“阿蓉，母亲要是问起来我的伤，你就说是我摔的。遇到大将军的事情，你也别提。”回去途中，李淑有些祈求地看向阿蓉。
“这……”阿蓉很是为难，想到方才李淑差点命丧大将军刀下，自己也是一阵后怕，就此轻易瞒过，她心中不安。
李淑扭着阿蓉的袖子，“我不想母亲担心。何况，知道了又能怎么样呢？”
郑美人没有权势，皇后陛下也不会在乎这种事情。李淑要做的，就是不给任何人惹麻烦，母亲也就不会因此而烦恼。
心中郁闷，李淑放过阿蓉，自己低着头往前走。
“你别跟着我了，我去芳荷院自己散散。”芳荷院离静安殿不远，近乎冷宫一般，是一处僻静所在。李淑常爱一个人去玩，郑美人也放任。
正值初夏，院中一池荷只有花苞，荷叶倒是长开不少。
不得贵人青睐，扫洒的宫人也就常常偷懒。此刻院中安静，只有风偶尔吹动荷叶，片片摇曳。
李淑走到里处的一间小室，探身往门缝里觑。
果然是在。
李淑轻扣门三声，这才推门进去。
寇柏坐在室内窗下，正在看书。
“我就知道你在这里。”李淑在角落扯了张椅子，靠着寇柏坐下。
“今日不是去太子生辰宴吗？怎的回来这般早？”寇柏没动，继续翻着眼前的书页。
“宴会上太吵了，听得我耳朵痛。”李淑顺势趴在桌前，拿过寇柏面前的书，举了起来——
“《齐书》。”她抚了抚破旧封面上的墨字，念道。
“前朝的事情，这有什么好看的？”
“读史使人明智。”
“你要这么聪慧做什么？”李淑侧头问他。
寇柏笑笑。“那你为何又十分敬慕太子博学多识呢？”
李淑抱头，沮丧着脸，无话说了。书很破旧，李淑拿着它都怕散页，她小心递给他：”这么旧的书，你在哪里得来的？“
“文翰阁近日在翻修，找出许多旧书。宫人们不认识这些东西，许是看它太久，丢了烧了许多，我偶然捡得。”寇柏庆幸道，“虽然书是旧，可若不是他们弃了，我也看不了。”
李淑觉出他话里淡淡的心酸。寇柏为孟国质子，自十岁时来到梁国，现如今已待了九年。孟国似乎也没有要接他回去的打算，母国不重视，梁国哪里又会在意？且不说读书，连日常的衣食也时常克扣。
“这样啊，”李淑若有所思，她又看了看那书，“那这书好看吗？”
“史书，无非写的都是生杀夺权之事——阴谋、私欲、公道、人心。但世间更多的是芸芸众生，活如牛马，你连个名字也翻不到。”
“……”李淑点点头，似乎深以为然。
“但这书看着实在太烂了，我要是宫人，估计也看不上。”她又补充道。
“生辰宴上，朝臣们不知为何吵起来，太傅被大将军一拳打晕了。”她忽然说。
“太傅的新政惹得很多人不快，想必两人是积怨已久。”
“新政？”李淑迷茫，“那是要做什么？”
国库捉襟见肘，政事上也早有积弊。太傅继承先师遗志，想回收私田，遣散家奴，施行善币……寇柏一本正经解释，李淑却听得一头雾水。
“这是好事吗？”
这算是问倒了寇柏，他一时也不知如何回答。“算吧。上古葛天氏之时，据说是没有争乱、一派祥和的时代。这大概是太傅一生的心愿了。”
“原来如此。那大将军等人为何又不满？”
“因为私田家奴是他们自己的财产，谁又愿意让出自己的所有呢？”
李淑似乎懂了，似乎又没懂。好像谁都没有错，却又好像有什么地方是不合适的。
“好麻烦。”她抱头伏在桌上。“你怎么知道的这么多？”
寇柏晃了晃手里的书：“我捡得的书可不止这一本。”不过这书实在经不起折腾，不过一晃，书页倒是真的散落一地。
“哎，这书真的太烂了。”李淑忍不住笑。正要捡，一阵大风刮过，书页全都飞了起来，门窗未关，好几页就这么被吹到了外面的池水里。
李淑挽了挽袖子，忙着要下水捞书页，被寇柏赶快制住。“你别去，这池水可不浅。书掉了便掉了。”
知道他读书不易，尽管她虽为公主，却也因女子身份被限制入文翰阁，无法对他有所帮助。她抬头望天，“从来没人跟我讲过这些。”
“上宫学的时候，我总是坐在最后角落，有时候连太傅的话也听不清。”李淑有些羞愧，“我看着太子哥哥和几位兄长高谈阔论，看太傅欣赏的眼神，我也替他们高兴，但是不知道为什么……又有点难过。”
“我不希望你回国。”
“我不会走的。”他倒是应答得很快。
“永远不走吗……”
寇柏从怀中掏出一个金印放到她手上——东西不大，虎状方印，下面结着金线流苏。阳光照在金印上，精致绚丽。“孟国的皇子都有一个金印，是身份的象征。没有它，我就回不了孟国。”
“真好看，不过你不要给我。”李淑还了回去。
寇柏却把金印扔到了池中。小东西被小荷挡住视线，“哗”的一声沉入水中，李淑只能看见被砸出的水纹，再不辨踪迹。
“你做什么！”李淑跳脚，忙着就要下水去捞。寇柏把住冲动的李淑，脸上笑着，“这样你该相信我了。”
李淑忍不住抱住了寇柏，她没有他高，整个人倚在他胸膛上。拥抱的实感让他的心落到实处，曾纠结不断的错过仿佛有了追悔的可能。他还记得，第一次见她是在七年前，那天的雨很大。
李淑昏倒在芳荷院院外的小径中，身上还有着伤。他那时也是一个在梁国不为人重视的质子，本想着在冷僻的地方自由些，遇上大雨在芳荷院避雨，意外发现了她。
寇柏不认识她，也不知道该如何处理她，只能将她拖入院中暂时照顾。高烧、噩梦、呓语，她仿佛碰见过什么可怕遭遇，在院中昏迷了一夜，也哭了一夜。天明时候，她惊醒了，沉默了许久，然后抓住他的衣服嘶哑着对他说了第一句话，“是你……处理了那人吗？”
“不是。”
李淑眼里的光一下子就黯淡了。
“是你带我到这里来的吗？”
寇柏点点头，告诉了她他的身份，不过她或许并不知道。李淑确实不认识他，她甚至不知道孟国。像是一只总是被庇护在巢穴里的幼鸟。
寇柏想，她看着实在是很脆弱。
就此，两人成为了朋友。
雨夜的事情，李淑不太记得了，只是时不时会做梦。梦到有一个神，为她遮风避雨，每次铃铛响起的时候，神一定会出来。
只是每一次，她都看不清神的面容。
————
回到静安殿，郑美人又在中室拜神。
李淑看着虔诚的母亲，心中却有种莫名的冲动。
“阿淑回来了。”郑美人放下手里的念珠，向李淑招手。李淑就势要跪坐在蒲垫上，却被郑美人拉着去了偏室。
回头看堂上的神龛，木刻神像虽已被薄纱遮了面容，但其中肃穆的气质还是显露几分。李淑闻到母亲手里熟悉的檀香气味，吸了吸鼻子。
“听阿蓉说你摔了，怎么这般不小心？”郑美人心疼地察看李淑的手掌，又忙着去找纱布药膏。
阿蓉此刻不在房间，屋内只母女两个。
“母亲，無婐为何没有庇佑我。”
郑美人翻找的动作顿住，良久，转过身来苦笑道，“大抵是我不够虔诚。”
夜里，李淑在床上辗转反侧，心中思绪繁多，索性坐了起来。
李淑一个人睡的偏室，阿蓉早已被她打发去休息。她去到院中，凉爽的夜里可以听见院中的虫鸣，没有星星，月亮倒是很亮。李淑轻轻推开门，走到中室，去到供奉無婐的地方。小小的地方被收拾的很干净，郑美人平日不让人碰，只自己接近这里。
李淑跪在了神像前，双手合十，闭上了眼。
“阿淑祈求什么？”李淑被吓一跳，转过头看，郑美人倚在门上，温柔地看着她。
“今晚的月色极好，我睡不着，不曾想在这里看见阿淑。”女儿对于神明依顺让她很愉悦，脸上的笑意在朦胧月色下更显出美人姿态。
李淑缄默地望着她。求什么？她不知道，或许只是求个安慰。她不知道自己的行为让母亲误会了，此刻脑海中有些懵。
其实，她没有信奉。李淑想对母亲说。
郑美人走过来，同她一起跪下，然后将李淑揽进了自己怀里。
“我在家里的时候并不受重视。有人告诉我，不知道该怎么办的时候，就去找他。如果找不到，就在心里想他。如果心里不能想，那就信一座神。神永远不会欺骗我，他也永远不会欺骗我……”
“母亲——”李淑忽然感觉到害怕，连忙捂住郑美人的嘴，不让她继续说下去。
郑美人把她的手握在自己手里，眉眼如水一般轻柔，“陛下是很好的，并不太管民间这些信仰。”
“阿淑有喜欢的男孩子吗？”郑美人用手描摹着李淑的眉眼，她的五官还未长开，神态间总带着一股稚气。
“太子！”她马上想到了李煦。
果然是个孩子。郑美人忍不住发笑。
“他读很多书，知道很多东西，写的文章又好，他是太傅最看好的学生！”
“父皇也最喜欢他！所有的人都喜欢他。”
郑美人忽然把李淑拥得很紧，有些愧疚道：“如果你生在皇后膝下，会不会开心一些？”
李淑被抱的有些喘不过气，她感觉母亲要哭了，只是她不懂郑美人为何忽然间就悲哀起来。
“不，我要和母亲在一起。”
只要我是一个男子，一切都会不一样的，李淑还想说。只是不知为何，这话就这么藏在喉头，一直没出口。
“这……”阿蓉很是为难，想到方才李淑差点命丧大将军刀下，自己也是一阵后怕，就此轻易瞒过，她心中不安。
李淑扭着阿蓉的袖子，“我不想母亲担心。何况，知道了又能怎么样呢？”
郑美人没有权势，皇后陛下也不会在乎这种事情。李淑要做的，就是不给任何人惹麻烦，母亲也就不会因此而烦恼。
心中郁闷，李淑放过阿蓉，自己低着头往前走。
“你别跟着我了，我去芳荷院自己散散。”芳荷院离静安殿不远，近乎冷宫一般，是一处僻静所在。李淑常爱一个人去玩，郑美人也放任。
正值初夏，院中一池荷只有花苞，荷叶倒是长开不少。
不得贵人青睐，扫洒的宫人也就常常偷懒。此刻院中安静，只有风偶尔吹动荷叶，片片摇曳。
李淑走到里处的一间小室，探身往门缝里觑。
果然是在。
李淑轻扣门三声，这才推门进去。
寇柏坐在室内窗下，正在看书。
“我就知道你在这里。”李淑在角落扯了张椅子，靠着寇柏坐下。
“今日不是去太子生辰宴吗？怎的回来这般早？”寇柏没动，继续翻着眼前的书页。
“宴会上太吵了，听得我耳朵痛。”李淑顺势趴在桌前，拿过寇柏面前的书，举了起来——
“《齐书》。”她抚了抚破旧封面上的墨字，念道。
“前朝的事情，这有什么好看的？”
“读史使人明智。”
“你要这么聪慧做什么？”李淑侧头问他。
寇柏笑笑。“那你为何又十分敬慕太子博学多识呢？”
李淑抱头，沮丧着脸，无话说了。书很破旧，李淑拿着它都怕散页，她小心递给他：”这么旧的书，你在哪里得来的？“
“文翰阁近日在翻修，找出许多旧书。宫人们不认识这些东西，许是看它太久，丢了烧了许多，我偶然捡得。”寇柏庆幸道，“虽然书是旧，可若不是他们弃了，我也看不了。”
李淑觉出他话里淡淡的心酸。寇柏为孟国质子，自十岁时来到梁国，现如今已待了九年。孟国似乎也没有要接他回去的打算，母国不重视，梁国哪里又会在意？且不说读书，连日常的衣食也时常克扣。
“这样啊，”李淑若有所思，她又看了看那书，“那这书好看吗？”
“史书，无非写的都是生杀夺权之事——阴谋、私欲、公道、人心。但世间更多的是芸芸众生，活如牛马，你连个名字也翻不到。”
“……”李淑点点头，似乎深以为然。
“但这书看着实在太烂了，我要是宫人，估计也看不上。”她又补充道。
“生辰宴上，朝臣们不知为何吵起来，太傅被大将军一拳打晕了。”她忽然说。
“太傅的新政惹得很多人不快，想必两人是积怨已久。”
“新政？”李淑迷茫，“那是要做什么？”
国库捉襟见肘，政事上也早有积弊。太傅继承先师遗志，想回收私田，遣散家奴，施行善币……寇柏一本正经解释，李淑却听得一头雾水。
“这是好事吗？”
这算是问倒了寇柏，他一时也不知如何回答。“算吧。上古葛天氏之时，据说是没有争乱、一派祥和的时代。这大概是太傅一生的心愿了。”
“原来如此。那大将军等人为何又不满？”
“因为私田家奴是他们自己的财产，谁又愿意让出自己的所有呢？”
李淑似乎懂了，似乎又没懂。好像谁都没有错，却又好像有什么地方是不合适的。
“好麻烦。”她抱头伏在桌上。“你怎么知道的这么多？”
寇柏晃了晃手里的书：“我捡得的书可不止这一本。”不过这书实在经不起折腾，不过一晃，书页倒是真的散落一地。
“哎，这书真的太烂了。”李淑忍不住笑。正要捡，一阵大风刮过，书页全都飞了起来，门窗未关，好几页就这么被吹到了外面的池水里。
李淑挽了挽袖子，忙着要下水捞书页，被寇柏赶快制住。“你别去，这池水可不浅。书掉了便掉了。”
知道他读书不易，尽管她虽为公主，却也因女子身份被限制入文翰阁，无法对他有所帮助。她抬头望天，“从来没人跟我讲过这些。”
“上宫学的时候，我总是坐在最后角落，有时候连太傅的话也听不清。”李淑有些羞愧，“我看着太子哥哥和几位兄长高谈阔论，看太傅欣赏的眼神，我也替他们高兴，但是不知道为什么……又有点难过。”
“我不希望你回国。”
“我不会走的。”他倒是应答得很快。
“永远不走吗……”
寇柏从怀中掏出一个金印放到她手上——东西不大，虎状方印，下面结着金线流苏。阳光照在金印上，精致绚丽。“孟国的皇子都有一个金印，是身份的象征。没有它，我就回不了孟国。”
“真好看，不过你不要给我。”李淑还了回去。
寇柏却把金印扔到了池中。小东西被小荷挡住视线，“哗”的一声沉入水中，李淑只能看见被砸出的水纹，再不辨踪迹。
“你做什么！”李淑跳脚，忙着就要下水去捞。寇柏把住冲动的李淑，脸上笑着，“这样你该相信我了。”
李淑忍不住抱住了寇柏，她没有他高，整个人倚在他胸膛上。拥抱的实感让他的心落到实处，曾纠结不断的错过仿佛有了追悔的可能。他还记得，第一次见她是在七年前，那天的雨很大。
李淑昏倒在芳荷院院外的小径中，身上还有着伤。他那时也是一个在梁国不为人重视的质子，本想着在冷僻的地方自由些，遇上大雨在芳荷院避雨，意外发现了她。
寇柏不认识她，也不知道该如何处理她，只能将她拖入院中暂时照顾。高烧、噩梦、呓语，她仿佛碰见过什么可怕遭遇，在院中昏迷了一夜，也哭了一夜。天明时候，她惊醒了，沉默了许久，然后抓住他的衣服嘶哑着对他说了第一句话，“是你……处理了那人吗？”
“不是。”
李淑眼里的光一下子就黯淡了。
“是你带我到这里来的吗？”
寇柏点点头，告诉了她他的身份，不过她或许并不知道。李淑确实不认识他，她甚至不知道孟国。像是一只总是被庇护在巢穴里的幼鸟。
寇柏想，她看着实在是很脆弱。
就此，两人成为了朋友。
雨夜的事情，李淑不太记得了，只是时不时会做梦。梦到有一个神，为她遮风避雨，每次铃铛响起的时候，神一定会出来。
只是每一次，她都看不清神的面容。
————
回到静安殿，郑美人又在中室拜神。
李淑看着虔诚的母亲，心中却有种莫名的冲动。
“阿淑回来了。”郑美人放下手里的念珠，向李淑招手。李淑就势要跪坐在蒲垫上，却被郑美人拉着去了偏室。
回头看堂上的神龛，木刻神像虽已被薄纱遮了面容，但其中肃穆的气质还是显露几分。李淑闻到母亲手里熟悉的檀香气味，吸了吸鼻子。
“听阿蓉说你摔了，怎么这般不小心？”郑美人心疼地察看李淑的手掌，又忙着去找纱布药膏。
阿蓉此刻不在房间，屋内只母女两个。
“母亲，無婐为何没有庇佑我。”
郑美人翻找的动作顿住，良久，转过身来苦笑道，“大抵是我不够虔诚。”
夜里，李淑在床上辗转反侧，心中思绪繁多，索性坐了起来。
李淑一个人睡的偏室，阿蓉早已被她打发去休息。她去到院中，凉爽的夜里可以听见院中的虫鸣，没有星星，月亮倒是很亮。李淑轻轻推开门，走到中室，去到供奉無婐的地方。小小的地方被收拾的很干净，郑美人平日不让人碰，只自己接近这里。
李淑跪在了神像前，双手合十，闭上了眼。
“阿淑祈求什么？”李淑被吓一跳，转过头看，郑美人倚在门上，温柔地看着她。
“今晚的月色极好，我睡不着，不曾想在这里看见阿淑。”女儿对于神明依顺让她很愉悦，脸上的笑意在朦胧月色下更显出美人姿态。
李淑缄默地望着她。求什么？她不知道，或许只是求个安慰。她不知道自己的行为让母亲误会了，此刻脑海中有些懵。
其实，她没有信奉。李淑想对母亲说。
郑美人走过来，同她一起跪下，然后将李淑揽进了自己怀里。
“我在家里的时候并不受重视。有人告诉我，不知道该怎么办的时候，就去找他。如果找不到，就在心里想他。如果心里不能想，那就信一座神。神永远不会欺骗我，他也永远不会欺骗我……”
“母亲——”李淑忽然感觉到害怕，连忙捂住郑美人的嘴，不让她继续说下去。
郑美人把她的手握在自己手里，眉眼如水一般轻柔，“陛下是很好的，并不太管民间这些信仰。”
“阿淑有喜欢的男孩子吗？”郑美人用手描摹着李淑的眉眼，她的五官还未长开，神态间总带着一股稚气。
“太子！”她马上想到了李煦。
果然是个孩子。郑美人忍不住发笑。
“他读很多书，知道很多东西，写的文章又好，他是太傅最看好的学生！”
“父皇也最喜欢他！所有的人都喜欢他。”
郑美人忽然把李淑拥得很紧，有些愧疚道：“如果你生在皇后膝下，会不会开心一些？”
李淑被抱的有些喘不过气，她感觉母亲要哭了，只是她不懂郑美人为何忽然间就悲哀起来。
“不，我要和母亲在一起。”
只要我是一个男子，一切都会不一样的，李淑还想说。只是不知为何，这话就这么藏在喉头，一直没出口。