再说小狐狸出了壶月茶楼，向对面停在岸边的画舫走去。远远地，她就看见画舫上灯火璀璨，隐隐然，有不少女子的笑闹之声传了出来，似乎在玩猜谜之戏。小狐狸穿过熙攘喧闹的行人，到了岸边。
两个俏丽的小丫鬟守在画舫门口，正你一言我一语，谈论着里边猜谜的情况。小狐狸笑着问道：“打搅了，请问两位姐姐，是不是交了银子，就能到船上玩儿了？”
两人看过来，等看清小狐狸的长相，眸中顿时笼满轻慢、鄙弃，一副“长得这么丑，还好意思出来逛”的神气。丫鬟甲像赶苍蝇似的直摆手：“去、去、去！你不能上去！”
小狐狸心里非常不舒服，但很快，她就压下去了，打起精神看着丫鬟甲，笑着问：“我将将在路那边，才看见有个姑娘上去了。为何别人能上，我却不能？”
丫鬟乙傲慢地抬了抬下巴，讥笑道：“我说你这人怎么一点儿自知之明都没有，你不知道自己长什么样儿吗？竟然还和岳家小姐相比。岳小姐娥媚皓齿、丽质天成，自然能上船参加我家小姐的灯谜之戏……”
丫鬟甲愈发不耐烦：“你跟个丑八怪扯那么多干嘛，别理她。――快看，岳小姐在猜第二个了，前面那个没猜对，不知道这个能不能猜对。”说着，就要拉丫鬟乙一起回身去看。
小狐狸暗吁了一口气，不疾不徐：“这么说来，你们小姐向来都喜欢以貌取人，对貌丑之人不屑一顾？”
丫鬟乙有些着急了，扬着下巴否认道：“不是！我们小姐不是这样的人，你别瞎说！”
世人就是这样，有些事自己能做，却不容别人说，更不会亲口承认。
小狐狸追问道：“那你们小姐可有明确地吩咐过，不准像我这样的貌丑之人上船？”
两人噎住了，脸色难看起来，眼神里分明写着：你这样问，我们自然只能说没有，若是说有，岂不还是承认我们小姐以貌取人？
小狐狸不等两人答话，一脚跨上画舫，站在两人面前，奉上银子笑道：“既然没有，那就劳烦两位姐姐让一让。”然后，又笑眯眯地补充了几句，“这银子够吗？别因为心里憋着气，就不仔细看，回头若发现少了再来找我，我可就不承认了。”
两人的脸色沉得像酱萝卜。丫鬟甲一把绰过银子，口气十分不快：“够了。”说完，又皱着眉头，傲然地讥讽道，“丑八怪，我提醒你，猜中两道灯谜才能享用糕点、乘舟游河。若是猜不中，银子可不会还给你。”
小狐狸笑：“不怕，我银子多。”
两个小丫鬟差点喷出一口老血。
小狐狸笑：“两位，该让让了。”
两个人恨恨地瞪着小狐狸，按下满肚子的怒气，不情不愿地让开道。
小狐狸挺了挺背脊，轻快地越过两人走进画舫。她已经明白捉妖人的用意了。捉妖人私心里，恨极了狐妖，但是迫于和孟夫人的博弈，又不得不把她带在身边，便索性给她找些麻烦、难堪，把她支走，一来小小地出口气，再者也免得她在他跟前晃悠。
精巧的画舫里，雕花镂空的红漆四壁上彩幔飘飞。船顶挂满了花灯，流光耀目。十四五个女子――其中，有五六个额上绘有金色花钿――闹哄哄地围在岳小姐，和另一个穿着杏黄锻袄的女子身边。杏黄袄神情高傲，不用说，有其主必有其仆，她定是操办的主家了。
这些女子个个貌美无俦，让人眼前一亮。
小狐狸压住心底忽然袭上来的失落感，一边自嘲，我还真是无盐进了美人窝，一边走到众人外边。大家正在兴致盎然地起哄，一时之间，谁也没有注意到她。
有人抚掌欢呼：“岳姐姐，对了一个了。猜对第三个就能画花钿了！你快再拿一个！”
有人附和道：“对啊、对啊，岳家妹妹，第二个这么难猜你都能猜到，第三个定然也没什么问题。你拿那个凤凰灯下边的。”
有人则反对：“别听她的选凤凰灯，就该选玲珑宝塔旁边那个彩马灯才对！都说马到成功，选彩马灯才是好兆头呀！一猜即中！”
岳姑娘微微地仰着头，眼光从一个个花灯上扫过，略略迟疑了一会子，伸长手臂，摘下挂在玲珑宝塔灯下的小木牌，一边看，一边念：“初相逢时，司马何以戏绮罗？独木林边，文君朝夕盼雁帛。――打一美人。”
杏黄袄轻易不说话，听到这个谜面，像是很高兴，笑催：“快说，是哪个美人儿。”
岳姑娘盯着小木牌，垂首叨念，凝神苦想。
小狐狸一头雾水，这都是些什么啊。虽说从前，为了打破家里苦闷、沉重的气氛，也曾和药罐子叶妈和青光眼姥姥猜过字谜，可和古人相比，显然不在一个水平上。这可怎么办才好？小狐狸的脑子迅速转动起来。
有人叫道：“是卓文君！”
另一人立即反驳：“笨！肯定不是呀，谜面儿上都已经点明了卓大才女的名字，怎么可能还以她做谜底。你这脑子啊，真是笨！”
又有个小圆脸儿佯嗔道：“秦姐姐，你年年都出这么难的灯谜，这不是为难我们吗？”
杏黄袄被她恭维得心里舒坦，一高兴就赏了她几句：“就是难猜才好玩儿，若是一下子就让你们猜出来了，那还有什么意思。”
岳姑娘喃喃道：“谜面共有两句，应是一句对应一个字。名字是两个字的美人儿都有哪些？西施、貂蝉、虞姬、甄宓……”她一口气接连说了七八个，又觉得都不是。
秦姑娘摆了一个“怎么越猜越没边儿”的神情，顾盼之间满目的自得之意。
小狐狸捕捉到她的神色，脑中灵光突现，闪过一个有七八分把握的答案，立即决定堵一把：“是秦姐姐，这个美人儿是秦姐姐！”
众人纷纷回身看她，见是个丑丫头，都愣住了。个个脸上表情古怪，有的是怎么会有这么丑的人！有的是，长成这个样子，真真可怜；有的是这丫头一定天天被人欺负；有的是，我若是这副模样，早就不活了。秦姑娘十分嫌弃，下意识退了两步，冷着脸剜了门口的丫鬟两眼，意思很明显：谁让你们放个丑东西进来的！两个丫鬟正看热闹，冷不丁被盯，慌忙垂首回身，面朝船外继续守门。
小狐狸一僵，心里某个地方钝钝一疼，但她立即把自己当成瞎子，快速屏蔽了众人的反应，又说了一遍：“谜底是秦姐姐。”她不知道秦姑娘的名字，只能这么说。
众人这才从小狐狸身上收回异样的目光。七嘴八舌议论起这个谜底。
岳姑娘对照小狐狸的思路，一边思忖，一边说道：“初相逢时，司马何以戏绮罗？琴挑文君，司马相如以琴心挑弄卓文君。是以这第一句是个琴（秦）字。独木林是个木，盼雁帛，木边之帛，是个棉。朝夕相盼，一早一晚是两回，所以第二句是两个棉字。”
众人瞬间炸开了锅。
有的恍然大悟，道：“这么一说，还真的是秦姐姐，我早该想到的！明明秦姐姐就站在这，还是咱们这些人当中最仙姿玉色的，我还偏偏往别处猜，该死、该死！”
有的气得一个劲儿顿足，大放马后炮外加拍马屁：“唉呀呀！我就知道是棉棉！棉棉貌冠京城，有谁能比得上啊。我怎么就没说出来呢，倒让这个丑丫头捡了便宜。”
有的去看秦棉棉，求证道：“这丑八怪真的猜对了？秦姐姐，我可不是说你不是个美人儿，我是在质疑这丑八怪的脑子。你可千万千万不要误会啊。”
秦棉棉傲气地扬了扬下巴，惊诧地瞟了小狐狸一眼：“她猜对了。”
众人嗡声四起，全是酸言酸语，无非是小狐狸瞎猫碰上死耗子罢了。小狐狸不做无谓纠缠：“秦姐姐，这一道算是我赢了吗？”
秦棉棉紧紧皱着眉，道：“谁是你姐姐！这是岳姑娘选的，和你有什么关系？岳姑娘三道对了一个，已然出局。该你选了。”
小狐狸不理她的斥责，继续模样乖巧地我行我素：“秦姐姐，光是这一种玩法也没什么意思。况且，你这灯谜也……厄，也太好猜了，一点儿难度也没有呀。”
秦棉棉受激，神色一变：“你想如何？”
小狐狸道：“我来出三道谜语，你若猜中两道就算赢，我转身便走。反之便是我赢，劳烦姐姐亲手给我画上花钿，怎么样？”之前的那些都是秦家的下人画的。
秦棉棉忍下怒气，傲然道：“出题吧。”
小狐狸道：“我有你没有，细细再一瞧，岳女有秦女有，大家皆有，独独予没有。若说谁最多，当属秦姐姐。――打一字。”绞尽脑汁凹了这段半文不白的文字，小狐狸觉得自己真是太不容易了。
秦棉棉略微想了想，哂笑道：“这便是你的谜面儿？我还当有多难猜呢！是个一字。”
她懒得再多说。岳姑娘一点就透，再一次担当起现场解说员：“我字上有一，你字上没有。同样，岳、秦、大家，这几个字中也有个一字，予字上没有。而秦字中统共有四个一字，自然是最多的。”
小狐狸微微一笑，道：“猜错了，谜底是个美字。众位姐姐都有，我却没有的除了美貌还能是什么？而秦姐姐最美，所以就有了最后一句，若说谁最多，当属秦姐姐。”
秦棉棉一愣，明明知道她巧言狡诈，但辩驳也不是，不辩驳也不是，恼怒也不是，欢喜也不是，一口闷气堵在心口很是难受，冷冷地说道：“我输了，出下一道吧。”
小狐狸道：“上在下边，下在上边。不在上边，全在下边。――打一字。”
有人窃窃私语：“按岳姑娘方才说的那个法子来猜，这不还是一字吗？”
旁边一人掩袖，附到那人耳边：“这丑八怪狡猾得很，恐怕又是个陷阱。”
果然，秦棉棉早已想到了“一”字，却迟迟没有说出来，憋了好半晌，高高抬着下巴十分不甘心地问：“谜底是什么？”
小狐狸道：“是个一字。”
秦棉棉气炸了肺，咬牙大声道：“你敢戏弄我！我就不信了，下一道！”
小狐狸笑得人畜无害：“我连赢两道，已经胜出了。第三道不用再出了。”
秦棉棉哑了，眼睛里直冒火，恨不得一把捏死她。但秦棉棉是主人家，又在大庭广众之下，她不得不强制性地压住火气，履行前诺亲自为小狐狸画上花钿。
画毕，秦棉棉再没兴致了。甲、乙两个丫鬟心照不宣，连忙跑了进来。丫鬟甲开始撵人了：“各位姑娘，今儿就到这儿了。都下去吧！老规矩，得了花钿的戌时中过来领小舟游河。都下去吧！”
小狐狸随众人下了画舫。
两个俏丽的小丫鬟守在画舫门口，正你一言我一语，谈论着里边猜谜的情况。小狐狸笑着问道：“打搅了，请问两位姐姐，是不是交了银子，就能到船上玩儿了？”
两人看过来，等看清小狐狸的长相，眸中顿时笼满轻慢、鄙弃，一副“长得这么丑，还好意思出来逛”的神气。丫鬟甲像赶苍蝇似的直摆手：“去、去、去！你不能上去！”
小狐狸心里非常不舒服，但很快，她就压下去了，打起精神看着丫鬟甲，笑着问：“我将将在路那边，才看见有个姑娘上去了。为何别人能上，我却不能？”
丫鬟乙傲慢地抬了抬下巴，讥笑道：“我说你这人怎么一点儿自知之明都没有，你不知道自己长什么样儿吗？竟然还和岳家小姐相比。岳小姐娥媚皓齿、丽质天成，自然能上船参加我家小姐的灯谜之戏……”
丫鬟甲愈发不耐烦：“你跟个丑八怪扯那么多干嘛，别理她。――快看，岳小姐在猜第二个了，前面那个没猜对，不知道这个能不能猜对。”说着，就要拉丫鬟乙一起回身去看。
小狐狸暗吁了一口气，不疾不徐：“这么说来，你们小姐向来都喜欢以貌取人，对貌丑之人不屑一顾？”
丫鬟乙有些着急了，扬着下巴否认道：“不是！我们小姐不是这样的人，你别瞎说！”
世人就是这样，有些事自己能做，却不容别人说，更不会亲口承认。
小狐狸追问道：“那你们小姐可有明确地吩咐过，不准像我这样的貌丑之人上船？”
两人噎住了，脸色难看起来，眼神里分明写着：你这样问，我们自然只能说没有，若是说有，岂不还是承认我们小姐以貌取人？
小狐狸不等两人答话，一脚跨上画舫，站在两人面前，奉上银子笑道：“既然没有，那就劳烦两位姐姐让一让。”然后，又笑眯眯地补充了几句，“这银子够吗？别因为心里憋着气，就不仔细看，回头若发现少了再来找我，我可就不承认了。”
两人的脸色沉得像酱萝卜。丫鬟甲一把绰过银子，口气十分不快：“够了。”说完，又皱着眉头，傲然地讥讽道，“丑八怪，我提醒你，猜中两道灯谜才能享用糕点、乘舟游河。若是猜不中，银子可不会还给你。”
小狐狸笑：“不怕，我银子多。”
两个小丫鬟差点喷出一口老血。
小狐狸笑：“两位，该让让了。”
两个人恨恨地瞪着小狐狸，按下满肚子的怒气，不情不愿地让开道。
小狐狸挺了挺背脊，轻快地越过两人走进画舫。她已经明白捉妖人的用意了。捉妖人私心里，恨极了狐妖，但是迫于和孟夫人的博弈，又不得不把她带在身边，便索性给她找些麻烦、难堪，把她支走，一来小小地出口气，再者也免得她在他跟前晃悠。
精巧的画舫里，雕花镂空的红漆四壁上彩幔飘飞。船顶挂满了花灯，流光耀目。十四五个女子――其中，有五六个额上绘有金色花钿――闹哄哄地围在岳小姐，和另一个穿着杏黄锻袄的女子身边。杏黄袄神情高傲，不用说，有其主必有其仆，她定是操办的主家了。
这些女子个个貌美无俦，让人眼前一亮。
小狐狸压住心底忽然袭上来的失落感，一边自嘲，我还真是无盐进了美人窝，一边走到众人外边。大家正在兴致盎然地起哄，一时之间，谁也没有注意到她。
有人抚掌欢呼：“岳姐姐，对了一个了。猜对第三个就能画花钿了！你快再拿一个！”
有人附和道：“对啊、对啊，岳家妹妹，第二个这么难猜你都能猜到，第三个定然也没什么问题。你拿那个凤凰灯下边的。”
有人则反对：“别听她的选凤凰灯，就该选玲珑宝塔旁边那个彩马灯才对！都说马到成功，选彩马灯才是好兆头呀！一猜即中！”
岳姑娘微微地仰着头，眼光从一个个花灯上扫过，略略迟疑了一会子，伸长手臂，摘下挂在玲珑宝塔灯下的小木牌，一边看，一边念：“初相逢时，司马何以戏绮罗？独木林边，文君朝夕盼雁帛。――打一美人。”
杏黄袄轻易不说话，听到这个谜面，像是很高兴，笑催：“快说，是哪个美人儿。”
岳姑娘盯着小木牌，垂首叨念，凝神苦想。
小狐狸一头雾水，这都是些什么啊。虽说从前，为了打破家里苦闷、沉重的气氛，也曾和药罐子叶妈和青光眼姥姥猜过字谜，可和古人相比，显然不在一个水平上。这可怎么办才好？小狐狸的脑子迅速转动起来。
有人叫道：“是卓文君！”
另一人立即反驳：“笨！肯定不是呀，谜面儿上都已经点明了卓大才女的名字，怎么可能还以她做谜底。你这脑子啊，真是笨！”
又有个小圆脸儿佯嗔道：“秦姐姐，你年年都出这么难的灯谜，这不是为难我们吗？”
杏黄袄被她恭维得心里舒坦，一高兴就赏了她几句：“就是难猜才好玩儿，若是一下子就让你们猜出来了，那还有什么意思。”
岳姑娘喃喃道：“谜面共有两句，应是一句对应一个字。名字是两个字的美人儿都有哪些？西施、貂蝉、虞姬、甄宓……”她一口气接连说了七八个，又觉得都不是。
秦姑娘摆了一个“怎么越猜越没边儿”的神情，顾盼之间满目的自得之意。
小狐狸捕捉到她的神色，脑中灵光突现，闪过一个有七八分把握的答案，立即决定堵一把：“是秦姐姐，这个美人儿是秦姐姐！”
众人纷纷回身看她，见是个丑丫头，都愣住了。个个脸上表情古怪，有的是怎么会有这么丑的人！有的是，长成这个样子，真真可怜；有的是这丫头一定天天被人欺负；有的是，我若是这副模样，早就不活了。秦姑娘十分嫌弃，下意识退了两步，冷着脸剜了门口的丫鬟两眼，意思很明显：谁让你们放个丑东西进来的！两个丫鬟正看热闹，冷不丁被盯，慌忙垂首回身，面朝船外继续守门。
小狐狸一僵，心里某个地方钝钝一疼，但她立即把自己当成瞎子，快速屏蔽了众人的反应，又说了一遍：“谜底是秦姐姐。”她不知道秦姑娘的名字，只能这么说。
众人这才从小狐狸身上收回异样的目光。七嘴八舌议论起这个谜底。
岳姑娘对照小狐狸的思路，一边思忖，一边说道：“初相逢时，司马何以戏绮罗？琴挑文君，司马相如以琴心挑弄卓文君。是以这第一句是个琴（秦）字。独木林是个木，盼雁帛，木边之帛，是个棉。朝夕相盼，一早一晚是两回，所以第二句是两个棉字。”
众人瞬间炸开了锅。
有的恍然大悟，道：“这么一说，还真的是秦姐姐，我早该想到的！明明秦姐姐就站在这，还是咱们这些人当中最仙姿玉色的，我还偏偏往别处猜，该死、该死！”
有的气得一个劲儿顿足，大放马后炮外加拍马屁：“唉呀呀！我就知道是棉棉！棉棉貌冠京城，有谁能比得上啊。我怎么就没说出来呢，倒让这个丑丫头捡了便宜。”
有的去看秦棉棉，求证道：“这丑八怪真的猜对了？秦姐姐，我可不是说你不是个美人儿，我是在质疑这丑八怪的脑子。你可千万千万不要误会啊。”
秦棉棉傲气地扬了扬下巴，惊诧地瞟了小狐狸一眼：“她猜对了。”
众人嗡声四起，全是酸言酸语，无非是小狐狸瞎猫碰上死耗子罢了。小狐狸不做无谓纠缠：“秦姐姐，这一道算是我赢了吗？”
秦棉棉紧紧皱着眉，道：“谁是你姐姐！这是岳姑娘选的，和你有什么关系？岳姑娘三道对了一个，已然出局。该你选了。”
小狐狸不理她的斥责，继续模样乖巧地我行我素：“秦姐姐，光是这一种玩法也没什么意思。况且，你这灯谜也……厄，也太好猜了，一点儿难度也没有呀。”
秦棉棉受激，神色一变：“你想如何？”
小狐狸道：“我来出三道谜语，你若猜中两道就算赢，我转身便走。反之便是我赢，劳烦姐姐亲手给我画上花钿，怎么样？”之前的那些都是秦家的下人画的。
秦棉棉忍下怒气，傲然道：“出题吧。”
小狐狸道：“我有你没有，细细再一瞧，岳女有秦女有，大家皆有，独独予没有。若说谁最多，当属秦姐姐。――打一字。”绞尽脑汁凹了这段半文不白的文字，小狐狸觉得自己真是太不容易了。
秦棉棉略微想了想，哂笑道：“这便是你的谜面儿？我还当有多难猜呢！是个一字。”
她懒得再多说。岳姑娘一点就透，再一次担当起现场解说员：“我字上有一，你字上没有。同样，岳、秦、大家，这几个字中也有个一字，予字上没有。而秦字中统共有四个一字，自然是最多的。”
小狐狸微微一笑，道：“猜错了，谜底是个美字。众位姐姐都有，我却没有的除了美貌还能是什么？而秦姐姐最美，所以就有了最后一句，若说谁最多，当属秦姐姐。”
秦棉棉一愣，明明知道她巧言狡诈，但辩驳也不是，不辩驳也不是，恼怒也不是，欢喜也不是，一口闷气堵在心口很是难受，冷冷地说道：“我输了，出下一道吧。”
小狐狸道：“上在下边，下在上边。不在上边，全在下边。――打一字。”
有人窃窃私语：“按岳姑娘方才说的那个法子来猜，这不还是一字吗？”
旁边一人掩袖，附到那人耳边：“这丑八怪狡猾得很，恐怕又是个陷阱。”
果然，秦棉棉早已想到了“一”字，却迟迟没有说出来，憋了好半晌，高高抬着下巴十分不甘心地问：“谜底是什么？”
小狐狸道：“是个一字。”
秦棉棉气炸了肺，咬牙大声道：“你敢戏弄我！我就不信了，下一道！”
小狐狸笑得人畜无害：“我连赢两道，已经胜出了。第三道不用再出了。”
秦棉棉哑了，眼睛里直冒火，恨不得一把捏死她。但秦棉棉是主人家，又在大庭广众之下，她不得不强制性地压住火气，履行前诺亲自为小狐狸画上花钿。
画毕，秦棉棉再没兴致了。甲、乙两个丫鬟心照不宣，连忙跑了进来。丫鬟甲开始撵人了：“各位姑娘，今儿就到这儿了。都下去吧！老规矩，得了花钿的戌时中过来领小舟游河。都下去吧！”
小狐狸随众人下了画舫。