卯时一到，皇城上高高悬挂的叩钟偈被敲响，庄严低沉的钟声回荡在这个凉凉的清晨间。
西门的城门内走出十个三四十岁左右的女宫人，她们统一身穿褐色宝相纹六幅裙并象牙色窄袖衫，头梳整整齐齐的椎髻，只戴了一只造型简单的双股钗，却都是金的。
从裙衫颜色到能簪以金钗，昭示着这些宫人在宫里的品级都不低。
其中一名圆盘脸，长相温婉，瞧着和睦近人，但又因身姿端正面容肃静显得有些疏离的宫人上前一步，站在众宫人的列前，
她清了清嗓子道：“问各位家人子安，奴婢姓莫，是尚仪局典赞。负责此次采选事宜总管，望各位家人子大选期间，恪守宫规，谨学好思。来日留牌中选，前程似锦。”
大赵皇宫设六局二十四司，典赞是女官中正六品衔。
这姓莫的姑姑能年纪轻轻做到这个品级，只从她这一段话就能看出，是个把规矩礼行刻进骨子里的人。向一群未来可能前程无量的家人子打招呼，也能开口便是“恪守宫规”，如此教化古板，听得在场年纪轻轻的小姑娘们，都是大气都不敢喘。
莫姑姑说完话，便安排这群家人子登记入宫。宫人两两一组，一个记名，一个校对名册，十分有序。
因为严肃的开场，莫姑姑那一组便极少有人上前。大家宁愿去别的姑姑前排长队登记，也不敢在她面前，生怕还未学宫规，就留下个没规矩的印象。
杜若无欲无求没有任何包袱，胆子也较常人大些，于是绕开挤在一处的姑娘们，走到莫姑姑面前报道。
“莫典赞万福，民女杜若，‘采芳草兮杜若’中的杜若二字。”
听到杜若这个名字，莫姑姑捏着小狼毫的手微微一顿，目光平和地探看了杜若一眼，见她身姿端正、举止大方，目光纯粹坦荡，在心里暗暗点了点头。
杜蔷原本排在一条队伍中，又暗暗去瞧杜若，见她径直去莫姑姑身边报道了，心中起了怀疑：“这个死丫头，还说自己没想入宫，一来就去典赞身边挣表现，没见过世面似的。”
然而想归想，却还是站在人群里不动脚，只暗暗在心里谩骂。
一百位家人子，待全部登记了名字，时辰正好快到卯初一刻。
这些年纪轻轻的小姑娘，按高矮排成了四列，于这太史局测算的良辰吉日，缓缓步入了富丽堂皇、宫墙深深的大赵皇城中。
掖庭占据了大赵皇城整个西边，其间有内侍省、六局二十四司。住着皇城里的宫女太监、罪臣家眷，甚至不得宠的妃嫔和伺候皇帝的下三等宝林、御女、采女等人。
历代大选小选也都是从这里开始。可以说掖庭既有皇城里最低微的人，也走出过至高无上的万民之母。
家人子们埋头走过一道又一道的红墙，足足走了一个多时辰，带头的莫姑姑才停下脚步。
“这是未春殿，采选在此进行，小主们的饮食起居也都在此，各位小主在院内等候片刻，第一轮选即刻开始。”
未春殿是专为采选所建的宫殿，占地颇广阔，内有一主殿，东西两偏殿，并一排后殿。殿前院子极大，恐怕站三百人也不会拥挤。
第一轮选便是在后殿验处子身，验完无误才会分发家人子服，分配寝室。
大赵民风开放，男女之防虽不严，但是闺中的姑娘自然还是极为规矩珍重的，特别是皇家采选，破了身子的也不敢进宫来。这踏入正式采选的第一步，自然是一百人全都留了下来。
寝室分配也有门道，门第高的分在一处，门第低微的分在一处，以免这些年纪轻轻的小姑娘们拉帮结派，相处不愉。
此回大选规模尚小，只在皇内城中选，便尽数都是官家女子。但这其中又分官大官小，是嫡是庶。
有那不懂事的，心气儿高的，闹起来便十分麻烦。
初次分房，由于人数众多，就只有先住简朴的通铺。据领路的姑姑说，待人数少了，就给她们分两人一间的寝房。
杜若住的这一间，共有六个姑娘，除了堂姐杜蔷，另有四名眼生的女子。
入宫采选除了通身穿戴，不可另带衣衫首饰与杂物。所以姑娘们几乎都穿着自己最好的衣服，戴着最新的发饰。然而尽管如此，却还是有不小的差距。
她们之中，有一名秀丽如芝兰一般的姑娘，身穿上京中有价无市的缭绫所制成的半臂。
缭绫产自河原州，面料中织造的缠花随着观看的角度不同，可呈现不同的光彩，实在精美绝伦。
所以自进了房后，大家的目光都聚集在那名身穿缭绫的女子身上。目光中有欣赏、有艳羡，还有警惕的探究。
“大家住在一间屋子，就是缘分，我们来介绍一下自己可好？”
一名圆圆脸蛋，尚带着婴儿肥的女孩子首先打破了一室的安静。她瞧瞧这个，看看那个，圆圆的杏眼眨了眨：“那就我先来吧！我叫董春春，草头董，春天的春。”
她说完，看向左侧的杜若，眼神示意她接着。
杜若对她回了个笑，接着道：“我是杜若，与花同名。有幸与各位美人同屋，一进来就觉得眼睛都不够看了。”
自杜若这句话，算是把大家都串到了一起，一屋子的小姑娘都笑了笑，气氛总算没有那么僵硬了。
按这个顺序，下个轮到杜若左侧的杜蔷，杜蔷作为杜有德长女，自幼端得一派端庄大气的长姐风范。
她十六岁的年纪，瞧着就比一屋子的女孩都要大些。站起身来款款行了个小万福，柔声道：“各位妹妹好，我姓杜，单名一个蔷薇的蔷字，二八年华，瞧着比你们都大些，就先以姐姐自居了。”
众人待她说完，也只是点了点头，没什么旁的反应。杜蔷又讪讪的坐下了。
董春春问道：“你们一个叫杜若，一个叫杜蔷，是姐妹吗？”
杜若回：“对，是堂亲姐妹。”
杜蔷补充：“她父母都离世了，一直住在我们府上，虽不是亲姐妹，却也亲近。”
众人都用怜悯的目光去瞧杜若，见她既无窘迫，又不见悲伤，只是神色淡淡的，这一茬就轻巧的揭过了。
但杜蔷就难免在大家心里留下个多嘴多事的坏印象来。
又两名姑娘介绍完自己后。终于轮到了那个穿戴不菲令人印象深刻的小美人。
五双眼睛齐齐望着她，她也不慌不臊，慢条斯理道：“我叫李宁，木子李，宁静致远的宁，河原州人。”
大家都开口说了话，似乎就没有那么陌生了。董春春凑到她的身边，近距离瞧了两眼她穿的缭绫，口中啧啧称奇道：“原来你就是河原州本地人，难怪能穿到这么贵重的衣料。”
李宁浅浅笑了笑：“就是一块布而已，谈不上贵重，我看你这身蝶戏花的纱裙很是娇俏，十分衬你呢。”
这话说得十分得宜，董春春甜甜的笑了，原地转了个圈圈，真似那翩翩起舞的花蝴蝶一般活泼美丽。
有董春春这个活跃性子在，这屋里笑语连连，比其他屋里都热闹些。
待休息了片刻，大家换了衣服，按着姑姑说的时辰去了后殿的一处带影壁隔开的膳房用了午膳。下午便是听闻严格非常的体态甄选。
进宫无论是做宫妃，还是皇子妃，都被要求有一副完美的身子。
体态匀称端正、无异味、无伤疤、无口歪眼斜、无大手大脚。
如此一套检验流程下来，两天后，一百人就只留下了五十二人。就连杜若所住的屋里都少了一个人。
大家感叹唏嘘的同时，也深刻意识到了皇宫的残酷。
是夜，永祥殿。
莫典赞被召来问话，站在陈皇后面见宫妃、女官，处理宫事的正殿门前，垂首静静侯着。
未等多久，皇后身边的大宫女冬纯出来请。
“莫姑姑，您里面请。”
冬纯虽然是无品级的宫女，但却是皇后身边的一等大宫女，论权力地位其实不输六品典赞，但她却十分谦和恭敬。
对陈皇后宫里的规矩礼节虽已熟悉了，但在认齐四位一等大宫女后，莫典赞却还是对陈皇后的心胸和御下十分佩服。
进了主殿，陈皇后已然端坐在上首高台那把刻了百鸟朝凤的紫檀交椅上。雍容华贵，气度非凡。见着陈皇后，仿佛就能看到大赵繁荣昌盛的泱泱盛世。
莫典赞心怀敬仰地行了一个端端正正的叩首礼。
“皇后娘娘万福金安！”
陈皇后虚抬右手道：“莫典赞免礼，快快平身。冬纯，赐座。”
按照莫典赞的品级，在皇后面前仅能坐一坐绣墩，但一个绣墩，就已经是皇后体恤的恩赏。
绣墩端上来，莫典赞也只虚虚沾了一个边坐着。手交叠，头低垂，十分恭敬。
陈皇后问道：“本宫交代给你的那两个小姑娘，如何？”
自领了负责这一届大选的差事，莫典赞就得了中宫的吩咐，采选中关照其中两名家人子，并将细则报给陈皇后。
“禀皇后娘娘，据奴婢所察，两名小主容貌清丽，仪态优雅。李宁小主知书达理、温婉端庄，杜若小主落落大方、生动活泼。均十分得益。”
陈皇后点点头，又道：“采选时姑娘们还年幼，相处间纯粹又亲密，现在让她们多熟识些，将来进了东宫，有这‘同患难’的情谊，到底会融洽许多。”
“娘娘所言极是，如今家人子住着通铺，奴婢将两位小主安排在同一房间，相处十分和睦。待下次分房，还是分在一处。”
“莫典赞一向办事稳重妥帖，本宫十分放心。”
“娘娘谬赞了，都是奴婢该做的。”
“待她们学了宫规、女则、舞乐，你再来永祥殿细细禀告与本宫。”陈皇后给莫典赞布置了新的任务，又吩咐冬纯看赏，便让她告退了。
莫典赞走了，陈皇后却久久坐在正殿没有起身。
林嬷嬷是看着陈容先长大的，幼时照管她，教她规矩。陈容先嫁到皇家后，又跟着她一起进了宫，这么多年的陪伴，早已是最亲近的身边人。
见皇后看着地板沉思，林嬷嬷温声劝道：“皇后，夜深了，凉气重，还是早些回寝殿休息吧。”
正殿里此时只有林嬷嬷和冬纯，陈皇后轻声叹了口气说：“太后她老人家送李都督的孙女进宫，这是不满来仪这个太子妃啊。”
陈皇后什么都好，就是一旦关系到太子的事，就容易忧思过虑。
林嬷嬷宽慰道：“太后娘娘向来心疼咱们太子爷。河原州李家家风极正，想来李宁姑娘必然是个妥帖的。东宫的后宫有她在，娘娘应当能放心了。”
陈皇后点点头：“太后娘娘的娘家旁系外孙女儿，本宫定是放心的。来仪这孩子虽赤诚，但心性不稳，确实担不起太子妃。”
“娘娘这么安排，还不是为了太子妃能是个一心向着太子爷的。太后娘娘心里通透呢，定能理解娘娘的。接李宁姑娘进宫，是给咱们太子妃请了个帮手呢！”
太子妃郑来仪是陈皇后堂妹陈锦珍和御史大夫郑佐棠之女。
选了她做太子妃，一是因为郑来仪对太子一片痴心，二是因为郑家门第之高。
郑家就她这一个女儿，自小骄纵。秉性虽不坏，但意气用事、行事莽撞。太后会不喜，也是情理之中的。
一想到东宫，想到太子妃，陈皇后总是要多费神，最后又吩咐道：“现在东宫后宫简单，都偶有不宁，待这次大选后添些新人，只怕更是要出乱子。明日将太子妃请来，本宫要提点提点她。”
西门的城门内走出十个三四十岁左右的女宫人，她们统一身穿褐色宝相纹六幅裙并象牙色窄袖衫，头梳整整齐齐的椎髻，只戴了一只造型简单的双股钗，却都是金的。
从裙衫颜色到能簪以金钗，昭示着这些宫人在宫里的品级都不低。
其中一名圆盘脸，长相温婉，瞧着和睦近人，但又因身姿端正面容肃静显得有些疏离的宫人上前一步，站在众宫人的列前，
她清了清嗓子道：“问各位家人子安，奴婢姓莫，是尚仪局典赞。负责此次采选事宜总管，望各位家人子大选期间，恪守宫规，谨学好思。来日留牌中选，前程似锦。”
大赵皇宫设六局二十四司，典赞是女官中正六品衔。
这姓莫的姑姑能年纪轻轻做到这个品级，只从她这一段话就能看出，是个把规矩礼行刻进骨子里的人。向一群未来可能前程无量的家人子打招呼，也能开口便是“恪守宫规”，如此教化古板，听得在场年纪轻轻的小姑娘们，都是大气都不敢喘。
莫姑姑说完话，便安排这群家人子登记入宫。宫人两两一组，一个记名，一个校对名册，十分有序。
因为严肃的开场，莫姑姑那一组便极少有人上前。大家宁愿去别的姑姑前排长队登记，也不敢在她面前，生怕还未学宫规，就留下个没规矩的印象。
杜若无欲无求没有任何包袱，胆子也较常人大些，于是绕开挤在一处的姑娘们，走到莫姑姑面前报道。
“莫典赞万福，民女杜若，‘采芳草兮杜若’中的杜若二字。”
听到杜若这个名字，莫姑姑捏着小狼毫的手微微一顿，目光平和地探看了杜若一眼，见她身姿端正、举止大方，目光纯粹坦荡，在心里暗暗点了点头。
杜蔷原本排在一条队伍中，又暗暗去瞧杜若，见她径直去莫姑姑身边报道了，心中起了怀疑：“这个死丫头，还说自己没想入宫，一来就去典赞身边挣表现，没见过世面似的。”
然而想归想，却还是站在人群里不动脚，只暗暗在心里谩骂。
一百位家人子，待全部登记了名字，时辰正好快到卯初一刻。
这些年纪轻轻的小姑娘，按高矮排成了四列，于这太史局测算的良辰吉日，缓缓步入了富丽堂皇、宫墙深深的大赵皇城中。
掖庭占据了大赵皇城整个西边，其间有内侍省、六局二十四司。住着皇城里的宫女太监、罪臣家眷，甚至不得宠的妃嫔和伺候皇帝的下三等宝林、御女、采女等人。
历代大选小选也都是从这里开始。可以说掖庭既有皇城里最低微的人，也走出过至高无上的万民之母。
家人子们埋头走过一道又一道的红墙，足足走了一个多时辰，带头的莫姑姑才停下脚步。
“这是未春殿，采选在此进行，小主们的饮食起居也都在此，各位小主在院内等候片刻，第一轮选即刻开始。”
未春殿是专为采选所建的宫殿，占地颇广阔，内有一主殿，东西两偏殿，并一排后殿。殿前院子极大，恐怕站三百人也不会拥挤。
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大赵民风开放，男女之防虽不严，但是闺中的姑娘自然还是极为规矩珍重的，特别是皇家采选，破了身子的也不敢进宫来。这踏入正式采选的第一步，自然是一百人全都留了下来。
寝室分配也有门道，门第高的分在一处，门第低微的分在一处，以免这些年纪轻轻的小姑娘们拉帮结派，相处不愉。
此回大选规模尚小，只在皇内城中选，便尽数都是官家女子。但这其中又分官大官小，是嫡是庶。
有那不懂事的，心气儿高的，闹起来便十分麻烦。
初次分房，由于人数众多，就只有先住简朴的通铺。据领路的姑姑说，待人数少了，就给她们分两人一间的寝房。
杜若住的这一间，共有六个姑娘，除了堂姐杜蔷，另有四名眼生的女子。
入宫采选除了通身穿戴，不可另带衣衫首饰与杂物。所以姑娘们几乎都穿着自己最好的衣服，戴着最新的发饰。然而尽管如此，却还是有不小的差距。
她们之中，有一名秀丽如芝兰一般的姑娘，身穿上京中有价无市的缭绫所制成的半臂。
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所以自进了房后，大家的目光都聚集在那名身穿缭绫的女子身上。目光中有欣赏、有艳羡，还有警惕的探究。
“大家住在一间屋子，就是缘分，我们来介绍一下自己可好？”
一名圆圆脸蛋，尚带着婴儿肥的女孩子首先打破了一室的安静。她瞧瞧这个，看看那个，圆圆的杏眼眨了眨：“那就我先来吧！我叫董春春，草头董，春天的春。”
她说完，看向左侧的杜若，眼神示意她接着。
杜若对她回了个笑，接着道：“我是杜若，与花同名。有幸与各位美人同屋，一进来就觉得眼睛都不够看了。”
自杜若这句话，算是把大家都串到了一起，一屋子的小姑娘都笑了笑，气氛总算没有那么僵硬了。
按这个顺序，下个轮到杜若左侧的杜蔷，杜蔷作为杜有德长女，自幼端得一派端庄大气的长姐风范。
她十六岁的年纪，瞧着就比一屋子的女孩都要大些。站起身来款款行了个小万福，柔声道：“各位妹妹好，我姓杜，单名一个蔷薇的蔷字，二八年华，瞧着比你们都大些，就先以姐姐自居了。”
众人待她说完，也只是点了点头，没什么旁的反应。杜蔷又讪讪的坐下了。
董春春问道：“你们一个叫杜若，一个叫杜蔷，是姐妹吗？”
杜若回：“对，是堂亲姐妹。”
杜蔷补充：“她父母都离世了，一直住在我们府上，虽不是亲姐妹，却也亲近。”
众人都用怜悯的目光去瞧杜若，见她既无窘迫，又不见悲伤，只是神色淡淡的，这一茬就轻巧的揭过了。
但杜蔷就难免在大家心里留下个多嘴多事的坏印象来。
又两名姑娘介绍完自己后。终于轮到了那个穿戴不菲令人印象深刻的小美人。
五双眼睛齐齐望着她，她也不慌不臊，慢条斯理道：“我叫李宁，木子李，宁静致远的宁，河原州人。”
大家都开口说了话，似乎就没有那么陌生了。董春春凑到她的身边，近距离瞧了两眼她穿的缭绫，口中啧啧称奇道：“原来你就是河原州本地人，难怪能穿到这么贵重的衣料。”
李宁浅浅笑了笑：“就是一块布而已，谈不上贵重，我看你这身蝶戏花的纱裙很是娇俏，十分衬你呢。”
这话说得十分得宜，董春春甜甜的笑了，原地转了个圈圈，真似那翩翩起舞的花蝴蝶一般活泼美丽。
有董春春这个活跃性子在，这屋里笑语连连，比其他屋里都热闹些。
待休息了片刻，大家换了衣服，按着姑姑说的时辰去了后殿的一处带影壁隔开的膳房用了午膳。下午便是听闻严格非常的体态甄选。
进宫无论是做宫妃，还是皇子妃，都被要求有一副完美的身子。
体态匀称端正、无异味、无伤疤、无口歪眼斜、无大手大脚。
如此一套检验流程下来，两天后，一百人就只留下了五十二人。就连杜若所住的屋里都少了一个人。
大家感叹唏嘘的同时，也深刻意识到了皇宫的残酷。
是夜，永祥殿。
莫典赞被召来问话，站在陈皇后面见宫妃、女官，处理宫事的正殿门前，垂首静静侯着。
未等多久，皇后身边的大宫女冬纯出来请。
“莫姑姑，您里面请。”
冬纯虽然是无品级的宫女，但却是皇后身边的一等大宫女，论权力地位其实不输六品典赞，但她却十分谦和恭敬。
对陈皇后宫里的规矩礼节虽已熟悉了，但在认齐四位一等大宫女后，莫典赞却还是对陈皇后的心胸和御下十分佩服。
进了主殿，陈皇后已然端坐在上首高台那把刻了百鸟朝凤的紫檀交椅上。雍容华贵，气度非凡。见着陈皇后，仿佛就能看到大赵繁荣昌盛的泱泱盛世。
莫典赞心怀敬仰地行了一个端端正正的叩首礼。
“皇后娘娘万福金安！”
陈皇后虚抬右手道：“莫典赞免礼，快快平身。冬纯，赐座。”
按照莫典赞的品级，在皇后面前仅能坐一坐绣墩，但一个绣墩，就已经是皇后体恤的恩赏。
绣墩端上来，莫典赞也只虚虚沾了一个边坐着。手交叠，头低垂，十分恭敬。
陈皇后问道：“本宫交代给你的那两个小姑娘，如何？”
自领了负责这一届大选的差事，莫典赞就得了中宫的吩咐，采选中关照其中两名家人子，并将细则报给陈皇后。
“禀皇后娘娘，据奴婢所察，两名小主容貌清丽，仪态优雅。李宁小主知书达理、温婉端庄，杜若小主落落大方、生动活泼。均十分得益。”
陈皇后点点头，又道：“采选时姑娘们还年幼，相处间纯粹又亲密，现在让她们多熟识些，将来进了东宫，有这‘同患难’的情谊，到底会融洽许多。”
“娘娘所言极是，如今家人子住着通铺，奴婢将两位小主安排在同一房间，相处十分和睦。待下次分房，还是分在一处。”
“莫典赞一向办事稳重妥帖，本宫十分放心。”
“娘娘谬赞了，都是奴婢该做的。”
“待她们学了宫规、女则、舞乐，你再来永祥殿细细禀告与本宫。”陈皇后给莫典赞布置了新的任务，又吩咐冬纯看赏，便让她告退了。
莫典赞走了，陈皇后却久久坐在正殿没有起身。
林嬷嬷是看着陈容先长大的，幼时照管她，教她规矩。陈容先嫁到皇家后，又跟着她一起进了宫，这么多年的陪伴，早已是最亲近的身边人。
见皇后看着地板沉思，林嬷嬷温声劝道：“皇后，夜深了，凉气重，还是早些回寝殿休息吧。”
正殿里此时只有林嬷嬷和冬纯，陈皇后轻声叹了口气说：“太后她老人家送李都督的孙女进宫，这是不满来仪这个太子妃啊。”
陈皇后什么都好，就是一旦关系到太子的事，就容易忧思过虑。
林嬷嬷宽慰道：“太后娘娘向来心疼咱们太子爷。河原州李家家风极正，想来李宁姑娘必然是个妥帖的。东宫的后宫有她在，娘娘应当能放心了。”
陈皇后点点头：“太后娘娘的娘家旁系外孙女儿，本宫定是放心的。来仪这孩子虽赤诚，但心性不稳，确实担不起太子妃。”
“娘娘这么安排，还不是为了太子妃能是个一心向着太子爷的。太后娘娘心里通透呢，定能理解娘娘的。接李宁姑娘进宫，是给咱们太子妃请了个帮手呢！”
太子妃郑来仪是陈皇后堂妹陈锦珍和御史大夫郑佐棠之女。
选了她做太子妃，一是因为郑来仪对太子一片痴心，二是因为郑家门第之高。
郑家就她这一个女儿，自小骄纵。秉性虽不坏，但意气用事、行事莽撞。太后会不喜，也是情理之中的。
一想到东宫，想到太子妃，陈皇后总是要多费神，最后又吩咐道：“现在东宫后宫简单，都偶有不宁，待这次大选后添些新人，只怕更是要出乱子。明日将太子妃请来，本宫要提点提点她。”