李洵眯眼向殿外看去，眸光阴厉不明，“看来他淮南王府是有所辩驳，既如此，便让他进来吧。”
很快，李慕凌被传至殿前，他低头疾步上殿，不忘用眼角狠剜了一旁的宁晏礼一眼，伏身叩道：“臣代淮南王府前来，为淑妃娘娘求请陛下宽恕！”
李洵冷笑一声：“宽恕？”
李慕凌伏身道：“淑妃娘娘因腹中皇嗣被害，悲伤难抑，一时犯下大错，不求陛下饶恕，只求陛下念及往日情份，留娘娘一条性命！”
李洵面色幽深，“听世子这语气，此事乃淑妃一人作为，淮南王府之前并不知情？”
李慕凌抬起头，神情恳切，竟让人一时难辨真伪，“陛下，淑妃娘娘要强的性子陛下最是清楚，娘娘在宫中受的委屈从来不肯与母家提起半句，若王府早知她被人下毒暗害，岂会等到今日让她糊涂之下酿出大祸！”
“世子所言，怎么与朕查到的不大相同？”李洵的目光扫向宁晏礼。
宁晏礼微微颔首，很快有两个小太监呈着托案走上殿前，案上还搁着一叠薄纸，细细密密的供词与血红的手印交错，不用看也知吐出这些的人曾受过怎样的酷刑。
宁晏礼居高临下道：“世子上前看看罢。”
李慕凌暗中咬牙，正欲提摆起身，双腿却因久跪而踉跄半步，落在宁晏礼澄黑的眸中，显得十分狼狈。
他走到供词前，当真于殿上一张张翻阅起来。
李慕凌双目在供词间游走，眉目愈发皱起，神色渐渐愤然，直至看完最后一张，他再次向李洵跪道：“陛下，自古屈打成招所至的冤狱不在少数，这些宫人怕是被审了一夜才被迫说出此事与王府有关！”
“世子的意思，是朕冤枉了淮南王府？”李洵冷道。
李慕凌瞥了宁晏礼一眼，然后伏手，“臣不敢，只是宁侍中素来擅于酷刑，别说那些宫婢太监，就是士卒武夫怕也捱不住他的拷问，严刑折磨之下，宁侍中想要的证词怕是不难得到。”
李慕凌话中矛头直对宁晏礼，但李洵却叫人呈上物证——李淑妃蓄意留胎所服用的汤药残渣，以及淮南王府医官手书的药方。
李慕凌脸色陡变，自己明明已于三日前夜里，安排侍卫将那医官送回淮南！
他倏然瞪向宁晏礼。
“淮南王府胆大包天，与淑妃合谋欺君，世子还有何话说？”李洵的声音仿佛是从牙齿缝里发出来的，阴戾森寒，让李慕凌不由滞住。
正待此时，一只黑鸦从殿前飞远，御前常侍钱福疾步入殿，对李洵道：“陛下，廷尉有十万火急的要事禀报！”
李洵火气正盛，遂没好气地道：“何事？”
钱福缩了缩脖子，小心翼翼回道：“回陛下，太，太后娘娘回来了……”
李洵一惊，“不是说太后要午时才到？怎的这么快就回来了？”
钱福道：“太后娘娘回来直奔廷尉，将宁侍中前夜关押的那个医官给……给……”
宁晏礼眸中微黯，冷声道：“太后娘娘将淮南王府那医官如何了？”
钱福看向他，脸色难看道：“给杀了……”
“……”宁晏礼看向李洵，李慕凌亦是浑身一震。
“杀了？”李洵登时拍案而起，瞪圆了眼睛道：“太后竟把此案人证给杀了？”
钱福见李洵大怒，扑通跪地，回道：“太后娘娘说，说那医官蓄意谗言，引陛下对诸侯猜疑，破坏宗亲君臣关系，就把人在大牢里杀了……”
李洵脸色青紫，“廷尉监顾準何在？”
钱福道：“顾大人拦了……但是被当场革职，太后娘娘说他办事不利，不能侍君奉主，然后将被陛下贬到马厩喂马的陈璋陈大人任命为新任的廷尉监了……”
钱福话音一落，李洵勃然盛怒，他“哐”地一声将面前的案几踢翻，白玉酒盏应声滚落，梨花醉从掀倒的金樽里盈盈流出，漫出浓郁酒香。
他大步走向侧殿，一把从伏虎剑架上取下天子剑，又快步向李慕凌走去。
李慕凌当即面露惶然，叫道：“陛下！”
李洵置若罔闻，在他面前“铮”地拔出利剑，指在了他的鼻尖上，眼底猩红道：“淮南王府既有太后撑腰，世子还何必跪在朕的面前？”
李慕凌上身微微后仰，梨花醉沿着衣袍纹路渗入，却不敢妄动，他白着一张脸，吞了吞嗓子道：“陛下言重了……太后娘娘也是体察臣与父亲对陛下的忠心，才信任淮南王府。”
“忠心？”李洵狠道：“李鳌对太后的忠心朕倒是看得真切！”
提及此处，他不禁恨得咬牙切齿。
少年时，他便看得清清楚楚，李鳌望着自己母亲的眼神，不是臣子对太后的尊仰，亦不是小叔对兄嫂的敬护，那双僭越背德的眼里，赤.裸裸的，分明是男人对女人的爱慕与渴望。
他恨李鳌，竟然胆敢觊觎皇帝的母亲。
但他更恨自己，明明身为天子，却不能将李鳌除之而后快。
就在李洵与李慕凌僵持间，钱福偷偷抬眼瞧向宁晏礼，只见宁晏礼稍一垂眸，钱福当即心领神会，又道：“陛下……”
李洵闻声冷眼看他。
钱福道：“太后娘娘还说，皇嗣夭殇，她心中悲恸，回宫后百官嫔妃不必相迎，只请陛下即刻到长寿殿稍候，待她回宫后与陛下母子相聚。”
李洵眼中浮起一抹讥讽，喃道：“好一个母子相聚……”之后，他又像是自嘲般嗤笑一声，将天子剑“哐啷”一声扔在地上，对李慕凌道：“世子且回去与淮南王传信，有太后在，就让他把心放回肚子里罢！”
李洵所言之意，在场几人皆心知肚明，既在此事保全了淮南王府，李慕凌怕他反悔，遂不敢久留，又深深叩拜后，匆忙退了下去。
李慕凌走后，李洵又在昭阳殿发了好一通脾气，将一应摆设砸了个遍，直到陈太后回宫派人到昭阳殿请他，李洵才更衣准备去往长寿殿。
宁晏礼从昭阳殿退出，正逢四下无人注意，方才为李洵执扇的宫婢悄然走近，低声道：“大人，鸦青传信，有一个漪澜殿的宫人求见，口中提及‘军师’二字。”
宁晏礼眸光一动，不着痕迹道：“安排到刑室殿见我。”
“诺。”那宫婢轻声应了，而后又道：“近日皇帝梦魇的症状愈来愈重了。”
宁晏礼面容清冷，没有说话，就在二人即将擦肩而过时，他却忽而道：“流萤。”
那宫婢脚步稍滞，随后听到宁晏礼淡漠的声音：“最近将香燃得轻些。”
流萤微微怔住，良久，她猛然回头，却见一片绛色的衣摆翩然消失在宫门之外。
.
慧儿跪在刑室殿里，殿内幽暗森冷，她又想起方才进殿前看到的白幡，不觉心中愈发惴惴，对青鸾的话也油生一丝怀疑。
宁侍中真的会保自己性命吗？
她没见过宁晏礼，只曾在漪澜殿时听其他宫婢说过，那位大人有谪仙之姿，虽为宦臣，但风华绝代，胜过这世上万千男女，就连陛下都曾为他一见倾心。
她不晓得谪仙长什么样子，但只觉天人应该不会待在这么阴暗的地方。
不知过了多久，殿前角落一处暗门突然打开，慧儿神经一紧，只见一个青衣男子手持烛台而出。
她偷瞟向青衣男子的脸，狭长的双眸，窄细的鼻梁，瘦削清俊，倒也还算好看。
鸦青刚将四处宫灯点亮，却突然听见怯懦懦的一声：“侍中大人……”
他愣了愣，回头看向殿中跪着的瘦小身影。
慧儿见他视线落过来，急将跪着的姿势正了正，慌忙叩道：“侍中大人，奴婢，奴婢定将知道的如实禀明，请侍中大人饶过奴婢，奴婢不想再回掖庭了，那里的罪奴早晚会被打死的……”
说着，她眼底红通通的，泫然涌上一层泪花。
鸦青怔怔盯着她看了一会儿，还从来没人会将他与他家大人弄错，不禁哑然失笑：“你跪错人了，我不是侍中大人，我是大人府中的长史。”
这回换做慧儿愣住，她汪着晶莹的泪珠，直直看向鸦青，喃喃道：“长史大人？”
鸦青笑了笑，“你是在漪澜殿当差的？”
慧儿抹了把眼泪，点头道：“奴，奴婢在漪澜殿做些粗使。”
鸦青打量着眼前的小宫婢，顺手将烛台放在宁晏礼的案几上，“你与凤仪宫当差的那个叫顺喜的，是同乡？”
他在方才已经查过慧儿的宫籍。
慧儿是浔阳柴桑人，而他刚好记得，曾经查与青鸾共同出宫的那个小太监时，那小太监的老家也在浔阳柴桑。
他见慧儿怯弱胆小，不像是敢托人向他家大人传话的样子，猜测幕后大约有人指使。但经查探，她底细确是清白，虽在漪澜殿当差，可与淮南王府并无瓜葛。
只是不知她与顺喜同乡一事，是否是个巧合。
慧儿听到他问顺喜，不由得警觉起来，但她记得青鸾说过，若问旁的事要如实回答，于是又迟疑着点了点头。
鸦青察觉到她神情里的防备，但见她又点头承认，心中反倒生出一丝不解，遂直接问道：“你说自己在漪澜殿值夜时，曾听见有人在宫墙外提及‘军师’二字？”
慧儿吸了口气，看着鸦青道：“是……”
鸦青狐疑地看向她，“那你可知军师是谁？”
“不，不知。”慧儿摇头道。
“你当时还听见什么了？”鸦青道。
“那夜有风，旁，旁的听得不大真切。”慧儿被问得没底，眼中略显闪烁。
这时，屏风后不知何时出现一个修长的身影，慧儿抬眼看去，待那身影走出，她不觉怔住。
她从前不知谪仙人是什么样的，但今日算是知道了。
宁晏礼抬眼看她，见她表情怔愣，不禁微微蹙眉，“你找我何事？”
这如淬冰似的一句，让慧儿倏然惊醒，她打了个寒颤才反应过来，连忙叩头道：“侍，侍中大人，求侍中大人开恩……”
宁晏礼看了鸦青一眼，凤眸浓黑疏冷，似在问他：眼前这是什么情况？
鸦青在他耳边低语几句，将慧儿传话所说，方才的询问，以及查到慧儿与顺喜同乡之事，一并告诉了他。
宁晏礼闻言一顿，脑海中自然浮现出一张清艳的面孔。
他黑眸闪动，不觉间将掌心攥紧。
又是那个婢子，每一件看似不相干的事，千丝万缕间，总会联系到她的身上。
他看向慧儿，声音极冷，“你在掖庭可是见过了什么人？”
很快，李慕凌被传至殿前，他低头疾步上殿，不忘用眼角狠剜了一旁的宁晏礼一眼，伏身叩道：“臣代淮南王府前来，为淑妃娘娘求请陛下宽恕！”
李洵冷笑一声：“宽恕？”
李慕凌伏身道：“淑妃娘娘因腹中皇嗣被害，悲伤难抑，一时犯下大错，不求陛下饶恕，只求陛下念及往日情份，留娘娘一条性命！”
李洵面色幽深，“听世子这语气，此事乃淑妃一人作为，淮南王府之前并不知情？”
李慕凌抬起头，神情恳切，竟让人一时难辨真伪，“陛下，淑妃娘娘要强的性子陛下最是清楚，娘娘在宫中受的委屈从来不肯与母家提起半句，若王府早知她被人下毒暗害，岂会等到今日让她糊涂之下酿出大祸！”
“世子所言，怎么与朕查到的不大相同？”李洵的目光扫向宁晏礼。
宁晏礼微微颔首，很快有两个小太监呈着托案走上殿前，案上还搁着一叠薄纸，细细密密的供词与血红的手印交错，不用看也知吐出这些的人曾受过怎样的酷刑。
宁晏礼居高临下道：“世子上前看看罢。”
李慕凌暗中咬牙，正欲提摆起身，双腿却因久跪而踉跄半步，落在宁晏礼澄黑的眸中，显得十分狼狈。
他走到供词前，当真于殿上一张张翻阅起来。
李慕凌双目在供词间游走，眉目愈发皱起，神色渐渐愤然，直至看完最后一张，他再次向李洵跪道：“陛下，自古屈打成招所至的冤狱不在少数，这些宫人怕是被审了一夜才被迫说出此事与王府有关！”
“世子的意思，是朕冤枉了淮南王府？”李洵冷道。
李慕凌瞥了宁晏礼一眼，然后伏手，“臣不敢，只是宁侍中素来擅于酷刑，别说那些宫婢太监，就是士卒武夫怕也捱不住他的拷问，严刑折磨之下，宁侍中想要的证词怕是不难得到。”
李慕凌话中矛头直对宁晏礼，但李洵却叫人呈上物证——李淑妃蓄意留胎所服用的汤药残渣，以及淮南王府医官手书的药方。
李慕凌脸色陡变，自己明明已于三日前夜里，安排侍卫将那医官送回淮南！
他倏然瞪向宁晏礼。
“淮南王府胆大包天，与淑妃合谋欺君，世子还有何话说？”李洵的声音仿佛是从牙齿缝里发出来的，阴戾森寒，让李慕凌不由滞住。
正待此时，一只黑鸦从殿前飞远，御前常侍钱福疾步入殿，对李洵道：“陛下，廷尉有十万火急的要事禀报！”
李洵火气正盛，遂没好气地道：“何事？”
钱福缩了缩脖子，小心翼翼回道：“回陛下，太，太后娘娘回来了……”
李洵一惊，“不是说太后要午时才到？怎的这么快就回来了？”
钱福道：“太后娘娘回来直奔廷尉，将宁侍中前夜关押的那个医官给……给……”
宁晏礼眸中微黯，冷声道：“太后娘娘将淮南王府那医官如何了？”
钱福看向他，脸色难看道：“给杀了……”
“……”宁晏礼看向李洵，李慕凌亦是浑身一震。
“杀了？”李洵登时拍案而起，瞪圆了眼睛道：“太后竟把此案人证给杀了？”
钱福见李洵大怒，扑通跪地，回道：“太后娘娘说，说那医官蓄意谗言，引陛下对诸侯猜疑，破坏宗亲君臣关系，就把人在大牢里杀了……”
李洵脸色青紫，“廷尉监顾準何在？”
钱福道：“顾大人拦了……但是被当场革职，太后娘娘说他办事不利，不能侍君奉主，然后将被陛下贬到马厩喂马的陈璋陈大人任命为新任的廷尉监了……”
钱福话音一落，李洵勃然盛怒，他“哐”地一声将面前的案几踢翻，白玉酒盏应声滚落，梨花醉从掀倒的金樽里盈盈流出，漫出浓郁酒香。
他大步走向侧殿，一把从伏虎剑架上取下天子剑，又快步向李慕凌走去。
李慕凌当即面露惶然，叫道：“陛下！”
李洵置若罔闻，在他面前“铮”地拔出利剑，指在了他的鼻尖上，眼底猩红道：“淮南王府既有太后撑腰，世子还何必跪在朕的面前？”
李慕凌上身微微后仰，梨花醉沿着衣袍纹路渗入，却不敢妄动，他白着一张脸，吞了吞嗓子道：“陛下言重了……太后娘娘也是体察臣与父亲对陛下的忠心，才信任淮南王府。”
“忠心？”李洵狠道：“李鳌对太后的忠心朕倒是看得真切！”
提及此处，他不禁恨得咬牙切齿。
少年时，他便看得清清楚楚，李鳌望着自己母亲的眼神，不是臣子对太后的尊仰，亦不是小叔对兄嫂的敬护，那双僭越背德的眼里，赤.裸裸的，分明是男人对女人的爱慕与渴望。
他恨李鳌，竟然胆敢觊觎皇帝的母亲。
但他更恨自己，明明身为天子，却不能将李鳌除之而后快。
就在李洵与李慕凌僵持间，钱福偷偷抬眼瞧向宁晏礼，只见宁晏礼稍一垂眸，钱福当即心领神会，又道：“陛下……”
李洵闻声冷眼看他。
钱福道：“太后娘娘还说，皇嗣夭殇，她心中悲恸，回宫后百官嫔妃不必相迎，只请陛下即刻到长寿殿稍候，待她回宫后与陛下母子相聚。”
李洵眼中浮起一抹讥讽，喃道：“好一个母子相聚……”之后，他又像是自嘲般嗤笑一声，将天子剑“哐啷”一声扔在地上，对李慕凌道：“世子且回去与淮南王传信，有太后在，就让他把心放回肚子里罢！”
李洵所言之意，在场几人皆心知肚明，既在此事保全了淮南王府，李慕凌怕他反悔，遂不敢久留，又深深叩拜后，匆忙退了下去。
李慕凌走后，李洵又在昭阳殿发了好一通脾气，将一应摆设砸了个遍，直到陈太后回宫派人到昭阳殿请他，李洵才更衣准备去往长寿殿。
宁晏礼从昭阳殿退出，正逢四下无人注意，方才为李洵执扇的宫婢悄然走近，低声道：“大人，鸦青传信，有一个漪澜殿的宫人求见，口中提及‘军师’二字。”
宁晏礼眸光一动，不着痕迹道：“安排到刑室殿见我。”
“诺。”那宫婢轻声应了，而后又道：“近日皇帝梦魇的症状愈来愈重了。”
宁晏礼面容清冷，没有说话，就在二人即将擦肩而过时，他却忽而道：“流萤。”
那宫婢脚步稍滞，随后听到宁晏礼淡漠的声音：“最近将香燃得轻些。”
流萤微微怔住，良久，她猛然回头，却见一片绛色的衣摆翩然消失在宫门之外。
.
慧儿跪在刑室殿里，殿内幽暗森冷，她又想起方才进殿前看到的白幡，不觉心中愈发惴惴，对青鸾的话也油生一丝怀疑。
宁侍中真的会保自己性命吗？
她没见过宁晏礼，只曾在漪澜殿时听其他宫婢说过，那位大人有谪仙之姿，虽为宦臣，但风华绝代，胜过这世上万千男女，就连陛下都曾为他一见倾心。
她不晓得谪仙长什么样子，但只觉天人应该不会待在这么阴暗的地方。
不知过了多久，殿前角落一处暗门突然打开，慧儿神经一紧，只见一个青衣男子手持烛台而出。
她偷瞟向青衣男子的脸，狭长的双眸，窄细的鼻梁，瘦削清俊，倒也还算好看。
鸦青刚将四处宫灯点亮，却突然听见怯懦懦的一声：“侍中大人……”
他愣了愣，回头看向殿中跪着的瘦小身影。
慧儿见他视线落过来，急将跪着的姿势正了正，慌忙叩道：“侍中大人，奴婢，奴婢定将知道的如实禀明，请侍中大人饶过奴婢，奴婢不想再回掖庭了，那里的罪奴早晚会被打死的……”
说着，她眼底红通通的，泫然涌上一层泪花。
鸦青怔怔盯着她看了一会儿，还从来没人会将他与他家大人弄错，不禁哑然失笑：“你跪错人了，我不是侍中大人，我是大人府中的长史。”
这回换做慧儿愣住，她汪着晶莹的泪珠，直直看向鸦青，喃喃道：“长史大人？”
鸦青笑了笑，“你是在漪澜殿当差的？”
慧儿抹了把眼泪，点头道：“奴，奴婢在漪澜殿做些粗使。”
鸦青打量着眼前的小宫婢，顺手将烛台放在宁晏礼的案几上，“你与凤仪宫当差的那个叫顺喜的，是同乡？”
他在方才已经查过慧儿的宫籍。
慧儿是浔阳柴桑人，而他刚好记得，曾经查与青鸾共同出宫的那个小太监时，那小太监的老家也在浔阳柴桑。
他见慧儿怯弱胆小，不像是敢托人向他家大人传话的样子，猜测幕后大约有人指使。但经查探，她底细确是清白，虽在漪澜殿当差，可与淮南王府并无瓜葛。
只是不知她与顺喜同乡一事，是否是个巧合。
慧儿听到他问顺喜，不由得警觉起来，但她记得青鸾说过，若问旁的事要如实回答，于是又迟疑着点了点头。
鸦青察觉到她神情里的防备，但见她又点头承认，心中反倒生出一丝不解，遂直接问道：“你说自己在漪澜殿值夜时，曾听见有人在宫墙外提及‘军师’二字？”
慧儿吸了口气，看着鸦青道：“是……”
鸦青狐疑地看向她，“那你可知军师是谁？”
“不，不知。”慧儿摇头道。
“你当时还听见什么了？”鸦青道。
“那夜有风，旁，旁的听得不大真切。”慧儿被问得没底，眼中略显闪烁。
这时，屏风后不知何时出现一个修长的身影，慧儿抬眼看去，待那身影走出，她不觉怔住。
她从前不知谪仙人是什么样的，但今日算是知道了。
宁晏礼抬眼看她，见她表情怔愣，不禁微微蹙眉，“你找我何事？”
这如淬冰似的一句，让慧儿倏然惊醒，她打了个寒颤才反应过来，连忙叩头道：“侍，侍中大人，求侍中大人开恩……”
宁晏礼看了鸦青一眼，凤眸浓黑疏冷，似在问他：眼前这是什么情况？
鸦青在他耳边低语几句，将慧儿传话所说，方才的询问，以及查到慧儿与顺喜同乡之事，一并告诉了他。
宁晏礼闻言一顿，脑海中自然浮现出一张清艳的面孔。
他黑眸闪动，不觉间将掌心攥紧。
又是那个婢子，每一件看似不相干的事，千丝万缕间，总会联系到她的身上。
他看向慧儿，声音极冷，“你在掖庭可是见过了什么人？”