乌云遮月，一骑斥候向东飞驰，清晨时分到达柔然王庭。
王庭大帐，自从盛乐撤兵回来，这些天大檀一直闷闷不乐，火气很大，身边的人也不敢来轻易接近他。
溧水兵败损兵折将，大檀顿时觉得胆气虚了。想当初，柔然的精兵强将草原第一，可以任他对周边各部颐指气使，说攻谁就攻谁！各部族无不看他的脸色，生怕惹恼了柔然。大檀打个喷嚏，草原上都要伤风咳嗽，那是何等的威风惬意！纵然在几次南下战败后，各部也还是唯唯诺诺。
谁想这次溧水一战后，柔然周边的部落竟然一起翻脸。原本对柔然客客气气的契鹘骤然翻脸，非但同魏国结盟，而且溧水之战还和魏国组成联军，让柔然吃了大亏！如今双方早已经是势同水火了，契鹘也是柔然的大敌了。也许他本来就错了，契鹘一直就是多年以来对柔然恨之入骨的夙敌。
从魏国撤兵以后，回到王庭的大檀竟然面临着四方皆反，四面作战的局面。原本被柔然征服的各族，如契丹、匈奴、乌桓、库莫奚这些小部落，竟也乘机起义，连日来大檀派吴提、多泽等人带兵四处平乱，士兵已是疲于奔命，实力大为削弱。
大檀是在祖辈霸业的基础上即位称汗的，数十年来，他从来没尝过被各部如此反叛的滋味儿，一时窝火得不知摔碎了多少名贵宝物。想来想去，他便恨上了拓跋焘，也恨上了仆固明洂。这两个阴险小人只会使阴招，不敢堂堂正正地打，害得他几万精兵竟做了屈死的冤魂。要不是及时撤兵，这几万大军只怕会一个不剩地死在魏国，就连他也没命回王庭。
郁久闾大檀，柔然的基业如何被你弄成了这般模样……就在大檀烦躁不安的时候，侍卫来报，说国相东则罕正在帐外求见。
“让他进来吧。”大檀不耐地挥挥手。
一阵沉重急促的脚步声，东则罕大步匆匆地走了进来，身后还跟着一个风尘仆仆、汗流满面的斥候。
“臣参见大汗。”
“国相，何事如此匆忙啊？”大檀问。
“禀大汗，斥候星夜回报，契鹘大军，已经秘密开进了西线边境。臣察其意图，契鹘欲夺回其割让给我的敕东草场。我军新败，士气受挫，如今周边各部又蠢蠢欲动，臣请大汗速做部署。”东则罕显然很急迫。
大檀一惊一怔，又略一沉吟，便哈哈大笑起来，“契鹘？伏至罗还是借着拓跋焘的声势才敢与我军一战，而且若是北上，便是长途奔袭！他会突然出兵？国相没有弄错吧？”
“断无差错。”东则罕笃定，指着身旁的斥候肃然正色道：“大汗，斥候连夜飞马而来，就是禀报重要军情。我军连遭败绩，皆因轻敌而起。多年来，契鹘已经今非昔比。若无十足把握，伏至罗断不致与我做正面决战。我西线守军多为老弱，难以抵御。”
“以国相之见呢？”大檀面色凝重问。
“臣请命速带三万精锐铁骑亲临西线，与契鹘一战。”东则罕充满了果断自信。
“如何？”大檀一下子惊讶地瞪起了眼睛，“国相，派兵西线虽是首要，可也不必国相亲去。目下周边各部趁火打劫，魏国又随时可能偷袭王庭，契鹘的骚扰还犯不着太上心！”
“大汗此言差矣。”东则罕据理力争，“伏至罗此次绝非骚扰，而是要夺回敕东草原。我军应该集中兵力，周密部署，然后臣亲自督战，与契鹘速战速决。纵然魏国袭击，还有大汗坐镇王庭，又有两位王子殿下和匹黎先殿下，王庭绝然无忧。”
大檀陷入沉思，正在此时，侍卫进帐禀报：“两位王子、匹黎先殿下晋见！”
大檀笑道：“让他们进来。国相，咱们听听其他人怎么说吧。”
东则罕默然伫立到一旁，吴提、多泽与匹黎先走了进来。三个人看上去都疲惫不堪。这些日子，他们带着手下的兵马四处奔波，镇压各处起义，早已经累得要死。昨天刚回来，今早听说有斥候从西线回来，担心有什么紧急军情发生，便匆忙赶来了。
三人行过礼，吴提首先冲东则罕肃然拱手道：“国相，听说西线斥候有急报军情，不知是何军情？”
多泽和匹黎先也立即凝神注目，只听东则罕道：“回殿下，契鹘大军秘密开进西线边境。”
“哦？谁人统兵？”多泽立即提出了一个极为要害的问题。
“斥候探察，契鹘汗王伏至罗亲自统兵。”东则罕淡淡道。
“契鹘有多少兵马？”吴提正色问。
“大约有三四万之众。”一旁的斥候回答。
“三四万？”匹黎先禁不住笑道：“这点人就想拿下敕东草原？”
东则罕正色道：“殿下怕是不闻中原人兵谚，‘万人被刃，横行天下’？兵贵精，不贵多。契鹘所部精锐，不可小视。”
匹黎先大为不悦，嘲讽笑道：“国相，契鹘三四万兵马，我军西线也有上万兵马。当年大汗三万精兵便能无坚不摧，击溃默拉托质，横行草原，难道如今就不能战胜伏至罗吗？”
东则罕激奋高声道：“殿下此话差矣！此一时非彼一时，当初我军主力倾巢而出南下中原，西线兵力本就不多。多年来，我军多次南下，又抽调了不少兵马，西线兵力自然不足。如今留守的兵马其战力都大为不如。”
匹黎先正要反驳，大檀连忙摆手道：“都不要争了，目前当务之急是该如何应对契鹘的进犯。现下说说，这仗究竟如何打法？国相高见？”
“臣已说过，臣请亲率三万精兵前往西线，与契鹘一战。”东则罕还是坚持己见。
大檀转头问道：“你们怎么看？”
吴提慨然请命：“儿臣请与国相同率大军，生擒伏至罗，振我军威！”
“父汗，儿臣也愿领兵出征西线。”多泽请命。
“好！”大檀拍案赞叹，“匹黎先，你的意思呢？”
匹黎先肃然做礼，道：“大汗，臣以为，如今周边各部蠢蠢欲动，两位王子还是留在王庭，以便随时应对变故。至于国相，还是当留守王庭，以防拓跋焘万一偷袭。至于西线，伏至罗不足为虑，臣自带领精兵三万，再加西线兵马，将那个伏至罗献于王兄面前！”
大檀大笑道：“好极了！先拿下伏至罗，再活捉拓跋焘。中原之耻，本汗要让他们十倍奉还！”他霍然起身，“本汗决意，命匹黎先为主将，务必一举消灭伏至罗！至于吴提和多泽，本汗听说东边的契丹和库莫奚不老实，你们去给我教训他。国相，你留守王庭，提防魏国！”
“臣等遵命！”四人齐声应命。
出得王帐，东则罕对匹黎先忧心忡忡道：“殿下，你的精锐铁骑不能延误，我看伏至罗绝非善类。”
匹黎先大笑起来：“国相沙场宿将，怎么怕起伏至罗来了，我却视他如草芥一般！”骤然收敛笑容，“不过，国相的提醒我记下了，多谢国相，我也随大汗征战多年，必不会大意！”
匹黎先这话倒是没错，自大檀继位，他便跟随大檀东征西讨，一刀一枪地在战场上拼杀，一步一步地锤炼成了军中猛将，恶战几十次，立下不少战功。这次契鹘来犯，匹黎先精神大振，决意要让天下看看他的威风！他非常自信，有这三万精锐铁骑，他一定能够战胜契鹘。
虽然东则罕本能地感到，西线很危险，伏至罗定然是个不循常法作战的可怕对手。他的人生阅历告诉他，一个几年便能将契鹘大翻身的人，绝不会是无能之辈！但是，不管伏至罗如何厉害，仗总是要一刀一枪打的，匹黎先也是沙场猛将，又有三万铁骑在手，纵然伏至罗是卫青、霍去病再生，也休想占到便宜！
东则罕突然环顾四周，然后压低声音道：“殿下认为，二位王子孰优孰劣？”
匹黎先被东则罕这话惊出一身冷汗。其实，目前柔然最大的隐患不在契鹘，也不在各部起义，而在王庭。自从溧水兵败以后，大檀的身体就大不如前了。当时在战场上他就急火攻心吐血了，现在也只是勉力支撑。
东则罕现在担心的是，要是大檀万一真的有什么不测，诸位王子谁来继任汗位。
王子中最出众的莫过于大王子吴提和二王子多泽，而匹黎先其实对吴提和多泽谁坐汗位都不在乎，反正都是他的侄子。再说，要不是支持他的人太少了，他都想自己当大汗。
可东则罕却很是关心汗位继承的动向，身为大檀多年的心腹，柔然国相，他自然知道大檀心中属意多泽为汗，也清楚多泽能力出众，甚至在吴提之上。可是一来多泽不是长子，拥他继位容易生动乱，二来多泽素来反战，若他继位必然跟魏国言和，这与大檀的施政还有柔然大多数贵族的利益不符。
倒是吴提，虽然不如多泽的洒脱，灵活机动，却性子沉稳，作战也非常英勇善战，也听得进谏言，在众王子中除了多泽也就是他了，又是长子，自然是继承汗位的不二人选。也许是多泽的光芒太过耀眼，所以没人注意到吴提，其实吴提也不错。若是为了大局稳定，还是应该支持立吴提继位。
匹黎先低声道：“大汗身体欠佳，还是国相一言九鼎！”
“殿下的意思，我明白了。”东则罕颔首，两人就此分手。
第二天，匹黎先率领三万铁骑，还有大檀特赐的一千精骑卫士，浩浩荡荡地向西线开来。一路上，看着原野上旌旗招展战马嘶鸣烟尘蔽日的壮阔景象，看着斥候穿梭般向他禀报沿途情势，又飞马传达他的各种命令，匹黎先不禁得意起来。
兵行到黄昏时分，匹黎先思忖一阵，命令扎营歇兵。大帐扎定，匹黎先传令上饭，准备饭后再好好思虑一下破敌良策。细细地咀嚼着鹿肉，品尝着那恰到好处的肉筋弹性和奇特的野香。匹黎先热血骤然涌上头顶，猛然闪过一个念头！
大檀身体不好已经没有多少时间了，他的几个儿子，吴提和多泽各有优劣，不过临行之前他和东则罕已达成默契拥护吴提。这次大胜契鹘，他便是柔然力挽狂澜的功臣。回到王庭，兵权在手，谁能与他相比？
此刻，契鹘的六万兵马就驻扎在敕东河谷。早在半个月前，巴勒莫和斛律博古就率领四万兵马秘密开进到这里扎营，一是可以就近利用水源，二是可以迅速渡河进退自如。而十日前，仆固明洂的两万大军也赶到了，卡住所有东去的要道。
十天来，仆固明洂和巴勒莫、斛律博古等人反复计议，谋划了三套应敌方略，召集了六万大军，手下的所有名将全部参与了这次作战，准备着大破柔然的精锐铁骑。
军灯点亮的时分，仆固明洂接到斥候回报，说匹黎先大军明日开到。仆固明洂在大帐中踱步沉思起来。猛然，他心中一闪，略微思忖便提笔疾书，片刻之间写完，高声道：“来人！”
一个斥候大步走进，仆固明洂命令：“将此书简，即刻送往柔然大营！”
斥候接过封好的书信，上马飞驰去了。然后，仆固明洂又立即召集众将到中军大帐，部署大军明日行动。
“两军议和？大汗怎么想跟柔然议和了？”巴勒莫刚才听说仆固明洂竟然派人给匹黎先送信，约他明日阵前商谈议和，心中不解。巴勒莫坐在下首微微冷笑，帐中其他将士更是眼中冒火。
仆固明洂故做没有看见，笑道：“柔然历来蔑视我们契鹘，如今本汗说为避免一场流血大战所以两军议和，匹黎先为人自负却又野心勃勃，定会轻视我军。所谓骄兵必败。”
仆固明洂的真实目的是引诱柔然出战，在野战中歼灭敌人。这个计划可以说明两点：一、此时的契鹘的实力已经相当厉害，可以与柔然在野外决战；二、仆固明洂的军事思想已经达到了很高的境界，即以歼灭敌人有生力量为主要目的，这是十分难得的。
巴勒莫慨然拱手道：“请大汗下令，我军当如何全歼柔然？”
仆固明洂肃然拍案，道：“这次我军要彻底震慑柔然。博古、术突听令，命你二人各领一万铁骑，隐蔽在西岸山谷，明日柔然大军开过河西后，立即飞兵河东，夺取柔然大营！”
“臣遵命！”
“忠节宗王听令，命你率领五千铁骑隐蔽在山后，柔然大军一旦过山，立即陈兵要道，堵截柔然退路。”
“臣遵命！”
“安卡拉、朵儿铎、叶阔听令，命你们率领两万兵马连夜构筑圆阵，精心准备，明日大破柔然铁骑。”
“臣遵命！”
部署完毕，将领们匆匆出帐，分头紧张地准备去了。朦胧夜色中，契鹘大军营地依次井然有序地秘密运动起来。
很快便到了东方发白的时候，仆固明洂起得特别早，他登上河东岸的小山，凝望着东方，等待着匹黎先的大军。四望寂静空旷的山原，他的思绪已经飞到了八年前，是他亲手将敕东草原割让给柔然的，他也说过不出十年他会夺回来的。如今他要亲手将这片被柔然称作敕东草原的旧地夺回来，只有将柔然彻底赶出敕东草原，先汗旧地才算全部收复！
“大汗，前方出现柔然旗号！”黑鹰卫士飞马禀报。
西岸山地腾起大片烟尘，柔然旗帜隐隐可见，显然是匹黎先的精锐铁骑开过来了。仆固明洂下令：“号令三军，严阵以待！”
王庭大帐，自从盛乐撤兵回来，这些天大檀一直闷闷不乐，火气很大，身边的人也不敢来轻易接近他。
溧水兵败损兵折将，大檀顿时觉得胆气虚了。想当初，柔然的精兵强将草原第一，可以任他对周边各部颐指气使，说攻谁就攻谁！各部族无不看他的脸色，生怕惹恼了柔然。大檀打个喷嚏，草原上都要伤风咳嗽，那是何等的威风惬意！纵然在几次南下战败后，各部也还是唯唯诺诺。
谁想这次溧水一战后，柔然周边的部落竟然一起翻脸。原本对柔然客客气气的契鹘骤然翻脸，非但同魏国结盟，而且溧水之战还和魏国组成联军，让柔然吃了大亏！如今双方早已经是势同水火了，契鹘也是柔然的大敌了。也许他本来就错了，契鹘一直就是多年以来对柔然恨之入骨的夙敌。
从魏国撤兵以后，回到王庭的大檀竟然面临着四方皆反，四面作战的局面。原本被柔然征服的各族，如契丹、匈奴、乌桓、库莫奚这些小部落，竟也乘机起义，连日来大檀派吴提、多泽等人带兵四处平乱，士兵已是疲于奔命，实力大为削弱。
大檀是在祖辈霸业的基础上即位称汗的，数十年来，他从来没尝过被各部如此反叛的滋味儿，一时窝火得不知摔碎了多少名贵宝物。想来想去，他便恨上了拓跋焘，也恨上了仆固明洂。这两个阴险小人只会使阴招，不敢堂堂正正地打，害得他几万精兵竟做了屈死的冤魂。要不是及时撤兵，这几万大军只怕会一个不剩地死在魏国，就连他也没命回王庭。
郁久闾大檀，柔然的基业如何被你弄成了这般模样……就在大檀烦躁不安的时候，侍卫来报，说国相东则罕正在帐外求见。
“让他进来吧。”大檀不耐地挥挥手。
一阵沉重急促的脚步声，东则罕大步匆匆地走了进来，身后还跟着一个风尘仆仆、汗流满面的斥候。
“臣参见大汗。”
“国相，何事如此匆忙啊？”大檀问。
“禀大汗，斥候星夜回报，契鹘大军，已经秘密开进了西线边境。臣察其意图，契鹘欲夺回其割让给我的敕东草场。我军新败，士气受挫，如今周边各部又蠢蠢欲动，臣请大汗速做部署。”东则罕显然很急迫。
大檀一惊一怔，又略一沉吟，便哈哈大笑起来，“契鹘？伏至罗还是借着拓跋焘的声势才敢与我军一战，而且若是北上，便是长途奔袭！他会突然出兵？国相没有弄错吧？”
“断无差错。”东则罕笃定，指着身旁的斥候肃然正色道：“大汗，斥候连夜飞马而来，就是禀报重要军情。我军连遭败绩，皆因轻敌而起。多年来，契鹘已经今非昔比。若无十足把握，伏至罗断不致与我做正面决战。我西线守军多为老弱，难以抵御。”
“以国相之见呢？”大檀面色凝重问。
“臣请命速带三万精锐铁骑亲临西线，与契鹘一战。”东则罕充满了果断自信。
“如何？”大檀一下子惊讶地瞪起了眼睛，“国相，派兵西线虽是首要，可也不必国相亲去。目下周边各部趁火打劫，魏国又随时可能偷袭王庭，契鹘的骚扰还犯不着太上心！”
“大汗此言差矣。”东则罕据理力争，“伏至罗此次绝非骚扰，而是要夺回敕东草原。我军应该集中兵力，周密部署，然后臣亲自督战，与契鹘速战速决。纵然魏国袭击，还有大汗坐镇王庭，又有两位王子殿下和匹黎先殿下，王庭绝然无忧。”
大檀陷入沉思，正在此时，侍卫进帐禀报：“两位王子、匹黎先殿下晋见！”
大檀笑道：“让他们进来。国相，咱们听听其他人怎么说吧。”
东则罕默然伫立到一旁，吴提、多泽与匹黎先走了进来。三个人看上去都疲惫不堪。这些日子，他们带着手下的兵马四处奔波，镇压各处起义，早已经累得要死。昨天刚回来，今早听说有斥候从西线回来，担心有什么紧急军情发生，便匆忙赶来了。
三人行过礼，吴提首先冲东则罕肃然拱手道：“国相，听说西线斥候有急报军情，不知是何军情？”
多泽和匹黎先也立即凝神注目，只听东则罕道：“回殿下，契鹘大军秘密开进西线边境。”
“哦？谁人统兵？”多泽立即提出了一个极为要害的问题。
“斥候探察，契鹘汗王伏至罗亲自统兵。”东则罕淡淡道。
“契鹘有多少兵马？”吴提正色问。
“大约有三四万之众。”一旁的斥候回答。
“三四万？”匹黎先禁不住笑道：“这点人就想拿下敕东草原？”
东则罕正色道：“殿下怕是不闻中原人兵谚，‘万人被刃，横行天下’？兵贵精，不贵多。契鹘所部精锐，不可小视。”
匹黎先大为不悦，嘲讽笑道：“国相，契鹘三四万兵马，我军西线也有上万兵马。当年大汗三万精兵便能无坚不摧，击溃默拉托质，横行草原，难道如今就不能战胜伏至罗吗？”
东则罕激奋高声道：“殿下此话差矣！此一时非彼一时，当初我军主力倾巢而出南下中原，西线兵力本就不多。多年来，我军多次南下，又抽调了不少兵马，西线兵力自然不足。如今留守的兵马其战力都大为不如。”
匹黎先正要反驳，大檀连忙摆手道：“都不要争了，目前当务之急是该如何应对契鹘的进犯。现下说说，这仗究竟如何打法？国相高见？”
“臣已说过，臣请亲率三万精兵前往西线，与契鹘一战。”东则罕还是坚持己见。
大檀转头问道：“你们怎么看？”
吴提慨然请命：“儿臣请与国相同率大军，生擒伏至罗，振我军威！”
“父汗，儿臣也愿领兵出征西线。”多泽请命。
“好！”大檀拍案赞叹，“匹黎先，你的意思呢？”
匹黎先肃然做礼，道：“大汗，臣以为，如今周边各部蠢蠢欲动，两位王子还是留在王庭，以便随时应对变故。至于国相，还是当留守王庭，以防拓跋焘万一偷袭。至于西线，伏至罗不足为虑，臣自带领精兵三万，再加西线兵马，将那个伏至罗献于王兄面前！”
大檀大笑道：“好极了！先拿下伏至罗，再活捉拓跋焘。中原之耻，本汗要让他们十倍奉还！”他霍然起身，“本汗决意，命匹黎先为主将，务必一举消灭伏至罗！至于吴提和多泽，本汗听说东边的契丹和库莫奚不老实，你们去给我教训他。国相，你留守王庭，提防魏国！”
“臣等遵命！”四人齐声应命。
出得王帐，东则罕对匹黎先忧心忡忡道：“殿下，你的精锐铁骑不能延误，我看伏至罗绝非善类。”
匹黎先大笑起来：“国相沙场宿将，怎么怕起伏至罗来了，我却视他如草芥一般！”骤然收敛笑容，“不过，国相的提醒我记下了，多谢国相，我也随大汗征战多年，必不会大意！”
匹黎先这话倒是没错，自大檀继位，他便跟随大檀东征西讨，一刀一枪地在战场上拼杀，一步一步地锤炼成了军中猛将，恶战几十次，立下不少战功。这次契鹘来犯，匹黎先精神大振，决意要让天下看看他的威风！他非常自信，有这三万精锐铁骑，他一定能够战胜契鹘。
虽然东则罕本能地感到，西线很危险，伏至罗定然是个不循常法作战的可怕对手。他的人生阅历告诉他，一个几年便能将契鹘大翻身的人，绝不会是无能之辈！但是，不管伏至罗如何厉害，仗总是要一刀一枪打的，匹黎先也是沙场猛将，又有三万铁骑在手，纵然伏至罗是卫青、霍去病再生，也休想占到便宜！
东则罕突然环顾四周，然后压低声音道：“殿下认为，二位王子孰优孰劣？”
匹黎先被东则罕这话惊出一身冷汗。其实，目前柔然最大的隐患不在契鹘，也不在各部起义，而在王庭。自从溧水兵败以后，大檀的身体就大不如前了。当时在战场上他就急火攻心吐血了，现在也只是勉力支撑。
东则罕现在担心的是，要是大檀万一真的有什么不测，诸位王子谁来继任汗位。
王子中最出众的莫过于大王子吴提和二王子多泽，而匹黎先其实对吴提和多泽谁坐汗位都不在乎，反正都是他的侄子。再说，要不是支持他的人太少了，他都想自己当大汗。
可东则罕却很是关心汗位继承的动向，身为大檀多年的心腹，柔然国相，他自然知道大檀心中属意多泽为汗，也清楚多泽能力出众，甚至在吴提之上。可是一来多泽不是长子，拥他继位容易生动乱，二来多泽素来反战，若他继位必然跟魏国言和，这与大檀的施政还有柔然大多数贵族的利益不符。
倒是吴提，虽然不如多泽的洒脱，灵活机动，却性子沉稳，作战也非常英勇善战，也听得进谏言，在众王子中除了多泽也就是他了，又是长子，自然是继承汗位的不二人选。也许是多泽的光芒太过耀眼，所以没人注意到吴提，其实吴提也不错。若是为了大局稳定，还是应该支持立吴提继位。
匹黎先低声道：“大汗身体欠佳，还是国相一言九鼎！”
“殿下的意思，我明白了。”东则罕颔首，两人就此分手。
第二天，匹黎先率领三万铁骑，还有大檀特赐的一千精骑卫士，浩浩荡荡地向西线开来。一路上，看着原野上旌旗招展战马嘶鸣烟尘蔽日的壮阔景象，看着斥候穿梭般向他禀报沿途情势，又飞马传达他的各种命令，匹黎先不禁得意起来。
兵行到黄昏时分，匹黎先思忖一阵，命令扎营歇兵。大帐扎定，匹黎先传令上饭，准备饭后再好好思虑一下破敌良策。细细地咀嚼着鹿肉，品尝着那恰到好处的肉筋弹性和奇特的野香。匹黎先热血骤然涌上头顶，猛然闪过一个念头！
大檀身体不好已经没有多少时间了，他的几个儿子，吴提和多泽各有优劣，不过临行之前他和东则罕已达成默契拥护吴提。这次大胜契鹘，他便是柔然力挽狂澜的功臣。回到王庭，兵权在手，谁能与他相比？
此刻，契鹘的六万兵马就驻扎在敕东河谷。早在半个月前，巴勒莫和斛律博古就率领四万兵马秘密开进到这里扎营，一是可以就近利用水源，二是可以迅速渡河进退自如。而十日前，仆固明洂的两万大军也赶到了，卡住所有东去的要道。
十天来，仆固明洂和巴勒莫、斛律博古等人反复计议，谋划了三套应敌方略，召集了六万大军，手下的所有名将全部参与了这次作战，准备着大破柔然的精锐铁骑。
军灯点亮的时分，仆固明洂接到斥候回报，说匹黎先大军明日开到。仆固明洂在大帐中踱步沉思起来。猛然，他心中一闪，略微思忖便提笔疾书，片刻之间写完，高声道：“来人！”
一个斥候大步走进，仆固明洂命令：“将此书简，即刻送往柔然大营！”
斥候接过封好的书信，上马飞驰去了。然后，仆固明洂又立即召集众将到中军大帐，部署大军明日行动。
“两军议和？大汗怎么想跟柔然议和了？”巴勒莫刚才听说仆固明洂竟然派人给匹黎先送信，约他明日阵前商谈议和，心中不解。巴勒莫坐在下首微微冷笑，帐中其他将士更是眼中冒火。
仆固明洂故做没有看见，笑道：“柔然历来蔑视我们契鹘，如今本汗说为避免一场流血大战所以两军议和，匹黎先为人自负却又野心勃勃，定会轻视我军。所谓骄兵必败。”
仆固明洂的真实目的是引诱柔然出战，在野战中歼灭敌人。这个计划可以说明两点：一、此时的契鹘的实力已经相当厉害，可以与柔然在野外决战；二、仆固明洂的军事思想已经达到了很高的境界，即以歼灭敌人有生力量为主要目的，这是十分难得的。
巴勒莫慨然拱手道：“请大汗下令，我军当如何全歼柔然？”
仆固明洂肃然拍案，道：“这次我军要彻底震慑柔然。博古、术突听令，命你二人各领一万铁骑，隐蔽在西岸山谷，明日柔然大军开过河西后，立即飞兵河东，夺取柔然大营！”
“臣遵命！”
“忠节宗王听令，命你率领五千铁骑隐蔽在山后，柔然大军一旦过山，立即陈兵要道，堵截柔然退路。”
“臣遵命！”
“安卡拉、朵儿铎、叶阔听令，命你们率领两万兵马连夜构筑圆阵，精心准备，明日大破柔然铁骑。”
“臣遵命！”
部署完毕，将领们匆匆出帐，分头紧张地准备去了。朦胧夜色中，契鹘大军营地依次井然有序地秘密运动起来。
很快便到了东方发白的时候，仆固明洂起得特别早，他登上河东岸的小山，凝望着东方，等待着匹黎先的大军。四望寂静空旷的山原，他的思绪已经飞到了八年前，是他亲手将敕东草原割让给柔然的，他也说过不出十年他会夺回来的。如今他要亲手将这片被柔然称作敕东草原的旧地夺回来，只有将柔然彻底赶出敕东草原，先汗旧地才算全部收复！
“大汗，前方出现柔然旗号！”黑鹰卫士飞马禀报。
西岸山地腾起大片烟尘，柔然旗帜隐隐可见，显然是匹黎先的精锐铁骑开过来了。仆固明洂下令：“号令三军，严阵以待！”