孟若渔也没在停留，走出院子。巷子里，只能容下一人通过。有一带着斗笠的黑衣人正迎面走来，孟若渔先行侧身，让他通过。
一阵微风拂过，裹挟着巷子里的垃圾碎屑和恶臭气味袭来，这一切都被那黑衣人阻拦在后，取而代之的是一种浓郁又奇异的熏香。就好像，好像疾驰而过数百里的草莽，而后入目是微咸、甘涩的汪洋大海。
孟若渔情不自禁地吐息一口，将肺中的浊气涤荡干净，猛地透过气来。
黑衣人的墨色披风猎猎作响，干脆利落地与孟若渔擦身而过，只一眨眼便不见踪迹。仿佛刚才的一切，不过错觉，唯有那凛冽、带有侵略性的熏香尚弥留在空气之中。
孟若渔揉揉鼻头，朝巷口走去。
与此同时，狄尘跟着一个莫名觉得熟悉的身影走入北街。那身影似乎早有所觉，浮光掠影般穿梭于街头巷口。在狄尘跟随他走出城郭，来到一片无边旷野时，已然不见踪影。
那个黑色的身影，给狄尘熟悉的感觉，但一时想不起是何人。他有些茫然地在这片荒野流浪，蓦然回首，一处肃穆神龛诱着狄尘走近。
那座神龛四周极整洁干净，看来是时常有人前来祭拜，神龛前还放着祭品。狄尘俯身，看向中间的龛像，岁月雕琢、风尘侵蚀，已辨不清原本模样，倒是神像底下写着——“尚桓”。
竟然是天彧三百年前的风云奇人——因欺君篡位大罪被处刑的尚桓。想不到，天彧境内，还有人敢去祭拜。
狄尘凝神注目，在斑驳树影下注视着那座神龛，扑簌簌的树叶声似乎在梦呓低语，有事相托。似有所感，狄尘咬破手指，在石台之下游龙般滑过。
俄而，他起身走远，消失在旷野之上。
有辞柯落叶乘风而下，打着旋儿落在那块光润的石台上，掩住其下遒劲夺目的四个字：甘承衣钵。
“笃笃笃——”那条阴沟巷子里回荡着敲门声，许久，那座逼仄小院再次传来张扬的脚步声。
里面那个趾高气昂的女人环抱着双臂倚在门框上，吐出口浮浓雾岚般的烟圈，云雾缭绕中开口：“你来了。”那不是天彧的语言，发音更加粗犷厚重，倒有几分像是羌国话。
男人入内掩门，取下斗笠，露出一双碧色的眼睛，点头回应。
“刚才碰到了一个多管闲事的黄毛丫头，真是晦气！”女人烦躁地猛吸一口烟嘴。
“看到了。”黑衣人没什么反应，自顾自走入屋子。
忽然，黑衣男子似乎是想到什么：“以后，莫要再打那些孩子。”
“你还管这种闲事？”女人嗤笑一下，突然似有所觉：“怎么，可是让你想起了自己小时候？”
女人腰肢摇曳，风情万种，倾身贴在男子身侧，伸手轻抚他脸颊，吐息如兰：“你跟他们可不一样，你啊——是母妃的亲骨肉，吾儿。”
黑衣男子摄人的碧色眸光摇曳几番，感受到女人触在自己肌肤上细腻绵软的手掌。“是，母上。”男子乖顺地贴俯在女人掌心，低眉敛目回应道。
“魙上大人传信，‘万鬼之引者’已寻到，是时候该颠翻这天地世道了。儿啊，我们回去吧。”
“遵命，母上。”
孟若渔和狄尘按约于县衙碰面，谒见县令后，并未声张，逗留几日，南下返回甯都。
三月微雨江南，春江水暖，烟柳拂波，小楫轻舟星星点点，荡在水中央。
雨幕轻掩下，一架古朴的马车停在寂寥的城郭外，鬃毛漆黑的马儿打着响鼻，精瘦的蹄子来回踢踏着，引起车身微微颤动。
车帘紧遮，不辨其中何人。
远远地，天际下，氤氲的水汽中，两人并肩驱马疾驰而来。劈开雨幕，踏过湿润的泥土，风驰电掣，势不可挡。
听到渐进的马蹄声，车帘被人挑开，里面端坐的朱袍玉冠之人探身而出，隔开了仆从递来的纸伞，步下车，置身烟雨，静候来人。
三人在雨中相会。
历经几许春秋，北雁飞过数次，一时竟是相顾无言。
孟若渔一袭青黛短打骑装，长发披落，翻身下马，拱手作揖：“瞿大哥，许久未见，可安好？”
瞿泾川已褪去清冷出尘、长松负雪的书生气，染了官场的尘烟，更具威严肃穆。他抬眸看向两人，扬起嘴角，敛目抬手：“一切如旧。”
狄尘牵着缰绳，环抱双臂靠在马上，想起了一年多前，在他最初决定入仕时，计划同瞿泾川联手，正准备行动，才知若渔早已替他下了这开局之棋。
“别来无恙，瞿公子。”狄尘抱拳上前，“哦不，应该称瞿少傅，瞿大人。”字字尊敬，但明显是揶揄之言。
瞿泾川并未在意，岔开话题：“两年之约，如今便是践行之始，还望你我莫忘。”
“谨记于心，莫敢相忘。”孟若渔拱手应道，“东风骤起，我们自该登台亮相，此间戏曲也是时候开场了。”
“自然。”瞿泾川拱手，“既然已知你们平安归来，此行的目的便达到，初春清雨，我且载你们一程，请吧。”
狄尘没动作，轻笑着说：“瞿少傅，甯都城内耳目众多，我们的关系现在怕还不方便暴露，应该分开走，掩人耳目才好。”
瞿泾川闻言点头称是，随后解释：“狄小世子说的是，不过在下出城实为接应你们，表面上却有名正言顺的公务在身，恰好待会我要前往太学院，将你们放在那里，并不妨碍。况且，朝中近况，还需听我细细道来。”
“那恭敬不如从命了，瞿少傅，请。”狄尘扬眉一笑，爽快答应，一掀衣摆步上马车。
待三人坐定，马车辚辚驶向甯都闹市。
“皇上身子每况愈下，垂珠帘于龙椅前，百官不得见，朝中流言四起，风云动荡。宫内传言，大祭司为皇上寻求益寿延年之法，烹药炼丹，日夜侍于左右。太子尚年幼，我随其在东宫读书习武。我不过一少傅，势力不大，但太子或可一用。”瞿泾川端坐，将近两年朝中概况一一道来。
狄尘挑眉，询问：“瞿少傅就这么坑自己的学生。”
瞿泾川面不改色：“这是为狄世子铺路。”随后询问：“若渔和狄世子这次出行可有收获？”
话音刚落，狄尘手中的茶盏哐一声落桌，连忙开口：“啧，打住，别叫得那么亲近，劳烦改口叫‘孟姑娘’。”
瞿泾川笑着摇摇头，不欲争辩：“在下唐突，孟姑娘。”
狄尘闻言满意地点点，枕着双臂靠在车榻上，悠哉开口：“西陲十六部，可平。”
“如何平？”
“软硬兼施，亦战亦绥。病灶已在各部之间，就看吾等如何利用。”
“世子可愿为人先？”
“自然。不过皇帝可不许我们家掌兵，这件事可难办喽！”
“无妨，交给我。这次机会我为世子争取到，只需一战成名，朝中自然会有大臣站出来力挺，倒时候封将率军，便不难。”
“好，本世子先行谢过瞿少傅。”狄尘明明是道谢，也一副不可一世的嘴脸，着实欠抽。
孟若渔乜斜过来，用肘戳了戳他。
正待开口，马车一阵颤抖，险些翻倒。三人警觉起来。
“发生何事？”瞿泾川向外询问。
好一会，无人回应。
三人戒备，来到车外。
狄尘在前面，刚探出头，便有闷棍呼啸掠来，招呼在后颈上。他轻点足尖，跃下马车，四方便有一群青衣人将马车团团围住。
“我们被围了，三十人，持剑而来，小心。”狄尘出声提醒。
孟若渔和瞿泾川两人也跃下，孟若渔拔出双刀，将瞿泾川护在身后。
只听狄尘一声大喝，对面黑衣人蜂拥而上，冷刃飒飒而来，刀光剑影乱成一团。孟若渔护着瞿泾川，施展不开，幸而这群人并不是狄尘对手，围攻之势渐渐弱下来。
他们刚要喘口气，却不料对方还有增援，又二十黑衣人趁势围上来。
打头的一个虬髯大汉猛举砍刀，大喝：“给我上，教训教训这群□□崽子——”
战局一时间混乱起来，孟若渔原本拉着瞿泾川，却被人群冲散。
狄尘见孟若渔分身乏力，便折身去救瞿泾川，刚一转身，一柄砍刀就倏得向他劈来。
他勾手后掏，钳住那虬髯大汉的胳膊，折身横扫一腿，想要来个过肩摔，哪曾想身后之人重如泰山，撼动不得。时机延误，下一瞬就被人困住，就算狄小世子武功高身子巧，此刻也像个被压在五行山下的孙猴子，动弹不得。
他还欲挣扎，一掌被人从身后劈晕，没了意识。最后一眼，便是孟若渔提刀向他赶来的模样。
不知过了多久，狄尘悠悠转醒，就见那虬髯大汉蹲在地上，怒目而视。
狄尘脸色悚然一僵，缩了缩脖子。
他被人捆得像卤肘子，只得蠕动一下查看情况，不小心踢到脚边的人，一看是瞿泾川，却不见孟若渔。
“喂，大叔，你把和我们一块的姑娘弄哪里去了？”狄尘仰头，急切地询问。
虬髯大汉也不动，抬了一下下巴，示意狄尘。
狄尘顺着看去，只有瞿泾川，还又不小心踢了瞿泾川一脚。“大叔，这哪有姑娘，你眼神不好？”
虬髯大汉蹲不住了，猛地站起，盯着瞿泾川，许久，高深莫测地道：“……她不是姑娘？”
狄尘咧着嘴，愣在当场，一时失声。
虬髯大汉走进看了看瞿泾川，一拍脑门：“坏了。”他起身，哐哐朝门外走去。
过了一会，他推门进来，背着双手，底气十足，朗声道：“我们大人要见你们，起来迎候。”又过去，踹了瞿泾川一脚。
瞿泾川被踢醒，就见屋子里黑黢黢，自己躺在地上，衣服上几个脚印。他和狄尘对视一眼，狄尘眨眨眼睛，给他示意，是面前的虬髯大汉干的。
两人正使眼色，屋子的门再次被推开，一个华服男人逆光走来，背对着他们：“咳咳……”
狄尘看着面前的身影，顿觉眼熟，目光由警觉化为探究……
男人站够了，开口：“你们可知老夫为什么抓你们前来？咳……”他轻咳一声，“那是因为……”
“父王——”
屋子里一瞬沉寂。
虬髯大汉身子一抖，弯了背，颤着手惊慌失措：“什……什么！父王？！”
虬髯大汉伏低做小，恭恭敬敬地为狄尘和瞿泾川松了绑，将他们扶到正厅。噗通一声跪倒在地：“世子大人，在下胡虎，小人罪该万死，不过您且听我解释！”
狄尘翘着二郎腿，点了点头。
“王爷知道世子和另一位孟姑娘今日回城，便吩咐鄙人埋伏起来。鄙人保证，事先绝对不知道您是世子，‘不知者不罪’，还望殿下不要计较。我们用的都是没开刃的刀，伤不到殿下性命，王爷事先嘱托了不能下死手。”大汉又小声道，“可……可没说不能下狠手，我还以为你们两位是王爷的什么仇人……哪知道只是为了试探一下世子这两年的修行成果。”
狄尘开口：“那和我一块的姑娘呢？你们绑到哪里去了？”
一阵微风拂过，裹挟着巷子里的垃圾碎屑和恶臭气味袭来，这一切都被那黑衣人阻拦在后，取而代之的是一种浓郁又奇异的熏香。就好像，好像疾驰而过数百里的草莽，而后入目是微咸、甘涩的汪洋大海。
孟若渔情不自禁地吐息一口，将肺中的浊气涤荡干净，猛地透过气来。
黑衣人的墨色披风猎猎作响，干脆利落地与孟若渔擦身而过，只一眨眼便不见踪迹。仿佛刚才的一切，不过错觉，唯有那凛冽、带有侵略性的熏香尚弥留在空气之中。
孟若渔揉揉鼻头，朝巷口走去。
与此同时，狄尘跟着一个莫名觉得熟悉的身影走入北街。那身影似乎早有所觉，浮光掠影般穿梭于街头巷口。在狄尘跟随他走出城郭，来到一片无边旷野时，已然不见踪影。
那个黑色的身影，给狄尘熟悉的感觉，但一时想不起是何人。他有些茫然地在这片荒野流浪，蓦然回首，一处肃穆神龛诱着狄尘走近。
那座神龛四周极整洁干净，看来是时常有人前来祭拜，神龛前还放着祭品。狄尘俯身，看向中间的龛像，岁月雕琢、风尘侵蚀，已辨不清原本模样，倒是神像底下写着——“尚桓”。
竟然是天彧三百年前的风云奇人——因欺君篡位大罪被处刑的尚桓。想不到，天彧境内，还有人敢去祭拜。
狄尘凝神注目，在斑驳树影下注视着那座神龛，扑簌簌的树叶声似乎在梦呓低语，有事相托。似有所感，狄尘咬破手指，在石台之下游龙般滑过。
俄而，他起身走远，消失在旷野之上。
有辞柯落叶乘风而下，打着旋儿落在那块光润的石台上，掩住其下遒劲夺目的四个字：甘承衣钵。
“笃笃笃——”那条阴沟巷子里回荡着敲门声，许久，那座逼仄小院再次传来张扬的脚步声。
里面那个趾高气昂的女人环抱着双臂倚在门框上，吐出口浮浓雾岚般的烟圈，云雾缭绕中开口：“你来了。”那不是天彧的语言，发音更加粗犷厚重，倒有几分像是羌国话。
男人入内掩门，取下斗笠，露出一双碧色的眼睛，点头回应。
“刚才碰到了一个多管闲事的黄毛丫头，真是晦气！”女人烦躁地猛吸一口烟嘴。
“看到了。”黑衣人没什么反应，自顾自走入屋子。
忽然，黑衣男子似乎是想到什么：“以后，莫要再打那些孩子。”
“你还管这种闲事？”女人嗤笑一下，突然似有所觉：“怎么，可是让你想起了自己小时候？”
女人腰肢摇曳，风情万种，倾身贴在男子身侧，伸手轻抚他脸颊，吐息如兰：“你跟他们可不一样，你啊——是母妃的亲骨肉，吾儿。”
黑衣男子摄人的碧色眸光摇曳几番，感受到女人触在自己肌肤上细腻绵软的手掌。“是，母上。”男子乖顺地贴俯在女人掌心，低眉敛目回应道。
“魙上大人传信，‘万鬼之引者’已寻到，是时候该颠翻这天地世道了。儿啊，我们回去吧。”
“遵命，母上。”
孟若渔和狄尘按约于县衙碰面，谒见县令后，并未声张，逗留几日，南下返回甯都。
三月微雨江南，春江水暖，烟柳拂波，小楫轻舟星星点点，荡在水中央。
雨幕轻掩下，一架古朴的马车停在寂寥的城郭外，鬃毛漆黑的马儿打着响鼻，精瘦的蹄子来回踢踏着，引起车身微微颤动。
车帘紧遮，不辨其中何人。
远远地，天际下，氤氲的水汽中，两人并肩驱马疾驰而来。劈开雨幕，踏过湿润的泥土，风驰电掣，势不可挡。
听到渐进的马蹄声，车帘被人挑开，里面端坐的朱袍玉冠之人探身而出，隔开了仆从递来的纸伞，步下车，置身烟雨，静候来人。
三人在雨中相会。
历经几许春秋，北雁飞过数次，一时竟是相顾无言。
孟若渔一袭青黛短打骑装，长发披落，翻身下马，拱手作揖：“瞿大哥，许久未见，可安好？”
瞿泾川已褪去清冷出尘、长松负雪的书生气，染了官场的尘烟，更具威严肃穆。他抬眸看向两人，扬起嘴角，敛目抬手：“一切如旧。”
狄尘牵着缰绳，环抱双臂靠在马上，想起了一年多前，在他最初决定入仕时，计划同瞿泾川联手，正准备行动，才知若渔早已替他下了这开局之棋。
“别来无恙，瞿公子。”狄尘抱拳上前，“哦不，应该称瞿少傅，瞿大人。”字字尊敬，但明显是揶揄之言。
瞿泾川并未在意，岔开话题：“两年之约，如今便是践行之始，还望你我莫忘。”
“谨记于心，莫敢相忘。”孟若渔拱手应道，“东风骤起，我们自该登台亮相，此间戏曲也是时候开场了。”
“自然。”瞿泾川拱手，“既然已知你们平安归来，此行的目的便达到，初春清雨，我且载你们一程，请吧。”
狄尘没动作，轻笑着说：“瞿少傅，甯都城内耳目众多，我们的关系现在怕还不方便暴露，应该分开走，掩人耳目才好。”
瞿泾川闻言点头称是，随后解释：“狄小世子说的是，不过在下出城实为接应你们，表面上却有名正言顺的公务在身，恰好待会我要前往太学院，将你们放在那里，并不妨碍。况且，朝中近况，还需听我细细道来。”
“那恭敬不如从命了，瞿少傅，请。”狄尘扬眉一笑，爽快答应，一掀衣摆步上马车。
待三人坐定，马车辚辚驶向甯都闹市。
“皇上身子每况愈下，垂珠帘于龙椅前，百官不得见，朝中流言四起，风云动荡。宫内传言，大祭司为皇上寻求益寿延年之法，烹药炼丹，日夜侍于左右。太子尚年幼，我随其在东宫读书习武。我不过一少傅，势力不大，但太子或可一用。”瞿泾川端坐，将近两年朝中概况一一道来。
狄尘挑眉，询问：“瞿少傅就这么坑自己的学生。”
瞿泾川面不改色：“这是为狄世子铺路。”随后询问：“若渔和狄世子这次出行可有收获？”
话音刚落，狄尘手中的茶盏哐一声落桌，连忙开口：“啧，打住，别叫得那么亲近，劳烦改口叫‘孟姑娘’。”
瞿泾川笑着摇摇头，不欲争辩：“在下唐突，孟姑娘。”
狄尘闻言满意地点点，枕着双臂靠在车榻上，悠哉开口：“西陲十六部，可平。”
“如何平？”
“软硬兼施，亦战亦绥。病灶已在各部之间，就看吾等如何利用。”
“世子可愿为人先？”
“自然。不过皇帝可不许我们家掌兵，这件事可难办喽！”
“无妨，交给我。这次机会我为世子争取到，只需一战成名，朝中自然会有大臣站出来力挺，倒时候封将率军，便不难。”
“好，本世子先行谢过瞿少傅。”狄尘明明是道谢，也一副不可一世的嘴脸，着实欠抽。
孟若渔乜斜过来，用肘戳了戳他。
正待开口，马车一阵颤抖，险些翻倒。三人警觉起来。
“发生何事？”瞿泾川向外询问。
好一会，无人回应。
三人戒备，来到车外。
狄尘在前面，刚探出头，便有闷棍呼啸掠来，招呼在后颈上。他轻点足尖，跃下马车，四方便有一群青衣人将马车团团围住。
“我们被围了，三十人，持剑而来，小心。”狄尘出声提醒。
孟若渔和瞿泾川两人也跃下，孟若渔拔出双刀，将瞿泾川护在身后。
只听狄尘一声大喝，对面黑衣人蜂拥而上，冷刃飒飒而来，刀光剑影乱成一团。孟若渔护着瞿泾川，施展不开，幸而这群人并不是狄尘对手，围攻之势渐渐弱下来。
他们刚要喘口气，却不料对方还有增援，又二十黑衣人趁势围上来。
打头的一个虬髯大汉猛举砍刀，大喝：“给我上，教训教训这群□□崽子——”
战局一时间混乱起来，孟若渔原本拉着瞿泾川，却被人群冲散。
狄尘见孟若渔分身乏力，便折身去救瞿泾川，刚一转身，一柄砍刀就倏得向他劈来。
他勾手后掏，钳住那虬髯大汉的胳膊，折身横扫一腿，想要来个过肩摔，哪曾想身后之人重如泰山，撼动不得。时机延误，下一瞬就被人困住，就算狄小世子武功高身子巧，此刻也像个被压在五行山下的孙猴子，动弹不得。
他还欲挣扎，一掌被人从身后劈晕，没了意识。最后一眼，便是孟若渔提刀向他赶来的模样。
不知过了多久，狄尘悠悠转醒，就见那虬髯大汉蹲在地上，怒目而视。
狄尘脸色悚然一僵，缩了缩脖子。
他被人捆得像卤肘子，只得蠕动一下查看情况，不小心踢到脚边的人，一看是瞿泾川，却不见孟若渔。
“喂，大叔，你把和我们一块的姑娘弄哪里去了？”狄尘仰头，急切地询问。
虬髯大汉也不动，抬了一下下巴，示意狄尘。
狄尘顺着看去，只有瞿泾川，还又不小心踢了瞿泾川一脚。“大叔，这哪有姑娘，你眼神不好？”
虬髯大汉蹲不住了，猛地站起，盯着瞿泾川，许久，高深莫测地道：“……她不是姑娘？”
狄尘咧着嘴，愣在当场，一时失声。
虬髯大汉走进看了看瞿泾川，一拍脑门：“坏了。”他起身，哐哐朝门外走去。
过了一会，他推门进来，背着双手，底气十足，朗声道：“我们大人要见你们，起来迎候。”又过去，踹了瞿泾川一脚。
瞿泾川被踢醒，就见屋子里黑黢黢，自己躺在地上，衣服上几个脚印。他和狄尘对视一眼，狄尘眨眨眼睛，给他示意，是面前的虬髯大汉干的。
两人正使眼色，屋子的门再次被推开，一个华服男人逆光走来，背对着他们：“咳咳……”
狄尘看着面前的身影，顿觉眼熟，目光由警觉化为探究……
男人站够了，开口：“你们可知老夫为什么抓你们前来？咳……”他轻咳一声，“那是因为……”
“父王——”
屋子里一瞬沉寂。
虬髯大汉身子一抖，弯了背，颤着手惊慌失措：“什……什么！父王？！”
虬髯大汉伏低做小，恭恭敬敬地为狄尘和瞿泾川松了绑，将他们扶到正厅。噗通一声跪倒在地：“世子大人，在下胡虎，小人罪该万死，不过您且听我解释！”
狄尘翘着二郎腿，点了点头。
“王爷知道世子和另一位孟姑娘今日回城，便吩咐鄙人埋伏起来。鄙人保证，事先绝对不知道您是世子，‘不知者不罪’，还望殿下不要计较。我们用的都是没开刃的刀，伤不到殿下性命，王爷事先嘱托了不能下死手。”大汉又小声道，“可……可没说不能下狠手，我还以为你们两位是王爷的什么仇人……哪知道只是为了试探一下世子这两年的修行成果。”
狄尘开口：“那和我一块的姑娘呢？你们绑到哪里去了？”