天色昏暗,风声已歇。

    地上是积蓄的雨水,杜相礼跪在上面,双膝处已被染湿。

    他在许多富贵人家呆过,明面上虽是府医。

    但很多时候,在那些贵人眼中,他同下人也无甚区别。

    杜相礼第一次见沈送雪,她一袭红衣摇摇晃晃被下人抚进来。

    嘴上说着自己头痛,一把脉却什么事都没有。

    一抬眼便对上她那双闪着精光的眸。

    沈送雪直给他使眼色,鬼使神差的,他便也跟着撒了谎。

    后来才知,她装病是为了逃学。

    或许觉得自己是个好人,从那以后,每每躲懒,她便会到医舍来,连病都不装了。

    沈家别的人,或多或少都有架子,对下人皆是冷冷淡淡的。

    沈送雪却不同,她总喜欢和各种各样的人打交道,脑子里一堆新奇想法。

    自从妻子过世后,杜相礼心如槁木,生活中除了药草便是两个幼子。

    沈送雪的出现,如一汪清泉,解救了干涸的他,叮叮当当便流进他心中。

    "少爷,四姑娘。"

    "我从未欺骗过送雪,对她的真心也日月可鉴。”

    “相礼只求能与她长厢厮守,哪怕当牛做马都愿意。"

    他一段话说得铿锵,随即又将头重重磕在地上,只为向众人证明他的真心。

    沈送雪看他这样,也急忙跪下。

    "杜大哥的所有事情我都一清二楚,选择他也是我心甘情愿,堂兄、姐姐求你们不要为难他。"

    "我什么都不怕,只愿少爷姑娘能成全。"杜相礼又说。

    "求姐姐成全。"

    两人你一句我一句,话中皆是情深意重,沈听荷气得胸口不断起伏,几欲开口,却哑着嗓子说不出一句话。

    "你们两个这样,不就是在逼迫四妹妹帮你们保守秘密吗。"

    沈将行也被他们这样搞得有些火气,语气重了些。

    "我从小都是跟在姐姐后面长大的,方才质疑姐姐,是我糊涂。"

    "可我不愿受人摆布,等着嫁一个他们精挑细选,自认为的好人家。"

    "我只想能够选择自己心爱之人,只想要自由..."

    又是自由,沈送雪一番话,不由让她想起那夜在冬苑门前,二姐说的那些。

    她没再听沈送雪说下去,转身便走,沈听荷觉得自己又气又难过。

    气妹妹误会自己、气妹妹所选非人,可心底那股莫名的难过。

    却又说不清,道不明。

    沈将行看着沈听荷背脊微屈着,脚步踉跄离开,想了想终是没跟上去。

    "别再让其他人发现了。"

    沈将行对两人叮嘱完,便转身离开找猫去了。

    后头的日子里,府中静悄悄的。

    沈听荷瞒下了这件事,称病闷在房中好几日。

    沈送雪想道歉,来了几趟都被荔月挡了回去。

    其他人只知她与沈送雪闹了矛盾,却不知其中究竟为何。

    "我家姑娘睡了,五姑娘先回去吧。"

    荔月再一次找借口打发门前之人。

    沈送雪欲言又止,见院门关得严实,最后只能留下带来的东西,一步三回头的离开。

    "这是醉春楼的糕点,劳烦荔月帮我转交给姐姐。"

    荔月端着糕点进屋时,沈听荷与沈将行正一左一右坐在红木方桌边逗猫。

    她这几日连院门都不踏出去,沈将行只能偷偷带着锦毛来找她。

    见荔月将糕点放在桌上,沈听荷只看了眼便移开了视线,什么也没说。

    锦毛在她脚边不停打滚,仿佛在诉说着这些日子对她的思念。

    沈听荷低着头,只专心逗猫,旁的一句都没有。

    荔月伸手碰了碰沈将行,想让他说几句。

    沈将行踌躇半晌,在心底将草稿打了一遍又一遍,觉得准备的说辞很完美了。

    "闭嘴。"

    刚一张口,音节都没发出一个,沈听荷便打断了他。

    荔月和沈将行对视一眼,又只得乖乖在一旁装鹌鹑。

    荔月虽然替沈听荷生气,但到底还是希望她们姐妹俩和好的。

    至于沈将行,其实那些事之于他都是无关紧要的。

    他会在沈家待多久都是个未知数。

    可或许是相处久了,他习惯看着沈听荷每日都笑呵呵的。

    他觉得她那样好看,所以他想让沈听荷开心。

    因为怕被其他人看到,整个下午锦毛都只能呆在屋里。

    它上蹿下跳,打碎了好几个茶盏花瓶,沈将行看着心疼不已,那些东西一看就很贵。

    沈听荷追在它身后闹了半天也很累。

    趁锦毛被窗外飞过的蝴蝶吸引注意力时,一把将它按住紧紧抱在怀中。

    一人一猫就这么坐在太师椅上休息。

    此时日光正好,透过雕花窗照进来,被割裂出小片小片的光影。

    沈听荷抱着猫,眉眼低垂,一下一下抚摸着它的毛。

    嘴角是抑制不住的笑意,融化在日光中,十分岁月静好。

    见她心情好些,沈将行才坐到窗边。

    他也闲适地靠着椅背,目光却一瞬不错的看着对面之人。

    沈听荷感受到他的目光,都晾了他半天还一直在看。

    最后才无奈开口。

    "你想说什么直说便是。"

    见她终于开口与自己说话,沈将行答。

    "我只很好奇,你都不抬头看我一眼,便知道我有话要说。"

    他一本正经道。

    沈将行回答出乎意料,沈听荷本以为他是要说些话来教育自己的。

    "你一直在旁边嘴巴开开合合,屁股又像被火烧似的坐不住,瞎子都能感觉到。"

    "......"

    沈将行没想到自己这么明显。

    被她狠狠翻了个白眼,但同时也察觉出她语气里带了几分欢愉。

    他抱过沈听荷腿上的猫,将它举起来挡在自己面前。

    掐着嗓子说道:"早知道就早点来陪姐姐玩,姐姐就能开心了。"

    说完还举起锦毛的爪子,朝她摆了摆。

    本来烤着太阳都快睡着的锦毛适时叫了声,看起来很是不满。

    "噗..."

    锦毛在他手中,只有他一半脸大。

    平日里连表情都不大有变化的沈将行突然搞这么一出,真的很滑稽。

    沈听荷终于破功,掩唇浅笑,又赶紧把锦毛从他手中解救下来。

    "我没有不高兴。"她解释道。

    沈将行犹豫片刻,还是选择开口为沈送雪说了几句。

    "五妹妹不是故意的。"

    "我知道...”

    “在沈家就没有不怕祖母的。"

    这话沈将行很赞同。

    他入府好几月,对于万寿堂是能躲则躲的。

    不是说老夫人手段多么狠辣恐怖,而是她身上的气质。

    她每次看自己,沈将行都有种被她看穿的感觉。

    同她一个屋檐下,总觉得被压得喘不过气。

    "我也知道杜公子人品是好的……”

    “只是他已娶过妻,又有两个孩子,小妹嫁过去,总归是吃亏。"

    "也可能是我太狭隘,终究还是觉得他配不上小妹。"

    沈听荷苦笑,祖母从小便说,她们以后是要做世家主母的,未来该走的路早早便被规划好。

    "你还记得二姐纳采宴上的事吗?"

    听她问自己,沈将行点了点头,那场大戏可是震惊了他好几天。

    "起初我不明白,那展嗣源明摆着给难堪,二姐不计较还愿意嫁过去。”

    “后来她同我说,她想要自由,只要能逃离沈家,怎么样都行。"

    她顿了一下,声音好似有些哽咽。

    "再然后,小妹说她也想要自由。”

    “你说沈家到底是个什么地方,怎么谁都想逃呢。"

    说到这,沈将行看到她双眼泛红。

    已经积蓄了很多泪水,却一直悬在眼眶里。

    到此刻,沈听荷才敢承认。

    她难过,难过姐姐妹妹宁愿冒着葬送下半生的风险,也要逃离沈家,逃离祖母。

    她也卑劣,为什么一起长大,她们却要丢下自己。

    为什么她们都去追求自己的幸福,为什么就偏偏她不行。

    "你就没想过吗?"

    沈听荷猛然回头,对上沈将行严肃认真的神色。

    没有人问过她这个问题。

    想过吗?她又在心里问一遍自己。

    可祖母的养育之恩怎么办?

    沈家百年基业又该如何?

    风雨飘摇的乱世里,她得保住沈家。

    若自己是个男子呢?

    是否又能出将入相,又能不靠婚姻交换利益呢?

    沈听荷没有回答他的问题,只是缓缓垂下头,眉目中满是悲戚。

    她双手掩面,将整张脸埋进去,肩膀微不可查地颤抖起来。

    沈将行看到眼泪从她的指缝中大颗大颗砸在地上。

    他的手在离她肩头几尺处停住,想拍拍她的肩。

    似在挣扎,悬在空中许久,他的手才缓缓落下去。

    真可笑,他当初费尽心思才进来的靖国公府。

    里面的人却一个接一个迫不及待的离开。

    那日的夕阳很刺眼,这是沈听荷第二次在他面前哭?

    沈将行依旧看不太清她的泪水,可掌心的起伏又把她的悲伤传入他的心里。

    沈将行是很晚才离开的半夏苑。

    等沈听荷哭累了,他才将锦毛装在食盒里,偷偷摸摸从后门走的。

    夜里,靖国公府上下陷入一片寂静,半夏苑熄了灯后,一道黑影从门后闪出,迅速走进夜色中。

    沈老夫人习惯睡前诵会经。

    最后一炷香燃完后,田嬷嬷上前将她扶起,并在她耳边低声说:"静竹来了。"

    老夫人绕过屏风,静竹早已跪在堂中。

    她缓缓坐下,端起白玉盏喝了口茶才开口。

    "说。"

    声调低沉,声音威严,静竹忍不住抖了抖。

    "四姑娘和将行少爷这些天走得很近。”

    “今日他还提了个食盒来看姑娘,晌午来的,天快黑才走。"

    说到这,静竹停了下,颤颤巍巍抬头看向坐上的人,却正好对上沈老夫人那双如鹰般的眼。

    "有屁快放。"田嬷嬷在一旁催促。

    "奴婢还听到,晚些时候,姑娘房里传出哭声。"

    沈老夫人听到这,眼睛眯了眯,将茶盏重新放回桌上。

    "回去吧,别被你主子发现。"

    静竹得了令,低着头从屋里退出来,趁着夜色又往来时路去。

    "看来来鹤馆里,也得添些得力的下人了。"

    沈老夫人搭在桌上的手有一搭没一搭地敲击桌面,看着静竹消失的方向开口开口,话却是对田嬷嬷。说的。

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