宫廷中的方方面面既繁琐又枯燥，储秀宫的秀女们整个上午都在嬷嬷们的指导下反复练习着各种宫规礼仪。
尽管姜辛夷从小就在医学方面进行过无数次的枯燥的学习，但如今她也感到身心疲惫。
十二位贵女们围坐在一起，彼此小声交聊着，等待着用午膳。姜辛夷向来独来独往，只安静地坐着，小幅度转动着有些僵硬的脖颈。
她两侧坐着的贵女容貌都极为出众，一个来自江南一带，一个来自西北，和旁的京中贵女不太熟络，不曾多言，这样一来她们这处到显得格外沉默。
姜辛夷余光瞧着谢婉容径直向她这处走来，三言两语便让她身旁的人换了座位，心中只觉得有些烦闷。她自幼便知晓宫内的明争暗斗，即便她已身在局中，也只求能谋得地位，为家族平冤，不愿多生是非。
幸而宫女们端着膳食进来了。
“你小心些，碰到我的钗子了！”
安静的室内陡然响起一道骄横的声音，惹得大家纷纷看去。
姜辛夷认得这是刑部尚书之女，殿选之日，太后曾言她率真可爱，还赏赐了一支玉钗。
被她诘问的贵女霎时泪眼朦胧，抽噎着说不出话。
“她不过是一介县令之女，许是没瞧过这样精美的物件，左小姐别和她一般见识。”
“旁的首饰倒也罢了，她想要我便给了，但这只金镶玉的蝴蝶钗可是太后赏赐之物，断断不能被俗物沾染了去。”那左小姐言语间高傲极了，“你且小心些，弄坏了可不是你能承担得起的。”
左媛出言不逊，惹得好几位贵女面色不佳。
身旁的谢婉容却神色自若，自顾自地摆弄着面前的餐具。
姜辛夷暗自叹了口气，眉毛微不可见的蹙着。她本不想多言，可那女子楚楚可怜，与她长姐有三分神似。
“左小姐率真可爱，大人有大量。”姜辛夷不紧不慢地道，“只不过这御赐之物，如此拿来观赏，若太后知晓了…”
“你——”
姜辛夷自打入住储秀宫来，就不常与人来往，旁的秀女见她不苟言笑，气质冷傲，也不愿热脸贴了冷屁股去，如今见她竟为了一位家世卑微的秀女说话，心里都有些哑然。
“太后娘娘御赐之物，左小姐应当妥善待之。”谢婉容目光落在姜辛夷身上，又快速划过，柔声说道。
“诸位小主这是在干什么，是宫里的午膳不合口味吗？”掌事嬷嬷不知何时走了进来，她面颊带着标准的笑容，眸光却极为犀利。
姜辛夷和谢婉容对视一眼，皆低下了头，不再言语。
能来主管储秀宫的嬷嬷，自然不可小觑。她在宫中多年，这等局面她一看便知其中门道，只是没想到这位姜家小姐表面上高贵冷艳，却倒是个实心肠的，可这宫中，最不需要的就是善心。
“奉太后的旨意，诸位贵女每日早晨习完礼仪宫规，下午需从六局内择一学习音律、刺绣、膳食之事。”
嬷嬷的话激起了万千波浪，方才肃静的厅内，再次喧嚣起来。
“李嬷嬷，我们日后是要当主子的人，习这些事物有何用？”
左小姐头一个出声，言语间流露着不屑。
“是啊是啊，音律、刺绣倒还好，这膳食...我可从来没做过。”
姜辛夷眼观鼻鼻观心，心下虽也诧异，但几位嬷嬷的神色冷凝，她也不敢多问。
下午学习时，秀女们多选择了音律，刺绣等自幼接触的东西，选来选去，尚食局倒只有姜辛夷一人。
她虽偶尔做些药膳调理养生，但对于糕点、膳食之类也鲜少接触。左不过姜夫人留给她的纸条上曾言陛下是喜爱糕点的，想来是难不到哪里去的。
——
明日便是秀女们正式入主宫闱的日子了，许是如此，宫女太监们来回奔波，整个储秀宫一改前些天的沉闷，喜气洋洋的。
人间四月正值百花争相开放，可闻香，可观赏，亦可用于制作糕点。司膳便以花卉为主线，教授姜辛夷一些糕点。
她们以桃花为主要原料，加上豆沙、面粉，打算制成桃花酥。
“姜小主，豆沙馅过于多了，压住了桃花的清香。”
“姜小主，水少了，糕点的边缘有些裂开了。”
“姜小主…….”
姜辛夷颇有些心不在焉，司膳屡屡提点，她不好意思地笑了笑，打起了些许精神。
尽管只有一位小主选择了尚食局，比不得司乐，司织门庭若市，但姜小主是个聪慧能吃苦的人。不过两个下午，手艺就愈发娴熟了起来，但是今儿个不知怎地频频出神。
等会还有考核，这些糕点是要送去太后那的，她惜着这两日的缘分，提醒道：“姜小主仔细些，考核断断不敢有差错。”
姜辛夷点了点头，手下动作不停。
“小主，奴婢先将这些送去小厨房用蒸屉烹饪。”司膳手脚麻利地糕点装好，说着：“时辰尚早，您也休息一会。”
姜辛夷目送司膳离开，她看了看四周，大家都在自顾自的忙碌。司膳一来一回至少也要半个时辰，趁着旁人不注意，她偷偷溜出了储秀宫。
储秀宫的秀女是不允许私自出去的，她如此冒险，是因为前两天有个小宫女塞了张纸条给她，上面写着：御花园未时见。
起初她见对方既未落款，又未写明缘由，就搁置在一旁了。但是昨个晚上她又得了张纸条，小宫女跑得快，任凭她怎么呼喊也没停下来，倒引起了不少人的侧目。
那张纸条上写着：贵人姜氏。
封位圣旨明日才颁发，此人是谁，竟有这般大的能力？是姜府在宫中的人手吗？又或者是随意写来诓骗她的？若不去会会此人，于她而言将会多了个潜在的麻烦。
储秀宫距离御花园并不远，但它的占据面积却很大，那人又未写明具体的位置，姜辛夷只得沿着蜿蜒的小路往里走去。一路上鸟语花香、绿树成荫，自然之景让人心驰神往；假山流水、亭台楼阁又错落有致、叹为观止。
除了行色匆匆的宫女太监，并未有行迹可疑之人，估摸着时间差不多了，她压了压头顶的汗水，打算回去。忽地，瞧见桃花林深处，有一人驻足良久。
她快步走了过去，本假意与他相撞，却不想那人偏生转过了身子，她一头栽进了他的怀中，二人摔倒在地，姜辛夷这才看见他的模样。
一双桃花眼欲语还休，唇色不点而朱，侧脸棱角分明，线条却不失柔和，鼻尖上的小痣若隐若现，钩出几分肆意。
她一时正愣住了，直到偶然飘零的桃花遮住了她的眼睛。
“奴婢是尚膳局的，来这边采一些桃花制作糕点，不小心冲撞了贵人，还望贵人体谅。”姜辛夷忙跪坐在地，垂着头，目之所及皆是桃花。
美人脱身而去，周子煜的手在空中略微摆动了下，便撑着脑袋，随意的卧在落花之地上，富有磁性的声音道：“无妨。”
眼前的男子生的那般漂亮，行事又不拘于小节，恐是哪位世子罢了。不管是何人，她违反了规矩，私自外出，万万不可暴露了身份。
“姑娘的腿脚可有伤着？”
“奴婢告退。”
两道声音重叠在一起，姜辛夷摇了摇头，起身离开了。
周子煜看着她踉踉跄跄的背影，心下有些好笑，正欲跟上前去，就看见大太监李安带着一行人从后面赶来。
“陛下，您...怎地坐在地上了？”李安眼中布满了惊讶，一边扶着陛下起身，一边说着，“太后娘娘那边派人来报，说是储秀宫出事了。”
姜辛夷气质卓绝，他方才便认出她了。秀女们原是不许外出的，储秀宫之事与她有关吗？
周子煜眉头皱起，指着姜辛夷离开的方向，吩咐道：“朕瞧着那边有些动静，你安排些人过去排查，切莫声张。”
这边姜辛夷早早便拐离了桃花林，坐在观雨亭中，左脚踝隐隐作疼，许是刚刚扭到了。她俯下身子给自个掰了掰，顿时好多了。
纸条之人没找到，还受了伤，储秀宫的嬷嬷也不知有没有发现她出去，这一趟，可真是得不偿失啊。
“姜妹妹，你来了！”
姜辛夷回头，是白邵！他父亲是太医院院判，他也在太医院当值。
白邵三步并作两步，小跑到姜辛夷面前：“姜妹妹，你母亲托我在宫中照料你，你若有事，便差人来太医院寻我。”
往日这白公子见了她原是连招呼都不肯打就匆匆走了，今儿怎么这般熟络上了？
姜辛夷心下疑惑，冷声道：“白太医慎言，当唤我一声姜小主。”
白邵好似有些羞恼，嗫嚅道：“姜小主日后要做贵人了。”
姜辛夷不欲与他多纠缠，直接转了身，疾步离开了。她与白邵往来甚少，眼下此人的鲁莽之举，很有可能将她毁于一旦，姜夫人纸条上的消息真是来源于他吗？
她刚一进到储秀宫，就看着秀女们、嬷嬷们站在院子里，神情严肃，看来她私自外出的事情瞒不过去了。
“那不是姜小姐吗，怎么从外头过来，难不成私自出了这储秀宫？”先前左媛身边的一个贵女，远远看见姜辛夷从大门口进来，放高了声音道。
姜辛夷脚下不见慌乱，走至掌事嬷嬷处，颔首道：“回嬷嬷，我去御花园摘了些新鲜的桃花瓣，用以制作桃花酥。”
“姜小主想要什么，大可遣了宫女们去做。”李嬷嬷看了看姜辛夷手中的袋子，里面确实装了些桃花，表情却未有缓和，“可是忘了太后的旨意，储秀宫的秀女们在封位前不可私自外出。”
“辛夷知错，请嬷嬷责罚。”
“李嬷嬷，今日我曾言姜小主所制的桃花酥过于甜腻，失了风味。”司膳端着一屉子糕点姗姗而来，笑着说，“姜小主勤勉好学，许是因此，才前去摘了些桃花。”
“不管是如何，规矩不可破，此事我会禀明太后娘娘。”李嬷嬷言辞间似有些缓和。
司膳察觉到姜辛夷的目光，朝她微微点了点头。姜小主国色天香，又谦恭聪敏，往后在宫里当是叫的上名儿的主子，今日替姜小主说上一句，于她也没有害处，亦是给自己搭了个线。
还不等姜辛夷松口气，就见贵女们交头接耳，频频往她身后看去。
她浅浅回头，瞥见一位太医拿着药箱匆匆赶来，李嬷嬷忙迎上前去，一行人疾步进了内殿......
尽管姜辛夷从小就在医学方面进行过无数次的枯燥的学习，但如今她也感到身心疲惫。
十二位贵女们围坐在一起，彼此小声交聊着，等待着用午膳。姜辛夷向来独来独往，只安静地坐着，小幅度转动着有些僵硬的脖颈。
她两侧坐着的贵女容貌都极为出众，一个来自江南一带，一个来自西北，和旁的京中贵女不太熟络，不曾多言，这样一来她们这处到显得格外沉默。
姜辛夷余光瞧着谢婉容径直向她这处走来，三言两语便让她身旁的人换了座位，心中只觉得有些烦闷。她自幼便知晓宫内的明争暗斗，即便她已身在局中，也只求能谋得地位，为家族平冤，不愿多生是非。
幸而宫女们端着膳食进来了。
“你小心些，碰到我的钗子了！”
安静的室内陡然响起一道骄横的声音，惹得大家纷纷看去。
姜辛夷认得这是刑部尚书之女，殿选之日，太后曾言她率真可爱，还赏赐了一支玉钗。
被她诘问的贵女霎时泪眼朦胧，抽噎着说不出话。
“她不过是一介县令之女，许是没瞧过这样精美的物件，左小姐别和她一般见识。”
“旁的首饰倒也罢了，她想要我便给了，但这只金镶玉的蝴蝶钗可是太后赏赐之物，断断不能被俗物沾染了去。”那左小姐言语间高傲极了，“你且小心些，弄坏了可不是你能承担得起的。”
左媛出言不逊，惹得好几位贵女面色不佳。
身旁的谢婉容却神色自若，自顾自地摆弄着面前的餐具。
姜辛夷暗自叹了口气，眉毛微不可见的蹙着。她本不想多言，可那女子楚楚可怜，与她长姐有三分神似。
“左小姐率真可爱，大人有大量。”姜辛夷不紧不慢地道，“只不过这御赐之物，如此拿来观赏，若太后知晓了…”
“你——”
姜辛夷自打入住储秀宫来，就不常与人来往，旁的秀女见她不苟言笑，气质冷傲，也不愿热脸贴了冷屁股去，如今见她竟为了一位家世卑微的秀女说话，心里都有些哑然。
“太后娘娘御赐之物，左小姐应当妥善待之。”谢婉容目光落在姜辛夷身上，又快速划过，柔声说道。
“诸位小主这是在干什么，是宫里的午膳不合口味吗？”掌事嬷嬷不知何时走了进来，她面颊带着标准的笑容，眸光却极为犀利。
姜辛夷和谢婉容对视一眼，皆低下了头，不再言语。
能来主管储秀宫的嬷嬷，自然不可小觑。她在宫中多年，这等局面她一看便知其中门道，只是没想到这位姜家小姐表面上高贵冷艳，却倒是个实心肠的，可这宫中，最不需要的就是善心。
“奉太后的旨意，诸位贵女每日早晨习完礼仪宫规，下午需从六局内择一学习音律、刺绣、膳食之事。”
嬷嬷的话激起了万千波浪，方才肃静的厅内，再次喧嚣起来。
“李嬷嬷，我们日后是要当主子的人，习这些事物有何用？”
左小姐头一个出声，言语间流露着不屑。
“是啊是啊，音律、刺绣倒还好，这膳食...我可从来没做过。”
姜辛夷眼观鼻鼻观心，心下虽也诧异，但几位嬷嬷的神色冷凝，她也不敢多问。
下午学习时，秀女们多选择了音律，刺绣等自幼接触的东西，选来选去，尚食局倒只有姜辛夷一人。
她虽偶尔做些药膳调理养生，但对于糕点、膳食之类也鲜少接触。左不过姜夫人留给她的纸条上曾言陛下是喜爱糕点的，想来是难不到哪里去的。
——
明日便是秀女们正式入主宫闱的日子了，许是如此，宫女太监们来回奔波，整个储秀宫一改前些天的沉闷，喜气洋洋的。
人间四月正值百花争相开放，可闻香，可观赏，亦可用于制作糕点。司膳便以花卉为主线，教授姜辛夷一些糕点。
她们以桃花为主要原料，加上豆沙、面粉，打算制成桃花酥。
“姜小主，豆沙馅过于多了，压住了桃花的清香。”
“姜小主，水少了，糕点的边缘有些裂开了。”
“姜小主…….”
姜辛夷颇有些心不在焉，司膳屡屡提点，她不好意思地笑了笑，打起了些许精神。
尽管只有一位小主选择了尚食局，比不得司乐，司织门庭若市，但姜小主是个聪慧能吃苦的人。不过两个下午，手艺就愈发娴熟了起来，但是今儿个不知怎地频频出神。
等会还有考核，这些糕点是要送去太后那的，她惜着这两日的缘分，提醒道：“姜小主仔细些，考核断断不敢有差错。”
姜辛夷点了点头，手下动作不停。
“小主，奴婢先将这些送去小厨房用蒸屉烹饪。”司膳手脚麻利地糕点装好，说着：“时辰尚早，您也休息一会。”
姜辛夷目送司膳离开，她看了看四周，大家都在自顾自的忙碌。司膳一来一回至少也要半个时辰，趁着旁人不注意，她偷偷溜出了储秀宫。
储秀宫的秀女是不允许私自出去的，她如此冒险，是因为前两天有个小宫女塞了张纸条给她，上面写着：御花园未时见。
起初她见对方既未落款，又未写明缘由，就搁置在一旁了。但是昨个晚上她又得了张纸条，小宫女跑得快，任凭她怎么呼喊也没停下来，倒引起了不少人的侧目。
那张纸条上写着：贵人姜氏。
封位圣旨明日才颁发，此人是谁，竟有这般大的能力？是姜府在宫中的人手吗？又或者是随意写来诓骗她的？若不去会会此人，于她而言将会多了个潜在的麻烦。
储秀宫距离御花园并不远，但它的占据面积却很大，那人又未写明具体的位置，姜辛夷只得沿着蜿蜒的小路往里走去。一路上鸟语花香、绿树成荫，自然之景让人心驰神往；假山流水、亭台楼阁又错落有致、叹为观止。
除了行色匆匆的宫女太监，并未有行迹可疑之人，估摸着时间差不多了，她压了压头顶的汗水，打算回去。忽地，瞧见桃花林深处，有一人驻足良久。
她快步走了过去，本假意与他相撞，却不想那人偏生转过了身子，她一头栽进了他的怀中，二人摔倒在地，姜辛夷这才看见他的模样。
一双桃花眼欲语还休，唇色不点而朱，侧脸棱角分明，线条却不失柔和，鼻尖上的小痣若隐若现，钩出几分肆意。
她一时正愣住了，直到偶然飘零的桃花遮住了她的眼睛。
“奴婢是尚膳局的，来这边采一些桃花制作糕点，不小心冲撞了贵人，还望贵人体谅。”姜辛夷忙跪坐在地，垂着头，目之所及皆是桃花。
美人脱身而去，周子煜的手在空中略微摆动了下，便撑着脑袋，随意的卧在落花之地上，富有磁性的声音道：“无妨。”
眼前的男子生的那般漂亮，行事又不拘于小节，恐是哪位世子罢了。不管是何人，她违反了规矩，私自外出，万万不可暴露了身份。
“姑娘的腿脚可有伤着？”
“奴婢告退。”
两道声音重叠在一起，姜辛夷摇了摇头，起身离开了。
周子煜看着她踉踉跄跄的背影，心下有些好笑，正欲跟上前去，就看见大太监李安带着一行人从后面赶来。
“陛下，您...怎地坐在地上了？”李安眼中布满了惊讶，一边扶着陛下起身，一边说着，“太后娘娘那边派人来报，说是储秀宫出事了。”
姜辛夷气质卓绝，他方才便认出她了。秀女们原是不许外出的，储秀宫之事与她有关吗？
周子煜眉头皱起，指着姜辛夷离开的方向，吩咐道：“朕瞧着那边有些动静，你安排些人过去排查，切莫声张。”
这边姜辛夷早早便拐离了桃花林，坐在观雨亭中，左脚踝隐隐作疼，许是刚刚扭到了。她俯下身子给自个掰了掰，顿时好多了。
纸条之人没找到，还受了伤，储秀宫的嬷嬷也不知有没有发现她出去，这一趟，可真是得不偿失啊。
“姜妹妹，你来了！”
姜辛夷回头，是白邵！他父亲是太医院院判，他也在太医院当值。
白邵三步并作两步，小跑到姜辛夷面前：“姜妹妹，你母亲托我在宫中照料你，你若有事，便差人来太医院寻我。”
往日这白公子见了她原是连招呼都不肯打就匆匆走了，今儿怎么这般熟络上了？
姜辛夷心下疑惑，冷声道：“白太医慎言，当唤我一声姜小主。”
白邵好似有些羞恼，嗫嚅道：“姜小主日后要做贵人了。”
姜辛夷不欲与他多纠缠，直接转了身，疾步离开了。她与白邵往来甚少，眼下此人的鲁莽之举，很有可能将她毁于一旦，姜夫人纸条上的消息真是来源于他吗？
她刚一进到储秀宫，就看着秀女们、嬷嬷们站在院子里，神情严肃，看来她私自外出的事情瞒不过去了。
“那不是姜小姐吗，怎么从外头过来，难不成私自出了这储秀宫？”先前左媛身边的一个贵女，远远看见姜辛夷从大门口进来，放高了声音道。
姜辛夷脚下不见慌乱，走至掌事嬷嬷处，颔首道：“回嬷嬷，我去御花园摘了些新鲜的桃花瓣，用以制作桃花酥。”
“姜小主想要什么，大可遣了宫女们去做。”李嬷嬷看了看姜辛夷手中的袋子，里面确实装了些桃花，表情却未有缓和，“可是忘了太后的旨意，储秀宫的秀女们在封位前不可私自外出。”
“辛夷知错，请嬷嬷责罚。”
“李嬷嬷，今日我曾言姜小主所制的桃花酥过于甜腻，失了风味。”司膳端着一屉子糕点姗姗而来，笑着说，“姜小主勤勉好学，许是因此，才前去摘了些桃花。”
“不管是如何，规矩不可破，此事我会禀明太后娘娘。”李嬷嬷言辞间似有些缓和。
司膳察觉到姜辛夷的目光，朝她微微点了点头。姜小主国色天香，又谦恭聪敏，往后在宫里当是叫的上名儿的主子，今日替姜小主说上一句，于她也没有害处，亦是给自己搭了个线。
还不等姜辛夷松口气，就见贵女们交头接耳，频频往她身后看去。
她浅浅回头，瞥见一位太医拿着药箱匆匆赶来，李嬷嬷忙迎上前去，一行人疾步进了内殿......