西市的一家棺材铺外，黑沉的夜色将几人身影藏匿地严实，萧衍抱着她飞身进后院，虫娘的尸身便停在这里。
纵然阿篱的内心有所预料，在亲眼见到仵作开棺后的那一幕，她还是没有抑制住夺眶而出的泪。
虫娘小小的身体躺在那儿，面上没有一丝血色，嘴唇乌紫，一双黑葡萄似的眼睛永远地阖上了，一向一丝不苟的小辫子这会乱蓬蓬的。
身上穿的是阿篱几日前带她新裁的衣裳，此时那衣裳皱巴巴地裹在她的身上，脚上的鞋子也不知去了何处。
仵作探看了一番，到萧衍面前回：“女童死前所食之物乃断肠草，此草灼烧肺腑，烧穿肠胃，让人痛不欲生，因此女童指甲内有抓挠的淤青，口内的污血也是疼痛所致气血逆行。”
阿篱和萧衍对视一眼，两人心下都明白从用毒这处着手去查仍旧不易。
断肠草虽然剧毒，实乃常见毒物。况且并非无药可解，只需金银花汁配合甘草大量煎服，中和其毒性，或是用碳灰混上碱水送服催吐。
阿篱愤愤地想，无论这下药之人是谁，严楷当时与虫娘同处一室，对其痛苦视若无睹，冷眼旁观，他确实该死。
几人将虫娘的尸身带回阿篱在昌明坊的小院，暮秋的天明得晚，阿篱鼓气勇气同萧衍去窝棚街将死讯带给孟婶和石头。
同阿篱约在客栈的杜谕和殷好颜也被请了来，一整日，众人在小院替虫娘置办了一个精简的丧仪，赶在日落前让她入土为安。没有温度的阳光斜斜地打在那座矮碑上，将碑影拉得很长。
这是阿篱第一次深刻地经历身边人的离世，便是在江州时程老在狱中被赐死，她那时除了悲切无奈还有对权贵的畏惧。
原来阴阳相隔是心内下一场尘世的暴雨，凉话白云西来，风吹橡栗堕瓦。
第二日阿篱仔细排查一遍从殷好颜那里得来的名册，发现严楷并非独自赴宴，他最大的那位庶弟严英也在册内，名册里还有不少是在上京臭名昭彰的纨绔。
这日午时，阿篱寻了几次皆未得见面的丹音总算是出得府来，阿篱听见她在景明宫外等着自己，欢喜地迎出去。
“丹音！”
“叶姑娘。”
“丹姐姐都同我生疏了。”阿篱不满道。
丹音笑答：“丹姐姐都站许久了，也不请我进去坐坐吗？”
“啊，快进快进。”阿篱拉着人朝里走，景明宫的花厅位置稍显偏僻，因着这处原先是禁军驻所，花厅是后来方建成的。
阿篱带着人沿着石子漫成的甬路穿过游廊和月门，丹音道：“从来知道一入宫门深似海，今日亲眼见着才知道此言不虚，单这一宫只怕比勋贵家族的宅邸还要大了。”
阿篱笑道：“说来惭愧，平日里并未有什么客来过，这里的花厅又偏，我平日都是在书房那附近走动，这边若不是有女使引路，都忘记怎么绕了。”
待二人至花厅内，丹音将茶饮了两盏，和阿篱闲扯了许多旁的话，终于表明了今日的来意。
“叶姑娘，我知你不日便要做王妃娘娘的，你我能相交一场实在是我高攀了，今日我少不得再求你一事——”
阿篱连忙打断了她的话：“丹姐姐这说的哪里的话，我们同起一社，同在一监，赤心相待，何须在意身份地位。”
丹音勉强地笑了一瞬，将腕子上的翠玉镯子褪下来，“叶姑娘先听我说，我知道世子爷这次似乎做了错事。可你信我一次，世子他虽然是个混不吝，可杀人这事他是不敢做的，他平日里连下人都不下重罚的。”
“我知道此番罪证都指向世子，但希望你能查清这事再对世子动手，他在府内也有他的难处。”
“老爷的那些侧室没有一个是好相与的，几个姨娘的孩子虽然越不过他去，可老爷常常为着他不如庶弟动辄打骂……”丹音说着满脸的愁云凝成泪珠。
阿篱为难起来，若说完全放过严楷，那肯定是不可能的，现在一切的线索都指向他。若死咬住严楷，又拂了丹音的脸。
她只能保证道：“丹姐姐，我同你保证，查明真相前我不会送严楷下狱。若这事最后与他关系不大，我也可以放过他，你看可以吗？”
“还有这镯子是丹姐姐傍身之物，水头极好，我可不能收。”
“嗯，是我一时糊涂了，叶姑娘自然也不缺这些。”丹音艰难地点头，用帕子包回镯子，告辞离开。
阿篱在书房又研究了一遍那名册，还是没推出个所以然，只能出门找殷好颜商量。
殷好颜呆坐在府门前月桂树后首，心烦意乱地扯着手中的叶片，若不是阿篱眼尖，一晃眼就要把她掠过去了。
“殷好颜，你怎么在这里？”
殷好颜被突然出现的人吓了一跳，扔了手里的叶子，“你要吓死我！”
“明明是你玩叶子玩的入神。”阿篱看向她周围：“你的女使呢？”
“我心里烦，没有让人跟着，怎么，你多管闲事的老毛病还没改？”
“我找你是有正经事！”
“哦。”殷好颜噘着嘴捡起扔在地上的帕子，阿篱注意到这块帕子杜谕到底还是还回她的手中。
阿篱问：“前日早上，在案发的那间房内，众人发现虫娘的时候，严楷当时在做什么？”
“你怎么突然严肃地可怕。”殷好颜收起面上的小脾气回忆道：“那会的情况我不清楚，他应该是吃醉了酒在睡觉吧，好像还是被府里人抬回去的，醉成这样也不知喝了多少，要我说那帮纨绔一个比一个荒唐。”
“确定是抬回去的吗？”阿篱想，若是单纯醉酒，一晚上多少也该清醒些，更何况若是前夜刚毒杀人，真的能心大到直接入睡吗？
她从未饮酒至烂醉，不清楚酒精是否能让神经麻痹到这种地步。但她还记得在江州萧衍醉酒之时，字字句句将心迹展露无遗。这代表便是醉酒，人也不会做出违背本意的事。
“确实是，他的庶弟就歇在隔壁，悄悄将人带走了。”殷好颜满脸的心不在焉。
“好吧。”阿篱双手环胸瞧着她：“你和杜大人的事，掰扯清楚了？”
“哪有什么事。”殷好颜迅速背过身去。
“杜大人现下还未离京，是你的缘故吧？”阿篱似笑非笑地问。
殷好颜并未回答，她背对着阿篱绞着手里的帕子。
“不是吧，殷好颜？”阿篱探首到她的面前，见她一味嘴硬便拿话激她：“清醒着点，你同杜文章还有婚约在身，再说杜文章家世可是远超杜大人的。”
殷好颜果然是受不得激的性子，她马上转过身反驳：“杜文章如何能同杜谕相比，就拿家世来说，杜谕是靠着自己考取的功名做的官，他杜文章只能等着日后袭爵。”
“哦——还有呢？”
“你！你在套我的话！”
“别激动哇！”阿篱拍上殷好颜的肩，“你可是堂堂殷大小姐，虽然脾气臭了点，嘴巴不饶人了点，可你心肠不坏，他杜文章不配，还是杜大人合适些。”
殷好颜听她的前半段刚要发作，后半段又按捺下来：“哪有你这样夸人的，而且我没记错的话我们刚认识就打了一架呢，还是为着我欺负别的同窗的事，你似乎都没有记恨过我。”
“那件事沈姑娘和我解释过，是他哥哥做错了事害了小青小红的哥哥，不过你现在远离那两位是好事，她们的性子过于顽劣了。”
“叶深篱，我现在明白为何众人都喜欢你了。”
殷好颜吸吸鼻子道：“我原先总觉得你靠四殿下向上爬，是心里藏奸的人，所以总是针对你。后来认识你后发现不是这样，是我自大又自负，但我又嘴硬不肯承认。”
“现在我才明白，你善良，明礼，遇事不妥协不退让，你就像照拂在大家心里的小太阳。”
阿篱被她一番话说得红了脸：“我哪像你说的这样。”
哪知道殷好颜忽然间仿佛变了个人：“我想清楚了，婚姻是女郎一生的大事，绝对不能明知是泥潭还要闯进去。”
“你说，若我也像你一般行事，杜谕是不是也会喜欢上我。”
“嗯。”阿篱点着头复又愣住：“啊？”
她无奈笑道：“你这人怎么一想一个偏，殷好颜就是殷好颜，是整条长街最明艳活泼的女郎。”
见殷好颜不搭话，她道：“喂！你拿出先前瞧不起我的气势来呀！喜欢杜大人那就勇敢追求嘛，大好的豆蔻年华，就该用来做些轰轰烈烈的事啊。”
殷好颜仍带犹疑：“可这种事哪有女郎主动的，再说了万一杜谕因此厌烦我怎么办。”
“嗯——”阿篱给她分析道：“三种结果：爱，不爱，遗忘。你最无法接受哪一种。”
“遗——忘吧。”
阿篱点头笑望着她，“在我看来杜大人可不是完全无意，汝其勉之！女郎！”
又过了两日，六扇门那边却传来消息，有人将虫娘的尸身送去了。
阿篱刚开始听见这个消息犹自不信，她甚至怀疑严家半夜掘了虫娘的坟。待到衙门里看见一具烧焦的躯体时，她才反应过来，这是送来顶包的尸首。
谁知这日下午，另一个让人震惊的消息传来，严楷因为惊惧过度死了！
从早间严府主动投案，到现下严楷去世，这个案子了结的快到让人看不懂。
纵然阿篱的内心有所预料，在亲眼见到仵作开棺后的那一幕，她还是没有抑制住夺眶而出的泪。
虫娘小小的身体躺在那儿，面上没有一丝血色，嘴唇乌紫，一双黑葡萄似的眼睛永远地阖上了，一向一丝不苟的小辫子这会乱蓬蓬的。
身上穿的是阿篱几日前带她新裁的衣裳，此时那衣裳皱巴巴地裹在她的身上，脚上的鞋子也不知去了何处。
仵作探看了一番，到萧衍面前回：“女童死前所食之物乃断肠草，此草灼烧肺腑，烧穿肠胃，让人痛不欲生，因此女童指甲内有抓挠的淤青，口内的污血也是疼痛所致气血逆行。”
阿篱和萧衍对视一眼，两人心下都明白从用毒这处着手去查仍旧不易。
断肠草虽然剧毒，实乃常见毒物。况且并非无药可解，只需金银花汁配合甘草大量煎服，中和其毒性，或是用碳灰混上碱水送服催吐。
阿篱愤愤地想，无论这下药之人是谁，严楷当时与虫娘同处一室，对其痛苦视若无睹，冷眼旁观，他确实该死。
几人将虫娘的尸身带回阿篱在昌明坊的小院，暮秋的天明得晚，阿篱鼓气勇气同萧衍去窝棚街将死讯带给孟婶和石头。
同阿篱约在客栈的杜谕和殷好颜也被请了来，一整日，众人在小院替虫娘置办了一个精简的丧仪，赶在日落前让她入土为安。没有温度的阳光斜斜地打在那座矮碑上，将碑影拉得很长。
这是阿篱第一次深刻地经历身边人的离世，便是在江州时程老在狱中被赐死，她那时除了悲切无奈还有对权贵的畏惧。
原来阴阳相隔是心内下一场尘世的暴雨，凉话白云西来，风吹橡栗堕瓦。
第二日阿篱仔细排查一遍从殷好颜那里得来的名册，发现严楷并非独自赴宴，他最大的那位庶弟严英也在册内，名册里还有不少是在上京臭名昭彰的纨绔。
这日午时，阿篱寻了几次皆未得见面的丹音总算是出得府来，阿篱听见她在景明宫外等着自己，欢喜地迎出去。
“丹音！”
“叶姑娘。”
“丹姐姐都同我生疏了。”阿篱不满道。
丹音笑答：“丹姐姐都站许久了，也不请我进去坐坐吗？”
“啊，快进快进。”阿篱拉着人朝里走，景明宫的花厅位置稍显偏僻，因着这处原先是禁军驻所，花厅是后来方建成的。
阿篱带着人沿着石子漫成的甬路穿过游廊和月门，丹音道：“从来知道一入宫门深似海，今日亲眼见着才知道此言不虚，单这一宫只怕比勋贵家族的宅邸还要大了。”
阿篱笑道：“说来惭愧，平日里并未有什么客来过，这里的花厅又偏，我平日都是在书房那附近走动，这边若不是有女使引路，都忘记怎么绕了。”
待二人至花厅内，丹音将茶饮了两盏，和阿篱闲扯了许多旁的话，终于表明了今日的来意。
“叶姑娘，我知你不日便要做王妃娘娘的，你我能相交一场实在是我高攀了，今日我少不得再求你一事——”
阿篱连忙打断了她的话：“丹姐姐这说的哪里的话，我们同起一社，同在一监，赤心相待，何须在意身份地位。”
丹音勉强地笑了一瞬，将腕子上的翠玉镯子褪下来，“叶姑娘先听我说，我知道世子爷这次似乎做了错事。可你信我一次，世子他虽然是个混不吝，可杀人这事他是不敢做的，他平日里连下人都不下重罚的。”
“我知道此番罪证都指向世子，但希望你能查清这事再对世子动手，他在府内也有他的难处。”
“老爷的那些侧室没有一个是好相与的，几个姨娘的孩子虽然越不过他去，可老爷常常为着他不如庶弟动辄打骂……”丹音说着满脸的愁云凝成泪珠。
阿篱为难起来，若说完全放过严楷，那肯定是不可能的，现在一切的线索都指向他。若死咬住严楷，又拂了丹音的脸。
她只能保证道：“丹姐姐，我同你保证，查明真相前我不会送严楷下狱。若这事最后与他关系不大，我也可以放过他，你看可以吗？”
“还有这镯子是丹姐姐傍身之物，水头极好，我可不能收。”
“嗯，是我一时糊涂了，叶姑娘自然也不缺这些。”丹音艰难地点头，用帕子包回镯子，告辞离开。
阿篱在书房又研究了一遍那名册，还是没推出个所以然，只能出门找殷好颜商量。
殷好颜呆坐在府门前月桂树后首，心烦意乱地扯着手中的叶片，若不是阿篱眼尖，一晃眼就要把她掠过去了。
“殷好颜，你怎么在这里？”
殷好颜被突然出现的人吓了一跳，扔了手里的叶子，“你要吓死我！”
“明明是你玩叶子玩的入神。”阿篱看向她周围：“你的女使呢？”
“我心里烦，没有让人跟着，怎么，你多管闲事的老毛病还没改？”
“我找你是有正经事！”
“哦。”殷好颜噘着嘴捡起扔在地上的帕子，阿篱注意到这块帕子杜谕到底还是还回她的手中。
阿篱问：“前日早上，在案发的那间房内，众人发现虫娘的时候，严楷当时在做什么？”
“你怎么突然严肃地可怕。”殷好颜收起面上的小脾气回忆道：“那会的情况我不清楚，他应该是吃醉了酒在睡觉吧，好像还是被府里人抬回去的，醉成这样也不知喝了多少，要我说那帮纨绔一个比一个荒唐。”
“确定是抬回去的吗？”阿篱想，若是单纯醉酒，一晚上多少也该清醒些，更何况若是前夜刚毒杀人，真的能心大到直接入睡吗？
她从未饮酒至烂醉，不清楚酒精是否能让神经麻痹到这种地步。但她还记得在江州萧衍醉酒之时，字字句句将心迹展露无遗。这代表便是醉酒，人也不会做出违背本意的事。
“确实是，他的庶弟就歇在隔壁，悄悄将人带走了。”殷好颜满脸的心不在焉。
“好吧。”阿篱双手环胸瞧着她：“你和杜大人的事，掰扯清楚了？”
“哪有什么事。”殷好颜迅速背过身去。
“杜大人现下还未离京，是你的缘故吧？”阿篱似笑非笑地问。
殷好颜并未回答，她背对着阿篱绞着手里的帕子。
“不是吧，殷好颜？”阿篱探首到她的面前，见她一味嘴硬便拿话激她：“清醒着点，你同杜文章还有婚约在身，再说杜文章家世可是远超杜大人的。”
殷好颜果然是受不得激的性子，她马上转过身反驳：“杜文章如何能同杜谕相比，就拿家世来说，杜谕是靠着自己考取的功名做的官，他杜文章只能等着日后袭爵。”
“哦——还有呢？”
“你！你在套我的话！”
“别激动哇！”阿篱拍上殷好颜的肩，“你可是堂堂殷大小姐，虽然脾气臭了点，嘴巴不饶人了点，可你心肠不坏，他杜文章不配，还是杜大人合适些。”
殷好颜听她的前半段刚要发作，后半段又按捺下来：“哪有你这样夸人的，而且我没记错的话我们刚认识就打了一架呢，还是为着我欺负别的同窗的事，你似乎都没有记恨过我。”
“那件事沈姑娘和我解释过，是他哥哥做错了事害了小青小红的哥哥，不过你现在远离那两位是好事，她们的性子过于顽劣了。”
“叶深篱，我现在明白为何众人都喜欢你了。”
殷好颜吸吸鼻子道：“我原先总觉得你靠四殿下向上爬，是心里藏奸的人，所以总是针对你。后来认识你后发现不是这样，是我自大又自负，但我又嘴硬不肯承认。”
“现在我才明白，你善良，明礼，遇事不妥协不退让，你就像照拂在大家心里的小太阳。”
阿篱被她一番话说得红了脸：“我哪像你说的这样。”
哪知道殷好颜忽然间仿佛变了个人：“我想清楚了，婚姻是女郎一生的大事，绝对不能明知是泥潭还要闯进去。”
“你说，若我也像你一般行事，杜谕是不是也会喜欢上我。”
“嗯。”阿篱点着头复又愣住：“啊？”
她无奈笑道：“你这人怎么一想一个偏，殷好颜就是殷好颜，是整条长街最明艳活泼的女郎。”
见殷好颜不搭话，她道：“喂！你拿出先前瞧不起我的气势来呀！喜欢杜大人那就勇敢追求嘛，大好的豆蔻年华，就该用来做些轰轰烈烈的事啊。”
殷好颜仍带犹疑：“可这种事哪有女郎主动的，再说了万一杜谕因此厌烦我怎么办。”
“嗯——”阿篱给她分析道：“三种结果：爱，不爱，遗忘。你最无法接受哪一种。”
“遗——忘吧。”
阿篱点头笑望着她，“在我看来杜大人可不是完全无意，汝其勉之！女郎！”
又过了两日，六扇门那边却传来消息，有人将虫娘的尸身送去了。
阿篱刚开始听见这个消息犹自不信，她甚至怀疑严家半夜掘了虫娘的坟。待到衙门里看见一具烧焦的躯体时，她才反应过来，这是送来顶包的尸首。
谁知这日下午，另一个让人震惊的消息传来，严楷因为惊惧过度死了！
从早间严府主动投案，到现下严楷去世，这个案子了结的快到让人看不懂。