就算是死马当作活马医罢，邓刺史觉得贺重玉的话有道理，再怎么样，一座如期完工的白云阁都比一片废墟好。
只是让邓刺史疑惑的是，贺重玉居然一根木梁、半根柱子也没用上。她唯一请邓刺史做的事就是临时征用了荣州的铁器司和石矿场，烧了整整十日的灰。
邓刺史像只木塑泥像枯坐在府衙里，自言自语时整个人仿佛扑簌簌往下掉灰：“完了完了，我怎么鬼迷心窍听了她的话！”
他左思右想，贺重玉才多大年纪，能知道什么事，虽说她那个寻香坊确实在荣州有些名气，到底也是女儿家家闲情逸致捣鼓出的香花香露……
邓刺史后悔不已，只觉得眼前一片漆黑，思索再三，铺了张纸就打算立刻写一篇万言陈罪书，务必做到文采丰茂、感人肺腑，最好能让陛下一看见他的陈罪书就法外开恩宽赦他。
“要不还是去给贺钦送些礼罢？”邓刺史琢磨，这可是贺贵妃的生父啊，贺贵妃可是陛下如今心尖尖上的人，有她作保，想来陛下或许不会大动干戈？
还是两者并行罢，更靠谱！邓刺史暗自点头，打算写完这篇陈罪书就上永安伯府送礼去。
在他百般思虑的时候，手中的毛笔早就吸饱了墨汁，他迟迟未动笔，一滴浓墨就啪地落在纸面上，晕染出一块墨斑。
门哐当被推开，几乎同时便响起了陈司马那沉肃的声线，但他此时太过激奋，以至于声调都变得尖细：“刺史！刺史！太神了！”
邓刺史抬眼一看，这还是往常严肃沉郁的陈司马么？两颊涨红，眉毛飞扬，甚至嘴边挂着压不下去的朗笑——乍一看还有些惊悚，邓刺史从没见他如此的开怀畅笑，这人连为老母亲祝寿都板着一张公事公办的脸。
“什么神了？”邓刺史顾不上收拾被墨水溅染的纸张，急忙问道，心中暗藏一丝希冀。
“还能是什么，当然是小贺啊！”
砰通！邓刺史一激动踢翻了案几。
“她今日没再烧灰了？”邓刺史的手指一阵痉挛，心中战战如擂鼓，急喘粗气之时，能感觉脖颈后侧整块都僵硬住。
陈司马哈哈一笑：“哪能啊，这灰还得继续往下烧呢！”
“还，还还烧？”邓刺史闻言一个结巴，身体又佝偻下去。
他跟着贺重玉跑了三天，见她烧了三天的灰，旁的是一概没干，看得他满心绝望。算了，随她去罢，反正她姐姐是贵妃，她爱折腾什么就折腾什么，等工期一到，他就静候陛下发落。于是邓刺史干脆打道回府，结果每日在府中还得听下属的传报——贺娘子今日又烧成了多少多少的白灰。
邓刺史哭丧着脸，掏出了多年来费劲千辛万苦积攒的私房钱送给了邓夫人，说，以后可能没有好日子了，这些紧俏的香露大概也买不起了，趁现在有什么喜欢的就去寻香坊多买点儿罢！
邓夫人利落地接过这个小包裹，拿在手里颠了颠，呵，分量还不轻！她朝夫君露出一个温柔的笑，当晚撤了他饭食中所有的荤菜。
邓刺史揪着胡子，就听见陈司马的话，如听天籁。陈司马说：“竟没人来告知您么？白云阁已经搭建了两层了！照这个速度，我看别说两旬，就是半月都有可能啊！”
“什么！没人来告知我啊！”邓刺史这才猛然惊觉，府衙内此时安静得可怕。
那么人去哪儿了呢？大概都去城东百涧渠口看热闹了罢。荣州百姓对传言匪夷所思，又见说话的人一副信誓旦旦的模样，原本将信将疑，亲眼看到平地而起的白云阁，震撼之情溢于言表……如此往复，几乎引得大半个荣州城的人都赶去了城东看热闹。
府衙的官吏、仆从已经算是去得晚的了，他们蜂拥而出，却忘了还有一个满心惆怅地坐在偏厅里的邓刺史。
“岂有此理！你们看热闹怎么不来叫我！我堂堂刺史一州主官……”邓刺史吹眉瞪眼的表情刚摆出来就扑地散了，脸笑得和朵花一样，“真建成了？嘿！小贺真是神了！”
“这也得多亏刺史你慧眼识珠，肯让小贺放手一搏啊！”喜从天降，连一向古板、说话刺挠的陈司马都恭维了邓刺史两句。
邓刺史笑呵呵地摆手。其实有一点他没好意思透露，他原本没有多相信贺重玉，还是那句话，死马当作活马医，万一真的能医活，那他赚大了！即使不能，看在他如此“识大体”的份上，等他大难临头，若是不请贵妃为他美言几句，那可太说不过去了……
见陈司马报完信就准备走，邓刺史赶忙拽住他的袖子：“等等，老陈，你还没说，这楼她是怎么建起来的？”
“这就说来话长了，当年贺长史还在郗宁县做县令，小贺也长在郗宁，一日因缘际会，遇见——”
邓刺史忍无可忍地打断了他：“说重点！”
或许是从前几十年都不苟言笑，寡言少语，这两日陈司马简直像是要把前半生没说的话统统说尽似的，见人就爱给他讲贺重玉的“传奇故事”，听众也相当捧场，不时感慨长叹，或者鼓掌叫好。
现下在邓刺史面前，陈司马又差点没截住话头，他脸上一红，挠了挠脖子，笑道：“算是名师出高徒罢，她和一位隐居的匠师结缘，学得了这手烧灰的绝技，炼得的白灰遇水则凝，凝固干硬之后坚如磐石。”
“更妙的是，只要拿板片搭建外框，里面浇入掺水后为成型的白灰，想做多厚的墙就能做多厚的墙，想立多高的柱子就能立多高的柱子！”
一道惊诧的声音打断了李怀安的话：“照这么说，这岂不是无坚不摧的利器，还是能日进斗金的聚宝盆！”傅长青搓着手，掏出怀里的一方黑石算盘就开始噼里啪啦地拨动，一边惊呼不已，“暴利！暴利啊！”
他转手将算盘搁到案上，拎起一把小锤拿凿子砸面前的石板，石板纹丝不动：“嚯！居然真的这么硬！”
傅长青扭头看着长身而立的李怀安：“你说，贺钦他是怎么养得闺女啊？他家两个女儿一个赛一个的稀奇！从前也没觉得这些白灰有这么神啊，只有那些穷苦百姓才会买这个建房子，质地也就比茅草好一点罢……”
“这原本就是她思索出来的，还不许她再几番改进？郗宁刚用上这东西的时候，她才几岁，如今几岁？连你都做到了刺史……”
剩下的话李怀安没继续开口，但傅长青从他翻的白眼里看出来了。不过傅长青一点也没动怒，他手肘拐了拐李怀安的胳膊，笑得十分谄媚：“我能有今天，还不是都靠你——”
“不过白灰造价低廉，说是没有成本都行，这得挣多少银子啊！贺钦也够耐性的，舍得把这聚宝盆藏着掖着这么久！”他摸着下巴，若有所思，忽地嘴角上扬，眉头一跳，两条黑浓的眉毛像突然打结的虫子，“该不会他也有什么大志向罢？”
李怀安：“……别总把人想得那么恶毒。”
“玩笑话嘛，你真没风趣！”傅长青没好气地瞪他一眼，“唉，话说我也想看看这一月建成的白云高阁是什么模样……”
真不愧是“外表天然，无所雕饰”，贺重玉一点没夸张。
不过也算能交差了，想不到贺重玉真没夸下海口，她真的在期限之前建成了白云阁。
邓刺史仰视这座九层高楼，差点拽断了自己的胡子，他赫然转身看着贺重玉：“你们家是不是隐世门人，专门有一项搭台造楼的传承？”
贺重玉眼皮微跳：“绝无此事！”
或许邓刺史只是为了表达自己内心汹涌澎湃的激动和震惊之情，他没有对此穷追不舍，嘴里止不住地叫好。他用力拍着贺重玉的肩膀，“好啊！太好了！小贺，你真是奇才！”差点把贺重玉拍岔了气。
白云阁面眺平江，背拥旷野，江边水雾缭绕如烟，远远望去，素如白玉，净若雪练。夕暮时分，霞光放华，阁身淹彩，似天宫琼楼。
徐叔子也终于画出了教他满意的画。画幅九尺见方，拿雪龙木装裱之后从顶层悬挂而下，落在阁内中心，当人拾级而上时，便能从各个角度看见这幅殊绝大作。
“我见君子，如鹤出东山，我见君子，如玉掷华庭。”白云阁既成之时，贺重玉立于顶楼，倚栏远眺，前揽大江，背拥危楼，水雾渺渺，浮光点痕。徐叔子见之，如此感慨，顿时思如泉涌。
他一把撕碎此前所有“奉诏之画”，拈笔提壶，一气呵成。次日清早，下仆推门而入，扑面而闻屋内冲天酒气，徐叔子醉醺醺地横躺在地板上，身上盖着一幅玉京升仙图。
后来人们看见此画，噗嗤笑开——哪里是什么玉京，分明画的是荣州城嘛！瞧，这独立于玉京一众神仙殿宇的不就是白云阁！唯独和实际的荣州城不一样的是，画中高楼背后，悠悠伫立着连绵仙山，巍峨缥缈。
但最令人惊奇的，莫过于高楼之上那个长袍广袖的“仙人”。
世人口耳相传——徐叔子！画圣！你知道他老人家做了什么么！他画人了！
其实画中“仙人”在整幅画卷中显得格外细微，如同一枚枣核，乍一看甚至还看不出来，更别说此人的脸被云霞缭绕着，五官一片模糊。
但这可是人，出现在徐叔子画中的人！徐叔子有个怪癖，他擅山水，善花鸟，但从不画人。他说，人集百气于一身，太过复杂，故而不愿作画。
如今大功告成，徐叔子也该回京了，他私下不止一次和贺重玉抱怨，说再不回去，他埋在院里的好酒就要被损友喝干净了。
只是让邓刺史疑惑的是，贺重玉居然一根木梁、半根柱子也没用上。她唯一请邓刺史做的事就是临时征用了荣州的铁器司和石矿场，烧了整整十日的灰。
邓刺史像只木塑泥像枯坐在府衙里，自言自语时整个人仿佛扑簌簌往下掉灰：“完了完了，我怎么鬼迷心窍听了她的话！”
他左思右想，贺重玉才多大年纪，能知道什么事，虽说她那个寻香坊确实在荣州有些名气，到底也是女儿家家闲情逸致捣鼓出的香花香露……
邓刺史后悔不已，只觉得眼前一片漆黑，思索再三，铺了张纸就打算立刻写一篇万言陈罪书，务必做到文采丰茂、感人肺腑，最好能让陛下一看见他的陈罪书就法外开恩宽赦他。
“要不还是去给贺钦送些礼罢？”邓刺史琢磨，这可是贺贵妃的生父啊，贺贵妃可是陛下如今心尖尖上的人，有她作保，想来陛下或许不会大动干戈？
还是两者并行罢，更靠谱！邓刺史暗自点头，打算写完这篇陈罪书就上永安伯府送礼去。
在他百般思虑的时候，手中的毛笔早就吸饱了墨汁，他迟迟未动笔，一滴浓墨就啪地落在纸面上，晕染出一块墨斑。
门哐当被推开，几乎同时便响起了陈司马那沉肃的声线，但他此时太过激奋，以至于声调都变得尖细：“刺史！刺史！太神了！”
邓刺史抬眼一看，这还是往常严肃沉郁的陈司马么？两颊涨红，眉毛飞扬，甚至嘴边挂着压不下去的朗笑——乍一看还有些惊悚，邓刺史从没见他如此的开怀畅笑，这人连为老母亲祝寿都板着一张公事公办的脸。
“什么神了？”邓刺史顾不上收拾被墨水溅染的纸张，急忙问道，心中暗藏一丝希冀。
“还能是什么，当然是小贺啊！”
砰通！邓刺史一激动踢翻了案几。
“她今日没再烧灰了？”邓刺史的手指一阵痉挛，心中战战如擂鼓，急喘粗气之时，能感觉脖颈后侧整块都僵硬住。
陈司马哈哈一笑：“哪能啊，这灰还得继续往下烧呢！”
“还，还还烧？”邓刺史闻言一个结巴，身体又佝偻下去。
他跟着贺重玉跑了三天，见她烧了三天的灰，旁的是一概没干，看得他满心绝望。算了，随她去罢，反正她姐姐是贵妃，她爱折腾什么就折腾什么，等工期一到，他就静候陛下发落。于是邓刺史干脆打道回府，结果每日在府中还得听下属的传报——贺娘子今日又烧成了多少多少的白灰。
邓刺史哭丧着脸，掏出了多年来费劲千辛万苦积攒的私房钱送给了邓夫人，说，以后可能没有好日子了，这些紧俏的香露大概也买不起了，趁现在有什么喜欢的就去寻香坊多买点儿罢！
邓夫人利落地接过这个小包裹，拿在手里颠了颠，呵，分量还不轻！她朝夫君露出一个温柔的笑，当晚撤了他饭食中所有的荤菜。
邓刺史揪着胡子，就听见陈司马的话，如听天籁。陈司马说：“竟没人来告知您么？白云阁已经搭建了两层了！照这个速度，我看别说两旬，就是半月都有可能啊！”
“什么！没人来告知我啊！”邓刺史这才猛然惊觉，府衙内此时安静得可怕。
那么人去哪儿了呢？大概都去城东百涧渠口看热闹了罢。荣州百姓对传言匪夷所思，又见说话的人一副信誓旦旦的模样，原本将信将疑，亲眼看到平地而起的白云阁，震撼之情溢于言表……如此往复，几乎引得大半个荣州城的人都赶去了城东看热闹。
府衙的官吏、仆从已经算是去得晚的了，他们蜂拥而出，却忘了还有一个满心惆怅地坐在偏厅里的邓刺史。
“岂有此理！你们看热闹怎么不来叫我！我堂堂刺史一州主官……”邓刺史吹眉瞪眼的表情刚摆出来就扑地散了，脸笑得和朵花一样，“真建成了？嘿！小贺真是神了！”
“这也得多亏刺史你慧眼识珠，肯让小贺放手一搏啊！”喜从天降，连一向古板、说话刺挠的陈司马都恭维了邓刺史两句。
邓刺史笑呵呵地摆手。其实有一点他没好意思透露，他原本没有多相信贺重玉，还是那句话，死马当作活马医，万一真的能医活，那他赚大了！即使不能，看在他如此“识大体”的份上，等他大难临头，若是不请贵妃为他美言几句，那可太说不过去了……
见陈司马报完信就准备走，邓刺史赶忙拽住他的袖子：“等等，老陈，你还没说，这楼她是怎么建起来的？”
“这就说来话长了，当年贺长史还在郗宁县做县令，小贺也长在郗宁，一日因缘际会，遇见——”
邓刺史忍无可忍地打断了他：“说重点！”
或许是从前几十年都不苟言笑，寡言少语，这两日陈司马简直像是要把前半生没说的话统统说尽似的，见人就爱给他讲贺重玉的“传奇故事”，听众也相当捧场，不时感慨长叹，或者鼓掌叫好。
现下在邓刺史面前，陈司马又差点没截住话头，他脸上一红，挠了挠脖子，笑道：“算是名师出高徒罢，她和一位隐居的匠师结缘，学得了这手烧灰的绝技，炼得的白灰遇水则凝，凝固干硬之后坚如磐石。”
“更妙的是，只要拿板片搭建外框，里面浇入掺水后为成型的白灰，想做多厚的墙就能做多厚的墙，想立多高的柱子就能立多高的柱子！”
一道惊诧的声音打断了李怀安的话：“照这么说，这岂不是无坚不摧的利器，还是能日进斗金的聚宝盆！”傅长青搓着手，掏出怀里的一方黑石算盘就开始噼里啪啦地拨动，一边惊呼不已，“暴利！暴利啊！”
他转手将算盘搁到案上，拎起一把小锤拿凿子砸面前的石板，石板纹丝不动：“嚯！居然真的这么硬！”
傅长青扭头看着长身而立的李怀安：“你说，贺钦他是怎么养得闺女啊？他家两个女儿一个赛一个的稀奇！从前也没觉得这些白灰有这么神啊，只有那些穷苦百姓才会买这个建房子，质地也就比茅草好一点罢……”
“这原本就是她思索出来的，还不许她再几番改进？郗宁刚用上这东西的时候，她才几岁，如今几岁？连你都做到了刺史……”
剩下的话李怀安没继续开口，但傅长青从他翻的白眼里看出来了。不过傅长青一点也没动怒，他手肘拐了拐李怀安的胳膊，笑得十分谄媚：“我能有今天，还不是都靠你——”
“不过白灰造价低廉，说是没有成本都行，这得挣多少银子啊！贺钦也够耐性的，舍得把这聚宝盆藏着掖着这么久！”他摸着下巴，若有所思，忽地嘴角上扬，眉头一跳，两条黑浓的眉毛像突然打结的虫子，“该不会他也有什么大志向罢？”
李怀安：“……别总把人想得那么恶毒。”
“玩笑话嘛，你真没风趣！”傅长青没好气地瞪他一眼，“唉，话说我也想看看这一月建成的白云高阁是什么模样……”
真不愧是“外表天然，无所雕饰”，贺重玉一点没夸张。
不过也算能交差了，想不到贺重玉真没夸下海口，她真的在期限之前建成了白云阁。
邓刺史仰视这座九层高楼，差点拽断了自己的胡子，他赫然转身看着贺重玉：“你们家是不是隐世门人，专门有一项搭台造楼的传承？”
贺重玉眼皮微跳：“绝无此事！”
或许邓刺史只是为了表达自己内心汹涌澎湃的激动和震惊之情，他没有对此穷追不舍，嘴里止不住地叫好。他用力拍着贺重玉的肩膀，“好啊！太好了！小贺，你真是奇才！”差点把贺重玉拍岔了气。
白云阁面眺平江，背拥旷野，江边水雾缭绕如烟，远远望去，素如白玉，净若雪练。夕暮时分，霞光放华，阁身淹彩，似天宫琼楼。
徐叔子也终于画出了教他满意的画。画幅九尺见方，拿雪龙木装裱之后从顶层悬挂而下，落在阁内中心，当人拾级而上时，便能从各个角度看见这幅殊绝大作。
“我见君子，如鹤出东山，我见君子，如玉掷华庭。”白云阁既成之时，贺重玉立于顶楼，倚栏远眺，前揽大江，背拥危楼，水雾渺渺，浮光点痕。徐叔子见之，如此感慨，顿时思如泉涌。
他一把撕碎此前所有“奉诏之画”，拈笔提壶，一气呵成。次日清早，下仆推门而入，扑面而闻屋内冲天酒气，徐叔子醉醺醺地横躺在地板上，身上盖着一幅玉京升仙图。
后来人们看见此画，噗嗤笑开——哪里是什么玉京，分明画的是荣州城嘛！瞧，这独立于玉京一众神仙殿宇的不就是白云阁！唯独和实际的荣州城不一样的是，画中高楼背后，悠悠伫立着连绵仙山，巍峨缥缈。
但最令人惊奇的，莫过于高楼之上那个长袍广袖的“仙人”。
世人口耳相传——徐叔子！画圣！你知道他老人家做了什么么！他画人了！
其实画中“仙人”在整幅画卷中显得格外细微，如同一枚枣核，乍一看甚至还看不出来，更别说此人的脸被云霞缭绕着，五官一片模糊。
但这可是人，出现在徐叔子画中的人！徐叔子有个怪癖，他擅山水，善花鸟，但从不画人。他说，人集百气于一身，太过复杂，故而不愿作画。
如今大功告成，徐叔子也该回京了，他私下不止一次和贺重玉抱怨，说再不回去，他埋在院里的好酒就要被损友喝干净了。