皇极殿内，皇帝高坐于龙椅之上，远处台阶下出现一抹倩影，她身躯笔挺，从不因珠翠满发而低下头去。
五年前隆冬之时，温晩自请以质子的身份独自前往北梁，用女子娇弱的身躯顶出一方天地，偷得五年时间，生生让吊着一口气的南燕缓过劲儿来。
这便是他的皇姐，南燕永远的明珠。
温盏起身迎了上去，一众嫔妃皆起身而立，霎时间环佩玲珑，流光溢彩。
“圣上万安，温晚拜迎。”
温盏早就满脸带笑，俯身将温晚迎起来，“原该在东殿与众大臣等候皇姐，想到男女有别，就将地方换在了内廷。不过该有的阵仗一点都没缩减，姐姐一路可曾瞧见？”
“多谢圣上，臣不过是他国偷生，如今得以回乡，都是圣上大恩，温晚拜谢。”
“皇姐与我生分了！”
温盏展颜一笑，拉着温晚走上主桌，将他坐着的软榻让出一半示意温晚同坐。未等温晚辞让，已经扶着肩将人按下去。
“姐弟之情，我从不曾忘记，皇姐与我这般礼遇，可要伤我的心了。”
“皇姐面容依旧似从前，可称南燕第一美。”
“这道珍珠燕窝羹是皇姐少时最爱，尝一尝是否还是从前的味道？”
字字句句，温盏从未自称为“朕”，席间更是多次亲自夹菜给温晚，但却未提一句加封之事。
皇上同长公主的相处落在众人眼里，无不惊讶。
到底是一母同胞，长公主为保国家，自请前往他国，可谓勇气可嘉；皇上顾念亲情，善待公主，可谓仁善，如此明君贤臣，真是好一段佳话。
温晚瞧着下首妃嫔命妇和亲贵皇族觥筹交错，面上都是客套的笑容，不免觉得乏味。
男女有别吗？当年她行的是国事，担的是臣子身份，怎么现在一句男女有别，就全然将她的牺牲当作后宫之事解决了。
她这位弟弟啊，五年时光，成长不少。
低头瞧着杯中树影晃晃，不由想起多年前那人立于红枫之下，流星白羽，剑光出匣，是那样的潇洒肆意。
“姐姐，在想什么？”
几杯酒下肚，温盏对温晚的称呼也由皇姐改为姐姐。
“阿盏，你已经是天子，不该与我如此亲近。”
温盏听此言，似是想到了什么，面色一冷，将酒杯掷到地上。
台下丝竹之声顷刻哑然，众人皆低头不语。
温晚提起裙摆走下石阶准备请罪，却听台上天子道：“姐姐莫跪，从此姐姐不需再跪任何人。”
他走来，站到温晚一旁问道：“姐姐一路可是听到了什么？”
“没有。”她微微笑道：“阿盏，有件事，还得你帮我。”
*
“这长公主回京的阵仗可真大啊！”
“那是自然，毕竟是咱们圣上的亲姐姐。”
两位妇人在廊下交谈，面上都是羡慕神色，一乞丐走过，轻飘飘说道：“什么金枝玉叶的人，不过是北边的人玩够了，还敢和当今圣上同桌吃饭，如此……呃！”
话未说完，就见一道黑影闪过，方才说话的乞丐已然尸首分离，鲜血高溅窗棱，廊下二位妇人皆两股战战，抖似筛糠。
对方擦干刀放回刀鞘，抛下一锭银子，这才施然说道：“长公主何等尊贵，他也配在此议论。”
当街杀人，还光明正大警告，若是此举都不能惊动官府，怕是亡国期近了。
一众衙役将此人团团围住，却在瞧见其腰牌时跪倒在地。
“乔世子万安。”
“起来吧。”乔淮江抬手示意，“当街污蔑长公主，罪当诛九族，杀他一个，算是以儆效尤。若有他人再敢说些胡话污了长公主耳朵，我饶不得他。”说罢他提步离开。
许久后人群内爆发出新一轮讨论的浪潮。
“不愧是长公主的驸马！”
“还未成亲就这样护着，乔世子果然是一代才俊。”
“也是人家投了好胎，父亲是开国的将军，自己又一往情深，在工部时修桥止洪，来了礼部又减撤冗员，现在天下清明，少不得他们这批肱骨之臣啊。”
只是乔淮江还未走远，忽见一众士兵身着甲胄而来，是八百里加急的骑兵。
黄土茫茫，众骑兵已然策马出城，唯余一人一骑立在街市中央。
“圣上有旨：长公主与乔氏婚约作废，另则刑部尚书陆鸣则次子陆今棠为驸马，于五月十七日完婚。特此昭谕天下。”
语毕策马回宫复命，留下一众百姓私语，只知陆尚书长子陆砚及冠当日便外出领兵讨伐，如今更是升任中郎将，却无人听闻还有一位次子。
躲在暗处的乔淮江听闻此谕，紧皱着眉头朝着皇都最繁华的瑞宁街去了。
*
一连三日都是好天气，关策安背上伤口虽未痊愈，但行动已无大碍，第四天傍晚，李衙头领命带了人来到江边乘船。
欲擒猛虎，须得将其双腿卸掉，再悉心医治，从此猛虎心中就只有一个主人。
当初温盏下令鞭刑流放而非斩首，也是看中其才。
房陵一带自古是文人出处，只因离皇都遥远，因而不甚繁华，等一两年风头过去，随便找个由头将人调回来即可。
可他的心思又有几人知晓，听闻如此处理新科状元，众人蠢蠢欲动，都想添上一把“柴火”以表忠心，旨意层层通传，便加上了“观刑”之罚加以诛心。
是夜，月黑见渔灯，孤光一点萤。
房陵据此水路需月余，因此沈今棠虽为带罪之身，前来接送的船只也并不简陋，分上下三层，船上大小衙役船夫约十余人，船身挂有彩条，大约之前是作为商船。
“沈公子，上船吧。”一位老妪佝偻着身子来迎沈今棠。
“您称我为公子？”
老妪笑着道：“此船为房陵的商船，既已上船，就是踏入了房陵的地界，所受刑罚也就完毕，自然要称一声公子。”
听她言语，关策安倒觉得这人有意思，再看周围其他人瞧他的眼神一如既往，想来这一路，应当时少有的安宁了。
**
微风阵阵，搅动湖面灯影，似星河落地。
这天也是温晩跪在隆德殿先皇排位前的第三天。
柳疏桐端着餐饭立在殿外，“长公主，皇上虽令您在此思过，但又送来饭菜，您起身吃一口吧。”
她依旧是一身红衣，此处常年清幽，从未种植花树，碧叶簇簇长得正好，柳疏桐就是此地盛开的鲜花。
温盏于交泰殿处理完朝臣的奏折，走入隆德殿时，一眼便瞧见这一点火红。
“姐姐还是不肯起来？”
他揉了揉眉心，眼里多了些许血丝，整个人疲惫不少，常年挺直的肩此刻也略微低垂，走入殿内挨着温晩跪了下去。
“天子一言，已成定局。婚期定于五日之后，姐姐还满意？”
“阿盏，我在此处不是以性命要挟你，而是未遵父母之命，总得告罪。”
温盏点头，从桌边拿起三炷香点燃，轻轻插入香炉，“别人都觉得在这儿应当持重，偏姐姐觉得宫内何处都得端庄，偏在这里可以放松。也是，有父皇母后在的地方，就是家。”
“五年过去，你不一样了。”温晩扭头去瞧他，一身明黄，腰间珠玉玲琅，自己离国之时送他的平安节混再其中，毫无褪色。
“姐姐，我就喜欢你的笑。”
终于摘下了空中那弯明月，温晩当然要笑，不过她心里也少不得忐忑起来，还不知道那位是怎么个打算，自己这一番，会不会打乱他的计划。
*
关策安立在船头望着幽幽江面，青山夹壁，掩在黑暗之中，远处似有火光闪烁。
“哦，那个啊，大约是往来的客船。总有些公子、姑娘在此地放灯许愿。”船夫解释道。
“有什么说法？”
“不过是卖灯的摊主胡编的瞎话，说是在此燃灯，可另心中之人增寿福康。”
关策安没有花灯，沈家上下几乎杀戮殆尽，北梁之中大都是恨他入骨的人，他也无所祝之人。
等等，或许可以有一个。
他闭眼许愿，没多久就睁开眼，颓然坐在船头。
自己这样的身份，凭什么插手她的生活，再说了，他的手抚上胸前的药瓶，不由苦笑连连。
**
“哥哥，哥哥，我们来捉迷藏吧！”
随着一起前去房陵的还有那老妪的一对孙女，模样娇俏可人，身着粉夹袄，奔跑嬉戏在船内。
关策安笑着拒绝，再看原本零星的灯火已然变大变多，火光将前方一片水域照亮，随着距离拉近，已经能看见船头站立的官兵。
“沈少爷回船舱吧，这里出现这么多官兵，大约是白日里遭遇了水匪，船家喊来捉匪的。”
老妪从舱内走出，将沈今棠引入船内，又叮嘱两个粉雕玉琢的小人安稳些。
见对方面色晦暗，为安其心，老妪耐心解释着：“往来船只多是商船，加上路途遥远，总有官府管束不足的地方，我们来往送货时常遇见这些兵爷。”
窗外火光灼灼，染黄了屋内的白瓷茶壶，噼里啪啦的燃烧声越离越近。
关策安想起沈父被抓的那晚，也是这样的火光照亮了沈府，从书房的暗格中找出了一本账册，上书买卖木材的流水，当时一家人面上的神色显然是不知道这回事。只怕这沈今趟背后，也有不少秘密。
船身忽的一晃，关策安接住险些落地的茶杯，拿在手里端详。
只听铁链泠泠作响，竟是将船捆在了军船边。管代走出船舱躬身问道：“兵爷，劳驾问一句，此处何时开路？”
“船内何人？”
“不过是我们一家还有三位客人。”
“哦？什么客人？”
“是月前被贬到房陵的沈家公子。”
“咚”的一声，方才还躬身站在船边的管代已经落入水中，映着火光依稀瞧见水中有鲜血似烟般向周遭散开。
离得最近的管代妻子被眼前的一幕吓呆了，大喊道：“啊！杀人了！”
“许是水匪扮作官兵，沈公子在此处不要出声。”屋外有黑影贴着窗户嘱咐，听这声音是斩马台的李衙头。
说完，他便抽出腰间的匕首立在拐角处保护着关策安。
众人的惊呼夹杂在混乱的脚步中，客舱被一扇扇打开，声音逐渐逼近，李衙头握紧了手里的匕首，不忘回头安慰道：“沈公子不用害怕，既然接了送您去房陵的任务，就一定平安护送你……”
从灯影之中，关策安瞧见一柄长剑贯穿了李衙头胸膛，他未说完的半句话还含在嘴中，就这样无声无息消散在世上。
登船的人聚集在了关策安船舱外，奇怪的是他们并未强攻，反而立在原地，直到另一阵脚步声自远而近，门外众人登时跪地呼喊道：“参见陆中郎。”
来人轻轻扣门，听不出喜怒，“弟弟，随为兄回府吧。”
五年前隆冬之时，温晩自请以质子的身份独自前往北梁，用女子娇弱的身躯顶出一方天地，偷得五年时间，生生让吊着一口气的南燕缓过劲儿来。
这便是他的皇姐，南燕永远的明珠。
温盏起身迎了上去，一众嫔妃皆起身而立，霎时间环佩玲珑，流光溢彩。
“圣上万安，温晚拜迎。”
温盏早就满脸带笑，俯身将温晚迎起来，“原该在东殿与众大臣等候皇姐，想到男女有别，就将地方换在了内廷。不过该有的阵仗一点都没缩减，姐姐一路可曾瞧见？”
“多谢圣上，臣不过是他国偷生，如今得以回乡，都是圣上大恩，温晚拜谢。”
“皇姐与我生分了！”
温盏展颜一笑，拉着温晚走上主桌，将他坐着的软榻让出一半示意温晚同坐。未等温晚辞让，已经扶着肩将人按下去。
“姐弟之情，我从不曾忘记，皇姐与我这般礼遇，可要伤我的心了。”
“皇姐面容依旧似从前，可称南燕第一美。”
“这道珍珠燕窝羹是皇姐少时最爱，尝一尝是否还是从前的味道？”
字字句句，温盏从未自称为“朕”，席间更是多次亲自夹菜给温晚，但却未提一句加封之事。
皇上同长公主的相处落在众人眼里，无不惊讶。
到底是一母同胞，长公主为保国家，自请前往他国，可谓勇气可嘉；皇上顾念亲情，善待公主，可谓仁善，如此明君贤臣，真是好一段佳话。
温晚瞧着下首妃嫔命妇和亲贵皇族觥筹交错，面上都是客套的笑容，不免觉得乏味。
男女有别吗？当年她行的是国事，担的是臣子身份，怎么现在一句男女有别，就全然将她的牺牲当作后宫之事解决了。
她这位弟弟啊，五年时光，成长不少。
低头瞧着杯中树影晃晃，不由想起多年前那人立于红枫之下，流星白羽，剑光出匣，是那样的潇洒肆意。
“姐姐，在想什么？”
几杯酒下肚，温盏对温晚的称呼也由皇姐改为姐姐。
“阿盏，你已经是天子，不该与我如此亲近。”
温盏听此言，似是想到了什么，面色一冷，将酒杯掷到地上。
台下丝竹之声顷刻哑然，众人皆低头不语。
温晚提起裙摆走下石阶准备请罪，却听台上天子道：“姐姐莫跪，从此姐姐不需再跪任何人。”
他走来，站到温晚一旁问道：“姐姐一路可是听到了什么？”
“没有。”她微微笑道：“阿盏，有件事，还得你帮我。”
*
“这长公主回京的阵仗可真大啊！”
“那是自然，毕竟是咱们圣上的亲姐姐。”
两位妇人在廊下交谈，面上都是羡慕神色，一乞丐走过，轻飘飘说道：“什么金枝玉叶的人，不过是北边的人玩够了，还敢和当今圣上同桌吃饭，如此……呃！”
话未说完，就见一道黑影闪过，方才说话的乞丐已然尸首分离，鲜血高溅窗棱，廊下二位妇人皆两股战战，抖似筛糠。
对方擦干刀放回刀鞘，抛下一锭银子，这才施然说道：“长公主何等尊贵，他也配在此议论。”
当街杀人，还光明正大警告，若是此举都不能惊动官府，怕是亡国期近了。
一众衙役将此人团团围住，却在瞧见其腰牌时跪倒在地。
“乔世子万安。”
“起来吧。”乔淮江抬手示意，“当街污蔑长公主，罪当诛九族，杀他一个，算是以儆效尤。若有他人再敢说些胡话污了长公主耳朵，我饶不得他。”说罢他提步离开。
许久后人群内爆发出新一轮讨论的浪潮。
“不愧是长公主的驸马！”
“还未成亲就这样护着，乔世子果然是一代才俊。”
“也是人家投了好胎，父亲是开国的将军，自己又一往情深，在工部时修桥止洪，来了礼部又减撤冗员，现在天下清明，少不得他们这批肱骨之臣啊。”
只是乔淮江还未走远，忽见一众士兵身着甲胄而来，是八百里加急的骑兵。
黄土茫茫，众骑兵已然策马出城，唯余一人一骑立在街市中央。
“圣上有旨：长公主与乔氏婚约作废，另则刑部尚书陆鸣则次子陆今棠为驸马，于五月十七日完婚。特此昭谕天下。”
语毕策马回宫复命，留下一众百姓私语，只知陆尚书长子陆砚及冠当日便外出领兵讨伐，如今更是升任中郎将，却无人听闻还有一位次子。
躲在暗处的乔淮江听闻此谕，紧皱着眉头朝着皇都最繁华的瑞宁街去了。
*
一连三日都是好天气，关策安背上伤口虽未痊愈，但行动已无大碍，第四天傍晚，李衙头领命带了人来到江边乘船。
欲擒猛虎，须得将其双腿卸掉，再悉心医治，从此猛虎心中就只有一个主人。
当初温盏下令鞭刑流放而非斩首，也是看中其才。
房陵一带自古是文人出处，只因离皇都遥远，因而不甚繁华，等一两年风头过去，随便找个由头将人调回来即可。
可他的心思又有几人知晓，听闻如此处理新科状元，众人蠢蠢欲动，都想添上一把“柴火”以表忠心，旨意层层通传，便加上了“观刑”之罚加以诛心。
是夜，月黑见渔灯，孤光一点萤。
房陵据此水路需月余，因此沈今棠虽为带罪之身，前来接送的船只也并不简陋，分上下三层，船上大小衙役船夫约十余人，船身挂有彩条，大约之前是作为商船。
“沈公子，上船吧。”一位老妪佝偻着身子来迎沈今棠。
“您称我为公子？”
老妪笑着道：“此船为房陵的商船，既已上船，就是踏入了房陵的地界，所受刑罚也就完毕，自然要称一声公子。”
听她言语，关策安倒觉得这人有意思，再看周围其他人瞧他的眼神一如既往，想来这一路，应当时少有的安宁了。
**
微风阵阵，搅动湖面灯影，似星河落地。
这天也是温晩跪在隆德殿先皇排位前的第三天。
柳疏桐端着餐饭立在殿外，“长公主，皇上虽令您在此思过，但又送来饭菜，您起身吃一口吧。”
她依旧是一身红衣，此处常年清幽，从未种植花树，碧叶簇簇长得正好，柳疏桐就是此地盛开的鲜花。
温盏于交泰殿处理完朝臣的奏折，走入隆德殿时，一眼便瞧见这一点火红。
“姐姐还是不肯起来？”
他揉了揉眉心，眼里多了些许血丝，整个人疲惫不少，常年挺直的肩此刻也略微低垂，走入殿内挨着温晩跪了下去。
“天子一言，已成定局。婚期定于五日之后，姐姐还满意？”
“阿盏，我在此处不是以性命要挟你，而是未遵父母之命，总得告罪。”
温盏点头，从桌边拿起三炷香点燃，轻轻插入香炉，“别人都觉得在这儿应当持重，偏姐姐觉得宫内何处都得端庄，偏在这里可以放松。也是，有父皇母后在的地方，就是家。”
“五年过去，你不一样了。”温晩扭头去瞧他，一身明黄，腰间珠玉玲琅，自己离国之时送他的平安节混再其中，毫无褪色。
“姐姐，我就喜欢你的笑。”
终于摘下了空中那弯明月，温晩当然要笑，不过她心里也少不得忐忑起来，还不知道那位是怎么个打算，自己这一番，会不会打乱他的计划。
*
关策安立在船头望着幽幽江面，青山夹壁，掩在黑暗之中，远处似有火光闪烁。
“哦，那个啊，大约是往来的客船。总有些公子、姑娘在此地放灯许愿。”船夫解释道。
“有什么说法？”
“不过是卖灯的摊主胡编的瞎话，说是在此燃灯，可另心中之人增寿福康。”
关策安没有花灯，沈家上下几乎杀戮殆尽，北梁之中大都是恨他入骨的人，他也无所祝之人。
等等，或许可以有一个。
他闭眼许愿，没多久就睁开眼，颓然坐在船头。
自己这样的身份，凭什么插手她的生活，再说了，他的手抚上胸前的药瓶，不由苦笑连连。
**
“哥哥，哥哥，我们来捉迷藏吧！”
随着一起前去房陵的还有那老妪的一对孙女，模样娇俏可人，身着粉夹袄，奔跑嬉戏在船内。
关策安笑着拒绝，再看原本零星的灯火已然变大变多，火光将前方一片水域照亮，随着距离拉近，已经能看见船头站立的官兵。
“沈少爷回船舱吧，这里出现这么多官兵，大约是白日里遭遇了水匪，船家喊来捉匪的。”
老妪从舱内走出，将沈今棠引入船内，又叮嘱两个粉雕玉琢的小人安稳些。
见对方面色晦暗，为安其心，老妪耐心解释着：“往来船只多是商船，加上路途遥远，总有官府管束不足的地方，我们来往送货时常遇见这些兵爷。”
窗外火光灼灼，染黄了屋内的白瓷茶壶，噼里啪啦的燃烧声越离越近。
关策安想起沈父被抓的那晚，也是这样的火光照亮了沈府，从书房的暗格中找出了一本账册，上书买卖木材的流水，当时一家人面上的神色显然是不知道这回事。只怕这沈今趟背后，也有不少秘密。
船身忽的一晃，关策安接住险些落地的茶杯，拿在手里端详。
只听铁链泠泠作响，竟是将船捆在了军船边。管代走出船舱躬身问道：“兵爷，劳驾问一句，此处何时开路？”
“船内何人？”
“不过是我们一家还有三位客人。”
“哦？什么客人？”
“是月前被贬到房陵的沈家公子。”
“咚”的一声，方才还躬身站在船边的管代已经落入水中，映着火光依稀瞧见水中有鲜血似烟般向周遭散开。
离得最近的管代妻子被眼前的一幕吓呆了，大喊道：“啊！杀人了！”
“许是水匪扮作官兵，沈公子在此处不要出声。”屋外有黑影贴着窗户嘱咐，听这声音是斩马台的李衙头。
说完，他便抽出腰间的匕首立在拐角处保护着关策安。
众人的惊呼夹杂在混乱的脚步中，客舱被一扇扇打开，声音逐渐逼近，李衙头握紧了手里的匕首，不忘回头安慰道：“沈公子不用害怕，既然接了送您去房陵的任务，就一定平安护送你……”
从灯影之中，关策安瞧见一柄长剑贯穿了李衙头胸膛，他未说完的半句话还含在嘴中，就这样无声无息消散在世上。
登船的人聚集在了关策安船舱外，奇怪的是他们并未强攻，反而立在原地，直到另一阵脚步声自远而近，门外众人登时跪地呼喊道：“参见陆中郎。”
来人轻轻扣门，听不出喜怒，“弟弟，随为兄回府吧。”