荷皛把迟昉带回了外祖家。
外祖家在富和村的边缘，靠着农田。荷皛父母之前帮忙修了房子，如今已经是一条街上最气派的房子。
外公据理力争不愿意儿女花这份冤枉钱，让留着给小辈上学用，还是传统的老辈思想，以牺牲自己为代价。
最终是外祖母一拍板定下，“修，怎么不修？我们还能活多少年，土都埋到脖子了。”
外祖家一向是外婆说了算，外祖父宠了外婆一辈子，自然是一百个同意。
一个穿着老头衫的黝黑身影，不停在菜地里晃动，不时撩起脖子上挂的毛巾擦擦脸，老布鞋沾满了土。他用耙子翻地，准备种新菜。
荷皛喊了句：“姥爷，别干了，回家休息吧。”
姥爷和迟昉对视，熟悉的感觉涌入脑海。
“哟，这不是上次在镇门口迷路的小伙子吗？”他甩甩耙子上的土，竖在墙边，请迟昉进门，“真的在我闺女那儿租房了？”
迟昉很惊讶那日的指路人是荷皛的外公。
早先听荷皛提过几次，她外公是地道的农民，是村里种地的一把好手。种出的蔬菜和粮食产量高、品质好。
他经常驮着多余的菜去集市上卖。
转念一想，这也正常。
一是镇子太小，形成闭环很容易，更别说上次好不容易干点坏事还是自家人。
二是，老伯照顾自家生意合情合理。
院子很大，充满生活气息。
与邻居相隔的墙比小院的高出一米，上面爬满丝瓜和瓠子的瓜秧，绿叶舒展着接受阳光，瓜坠得瓜秧像是要裂开。
沿着墙边走是一棵桃子树。桃子泛红偏绿，还没到完全成熟的时候。
桃树挂着驱散小鸟的塑料袋，大红色的袋子在风中飒飒作响。
“这还是三白小学在外边挖回来的桃树苗，从小就特别爱护，一放学就回来看看它，盼了两年开花了。”外公指着结着硕果的桃树说。
仍历历在目，桃树两年开花。
第三年才结果，小鸟吃了很多，不少果子掉落在地烂掉。
第四年结出的桃子脆甜小巧。
荷皛十分喜欢这棵树，“我小时候经常对它唱歌，植物会用反应，而且它们还有自己的语言和独特的表达方式，科学证实的。”
树下的她，眼睛炯炯有神，满是骄傲。
另一墙边是羊圈，底下垫着玉米杆和干草，小羊依偎在大羊身边，大羊则是在吃食。
荷皛指着肚子圆滚滚的母羊说：“她快生了，羊一胎两个或者三个居多，存活率跟生活环境也有关，不能太冷。”
迟昉说：“希望她生崽时候我在。”
荷皛转头盯着他说：“那你就走得晚一些，能赶上。”
再往边上走还有一个鸡笼，没有公鸡，只五只母鸡专门下蛋吃。
屋窗户下种着很多花，用围栏防止母鸡吃掉。
杏橙色月季开放成莲花座状，粉色和白色各几株，成就了这院子里一个小小童话花园。
迟昉猜测这便是荷皛外婆所栽种。
近处的窗户啪地打开，一眼看去，坠着链子的老花镜，她手中举着本散文，名字叫刺槐，作者今年刚刚获得文学奖。
外婆很白，身上是老教师的气质，是沉静的木质调，身着舒服宽松的亚麻衣服。
她是村子里老一辈少有的有自己名字的妇女，她叫张丽华。
“三白带客人来了，快进来。”她语调温柔，却是手扶正老花镜，探究的目光投以迟昉。
荷皛向外婆介绍了迟昉。
荷皛从包里拿出外婆的快递，看样子还是一本书。
“小伙子是干什么的？”外婆将茶水递给迟昉。
迟昉接过回答说：“自由职业者。”
外婆略皱眉便展开，似乎只一秒就接受了，这听起来实在像个无业游民的说法，“你一般在哪儿工作，去过北京吗？我们三白是在哪儿上过学的。”
荷皛咬唇，时刻准备替迟昉找补。
“我哪里都去，去过山西，去过青岛，去过深圳、云南，还有很多其他地方。我长居北京。我做过跟多工作，护工，拧螺丝钉，也当过卧底。”迟昉面不改色地回答。
半真半假，迟昉说的那些地方多是参加活动或是拍戏去的。
工作则是他演过的角色。护工实际上是医生，拧螺丝钉是厂工，卧底则是警察的暗探。
字字道来，恍然迟昉好似经历过很多不一样的人生。
他角色的事迹说起来头头是道，演员真的需要很强的信念感。
荷皛跟外公提议道：“外公你来教迟昉种地吧。”
“日方他想学种地。”荷皛解释说。
饭桌上这话一出，气氛寂静。
外公心有犹疑，虽说如今国家大力发展农业，也有一波抱此理想的人回到土地。实际上年轻人很少愿意回到农村学种地。
可迟昉迟迟不肯接话。
他似乎也是第一次听到这件事。
外婆察觉有些不对劲，瞥了眼迟昉的眼色，心想外孙女又是发善心替别人照相，却又不先问问别人的想法，自以为是地为别人好。
她轻咳一声，拿公筷给迟昉加了一块鱼肉，又给荷皛加了一块，企图打圆场说：“嗯~种地这件事吧，不可能说种就能种，还需要学习很多东西，之后再说吧。”
迟昉确实很惊讶她会提出来。
他不得不猜想荷皛问他有什么想做的是为了帮他实现，但他还是不可抑制地觉得受到冒犯。
像是好不容易建立起来的保护壳，一点点被人敲碎，并没有被人救赎的感觉，反而是一种被安排，被侵犯的感觉。
他又不愿意一锤定音地拒绝，习惯于先给退路，观测状况后再做出判断和措施。
这点他和荷皛真的不一样，她习惯于发作，不会忍耐，也还没完全学会冷静，恰如今天的那通电话，荷皛会立马举报恶劣行为。
好比他和张西维的竞争，他并不急于将人逼到绝境，而是让子弹飞一会儿。
可荷皛这种性格不乏好处，起码不会委屈自己，活得更加畅快。
他还是有些羡慕。
所以，他缓和说：“我有时间会来找外公学习的。”
外婆终于放下心来，对着荷皛略微谴责道：“你也真是的，不提前知会大家一下，我看日方这当事人也是刚知道。”
她借此机会敲打荷皛。
荷皛不是没听出弦外之音，下意识解释道：“我是为了他好，他有这个想法。”
迟昉这时候选择插话，否则也许会一直争论下去，就闹得难看了，“说起来还是外公把我引到清河镇这么美丽和谐的地方，敬您。”
小插曲很快就过去，荷皛还有一个特点，不记仇不记事儿，很快就过去了。
下午洗刷完毕，她坐在廊檐下喝着果汁，而外公跟迟昉讲着一些种地的基本常识，什么起垄，定植之类的。
外婆又端着一本书在旁边看着，茶杯里的水永远是满的，外公会一直关注她。
阳光太刺眼也会让外婆进屋去看书，或者出去溜达溜达，歇歇眼睛。
迟昉闻言轻笑，这么恩爱的老年夫妻很少见。
外公突然朝着墙边吼道：“司成刚，你个小兔崽子！你又偷我的瓜！”
吓了迟昉一跳。
外公顾不得其他，从马扎上起身，边走边脱鞋，一挥胳膊冲着隔壁院子砸过去，“跟你说过多少回了，你也老大不小了，整天狼窜，你要是吃的话言语一声，直接摘就行了。”
“狼窜的意思是整天出去鬼混不干正事。”荷皛很是淡定，叫迟昉接着吃水果，解释道：“你常来就知道了，我们家种的一般都是供着两家人吃。”
司成刚这人不好也不坏，本质上不是恶人。但是常干些偷鸡摸狗的事。
比如小时候偷这人的玉米麦子粮食，顺走那人家的铁锹器具。长大了稍微要点脸面，改成偷菜。
他家里还有常年生病的父母，长姐已经嫁到邻村，听说过得也是不好不坏。
他三十而立正值壮年，却不出去打工，只种着三口人的地，或者看谁家办红白事挣点辛苦费。
在村里他还有一个外号叫“白拽”，意思是白拉扯他长大，烂泥扶不上墙。
别人叫他出去打工，他推说：“我爸妈需要我在家里照顾。”
他好就好在也知道报答别人，荷皛请他父亲做养蜂指导，算是给他家补外快。
他会去蜂场帮忙却不要钱。
他这个人黑与白泾渭分明，却没有中间过渡的灰带。
司成刚从墙顶的瓜秧露出脑袋，留着平头，头发短而硬。
他堆着笑道歉，露出怯懦和抱歉。
迟昉却清晰看到他眼中不易察觉的有恃无恐和强硬，不像是会轻易妥协的人。
紧接着司成刚把外公的鞋扔回院子，便听见他父亲一声暴呵，追着他一顿打骂。
其实，外公的瓜一直是往司家院里长的。
很快就到了周惜柏下派清河镇的日子。
荷皛提前给姜唯打电话，把镇政府参会的任务交代给她。
彼时的荷皛正在蜂场跟其他蜂农们引蜜蜂回蜂箱。
听姜唯推辞，她直言：“我们两个搬出一个都得能独挡门面，你去吧。”
下午政府新区的会堂，她提前到了半个小时。
虽然参会的人有些见过，但她之前一直没处理跟政府对接的事宜，还有些紧张，就怕有上台演讲的环节。
她转而安慰自己，今天的场子她还到不了那种台面。
她跟邻村的一位村长攀谈着蜂场有关的事，多了解一些经验。
宋海明让大家安静下来，她才看向台上。
原本沉淀下来的心霎时停止跳动一般，忍不住屏住呼吸，双眼不离讲台。
那个坐在讲台穿着深灰色夹克的男人，胸前别着党员党徽。
头发一丝不苟，模样周正大气，眉毛浓黑，盒型鼻流畅挺翘，双目看似和煦确实暗含探究。
几年不见，他变得更处变不惊，不再是阳光温柔偶尔幼稚的周惜柏。
直到镇长说出第一句话，她才恢复呼吸，心却跳得极快，快得要冲出胸腔。
若真是能跳到周惜柏面前，他恐怕不会看一眼。
相反，她也不会看一眼。
外祖家在富和村的边缘，靠着农田。荷皛父母之前帮忙修了房子，如今已经是一条街上最气派的房子。
外公据理力争不愿意儿女花这份冤枉钱，让留着给小辈上学用，还是传统的老辈思想，以牺牲自己为代价。
最终是外祖母一拍板定下，“修，怎么不修？我们还能活多少年，土都埋到脖子了。”
外祖家一向是外婆说了算，外祖父宠了外婆一辈子，自然是一百个同意。
一个穿着老头衫的黝黑身影，不停在菜地里晃动，不时撩起脖子上挂的毛巾擦擦脸，老布鞋沾满了土。他用耙子翻地，准备种新菜。
荷皛喊了句：“姥爷，别干了，回家休息吧。”
姥爷和迟昉对视，熟悉的感觉涌入脑海。
“哟，这不是上次在镇门口迷路的小伙子吗？”他甩甩耙子上的土，竖在墙边，请迟昉进门，“真的在我闺女那儿租房了？”
迟昉很惊讶那日的指路人是荷皛的外公。
早先听荷皛提过几次，她外公是地道的农民，是村里种地的一把好手。种出的蔬菜和粮食产量高、品质好。
他经常驮着多余的菜去集市上卖。
转念一想，这也正常。
一是镇子太小，形成闭环很容易，更别说上次好不容易干点坏事还是自家人。
二是，老伯照顾自家生意合情合理。
院子很大，充满生活气息。
与邻居相隔的墙比小院的高出一米，上面爬满丝瓜和瓠子的瓜秧，绿叶舒展着接受阳光，瓜坠得瓜秧像是要裂开。
沿着墙边走是一棵桃子树。桃子泛红偏绿，还没到完全成熟的时候。
桃树挂着驱散小鸟的塑料袋，大红色的袋子在风中飒飒作响。
“这还是三白小学在外边挖回来的桃树苗，从小就特别爱护，一放学就回来看看它，盼了两年开花了。”外公指着结着硕果的桃树说。
仍历历在目，桃树两年开花。
第三年才结果，小鸟吃了很多，不少果子掉落在地烂掉。
第四年结出的桃子脆甜小巧。
荷皛十分喜欢这棵树，“我小时候经常对它唱歌，植物会用反应，而且它们还有自己的语言和独特的表达方式，科学证实的。”
树下的她，眼睛炯炯有神，满是骄傲。
另一墙边是羊圈，底下垫着玉米杆和干草，小羊依偎在大羊身边，大羊则是在吃食。
荷皛指着肚子圆滚滚的母羊说：“她快生了，羊一胎两个或者三个居多，存活率跟生活环境也有关，不能太冷。”
迟昉说：“希望她生崽时候我在。”
荷皛转头盯着他说：“那你就走得晚一些，能赶上。”
再往边上走还有一个鸡笼，没有公鸡，只五只母鸡专门下蛋吃。
屋窗户下种着很多花，用围栏防止母鸡吃掉。
杏橙色月季开放成莲花座状，粉色和白色各几株，成就了这院子里一个小小童话花园。
迟昉猜测这便是荷皛外婆所栽种。
近处的窗户啪地打开，一眼看去，坠着链子的老花镜，她手中举着本散文，名字叫刺槐，作者今年刚刚获得文学奖。
外婆很白，身上是老教师的气质，是沉静的木质调，身着舒服宽松的亚麻衣服。
她是村子里老一辈少有的有自己名字的妇女，她叫张丽华。
“三白带客人来了，快进来。”她语调温柔，却是手扶正老花镜，探究的目光投以迟昉。
荷皛向外婆介绍了迟昉。
荷皛从包里拿出外婆的快递，看样子还是一本书。
“小伙子是干什么的？”外婆将茶水递给迟昉。
迟昉接过回答说：“自由职业者。”
外婆略皱眉便展开，似乎只一秒就接受了，这听起来实在像个无业游民的说法，“你一般在哪儿工作，去过北京吗？我们三白是在哪儿上过学的。”
荷皛咬唇，时刻准备替迟昉找补。
“我哪里都去，去过山西，去过青岛，去过深圳、云南，还有很多其他地方。我长居北京。我做过跟多工作，护工，拧螺丝钉，也当过卧底。”迟昉面不改色地回答。
半真半假，迟昉说的那些地方多是参加活动或是拍戏去的。
工作则是他演过的角色。护工实际上是医生，拧螺丝钉是厂工，卧底则是警察的暗探。
字字道来，恍然迟昉好似经历过很多不一样的人生。
他角色的事迹说起来头头是道，演员真的需要很强的信念感。
荷皛跟外公提议道：“外公你来教迟昉种地吧。”
“日方他想学种地。”荷皛解释说。
饭桌上这话一出，气氛寂静。
外公心有犹疑，虽说如今国家大力发展农业，也有一波抱此理想的人回到土地。实际上年轻人很少愿意回到农村学种地。
可迟昉迟迟不肯接话。
他似乎也是第一次听到这件事。
外婆察觉有些不对劲，瞥了眼迟昉的眼色，心想外孙女又是发善心替别人照相，却又不先问问别人的想法，自以为是地为别人好。
她轻咳一声，拿公筷给迟昉加了一块鱼肉，又给荷皛加了一块，企图打圆场说：“嗯~种地这件事吧，不可能说种就能种，还需要学习很多东西，之后再说吧。”
迟昉确实很惊讶她会提出来。
他不得不猜想荷皛问他有什么想做的是为了帮他实现，但他还是不可抑制地觉得受到冒犯。
像是好不容易建立起来的保护壳，一点点被人敲碎，并没有被人救赎的感觉，反而是一种被安排，被侵犯的感觉。
他又不愿意一锤定音地拒绝，习惯于先给退路，观测状况后再做出判断和措施。
这点他和荷皛真的不一样，她习惯于发作，不会忍耐，也还没完全学会冷静，恰如今天的那通电话，荷皛会立马举报恶劣行为。
好比他和张西维的竞争，他并不急于将人逼到绝境，而是让子弹飞一会儿。
可荷皛这种性格不乏好处，起码不会委屈自己，活得更加畅快。
他还是有些羡慕。
所以，他缓和说：“我有时间会来找外公学习的。”
外婆终于放下心来，对着荷皛略微谴责道：“你也真是的，不提前知会大家一下，我看日方这当事人也是刚知道。”
她借此机会敲打荷皛。
荷皛不是没听出弦外之音，下意识解释道：“我是为了他好，他有这个想法。”
迟昉这时候选择插话，否则也许会一直争论下去，就闹得难看了，“说起来还是外公把我引到清河镇这么美丽和谐的地方，敬您。”
小插曲很快就过去，荷皛还有一个特点，不记仇不记事儿，很快就过去了。
下午洗刷完毕，她坐在廊檐下喝着果汁，而外公跟迟昉讲着一些种地的基本常识，什么起垄，定植之类的。
外婆又端着一本书在旁边看着，茶杯里的水永远是满的，外公会一直关注她。
阳光太刺眼也会让外婆进屋去看书，或者出去溜达溜达，歇歇眼睛。
迟昉闻言轻笑，这么恩爱的老年夫妻很少见。
外公突然朝着墙边吼道：“司成刚，你个小兔崽子！你又偷我的瓜！”
吓了迟昉一跳。
外公顾不得其他，从马扎上起身，边走边脱鞋，一挥胳膊冲着隔壁院子砸过去，“跟你说过多少回了，你也老大不小了，整天狼窜，你要是吃的话言语一声，直接摘就行了。”
“狼窜的意思是整天出去鬼混不干正事。”荷皛很是淡定，叫迟昉接着吃水果，解释道：“你常来就知道了，我们家种的一般都是供着两家人吃。”
司成刚这人不好也不坏，本质上不是恶人。但是常干些偷鸡摸狗的事。
比如小时候偷这人的玉米麦子粮食，顺走那人家的铁锹器具。长大了稍微要点脸面，改成偷菜。
他家里还有常年生病的父母，长姐已经嫁到邻村，听说过得也是不好不坏。
他三十而立正值壮年，却不出去打工，只种着三口人的地，或者看谁家办红白事挣点辛苦费。
在村里他还有一个外号叫“白拽”，意思是白拉扯他长大，烂泥扶不上墙。
别人叫他出去打工，他推说：“我爸妈需要我在家里照顾。”
他好就好在也知道报答别人，荷皛请他父亲做养蜂指导，算是给他家补外快。
他会去蜂场帮忙却不要钱。
他这个人黑与白泾渭分明，却没有中间过渡的灰带。
司成刚从墙顶的瓜秧露出脑袋，留着平头，头发短而硬。
他堆着笑道歉，露出怯懦和抱歉。
迟昉却清晰看到他眼中不易察觉的有恃无恐和强硬，不像是会轻易妥协的人。
紧接着司成刚把外公的鞋扔回院子，便听见他父亲一声暴呵，追着他一顿打骂。
其实，外公的瓜一直是往司家院里长的。
很快就到了周惜柏下派清河镇的日子。
荷皛提前给姜唯打电话，把镇政府参会的任务交代给她。
彼时的荷皛正在蜂场跟其他蜂农们引蜜蜂回蜂箱。
听姜唯推辞，她直言：“我们两个搬出一个都得能独挡门面，你去吧。”
下午政府新区的会堂，她提前到了半个小时。
虽然参会的人有些见过，但她之前一直没处理跟政府对接的事宜，还有些紧张，就怕有上台演讲的环节。
她转而安慰自己，今天的场子她还到不了那种台面。
她跟邻村的一位村长攀谈着蜂场有关的事，多了解一些经验。
宋海明让大家安静下来，她才看向台上。
原本沉淀下来的心霎时停止跳动一般，忍不住屏住呼吸，双眼不离讲台。
那个坐在讲台穿着深灰色夹克的男人，胸前别着党员党徽。
头发一丝不苟，模样周正大气，眉毛浓黑，盒型鼻流畅挺翘，双目看似和煦确实暗含探究。
几年不见，他变得更处变不惊，不再是阳光温柔偶尔幼稚的周惜柏。
直到镇长说出第一句话，她才恢复呼吸，心却跳得极快，快得要冲出胸腔。
若真是能跳到周惜柏面前，他恐怕不会看一眼。
相反，她也不会看一眼。