“家主！”紫怜的声音在巴掌声后响起。
“紫怜！你快过来！”念亦安喊罢，却觉得有些不对劲。
紫怜的声音，怎么就在自己床下？
骤然睁大眼，念亦安寻见被她扇到床下的人影，试探道：“……紫怜？”
床下这才幽幽传来一声哭腔：“家主，你打得好重啊！”
念亦安连鞋都来不及穿，连忙下床将她扶到床边做好，又去点了灯，凑近了来看紫怜脸上的伤势。
“抱歉……我做噩梦了。”
紫怜的半张脸都红肿起来，眼里的泪在光下闪着细碎的光。
“对不起，是我手太重了……”念亦安慌忙道着歉，喊了冰袋来，上手给紫怜敷好。
不知道是不是把她打懵了，念亦安敷了好一会儿，她才回过神来。
“家主，我看你睡着了，就帮你翻了个身。没想到你很快全身都冒起汗来，呼吸也变得不顺畅，叫了你许久都没应，才伏在你耳边，叫了你名字。”
一想到自己做的梦，清醒过来的念亦安很快便明白了那离奇的梦境是在讲些什么，便不由得有些害臊。
“啊……对不起，下回我会注意的。”
“还是别有下回了！”紫怜忙道，“我从未想过家主手劲竟这么大……但愿家主以后千万别再做噩梦了。”
嗯，做噩梦没什么，只要别再把谁都认成那人，她应该就不会出手。
念亦安被紫怜说得充满歉意。
看着她那在冰下都还肿起来的半张脸，念亦安恨不得道歉道上一万遍：“紫怜，这真真是我的错。我也没想到，以前练了许久的防身招式，回京后第一次用上竟是在这个时候。”
念亦安都不敢说，若不是把紫怜当成了沈瑾逸，她在半睡半醒时本是没这么大力气的。
“不如这样，”念亦安拿出捶背的木棍，“以后若我看起来又被梦魇着了，你就站远些，用这个来敲我。”
紫怜已缓过了神，可嘴巴依然微微撅起，带着点嗔怪：“我那么近地叫都叫不动，光凭木棍几下敲敲，就能叫醒你吗？”
念亦安拿着木棍又看了几番，举到紫怜面前：“你看，这头大，总是可以叫醒我的。”
紫怜一看，觉得十分有理，不由得笑出来，一下子扯到了脸颊，又痛呼起来。
“好了好了。”念亦安见状，伸手替她把冰袋扶好，“我不说话了，你也别说了。你拿着冰袋先回去歇息吧。”
“你今夜不会有事吗？”紫怜忧道，“方才真的——”
“不会有事的。”念亦安不待她说完，立刻抢话，“这种梦平日里梦不到几回。这回醒了，想必想梦也梦不见了。”
——不过，一般怕什么便来什么，她不太想再做这种可怕的梦，就不知会不会反而又一次梦见。
若再次梦见，可千万别把旁人又当沈瑾逸了。
说来也荒唐。
那沈瑾逸明明有个杀了她母亲的生母，他自己也多年将念亦安当做棋子榨取利益，她念亦安本已彻底摆脱了他的控制，也彻底对他没了任何牵挂，却因为绣红的一句甚至算不上什么点拨的话，怀念起他的□□起来？
也许绣红是对的，应该做些什么来摆脱这可怕的思绪。
一想起绣红的话，念亦安很自然地想到她说的那句“及时行乐”。
如许多议论所言，她的确是个空头侯爷。她不愿去宫里做女官，那就基本断绝了正大光明接近权力的可能。
哪怕她能靠以前在沈府积攒的人脉去做些事，自己终究还是一个被排除在权力体系之外的人。
那她坐的这个位置，就像当初一句话便赐下来一样，也能轻易地被收回去。
难道她要再去求皇帝下道旨，保证她的爵位与封地绝不会被收回吗？
当时拥有的天时地利人和，并不能再次出现，让她故技重施。
更何况，照目前的境况看起来，太子一党蠢蠢欲动，梁淮琰本人对皇位已无再多等待之意。
他一践祚，纵使眼下俞连枝愿意保她，到那时也不知会有怎样的三把火。
而那三把火，会不会烧到她身上？
心绪万千，念亦安辗转难眠。
她总觉得李常碧一事并没有那么简单，而依照她眼下的境况，要想彻彻底底地查清此事很难。更何况，如今她自己，也并非稳坐高台。
此后几日没什么大事。只听说绣红见到了织绿，日后的通信也不必掌握在沈瑾逸手里。而朝堂那边的事，倒也没什么进展。
唯一传来的动静，是念亦安收到了东宫的请柬。
看上去又是为了迎接巴勒冬的“叙旧”宴席。
至于为何邀请她，请柬上并未说是因二人有旧情，却是给了个冠冕堂皇又不容拒绝的理由：
京内的公侯都被邀请，前来参加聚会。
这既是肯定了念亦安的侯位得之有理，又巧妙地隐去了她相较而言“不大光彩”的过去。
尽管这场聚会定会再次遇见沈瑾逸，还会遇见两个或许会成为她夫君的男子，但念亦安明白，她必须去。
指不定，这也能为她想不通的事情带来一些头绪。
*
自俞连枝有了那番提议后，念亦安已经许久没有再去过东宫。
她依旧无法做到将女子的婚姻之事当做一种仕途，于是不可避免地，一想到俞连枝夫妇与他们的提议，遂觉窘迫。
此番念亦安抛却任何粉黛，衣裳是特意命人做的一身既不逾矩、又乍一眼看与男装无差的袍子，头发也极尽简朴之风，未加赘饰。
东宫的宴会一如既往地富丽堂皇。不似最初的罔知所措，念亦安如今已然能够抬起头，与人自若地交谈。
只是汉白玉砖反射的日光过于强烈，令她生出在云端行走、不知何时便会坠落的幻觉。
这些名流巨子确实体面。无论他们究竟所想为何，在念亦安面前，该尽的礼数与客套一分不少。
只是各怀心思，说上几句，便会扯上沈瑾逸和巴勒冬来。
在他们眼里，念亦安只不过是能让他们攀上这二人的阶梯而已。
“令郎既任职于枢密院，那定比我更能寻得沈小侯爷以往的同僚。亦安不才，实在是尽不了什么力。”
念亦安不知这是她回绝的第几个人。
若说只有消息灵通的人知道巴勒冬对她有意，而只要不是什么蠢笨之人，便都知她与沈瑾逸关系不一般。
念亦安有些心烦。不知要到何时她才能让他人在提及她时，不会将她与沈瑾逸绑在一处。
“若是亦安引荐到我面前的有识之士，本王照单全收。”
巴勒冬的声音自背后传来。
念亦安面前众人一时间皆俯身行礼，眼中讶异之色皆在垂眸前被念亦安瞧见。
“巴——殿下，你怎这个时候到此处来了？”念亦安行过礼，问道。
“室内无趣，听太子和小侯爷谈天说地，还不如出来透透气。”巴勒冬说着便走至念亦安身侧，抬手让众人免礼，“这不就巧了？恰好遇见你，还有各位大人。”
巴勒冬虽口头与他人打着招呼，但目光却一直不离念亦安。
摆明了就是说，他出来就是为了找她。
“亦安，我还从未见过这几位大人，不妨麻烦你来引荐一番？”巴勒冬笑道。
“我来引荐？殿下莫不是在说笑。”念亦安讶道。
依巴勒冬的能力，他不可能在赴宴前对赴宴者毫无了解。
“我这次来此，本就仓促。不知怎的就被邀至东宫，无措至极。”巴勒冬笑着俯下身，“多亏我能遇见你。亦安，救我一把？”
巴勒冬的双眸剔透得如同两颗黑宝石，配上他示弱的语气，倒像只摇尾巴的小狗。
念亦安自错觉中回过神，低头笑了笑，只好应下来。
而后她一一为巴勒冬介绍了在场的官员。巴勒冬也十分热情地与每个人打着招呼，还问了他们有什么需要求沈瑾逸的难处，并当场解决了几人的问题。
每当巴勒冬收起笑沉思时，他们便不自觉地屏住呼吸，像是被他不经意间流露的压迫感折服。
而后他四两拨千斤，一个外族之王却能将这群京中大臣的麻烦轻松解决，实在令人震撼。
“看吧，多亏了我们的安靖侯，这才能让我见到这么多朋友。”
巴勒冬真诚得仿佛真的是念亦安带他走出了什么困境，与方才顺手解决他人麻烦的模样天差地别。
不知道的，还真以为是念亦安带着他认识了几位不得了的大人物呢。
如同那夜他教念亦安骑马一样，念亦安总是会忘掉巴勒冬就是那个叱咤塞北的霸主。
在高处去俯视高位者，念亦安只在他这里体会到过。
而他似乎也乐此不疲，愿意在二人的相处中做那个看起来需要帮助与施舍的一方。
——哪怕从第一回见面开始，都是巴勒冬在帮她逃离、教她如何抬头做一个不被奴役的人。
面前几位官员听见巴勒冬将念亦安抬得如此之高，竟心下也觉得有理了起来，便顺着巴勒冬的夸赞也专程朝念亦安行礼道谢，眼里都有了些敬佩之意。
“既然几位大人已无他事，本王便与亦安先行告辞了。”巴勒冬朝几人点点头，又转向念亦安，“亦安，这东宫这么大，不妨麻烦你带我转转？”
念亦安本不愿多加走动。此处是她最喜爱的湖边凉亭，她能独自坐上一整个下午。
可在众人面前，巴勒冬又如此请求了，她也不便拂了他的面，只得应了他，起身与他一并逛去。
巴勒冬看起来真的不曾在东宫来过一般，走过一处亭台楼阁，都会细细地问是什么、这些屋檐与屋顶有何深意，诸如此类，详细得好似需要自己去建造一处新宫殿一样。
也幸亏念亦安爱看各式各样的书，营造工艺方面也有所涉猎，竟将巴勒冬所有问题都回答了上来。
“亦安，你真的很厉害。”巴勒冬亮闪闪的眼睛看向念亦安。炽热的目光令念亦安低下头来。
“看些闲书而已，若我能像殿下一样驰骋疆场，那才能叫做厉害。”
听上去像什么礼尚往来的客套话，可念亦安实在是将内心的困扰说了出来。
日子过得越久，最初获得爵位的踏实感便越发渺小。
巴勒冬不知是否是抓住了念亦安流露的不安，趁此机会劝道：“那你有没有想过，跟我——”
“只是看闲书？”沈瑾逸的声音骤然自身后响起，打断了巴勒冬的话。
他转过小径，扫过巴勒冬的目光里隐约透露着杀意，“能将一国之后偷渡回京的人，可不只是有纸上谈兵的本事。”
巴勒冬的笑容在沈瑾逸出现的一瞬消失。
眼见二人又要剑拔弩张，念亦安无心去管，只想着绣红，便随即问道：“你把她怎么了？”
哪知目光一触及沈瑾逸，那日的梦便浮上心头。她急忙撇开头，摸上变红的耳廓，免得被人瞧见。
这一幕被另外二人尽收眼底。
巴勒冬的眉头略微蹙起，而沈瑾逸则将目光锁在了她的耳上，被她这副许久未见的羞涩模样吸引过去，甚至忘了答话。
“亦安问你话呢。”巴勒冬声音沉下来。
沈瑾逸回过神，带着些许不适瞥巴勒冬一眼：“此乃我与安靖侯的私事，还请殿下自行离开。”
“哦？小侯爷和府外的安靖侯竟还有私事？”巴勒冬笑道，将“府外”二字咬得十分清晰，“亦安，是何种私事，你可否与我说上一二？”
“我可没什么和他的私事。”念亦安撇开头，不愿看见沈瑾逸，“又不是心里有鬼，有什么要私下说的？”
她笑着看向巴勒冬，“小侯爷要说什么，不妨让殿下也一并听听。否则，外头又有些人要乱讲话了。”
沈瑾逸的面色凝重至极，他朝念亦安走近一步，低下声来：“亦安，你明白这牵扯到——”
“小侯爷请自重！”念亦安在他上前时同步后退，并不打算听他的悄悄话。
虽然她明白沈瑾逸的担忧。
哪怕不排除他不喜她与巴勒冬接触，这等涉及到夷灵的事，无论大小，都最好不要被他国人听见。
巴勒冬轻笑道：“小侯爷，你平日里说话可不是这么吞吞吐吐的。”
沈瑾逸的脸色愈发阴沉：“我说了，我的话不是给殿下听的。”
“可是亦安要我留下呀。”巴勒冬嘴角的笑意里充满挑衅。
“我当然要听亦安的话。”
“最后说一遍。”沈瑾逸沉声道，“殿下，请三思。”
“罢了，若你实在不愿说，我便不听了。”念亦安见气氛变得紧张，便不愿再继续下去，只想着脱身。
她转过身，走上最近的一条道，顺着小路的方向离开。
本身她并不打算往这个方向走，但被沈瑾逸靠近的一步打乱了计划。
沈瑾逸定会想办法再联系她，她不必担心自己掌握不了绣红的消息。
但她不能让这两个人在东宫里闹起来。
“失陪了，小侯爷。”巴勒冬见念亦安离开，笑着同沈瑾逸挥挥手，转身跟了上去。
沈瑾逸的目光跟随着巴勒冬的脚跟，一句话也不说，心下默默数着数。
三、二、一。
——到了。
“擅闯禁地，拿下！”
随着沈瑾逸一声令下，四面八方立刻出现执锐武士，将巴勒冬团团围住。
“你在做什么？”念亦安回过头，看向慢慢走过来的沈瑾逸，“这哪里是禁地？！”
沈瑾逸轻笑着绕着巴勒冬踱步，对念亦安悠悠道：“你是安靖侯，此处自然不算禁地。”
他慢条斯理地掏出一把精美的匕首，将它自鞘中拔出的瞬间发出清脆的摩擦声响，而后便在手指中转上几圈，再缓缓将刀尖对准了巴勒冬，“可是殿下，你似乎是个外族人吧？”
念亦安扫视一圈四周，才注意到这条路引至一处被绿植遮掩的场地。
透过缝隙看去，那似乎是太子在东宫建的一个小练兵场。
以往路过，因其绿植茂密，并未特别注意过。
这下可真是惹了大麻烦了。
巴勒冬高抬下巴，睨着一个个对准他的刀尖，毫不在意地开口：“小侯爷可知，若非是在贵国东宫，这十几个武士，我早就一并撂倒了？”
沈瑾逸勾起嘴角：“殿下也知，这是在东宫啊。”
念亦安恍然大悟。
恐怕最初沈瑾逸从出现到走上那一步都是设计好的。
他今日来东宫，就是等一个瓮中捉鳖。
“殿下引诱安靖侯带路至东宫禁地。此事若传出去，对殿下乃至整个北屹，似乎都不是什么好事。”
沈瑾逸说罢，不给任何人反驳的机会，立即大喝，“带走！”
“小侯爷，你可真会给人安罪名。”
巴勒冬明白此时挣脱毫无意义，便任由这几个兵士将自己押解离开。
“殿下怎会不记得，我可是自枢密院出来的。”
看着巴勒冬从眼前离开，沈瑾逸嘴上的笑意不减。
“那我是不是也要被一并抓走？”念亦安看着巴勒冬远去，冷声道。
“当然不必。”沈瑾逸嘴角的笑在听见念亦安说话时快速消失，他看过来，认真回道。
“果然是早已预谋好的吧？”念亦安绕过他，走回最初的位置，挑了个石凳坐下，“若我没有来此，你还会怎么做这个捉鳖的瓮？”
“随机应变罢了。”沈瑾逸抬头见巴勒冬已被送远，便朝念亦安走上几步，在五尺开外停下，确保念亦安不会再度退开。
“亦安，方才我不在巴勒冬面前讲话，并非是因私情。”
“我知道。”念亦安扭过头，不愿与沈瑾逸有视线接触，“那现在可以说了。”
“我没有对绣红做任何事。”沈瑾逸真诚地说道，“亦安，我讶于你办事的能力。你所做的这一切，都天衣无缝，实在是让我……自叹弗如。”
听罢，念亦安微微回头，微微笑道：“原来沈小侯爷还有自认不如的时候。”
其实二人都心知肚明，念亦安用的法子，是她之前还是沈瑾逸侍女时，靠帮沈瑾逸办事而学来的。
只是她善于变通，与当下情境一结合，便成了如此完美之事。
沈瑾逸没有提到自己的功劳，念亦安也坦然接受着他的赞叹。
若是在以前，她早就将所有功劳推回到沈瑾逸身上了。
“所以，你就放弃这个用于牵制织绿的法子了？”念亦安有些不信。
沈瑾逸垂眸沉吟片刻，轻声道：“是。”
念亦安不可置信地转头看向他。
“不要骗我。”
“你这一连串计谋滴水不漏，夷灵大局也未曾受到影响，我没有去破坏的必要。”
沈瑾逸自知在逃避话题。他默默吸一口气，才接着说到重点，“我要挟织绿本就不对。既然错误已被拨正，又何必再犯呢？”
念亦安实在是太习惯他避重就轻了，可这回竟勉强算讲到该讲的话，这令念亦安又有些意外。
“但你或许知道，如今朝堂之上，有人阻止我去插手夷灵之事。”沈瑾逸降低音量，小声道。
“嗯。”念亦安略有耳闻，加上自己的猜测，也能摸索出个一二来。
“如何？你决定硬着头皮介入吗？”念亦安明知故问。
“我无法正面干涉，但，”沈瑾逸往巴勒冬离开的方向看了一眼，“我能有其他路径。”
“知道了。”念亦安对他话中有话感到疲倦。
她站起身，活动一番筋骨，抬步便要原路返回，“你同我说，没有什么作用。”
“亦安别走！”
沈瑾逸的语气里有些失措。慌乱之中，他倾身抓住念亦安的手。
“做什么！”念亦安狠狠甩开，退上一大步。
“抱歉。”沈瑾逸低头收回手，好似做错了什么大事般缓了缓，才再度抬头。
他的眼神里是念亦安从未见过的央求。
“亦安，不要嫁给巴勒冬，好不好？”
“紫怜！你快过来！”念亦安喊罢，却觉得有些不对劲。
紫怜的声音，怎么就在自己床下？
骤然睁大眼，念亦安寻见被她扇到床下的人影，试探道：“……紫怜？”
床下这才幽幽传来一声哭腔：“家主，你打得好重啊！”
念亦安连鞋都来不及穿，连忙下床将她扶到床边做好，又去点了灯，凑近了来看紫怜脸上的伤势。
“抱歉……我做噩梦了。”
紫怜的半张脸都红肿起来，眼里的泪在光下闪着细碎的光。
“对不起，是我手太重了……”念亦安慌忙道着歉，喊了冰袋来，上手给紫怜敷好。
不知道是不是把她打懵了，念亦安敷了好一会儿，她才回过神来。
“家主，我看你睡着了，就帮你翻了个身。没想到你很快全身都冒起汗来，呼吸也变得不顺畅，叫了你许久都没应，才伏在你耳边，叫了你名字。”
一想到自己做的梦，清醒过来的念亦安很快便明白了那离奇的梦境是在讲些什么，便不由得有些害臊。
“啊……对不起，下回我会注意的。”
“还是别有下回了！”紫怜忙道，“我从未想过家主手劲竟这么大……但愿家主以后千万别再做噩梦了。”
嗯，做噩梦没什么，只要别再把谁都认成那人，她应该就不会出手。
念亦安被紫怜说得充满歉意。
看着她那在冰下都还肿起来的半张脸，念亦安恨不得道歉道上一万遍：“紫怜，这真真是我的错。我也没想到，以前练了许久的防身招式，回京后第一次用上竟是在这个时候。”
念亦安都不敢说，若不是把紫怜当成了沈瑾逸，她在半睡半醒时本是没这么大力气的。
“不如这样，”念亦安拿出捶背的木棍，“以后若我看起来又被梦魇着了，你就站远些，用这个来敲我。”
紫怜已缓过了神，可嘴巴依然微微撅起，带着点嗔怪：“我那么近地叫都叫不动，光凭木棍几下敲敲，就能叫醒你吗？”
念亦安拿着木棍又看了几番，举到紫怜面前：“你看，这头大，总是可以叫醒我的。”
紫怜一看，觉得十分有理，不由得笑出来，一下子扯到了脸颊，又痛呼起来。
“好了好了。”念亦安见状，伸手替她把冰袋扶好，“我不说话了，你也别说了。你拿着冰袋先回去歇息吧。”
“你今夜不会有事吗？”紫怜忧道，“方才真的——”
“不会有事的。”念亦安不待她说完，立刻抢话，“这种梦平日里梦不到几回。这回醒了，想必想梦也梦不见了。”
——不过，一般怕什么便来什么，她不太想再做这种可怕的梦，就不知会不会反而又一次梦见。
若再次梦见，可千万别把旁人又当沈瑾逸了。
说来也荒唐。
那沈瑾逸明明有个杀了她母亲的生母，他自己也多年将念亦安当做棋子榨取利益，她念亦安本已彻底摆脱了他的控制，也彻底对他没了任何牵挂，却因为绣红的一句甚至算不上什么点拨的话，怀念起他的□□起来？
也许绣红是对的，应该做些什么来摆脱这可怕的思绪。
一想起绣红的话，念亦安很自然地想到她说的那句“及时行乐”。
如许多议论所言，她的确是个空头侯爷。她不愿去宫里做女官，那就基本断绝了正大光明接近权力的可能。
哪怕她能靠以前在沈府积攒的人脉去做些事，自己终究还是一个被排除在权力体系之外的人。
那她坐的这个位置，就像当初一句话便赐下来一样，也能轻易地被收回去。
难道她要再去求皇帝下道旨，保证她的爵位与封地绝不会被收回吗？
当时拥有的天时地利人和，并不能再次出现，让她故技重施。
更何况，照目前的境况看起来，太子一党蠢蠢欲动，梁淮琰本人对皇位已无再多等待之意。
他一践祚，纵使眼下俞连枝愿意保她，到那时也不知会有怎样的三把火。
而那三把火，会不会烧到她身上？
心绪万千，念亦安辗转难眠。
她总觉得李常碧一事并没有那么简单，而依照她眼下的境况，要想彻彻底底地查清此事很难。更何况，如今她自己，也并非稳坐高台。
此后几日没什么大事。只听说绣红见到了织绿，日后的通信也不必掌握在沈瑾逸手里。而朝堂那边的事，倒也没什么进展。
唯一传来的动静，是念亦安收到了东宫的请柬。
看上去又是为了迎接巴勒冬的“叙旧”宴席。
至于为何邀请她，请柬上并未说是因二人有旧情，却是给了个冠冕堂皇又不容拒绝的理由：
京内的公侯都被邀请，前来参加聚会。
这既是肯定了念亦安的侯位得之有理，又巧妙地隐去了她相较而言“不大光彩”的过去。
尽管这场聚会定会再次遇见沈瑾逸，还会遇见两个或许会成为她夫君的男子，但念亦安明白，她必须去。
指不定，这也能为她想不通的事情带来一些头绪。
*
自俞连枝有了那番提议后，念亦安已经许久没有再去过东宫。
她依旧无法做到将女子的婚姻之事当做一种仕途，于是不可避免地，一想到俞连枝夫妇与他们的提议，遂觉窘迫。
此番念亦安抛却任何粉黛，衣裳是特意命人做的一身既不逾矩、又乍一眼看与男装无差的袍子，头发也极尽简朴之风，未加赘饰。
东宫的宴会一如既往地富丽堂皇。不似最初的罔知所措，念亦安如今已然能够抬起头，与人自若地交谈。
只是汉白玉砖反射的日光过于强烈，令她生出在云端行走、不知何时便会坠落的幻觉。
这些名流巨子确实体面。无论他们究竟所想为何，在念亦安面前，该尽的礼数与客套一分不少。
只是各怀心思，说上几句，便会扯上沈瑾逸和巴勒冬来。
在他们眼里，念亦安只不过是能让他们攀上这二人的阶梯而已。
“令郎既任职于枢密院，那定比我更能寻得沈小侯爷以往的同僚。亦安不才，实在是尽不了什么力。”
念亦安不知这是她回绝的第几个人。
若说只有消息灵通的人知道巴勒冬对她有意，而只要不是什么蠢笨之人，便都知她与沈瑾逸关系不一般。
念亦安有些心烦。不知要到何时她才能让他人在提及她时，不会将她与沈瑾逸绑在一处。
“若是亦安引荐到我面前的有识之士，本王照单全收。”
巴勒冬的声音自背后传来。
念亦安面前众人一时间皆俯身行礼，眼中讶异之色皆在垂眸前被念亦安瞧见。
“巴——殿下，你怎这个时候到此处来了？”念亦安行过礼，问道。
“室内无趣，听太子和小侯爷谈天说地，还不如出来透透气。”巴勒冬说着便走至念亦安身侧，抬手让众人免礼，“这不就巧了？恰好遇见你，还有各位大人。”
巴勒冬虽口头与他人打着招呼，但目光却一直不离念亦安。
摆明了就是说，他出来就是为了找她。
“亦安，我还从未见过这几位大人，不妨麻烦你来引荐一番？”巴勒冬笑道。
“我来引荐？殿下莫不是在说笑。”念亦安讶道。
依巴勒冬的能力，他不可能在赴宴前对赴宴者毫无了解。
“我这次来此，本就仓促。不知怎的就被邀至东宫，无措至极。”巴勒冬笑着俯下身，“多亏我能遇见你。亦安，救我一把？”
巴勒冬的双眸剔透得如同两颗黑宝石，配上他示弱的语气，倒像只摇尾巴的小狗。
念亦安自错觉中回过神，低头笑了笑，只好应下来。
而后她一一为巴勒冬介绍了在场的官员。巴勒冬也十分热情地与每个人打着招呼，还问了他们有什么需要求沈瑾逸的难处，并当场解决了几人的问题。
每当巴勒冬收起笑沉思时，他们便不自觉地屏住呼吸，像是被他不经意间流露的压迫感折服。
而后他四两拨千斤，一个外族之王却能将这群京中大臣的麻烦轻松解决，实在令人震撼。
“看吧，多亏了我们的安靖侯，这才能让我见到这么多朋友。”
巴勒冬真诚得仿佛真的是念亦安带他走出了什么困境，与方才顺手解决他人麻烦的模样天差地别。
不知道的，还真以为是念亦安带着他认识了几位不得了的大人物呢。
如同那夜他教念亦安骑马一样，念亦安总是会忘掉巴勒冬就是那个叱咤塞北的霸主。
在高处去俯视高位者，念亦安只在他这里体会到过。
而他似乎也乐此不疲，愿意在二人的相处中做那个看起来需要帮助与施舍的一方。
——哪怕从第一回见面开始，都是巴勒冬在帮她逃离、教她如何抬头做一个不被奴役的人。
面前几位官员听见巴勒冬将念亦安抬得如此之高，竟心下也觉得有理了起来，便顺着巴勒冬的夸赞也专程朝念亦安行礼道谢，眼里都有了些敬佩之意。
“既然几位大人已无他事，本王便与亦安先行告辞了。”巴勒冬朝几人点点头，又转向念亦安，“亦安，这东宫这么大，不妨麻烦你带我转转？”
念亦安本不愿多加走动。此处是她最喜爱的湖边凉亭，她能独自坐上一整个下午。
可在众人面前，巴勒冬又如此请求了，她也不便拂了他的面，只得应了他，起身与他一并逛去。
巴勒冬看起来真的不曾在东宫来过一般，走过一处亭台楼阁，都会细细地问是什么、这些屋檐与屋顶有何深意，诸如此类，详细得好似需要自己去建造一处新宫殿一样。
也幸亏念亦安爱看各式各样的书，营造工艺方面也有所涉猎，竟将巴勒冬所有问题都回答了上来。
“亦安，你真的很厉害。”巴勒冬亮闪闪的眼睛看向念亦安。炽热的目光令念亦安低下头来。
“看些闲书而已，若我能像殿下一样驰骋疆场，那才能叫做厉害。”
听上去像什么礼尚往来的客套话，可念亦安实在是将内心的困扰说了出来。
日子过得越久，最初获得爵位的踏实感便越发渺小。
巴勒冬不知是否是抓住了念亦安流露的不安，趁此机会劝道：“那你有没有想过，跟我——”
“只是看闲书？”沈瑾逸的声音骤然自身后响起，打断了巴勒冬的话。
他转过小径，扫过巴勒冬的目光里隐约透露着杀意，“能将一国之后偷渡回京的人，可不只是有纸上谈兵的本事。”
巴勒冬的笑容在沈瑾逸出现的一瞬消失。
眼见二人又要剑拔弩张，念亦安无心去管，只想着绣红，便随即问道：“你把她怎么了？”
哪知目光一触及沈瑾逸，那日的梦便浮上心头。她急忙撇开头，摸上变红的耳廓，免得被人瞧见。
这一幕被另外二人尽收眼底。
巴勒冬的眉头略微蹙起，而沈瑾逸则将目光锁在了她的耳上，被她这副许久未见的羞涩模样吸引过去，甚至忘了答话。
“亦安问你话呢。”巴勒冬声音沉下来。
沈瑾逸回过神，带着些许不适瞥巴勒冬一眼：“此乃我与安靖侯的私事，还请殿下自行离开。”
“哦？小侯爷和府外的安靖侯竟还有私事？”巴勒冬笑道，将“府外”二字咬得十分清晰，“亦安，是何种私事，你可否与我说上一二？”
“我可没什么和他的私事。”念亦安撇开头，不愿看见沈瑾逸，“又不是心里有鬼，有什么要私下说的？”
她笑着看向巴勒冬，“小侯爷要说什么，不妨让殿下也一并听听。否则，外头又有些人要乱讲话了。”
沈瑾逸的面色凝重至极，他朝念亦安走近一步，低下声来：“亦安，你明白这牵扯到——”
“小侯爷请自重！”念亦安在他上前时同步后退，并不打算听他的悄悄话。
虽然她明白沈瑾逸的担忧。
哪怕不排除他不喜她与巴勒冬接触，这等涉及到夷灵的事，无论大小，都最好不要被他国人听见。
巴勒冬轻笑道：“小侯爷，你平日里说话可不是这么吞吞吐吐的。”
沈瑾逸的脸色愈发阴沉：“我说了，我的话不是给殿下听的。”
“可是亦安要我留下呀。”巴勒冬嘴角的笑意里充满挑衅。
“我当然要听亦安的话。”
“最后说一遍。”沈瑾逸沉声道，“殿下，请三思。”
“罢了，若你实在不愿说，我便不听了。”念亦安见气氛变得紧张，便不愿再继续下去，只想着脱身。
她转过身，走上最近的一条道，顺着小路的方向离开。
本身她并不打算往这个方向走，但被沈瑾逸靠近的一步打乱了计划。
沈瑾逸定会想办法再联系她，她不必担心自己掌握不了绣红的消息。
但她不能让这两个人在东宫里闹起来。
“失陪了，小侯爷。”巴勒冬见念亦安离开，笑着同沈瑾逸挥挥手，转身跟了上去。
沈瑾逸的目光跟随着巴勒冬的脚跟，一句话也不说，心下默默数着数。
三、二、一。
——到了。
“擅闯禁地，拿下！”
随着沈瑾逸一声令下，四面八方立刻出现执锐武士，将巴勒冬团团围住。
“你在做什么？”念亦安回过头，看向慢慢走过来的沈瑾逸，“这哪里是禁地？！”
沈瑾逸轻笑着绕着巴勒冬踱步，对念亦安悠悠道：“你是安靖侯，此处自然不算禁地。”
他慢条斯理地掏出一把精美的匕首，将它自鞘中拔出的瞬间发出清脆的摩擦声响，而后便在手指中转上几圈，再缓缓将刀尖对准了巴勒冬，“可是殿下，你似乎是个外族人吧？”
念亦安扫视一圈四周，才注意到这条路引至一处被绿植遮掩的场地。
透过缝隙看去，那似乎是太子在东宫建的一个小练兵场。
以往路过，因其绿植茂密，并未特别注意过。
这下可真是惹了大麻烦了。
巴勒冬高抬下巴，睨着一个个对准他的刀尖，毫不在意地开口：“小侯爷可知，若非是在贵国东宫，这十几个武士，我早就一并撂倒了？”
沈瑾逸勾起嘴角：“殿下也知，这是在东宫啊。”
念亦安恍然大悟。
恐怕最初沈瑾逸从出现到走上那一步都是设计好的。
他今日来东宫，就是等一个瓮中捉鳖。
“殿下引诱安靖侯带路至东宫禁地。此事若传出去，对殿下乃至整个北屹，似乎都不是什么好事。”
沈瑾逸说罢，不给任何人反驳的机会，立即大喝，“带走！”
“小侯爷，你可真会给人安罪名。”
巴勒冬明白此时挣脱毫无意义，便任由这几个兵士将自己押解离开。
“殿下怎会不记得，我可是自枢密院出来的。”
看着巴勒冬从眼前离开，沈瑾逸嘴上的笑意不减。
“那我是不是也要被一并抓走？”念亦安看着巴勒冬远去，冷声道。
“当然不必。”沈瑾逸嘴角的笑在听见念亦安说话时快速消失，他看过来，认真回道。
“果然是早已预谋好的吧？”念亦安绕过他，走回最初的位置，挑了个石凳坐下，“若我没有来此，你还会怎么做这个捉鳖的瓮？”
“随机应变罢了。”沈瑾逸抬头见巴勒冬已被送远，便朝念亦安走上几步，在五尺开外停下，确保念亦安不会再度退开。
“亦安，方才我不在巴勒冬面前讲话，并非是因私情。”
“我知道。”念亦安扭过头，不愿与沈瑾逸有视线接触，“那现在可以说了。”
“我没有对绣红做任何事。”沈瑾逸真诚地说道，“亦安，我讶于你办事的能力。你所做的这一切，都天衣无缝，实在是让我……自叹弗如。”
听罢，念亦安微微回头，微微笑道：“原来沈小侯爷还有自认不如的时候。”
其实二人都心知肚明，念亦安用的法子，是她之前还是沈瑾逸侍女时，靠帮沈瑾逸办事而学来的。
只是她善于变通，与当下情境一结合，便成了如此完美之事。
沈瑾逸没有提到自己的功劳，念亦安也坦然接受着他的赞叹。
若是在以前，她早就将所有功劳推回到沈瑾逸身上了。
“所以，你就放弃这个用于牵制织绿的法子了？”念亦安有些不信。
沈瑾逸垂眸沉吟片刻，轻声道：“是。”
念亦安不可置信地转头看向他。
“不要骗我。”
“你这一连串计谋滴水不漏，夷灵大局也未曾受到影响，我没有去破坏的必要。”
沈瑾逸自知在逃避话题。他默默吸一口气，才接着说到重点，“我要挟织绿本就不对。既然错误已被拨正，又何必再犯呢？”
念亦安实在是太习惯他避重就轻了，可这回竟勉强算讲到该讲的话，这令念亦安又有些意外。
“但你或许知道，如今朝堂之上，有人阻止我去插手夷灵之事。”沈瑾逸降低音量，小声道。
“嗯。”念亦安略有耳闻，加上自己的猜测，也能摸索出个一二来。
“如何？你决定硬着头皮介入吗？”念亦安明知故问。
“我无法正面干涉，但，”沈瑾逸往巴勒冬离开的方向看了一眼，“我能有其他路径。”
“知道了。”念亦安对他话中有话感到疲倦。
她站起身，活动一番筋骨，抬步便要原路返回，“你同我说，没有什么作用。”
“亦安别走！”
沈瑾逸的语气里有些失措。慌乱之中，他倾身抓住念亦安的手。
“做什么！”念亦安狠狠甩开，退上一大步。
“抱歉。”沈瑾逸低头收回手，好似做错了什么大事般缓了缓，才再度抬头。
他的眼神里是念亦安从未见过的央求。
“亦安，不要嫁给巴勒冬，好不好？”