李璇瑛坐在方桌前，在和李原下着临行前最后一盘棋。
自去年从北姜手中夺回渭州后，她便搬来了州城居住。渭州在甘谷和金昌以北，是离狼尾山最近的城池，如今，北狄在狼尾山以南，已再无土地。
她将窗户打开了一角，仰头看去，狼尾山顶终年不化的积雪，已近在眼前。
“主君，此局已开。”对面李原低哑声音响起：“慎勿轻速，入界宜缓。”
李璇瑛回过头来，李原目光沉沉看着她，似有万般嘱托，却其实早已被他融入在这十三年的黑白对弈之间。
李原本是宫廷秘卫，从李隆宣做太子时，就跟随左右。他师承前镇国公陆博鸿，修得文武双全，深受李隆宣信任，被赐予国姓。后被指派护卫嘉柔皇后，平凉城破时，他被先皇后托孤，担起了教导李璇瑛的重任。
李原看着对面的女子，他的主君，大梁的公主。十几年前，她在嘉柔皇后怀中撒娇的模样还历历在目，转眼间，昔日娇贵的女孩，已长成了不逊于父母的人中龙凤。此刻，她坦然接过命运的重担，将去搅动天下棋局。
“先生放心，”李璇瑛望着他，面容沉静，轻轻笑了一下，向他拱手话别：“先生教诲，璇瑛已铭记于心。”
李璇瑛从内殿走出，远远看见院中有二人等候，她先向站在门边的男子走去，清脆叫了声：“哥哥！”
谭朝今身穿铠甲，在渭州寒冷的冬季，身上仿佛也浸染了冰霜，气质如高山白雪，清冷铮然。却随着这一声“哥哥”，似有雪花融化在眼角，整个人都温柔起来。
他凝望着李璇瑛，现如今他统领璇瑛公主组建的承影军，也换回了自己本来的姓氏，他本是凉州经略谭云天之子，十二岁那年凉州城破，他们同时失去了家人。他带着年幼的公主翻越狼尾山逃亡，她改唤他作“哥哥”。自那时起，他们便成为彼此的依靠，再未分开过。
此次，他却奉她之命留守渭州，不能跟随。
他不放心她。
李璇瑛却好似知道他要说什么，语气轻松说道：“哥哥放心，我会照顾好自己。璇瑛绝不涉险境，会紧紧跟着世子。”
站在旁边逗弄自己爱鹰的拓跋赤辞忍不住挑起了眉头，目露怀疑。
谭朝今终是点了点下巴，轻轻抚了抚李璇瑛的头。
出了院门，冯青牵来逐雨，李璇瑛翻身上马，启程前往融城。
今日她穿了一身红色骑装，批银狐皮里斗篷，骑黑色骏马，荒野雪原中，别样潇洒俊俏。
“你们中原女子都似你这般张口就来吗？”拓跋赤辞放飞了鹰，骑马跟上了她。太阳照耀下，那一头红色的头发颇为耀目，他对她刚才的话充满疑问：“你要怎么紧紧跟着我？因为我答应了扮你男人，难道还要对你在东都的安全负责吗？”
“世子多虑了，我只是为了让兄长安心。”李璇瑛转头礼貌回答：“不过中原郎君娘子确实能言善道，世子单纯天真，可是要小心哦。”
拓跋赤辞眯起了眼，觉得她话中有话。可是他汉话水平一般，李璇瑛又极少跟他说北姜话，单从她语气判断，又好像十分真挚，不像在糊弄他。
“你回去不是要复仇吗？为什么不求我？你连谭朝今都不带，怎么去东都杀李昭，就靠你那小皮鞭吗？”
“世子，”李璇瑛一个头两个大：“你再大点声，我保证不用到东都，在融城沈择庭就会给我一刀，你就可以直接回金昌了。”
“西宁军的沈择庭啊，从他手中救你我还是没问题的。”拓跋赤辞歪头，认真思考了一下武力值，然后不知想到了什么，笑着露出自己尖利的虎牙：“还有，他不就是那个三年前为了追你半条命都快没了的沈延朗的大哥吗？他要是给你一刀，不怕沈延朗另外半条命也丢了吗？”
李璇瑛抬头望天，半点不想跟他说话了。
“不过那个沈延朗倒是可以一战的样子。”拓跋赤辞舔舔嘴唇，眼中是赤裸裸的杀意：“他能把述律耶云打废只手臂，倒很是有趣呢。”
“他当时跪着求你跟他，嗯，”拓跋赤辞搜索了一下他脑中贫瘠的汉话，终于找到自认为合适的词：“跟他私奔，你不愿意。现在他知道你要嫁给我了，会不会来杀我？”
看他笑得灿烂，一副“快来杀我快来杀我”，很期待的样子。
李璇瑛无可奈何，摇了摇头，唤了声逐雨，加快了速度。
拓跋赤辞大声笑了起来，口中呼啸着，紧随在她身后。高空猛禽盘旋嘶鸣，二人将车队甩在后面，一路向着石子河奔去。
在太阳快西沉的时候，李璇瑛又站在了融城西门口。
出来迎接的沈择庭，看见两人两马，就这么站在城门下，着实觉得出乎意料。
三年前，他曾见过李长缨一面，抬眼望去，只见这位出身高贵，当年藏身融城，顺道掠走沈延朗半条命加整颗心的女子，现如今出落得更加明艳美丽，光彩照人。她身旁立着一高大英俊异域男子，红发披肩，眉眼间桀骜不驯，气场颇为强大。
“臣，西宁军统卫沈择庭，”沈择庭俯下身去：“参见璇瑛公主，世子殿下。”
“沈都督，好久不见。”李璇瑛抬手，认真回了个礼。旁边拓跋赤辞跟着随意点了点头。
“公主，世子，驿馆已经收拾妥当，也准备了餐食，我这便护送二位过去。”沈择庭还是那般温和如春风，礼数十分周全。
“沈都督，”李璇瑛摇了摇头，认真看向沈择庭，说：“我想先去祭拜侯爷。”
沈国清葬在融城之南，茫茫草原，立有一石碑，与融城遥遥相望。西宁侯一路从南向北，从南阳到融城，最终停留在了石子河畔，终将日夜守护大梁边疆。
李璇瑛从怀中拿出了从渭州采的风信子，放置碑前。
晚霞映在她脸上，女子神情专注肃穆，她抬手郑重行了一礼，然后缓缓说道：“侯爷救命之恩，李璇瑛感念不忘。”
站在她身后的沈择庭听完这句话，难掩惊异之色。
李璇瑛回过身，风吹起她的衣角，她看向沈择庭，目光戚戚，沈择庭似有所感，握紧了拳头。
李璇瑛开口说道：“沈都督，三年前融城遇袭，敌人是向着我来的。”
三年前，花朝节过后，沈延朗随沈择庭启程回东都，提前筹备沈择庭的婚事。他们离开没多久的一日，李璇瑛从练场归来，在李家小院第一次见到了沈国清。
“侯爷因先生制作的连发背弩，心疑我们与承影军有关，他暗暗探查凉州旧录，猜出了我的身份。”
李璇瑛闭了闭眼，回想起那日，西宁侯跪在她面前，向她行的是君臣之礼。
“侯爷高义，替我保守了秘密。更向我承诺，我自可来去自由，但只要在融城一日，他便会护我周全。”
沈择庭心情复杂，久久沉默不语。父亲竟从未向他们兄弟二人透露过半句。他抬头看向父亲的墓碑，目露哀伤，父亲受先帝知遇之恩，他定是早已下定决心要保护璇瑛公主安全。
“但一个月后，融城却遇袭了。城内潜伏进了敌人，另有北狄人跨河攻城。”李璇瑛回忆着三年前深冬的夜晚：“两面夹击，融城火光四起。”她顿了一顿：“但其实都是冲着我来的。”
“侯爷本在城门抗击，得知集铁街起火，便反应过来我有危险。那时李家被付之一炬，我父兄为护我周全皆已受伤，侯爷另领亲兵才救我于火光之中。”
李璇瑛抬头，草原有清风吹过，墓碑前草叶微微浮动。
“侯爷从西门护送我出城，我决定前往金昌。”李璇瑛看向沈择庭：“他留在石子河边，决意亲自为我拦击追兵。”
“公主自可北去，臣定不会放一人渡过石子河。”
李璇瑛回想起那日，西宁候身披战甲，向她许诺，他身后火光冲天，目光确是那般忠义可靠。
“我顺利到达金昌，几日后，却得到了述律耶云率北狄大军包围的消息。”李璇瑛对着墓碑，蹲下身来：“那时我才得知，侯爷和他的全部亲兵，已都在融城战死了。”
沈择庭闭上眼，深深吐了口气，原来竟是如此。
三年前，融城突然遭袭，他和沈延朗在东都接到消息，千里奔袭返回融城，到达时却得知父亲已死。
那时北狄人已调转攻往金昌，西宁军千疮百孔，融城一片狼藉，只余一负伤的袁伯甫在城中善后。城中谣言四起，说是李家铁铺的李长缨便是未亡的璇瑛公主，她记恨大梁，引狼入室，屠西宁守军。
得知消息的沈延朗，一刻未停便要前往金昌解围。“兄长，她不会勾结外族，如今北狄围困金昌，定是为了取她性命。”沈择庭回忆起当日的情形，只记得沈延朗双目赤红，似已在失控边缘。
后来，沈延朗击退了述律耶云，却没能把李长缨带回来。拓跋守寂昭告天下，迎回赫连嘉柔之女李璇瑛，尊为北姜公主。
日头西斜，天渐渐暗了下来，沈择庭也俯下身来，他平复了心情，再开口已一如往常，“公主，”他语气依然平和，眼神却坚定不移：“父亲的立场，便是西宁军的立场。”
李璇瑛回头看他，沉默下来。
她想说，当时李原选择融城藏身，就是赌有朝一日身份暴露，沈国清能许他们一线生机。
可是，西宁候给了她更多，以自己的生命为代价。
她甚至无以为报。
“多谢。”李璇瑛的声音，飘散在原野上。
自去年从北姜手中夺回渭州后，她便搬来了州城居住。渭州在甘谷和金昌以北，是离狼尾山最近的城池，如今，北狄在狼尾山以南，已再无土地。
她将窗户打开了一角，仰头看去，狼尾山顶终年不化的积雪，已近在眼前。
“主君，此局已开。”对面李原低哑声音响起：“慎勿轻速，入界宜缓。”
李璇瑛回过头来，李原目光沉沉看着她，似有万般嘱托，却其实早已被他融入在这十三年的黑白对弈之间。
李原本是宫廷秘卫，从李隆宣做太子时，就跟随左右。他师承前镇国公陆博鸿，修得文武双全，深受李隆宣信任，被赐予国姓。后被指派护卫嘉柔皇后，平凉城破时，他被先皇后托孤，担起了教导李璇瑛的重任。
李原看着对面的女子，他的主君，大梁的公主。十几年前，她在嘉柔皇后怀中撒娇的模样还历历在目，转眼间，昔日娇贵的女孩，已长成了不逊于父母的人中龙凤。此刻，她坦然接过命运的重担，将去搅动天下棋局。
“先生放心，”李璇瑛望着他，面容沉静，轻轻笑了一下，向他拱手话别：“先生教诲，璇瑛已铭记于心。”
李璇瑛从内殿走出，远远看见院中有二人等候，她先向站在门边的男子走去，清脆叫了声：“哥哥！”
谭朝今身穿铠甲，在渭州寒冷的冬季，身上仿佛也浸染了冰霜，气质如高山白雪，清冷铮然。却随着这一声“哥哥”，似有雪花融化在眼角，整个人都温柔起来。
他凝望着李璇瑛，现如今他统领璇瑛公主组建的承影军，也换回了自己本来的姓氏，他本是凉州经略谭云天之子，十二岁那年凉州城破，他们同时失去了家人。他带着年幼的公主翻越狼尾山逃亡，她改唤他作“哥哥”。自那时起，他们便成为彼此的依靠，再未分开过。
此次，他却奉她之命留守渭州，不能跟随。
他不放心她。
李璇瑛却好似知道他要说什么，语气轻松说道：“哥哥放心，我会照顾好自己。璇瑛绝不涉险境，会紧紧跟着世子。”
站在旁边逗弄自己爱鹰的拓跋赤辞忍不住挑起了眉头，目露怀疑。
谭朝今终是点了点下巴，轻轻抚了抚李璇瑛的头。
出了院门，冯青牵来逐雨，李璇瑛翻身上马，启程前往融城。
今日她穿了一身红色骑装，批银狐皮里斗篷，骑黑色骏马，荒野雪原中，别样潇洒俊俏。
“你们中原女子都似你这般张口就来吗？”拓跋赤辞放飞了鹰，骑马跟上了她。太阳照耀下，那一头红色的头发颇为耀目，他对她刚才的话充满疑问：“你要怎么紧紧跟着我？因为我答应了扮你男人，难道还要对你在东都的安全负责吗？”
“世子多虑了，我只是为了让兄长安心。”李璇瑛转头礼貌回答：“不过中原郎君娘子确实能言善道，世子单纯天真，可是要小心哦。”
拓跋赤辞眯起了眼，觉得她话中有话。可是他汉话水平一般，李璇瑛又极少跟他说北姜话，单从她语气判断，又好像十分真挚，不像在糊弄他。
“你回去不是要复仇吗？为什么不求我？你连谭朝今都不带，怎么去东都杀李昭，就靠你那小皮鞭吗？”
“世子，”李璇瑛一个头两个大：“你再大点声，我保证不用到东都，在融城沈择庭就会给我一刀，你就可以直接回金昌了。”
“西宁军的沈择庭啊，从他手中救你我还是没问题的。”拓跋赤辞歪头，认真思考了一下武力值，然后不知想到了什么，笑着露出自己尖利的虎牙：“还有，他不就是那个三年前为了追你半条命都快没了的沈延朗的大哥吗？他要是给你一刀，不怕沈延朗另外半条命也丢了吗？”
李璇瑛抬头望天，半点不想跟他说话了。
“不过那个沈延朗倒是可以一战的样子。”拓跋赤辞舔舔嘴唇，眼中是赤裸裸的杀意：“他能把述律耶云打废只手臂，倒很是有趣呢。”
“他当时跪着求你跟他，嗯，”拓跋赤辞搜索了一下他脑中贫瘠的汉话，终于找到自认为合适的词：“跟他私奔，你不愿意。现在他知道你要嫁给我了，会不会来杀我？”
看他笑得灿烂，一副“快来杀我快来杀我”，很期待的样子。
李璇瑛无可奈何，摇了摇头，唤了声逐雨，加快了速度。
拓跋赤辞大声笑了起来，口中呼啸着，紧随在她身后。高空猛禽盘旋嘶鸣，二人将车队甩在后面，一路向着石子河奔去。
在太阳快西沉的时候，李璇瑛又站在了融城西门口。
出来迎接的沈择庭，看见两人两马，就这么站在城门下，着实觉得出乎意料。
三年前，他曾见过李长缨一面，抬眼望去，只见这位出身高贵，当年藏身融城，顺道掠走沈延朗半条命加整颗心的女子，现如今出落得更加明艳美丽，光彩照人。她身旁立着一高大英俊异域男子，红发披肩，眉眼间桀骜不驯，气场颇为强大。
“臣，西宁军统卫沈择庭，”沈择庭俯下身去：“参见璇瑛公主，世子殿下。”
“沈都督，好久不见。”李璇瑛抬手，认真回了个礼。旁边拓跋赤辞跟着随意点了点头。
“公主，世子，驿馆已经收拾妥当，也准备了餐食，我这便护送二位过去。”沈择庭还是那般温和如春风，礼数十分周全。
“沈都督，”李璇瑛摇了摇头，认真看向沈择庭，说：“我想先去祭拜侯爷。”
沈国清葬在融城之南，茫茫草原，立有一石碑，与融城遥遥相望。西宁侯一路从南向北，从南阳到融城，最终停留在了石子河畔，终将日夜守护大梁边疆。
李璇瑛从怀中拿出了从渭州采的风信子，放置碑前。
晚霞映在她脸上，女子神情专注肃穆，她抬手郑重行了一礼，然后缓缓说道：“侯爷救命之恩，李璇瑛感念不忘。”
站在她身后的沈择庭听完这句话，难掩惊异之色。
李璇瑛回过身，风吹起她的衣角，她看向沈择庭，目光戚戚，沈择庭似有所感，握紧了拳头。
李璇瑛开口说道：“沈都督，三年前融城遇袭，敌人是向着我来的。”
三年前，花朝节过后，沈延朗随沈择庭启程回东都，提前筹备沈择庭的婚事。他们离开没多久的一日，李璇瑛从练场归来，在李家小院第一次见到了沈国清。
“侯爷因先生制作的连发背弩，心疑我们与承影军有关，他暗暗探查凉州旧录，猜出了我的身份。”
李璇瑛闭了闭眼，回想起那日，西宁侯跪在她面前，向她行的是君臣之礼。
“侯爷高义，替我保守了秘密。更向我承诺，我自可来去自由，但只要在融城一日，他便会护我周全。”
沈择庭心情复杂，久久沉默不语。父亲竟从未向他们兄弟二人透露过半句。他抬头看向父亲的墓碑，目露哀伤，父亲受先帝知遇之恩，他定是早已下定决心要保护璇瑛公主安全。
“但一个月后，融城却遇袭了。城内潜伏进了敌人，另有北狄人跨河攻城。”李璇瑛回忆着三年前深冬的夜晚：“两面夹击，融城火光四起。”她顿了一顿：“但其实都是冲着我来的。”
“侯爷本在城门抗击，得知集铁街起火，便反应过来我有危险。那时李家被付之一炬，我父兄为护我周全皆已受伤，侯爷另领亲兵才救我于火光之中。”
李璇瑛抬头，草原有清风吹过，墓碑前草叶微微浮动。
“侯爷从西门护送我出城，我决定前往金昌。”李璇瑛看向沈择庭：“他留在石子河边，决意亲自为我拦击追兵。”
“公主自可北去，臣定不会放一人渡过石子河。”
李璇瑛回想起那日，西宁候身披战甲，向她许诺，他身后火光冲天，目光确是那般忠义可靠。
“我顺利到达金昌，几日后，却得到了述律耶云率北狄大军包围的消息。”李璇瑛对着墓碑，蹲下身来：“那时我才得知，侯爷和他的全部亲兵，已都在融城战死了。”
沈择庭闭上眼，深深吐了口气，原来竟是如此。
三年前，融城突然遭袭，他和沈延朗在东都接到消息，千里奔袭返回融城，到达时却得知父亲已死。
那时北狄人已调转攻往金昌，西宁军千疮百孔，融城一片狼藉，只余一负伤的袁伯甫在城中善后。城中谣言四起，说是李家铁铺的李长缨便是未亡的璇瑛公主，她记恨大梁，引狼入室，屠西宁守军。
得知消息的沈延朗，一刻未停便要前往金昌解围。“兄长，她不会勾结外族，如今北狄围困金昌，定是为了取她性命。”沈择庭回忆起当日的情形，只记得沈延朗双目赤红，似已在失控边缘。
后来，沈延朗击退了述律耶云，却没能把李长缨带回来。拓跋守寂昭告天下，迎回赫连嘉柔之女李璇瑛，尊为北姜公主。
日头西斜，天渐渐暗了下来，沈择庭也俯下身来，他平复了心情，再开口已一如往常，“公主，”他语气依然平和，眼神却坚定不移：“父亲的立场，便是西宁军的立场。”
李璇瑛回头看他，沉默下来。
她想说，当时李原选择融城藏身，就是赌有朝一日身份暴露，沈国清能许他们一线生机。
可是，西宁候给了她更多，以自己的生命为代价。
她甚至无以为报。
“多谢。”李璇瑛的声音，飘散在原野上。