放下念头，薛南星这才留意起四周。
雅阁之内，布置典雅华贵，前方是一扇落地门窗，推开竟是一个布置精巧的露台，栏杆上缠绕着常青藤蔓，一对红木雕花椅并排而置。
坐在红木椅上，大厅舞台景象尽收眼底，又因有藤蔓枝叶巧妙遮挡，楼下的宾客却是看不到露台上的人。
二人一同站到露台，俯瞰而下，楼下布局清晰可见。
舞台前方，错落有致地布置了八张典雅的圆桌，每张桌子周围摆放着四把雕花木椅。
桌中央放置着形态各异的小型奇石，或峻峭如峰，或温润如玉。奇石旁，笔墨纸砚整齐陈列，空白书笺铺展开来，等待着才子佳人们妙笔生花。
各王孙贵胄，世家子女陆续依铭牌指引就坐。如今景瑄帝文治武功兼备，教化天下，因此本次诗会特尊圣谕，破除往昔陈贵，男女同席，共赏风雅。
薛南星仔细观察着每位落座嘉宾，然而从进门到现在，都并未看到有人佩戴龙蟒配饰。
凌皓见她目光如炬，眉头微皱，也随着她的视线寻了片刻，仍是一无所获。随即安慰道：“北年兄莫着急。兴许有些贵宾上了二楼雅阁，未曾见到。待诗会结束前，我们再想办法见见雅阁中的贵宾。”
薛南星抱拳多谢，紧张的情绪不觉松了些。
不多时，随着一声清脆的锣响，诗会开始了。
一位耳顺之年的长者步伐稳健，缓缓移步舞台中间，立于“紫霄洞天”石前，举手投足间尽是儒雅之气。
凌皓轻声惊呼：“竟是请来了柳公？”
“可是紫云书院的柳公？”
凌皓见薛南星竟听过，面露惊讶：“是，北年兄知道？”
柳公是京城赫赫有名的紫云书院掌事人，数十载以来，培养出的英年才俊数不胜数，其中不乏皇室贵胄，朝廷重臣。
从前在京城，外祖父也曾找过柳公，想让薛南星进入紫云书院旁听学习，可那柳公一听是女子，便严词拒绝了。不知他如今见到圣上亲办女子学堂，又鼓励诗会男女同席，会做何感想？
薛南星心中竟有一丝得意，面上却显露出无比崇敬之情：“紫云书院是京中第一书院，柳公学识渊博，乃文坛泰斗，是天下读书人的楷模，自然是名扬四海。”言毕，又将眼神转向舞台上。
只听柳公以沉稳有力的声音开口道：“诸位雅士，今宵明月交接，星河灿烂，吾等齐聚于此，共襄诗坛盛事。承蒙圣上恩典，特赐此良宵，让吾等得意畅叙幽怀，挥洒翰墨。今日诗会，主题为‘石’，愿诸君以石为媒，以笔为剑，以墨为马，一展才华。”
说罢，他轻摇手中折扇，环视一周后，缓缓下台。
计时的第一炷香还未烧到一半，就有不少才子佳人起身而立，高声吟诵：
“山巅巨石立千秋，风雨沧桑不动摇。岁月悠悠凝厚重，人间万事任风流。”
“这是老翰林学士之子，林景钰，他爹是个老古董。”凌皓一边听一边介绍。
“砚中墨海藏乾坤，石质温存蕴雅魂。笔走龙蛇书壮志，文光射斗映星辰。”
“这是韩峥，他爹是骠骑大将军韩越。可他从小喜文不喜武，把他爹给气的。今日来参加诗会，应是他爹又离京了。”
薛南星捂嘴掩笑，眼眸里露出难得的轻松。
“奇石玲珑映日光，纹理交织似文章。莫道顽石无情物，内含天地万象藏。”笔触细腻，情感丰富，尤其是这句“莫道顽石无情物”似意有所指。作诗人不用凌皓介绍，正是薛茹心。
凌皓听着更是面露惋惜，叹道：“唉，果真是还未放下。可惜了这满腹才情和一颗真心啊！”
诗会渐入佳境，见诸位才子佳人，或低吟浅唱，或高谈阔论，诗篇如泉涌，佳句频出。
随着最后一轮掌声渐渐平息，魏知砚登上舞台，立于奇石左侧不远处。
他深鞠一躬，用温润又沉稳的声音道：“承蒙诸位厚爱，拨冗出席本次诗会。早前，在下无意获此奇石‘紫霄洞天’，惊为天物，便迫不及待欲与诸位才子佳人共赏。”
随后他将“紫霄洞天”的传说及由来娓娓道来：“相传此奇石来自仙境‘紫霄宫’，洞中紫色晶石乃天界仙人化身，可聚集灵气与智慧。”
说及此，众人不禁纷纷抬头仰望，似是身临仙境，感受灵气。
薛南星与凌皓也随着众人抬头。
皓月当空，银辉洒落。
就在这宁静祥和的一刻，忽然间，一道黑影出现在月华之中，如同一块沉重的乌云，遮蔽了月光。
只见那黑影越来越近，直直坠下。
“啊——”一道凄惨的女声划破天际，紧接着，一声怦然巨响“砰——”，黑影重重摔下，正中那锥形的“紫霄洞天”石之巅。
石尖锋利如刀，直插尸身中间，将其从背后硬生生折断。
只见她全身抽搐两下后，喷出满口鲜血，便再无生机。
尸体上半身后仰倒挂于石尖左侧，下半身垂挂在石尖右侧，以诡异而扭曲的姿态悬挂于石尖之上。面容因极度疼痛和惊恐而扭曲，双目圆瞪，死死盯着前方，触目惊心，可怖至极。
鲜血如泉涌般，顺着石尖，染红了奇石的每一寸纹理，宛如点点猩红的泪珠。
在场之人无不倒吸一口凉气，惊恐异常。有人忍不住呕吐，有人捂眼不敢直视，不少女子当场昏厥。霎时间，大厅内一片混乱与哀鸣。
原本侃侃而谈，意气风发的魏知砚，被鲜血溅满全身，瞬间吓得脸色苍白如纸，浑身发颤。
他恍惚片刻，抬抬头，似意识到人是从望月阁坠落，也不顾身上的血渍，转身往楼上赶去。
二楼雅阁内，薛南星与凌皓相视一望：“四楼的望月阁！？”
二人几乎同时转身，冲向门外。
凌皓眼含怒意，一边疾行，一边吩咐身后侍从：“你二人快去望月阁查探，上楼途中遇到可疑之人，无需多问直接拿下。你，即刻带人封锁大门和窗口，不许任何人出入。你去通知京兆尹快派人来，你……”还有一人未接到指令。
事发突然，凌皓一时竟想不起还要作何安排。
“你，去找魏世子拿今晚诗会的座位图，让所有人坐回原位，绝不可擅自离席。”薛南星接话，语气果断坚定，眼神里透出一股凌厉。
“对对对，速速去办！”凌皓说完，径直往楼下去。
今日来参加诗会之人皆是身份显赫，背后牵扯的是错综复杂的家族势力，凌皓虽是琝王世子，但毕竟无实权，即便报了京兆府派人来查，也未必压得住场。
如今这局面，怕是只有一人能镇住。
思及此，薛南星拉住凌皓衣袖：“世子，这次怕是要请昭王前来。”
凌皓瞬间明白她的意思，他眼神坚毅，从怀中掏出琝王府的印信递予她：“我有匹快马停在后院，你拿着这个印信去昭王府找表哥。这里有我，暂时可顶一会。”
薛南星点了点头，叮嘱一句：“世子，切勿让任何人移动尸体，等我来。”随即，紧握手中印信，转身朝门外奔去。
此刻，昭王府内。
陆乘渊端坐于书房之内，案前堆叠如山的文书，皆是换粮案的供词。
“就这些？”他黑瞳微缩，沉声开口道。
负手立于对面的影卫司左直使墨翎见状，心中一紧，惶恐回道：“启禀王爷，地牢的刑拘用了个遍，如今已然奄奄一息……”
“妻儿亲眷呢？”陆乘渊未抬头，摩挲着拇指的白玉扳指，冷声问道。
“都已幽禁，也取了贴身信物和女死囚的手指给他们看，二人都是吓得不轻，哭喊到失禁，但仍旧只是交待了这些，似是真不知晓幕后之人。”言语间满是无奈。
陆乘渊闻言，轻吸一口气，缓缓合上双眸。虽未发一言，然其周身之气已如秋后寒霜，冷冽刺骨。
片晌后，他睁开眼，眼底锋芒渐露：“明日移送至大理寺与刑部，依律定罪。一旦落罪，立即处以极刑，且尸首不得入土，悬挂于城门之上，任由烈日暴晒七日，以昭天下。亲属家眷按老规矩办即可。”
“还有，如此‘好消息’不妨提前告知他二人。”说完，眼中寒光一闪。
墨翎听罢，恭敬低头，应声道：“是，属下领命。”
“王爷——王爷——”崔公公急促的声音从门外传来：“启禀王爷，门外有人骑着世子的‘追风’，手持琝王府印信，声称有万分紧急之事求见王爷。”
“‘追风’？此马乃千里良驹，只认凌皓，如何会有人能驾驭得了？”陆乘渊闻言心中疑惑，授意高泽上前开门。
“人呢？”高泽问道。
崔公公喘息未定，回应道：“来人持有印信，奴婢不敢怠慢，如今人……”他面露无奈，微微侧身，只见一风尘仆仆的少年正站在后面。
薛南星见门已开，刻不容缓，立即弓步向前，抱拳半跪到陆乘渊书案前，道：“王爷，草民程北月，有急事禀告。”
“说。”陆乘渊淡淡开口，目光落在眼前的少年身上，只见他杏眸半垂，长睫下透出熟悉的焦灼与坚毅。
“禀王爷，望月楼诗会出了命案，如今世子已命人封楼，然滞留其中的有三十余人，皆是高阶名门，他们耐心优先，若长时间受困于此，恐引发不满及骚动。能在如此盛大的诗会犯下命案，背后或许牵连甚广，一旦处理不当，恐怕会引起更大的风波。草民斗胆恳请王爷亲自出面，稳定局势。”言辞恳切，声音坚定而清晰。
她将头再低了低，凝视地面不敢妄动，双拳不自觉握得更紧了些。
话音刚落，陆乘渊眼底染上一层冷冽，只听他厉声命令道：“传本王命令，今夜无需当值的影卫司即刻前往望月楼，维持秩序，不得有误。通知沈逸，命其派数名大理寺精干人员前往望月楼一同审讯此案。”
“备马！”说着已径直向门口疾行而去。声音沉稳有力，不带片刻犹疑。
只觉一阵疾风掠过，薛南星眼前就没了人。
崔公公急匆匆过来，催促道：“公子，还跪着作甚？”
薛南星这才缓过神来，立马转身跟了上去。
昭王府门口，二人翻身上马，疾驰风中，衣袂飞扬，宛如两道闪电划破夜空，直奔望月楼而去……
雅阁之内，布置典雅华贵，前方是一扇落地门窗，推开竟是一个布置精巧的露台，栏杆上缠绕着常青藤蔓，一对红木雕花椅并排而置。
坐在红木椅上，大厅舞台景象尽收眼底，又因有藤蔓枝叶巧妙遮挡，楼下的宾客却是看不到露台上的人。
二人一同站到露台，俯瞰而下，楼下布局清晰可见。
舞台前方，错落有致地布置了八张典雅的圆桌，每张桌子周围摆放着四把雕花木椅。
桌中央放置着形态各异的小型奇石，或峻峭如峰，或温润如玉。奇石旁，笔墨纸砚整齐陈列，空白书笺铺展开来，等待着才子佳人们妙笔生花。
各王孙贵胄，世家子女陆续依铭牌指引就坐。如今景瑄帝文治武功兼备，教化天下，因此本次诗会特尊圣谕，破除往昔陈贵，男女同席，共赏风雅。
薛南星仔细观察着每位落座嘉宾，然而从进门到现在，都并未看到有人佩戴龙蟒配饰。
凌皓见她目光如炬，眉头微皱，也随着她的视线寻了片刻，仍是一无所获。随即安慰道：“北年兄莫着急。兴许有些贵宾上了二楼雅阁，未曾见到。待诗会结束前，我们再想办法见见雅阁中的贵宾。”
薛南星抱拳多谢，紧张的情绪不觉松了些。
不多时，随着一声清脆的锣响，诗会开始了。
一位耳顺之年的长者步伐稳健，缓缓移步舞台中间，立于“紫霄洞天”石前，举手投足间尽是儒雅之气。
凌皓轻声惊呼：“竟是请来了柳公？”
“可是紫云书院的柳公？”
凌皓见薛南星竟听过，面露惊讶：“是，北年兄知道？”
柳公是京城赫赫有名的紫云书院掌事人，数十载以来，培养出的英年才俊数不胜数，其中不乏皇室贵胄，朝廷重臣。
从前在京城，外祖父也曾找过柳公，想让薛南星进入紫云书院旁听学习，可那柳公一听是女子，便严词拒绝了。不知他如今见到圣上亲办女子学堂，又鼓励诗会男女同席，会做何感想？
薛南星心中竟有一丝得意，面上却显露出无比崇敬之情：“紫云书院是京中第一书院，柳公学识渊博，乃文坛泰斗，是天下读书人的楷模，自然是名扬四海。”言毕，又将眼神转向舞台上。
只听柳公以沉稳有力的声音开口道：“诸位雅士，今宵明月交接，星河灿烂，吾等齐聚于此，共襄诗坛盛事。承蒙圣上恩典，特赐此良宵，让吾等得意畅叙幽怀，挥洒翰墨。今日诗会，主题为‘石’，愿诸君以石为媒，以笔为剑，以墨为马，一展才华。”
说罢，他轻摇手中折扇，环视一周后，缓缓下台。
计时的第一炷香还未烧到一半，就有不少才子佳人起身而立，高声吟诵：
“山巅巨石立千秋，风雨沧桑不动摇。岁月悠悠凝厚重，人间万事任风流。”
“这是老翰林学士之子，林景钰，他爹是个老古董。”凌皓一边听一边介绍。
“砚中墨海藏乾坤，石质温存蕴雅魂。笔走龙蛇书壮志，文光射斗映星辰。”
“这是韩峥，他爹是骠骑大将军韩越。可他从小喜文不喜武，把他爹给气的。今日来参加诗会，应是他爹又离京了。”
薛南星捂嘴掩笑，眼眸里露出难得的轻松。
“奇石玲珑映日光，纹理交织似文章。莫道顽石无情物，内含天地万象藏。”笔触细腻，情感丰富，尤其是这句“莫道顽石无情物”似意有所指。作诗人不用凌皓介绍，正是薛茹心。
凌皓听着更是面露惋惜，叹道：“唉，果真是还未放下。可惜了这满腹才情和一颗真心啊！”
诗会渐入佳境，见诸位才子佳人，或低吟浅唱，或高谈阔论，诗篇如泉涌，佳句频出。
随着最后一轮掌声渐渐平息，魏知砚登上舞台，立于奇石左侧不远处。
他深鞠一躬，用温润又沉稳的声音道：“承蒙诸位厚爱，拨冗出席本次诗会。早前，在下无意获此奇石‘紫霄洞天’，惊为天物，便迫不及待欲与诸位才子佳人共赏。”
随后他将“紫霄洞天”的传说及由来娓娓道来：“相传此奇石来自仙境‘紫霄宫’，洞中紫色晶石乃天界仙人化身，可聚集灵气与智慧。”
说及此，众人不禁纷纷抬头仰望，似是身临仙境，感受灵气。
薛南星与凌皓也随着众人抬头。
皓月当空，银辉洒落。
就在这宁静祥和的一刻，忽然间，一道黑影出现在月华之中，如同一块沉重的乌云，遮蔽了月光。
只见那黑影越来越近，直直坠下。
“啊——”一道凄惨的女声划破天际，紧接着，一声怦然巨响“砰——”，黑影重重摔下，正中那锥形的“紫霄洞天”石之巅。
石尖锋利如刀，直插尸身中间，将其从背后硬生生折断。
只见她全身抽搐两下后，喷出满口鲜血，便再无生机。
尸体上半身后仰倒挂于石尖左侧，下半身垂挂在石尖右侧，以诡异而扭曲的姿态悬挂于石尖之上。面容因极度疼痛和惊恐而扭曲，双目圆瞪，死死盯着前方，触目惊心，可怖至极。
鲜血如泉涌般，顺着石尖，染红了奇石的每一寸纹理，宛如点点猩红的泪珠。
在场之人无不倒吸一口凉气，惊恐异常。有人忍不住呕吐，有人捂眼不敢直视，不少女子当场昏厥。霎时间，大厅内一片混乱与哀鸣。
原本侃侃而谈，意气风发的魏知砚，被鲜血溅满全身，瞬间吓得脸色苍白如纸，浑身发颤。
他恍惚片刻，抬抬头，似意识到人是从望月阁坠落，也不顾身上的血渍，转身往楼上赶去。
二楼雅阁内，薛南星与凌皓相视一望：“四楼的望月阁！？”
二人几乎同时转身，冲向门外。
凌皓眼含怒意，一边疾行，一边吩咐身后侍从：“你二人快去望月阁查探，上楼途中遇到可疑之人，无需多问直接拿下。你，即刻带人封锁大门和窗口，不许任何人出入。你去通知京兆尹快派人来，你……”还有一人未接到指令。
事发突然，凌皓一时竟想不起还要作何安排。
“你，去找魏世子拿今晚诗会的座位图，让所有人坐回原位，绝不可擅自离席。”薛南星接话，语气果断坚定，眼神里透出一股凌厉。
“对对对，速速去办！”凌皓说完，径直往楼下去。
今日来参加诗会之人皆是身份显赫，背后牵扯的是错综复杂的家族势力，凌皓虽是琝王世子，但毕竟无实权，即便报了京兆府派人来查，也未必压得住场。
如今这局面，怕是只有一人能镇住。
思及此，薛南星拉住凌皓衣袖：“世子，这次怕是要请昭王前来。”
凌皓瞬间明白她的意思，他眼神坚毅，从怀中掏出琝王府的印信递予她：“我有匹快马停在后院，你拿着这个印信去昭王府找表哥。这里有我，暂时可顶一会。”
薛南星点了点头，叮嘱一句：“世子，切勿让任何人移动尸体，等我来。”随即，紧握手中印信，转身朝门外奔去。
此刻，昭王府内。
陆乘渊端坐于书房之内，案前堆叠如山的文书，皆是换粮案的供词。
“就这些？”他黑瞳微缩，沉声开口道。
负手立于对面的影卫司左直使墨翎见状，心中一紧，惶恐回道：“启禀王爷，地牢的刑拘用了个遍，如今已然奄奄一息……”
“妻儿亲眷呢？”陆乘渊未抬头，摩挲着拇指的白玉扳指，冷声问道。
“都已幽禁，也取了贴身信物和女死囚的手指给他们看，二人都是吓得不轻，哭喊到失禁，但仍旧只是交待了这些，似是真不知晓幕后之人。”言语间满是无奈。
陆乘渊闻言，轻吸一口气，缓缓合上双眸。虽未发一言，然其周身之气已如秋后寒霜，冷冽刺骨。
片晌后，他睁开眼，眼底锋芒渐露：“明日移送至大理寺与刑部，依律定罪。一旦落罪，立即处以极刑，且尸首不得入土，悬挂于城门之上，任由烈日暴晒七日，以昭天下。亲属家眷按老规矩办即可。”
“还有，如此‘好消息’不妨提前告知他二人。”说完，眼中寒光一闪。
墨翎听罢，恭敬低头，应声道：“是，属下领命。”
“王爷——王爷——”崔公公急促的声音从门外传来：“启禀王爷，门外有人骑着世子的‘追风’，手持琝王府印信，声称有万分紧急之事求见王爷。”
“‘追风’？此马乃千里良驹，只认凌皓，如何会有人能驾驭得了？”陆乘渊闻言心中疑惑，授意高泽上前开门。
“人呢？”高泽问道。
崔公公喘息未定，回应道：“来人持有印信，奴婢不敢怠慢，如今人……”他面露无奈，微微侧身，只见一风尘仆仆的少年正站在后面。
薛南星见门已开，刻不容缓，立即弓步向前，抱拳半跪到陆乘渊书案前，道：“王爷，草民程北月，有急事禀告。”
“说。”陆乘渊淡淡开口，目光落在眼前的少年身上，只见他杏眸半垂，长睫下透出熟悉的焦灼与坚毅。
“禀王爷，望月楼诗会出了命案，如今世子已命人封楼，然滞留其中的有三十余人，皆是高阶名门，他们耐心优先，若长时间受困于此，恐引发不满及骚动。能在如此盛大的诗会犯下命案，背后或许牵连甚广，一旦处理不当，恐怕会引起更大的风波。草民斗胆恳请王爷亲自出面，稳定局势。”言辞恳切，声音坚定而清晰。
她将头再低了低，凝视地面不敢妄动，双拳不自觉握得更紧了些。
话音刚落，陆乘渊眼底染上一层冷冽，只听他厉声命令道：“传本王命令，今夜无需当值的影卫司即刻前往望月楼，维持秩序，不得有误。通知沈逸，命其派数名大理寺精干人员前往望月楼一同审讯此案。”
“备马！”说着已径直向门口疾行而去。声音沉稳有力，不带片刻犹疑。
只觉一阵疾风掠过，薛南星眼前就没了人。
崔公公急匆匆过来，催促道：“公子，还跪着作甚？”
薛南星这才缓过神来，立马转身跟了上去。
昭王府门口，二人翻身上马，疾驰风中，衣袂飞扬，宛如两道闪电划破夜空，直奔望月楼而去……