梁丘松一阵唏嘘，道：“之前，只觉得贝锦宜可恶。没想到，中间竟还有这些隐情，她也是个可怜人。可见，许多事情并不像看起来那么简单。”顿了一下，脸色变得有些严肃，不辨喜怒，“枉我自诩耳聪目明，竟然连贝锦宜跳河、焚帐的实情都看不清楚。”
梁丘松身为石家家主，对内要遮风挡雨，在外站在风口浪尖，多少双眼睛盯着，自然对自己要求极严，不容有失。他骤然意识到对贝锦宜痴缠一事判断有误，心里不是滋味。
小狐狸软糯地笑道：“少爷，石家两房、铺子、田庄、别院，还有捉妖、卖妖，操演伏妖卫，外边另有世交旧故、迎来送往，大大小小的事儿，哪一件不要您操心？略差一些的早就焦头烂额，不知道乱成什么样了。合府上下，也就是少爷您，才能管得井井有条的。但毕竟精力有限，有那么一件两件，偶然顾不上，也情有可原。”
梁丘松道：“别拍马屁。”他嘴上虽然这样说，口气里却不自觉带了些闷闷的笑意，洋溢着不易觉察、甚少流露的青春气息。
小狐狸心里揶揄，少爷啊少爷，您的这句话是想要我反着听，是吧？您想要我继续，是吧？得！婢子遵命便是。
她又可人地笑道：“这是其一。其二，就是因为主子有时候顾不上，才要招些我们这样的丫鬟、仆役，替主子们想着、为主子们周全。石府有好些下人，家徒四壁，到了咱们府里才有口饱饭吃。若主子都事事周全、在在亲为，那好些人就进不了咱们石府，现在还不知道怎么忍饥挨饿。少爷，您不是耳不聪、目不明，您这是做好事呢。”
梁丘松闷笑道：“歪理。”想了一想，又补充了一句，“――可偏偏听起来，又有几分道理。”心里十分舒坦，方才的郁闷一扫而光了，又折回先前的话题，“贝家的锦宜小姐和薛志，现如今，过得怎么样？”
小狐狸回道：“婢子到桑榆巷去看过了。薛志在一家酒楼里当伙计。锦宜小姐也在替别人家浆洗衣物，贴补家用。日子虽清苦，但看得出来，两人心里都高兴着呢。”
梁丘松兴味道：“你的办法起了作用了。说吧，你想要什么？”
小狐狸笑道：“婢子是和您玩笑呢，为您分忧，是婢子的本分。哪儿能真要赏赐。――婢子到院子里瞧瞧去，被子该收了。被子一晒，就有了阳光的明媚味道，您晚上能舒舒服服睡个好觉了。”
她才没那么傻，主子一说，就迫不及待提要求。她要积少成多，把主子要赏她的小小心意，都积攒起来。越积越多、越积越大，大到她可以向他提出“那个”要求为止。
梁丘松不知道她的心思，看她并没有恃功而骄，看她的眼神，倒又多了些许赞赏，也不再勉强她了，言道：“去吧。”
小狐狸退了出去。
梁丘松放松了许久，又到明间右边的书房里专心看账本去了。
……
院子里。
石榴树旁，用黄黄的竹竿儿搭了一个晾衣架子。小狐狸走过去，摸了摸架子上的深蓝色棉被，暄乎乎的，又绵软、又暖和，正要收下来，院门外忽然有个人影一闪。
小狐狸起了疑，匆匆走出去，朝两边儿瞧了瞧，见三小姐房里的一个小丫头子，站在右边墙根儿下，朝她喊：“狐狸姐姐。”
小狐狸走过去：“照雪？怎么不进去啊？”
照雪没答话，却急切问道：“狐狸姐姐，松少爷身上的伤怎么样了？”拿出一个扁平的小盒儿，“这是我们小……”意识到说漏了嘴，忙改口，“这是我用过的外伤膏子，你给松少爷敷在伤口上，效用极好。”
照雪说错话时，小狐狸注意到，院墙拐角那边儿，有衣衫窸窣声和轻微的跺脚声。她立刻明白了，心里暗暗一笑，有心整蛊一番。
小狐狸接过小扁盒，揭开盒盖儿，仔细地瞧了瞧、闻了闻，眼色一凛：“这药膏清香幽幽，色泽润透，一看就是上等货。不像是你我这等婢子，该有的东西。照雪，这是不是你从三小姐那儿偷来的？”
照雪一呆，连连摆手，急道：“不是的、不是的！狐狸姐姐，你别冤枉我！”
小狐狸郑重道：“你别怕，你老老实实告诉我。我是你这一头儿的，不告诉别人。”
照雪急得都结巴了：“真、真不是偷的！这是、是……”憋在这儿，说不下去了。
小狐狸想了想，长长“哦――”了一声，故意恍然道：“我知道了！”照雪真以为小狐狸明白了，盼巴巴地看着她，却听她接下来说道，“你偷了三小姐的药膏，专门给我们少爷送来。你是不是对我们少爷……我明白了、明白了，照雪你放心，我一定保密。”
照雪脸都白了，慌慌地语无伦次：“这话可不能乱说！松少爷在地、我在天……不，是松少爷在天、我在地，我怎么会有这样的想法？这药膏就是我的，是我特意拿来给松少爷的。……啊，不，不是我特意拿的，我对松少爷没有那个、那个，那个啥！”
小狐狸瞅着她直笑，上前拉住她道：“我逗你玩呢，看把你给急的。我信你！药膏是你的，你对我们少爷也没那啥，行了吧！”
照雪呆了呆，这才反应过来，松了口气，笑怨道：“狐狸姐姐，你太坏了！”
小狐狸笑道：“这药膏虽说不像是你我该有之物，但想来，是三小姐赏你的。只不过时间一久，你给忘了。”说着，瞥了一眼拐角那儿，“稍候我回过少爷，道明原委，少爷除了你，也定然会承三小姐的情。”
墙角那边，又是一阵细微窸窣声。
照雪没料到她的脑子会转得这么快，心里头自叹弗如，愣了愣，嘴上就慢了半拍：“对对，是三小姐赏的。我想起来了。”
小狐狸晃了晃手里的扁盒，甜甜一笑：“多谢想着。太阳快下山了，棉被再晾又要变凉了，我得赶紧收去了。有空常来找我玩。”
照雪欢声答应了。
小狐狸转身朝门口走。照雪看着她进了院门才折回身，朝右走到墙角，拐过去。
石亭秋站在那儿，怔怔出神。
照雪道：“小姐、小姐，你想什么呢？”
石亭秋回过神儿来，道：“小狐狸长得这般丑陋，且又是卑下的妖物，怎么会活得这么笑闹随心、灿如朝阳，仿佛没有什么坎儿是她迈不过去的。脑子活，见事又清明，做事也爽利、周全。唉！哪儿像我啊，总是放不开，做什么事情，都比旁人迟一步。”恹恹地苦笑了一下，“我要是能像她那样活，该有多好。唉！算了，想也没用。回去吧。”
说着，穿到身旁的一条小径上。照雪跟在她旁边。主仆两个，边向远处走边说话。
照雪贴心道：“小姐，我常劝您，不该总是觉得别人好、自己差。您才答应过的，怎么又犯了？依婢子看您有千般好、万般好，连四小姐都比不上，更别说狐狸姐姐了。”
石亭秋娴静一笑，道：“这会子，你又能说会道了？怎么将才，在小狐狸面前，半晌都憋不出一个字来？等终于憋出来了，又说得颠三倒四。――唉！要不怎么说有其主，必有其仆。你也像我，见着个人，碰到芝麻大点儿的事，心里就慌成什么似的，其实肚子里明白，可当时就是倒不出来。唉！”
照雪嗔道：“小姐，你又唉声叹气了！”
石亭秋道：“不唉了、不叹了。小小年纪成天像个老妈子一样管着我。”
照雪笑道：“婢子六岁那年，就跟着小姐伺候了。可不早就熬成老妈子了。”石亭秋言道：“你再贫，我就不要你了，把你送给四妹妹。那还不够远，送到京郊别院里去。”
照雪笑嘻嘻：“小姐可舍不得。再说了，真把我送走了，就没人替小姐送药膏子了。”
石亭秋指指前边，笑道：“走，到那边去坐坐。”照雪忙拂起几条拦路柳丝，石亭秋走过去后，她才跟上。两人紧走几步，绕过一大片美人蕉丛，有一块大青石。
这是个幽静的地方，府里很少有人来。
两人坐下。
照雪道：“小姐，婢子将将说，连四小姐都比不上您。可不是为了宽您的心，才故意这么说的。就论对下人的心，您就甩开四小姐老大一截。四小姐装鬼，吓唬小桃。率性而为，婢子原也觉得讨喜。可率性，既是优点也是缺点。做过了头，就成了任性，只图自己乐呵，不顾他人感受。四小姐一而再地扮鬼，小桃连觉也不敢睡，整日提心吊胆、哈欠连天的。四小姐却只觉得有趣。”
说到这儿，不认可地摇了摇头。
石亭秋细细沉思。
照雪又道：“小姐您就不一样了，从不拿主子款儿。婢子在您面前没上没下的，您也不恼。若不是您宽厚，方才这一番有妄议四小姐之嫌，实则是婢子真心所感的实话，可万不敢对您说。除了这个，您还有不少别的长处呢，婢子可是最清楚的。”
石亭秋垂首，用食指绞着衣角，言道：“你清楚有什么用啊，表哥又看不到。表哥就喜欢四妹妹、小狐狸那样儿的明快女子。”
照雪道：“咱们想法子，让松少爷看见就是了。”
石亭秋气馁道：“能有什么法子？”
照雪劝道：“小姐，您别说丧气话。依婢子说，不是松少爷看不见你的好，而是您没有给他看见的机会。”石亭秋绞着衣衫的手指一定，疑道：“嗯？这话怎么说？”
照雪道：“自从那件事之后，小姐就再也没见松少爷的面儿吧？”
――那件事，说的是去年小年，石亭秋被梁丘松当众拒绝一事。
石亭秋低着头，没吱声。
照雪道：“年初上元佳节，看花灯时，小姐听说松少爷也去，就推故不去了。后来，去别院小住，松少爷又亲自来邀。您连面儿都没露。您本来看到松少爷就紧张，应对大反常态，现在，又避而不见，他岂不是更难看到你的好了？”
石亭秋抠着手指头，若有所思。
照雪再加上一把火，道：“小姐，您被面皮薄、好多心给困住了。松少爷来邀，您就欣然应约。若是不来邀，就大大方方地，到他院儿里去看他。几番来往，时间一长，您见到松少爷就不紧张了，您的千般好、万般好他自然就能看见了。”
石亭秋自疑道：“这能管用吗？”
照雪道：“当然管用。这回松少爷受伤，小姐就该前几日，和两房里的众人一起去看望的。可您偏偏拖到了今日，还是让婢子出面的。这样一来，松少爷就知道您心里还过不去，以后，他也不好再贸贸然来邀你了。这不就进了死胡同，出不来了吗？您得让松少爷知道，您不是要远着他。”
石亭秋道：“你的意思是，现在，这扣儿还得我自己来解？我得主动去找表哥？”转头盯着背后伸出来的一片美人蕉叶，眼神在上面，心思不在，“唉！可是、可是，我怕我做不到啊。我、我……唉！……”
照雪轻声问：“您还喜欢松少爷吗？”
石亭秋的脸上一烫，耳朵根儿都红了。仍然盯着美人蕉叶子，用脖颈对着照雪，不敢转回头来看她的眼睛，口中轻轻地“嗯”了一声。
照雪又问：“那这个扣儿，您解是不解？”
石亭秋怔了一会儿，鼓足了勇气，低低地说道：“嗯。……我、我……解！”
梁丘松身为石家家主，对内要遮风挡雨，在外站在风口浪尖，多少双眼睛盯着，自然对自己要求极严，不容有失。他骤然意识到对贝锦宜痴缠一事判断有误，心里不是滋味。
小狐狸软糯地笑道：“少爷，石家两房、铺子、田庄、别院，还有捉妖、卖妖，操演伏妖卫，外边另有世交旧故、迎来送往，大大小小的事儿，哪一件不要您操心？略差一些的早就焦头烂额，不知道乱成什么样了。合府上下，也就是少爷您，才能管得井井有条的。但毕竟精力有限，有那么一件两件，偶然顾不上，也情有可原。”
梁丘松道：“别拍马屁。”他嘴上虽然这样说，口气里却不自觉带了些闷闷的笑意，洋溢着不易觉察、甚少流露的青春气息。
小狐狸心里揶揄，少爷啊少爷，您的这句话是想要我反着听，是吧？您想要我继续，是吧？得！婢子遵命便是。
她又可人地笑道：“这是其一。其二，就是因为主子有时候顾不上，才要招些我们这样的丫鬟、仆役，替主子们想着、为主子们周全。石府有好些下人，家徒四壁，到了咱们府里才有口饱饭吃。若主子都事事周全、在在亲为，那好些人就进不了咱们石府，现在还不知道怎么忍饥挨饿。少爷，您不是耳不聪、目不明，您这是做好事呢。”
梁丘松闷笑道：“歪理。”想了一想，又补充了一句，“――可偏偏听起来，又有几分道理。”心里十分舒坦，方才的郁闷一扫而光了，又折回先前的话题，“贝家的锦宜小姐和薛志，现如今，过得怎么样？”
小狐狸回道：“婢子到桑榆巷去看过了。薛志在一家酒楼里当伙计。锦宜小姐也在替别人家浆洗衣物，贴补家用。日子虽清苦，但看得出来，两人心里都高兴着呢。”
梁丘松兴味道：“你的办法起了作用了。说吧，你想要什么？”
小狐狸笑道：“婢子是和您玩笑呢，为您分忧，是婢子的本分。哪儿能真要赏赐。――婢子到院子里瞧瞧去，被子该收了。被子一晒，就有了阳光的明媚味道，您晚上能舒舒服服睡个好觉了。”
她才没那么傻，主子一说，就迫不及待提要求。她要积少成多，把主子要赏她的小小心意，都积攒起来。越积越多、越积越大，大到她可以向他提出“那个”要求为止。
梁丘松不知道她的心思，看她并没有恃功而骄，看她的眼神，倒又多了些许赞赏，也不再勉强她了，言道：“去吧。”
小狐狸退了出去。
梁丘松放松了许久，又到明间右边的书房里专心看账本去了。
……
院子里。
石榴树旁，用黄黄的竹竿儿搭了一个晾衣架子。小狐狸走过去，摸了摸架子上的深蓝色棉被，暄乎乎的，又绵软、又暖和，正要收下来，院门外忽然有个人影一闪。
小狐狸起了疑，匆匆走出去，朝两边儿瞧了瞧，见三小姐房里的一个小丫头子，站在右边墙根儿下，朝她喊：“狐狸姐姐。”
小狐狸走过去：“照雪？怎么不进去啊？”
照雪没答话，却急切问道：“狐狸姐姐，松少爷身上的伤怎么样了？”拿出一个扁平的小盒儿，“这是我们小……”意识到说漏了嘴，忙改口，“这是我用过的外伤膏子，你给松少爷敷在伤口上，效用极好。”
照雪说错话时，小狐狸注意到，院墙拐角那边儿，有衣衫窸窣声和轻微的跺脚声。她立刻明白了，心里暗暗一笑，有心整蛊一番。
小狐狸接过小扁盒，揭开盒盖儿，仔细地瞧了瞧、闻了闻，眼色一凛：“这药膏清香幽幽，色泽润透，一看就是上等货。不像是你我这等婢子，该有的东西。照雪，这是不是你从三小姐那儿偷来的？”
照雪一呆，连连摆手，急道：“不是的、不是的！狐狸姐姐，你别冤枉我！”
小狐狸郑重道：“你别怕，你老老实实告诉我。我是你这一头儿的，不告诉别人。”
照雪急得都结巴了：“真、真不是偷的！这是、是……”憋在这儿，说不下去了。
小狐狸想了想，长长“哦――”了一声，故意恍然道：“我知道了！”照雪真以为小狐狸明白了，盼巴巴地看着她，却听她接下来说道，“你偷了三小姐的药膏，专门给我们少爷送来。你是不是对我们少爷……我明白了、明白了，照雪你放心，我一定保密。”
照雪脸都白了，慌慌地语无伦次：“这话可不能乱说！松少爷在地、我在天……不，是松少爷在天、我在地，我怎么会有这样的想法？这药膏就是我的，是我特意拿来给松少爷的。……啊，不，不是我特意拿的，我对松少爷没有那个、那个，那个啥！”
小狐狸瞅着她直笑，上前拉住她道：“我逗你玩呢，看把你给急的。我信你！药膏是你的，你对我们少爷也没那啥，行了吧！”
照雪呆了呆，这才反应过来，松了口气，笑怨道：“狐狸姐姐，你太坏了！”
小狐狸笑道：“这药膏虽说不像是你我该有之物，但想来，是三小姐赏你的。只不过时间一久，你给忘了。”说着，瞥了一眼拐角那儿，“稍候我回过少爷，道明原委，少爷除了你，也定然会承三小姐的情。”
墙角那边，又是一阵细微窸窣声。
照雪没料到她的脑子会转得这么快，心里头自叹弗如，愣了愣，嘴上就慢了半拍：“对对，是三小姐赏的。我想起来了。”
小狐狸晃了晃手里的扁盒，甜甜一笑：“多谢想着。太阳快下山了，棉被再晾又要变凉了，我得赶紧收去了。有空常来找我玩。”
照雪欢声答应了。
小狐狸转身朝门口走。照雪看着她进了院门才折回身，朝右走到墙角，拐过去。
石亭秋站在那儿，怔怔出神。
照雪道：“小姐、小姐，你想什么呢？”
石亭秋回过神儿来，道：“小狐狸长得这般丑陋，且又是卑下的妖物，怎么会活得这么笑闹随心、灿如朝阳，仿佛没有什么坎儿是她迈不过去的。脑子活，见事又清明，做事也爽利、周全。唉！哪儿像我啊，总是放不开，做什么事情，都比旁人迟一步。”恹恹地苦笑了一下，“我要是能像她那样活，该有多好。唉！算了，想也没用。回去吧。”
说着，穿到身旁的一条小径上。照雪跟在她旁边。主仆两个，边向远处走边说话。
照雪贴心道：“小姐，我常劝您，不该总是觉得别人好、自己差。您才答应过的，怎么又犯了？依婢子看您有千般好、万般好，连四小姐都比不上，更别说狐狸姐姐了。”
石亭秋娴静一笑，道：“这会子，你又能说会道了？怎么将才，在小狐狸面前，半晌都憋不出一个字来？等终于憋出来了，又说得颠三倒四。――唉！要不怎么说有其主，必有其仆。你也像我，见着个人，碰到芝麻大点儿的事，心里就慌成什么似的，其实肚子里明白，可当时就是倒不出来。唉！”
照雪嗔道：“小姐，你又唉声叹气了！”
石亭秋道：“不唉了、不叹了。小小年纪成天像个老妈子一样管着我。”
照雪笑道：“婢子六岁那年，就跟着小姐伺候了。可不早就熬成老妈子了。”石亭秋言道：“你再贫，我就不要你了，把你送给四妹妹。那还不够远，送到京郊别院里去。”
照雪笑嘻嘻：“小姐可舍不得。再说了，真把我送走了，就没人替小姐送药膏子了。”
石亭秋指指前边，笑道：“走，到那边去坐坐。”照雪忙拂起几条拦路柳丝，石亭秋走过去后，她才跟上。两人紧走几步，绕过一大片美人蕉丛，有一块大青石。
这是个幽静的地方，府里很少有人来。
两人坐下。
照雪道：“小姐，婢子将将说，连四小姐都比不上您。可不是为了宽您的心，才故意这么说的。就论对下人的心，您就甩开四小姐老大一截。四小姐装鬼，吓唬小桃。率性而为，婢子原也觉得讨喜。可率性，既是优点也是缺点。做过了头，就成了任性，只图自己乐呵，不顾他人感受。四小姐一而再地扮鬼，小桃连觉也不敢睡，整日提心吊胆、哈欠连天的。四小姐却只觉得有趣。”
说到这儿，不认可地摇了摇头。
石亭秋细细沉思。
照雪又道：“小姐您就不一样了，从不拿主子款儿。婢子在您面前没上没下的，您也不恼。若不是您宽厚，方才这一番有妄议四小姐之嫌，实则是婢子真心所感的实话，可万不敢对您说。除了这个，您还有不少别的长处呢，婢子可是最清楚的。”
石亭秋垂首，用食指绞着衣角，言道：“你清楚有什么用啊，表哥又看不到。表哥就喜欢四妹妹、小狐狸那样儿的明快女子。”
照雪道：“咱们想法子，让松少爷看见就是了。”
石亭秋气馁道：“能有什么法子？”
照雪劝道：“小姐，您别说丧气话。依婢子说，不是松少爷看不见你的好，而是您没有给他看见的机会。”石亭秋绞着衣衫的手指一定，疑道：“嗯？这话怎么说？”
照雪道：“自从那件事之后，小姐就再也没见松少爷的面儿吧？”
――那件事，说的是去年小年，石亭秋被梁丘松当众拒绝一事。
石亭秋低着头，没吱声。
照雪道：“年初上元佳节，看花灯时，小姐听说松少爷也去，就推故不去了。后来，去别院小住，松少爷又亲自来邀。您连面儿都没露。您本来看到松少爷就紧张，应对大反常态，现在，又避而不见，他岂不是更难看到你的好了？”
石亭秋抠着手指头，若有所思。
照雪再加上一把火，道：“小姐，您被面皮薄、好多心给困住了。松少爷来邀，您就欣然应约。若是不来邀，就大大方方地，到他院儿里去看他。几番来往，时间一长，您见到松少爷就不紧张了，您的千般好、万般好他自然就能看见了。”
石亭秋自疑道：“这能管用吗？”
照雪道：“当然管用。这回松少爷受伤，小姐就该前几日，和两房里的众人一起去看望的。可您偏偏拖到了今日，还是让婢子出面的。这样一来，松少爷就知道您心里还过不去，以后，他也不好再贸贸然来邀你了。这不就进了死胡同，出不来了吗？您得让松少爷知道，您不是要远着他。”
石亭秋道：“你的意思是，现在，这扣儿还得我自己来解？我得主动去找表哥？”转头盯着背后伸出来的一片美人蕉叶，眼神在上面，心思不在，“唉！可是、可是，我怕我做不到啊。我、我……唉！……”
照雪轻声问：“您还喜欢松少爷吗？”
石亭秋的脸上一烫，耳朵根儿都红了。仍然盯着美人蕉叶子，用脖颈对着照雪，不敢转回头来看她的眼睛，口中轻轻地“嗯”了一声。
照雪又问：“那这个扣儿，您解是不解？”
石亭秋怔了一会儿，鼓足了勇气，低低地说道：“嗯。……我、我……解！”