1入夜
烈日当空，郊区的柏油路上热浪翻滚。午后一两点的时间，空气凝固在三十五度，这里一丝风也没有，蝉鸣也变得疲软。
街道比往常更静谧，居民大多都去了有冷气的商场避暑，也许在某个乡野或海边度假，留下的人要不就是懒得动，要不就是极其耐热。
某一栋二层房的后院里，草地早就被晒得焦黄，绿植干枯成细条状，一揉就碎，就算下一场大雨也救不回来。
院子中央放着一把锈迹斑斑的躺椅，上面躺着一个女孩。
女孩穿着简单的运动背心和黑色短裤，两只光着的脚伸出椅子外。骄阳炙烤下，这些露在外面的皮肤已经透露出一种类似灼伤的淡红色，但她依旧安然地平躺着，脸上盖着一本打开的书，名字叫《毛鼻子，人类心》。封皮上的人皱巴着眼皮，好像要被晒昏过去。
在躺椅旁边的地上，是一杯只剩一半的柠檬水，和一个支着两条长天线的收音机。某个频道播放着二流电台节目，两个不专业的主持人在喋喋不休。
“……高温已经造成了农田的大面积干旱，市区用水紧张，入夏以来伦敦已经停水三次，全国各处接连出现大型火灾。前日皮卡迪利广场的大火已经造成三人死亡，八人受伤，一些居民开始向政府抗议，但是效果甚微……”
“路易斯，我不得不打断你一下。虽然唐宁街那群人的智力比我三岁的女儿还要逊色一点，但我不认为这次是政府的错。”
“我理解你的意思，鲍勃，毕竟谁也拿这样的热天没办法，好些专家说这是有史以来最热的一个七月，上帝保佑，我已经开始用鱼缸里的水洗澡了，哈！看来一九七五年的夏天要被载入历史。”
“高温是不可抗力，没错，但那些火灾可不是意外，想想看吧，路易斯，全国范围内，一个月五起大型火灾，都是在闹市区，还特地选在周末人多的时候，但我们的警方却只给出电线老化，电网超负荷运转这种蠢理由……很显然他们在隐瞒真正的原因。”
“你认为是什么呢？鲍勃，有一个连环纵火犯吗？”
“如果是这样还好一些，我怕真相更令人难以接受。”
“你又要搬出你那套有关超自然力量的理论吗？上次你在节目中提到过这群人，你叫他们什么？巫师是么？你真的相信有这么一群人？搓搓手就可以变出火来，或者，打个响指就能化水为酒。”
“我告诉你们，我见过！这些话听起来很疯狂，但我确实见过。就在一个月前，在特拉法加广场发生的那次大火，当时纳尔逊纪念碑上站着好几个人！老天，他们几乎是凭空出现的，那个纪念碑可是有五十多米高……他们戴着黑帽子和面具，一个人向天空指了一下，我不确定他拿着什么，又细又长，像树枝，然后那东西就冒出绿光来了，在半空变成了一个被蛇缠绕着的骷髅头——”
“你是说那场烟火秀？新闻说那是某个地下摇滚乐队搞的鬼，他们为了吸引关注所以在市中心放烟花。”
“当然，这是他们想让你相信的，可那晚的广场没有出现过任何电吉他和架子鼓。老实说我也以为我当时看花眼了，可那群人消失后火就烧起来了……对了，路易斯，我有没有说过他们是在瞬间消失的？”
“你提到过他们是凭空出现的。”
“对，一样的原理。很明显他们掌握着某种我们不理解的力量，来去自如，不受控制。”
“鲍勃，假设你说的是真的，假设真的有这样一群……呃，怎么说，会突然出现又消失的人，你认为他们这样做的动机是什么？他们为什么要制造这种恶性事件。”
“我不确定，也许他们想要关注，也许他们受够了活在暗处，总之他们对我们并不友好，甚至是有害的——”
“打断一下，鲍勃，我们刚刚接到了一位听众的来电留言，嗯……他说你的言论比呕吐物还没有营养，建议你醒醒酒再继续节目。”
“你可以告诉他，让他去地狱吧！无知的懒汉——”
收音机里响起一阵滋啦的电流声，盛怒的鲍勃被静音了。主持人路易斯跳出来说：“好吧，刚才确实很有趣。现在插播一条新消息，今早，一架从肯尼迪国际机场起飞的航班坠毁于北大西洋，目前没有发现幸存者，机上有十二名英国乘客，已确认全部身亡……上帝，愿他们安息——”
一只手拍下来，声音戛然而止。女孩的手指捏着按钮转动，不停地调着频道，终于在一首歌流出时停下动作。
这是僵尸乐队的I love you。荒诞又略显颓丧的曲风带动了女孩的脚趾，它们灵巧地跟随拍子跳动，享受阳光的炙烤。
但曲至末尾，节目却被中断了。几秒的电流声后，是一段标志性的官方开场乐，接着一个机械的男声切了进来。
“下午好，这里是巫师无线联播，重复，这里是巫师无线联播。若您接收到此频道，则代表您是巫师，或与巫师同住。请您即刻停止目前正在进行的活动，认真听取以下内容。
魔法部带来哈罗德·明彻姆部长的紧急通知。目前，魔法世界正在极力清除一部分扰乱治安的黑巫师，为确保您和家人的人身安全，魔法部向您提出以下几点建议。
1，尽量不要在夜间出门，未成年人需随时向监护人报备行踪，不要独行。特别提示，请混血巫师与麻瓜出身的巫师减少出行次数，留意可疑人物。
2，提高防范意识，及时为您的住宅施加保护咒。
3，与亲朋好友保持密切联系，警惕夺魂咒，复方汤剂。
4，现解除未成年人不得在校外使用魔法这一禁令，请监护人督促孩子学习防护咒，幻影移形等技能。
5，无需过度恐慌，请有序组织日常生活，相信魔法部会尽快解除一切威胁。
感谢收听。”
伴随着又一阵电流，这个突然出现的频道又突然消失了，像从未存在过。收音机回到了方才的电台，摇滚乐仍在继续，但显然已经不是刚才的那一首。
普丽姆罗丝拿下脸上的书本，艰难地坐了起来。
太久没动的身体僵硬得咔咔作响，毒辣的阳光让眼前的事物模糊不清。她静坐了好一阵才摆脱这股眩晕感，随后关掉收音机，起身回屋。
房子里空无一人，客厅的钟表显示现在是两点十五分。她已经在外面晒了将近四小时，以至于错过了午饭时间。普丽姆认为自己应该吃点东西，于是她去厨房打开冰箱，拿出了一盒冰淇淋，然后坐在餐桌前，大口吃了起来。
清凉的薄荷奶油滑进了胃里，让她滚烫的皮肤降下温度。她畅快地长舒一口气，不自觉地将两只腿搭在了桌角。
如果这个姿势被被希尔太太看见了，对方肯定会用高八度的声音把她骂个狗血淋头。但万幸的是，这栋房子在暑假剩下日子里都会是她一个人的。
她的确应该和家人们一起去拜访住在普利茅斯的姨妈，希尔夫妇甚至希望她可以跟着，他们可不然放心让普丽姆看家，谁也不能保证她会不会一个不开心又烧了房子。但普丽姆拒绝了，理由是她讨厌那个姨妈，并开玩笑般地说如果希尔夫妇强迫她去，她也许会不小心让姨妈的头发里长出些东西。
对于普丽姆来说，独居的这十几天简直是她出生以来最自在的一段日子。她所有的时间只属于自己，再也不用看任何人的脸色，也不需要错开时间下楼。她可以看电视看到凌晨三点，也可以一觉睡到日上三竿，厨房的食材任由她随意支配，她变着花样做出许多新的菜品，只为取悦自己。
房门一关，无论是哪个世界，她暂时都不想去关心。
当然，虽然每天都过得像一只冬眠的熊，普丽姆也并非隔绝了和外界的所有联系。
餐桌上散落着不少信件，她的朋友们依旧乐于和她分享暑期生活。
波特一家去了奥地利旅游，詹姆在信里不止一次地强调他感到很无聊，他说那里太过艺术，不适合他这种热爱体育的人。莱姆斯和彼得一起参加了一个以草药学为主题的夏令营，二人现在应该在林子里和蚊虫进行亲密接触。多卡斯和莉莉已经在准备OWL考试，字里行间都在向普丽姆输出焦虑情绪，相反，玛丽只提到了她在没日没夜地看神秘博士，生活状态和自己的最为相似……而在这些信件中，只有一个署名缺席了。
上次看到西里斯布莱克的名字还是在詹姆的信里。听说他跟着他那个风流舅舅去了北美，现在不知道在哪个印第安部落，也许正躺在篝火边看星星。詹姆还问她有没有关于西里斯的消息，他说他只收到过西里斯的一封信。
普丽姆在回信中撒了谎，很果断地写下“没有”。
她觉得她也不算撒谎，毕竟那人只寄来了一个小盒子，连个明信片都没附加，如果不是因为普丽姆认识他的猫头鹰，她都不会知道这是西里斯寄来的。
这个光秃秃的盒子让普丽姆烦闷。她纠结了一会儿，最终决定把它扔到床底，不去管了。
普丽姆让自己不去想关于西里斯的任何事，至少在这个暑假结束之前，在他们真正见面之间，她要把这个人赶出自己的脑子。
目前为止，她做得很好。当她把全部的时间留给自己之后，她才能冷静下来审视他们的关系。
那是愚蠢的，她偏执地这样认为。他们只是被青春期的悸动冲昏了头，继而让不重要的感情打破了平衡，而她竟然还妄想索求更多……这真是糊涂。但她也绝不会因此感激西里斯的退缩，她只是借此认清了他，认清了他们之间存在的差距。他伤了她的心，这无可辩驳。他们都曾是真心实意，所以才一起犯了错。
好在一切都有转圜的余地，她还来得及抽身，将他放回原来的位置上。只是这次，他们之间多了一条绝不能越过的底线。
指针又走过一个钟头，沉闷的钟鸣敲打着普丽姆的神经。她从杂乱的思绪中回过神来，盒子里吃剩的冰淇淋已经化了一半。
然后她起身整理餐桌上乱七八糟的信件。一个未开封的深蓝色信封映入普丽姆的眼帘，这应该是今早送来的，她一直忘了看。普丽姆先去厨房处理了晚饭要用的食材，将牧羊人派送进烤箱后，这才倚在门边读起了那封信。
休??张的字和他本人一样，优雅端正，可以看出他写字时不急不躁，全篇没有一处连笔，对普丽姆这种没什么耐心的人十分友好。但在阅读结束后，普丽姆却忘了信里的绝大部分内容。她发现休的信很难在她的脑袋里留下什么痕迹，也许是因为他的文字有些许枯燥，有太多笼统的描述和单方面的倾吐，恰好欠缺信件那种独有的交流感。这才是令她感到无聊的。
普丽姆揉了揉眼睛，正打算读第二遍时，房外炸开一声清脆的爆响。
有人幻影移形吗？
普丽姆立刻联想到了巫师电台里的警告，她快步冲到二楼的房间，从被子下翻出魔杖，然后关上了屋内的灯光。昏暗中，她缓缓靠近窗帘，掀开一条缝隙朝外观望。
天已经黑了，整条街道只有两三栋房子还亮着灯。楼下的草丛抖动几下，两只野猫一前一后窜了出来，追逐着到希尔家门前的小草坪上。普丽姆看到一个人影离草坪前的路灯越来越近。
她攥紧魔杖，浑身的汗水都变冷了，一瞬间七八种逃跑方式在脑海中成型。她正思考着哪一种更实用些，那人已经来到了路灯下，普丽姆终于看清了他的脸。
“妈的……”她抹了把额头上的汗水，将魔杖别在腰后，下楼去了。
“嘿！”
普丽姆打开门，对那个站在自家草坪上的男孩不客气地吼了一声。
“你知道这是麻瓜社区吗？巫师。”
休张露出惊喜的目光，他慢悠悠地走过来，一边好奇地观察着身边的环境。
“我不担心这个，我听说大多数麻瓜习惯性地拒绝相信魔法，就算看到了他们也会认为是自己眼花，或者把我当成个民间魔术师…”
“你从哪儿听来的呢？”
“我爷爷，我不是说了他是个麻瓜么？”休看了看她，“你肯定没有认真读我的信，小姐。”
普丽姆脸色并不好看，她扯开话题：“我不记得我邀请过你。”
“就当我临时起意吧，我来伦敦办些事，顺便路过这里——”
“你！希尔家那个姑娘，出什么事了吗？我听到一声好大的动静！”
街对面的那户人家走出一个抱着吉娃娃的妇女，她有些肥胖，伸着脑袋的样子像一只气势汹汹的大鹅。
普丽姆厌烦地抿起嘴，眼神示意休先进屋去。
她回答：“没什么，只是汽车逆火。”
女人拿开额前油腻腻的头发，在看到休的时候，激动地提高了音量。“看看这是谁？小妞，打算趁着空巢的时候做坏事吗？先是大儿子，又是二女儿，这一家……你真是有样学样。”
普丽姆懒洋洋地回道：“管好你自己吧，罗宾太太，你女儿是不是快临盆了？恭喜，顺便祝她十七岁生日快乐。”
“你这个小婊子！等着吧！我会把这事儿告诉你父母的——”
普丽姆大力关上了门，对站在玄关处的休张说：“不习惯吧？我猜你爷爷肯定没有告诉你世界上还有这类麻瓜。这个社区里到处都是这种人。”
“既然如此，你们为什么不搬走呢？”休真诚地发问。
普丽姆冷笑一声，嘟囔着走进厨房：“好主意，我怎么早没想到。”
休听出她话里的讽刺，意识到他也许说错话了。门外的罗宾太太还在扯着嗓子大骂，刺耳的声音从街对面越过来，让整条街的狗都在跟着她狂吠。
他挠了挠脖子，盯着普丽姆走来走去的身影问：“我是不是给你惹麻烦了？”
“你说呢？”
“所以我该走吗？”
“哈，可别指望我说什么挽留的话。”
她这样说着，却从厨房倒了两杯水出来。
休笑着说，“真不知道我怎么得罪你了。”
普丽姆把水递给他，回想起刚才的事，还有些后怕。
“你不该搞突然袭击，我刚才还以为你是穿黑袍子的人。”
“食死徒？”休奇怪道：“你怎么会这么想？”
“老兄，你知道我是麻瓜出身的吧？”
休眨眨眼，后知后觉地露出一个尴尬的笑。“抱歉……需要我帮你在屋外加一个保护咒吗？虽然我用的也不是很熟练。”
普丽姆暗暗看他一眼，不动声色地喝着水。她知道休可能把她当作了惊弓之鸟，所以他提出帮忙也并非是出于理解，而是一种礼貌。
“不用麻烦，也许是我小题大做了。”她无所谓地说，转身去了厨房。
休紧随其后，语气轻快，“嗯……我果然还是得罪你了，能具体说说吗？”
普丽姆放下水杯，斜靠在冰箱门上仔细打量他，认真且专注，似乎不想放过任何一丝细节。
他秀发飘逸，眼睛明亮，神情中荡漾着浑然天成的满足感，像一株旺盛的盆景，风和雨也不舍得折损他分毫。他自信洋溢，又不显得无知傲慢，这种气质的形成并非得益于容貌的优势，而是源于内在的富有。
这令普丽姆想到了詹姆和莉莉，他们都来自相对幸福的家庭，一举一动都展露着这种家庭带来的自信。但与他们不同的是，休张身上多了一丝来自精英阶层的冷淡感，而他似乎也不知道他有多幸运。
这种不自知才是令普丽姆恼火的地方。
她说：“一切。我真嫉妒你。”
休展露出一个无奈又明亮的笑容。“真是抱歉。”
普丽姆翻着白眼，“还有你脸上的完美笑容，女孩们都很吃你这一套吧。”
“应该吧，我也不确定……那我的笑容可以换一顿晚餐吗？”
普丽姆打开烤箱，说：“我这儿只有剩菜剩饭。”
“我对食物也不是很挑剔。”
见他没有想离开的意思，普丽姆只能地多加了一副餐具。她把刀叉递给休张，又问：“我说，你到底是来干什么的？我可不信你是路过。”
休卷起自己的袖口，为自己切了一块边角整齐的牧羊人派。
“来拿我借你的书。”他说，顺便瞄了一眼餐桌边那本摊开的《毛鼻子，人类心》，“很显然你还没看完。”
这当然是借口，普丽姆心知肚明。这本书是他前天寄来的，她怎么可能两天就看完这么厚的一本书。
于是她故意说：“没关系，你可以拿走，反正我也没有看下去的兴趣了。”
“为什么？这本可是今年最新的畅销书。”
“你很喜欢？”
休点点头，认真地解释：“我认为这很有突破性，至少作者打破了我对狼人的固有偏见。甚至，他让我对这类人产生了同理心，这可是第一次……”
不知为何，听他说这话时，普丽姆感觉自己在看素食主义者为非洲的饥饿儿童捐赠有机蔬菜。
“你似乎不这么认为？”休忍不住多问了一嘴。
普丽姆吞下一只烤得烂熟的小番茄，嘴里嚼个不停。
说实话吗？我怀疑作者狼人身份的真实性，很明显，他的文字不够真诚，真正的狼人不会添油加醋地去渲染他的痛苦，仅仅是与病魔抗争就用光了他们的精力。而这个作者更多地是在用悲剧自带的艺术美感来加工他的“苦难”，以达到阅读时的戏剧效果，这样读者更容易被感动，卖得也就更火。但那些生活稍微有点不幸的人看这本书时只会觉得无聊，像你这样幸运的家伙是不会明白的。
尽管，尽管普丽姆非常想这样说，但她最后也只是淡定地喝了口水。
她笑了笑：“没什么别的原因，我只是看不下去太多字的书。”
休似乎有些失望，但他的嘴角还维持着翘起来的弧度。这一点点的分歧在他看来不足以破坏晚餐的氛围。
接着他们又聊了一些OWL考试的事，休用很轻松的语气安慰着普丽姆，听起来对她饱含信心。在这之前，普丽姆不会以为他们是可以坐在一张桌子上吃晚饭的交情，但眼前的场面没有丝毫的尴尬与不适。休似乎很擅长在短时间内营造出一种亲近感，他会给人一种你们彼此相信的错觉，但又不会主动越界。
大多数时候，普丽姆只是安静地听着，她本可以很轻易地说些冒犯对方的心里话，但不知不觉间，她自觉地承担起了一种附和他的角色。她不想在对方面前表现得粗鲁或不近人情，而且老实说，他们相处得不错。谁会拒绝一个总是对你笑脸相迎的漂亮男孩呢？
饭后，休拿起遥控器。“我可以开电视吗？”
“当然。”
普丽姆收拾好餐盘，来到客厅的沙发前坐下。电视里的晚间新闻正播送着有关火灾的后续报道，接着又提到了油价。
他们看了一会儿，逐渐失去了兴趣。
“普丽姆。”
“什么？”
他清了清嗓子，“如果我问你，你为什么没有和你的家人一起出游，你会告诉我吗？”
普丽姆侧身看向他，淡淡地回道：“不会。”
休耸耸肩，轻笑一声。“好吧，还好我没问。”
普丽姆看了眼时间，指针已经指向九点了，于是她提醒：“不是我要赶客……休，已经很晚了，我建议你还是早点回家。”
“可我已经成年了。”
“你没听到电台里说的吗？这可是魔法部长的建议。”
休慢悠悠地说：“他的建议是‘不要在夜间独行’，那是不是意味着我可以在你的沙发上借宿一晚？”
“如果你不怕落枕的话。”
休知道她是在开玩笑，于是也没当真。他活动了一下肩膀，放松地靠在沙发上闭目养神。
“放心，我会平安回去的，但是再等一会儿吧，我今天不是很想应付我的父母。”
“怎么了？他们逼你从事你不喜欢的职业吗。”
休一下睁开眼，“你为什么会知道？”
普丽姆抱起手臂：“很好猜，你今年七年级了，最大的烦恼也就是这个了。”
“我不是不知感恩。”休叹了口气，“可谁想让别人操控自己的人生呢？他们总是替我做决定，有时真让我喘不过气。”
听到这里，普丽姆突然发出一声莫名其妙的轻笑。
“看来又是一个想逃跑的少爷。”
“这么说我不是你认识的第一个了？”休坐了起来，一手撑在普丽姆身边，两人的距离近了一些。“那么谁是另一个？”
普丽姆的表情空白了一瞬，一时语塞。
“我猜猜，是你的那个秘密朋友？对吗？”休又问。“所以，你们现在是什么情况？”
普丽姆深吸一口气，冷声道：“那都不重要了，反正一切都结束了，我们没可能。”
她的反应不自然，休也没多问什么。
他潇洒地笑了笑：“好吧，深表遗憾。但这对我来说应该算是个好消息。”
普丽姆吞吞吐吐道：“休，我不想你误会什么，但——”
“停停停！”休扬起手臂打断她，“看来你又要拒绝我了。”
“可我总不能把你当成一个调理心情的工具，这是不对的！”
普丽姆认真了起来，那双蓝眼睛固执地盯着休。
“好吧……”他妥协似地叹了口气，又打起精神调侃道：“但你得承认我们之间是有点火花的，对吗？”
普丽姆有点难为情，但还是点了点头。
“勉强算是吧。”
“这其实就够了，普丽姆。”休苦恼地说，“我不明白你还在等什么……你在等什么理由的出现呢？还是，有什么在阻止你？”
普丽姆怔了一下，眼前突然掠过那个被她置之床底的小盒子。
“我也不知道……或许我还需要些时间。”
“那要多久呢？”休缓缓握住她的手，柔声说，“也许你应该主动让自己开心起来，而不是什么也不做，只是等待。”
她观察着他深棕色的眼睛，想透过这些极具迷惑性的话语看清他的本意。她发现那双眼睛越来越近，原来是男孩渐渐靠了过来，准备吻她。就在她打算闭上眼时，余光瞥见了电视中的一副画面。
新闻报道了一起空难，在那一闪而过的遇害者名单上，普丽姆看到了两个熟悉的名字。
“天啊……”
她震惊地盯着屏幕，手心冰冷。
“怎么了？”休担心地问。
“你会幻影移形对吧？”
“不然我怎么来的？”
“休。”普丽姆抓住他的手臂，声音颤抖：“我需要你带我去一个地方。”
“现在？”
“现在。”
夜空晴朗，这个时间的科克沃斯镇已经陷入沉睡，街道上几乎没什么人。普丽姆在休的陪伴下来到这里，他们拐过街角，远远就看到了那栋红屋顶的房子。
一辆闪着灯光的警车停在房子门口，普丽姆走过去，看到屋门大开，客厅内传来一个女孩撕心裂肺的哭声，两名警官在和一个面如死灰的老人交代着什么，门口还站在一个女孩。
女孩依着门框，失魂落魄，绿色的眸子失去了焦点，透露出一种绝望的茫然无措，好像整个世界都和她无关。
她看到了普丽姆，漠然的表情终于有了一丝反应。
“莉莉……”普丽姆走过去，眼泪也掉了下来。“我，我很抱歉……”
莉莉呆呆地问：“这是真的？是吗？他们不在了。”
普丽姆无法回答，她只能抱住这个快崩溃的朋友，这是她唯一能做的了。
莉莉终于失去力气，放声大哭。
街道比往常更静谧，居民大多都去了有冷气的商场避暑，也许在某个乡野或海边度假，留下的人要不就是懒得动，要不就是极其耐热。
某一栋二层房的后院里，草地早就被晒得焦黄，绿植干枯成细条状，一揉就碎，就算下一场大雨也救不回来。
院子中央放着一把锈迹斑斑的躺椅，上面躺着一个女孩。
女孩穿着简单的运动背心和黑色短裤，两只光着的脚伸出椅子外。骄阳炙烤下，这些露在外面的皮肤已经透露出一种类似灼伤的淡红色，但她依旧安然地平躺着，脸上盖着一本打开的书，名字叫《毛鼻子，人类心》。封皮上的人皱巴着眼皮，好像要被晒昏过去。
在躺椅旁边的地上，是一杯只剩一半的柠檬水，和一个支着两条长天线的收音机。某个频道播放着二流电台节目，两个不专业的主持人在喋喋不休。
“……高温已经造成了农田的大面积干旱，市区用水紧张，入夏以来伦敦已经停水三次，全国各处接连出现大型火灾。前日皮卡迪利广场的大火已经造成三人死亡，八人受伤，一些居民开始向政府抗议，但是效果甚微……”
“路易斯，我不得不打断你一下。虽然唐宁街那群人的智力比我三岁的女儿还要逊色一点，但我不认为这次是政府的错。”
“我理解你的意思，鲍勃，毕竟谁也拿这样的热天没办法，好些专家说这是有史以来最热的一个七月，上帝保佑，我已经开始用鱼缸里的水洗澡了，哈！看来一九七五年的夏天要被载入历史。”
“高温是不可抗力，没错，但那些火灾可不是意外，想想看吧，路易斯，全国范围内，一个月五起大型火灾，都是在闹市区，还特地选在周末人多的时候，但我们的警方却只给出电线老化，电网超负荷运转这种蠢理由……很显然他们在隐瞒真正的原因。”
“你认为是什么呢？鲍勃，有一个连环纵火犯吗？”
“如果是这样还好一些，我怕真相更令人难以接受。”
“你又要搬出你那套有关超自然力量的理论吗？上次你在节目中提到过这群人，你叫他们什么？巫师是么？你真的相信有这么一群人？搓搓手就可以变出火来，或者，打个响指就能化水为酒。”
“我告诉你们，我见过！这些话听起来很疯狂，但我确实见过。就在一个月前，在特拉法加广场发生的那次大火，当时纳尔逊纪念碑上站着好几个人！老天，他们几乎是凭空出现的，那个纪念碑可是有五十多米高……他们戴着黑帽子和面具，一个人向天空指了一下，我不确定他拿着什么，又细又长，像树枝，然后那东西就冒出绿光来了，在半空变成了一个被蛇缠绕着的骷髅头——”
“你是说那场烟火秀？新闻说那是某个地下摇滚乐队搞的鬼，他们为了吸引关注所以在市中心放烟花。”
“当然，这是他们想让你相信的，可那晚的广场没有出现过任何电吉他和架子鼓。老实说我也以为我当时看花眼了，可那群人消失后火就烧起来了……对了，路易斯，我有没有说过他们是在瞬间消失的？”
“你提到过他们是凭空出现的。”
“对，一样的原理。很明显他们掌握着某种我们不理解的力量，来去自如，不受控制。”
“鲍勃，假设你说的是真的，假设真的有这样一群……呃，怎么说，会突然出现又消失的人，你认为他们这样做的动机是什么？他们为什么要制造这种恶性事件。”
“我不确定，也许他们想要关注，也许他们受够了活在暗处，总之他们对我们并不友好，甚至是有害的——”
“打断一下，鲍勃，我们刚刚接到了一位听众的来电留言，嗯……他说你的言论比呕吐物还没有营养，建议你醒醒酒再继续节目。”
“你可以告诉他，让他去地狱吧！无知的懒汉——”
收音机里响起一阵滋啦的电流声，盛怒的鲍勃被静音了。主持人路易斯跳出来说：“好吧，刚才确实很有趣。现在插播一条新消息，今早，一架从肯尼迪国际机场起飞的航班坠毁于北大西洋，目前没有发现幸存者，机上有十二名英国乘客，已确认全部身亡……上帝，愿他们安息——”
一只手拍下来，声音戛然而止。女孩的手指捏着按钮转动，不停地调着频道，终于在一首歌流出时停下动作。
这是僵尸乐队的I love you。荒诞又略显颓丧的曲风带动了女孩的脚趾，它们灵巧地跟随拍子跳动，享受阳光的炙烤。
但曲至末尾，节目却被中断了。几秒的电流声后，是一段标志性的官方开场乐，接着一个机械的男声切了进来。
“下午好，这里是巫师无线联播，重复，这里是巫师无线联播。若您接收到此频道，则代表您是巫师，或与巫师同住。请您即刻停止目前正在进行的活动，认真听取以下内容。
魔法部带来哈罗德·明彻姆部长的紧急通知。目前，魔法世界正在极力清除一部分扰乱治安的黑巫师，为确保您和家人的人身安全，魔法部向您提出以下几点建议。
1，尽量不要在夜间出门，未成年人需随时向监护人报备行踪，不要独行。特别提示，请混血巫师与麻瓜出身的巫师减少出行次数，留意可疑人物。
2，提高防范意识，及时为您的住宅施加保护咒。
3，与亲朋好友保持密切联系，警惕夺魂咒，复方汤剂。
4，现解除未成年人不得在校外使用魔法这一禁令，请监护人督促孩子学习防护咒，幻影移形等技能。
5，无需过度恐慌，请有序组织日常生活，相信魔法部会尽快解除一切威胁。
感谢收听。”
伴随着又一阵电流，这个突然出现的频道又突然消失了，像从未存在过。收音机回到了方才的电台，摇滚乐仍在继续，但显然已经不是刚才的那一首。
普丽姆罗丝拿下脸上的书本，艰难地坐了起来。
太久没动的身体僵硬得咔咔作响，毒辣的阳光让眼前的事物模糊不清。她静坐了好一阵才摆脱这股眩晕感，随后关掉收音机，起身回屋。
房子里空无一人，客厅的钟表显示现在是两点十五分。她已经在外面晒了将近四小时，以至于错过了午饭时间。普丽姆认为自己应该吃点东西，于是她去厨房打开冰箱，拿出了一盒冰淇淋，然后坐在餐桌前，大口吃了起来。
清凉的薄荷奶油滑进了胃里，让她滚烫的皮肤降下温度。她畅快地长舒一口气，不自觉地将两只腿搭在了桌角。
如果这个姿势被被希尔太太看见了，对方肯定会用高八度的声音把她骂个狗血淋头。但万幸的是，这栋房子在暑假剩下日子里都会是她一个人的。
她的确应该和家人们一起去拜访住在普利茅斯的姨妈，希尔夫妇甚至希望她可以跟着，他们可不然放心让普丽姆看家，谁也不能保证她会不会一个不开心又烧了房子。但普丽姆拒绝了，理由是她讨厌那个姨妈，并开玩笑般地说如果希尔夫妇强迫她去，她也许会不小心让姨妈的头发里长出些东西。
对于普丽姆来说，独居的这十几天简直是她出生以来最自在的一段日子。她所有的时间只属于自己，再也不用看任何人的脸色，也不需要错开时间下楼。她可以看电视看到凌晨三点，也可以一觉睡到日上三竿，厨房的食材任由她随意支配，她变着花样做出许多新的菜品，只为取悦自己。
房门一关，无论是哪个世界，她暂时都不想去关心。
当然，虽然每天都过得像一只冬眠的熊，普丽姆也并非隔绝了和外界的所有联系。
餐桌上散落着不少信件，她的朋友们依旧乐于和她分享暑期生活。
波特一家去了奥地利旅游，詹姆在信里不止一次地强调他感到很无聊，他说那里太过艺术，不适合他这种热爱体育的人。莱姆斯和彼得一起参加了一个以草药学为主题的夏令营，二人现在应该在林子里和蚊虫进行亲密接触。多卡斯和莉莉已经在准备OWL考试，字里行间都在向普丽姆输出焦虑情绪，相反，玛丽只提到了她在没日没夜地看神秘博士，生活状态和自己的最为相似……而在这些信件中，只有一个署名缺席了。
上次看到西里斯布莱克的名字还是在詹姆的信里。听说他跟着他那个风流舅舅去了北美，现在不知道在哪个印第安部落，也许正躺在篝火边看星星。詹姆还问她有没有关于西里斯的消息，他说他只收到过西里斯的一封信。
普丽姆在回信中撒了谎，很果断地写下“没有”。
她觉得她也不算撒谎，毕竟那人只寄来了一个小盒子，连个明信片都没附加，如果不是因为普丽姆认识他的猫头鹰，她都不会知道这是西里斯寄来的。
这个光秃秃的盒子让普丽姆烦闷。她纠结了一会儿，最终决定把它扔到床底，不去管了。
普丽姆让自己不去想关于西里斯的任何事，至少在这个暑假结束之前，在他们真正见面之间，她要把这个人赶出自己的脑子。
目前为止，她做得很好。当她把全部的时间留给自己之后，她才能冷静下来审视他们的关系。
那是愚蠢的，她偏执地这样认为。他们只是被青春期的悸动冲昏了头，继而让不重要的感情打破了平衡，而她竟然还妄想索求更多……这真是糊涂。但她也绝不会因此感激西里斯的退缩，她只是借此认清了他，认清了他们之间存在的差距。他伤了她的心，这无可辩驳。他们都曾是真心实意，所以才一起犯了错。
好在一切都有转圜的余地，她还来得及抽身，将他放回原来的位置上。只是这次，他们之间多了一条绝不能越过的底线。
指针又走过一个钟头，沉闷的钟鸣敲打着普丽姆的神经。她从杂乱的思绪中回过神来，盒子里吃剩的冰淇淋已经化了一半。
然后她起身整理餐桌上乱七八糟的信件。一个未开封的深蓝色信封映入普丽姆的眼帘，这应该是今早送来的，她一直忘了看。普丽姆先去厨房处理了晚饭要用的食材，将牧羊人派送进烤箱后，这才倚在门边读起了那封信。
休??张的字和他本人一样，优雅端正，可以看出他写字时不急不躁，全篇没有一处连笔，对普丽姆这种没什么耐心的人十分友好。但在阅读结束后，普丽姆却忘了信里的绝大部分内容。她发现休的信很难在她的脑袋里留下什么痕迹，也许是因为他的文字有些许枯燥，有太多笼统的描述和单方面的倾吐，恰好欠缺信件那种独有的交流感。这才是令她感到无聊的。
普丽姆揉了揉眼睛，正打算读第二遍时，房外炸开一声清脆的爆响。
有人幻影移形吗？
普丽姆立刻联想到了巫师电台里的警告，她快步冲到二楼的房间，从被子下翻出魔杖，然后关上了屋内的灯光。昏暗中，她缓缓靠近窗帘，掀开一条缝隙朝外观望。
天已经黑了，整条街道只有两三栋房子还亮着灯。楼下的草丛抖动几下，两只野猫一前一后窜了出来，追逐着到希尔家门前的小草坪上。普丽姆看到一个人影离草坪前的路灯越来越近。
她攥紧魔杖，浑身的汗水都变冷了，一瞬间七八种逃跑方式在脑海中成型。她正思考着哪一种更实用些，那人已经来到了路灯下，普丽姆终于看清了他的脸。
“妈的……”她抹了把额头上的汗水，将魔杖别在腰后，下楼去了。
“嘿！”
普丽姆打开门，对那个站在自家草坪上的男孩不客气地吼了一声。
“你知道这是麻瓜社区吗？巫师。”
休张露出惊喜的目光，他慢悠悠地走过来，一边好奇地观察着身边的环境。
“我不担心这个，我听说大多数麻瓜习惯性地拒绝相信魔法，就算看到了他们也会认为是自己眼花，或者把我当成个民间魔术师…”
“你从哪儿听来的呢？”
“我爷爷，我不是说了他是个麻瓜么？”休看了看她，“你肯定没有认真读我的信，小姐。”
普丽姆脸色并不好看，她扯开话题：“我不记得我邀请过你。”
“就当我临时起意吧，我来伦敦办些事，顺便路过这里——”
“你！希尔家那个姑娘，出什么事了吗？我听到一声好大的动静！”
街对面的那户人家走出一个抱着吉娃娃的妇女，她有些肥胖，伸着脑袋的样子像一只气势汹汹的大鹅。
普丽姆厌烦地抿起嘴，眼神示意休先进屋去。
她回答：“没什么，只是汽车逆火。”
女人拿开额前油腻腻的头发，在看到休的时候，激动地提高了音量。“看看这是谁？小妞，打算趁着空巢的时候做坏事吗？先是大儿子，又是二女儿，这一家……你真是有样学样。”
普丽姆懒洋洋地回道：“管好你自己吧，罗宾太太，你女儿是不是快临盆了？恭喜，顺便祝她十七岁生日快乐。”
“你这个小婊子！等着吧！我会把这事儿告诉你父母的——”
普丽姆大力关上了门，对站在玄关处的休张说：“不习惯吧？我猜你爷爷肯定没有告诉你世界上还有这类麻瓜。这个社区里到处都是这种人。”
“既然如此，你们为什么不搬走呢？”休真诚地发问。
普丽姆冷笑一声，嘟囔着走进厨房：“好主意，我怎么早没想到。”
休听出她话里的讽刺，意识到他也许说错话了。门外的罗宾太太还在扯着嗓子大骂，刺耳的声音从街对面越过来，让整条街的狗都在跟着她狂吠。
他挠了挠脖子，盯着普丽姆走来走去的身影问：“我是不是给你惹麻烦了？”
“你说呢？”
“所以我该走吗？”
“哈，可别指望我说什么挽留的话。”
她这样说着，却从厨房倒了两杯水出来。
休笑着说，“真不知道我怎么得罪你了。”
普丽姆把水递给他，回想起刚才的事，还有些后怕。
“你不该搞突然袭击，我刚才还以为你是穿黑袍子的人。”
“食死徒？”休奇怪道：“你怎么会这么想？”
“老兄，你知道我是麻瓜出身的吧？”
休眨眨眼，后知后觉地露出一个尴尬的笑。“抱歉……需要我帮你在屋外加一个保护咒吗？虽然我用的也不是很熟练。”
普丽姆暗暗看他一眼，不动声色地喝着水。她知道休可能把她当作了惊弓之鸟，所以他提出帮忙也并非是出于理解，而是一种礼貌。
“不用麻烦，也许是我小题大做了。”她无所谓地说，转身去了厨房。
休紧随其后，语气轻快，“嗯……我果然还是得罪你了，能具体说说吗？”
普丽姆放下水杯，斜靠在冰箱门上仔细打量他，认真且专注，似乎不想放过任何一丝细节。
他秀发飘逸，眼睛明亮，神情中荡漾着浑然天成的满足感，像一株旺盛的盆景，风和雨也不舍得折损他分毫。他自信洋溢，又不显得无知傲慢，这种气质的形成并非得益于容貌的优势，而是源于内在的富有。
这令普丽姆想到了詹姆和莉莉，他们都来自相对幸福的家庭，一举一动都展露着这种家庭带来的自信。但与他们不同的是，休张身上多了一丝来自精英阶层的冷淡感，而他似乎也不知道他有多幸运。
这种不自知才是令普丽姆恼火的地方。
她说：“一切。我真嫉妒你。”
休展露出一个无奈又明亮的笑容。“真是抱歉。”
普丽姆翻着白眼，“还有你脸上的完美笑容，女孩们都很吃你这一套吧。”
“应该吧，我也不确定……那我的笑容可以换一顿晚餐吗？”
普丽姆打开烤箱，说：“我这儿只有剩菜剩饭。”
“我对食物也不是很挑剔。”
见他没有想离开的意思，普丽姆只能地多加了一副餐具。她把刀叉递给休张，又问：“我说，你到底是来干什么的？我可不信你是路过。”
休卷起自己的袖口，为自己切了一块边角整齐的牧羊人派。
“来拿我借你的书。”他说，顺便瞄了一眼餐桌边那本摊开的《毛鼻子，人类心》，“很显然你还没看完。”
这当然是借口，普丽姆心知肚明。这本书是他前天寄来的，她怎么可能两天就看完这么厚的一本书。
于是她故意说：“没关系，你可以拿走，反正我也没有看下去的兴趣了。”
“为什么？这本可是今年最新的畅销书。”
“你很喜欢？”
休点点头，认真地解释：“我认为这很有突破性，至少作者打破了我对狼人的固有偏见。甚至，他让我对这类人产生了同理心，这可是第一次……”
不知为何，听他说这话时，普丽姆感觉自己在看素食主义者为非洲的饥饿儿童捐赠有机蔬菜。
“你似乎不这么认为？”休忍不住多问了一嘴。
普丽姆吞下一只烤得烂熟的小番茄，嘴里嚼个不停。
说实话吗？我怀疑作者狼人身份的真实性，很明显，他的文字不够真诚，真正的狼人不会添油加醋地去渲染他的痛苦，仅仅是与病魔抗争就用光了他们的精力。而这个作者更多地是在用悲剧自带的艺术美感来加工他的“苦难”，以达到阅读时的戏剧效果，这样读者更容易被感动，卖得也就更火。但那些生活稍微有点不幸的人看这本书时只会觉得无聊，像你这样幸运的家伙是不会明白的。
尽管，尽管普丽姆非常想这样说，但她最后也只是淡定地喝了口水。
她笑了笑：“没什么别的原因，我只是看不下去太多字的书。”
休似乎有些失望，但他的嘴角还维持着翘起来的弧度。这一点点的分歧在他看来不足以破坏晚餐的氛围。
接着他们又聊了一些OWL考试的事，休用很轻松的语气安慰着普丽姆，听起来对她饱含信心。在这之前，普丽姆不会以为他们是可以坐在一张桌子上吃晚饭的交情，但眼前的场面没有丝毫的尴尬与不适。休似乎很擅长在短时间内营造出一种亲近感，他会给人一种你们彼此相信的错觉，但又不会主动越界。
大多数时候，普丽姆只是安静地听着，她本可以很轻易地说些冒犯对方的心里话，但不知不觉间，她自觉地承担起了一种附和他的角色。她不想在对方面前表现得粗鲁或不近人情，而且老实说，他们相处得不错。谁会拒绝一个总是对你笑脸相迎的漂亮男孩呢？
饭后，休拿起遥控器。“我可以开电视吗？”
“当然。”
普丽姆收拾好餐盘，来到客厅的沙发前坐下。电视里的晚间新闻正播送着有关火灾的后续报道，接着又提到了油价。
他们看了一会儿，逐渐失去了兴趣。
“普丽姆。”
“什么？”
他清了清嗓子，“如果我问你，你为什么没有和你的家人一起出游，你会告诉我吗？”
普丽姆侧身看向他，淡淡地回道：“不会。”
休耸耸肩，轻笑一声。“好吧，还好我没问。”
普丽姆看了眼时间，指针已经指向九点了，于是她提醒：“不是我要赶客……休，已经很晚了，我建议你还是早点回家。”
“可我已经成年了。”
“你没听到电台里说的吗？这可是魔法部长的建议。”
休慢悠悠地说：“他的建议是‘不要在夜间独行’，那是不是意味着我可以在你的沙发上借宿一晚？”
“如果你不怕落枕的话。”
休知道她是在开玩笑，于是也没当真。他活动了一下肩膀，放松地靠在沙发上闭目养神。
“放心，我会平安回去的，但是再等一会儿吧，我今天不是很想应付我的父母。”
“怎么了？他们逼你从事你不喜欢的职业吗。”
休一下睁开眼，“你为什么会知道？”
普丽姆抱起手臂：“很好猜，你今年七年级了，最大的烦恼也就是这个了。”
“我不是不知感恩。”休叹了口气，“可谁想让别人操控自己的人生呢？他们总是替我做决定，有时真让我喘不过气。”
听到这里，普丽姆突然发出一声莫名其妙的轻笑。
“看来又是一个想逃跑的少爷。”
“这么说我不是你认识的第一个了？”休坐了起来，一手撑在普丽姆身边，两人的距离近了一些。“那么谁是另一个？”
普丽姆的表情空白了一瞬，一时语塞。
“我猜猜，是你的那个秘密朋友？对吗？”休又问。“所以，你们现在是什么情况？”
普丽姆深吸一口气，冷声道：“那都不重要了，反正一切都结束了，我们没可能。”
她的反应不自然，休也没多问什么。
他潇洒地笑了笑：“好吧，深表遗憾。但这对我来说应该算是个好消息。”
普丽姆吞吞吐吐道：“休，我不想你误会什么，但——”
“停停停！”休扬起手臂打断她，“看来你又要拒绝我了。”
“可我总不能把你当成一个调理心情的工具，这是不对的！”
普丽姆认真了起来，那双蓝眼睛固执地盯着休。
“好吧……”他妥协似地叹了口气，又打起精神调侃道：“但你得承认我们之间是有点火花的，对吗？”
普丽姆有点难为情，但还是点了点头。
“勉强算是吧。”
“这其实就够了，普丽姆。”休苦恼地说，“我不明白你还在等什么……你在等什么理由的出现呢？还是，有什么在阻止你？”
普丽姆怔了一下，眼前突然掠过那个被她置之床底的小盒子。
“我也不知道……或许我还需要些时间。”
“那要多久呢？”休缓缓握住她的手，柔声说，“也许你应该主动让自己开心起来，而不是什么也不做，只是等待。”
她观察着他深棕色的眼睛，想透过这些极具迷惑性的话语看清他的本意。她发现那双眼睛越来越近，原来是男孩渐渐靠了过来，准备吻她。就在她打算闭上眼时，余光瞥见了电视中的一副画面。
新闻报道了一起空难，在那一闪而过的遇害者名单上，普丽姆看到了两个熟悉的名字。
“天啊……”
她震惊地盯着屏幕，手心冰冷。
“怎么了？”休担心地问。
“你会幻影移形对吧？”
“不然我怎么来的？”
“休。”普丽姆抓住他的手臂，声音颤抖：“我需要你带我去一个地方。”
“现在？”
“现在。”
夜空晴朗，这个时间的科克沃斯镇已经陷入沉睡，街道上几乎没什么人。普丽姆在休的陪伴下来到这里，他们拐过街角，远远就看到了那栋红屋顶的房子。
一辆闪着灯光的警车停在房子门口，普丽姆走过去，看到屋门大开，客厅内传来一个女孩撕心裂肺的哭声，两名警官在和一个面如死灰的老人交代着什么，门口还站在一个女孩。
女孩依着门框，失魂落魄，绿色的眸子失去了焦点，透露出一种绝望的茫然无措，好像整个世界都和她无关。
她看到了普丽姆，漠然的表情终于有了一丝反应。
“莉莉……”普丽姆走过去，眼泪也掉了下来。“我，我很抱歉……”
莉莉呆呆地问：“这是真的？是吗？他们不在了。”
普丽姆无法回答，她只能抱住这个快崩溃的朋友，这是她唯一能做的了。
莉莉终于失去力气，放声大哭。