今日御疏园乃太皇太后设下的春日宴，朝内重臣几乎都去了，也包括翰林院大学士，当朝宰相，同平章事扇世佛扇大人。
扇府是当朝先帝御赐宅院，嫡女赐封皇后之后，当今皇帝应帝又名人在扇府旁修筑了一道梁园，因此现下的扇府在金阳城比各大王府还要气派恢弘。
三月末四月初的扇府，其间花树繁绕，竹木葱郁，屋宇层叠。夜幕未至便掌了灯，这时在无人注意的宫宇角落，一道黑影极快地划过，如同猫影。
扇大人午宴过后被应帝留在宫中，用了晚膳，马车行至一半，便有府中暗卫来报，府中来了刺客。
扇世佛闻言脸色一变，命赶马的人加快了速度，等到了府中，他直奔自己的南书院。检查一番，未见得异常，方才平定下来。
“可见看清那人的模样？”扇世佛问。
暗卫回：“禀大人，尚未见得。”
扇世佛皱了眉头，沉声道：“你们十数人，对方就一人，竟连模样都没看清？”
暗卫低了头：“属下无能，只是......那人身手极好，不仅属下，梁大人也没能抓住他。不过——那人受了伤，跑不远，属下已经派人沿路去追了。”
扇世佛闻言一惊：“他见到梁不畏了？梁不畏现在人呢？！”
暗卫道：“梁大人去了皇宫......说是暂避......”
“去了皇宫？？”扇世佛忍不住心头一跳，气得他头疼：“好个梁不畏，真胆大啊！”
他压下心中怒意，对暗卫吩咐：“去报官府——就说扇府来了采花贼，加派人手去找，务必要找到那刺客，留活口。”等暗卫转头，他又喊了他，沉声说：“若抓不住活口，那便就地杀了，绝对不能让他逃出去。”
-
-
任樱瑶在意王府外的一棵粗大的老槐树中坐了近两个时辰，从春日熏人坐到了凉意四起夜幕时分，手边的槐树枝被任樱瑶在无意间拔了个光秃秃，脚下地面铺落一地的嫩叶。
终于有马车声传来，任樱瑶拨开眼前的叶片看去，是意王府的马车，坐在最前面御马的正是朝湛的侍卫凉济。
马车停在王府门口，一双修长玉手掀开门帘，有人弯腰从里面钻了出来。
他侧对着任樱瑶，侧面轮廓高低起伏，错落而漂亮。任樱瑶一眼便认出，是意世子朝湛。
风过，任樱瑶手中的叶片迎风而落。朝湛忽地侧头，朝任樱瑶所在的老槐树看过来。任樱瑶对上那双锐利而冰冷的眼，差点没从树下摔下去。
任樱瑶不知道他有没有看见她，但是她本意也就要找他，没必要藏着掖着。
她手一撑，正准备跳下去，却见朝湛很快就收了视线，步履匆匆进了府中。任樱瑶跳下树时连背影都没看见半分。
等任樱瑶到了王府门口，连凉济也不见了，只有一侍卫将马车拉去了一旁。
任樱瑶：“麻烦禀报一下你们世子，就说，就说——”没等她编好身份，守卫已经冲她打了招呼，“任小姐，小的知道了。”然后转身进了意王府。
-
这回来的是不是凉济，而是任樱瑶未曾见过的另一侍卫王继，王继言简意赅：“任小姐，世子不在府上，还请任小姐改日再——。”
任樱瑶唇角礼貌的笑顿下，她心下转过几个念头，说：“噢？可是我方才在门口，看见世子殿下进了门口。”
王继愣了一下：“那大概是任——”
任樱瑶：“我没有看错，我两只眼睛看得很清楚，是意世子殿下。”她抬眸，“这位大人？是不是你们搞错了？我确实有急事，想找你们世子殿下，劳烦再通报一声。”
王继咳了一声：“那任小姐稍等。”
过了一会，王继再次出现，他说：“任小姐，方才确实小的弄错了，请和我来。”
任樱瑶：“好的，有劳。”
任樱瑶抓了下手指。
这个意世子，莫不是前几日都在王府？就是不想见她？
-
王继带任樱瑶去了某处小花园的花厅内，任樱瑶又在花厅坐了半个时辰，喝完了一杯龙凤团茶。还没有人来叫她。
门口守着两位侍女，她放下茶杯，走到门口，问：“请问你们世子什么时候有空？”
侍女很客气，却是一问三不知。
任樱瑶干脆自己出了门。
出门才发现王府比不得霍府，她根本找不着朝湛在哪，还在花园里迷了路。
-
转了半圈，终于才找到花园的出口，王府内隔一段路程有巡逻的侍卫，任樱瑶明明是人请进来，却不知为何有股做贼的心虚。不过为首的是王继，他见得任樱瑶，听见任樱瑶说迷了路，迟疑一刻，便将任樱瑶带去了意世子所在的凤轩阁。
王继心道，世子既然进宫请太后娘娘赐了婚，又让她进了王府，对她应当没有多少防备。
任小姐夜晚私会自家主子，应当也不想外人瞧见。于是他说：“世子就在里面，任小姐进去便可。”
-
屋里掌了灯，任樱瑶敲门，里面传来凉济的声音：“进来。”
任樱瑶顿了顿，东朝民风开放，女子也可学武或为官，但一个尚未出阁的姑娘，夜间出现在别人的府宅自然是不合适，更别说到别人房内。不过这房间还有凉济，不算孤男寡女，还好。
她推门而进。
扑面而来的药味和血腥之气，任樱瑶轻轻嗅了下，不禁皱了眉。抬头，撞见房内一主一仆都目光锐利地盯着她，瞳孔里含着讶然。
屋内只一盏瘦长烛火，朝湛坐在桌前，穿着浅月白色中衣，外衣放置在一旁；凉济站在他身后，双手垂着。
朝湛头上的装饰取了，只带了一只素银冠，俊美的面庞一大半落在阴影之中，却丝毫遮不住高低起伏的错落，反而凸显了五官的深刻和锐美。
此刻盯着她，仿佛她是破门而入的不速之客。
任樱瑶下意识退了一步，瞳眸瞪大，冒出一句：“我......是不是来得不是时候？”
朝湛瞥了她一眼，而后伸手将放在一旁的衣衫穿了起来，向凉济看去。
凉济动了动唇，声音从牙缝挤出来：“我让王继带她去花厅，我也不知道......”
朝湛微微蹙了下眉头，凉济接收到讯息，噤了声。
任樱瑶觉得自己应该出去避一避，她察言观色地说：“呃，我在门口等着，待会再来？”
朝湛微淡的声音响起：“不用了。”说完看了眼凉济，凉济垂头，很有眼力见地退出了屋，还不忘带上了门。
-
屋内的药味和血腥之气在开门时被风吹淡了一分，这味道......任樱瑶下意识看向朝湛的胸膛，他受伤了？
“任小姐不顾男女有别，不辞辛苦来王府找我这么多次，有什么要紧事？”
朝湛的声音让任樱瑶回过神，她蓦地移开了看他胸膛的视线。
他的嗓音天然透着一丝冷调，语气算得上温和，但细品下透着一股疏冷。
任樱瑶听得这话，想起自己先前白跑的三趟，心中不由升出一丝怒气。
她杏眼微挑，眼尾收的稍长，比普通的杏眼少了一分温润，多了一股聪颖和妩媚。
看人的瞳仁很黑，里面缀了一点烛光，令人想起深色山峦上一只银蝶。
她稍稍撑大了眼皮看他一眼，朝湛看到，她眼中那只银蝶跳了跳，温润的保护色下便洇出一丝怒意。
朝湛不动声色抬了眉，任樱瑶垂眸没再看他，语气是白日对五朝两意一般的温和客气：“原来世子殿下一直都知道，民女还以为世子日日在府外处理要事，不曾得知民女来过。”
她刻意咬了处理要事四字，意有所指。
朝湛不由微顿，反应过来，漆黑冷淡的眸底生出一分兴趣。他本来只是觉得她合适做自己的妻子，如今看来却有几分意思。今日宴会上也是，表面客气温和，实际上话里有话，揣着聪明装糊涂，倒比先前他接触过的那些女人有趣不少。
他目光不动声色划过她发间，青黑色木簪旁沾染了两片槐树新叶，原来先前府外树上的人是她？
朝湛拉了拉身上的衣服，微直了脊背：“父王母后已经找人算了良辰吉日，大概是定在下月，任小姐如此着急想见我，是想将日子提前？只是本来亲事也就仓促，这样一来免不了更多不周之处。不过，”他掀眸，“任小姐若不介意，我也没有意见。”
任樱瑶闻言蓦地抬眸看向他，原本隐约的怒气此刻化成了诧异，诧异过了度，甚至忘了礼仪。
她张口呢喃，差点说出不该说的话。
好一会，任樱瑶才勉强平复了思绪，迟疑一刻，说：“世子殿下，民女此番来，是为了和世子商量退婚一事。”
朝湛闻言，挑了挑眼皮。冷眸里原本的兴致凝下，哦了一声。
任樱瑶再瞥了眼朝湛，他面上神情仍旧浅淡，那双凤眸格外深沉，看不出来高兴与否。
不过任樱瑶揣测，像朝湛这样才貌家世皆顶尖的天之骄子，以往应当没经历过被拒，大概率不高兴。
但今日任樱瑶见着了五公主朝两意，朝两意明显喜欢他，若她真嫁了他大概率会得罪公主，很可能会连累了舅舅。
话已经说了出去，任樱瑶顾不上他高不高兴：“意世子天人之姿，樱瑶只是一普通民女，配不上世子。世子如果只是因为——那天的事，才被迫去向太后请亲，那，世子殿下不用担心，樱瑶不需要世子负责。”
朝湛闻言，原本摩挲着茶杯的手微一顿。
隔了一会，朝湛漫不经心掀了眼皮说：“可是我们都已经发生过那样的关系，任小姐，当真不需要我负责么？”
任樱瑶怔了一下，那种关系？她很快回过神来：“是不需要世子殿下负责。”又抬眸瞥了他一眼，似在斟酌措辞：“世子殿下若因为那事觉得过意不去，也可以给民女一些银两，以作补偿。”
朝湛手指又是一停，如潭水的眸底划过几丝波澜。
空气安静了一许，蜡烛轻轻扎了一下，仿佛炸在任樱瑶的心上。
对面的人没说话，她有几丝惴惴。毕竟传言此人私底下实际杀人不眨眼，现在她又处在意王府，若是惹了他不高兴，他万一生气要杀她，她恐怕也打不过。
任樱瑶张了张唇，打算再说点什么自谦自贬之词，对面的人开口了。
“任小姐好胸怀。”他漂亮斜扫的斜眸看着她，语气徐缓淡然：“不过任小姐不需要，那本世子的清白谁来负责？”
任樱瑶：？
？
对上他的眼，那双锋利的漆眸被烛光勾勒得一分温柔和天真，但眼底的神情却深不可测。
任樱瑶半晌憋出一句：“世子殿下在说笑吧。”
朝湛看她一眼，淡淡：“任小姐是觉得我进宫向太后请婚，是在说笑？”
任樱瑶惶恐：“没有。”
朝湛挑眉，转了眸子，定定看她：“那是为何？任小姐自称身份普通，还是觉得本世子配不上你？”
任樱瑶撞进朝湛的眼睛。
他瞳仁深邃明亮的黑，眼睑斜扫，眼皮是薄薄的一道，让他俊俏的脸庞透着一丝疏离，却并不冲突，反而让人觉得有说不出的韵味。此刻他说了这话，又目不斜视地望着她，令人生出一种他喜欢她，非要与她在一起的错觉。
任樱瑶收回视线，平定一番心神，干脆直白说：“意世子，你不是喜欢五公主殿下吗？樱瑶不想坏人姻缘，何况，先前那事也不是世子的错，冤有头债有主，樱瑶不是随意怪罪他人之人。世子...世子若能请太后退婚，樱瑶保证，日后绝不会再来烦扰世子。”她瞥了眼朝湛，又补充了一句：“民女所说句句真心，没有半分取宠之嫌。”
朝湛再有一瞬的怔然。似乎没有想到她会如此说，他看着，轻轻扯了唇，眼中似翻腾起一丝兴致：“谁告诉你我喜欢五公主殿下？”
任樱瑶眨了一眼眼睛：“不是吗？我看今日宴席，五公主殿下分明——”
任樱瑶见他扬了眼尾，忽然想到，难不成只是那五公主殿下对这个意世子的一厢情愿？
她的话说一半，握了握掌心，抬眼对上他那笃定一切、不显山露水的长眸，脱口而出：“世子殿下不喜欢五公主，那你喜欢谁？总不可能是我吧？”
朝湛闻言，一挑眉头，反问：“你很好奇本世子喜欢谁？”
任樱瑶：.......
任樱瑶再度组织好语言：“民女所言，也是为了世子。我和世子并无情分，世子娶了我进王府，朝夕相处岂不难受？”
朝湛瞥了她一眼，视线落到手中薄胎茶杯：“我不难受。”说着，又再度看了她一眼，语气不含波澜：“再说，任小姐也不必过于担心我们之间没有情分，来日方长，情分这种东西，成婚后也可以慢慢培养。”
-
任樱瑶来之前，设想过各种各样可能的情形，唯独没想过，这传言之中冷酷不近人情的意世子，脸皮原来这么厚？
他明明也就对她没有意思，为何非要不同意？
任樱瑶深吸了一口，只好使出最后的杀手锏。她瞥了眼朝湛，蹙了眉心，欲言又止、欲说还休，最后开口：“其实是民女从小养在乡下，幼时身体不好，早年间看过大夫，大夫说民女——恐怕不好生养。王爷和王妃膝下只有世子一人，民女若成了世子妃，恐耽搁世子。”
朝湛手指微微一顿，隔了一会他轻轻叹了口气说：“原来是因为如此缘故。”他向她扫过来，“若是如此，任小姐不用担心，你不能生养，府里还有其他女子。若你喜欢，届时抱一个来养也行。”
任樱瑶：......凸(艹皿艹 )
朝湛见眼前的女郎垂着头不说话。他看了会，忽地站了起来，将手中茶杯放下，往她的方向走了两步。
任樱瑶正在思考应当如何回应，然而余光里，男人的蜀锦黑靴向她靠过来，空气中的药味和淡淡的血腥味浓了一分。
朝湛走到离任樱瑶一步之遥的地方停下，长睫半敛：“任小姐若真不想嫁进王府，我也不是非要勉强。只是太后赐了婚，不娶不行。”
任樱瑶盯着他的脚，心道，还不是你进宫请的婚！
仿佛能听见她在想什么，朝湛的声音再传到她耳朵：“君无戏言，太后已经赐了旨，就算我现在再说，也不能让太后收回成命。”
任樱瑶闻言抬了头，瞳孔微微放大，映出那张漂亮俊俏的脸。真的？
朝湛：“你不想嫁我，本世子也不会强人所难。”
任樱瑶见朝湛确实不像说谎的模样。
也是，凭他的身份地位、相貌，要什么样的世子妃没有呢？她都说到这份上了，如果真的可以，他何必执着于她？
。
任樱瑶想说什么，却见眼帘中的靴子又往她的方向靠了一步，任樱瑶本就在门右侧，往后退时踢到窗下卧榻的榻脚，向后倒去。
她想要向后扶住窗框，然而窗框却离她有一段距离，没等她碰到，一只手已经揽过她的腰，微微用力往前一撑，让她稳住身形。
任樱瑶回过神来，抬脸撞进他的眼中。朝湛漂亮的脸庞已经到了她跟前，任樱瑶看到那双眼睛琥珀色瞳仁上浅浅的睫毛的阴影。
他手很快放开，人却没有拉开距离，见她眼底划过一丝慌乱，他忽然轻轻扯了扯唇，带着一丝戏弄恶意一般：“任小姐如此不想嫁我，难不成，是对本世子的长相不满意？”
任樱瑶反应过来，立刻往左侧退了一步，后背贴到门上，拉开了和他的距离。
朝湛伤口因为方才的动作被牵扯，传来一丝疼。
伤口疼痛令他极轻蹙了眉头，一丝怏怏漫上心头，反生出一分好胜感，喜欢他的姑娘多得数不清，她这么不喜欢他，躲他如瘟神么？
任樱瑶没看他，蜷了手指，盯着他月白衣襟：“没有，世子殿下长得很好看。”
朝湛闻言，微怔，再缓缓一挑眉：“嗯？”
任樱瑶心想，若他说的是真的，这门亲事没有转圜的余地，日后她嫁过来总要与他相处一段时日。而且他毕竟还是世子，她也不能得罪他。
任樱瑶向来有个很大的优点，凡是不能改变的事，她也能找到理由说服自己。既然改变不了环境，那就改变自己。
于是她颇有觉悟地说：“嗯，意世子是樱瑶见过最好看的男，男人。”她极快地瞥了他一眼，“也大概是最好看的人。”
朝湛再挑了下眉梢，不知为何，伤口处的疼痛莫名似乎减轻了一分。
任樱瑶等了半晌，没等到朝湛开口说话。
屋内陷入安静。
任樱瑶悄悄抬眸看他。他正望着她，眼皮半撩起，那双浓黑的漆眸深沉，面上没有多余的表情。
看不出来高不高兴，但任樱瑶觉得，有人夸他，应该算是高兴的吧。
她眼皮微抬：“没有其他的事，那樱瑶就先回去了？”
朝湛透过窗格看了一眼天色，嗯了声，那双勾人的桃花眼再落到她身上，唇畔一抹似笑非笑：“既然任小姐对本世子如此满意，我会让父王和母后早日定下成亲的日子。今天不早了，”他说着，唤了门外的凉济，“任小姐回去吧。”
任樱瑶：？
“......好。”
在凉济的护送下，马车向霍府驶去。车轱摇晃，任樱瑶脑袋也一分晕。她不知道明明是商量来退亲，怎么稀里糊涂就变成了这样？
扇府是当朝先帝御赐宅院，嫡女赐封皇后之后，当今皇帝应帝又名人在扇府旁修筑了一道梁园，因此现下的扇府在金阳城比各大王府还要气派恢弘。
三月末四月初的扇府，其间花树繁绕，竹木葱郁，屋宇层叠。夜幕未至便掌了灯，这时在无人注意的宫宇角落，一道黑影极快地划过，如同猫影。
扇大人午宴过后被应帝留在宫中，用了晚膳，马车行至一半，便有府中暗卫来报，府中来了刺客。
扇世佛闻言脸色一变，命赶马的人加快了速度，等到了府中，他直奔自己的南书院。检查一番，未见得异常，方才平定下来。
“可见看清那人的模样？”扇世佛问。
暗卫回：“禀大人，尚未见得。”
扇世佛皱了眉头，沉声道：“你们十数人，对方就一人，竟连模样都没看清？”
暗卫低了头：“属下无能，只是......那人身手极好，不仅属下，梁大人也没能抓住他。不过——那人受了伤，跑不远，属下已经派人沿路去追了。”
扇世佛闻言一惊：“他见到梁不畏了？梁不畏现在人呢？！”
暗卫道：“梁大人去了皇宫......说是暂避......”
“去了皇宫？？”扇世佛忍不住心头一跳，气得他头疼：“好个梁不畏，真胆大啊！”
他压下心中怒意，对暗卫吩咐：“去报官府——就说扇府来了采花贼，加派人手去找，务必要找到那刺客，留活口。”等暗卫转头，他又喊了他，沉声说：“若抓不住活口，那便就地杀了，绝对不能让他逃出去。”
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任樱瑶在意王府外的一棵粗大的老槐树中坐了近两个时辰，从春日熏人坐到了凉意四起夜幕时分，手边的槐树枝被任樱瑶在无意间拔了个光秃秃，脚下地面铺落一地的嫩叶。
终于有马车声传来，任樱瑶拨开眼前的叶片看去，是意王府的马车，坐在最前面御马的正是朝湛的侍卫凉济。
马车停在王府门口，一双修长玉手掀开门帘，有人弯腰从里面钻了出来。
他侧对着任樱瑶，侧面轮廓高低起伏，错落而漂亮。任樱瑶一眼便认出，是意世子朝湛。
风过，任樱瑶手中的叶片迎风而落。朝湛忽地侧头，朝任樱瑶所在的老槐树看过来。任樱瑶对上那双锐利而冰冷的眼，差点没从树下摔下去。
任樱瑶不知道他有没有看见她，但是她本意也就要找他，没必要藏着掖着。
她手一撑，正准备跳下去，却见朝湛很快就收了视线，步履匆匆进了府中。任樱瑶跳下树时连背影都没看见半分。
等任樱瑶到了王府门口，连凉济也不见了，只有一侍卫将马车拉去了一旁。
任樱瑶：“麻烦禀报一下你们世子，就说，就说——”没等她编好身份，守卫已经冲她打了招呼，“任小姐，小的知道了。”然后转身进了意王府。
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这回来的是不是凉济，而是任樱瑶未曾见过的另一侍卫王继，王继言简意赅：“任小姐，世子不在府上，还请任小姐改日再——。”
任樱瑶唇角礼貌的笑顿下，她心下转过几个念头，说：“噢？可是我方才在门口，看见世子殿下进了门口。”
王继愣了一下：“那大概是任——”
任樱瑶：“我没有看错，我两只眼睛看得很清楚，是意世子殿下。”她抬眸，“这位大人？是不是你们搞错了？我确实有急事，想找你们世子殿下，劳烦再通报一声。”
王继咳了一声：“那任小姐稍等。”
过了一会，王继再次出现，他说：“任小姐，方才确实小的弄错了，请和我来。”
任樱瑶：“好的，有劳。”
任樱瑶抓了下手指。
这个意世子，莫不是前几日都在王府？就是不想见她？
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王继带任樱瑶去了某处小花园的花厅内，任樱瑶又在花厅坐了半个时辰，喝完了一杯龙凤团茶。还没有人来叫她。
门口守着两位侍女，她放下茶杯，走到门口，问：“请问你们世子什么时候有空？”
侍女很客气，却是一问三不知。
任樱瑶干脆自己出了门。
出门才发现王府比不得霍府，她根本找不着朝湛在哪，还在花园里迷了路。
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转了半圈，终于才找到花园的出口，王府内隔一段路程有巡逻的侍卫，任樱瑶明明是人请进来，却不知为何有股做贼的心虚。不过为首的是王继，他见得任樱瑶，听见任樱瑶说迷了路，迟疑一刻，便将任樱瑶带去了意世子所在的凤轩阁。
王继心道，世子既然进宫请太后娘娘赐了婚，又让她进了王府，对她应当没有多少防备。
任小姐夜晚私会自家主子，应当也不想外人瞧见。于是他说：“世子就在里面，任小姐进去便可。”
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屋里掌了灯，任樱瑶敲门，里面传来凉济的声音：“进来。”
任樱瑶顿了顿，东朝民风开放，女子也可学武或为官，但一个尚未出阁的姑娘，夜间出现在别人的府宅自然是不合适，更别说到别人房内。不过这房间还有凉济，不算孤男寡女，还好。
她推门而进。
扑面而来的药味和血腥之气，任樱瑶轻轻嗅了下，不禁皱了眉。抬头，撞见房内一主一仆都目光锐利地盯着她，瞳孔里含着讶然。
屋内只一盏瘦长烛火，朝湛坐在桌前，穿着浅月白色中衣，外衣放置在一旁；凉济站在他身后，双手垂着。
朝湛头上的装饰取了，只带了一只素银冠，俊美的面庞一大半落在阴影之中，却丝毫遮不住高低起伏的错落，反而凸显了五官的深刻和锐美。
此刻盯着她，仿佛她是破门而入的不速之客。
任樱瑶下意识退了一步，瞳眸瞪大，冒出一句：“我......是不是来得不是时候？”
朝湛瞥了她一眼，而后伸手将放在一旁的衣衫穿了起来，向凉济看去。
凉济动了动唇，声音从牙缝挤出来：“我让王继带她去花厅，我也不知道......”
朝湛微微蹙了下眉头，凉济接收到讯息，噤了声。
任樱瑶觉得自己应该出去避一避，她察言观色地说：“呃，我在门口等着，待会再来？”
朝湛微淡的声音响起：“不用了。”说完看了眼凉济，凉济垂头，很有眼力见地退出了屋，还不忘带上了门。
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屋内的药味和血腥之气在开门时被风吹淡了一分，这味道......任樱瑶下意识看向朝湛的胸膛，他受伤了？
“任小姐不顾男女有别，不辞辛苦来王府找我这么多次，有什么要紧事？”
朝湛的声音让任樱瑶回过神，她蓦地移开了看他胸膛的视线。
他的嗓音天然透着一丝冷调，语气算得上温和，但细品下透着一股疏冷。
任樱瑶听得这话，想起自己先前白跑的三趟，心中不由升出一丝怒气。
她杏眼微挑，眼尾收的稍长，比普通的杏眼少了一分温润，多了一股聪颖和妩媚。
看人的瞳仁很黑，里面缀了一点烛光，令人想起深色山峦上一只银蝶。
她稍稍撑大了眼皮看他一眼，朝湛看到，她眼中那只银蝶跳了跳，温润的保护色下便洇出一丝怒意。
朝湛不动声色抬了眉，任樱瑶垂眸没再看他，语气是白日对五朝两意一般的温和客气：“原来世子殿下一直都知道，民女还以为世子日日在府外处理要事，不曾得知民女来过。”
她刻意咬了处理要事四字，意有所指。
朝湛不由微顿，反应过来，漆黑冷淡的眸底生出一分兴趣。他本来只是觉得她合适做自己的妻子，如今看来却有几分意思。今日宴会上也是，表面客气温和，实际上话里有话，揣着聪明装糊涂，倒比先前他接触过的那些女人有趣不少。
他目光不动声色划过她发间，青黑色木簪旁沾染了两片槐树新叶，原来先前府外树上的人是她？
朝湛拉了拉身上的衣服，微直了脊背：“父王母后已经找人算了良辰吉日，大概是定在下月，任小姐如此着急想见我，是想将日子提前？只是本来亲事也就仓促，这样一来免不了更多不周之处。不过，”他掀眸，“任小姐若不介意，我也没有意见。”
任樱瑶闻言蓦地抬眸看向他，原本隐约的怒气此刻化成了诧异，诧异过了度，甚至忘了礼仪。
她张口呢喃，差点说出不该说的话。
好一会，任樱瑶才勉强平复了思绪，迟疑一刻，说：“世子殿下，民女此番来，是为了和世子商量退婚一事。”
朝湛闻言，挑了挑眼皮。冷眸里原本的兴致凝下，哦了一声。
任樱瑶再瞥了眼朝湛，他面上神情仍旧浅淡，那双凤眸格外深沉，看不出来高兴与否。
不过任樱瑶揣测，像朝湛这样才貌家世皆顶尖的天之骄子，以往应当没经历过被拒，大概率不高兴。
但今日任樱瑶见着了五公主朝两意，朝两意明显喜欢他，若她真嫁了他大概率会得罪公主，很可能会连累了舅舅。
话已经说了出去，任樱瑶顾不上他高不高兴：“意世子天人之姿，樱瑶只是一普通民女，配不上世子。世子如果只是因为——那天的事，才被迫去向太后请亲，那，世子殿下不用担心，樱瑶不需要世子负责。”
朝湛闻言，原本摩挲着茶杯的手微一顿。
隔了一会，朝湛漫不经心掀了眼皮说：“可是我们都已经发生过那样的关系，任小姐，当真不需要我负责么？”
任樱瑶怔了一下，那种关系？她很快回过神来：“是不需要世子殿下负责。”又抬眸瞥了他一眼，似在斟酌措辞：“世子殿下若因为那事觉得过意不去，也可以给民女一些银两，以作补偿。”
朝湛手指又是一停，如潭水的眸底划过几丝波澜。
空气安静了一许，蜡烛轻轻扎了一下，仿佛炸在任樱瑶的心上。
对面的人没说话，她有几丝惴惴。毕竟传言此人私底下实际杀人不眨眼，现在她又处在意王府，若是惹了他不高兴，他万一生气要杀她，她恐怕也打不过。
任樱瑶张了张唇，打算再说点什么自谦自贬之词，对面的人开口了。
“任小姐好胸怀。”他漂亮斜扫的斜眸看着她，语气徐缓淡然：“不过任小姐不需要，那本世子的清白谁来负责？”
任樱瑶：？
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对上他的眼，那双锋利的漆眸被烛光勾勒得一分温柔和天真，但眼底的神情却深不可测。
任樱瑶半晌憋出一句：“世子殿下在说笑吧。”
朝湛看她一眼，淡淡：“任小姐是觉得我进宫向太后请婚，是在说笑？”
任樱瑶惶恐：“没有。”
朝湛挑眉，转了眸子，定定看她：“那是为何？任小姐自称身份普通，还是觉得本世子配不上你？”
任樱瑶撞进朝湛的眼睛。
他瞳仁深邃明亮的黑，眼睑斜扫，眼皮是薄薄的一道，让他俊俏的脸庞透着一丝疏离，却并不冲突，反而让人觉得有说不出的韵味。此刻他说了这话，又目不斜视地望着她，令人生出一种他喜欢她，非要与她在一起的错觉。
任樱瑶收回视线，平定一番心神，干脆直白说：“意世子，你不是喜欢五公主殿下吗？樱瑶不想坏人姻缘，何况，先前那事也不是世子的错，冤有头债有主，樱瑶不是随意怪罪他人之人。世子...世子若能请太后退婚，樱瑶保证，日后绝不会再来烦扰世子。”她瞥了眼朝湛，又补充了一句：“民女所说句句真心，没有半分取宠之嫌。”
朝湛再有一瞬的怔然。似乎没有想到她会如此说，他看着，轻轻扯了唇，眼中似翻腾起一丝兴致：“谁告诉你我喜欢五公主殿下？”
任樱瑶眨了一眼眼睛：“不是吗？我看今日宴席，五公主殿下分明——”
任樱瑶见他扬了眼尾，忽然想到，难不成只是那五公主殿下对这个意世子的一厢情愿？
她的话说一半，握了握掌心，抬眼对上他那笃定一切、不显山露水的长眸，脱口而出：“世子殿下不喜欢五公主，那你喜欢谁？总不可能是我吧？”
朝湛闻言，一挑眉头，反问：“你很好奇本世子喜欢谁？”
任樱瑶：.......
任樱瑶再度组织好语言：“民女所言，也是为了世子。我和世子并无情分，世子娶了我进王府，朝夕相处岂不难受？”
朝湛瞥了她一眼，视线落到手中薄胎茶杯：“我不难受。”说着，又再度看了她一眼，语气不含波澜：“再说，任小姐也不必过于担心我们之间没有情分，来日方长，情分这种东西，成婚后也可以慢慢培养。”
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任樱瑶来之前，设想过各种各样可能的情形，唯独没想过，这传言之中冷酷不近人情的意世子，脸皮原来这么厚？
他明明也就对她没有意思，为何非要不同意？
任樱瑶深吸了一口，只好使出最后的杀手锏。她瞥了眼朝湛，蹙了眉心，欲言又止、欲说还休，最后开口：“其实是民女从小养在乡下，幼时身体不好，早年间看过大夫，大夫说民女——恐怕不好生养。王爷和王妃膝下只有世子一人，民女若成了世子妃，恐耽搁世子。”
朝湛手指微微一顿，隔了一会他轻轻叹了口气说：“原来是因为如此缘故。”他向她扫过来，“若是如此，任小姐不用担心，你不能生养，府里还有其他女子。若你喜欢，届时抱一个来养也行。”
任樱瑶：......凸(艹皿艹 )
朝湛见眼前的女郎垂着头不说话。他看了会，忽地站了起来，将手中茶杯放下，往她的方向走了两步。
任樱瑶正在思考应当如何回应，然而余光里，男人的蜀锦黑靴向她靠过来，空气中的药味和淡淡的血腥味浓了一分。
朝湛走到离任樱瑶一步之遥的地方停下，长睫半敛：“任小姐若真不想嫁进王府，我也不是非要勉强。只是太后赐了婚，不娶不行。”
任樱瑶盯着他的脚，心道，还不是你进宫请的婚！
仿佛能听见她在想什么，朝湛的声音再传到她耳朵：“君无戏言，太后已经赐了旨，就算我现在再说，也不能让太后收回成命。”
任樱瑶闻言抬了头，瞳孔微微放大，映出那张漂亮俊俏的脸。真的？
朝湛：“你不想嫁我，本世子也不会强人所难。”
任樱瑶见朝湛确实不像说谎的模样。
也是，凭他的身份地位、相貌，要什么样的世子妃没有呢？她都说到这份上了，如果真的可以，他何必执着于她？
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任樱瑶想说什么，却见眼帘中的靴子又往她的方向靠了一步，任樱瑶本就在门右侧，往后退时踢到窗下卧榻的榻脚，向后倒去。
她想要向后扶住窗框，然而窗框却离她有一段距离，没等她碰到，一只手已经揽过她的腰，微微用力往前一撑，让她稳住身形。
任樱瑶回过神来，抬脸撞进他的眼中。朝湛漂亮的脸庞已经到了她跟前，任樱瑶看到那双眼睛琥珀色瞳仁上浅浅的睫毛的阴影。
他手很快放开，人却没有拉开距离，见她眼底划过一丝慌乱，他忽然轻轻扯了扯唇，带着一丝戏弄恶意一般：“任小姐如此不想嫁我，难不成，是对本世子的长相不满意？”
任樱瑶反应过来，立刻往左侧退了一步，后背贴到门上，拉开了和他的距离。
朝湛伤口因为方才的动作被牵扯，传来一丝疼。
伤口疼痛令他极轻蹙了眉头，一丝怏怏漫上心头，反生出一分好胜感，喜欢他的姑娘多得数不清，她这么不喜欢他，躲他如瘟神么？
任樱瑶没看他，蜷了手指，盯着他月白衣襟：“没有，世子殿下长得很好看。”
朝湛闻言，微怔，再缓缓一挑眉：“嗯？”
任樱瑶心想，若他说的是真的，这门亲事没有转圜的余地，日后她嫁过来总要与他相处一段时日。而且他毕竟还是世子，她也不能得罪他。
任樱瑶向来有个很大的优点，凡是不能改变的事，她也能找到理由说服自己。既然改变不了环境，那就改变自己。
于是她颇有觉悟地说：“嗯，意世子是樱瑶见过最好看的男，男人。”她极快地瞥了他一眼，“也大概是最好看的人。”
朝湛再挑了下眉梢，不知为何，伤口处的疼痛莫名似乎减轻了一分。
任樱瑶等了半晌，没等到朝湛开口说话。
屋内陷入安静。
任樱瑶悄悄抬眸看他。他正望着她，眼皮半撩起，那双浓黑的漆眸深沉，面上没有多余的表情。
看不出来高不高兴，但任樱瑶觉得，有人夸他，应该算是高兴的吧。
她眼皮微抬：“没有其他的事，那樱瑶就先回去了？”
朝湛透过窗格看了一眼天色，嗯了声，那双勾人的桃花眼再落到她身上，唇畔一抹似笑非笑：“既然任小姐对本世子如此满意，我会让父王和母后早日定下成亲的日子。今天不早了，”他说着，唤了门外的凉济，“任小姐回去吧。”
任樱瑶：？
“......好。”
在凉济的护送下，马车向霍府驶去。车轱摇晃，任樱瑶脑袋也一分晕。她不知道明明是商量来退亲，怎么稀里糊涂就变成了这样？