"这山上可真舒服,风景又好又凉快,还是他们这些富贵人家会享受。"

    沈家每年都会到庄子上避暑。

    沈尧在朝上任的只是个没有实权的小职位,清闲得很。

    于是他把大把的时间花在如何让自己过得更舒服些。

    此时恰好二房打发的丫鬟来送瓜果,都是些应季清甜的,看着还很是新鲜。

    青谷看到这些,又继续说:"现下外面都乱成什么样子了,多少百姓连饭都吃不上,这上京城里一个个,倒是过得滋润得很。"

    听他这么说,沈将行倒是想起了绣坊那些孩子。

    "京中多的是缺衣少食的,衣轻乘肥,永远是少数。"

    说完这些,沈将行便让青谷将刚送来的瓜果拿去给下人们分了,紧接着又起身换了件轻快薄衣,挎了个竹篮打算出门去。

    临走前,他似想起什么,又回头叮嘱青谷找人来将院里几盆芍药都搬走。

    难得夏休,这庄子又是头一次来,沈见星有些兴奋,硬是拉着姐妹几个顶着太阳绕着庄子逛起来。

    庄子造得开阔,装饰置景皆是大刀阔斧,不同于国公府里的绿柳红花、小桥流水,这里别有一番风情。

    沈送雪有些落寞地跟在最后面,看着沈听荷挽着大姐的背影,心里很不是滋味。平日里最是话多的她这会儿很安静,倒衬得其他人叽叽喳喳的。

    等她们逛到沈将行院前时已是正午,从院中传来阵饭菜香,走走停停一个上午几人都有累,都被这香味勾住了步子。

    这院子位置靠得后,但沈听荷知道住了谁,可还没来得及说,以为这院子是后厨的沈见星便直接推门走了进去。

    只见院中有棵极大的榕树,树下的一方青石桌上摆了几碟菜,树荫遮挡下,还隐隐能瞧见冒着热气,想来香气就是它们散出来的。

    院子另一头,几个小厮在搬花。

    “喂,你们几个,在干嘛呢?”

    环视一圈,除了那几个小厮没别的人,沈见星只得朝他们喊了一句。

    “青谷说少爷闻不得芍药,让我们来给搬走。”

    沈将行端着最后一道菜从小厨房出来时,便看到沈家四姐妹整整齐齐立在院中这一幕。

    他刚踏出门的脚一顿,此时,院中几人也闻声回头。

    厨房闷热,一顿饭做下来沈将行额头布满细密的汗,衣襟也有些凌乱了。

    "这是你院子?"

    沈见星打量他几眼,又问了一遍,沈将行点了点头。

    沈见星疑惑皱眉,搞不懂他为什么要下厨,把自己搞得如此狼狈。

    在她眼中,什么身份做什么事,世家公子就应该端坐书房,清风朗月。

    "你院中是没有下人吗?做这么跌份的事情。"

    "想吃,便自己做了。"

    沈将行习惯了她一见面便冷嘲热讽几句,知道最好的办法便是能少说就绝不多嘴。

    他说完便往石桌这来,边走边让角落几个小厮动作快些,随后将手中端着的菜放桌上。

    几人的视线随着他的动作来回转,最后聚焦到那盘刚端出来的菜上。

    绿色的菜叶经过翻炒,颜色变得深了些,但下面的汤汁却是粉红色的,里面似是还加了些肉,香气甚是浓郁。

    几人被香气吸引,没见过这样的,都有些好奇地盯着,一时间院中有些安静。

    沈将行原本以为挖苦自己几句她们便会走,一抬头却见四人目光都在这桌子菜上。

    他对自己的厨艺还是有些自信的,看几人的神色,沈将行试探开口。

    "要不...留下一起吃个饭?"

    他一出声,沈见星下意识便想要拒绝。

    "方便吗?"

    谁都没想到开口的竟会是沈闻樱。

    等其余人都向自己看过来,她才后知后觉的红了脸。

    "现下正是饭点,这庄子大,待我们几人走回去都要好些时候...况且...这些日子以来,都是些大鱼大肉...我都有些腻了..."

    她越说声音越小,最后几句更是从牙缝中挤出来的,看样子是真想吃。

    沈听荷也在心里赞成,这满桌子菜闻着清香得很,她也是有些馋的。

    自认为是几人中同沈将行关系亲近些的,并且一向体面的大姐难得开口,沈听荷便顺着话头问道:"堂兄,可够我们几人一起?"

    "够的。"

    他盯着沈听荷,原本做的便是和青谷一起的两人份,方才做着做着,不知为何,鬼使神差多加了份量。

    "那我们便不客气了,荔月,去拿些碗出来。"

    她吩咐完便坐下了,另外三人看沈听荷坐下也不再推辞。

    这几日吃的都是下人统一送来,加之天气又热,沈将行也是腻。

    来的路上见这山上有许多野菜,下厨这个想法便印在他脑子里了,只能说姐妹几人真的是赶巧了。

    一桌子虽大多是素菜,但味道酸酸辣辣,很是清爽开胃,沈闻樱顾着礼节,只能小口吃着,但频率明显快了很多。

    "没想到将行手艺这么好,这些菜看着淡,味道却很足。"她没忍住夸赞道。

    "这些可都是宁州菜系?"沈听荷好奇开口,这种味道她在京城从未吃到过。

    "宁州潮热,口味多偏酸辣。"

    沈将行耐心为她解释,见她多夹了几块靠自己这边的菜,便直接将盘子换到了她面前。

    "哼,本小姐什么山珍海味没见过。"

    沈见星冷哼一声,但碗中的饭都快见底了。

    一直沉默的沈送雪目光不动声色地在桌上几人间游移,一个想法在她心中萌芽,终于她开口说了今日第一句话。

    "堂兄去哪找的这些菜?"

    "后山长了很多,现在正是季节。"

    "你自己采的?"

    "对。"

    听到这话,连沈听荷都有些诧异,大家都没想到他不仅自己做还自己采。

    "那堂兄明日,能不能也带我们去?闷在屋里真的很无聊。"

    沈送雪铺垫了一大堆,终于说出她的目的。

    沈将行本想拒绝,侧头却对上她的目光,见他望过来,沈送雪连忙对着他朝沈听荷的方向挤眉弄眼,嘴上也无声说着"帮帮我。"

    沈听荷其实私下里拜托他去细细打探过杜相礼,嘴上说不见不理,但终究还是挂念的。

    "好。"

    领会到她的意思后,沈将行思考片刻还是应了下来,让两个人面对面解释清楚,总比憋在心里好。

    方才沈送雪提议时,她们三人便将目光锁定在沈将行身上,眼中盛着期待。

    听他答应过后,沈见星都难得没有反驳,几个姑娘心中开心,毕竟即使是夏休,祖母也总严厉不准她们乱跑。

    一桌人乘着树荫,畅快吃了顿,饭后,沈送雪又提醒了一遍让他别忘记,几人才心满意足地走了。

    第二日,小辈们给老夫人请完安后顺道便一路走着,商量待会在哪里碰头。

    沈将行觉得沈听荷不似昨日那般雀跃,一直没插嘴,他忍不住回头多看了她几眼。

    走到一个分岔路口,沈听荷停住脚步,叫住几人。

    "今日你们去吧,我便不去了。"

    沈送雪听她这么说 ,眉眼染上着急,连忙挽留,她提议去后山,本就是想借机与姐姐缓和关系的。

    "姐姐,为何不去了?"

    沈听荷看了她一眼,又别开目光,对着其他人道:"今日有祖母旧友来拜访,得留个人在她身边。"

    其余几人本打算再劝劝,但沈听荷说完便转身朝相反方向走去。

    回到院中,沈听荷随手拿了本书便在窗边坐下,她百无聊赖地翻着,却一个字都看不进。

    荔月看着自家小姐有些孤单的背影,心疼得紧。

    沈听荷自然是想同他们去玩去闹的,昨晚更是翻出衣裳,认真比对着明日要穿什么,烛火将她双眸照得耀眼,里面流淌着抑制不住的兴奋,荔月觉得近几个月自家小姐是由内而外的开心。

    沈听荷心中烦闷,手边的茶水喝了一杯又一杯,书看不进去,却被自己一页又一页,翻得哗哗作响,连平日都忍得了的蝉鸣,现下也觉得烦人。

    "姑娘。"

    不知过了多久,荔月出声唤她,沈听荷看过去,又见她笑着抬手,朝窗外指了指。

    沈听荷没明白荔月的意思,正疑惑时,她好似听到有人喊她的名字。

    "沈听荷。"

    蝉鸣声歇的间隙里,她切切实实听到了有人叫她。

    "沈听荷。"

    她顺着荔月指的方向,从窗户探出头,此时沈将行刚好又不厌其烦地唤了一声。

    她呆的这间屋子下面垒了些石头,建得比平常屋子高。

    看她的脑袋从窗口探出,与她对视之时,仰头望着她的沈将行朝她咧嘴笑开。

    沈听荷只见他穿了身黑色劲装,高大的身影站在自己窗下,一脸傻气笑着。

    阳光将他衣服上的金丝刺绣照得闪闪发亮,亦如现在站在她窗前的他。

    "四妹妹快来。"

    沈闻樱也站在不远处的垂花门下,笑着朝她招手,沈见星靠在一边,跟着大姐催促她,沈送雪则站在她们身侧,有些局促地朝她所在方向看来。

    "二姐姐和二姐夫来了,他们陪祖母。"

    见她眼中有些犹疑,沈见星为她解惑。

    沈听荷忽然想起小时候,自己还住在万寿堂,姐姐妹妹们为了等她出去玩,总会守在桌边等她写功课。

    那时候自己心急,便一通鬼画符,等回来又免不了被祖母一顿骂。

    随着年岁渐长,大房不喜欢二房,二房的又时刻提防自己,她们几个的关系,明面上虽然没有什么变化,可终究不像幼时了。

    到底有多久不曾像这样,一起相约游玩了呢?沈听荷已经不记得了。

    "姑娘还等什么呢,衣服昨日不是都找好了吗?"

    荔月这么一说,沈听荷便迅速跑回里屋,换了昨晚挑好的衣裙,背上特意跟管事要来的小背篓,匆匆朝几人跑过去。

    夏日炎热,日光浓烈,她却觉得一切都刚刚好。

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