景阳元年三月，正是春暖花开，京城各处都生机盎然，热闹非凡。
东街末尾处有一家医馆，是户部侍郎姜文开设的，并派了几位府医轮流义诊，来看病的百姓接连不断。
姜府有二女，在京中皆是出了名儿的贵女。长女虽身患腿疾行动不便，但得姜家上下爱护，府上请了不少名医诊治，成效却并不显著。
次女名唤姜辛夷，生的明艳娇媚，却冷情冷面，端的是高岭之花，旁人不敢轻易靠近。
“小辛，拿银针来。”张府医捋了捋黑白相间的胡子，边诊脉边吩咐道。
那来就诊的男子随声音向后望去，一位小郎中，正拿着药杵仔细锤捣着，他的手指修长，肤白胜雪。
待走近些，才看清小郎中的相貌。乍看之下是位风流倜傥、气度不凡的公子，鼻梁挺直，脸颊有些清瘦，微微上挑的丹凤眼透着几分骄矜。
等他细细看来，才惊觉这分明是位做男装打扮的妙龄女子！
姜辛夷睨了那男子一眼，将银针摆放在一旁。她自幼习医，又得各路名医指点，医术小有所成。往日里一得空，便偷偷来自家医馆向师傅们取经。
那男子心中大惊，低下头不敢再多看，语气慌乱道：“大夫，我这毛病几日可好？马上就要大选了，我可有的忙，定是万万不敢耽搁的。”
旁的患者闻言，大笑：“阁下可是哪位大人，选秀还有一月有余，怎这般焦心。”
“我…”男子面红耳赤，挠了挠头，大声道：“我女儿可是国公府小姐的贴身丫鬟，此番定是要进宫的。”
姜辛夷看着手里的药方顿了顿。按道理也是国公府大人着急，与他何干，看来这白头翁汤她须得给他多配上几贴。
“当今陛下风流多情，怜惜美人，我那女儿姿容不凡，待陛下见着，定能封个一妃半嫔，那时候我可就是国丈爷了。”
说罢，他摔下银两，连药材也没拿，就疾步出去了。
姜辛夷只得把手中的药材一一放回。新帝登基，广选秀女，姜家自是在选秀名单上的，只是不知……
她心里装着事情，愈发显得冷傲，一时半会儿竟没有人来打扰，难得空闲了下来，她叹了口气，和府医拜别，便先行离开了。
——
姜夫人早前派人告知姜辛夷晚上在医书阁小坐，她左右无事，早早过来了。医书阁里藏书不多，却皆是珍品，她随手拿起一本翻阅着。
姜夫人，闺名唤清和，人如其名，甫一进门道：“听丫鬟们说你未时便回府了，可是外头医馆出了岔子？”
婢女们小心关上屋门退了出去，姜辛夷搀着姜夫人坐下，柔声回：“今日医馆还算清闲，我便早早回来了。”
姜夫人点了点头，欲言又止：“陛下广选贵女，你姐姐腿疾未愈，老爷已禀明礼部无法参选，这样一来你便无法推辞了。”
烛心燃烧隐约发出噼里啪啦的声音。半晌，姜辛夷道：“母亲，辛夷自当参选，也势必要入选。”
医书阁里向来灯火通明，左侧烛台何时灭了也无人发觉。姜夫人抿了一口茶水，眉头微微皱起。
姜辛夷见状，提起茶壶，滚烫的茶水注入姜夫人的杯盏中，蒸腾的水汽瞬间模糊了两人的视线。
朦胧之中，姜夫人恍若看见了十年前的景象。眼前的女子并非她的女儿，应当唤辛夷，乃是太医世家辛家的独女，十年前全家因宫廷内斗惨遭灭门。她当时带着女儿寻医问药，寻到辛家门前时，却不想目睹了一场祸事。
“夫人，夫人，若我能治好她的腿，你能带我走吗？”年幼的辛夷，压在父母的尸身下，浑身是血，语气微弱，那双眸子却乌黑发亮。
她就这样将她带回了姜府。
老爷起初大怒，但为了姜家，为了女儿，终是瞒下这灭顶之灾。辛夷将辛家的祖传妙方交给了姜家，而她也成了姜府的嫡次女姜辛夷。
多年来，辛夷谨慎周全，长女的腿疾也因着她的方子日渐好转，但因着长时间卧床，现下还不能正常行走。
“夫人，辛夷从未忘却身负血海深仇，此次大选，是辛夷唯一入宫的途径。”她跪拜在地，眼尾微微泛红，带着几分坚韧风骨，哽咽道，“辛夷心中铭记姜府的救命之恩，往后生死，也绝不会牵连姜家，还望老爷夫人体谅！”
姜夫人摇了摇头，缓缓扶起姜辛夷，她的眼中也早已盛满泪水，感叹道：“好孩子，姜家与你、与辛家早已是唇亡齿寒的利害关系，又岂是可以分得开的。”
“近年老爷官途不顺，又站错了队，府上也大不如从前，你若在宫内出人头地，姜府也连带着荣华，自当尽所能助你。”姜夫人言辞恳切。
“我知晓辛家蒙冤，可如今已然改朝换代，往事湮灭，谁又肯替你平反，在没有万全把握之前，切忌不可暴露身份。”
辛夷脸上布满泪水，两人的双手紧紧相握。她又何尝不知宫内凶险，但她定要成为位高权重之人，为辛家平反，守姜家安稳。
——
四月伊始，姜府内的辛夷花开的格外绚丽。姜辛夷早早便被婢女们唤起，今儿是殿选的日子，容不得她懈怠。只不过殿选在即，她忧思过度，夜里多梦，白日里便困倦的很。
姜辛夷给自个把了个脉象，懒洋洋地坐在铜镜前，任由婢女们梳妆打扮。屋外的几株辛夷花散发出淡雅的香味，这才让她清明了几分。
镜子里的人儿嘴角拉起，右侧的梨涡若隐若现。因着姜夫人常说她严肃地和私塾里的夫子一般，告诫她在宫里可要带着笑容，免得冲撞了贵人，她便试了好些回，却像雕琢的陶瓷娃娃，美则美矣，少了灵动。
“小姐，夫人昨夜派人又送来两身赶制的衣裙，您今日穿哪件？”
两件衣裳，皆是上品。左边的海棠红挂珠留仙裙，精巧华丽；右侧的水色莲纹月华裙，淡雅高贵。给她上妆的嬷嬷是姜夫人特地寻来的，将她三分英气的面容描画的更显娇媚。她看着镜中的自己，思虑再三。
海棠红的宫裙虽更适合一些，但是有些艳丽，月华裙又显得有些素净，还是先前定好的那件黛粉色宫装适宜些。
还不等她吩咐，姜夫人便匆匆赶来：“辛夷还是着水色罢。”
——
“小姐，到了。”
姜辛夷扶了扶头上的珠钗，在婢女的搀扶下缓步下了马车。因着在府里耽搁了一会，她来的不算早，储秀宫内已经候了不少的贵女。
姜辛夷一双丹凤眼微眯，环顾四周。有的贵女装扮大气，英姿飒爽；有的端庄秀丽，举手投足间优雅至极；有的衣着华丽，娇俏可人……
与此同时，诸位贵女也打量着眼前这位十分有距离感的女子，她的容貌是一等一的明艳娇媚，即使百花斗艳，通身的气场也轻而易举的夺了大家的目光，让人难免生出艳羡。
姜辛夷的面容却冷了下来，临行前，姜夫人塞给了她一张纸条，上面写着喜青色，喜糕点，善棋艺。
然而现下候着的贵女却多是藕荷、玫粉、丁香色一类的暖色。难道是姜府害怕她的身份暴露故意设计让她落选吗？
她来不及细想，忙唤来婢女，将口脂擦拭得淡了些，又拿来妆粉压了压两颊的胭脂，头上的珠钗也只余了素雅的，虽不及方才明艳，却平添了清冷孤高的气质，配上水色的衣裙更加相得益彰了。
此回殿选，因着当今陛下还未封后，诸事全由太后决定。秀女们分批参选，每批有八人，姜辛夷站在第三支队伍的末端，很快便到他们这批了。
“国公府之女谢婉容上前一步——”
她不由得想到了那日医馆里的男子，微微抬眼瞧了瞧面前的谢家小姐，穿着件碧色的宫裙，行走间端庄典雅，只看背影也觉着定是个绝色佳人。
“快起来罢，你母亲平日里对你管教甚严，连哀家这儿都来的不多，今后可算能好好陪陪哀家了。”
当今太后是先帝的发妻，国公府之妹。听着太后的声音，姜辛夷思绪万千。辛家的案子到底是前朝之事，要想查到些蛛丝马迹，她须得和太后、太妃们常来往。
“户部侍郎之女姜辛夷上前一步——”
她忙回了神，暗自深吸了口气，稳稳当当地上前行大礼。
“这姑娘的名字倒是新颖，眼下正是辛夷、木兰花开之时。”太后笑着说道。
“朕听说你父亲在民间开了医馆，日日有府医给百姓义诊，可是真的？”
姜辛夷看不见陛下的脸色，只觉声音低沉威严，不似那风流多情之人。
她斟酌了几息，颔首道：“回陛下，是的，因着家中长姐患有腿疾，父亲母亲寻医无数，便想着派府医义诊，一则不浪费医术，二来可造福百姓。”
“姜卿仁爱之心，为官之表率，你既叫辛夷，便无需这宫花了。”
姜辛夷出了内殿，还在晃神，短短几息之间，她的一生从此就和这深宫密不可分了。
“姜家妹妹，恭喜你入选。”谢婉容走上前来，柔声道：“我初见妹妹便觉得天姿国色，你我又都着了青色的衣衫，想来也定是投缘的。”
方才她看到谢婉容着碧色，就已知晓姜府的消息无错。毕竟一荣俱荣、一损俱损，此番还要多谢姜家夫人了。
她擦了擦额头上的细汗，福了福身，淡淡道：“谢小姐温柔得体，自是诸位姐妹们的表率。”
谢婉容还想再说些什么，却被储秀宫的掌事嬷嬷打断了：“恭喜十二位小主顺利入选，太后娘娘为考察各小主的品行才华，特令六局在这三日悉心教导，各小主当认真研学，不可生事。”
虽说是恭喜，但诸位嬷嬷神色紧绷，恍如如临大敌，快速吩咐着宫女太监们领着她们十二人入住储秀宫东殿……
东街末尾处有一家医馆，是户部侍郎姜文开设的，并派了几位府医轮流义诊，来看病的百姓接连不断。
姜府有二女，在京中皆是出了名儿的贵女。长女虽身患腿疾行动不便，但得姜家上下爱护，府上请了不少名医诊治，成效却并不显著。
次女名唤姜辛夷，生的明艳娇媚，却冷情冷面，端的是高岭之花，旁人不敢轻易靠近。
“小辛，拿银针来。”张府医捋了捋黑白相间的胡子，边诊脉边吩咐道。
那来就诊的男子随声音向后望去，一位小郎中，正拿着药杵仔细锤捣着，他的手指修长，肤白胜雪。
待走近些，才看清小郎中的相貌。乍看之下是位风流倜傥、气度不凡的公子，鼻梁挺直，脸颊有些清瘦，微微上挑的丹凤眼透着几分骄矜。
等他细细看来，才惊觉这分明是位做男装打扮的妙龄女子！
姜辛夷睨了那男子一眼，将银针摆放在一旁。她自幼习医，又得各路名医指点，医术小有所成。往日里一得空，便偷偷来自家医馆向师傅们取经。
那男子心中大惊，低下头不敢再多看，语气慌乱道：“大夫，我这毛病几日可好？马上就要大选了，我可有的忙，定是万万不敢耽搁的。”
旁的患者闻言，大笑：“阁下可是哪位大人，选秀还有一月有余，怎这般焦心。”
“我…”男子面红耳赤，挠了挠头，大声道：“我女儿可是国公府小姐的贴身丫鬟，此番定是要进宫的。”
姜辛夷看着手里的药方顿了顿。按道理也是国公府大人着急，与他何干，看来这白头翁汤她须得给他多配上几贴。
“当今陛下风流多情，怜惜美人，我那女儿姿容不凡，待陛下见着，定能封个一妃半嫔，那时候我可就是国丈爷了。”
说罢，他摔下银两，连药材也没拿，就疾步出去了。
姜辛夷只得把手中的药材一一放回。新帝登基，广选秀女，姜家自是在选秀名单上的，只是不知……
她心里装着事情，愈发显得冷傲，一时半会儿竟没有人来打扰，难得空闲了下来，她叹了口气，和府医拜别，便先行离开了。
——
姜夫人早前派人告知姜辛夷晚上在医书阁小坐，她左右无事，早早过来了。医书阁里藏书不多，却皆是珍品，她随手拿起一本翻阅着。
姜夫人，闺名唤清和，人如其名，甫一进门道：“听丫鬟们说你未时便回府了，可是外头医馆出了岔子？”
婢女们小心关上屋门退了出去，姜辛夷搀着姜夫人坐下，柔声回：“今日医馆还算清闲，我便早早回来了。”
姜夫人点了点头，欲言又止：“陛下广选贵女，你姐姐腿疾未愈，老爷已禀明礼部无法参选，这样一来你便无法推辞了。”
烛心燃烧隐约发出噼里啪啦的声音。半晌，姜辛夷道：“母亲，辛夷自当参选，也势必要入选。”
医书阁里向来灯火通明，左侧烛台何时灭了也无人发觉。姜夫人抿了一口茶水，眉头微微皱起。
姜辛夷见状，提起茶壶，滚烫的茶水注入姜夫人的杯盏中，蒸腾的水汽瞬间模糊了两人的视线。
朦胧之中，姜夫人恍若看见了十年前的景象。眼前的女子并非她的女儿，应当唤辛夷，乃是太医世家辛家的独女，十年前全家因宫廷内斗惨遭灭门。她当时带着女儿寻医问药，寻到辛家门前时，却不想目睹了一场祸事。
“夫人，夫人，若我能治好她的腿，你能带我走吗？”年幼的辛夷，压在父母的尸身下，浑身是血，语气微弱，那双眸子却乌黑发亮。
她就这样将她带回了姜府。
老爷起初大怒，但为了姜家，为了女儿，终是瞒下这灭顶之灾。辛夷将辛家的祖传妙方交给了姜家，而她也成了姜府的嫡次女姜辛夷。
多年来，辛夷谨慎周全，长女的腿疾也因着她的方子日渐好转，但因着长时间卧床，现下还不能正常行走。
“夫人，辛夷从未忘却身负血海深仇，此次大选，是辛夷唯一入宫的途径。”她跪拜在地，眼尾微微泛红，带着几分坚韧风骨，哽咽道，“辛夷心中铭记姜府的救命之恩，往后生死，也绝不会牵连姜家，还望老爷夫人体谅！”
姜夫人摇了摇头，缓缓扶起姜辛夷，她的眼中也早已盛满泪水，感叹道：“好孩子，姜家与你、与辛家早已是唇亡齿寒的利害关系，又岂是可以分得开的。”
“近年老爷官途不顺，又站错了队，府上也大不如从前，你若在宫内出人头地，姜府也连带着荣华，自当尽所能助你。”姜夫人言辞恳切。
“我知晓辛家蒙冤，可如今已然改朝换代，往事湮灭，谁又肯替你平反，在没有万全把握之前，切忌不可暴露身份。”
辛夷脸上布满泪水，两人的双手紧紧相握。她又何尝不知宫内凶险，但她定要成为位高权重之人，为辛家平反，守姜家安稳。
——
四月伊始，姜府内的辛夷花开的格外绚丽。姜辛夷早早便被婢女们唤起，今儿是殿选的日子，容不得她懈怠。只不过殿选在即，她忧思过度，夜里多梦，白日里便困倦的很。
姜辛夷给自个把了个脉象，懒洋洋地坐在铜镜前，任由婢女们梳妆打扮。屋外的几株辛夷花散发出淡雅的香味，这才让她清明了几分。
镜子里的人儿嘴角拉起，右侧的梨涡若隐若现。因着姜夫人常说她严肃地和私塾里的夫子一般，告诫她在宫里可要带着笑容，免得冲撞了贵人，她便试了好些回，却像雕琢的陶瓷娃娃，美则美矣，少了灵动。
“小姐，夫人昨夜派人又送来两身赶制的衣裙，您今日穿哪件？”
两件衣裳，皆是上品。左边的海棠红挂珠留仙裙，精巧华丽；右侧的水色莲纹月华裙，淡雅高贵。给她上妆的嬷嬷是姜夫人特地寻来的，将她三分英气的面容描画的更显娇媚。她看着镜中的自己，思虑再三。
海棠红的宫裙虽更适合一些，但是有些艳丽，月华裙又显得有些素净，还是先前定好的那件黛粉色宫装适宜些。
还不等她吩咐，姜夫人便匆匆赶来：“辛夷还是着水色罢。”
——
“小姐，到了。”
姜辛夷扶了扶头上的珠钗，在婢女的搀扶下缓步下了马车。因着在府里耽搁了一会，她来的不算早，储秀宫内已经候了不少的贵女。
姜辛夷一双丹凤眼微眯，环顾四周。有的贵女装扮大气，英姿飒爽；有的端庄秀丽，举手投足间优雅至极；有的衣着华丽，娇俏可人……
与此同时，诸位贵女也打量着眼前这位十分有距离感的女子，她的容貌是一等一的明艳娇媚，即使百花斗艳，通身的气场也轻而易举的夺了大家的目光，让人难免生出艳羡。
姜辛夷的面容却冷了下来，临行前，姜夫人塞给了她一张纸条，上面写着喜青色，喜糕点，善棋艺。
然而现下候着的贵女却多是藕荷、玫粉、丁香色一类的暖色。难道是姜府害怕她的身份暴露故意设计让她落选吗？
她来不及细想，忙唤来婢女，将口脂擦拭得淡了些，又拿来妆粉压了压两颊的胭脂，头上的珠钗也只余了素雅的，虽不及方才明艳，却平添了清冷孤高的气质，配上水色的衣裙更加相得益彰了。
此回殿选，因着当今陛下还未封后，诸事全由太后决定。秀女们分批参选，每批有八人，姜辛夷站在第三支队伍的末端，很快便到他们这批了。
“国公府之女谢婉容上前一步——”
她不由得想到了那日医馆里的男子，微微抬眼瞧了瞧面前的谢家小姐，穿着件碧色的宫裙，行走间端庄典雅，只看背影也觉着定是个绝色佳人。
“快起来罢，你母亲平日里对你管教甚严，连哀家这儿都来的不多，今后可算能好好陪陪哀家了。”
当今太后是先帝的发妻，国公府之妹。听着太后的声音，姜辛夷思绪万千。辛家的案子到底是前朝之事，要想查到些蛛丝马迹，她须得和太后、太妃们常来往。
“户部侍郎之女姜辛夷上前一步——”
她忙回了神，暗自深吸了口气，稳稳当当地上前行大礼。
“这姑娘的名字倒是新颖，眼下正是辛夷、木兰花开之时。”太后笑着说道。
“朕听说你父亲在民间开了医馆，日日有府医给百姓义诊，可是真的？”
姜辛夷看不见陛下的脸色，只觉声音低沉威严，不似那风流多情之人。
她斟酌了几息，颔首道：“回陛下，是的，因着家中长姐患有腿疾，父亲母亲寻医无数，便想着派府医义诊，一则不浪费医术，二来可造福百姓。”
“姜卿仁爱之心，为官之表率，你既叫辛夷，便无需这宫花了。”
姜辛夷出了内殿，还在晃神，短短几息之间，她的一生从此就和这深宫密不可分了。
“姜家妹妹，恭喜你入选。”谢婉容走上前来，柔声道：“我初见妹妹便觉得天姿国色，你我又都着了青色的衣衫，想来也定是投缘的。”
方才她看到谢婉容着碧色，就已知晓姜府的消息无错。毕竟一荣俱荣、一损俱损，此番还要多谢姜家夫人了。
她擦了擦额头上的细汗，福了福身，淡淡道：“谢小姐温柔得体，自是诸位姐妹们的表率。”
谢婉容还想再说些什么，却被储秀宫的掌事嬷嬷打断了：“恭喜十二位小主顺利入选，太后娘娘为考察各小主的品行才华，特令六局在这三日悉心教导，各小主当认真研学，不可生事。”
虽说是恭喜，但诸位嬷嬷神色紧绷，恍如如临大敌，快速吩咐着宫女太监们领着她们十二人入住储秀宫东殿……