈烧毁粮草，未尝没有存着试探的意思。
且不提他们从哪里得到了我方粮仓的具体位置，还能烧完后全身而退，就只有一件事就让人忧心——虽然镇北侯强撑着身子杀退匈奴大军三十里，让对方彻底灭了气焰，可回来之后她便撑不住病倒了。
萧凝赶来前去看望时，这位山一般伟岸的英雌已然神志不清，原本威严的面貌苍老消瘦，浑浑噩噩躺在床榻上，奄奄一息。
萧凝不敢看，更不敢想，再这样下去，就算镇北侯只是病着，就算还有萧澜在，不说匈奴，就是将士们也必定会发现，到时候会发生什么，谁也不知道。
谢家一脉单传，没有能顶替谢绛的后辈，小世女如今也不过十三岁，若非还有萧澜这个皇女身先士卒，军心早就乱了。
切实感到情况有多棘手，萧凝心沉了又沉，那几分散漫彻底捻灭，脸上是难得的凝重，像是突然身上被压上了一副重担，心口堵的发涩。
“不必如此紧张，”萧澜一时冲动说得过了些，她本无意为难这个妹妹，拧了拧眉心，静下心安抚，“也只是推测罢了。”
“西北这几年气候不佳，她们依靠畜牧为生，牧草不丰，也的确难以维持生计，再加上今年草原又横遭虫害，损失惨重，走投无路来抢也是可能的。”
“这几年之所以一再容忍，未尝不是因为还没到大动干戈的地步，若来日大战来临，大昭也并非真的无人可用，也必定不会是我们一败涂地。”
“只是如今还没到你死我活的程度，她们地势特殊，要是躲躲藏藏，打起来耗时耗力，伤敌一千自损八百的话，实在不值当。”
萧澜这次说得很乐观，萧凝听罢，眸中浅浅划过一丝复杂，半阖眼帘，把这事记在心底，也便当过去了。
“这次议和，我会谈好的。”无论如何，现在的境地，议和还是最佳选择，萧凝没有多言，只是带着几分慎重地保证，萧澜看着她正色的样子，收回目光，“无妨，她们应该更想谈成些。”
“你不把人砍死都随意。”
“……”
萧凝都快对这位二皇姐的语出惊人习惯了，一时都没心思再做感慨，只是她却有些不明白这句话的意思，比起刚才的沉重压抑，这句话可实在太过有恃无恐。
萧澜抬手让她过去，随手递给她一封信件，萧凝接过来看，是一块很薄的白绸，工工整整写着几行小字，看着像是探子传来的情报。
“我们的人秘密传出来的，匈奴可汗病重，王庭斗起来了。她们那几个皇女没一个省油的灯，这次与我们交涉的是她们三皇女的亲信，大抵已经恨不得立马回去帮忙。”
萧澜的话肯定了萧凝的猜测，白绸只有巴掌大小，字数不多，她听着皇姐解释，很快已经看完，抬头看向自己这位姐姐，萧澜摸了摸下巴，漏出几分不怀好意。
“估计现在对方是没心思与我们打了，好歹再安生几年——倒是反攻的好机会。”
萧凝发现自己的担心可能有些多余，这位姐姐可不像看着那么光明磊落、无奈落魄，姐妹俩突然四目相对，沉默地对视半晌，萧凝主动移开视线。
“如何反攻？”
心知对方是有意开解自己，萧凝也配合，紧绷的脊背又散开，透出那几分漫不经心。
与匈奴交战，最难的就是乘胜追击，茫茫草原，不像对方土生土长，早已对地形了如指掌，她们却是一头雾水，横冲直撞，对方跑到深处，就再也找不到了。
“议和那天，”萧澜轻咳一声，自然说着，“你去与他们交涉，吸引注意力，我计划让林勒把她们粮草点了，嗯，顺便烧一下马尾。”
烧了马尾，对方的马匹受惊怕是要跑个干净，就算找回来也必有漏失伤亡，足够对方闹心许久了。
这是不仅要以牙还牙，还得加倍奉还的意思，不过萧澜就这么理所当然的让妹妹当了靶子，身为“靶子”的萧凝眼皮子跳了跳，面无表情，凤眸睨她。
“你就不怕他们恼羞成怒，不议和开战。或是将我虏了报复？”
听这意思，是让她带着林勒去敌方营地议和，林勒点完火能跑，她总不能插翅膀飞了吧。
“我观你身边近卫武力深厚，以一当十不成问题……”
萧澜神色不变，脸不红心不跳就说出了这么一番“无耻”言论，萧凝听出这意思，看着她冷冷一笑，没出声。
合着她以身涉险，萧澜不仅不管，还一早惦记上了她身边仅有的近卫。
还真是她的好姐姐。
好嘛，她也有被这么明目张胆的算计的一天。
她从京兆赶来，不可能孤身一人，但这段时间以来，她身边带的医从随侍，不知不觉已经安排到了西北军各处帮忙，如今连这个暗卫都安排进去了，可算是把她安排的明明白白。
“我记得去年宫宴，你那一身加起来，”萧澜眼皮子都没抬一下，出口却让萧凝神色变了变，她悠悠补充，“可抵三千将士一年军饷。”
萧凝抿唇不语，萧澜轻叹。
“你不愿便算了，机会难得，却不如皇妹的安危。”
方前还是娉婷，如今就成皇妹了。
半天没听到萧凝开口，萧澜心下一动，抬眼却与萧凝幽深晦涩的目光对上，对方勾唇一笑，姝色艳艳，转瞬又立马冷下脸，半是咬牙切齿，半是似笑非笑。
“二皇姐，皇妹现在是不担心边关安危，倒是得当心明日皇妹自己的小命了！”
萧澜敛眸，她始终稳稳地坐在那儿，异常平静，并不意外萧凝这个“发现”，显然是知晓的。
这并非什么隐秘至极的谋略，只是需要一些时间，大昭刚开始许是真的没有察觉，后来又添犹豫，等恍然回神，早已骑虎难下。
“国库支撑不起一次无所顾忌的大战，少衣少食，锈戈劣马，你让将士们怎么应对敌人的铁骑重骑？”
萧澜抬起眼，看向瞳孔紧缩僵在原地的萧凝，叹了口气，难掩疲态。
萧凝这才发现她并非毫无波澜，只是那些情绪恰到好处地隐藏，直到此刻才露出些端倪。
身负国家的安危、黎民的期待与战士们的信任，忠义难两全，挣扎、犹豫、无力……明明心中一清二楚，又不得不任由事态恶化。
眼睁睁看着这一切，沉重的压力伴随着越来越炽热的仿徨愧疚，如同一把无休止的烈火，将这位出身高贵、本该意气风发的年轻将领烧的面目全非，却不能显露分毫。
她也很累，累到忽略自己的身份，尽量平淡又艰难地支撑西北军的军魂。
萧凝之所以来这里，明面上是因为粮草被烧，为了护送这批辎重，而私下则是为了更加隐晦的原因——护送一事再紧要也不值得她劳心费力，她之所以不辞辛劳奔赴西北，是因为发生了足矣决定西北安危的大事。
一是粮草一事尚存蹊跷，很可能牵扯到疑惑多年的旧事，她们不得不考虑朝中或是军中是否有叛徒走漏风声。
二是镇北候谢绛，这位一生镇守西北，威慑匈奴，为大昭抛头颅洒热血的老将，终于抵不过身体的落败和军务的操劳，不得已倒下了。
谢氏一族满门忠烈，承袭镇北侯的爵位，世代镇守西北、抵御匈奴，母死女继、死而后已，是西北军及百姓心中近乎信仰般的存在。
五年前镇北侯惊才艳艳的长女——谢小将军谢翎的死，对整个大昭都是一个难以忘怀的痛处，至今想起都让人扼腕叹惋。
要不是萧凝主动赴边，要不是镇北侯还老当益壮，要不是镇北侯还有一个年幼的女儿，很难想象西北军会是什么样的境地。
谢翎惨烈战死，匈奴退兵，镇北侯幼女谢婧被封世女，边关也安稳了一年。
可是就在五年前，昭通四年，匈奴再次固态萌发，初时大昭上下十分重视，大肆征兵，举国震怒，镇北侯也一早摩拳擦掌，势要将其打得屁滚尿流，再不敢犯。
可这次他们却一改往日作风，不再像以前那样凶残好斗，肆意屠杀劫掠，反倒学会了见好就收，只取钱财，不伤人命。
每当西北军击鼓挥旗，气势汹汹，她们就一退千里，不敢对上。但一旦西北军松懈下来，想裁军退守的意思，她们便浩浩荡荡集军佯攻，待我方列阵振军，又退兵求和，如此反复。
彼时镇北侯谢绛已过不惑，虽自认老骥伏枥，勇武不改，但久战留下的旧疾缠身，再加上当年白发人送黑发人的沉重打击，让她的身体还是大不如前。
而当时的小世女谢婧不过只有八岁，怎么也扛不起西北大任，还是刚刚二十的二皇女萧澜自请与姑姑一同前往，这才解了燃眉之急，可镇北侯的身体还是不可阻拦地一年不如一年。
几年来匈奴与大昭也不过是互有试探的小打小闹，除了在朝臣看来一些无伤大雅的损失，也不过是限制了西北军裁军的可能，这次她们却拼着开战也要触怒大昭，轰轰烈烈烧毁粮草，未尝没有存着试探的意思。
且不提他们从哪里得到了我方粮仓的具体位置，还能烧完后全身而退，就只有一件事就让人忧心——虽然镇北侯强撑着身子杀退匈奴大军三十里，让对方彻底灭了气焰，可回来之后她便撑不住病倒了。
萧凝赶来前去看望时，这位山一般伟岸的英雌已然神志不清，原本威严的面貌苍老消瘦，浑浑噩噩躺在床榻上，奄奄一息。
萧凝不敢看，更不敢想，再这样下去，就算镇北侯只是病着，就算还有萧澜在，不说匈奴，就是将士们也必定会发现，到时候会发生什么，谁也不知道。
谢家一脉单传，没有能顶替谢绛的后辈，小世女如今也不过十三岁，若非还有萧澜这个皇女身先士卒，军心早就乱了。
切实感到情况有多棘手，萧凝心沉了又沉，那几分散漫彻底捻灭，脸上是难得的凝重，像是突然身上被压上了一副重担，心口堵的发涩。
“不必如此紧张，”萧澜一时冲动说得过了些，她本无意为难这个妹妹，拧了拧眉心，静下心安抚，“也只是推测罢了。”
“西北这几年气候不佳，她们依靠畜牧为生，牧草不丰，也的确难以维持生计，再加上今年草原又横遭虫害，损失惨重，走投无路来抢也是可能的。”
“这几年之所以一再容忍，未尝不是因为还没到大动干戈的地步，若来日大战来临，大昭也并非真的无人可用，也必定不会是我们一败涂地。”
“只是如今还没到你死我活的程度，她们地势特殊，要是躲躲藏藏，打起来耗时耗力，伤敌一千自损八百的话，实在不值当。”
萧澜这次说得很乐观，萧凝听罢，眸中浅浅划过一丝复杂，半阖眼帘，把这事记在心底，也便当过去了。
“这次议和，我会谈好的。”无论如何，现在的境地，议和还是最佳选择，萧凝没有多言，只是带着几分慎重地保证，萧澜看着她正色的样子，收回目光，“无妨，她们应该更想谈成些。”
“你不把人砍死都随意。”
“……”
萧凝都快对这位二皇姐的语出惊人习惯了，一时都没心思再做感慨，只是她却有些不明白这句话的意思，比起刚才的沉重压抑，这句话可实在太过有恃无恐。
萧澜抬手让她过去，随手递给她一封信件，萧凝接过来看，是一块很薄的白绸，工工整整写着几行小字，看着像是探子传来的情报。
“我们的人秘密传出来的，匈奴可汗病重，王庭斗起来了。她们那几个皇女没一个省油的灯，这次与我们交涉的是她们三皇女的亲信，大抵已经恨不得立马回去帮忙。”
萧澜的话肯定了萧凝的猜测，白绸只有巴掌大小，字数不多，她听着皇姐解释，很快已经看完，抬头看向自己这位姐姐，萧澜摸了摸下巴，漏出几分不怀好意。
“估计现在对方是没心思与我们打了，好歹再安生几年——倒是反攻的好机会。”
萧凝发现自己的担心可能有些多余，这位姐姐可不像看着那么光明磊落、无奈落魄，姐妹俩突然四目相对，沉默地对视半晌，萧凝主动移开视线。
“如何反攻？”
心知对方是有意开解自己，萧凝也配合，紧绷的脊背又散开，透出那几分漫不经心。
与匈奴交战，最难的就是乘胜追击，茫茫草原，不像对方土生土长，早已对地形了如指掌，她们却是一头雾水，横冲直撞，对方跑到深处，就再也找不到了。
“议和那天，”萧澜轻咳一声，自然说着，“你去与他们交涉，吸引注意力，我计划让林勒把她们粮草点了，嗯，顺便烧一下马尾。”
烧了马尾，对方的马匹受惊怕是要跑个干净，就算找回来也必有漏失伤亡，足够对方闹心许久了。
这是不仅要以牙还牙，还得加倍奉还的意思，不过萧澜就这么理所当然的让妹妹当了靶子，身为“靶子”的萧凝眼皮子跳了跳，面无表情，凤眸睨她。
“你就不怕他们恼羞成怒，不议和开战。或是将我虏了报复？”
听这意思，是让她带着林勒去敌方营地议和，林勒点完火能跑，她总不能插翅膀飞了吧。
“我观你身边近卫武力深厚，以一当十不成问题……”
萧澜神色不变，脸不红心不跳就说出了这么一番“无耻”言论，萧凝听出这意思，看着她冷冷一笑，没出声。
合着她以身涉险，萧澜不仅不管，还一早惦记上了她身边仅有的近卫。
还真是她的好姐姐。
好嘛，她也有被这么明目张胆的算计的一天。
她从京兆赶来，不可能孤身一人，但这段时间以来，她身边带的医从随侍，不知不觉已经安排到了西北军各处帮忙，如今连这个暗卫都安排进去了，可算是把她安排的明明白白。
“我记得去年宫宴，你那一身加起来，”萧澜眼皮子都没抬一下，出口却让萧凝神色变了变，她悠悠补充，“可抵三千将士一年军饷。”
萧凝抿唇不语，萧澜轻叹。
“你不愿便算了，机会难得，却不如皇妹的安危。”
方前还是娉婷，如今就成皇妹了。
半天没听到萧凝开口，萧澜心下一动，抬眼却与萧凝幽深晦涩的目光对上，对方勾唇一笑，姝色艳艳，转瞬又立马冷下脸，半是咬牙切齿，半是似笑非笑。
“二皇姐，皇妹现在是不担心边关安危，倒是得当心明日皇妹自己的小命了！”