薛南星出了破庙见不远处似有人烟，便加快了脚步。
行不多时，果真看到几户农舍，问过才得知，此处已地属城南郊外的睦桃镇，距离京城足有十余里脚程。
所幸一位大叔正要往京城送菜，捎了她一程。
一路坐在菜车里回到京中，此时的薛南星已是满面尘土，周身散发着菜叶和泥土的腥味，不算刺鼻，但也绝不好闻。
到了东市，她嗖的跳下车，随意拍了拍身上的菜叶子，又塞了锭银子给大叔，交待他务必保密。
见对方点头应下，这才径直往东市外的永康坊赶去。
永康坊在皇城脚下，乃亲王府和公主府所在地。
薛南星幼时曾来过，多少有些印象，只是这一坊五街八巷，一时间难以找到琝王府的具体所在。
踌躇之际，身边突然多了几个黄毛小儿。
“呀，怎的有乞丐在此啊？”
“咦，周身气味，难闻死了，赶紧跑！”几人说完，一溜烟地跑开。
可一眨眼的功夫后，其中一个小男孩又跑了回来。
他大约七八岁模样，白胖的小脸透着桃色红润，头上两个小髻用金丝发带束起，还带着两个小铃铛，“啷啷”作响，大红色绸缎长袍裹在圆润的身子上，一路跑过来像个小圆球。
他停在薛南星面前，喘了好几口气才缓过来，伸出小手道：“小哥哥，这些给你。”
薛南星低头一看，几枚铜钱躺在肉肉的掌心上。
她微微一愣。
小男孩见她不出声，又接着道：“可是我方才买了木剑，只有这么多了。”
薛南星瞥到他手中的小木剑，又瞧了眼这略显为难的神情，一时失笑。
她蹲下身，将眼前的小手往掌心收了收，柔声道：“谢谢你，小少爷。不过我不是乞丐，我只是想找琝王府，你知道在哪里吗？”
“啊？你要去我府上？”小男孩先是一脸意外，遂又眸光一闪，好似想到什么，恍然大悟道：“哦，你是想找我舅舅凌皓吧，他最喜欢结交些奇人异士了。”
薛南星会心一笑，点头称是，不多时便随他来到了琝王府门口。
她停下脚步，蹲下身轻声问道：“小少爷，我突然想起这会还有急事，来不及上门拜访了，你能否替我向你兄长带句话？”
小男孩一听，瞬间挺直了腰杆，坚定应道：“当然可以，我可是舅舅最可靠的小信使呢！”
“还请小少爷告诉凌世子，他要找的人在城南郊外十里的睦桃镇边，让他务必要快！”
“城南郊外十里……睦桃镇边……”小男孩低声重复着。
“是，多谢了！”薛南星颔首。
只见他认真点了点头，又重复了两遍，确认已经一字不漏地记在了心里，这才转身跑进琝王府大门。
薛南星凝视片刻，后退几步，转身隐进了不远处的巷子里。
不多时，琝王府门口乌泱泱地多了一队人马，快到仿佛是从地里钻出来似的。
只见凌皓从府里冲出来，翻身上马。一队人策马扬鞭，往城南方向疾驰而去。
看着扬起的尘土，薛南星强撑的铠甲才终于卸了下来，她长舒一口气，仿佛要将一夜的狼狈尽数呼出。
顷刻间，疲累如洪水般汹涌而至，冲得她脑袋昏沉，浑身的骨骼似要散架一般。
她抻了抻腰，拖着沉重的步子往东市方向走去。
恍恍惚惚间，身边的交谈声、车马声仿佛远在天边，耳边只剩下一道声音：赶紧雇驾马车回家。
以至于身后急促的马蹄声都被屏蔽在外。
“驾——驾——”直至一道尖锐的驭马声突然倾覆而来，阵马蹄声如重锤在胸。
薛南星身子猛地一震，闻声回头，只见数匹骏马正以雷霆万钧之势直策而来，骏马呼哧着热气，眨眼就已奔至几步之外。
就在要撞上的顷刻，一袭黑衣翩然而至，伸手如电，将她紧紧抓住，一把揽入怀中。
马蹄声过，在身后带起一片尘土。
薛南星呼吸一滞，本能地闭上双眼，只觉一阵天旋地转，再睁眼时，已是毫无防备地撞入一个宽大的胸膛。
霎时间，对方的温暖和有力的心跳传到脸上，她这才意识到自己正被人抱在怀里。
一股热意直冲脑门，她两颊迅速飞上一抹红晕，满面的尘土都未能盖住这道绯红，反而衬得这张脸格外楚楚动人。
薛南星蓦地后退两步，拱手向跟前的人行了个礼。
还未来得及开口道谢，又觉眼前一晃，有什么东西覆到了自己身上。
她本能地用手扶了扶，低头一看，是一件玄色绸缎云纹披风。
诧异间，她抬眸去看，只见跟前多了一位丰神俊朗的男子。
他眉如远山蜿蜒，双眸清澈而锐利，眼波流转间带着一丝不易察觉的温柔，身着玄色精制轻甲，胸前绣金线蟒纹，衬得这张柔和精致的脸尤为器宇轩昂。
此人正是左金吾卫统领魏知砚。
魏知砚撞见薛南星的眼神，竟也一时怔愣，凝神片刻后，才温声问道:“没事吧，姑娘。”
姑娘？
这二字如雷轰电掣，薛南星下意识低头。
她已经故意将外衣绑得松松垮垮，单从外表是如何都看不出来的，且自己当下灰头土脸的，他又是如何知晓的？
“方才一时情急，在下……失礼了。”眼前这人抱拳一揖，很是诚恳。
蓦地，她这才想到自己未曾束胸，适才那一撞实在有些猝不及防，根本无暇抬手去挡。
所以身上这披风是为了……替她遮掩？
思及此，薛南星两颊的红直冲耳根。
她拧眉苦笑，硬着头皮行了个男子礼，又故意压低嗓子回道:“无妨。是草民要多谢这位官爷相救。”
魏知砚见她这副不知所措，又故作镇定的模样，强忍着压了压嘴角。
不远处传来几声骏马嘶鸣，紧接着马蹄声又逐渐由远及近，在薛南星身后突然停了下来，发出刺耳的摩擦声。
“哪里来的贱民敢挡本郡主的路？”一道女声盛气凌人。
薛南星闻声回头，只见说话之人端坐马上，一袭红衣，发髻高高梳起，面容冷艳却耀眼。另有三名女子，皆是姿容秀丽，身骑骏马，紧跟其后。
为首的昭明郡主见到魏知砚，先是一愣，而后立即翻身下马，面带笑意上前道:“知砚哥哥，怎的是你？”眼底似惊似喜，语气意外的温柔，与方才判若两人。
其余三人皆是一惊，也跟着下马，朝魏知砚福身行礼。
目光流转间，昭明郡主瞥到薛南星身上的披风，霎时间眼底柔情尽散，嗔怒道:“知砚哥哥，你堂堂金吾卫统领，何故要护着这等贱民？”
魏知砚并未立即接话，而是走向薛南星，抬手伸向她的衣领。她身子一僵，立马又觉不妥，赶忙抬脚后退。
可魏知砚手臂修长，还是一把勾住了她脖颈前的绸带，不紧不慢地替她系好披风，头也不转地缓缓道:“郡主此话不敢苟同。有些人或许出身平凡，但魏某珍视万分，有些人虽出身高贵，可在魏某心里却草芥不如。”
魏知砚出生名门望族，身份显赫。其父曾为太傅，景瑄帝登机后封为太师，长兄魏浔乃威武大将军，七年前虽因中函一战战死，但也威震大晋，长姐更是贵为皇后，母仪天下，深得万民爱戴。他年仅双十就已统领左金吾卫，封侯拜将指日可待。区区一个靠攀上太后远亲而封的郡主，他还真的未曾放在眼里。
薛南星心中一紧，立即挪开视线，不由自主地把身体往披风里拢了拢，仿佛这披风能让自己隐形。
只听他接着道：“此外，在下与昭明郡主仅有一面之缘，这声哥哥实不敢当。”
昭明郡主瞳孔一震，顿时羞愤难当，忽又转眸瞪向薛南星，眼神锋利如芒刺，恨不得将满腔怒意尽数刺射过去。下一刻，只见她紧握马鞭，指节发白，手腕轻颤间竟像是要扬鞭挥来。
气氛凝滞，一只玉手按住了她。
来人是原先立于最后方的女子，她款款上前，向魏知砚福了福身，解释道:“魏公子有礼。今日紫云书斋的武夫子在较场教习马术，眼看就要来不及了，我等这才着急了些，并非有意冲撞行人，实在抱歉。"语毕起身，目光不经意扫了眼薛南星，却并未有向她道歉的意思。
魏知砚看在眼里，面上浮起一丝冷笑，随即扬声道：“既是要赶去校场，在下就不耽误各位了。不过大晋早有规定，无官职者不可在主街骑马，还请郡主一行牵马前往。”
对面四人一听，皆是脸色煞白。
只听魏知砚转身吩咐:“王普，李章，你二人亲自送几位小姐去校场，不得有误。”
“是。”二人应下，走到昭明郡主跟前比了个请。
昭明郡主的脸色早已起到发绿，见区区两名金吾卫竟敢对自己如此无理，更是气不打一处来，遑论牵马离开。
方才说话的女子见状，走过去贴在她耳边说了些什么，她这才极不情愿地转身，拂袖而去。
薛南星听着马蹄声渐远，这才抬头看过去，见方才还气势汹汹的几人，正牵着马头悻悻离开，不忍偷笑起来。
转身的一瞬，眼神不经意间撞上魏知砚，发现他正直勾勾看着自己，薛南星立马收起笑意，抬指虚虚地掩住双唇，轻咳了两声，肃声道谢:“草民谢过魏统领。”
“不必了，方才已经谢过了。”魏知砚温声一笑。
薛南星微微摇头，挑眉笑道：“方才是谢救命之恩，现在是谢解气之恩。”
“魏某本就看不惯仗势欺人者，方才只是借机给她们个教训罢了。还请姑娘不要介怀。”魏知砚说着，眼神落到薛南星领口的绸带。
她反应过来，意识到他适才的举动是为了故意气那郡主，暗里松了口气。
二人互相介绍了名字，薛南星便不想再多言。正欲告辞离开，突然一名金吾卫神色严肃地疾步走来，“统领，王……”目光瞥到薛南星，又凑近了些，压低声音道:“王爷已经回府了，请您即刻过去一趟。”
“王爷、回府……”几个字隐约传入薛南星耳里，竟是这么快就找到了。
魏知砚闻言眉头微蹙，神色突转凝重。随即回身向薛南星告辞：“在下还有要事在身，若是姑娘需要帮忙，可带此披风到永康坊魏府，自会有人帮你。”
薛南星脱下披风推辞道:“不必了，承蒙魏统领救命之恩已是万幸，岂敢……”
“那下次吧！”
话音甫落间，她一抬头，发现跟前已没了人影。
下次？
薛南星低头看了眼手中的披风，“还会有下次吗？”
她淡然一笑，摇了摇头，转身离开……
行不多时，果真看到几户农舍，问过才得知，此处已地属城南郊外的睦桃镇，距离京城足有十余里脚程。
所幸一位大叔正要往京城送菜，捎了她一程。
一路坐在菜车里回到京中，此时的薛南星已是满面尘土，周身散发着菜叶和泥土的腥味，不算刺鼻，但也绝不好闻。
到了东市，她嗖的跳下车，随意拍了拍身上的菜叶子，又塞了锭银子给大叔，交待他务必保密。
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永康坊在皇城脚下，乃亲王府和公主府所在地。
薛南星幼时曾来过，多少有些印象，只是这一坊五街八巷，一时间难以找到琝王府的具体所在。
踌躇之际，身边突然多了几个黄毛小儿。
“呀，怎的有乞丐在此啊？”
“咦，周身气味，难闻死了，赶紧跑！”几人说完，一溜烟地跑开。
可一眨眼的功夫后，其中一个小男孩又跑了回来。
他大约七八岁模样，白胖的小脸透着桃色红润，头上两个小髻用金丝发带束起，还带着两个小铃铛，“啷啷”作响，大红色绸缎长袍裹在圆润的身子上，一路跑过来像个小圆球。
他停在薛南星面前，喘了好几口气才缓过来，伸出小手道：“小哥哥，这些给你。”
薛南星低头一看，几枚铜钱躺在肉肉的掌心上。
她微微一愣。
小男孩见她不出声，又接着道：“可是我方才买了木剑，只有这么多了。”
薛南星瞥到他手中的小木剑，又瞧了眼这略显为难的神情，一时失笑。
她蹲下身，将眼前的小手往掌心收了收，柔声道：“谢谢你，小少爷。不过我不是乞丐，我只是想找琝王府，你知道在哪里吗？”
“啊？你要去我府上？”小男孩先是一脸意外，遂又眸光一闪，好似想到什么，恍然大悟道：“哦，你是想找我舅舅凌皓吧，他最喜欢结交些奇人异士了。”
薛南星会心一笑，点头称是，不多时便随他来到了琝王府门口。
她停下脚步，蹲下身轻声问道：“小少爷，我突然想起这会还有急事，来不及上门拜访了，你能否替我向你兄长带句话？”
小男孩一听，瞬间挺直了腰杆，坚定应道：“当然可以，我可是舅舅最可靠的小信使呢！”
“还请小少爷告诉凌世子，他要找的人在城南郊外十里的睦桃镇边，让他务必要快！”
“城南郊外十里……睦桃镇边……”小男孩低声重复着。
“是，多谢了！”薛南星颔首。
只见他认真点了点头，又重复了两遍，确认已经一字不漏地记在了心里，这才转身跑进琝王府大门。
薛南星凝视片刻，后退几步，转身隐进了不远处的巷子里。
不多时，琝王府门口乌泱泱地多了一队人马，快到仿佛是从地里钻出来似的。
只见凌皓从府里冲出来，翻身上马。一队人策马扬鞭，往城南方向疾驰而去。
看着扬起的尘土，薛南星强撑的铠甲才终于卸了下来，她长舒一口气，仿佛要将一夜的狼狈尽数呼出。
顷刻间，疲累如洪水般汹涌而至，冲得她脑袋昏沉，浑身的骨骼似要散架一般。
她抻了抻腰，拖着沉重的步子往东市方向走去。
恍恍惚惚间，身边的交谈声、车马声仿佛远在天边，耳边只剩下一道声音：赶紧雇驾马车回家。
以至于身后急促的马蹄声都被屏蔽在外。
“驾——驾——”直至一道尖锐的驭马声突然倾覆而来，阵马蹄声如重锤在胸。
薛南星身子猛地一震，闻声回头，只见数匹骏马正以雷霆万钧之势直策而来，骏马呼哧着热气，眨眼就已奔至几步之外。
就在要撞上的顷刻，一袭黑衣翩然而至，伸手如电，将她紧紧抓住，一把揽入怀中。
马蹄声过，在身后带起一片尘土。
薛南星呼吸一滞，本能地闭上双眼，只觉一阵天旋地转，再睁眼时，已是毫无防备地撞入一个宽大的胸膛。
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薛南星蓦地后退两步，拱手向跟前的人行了个礼。
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她本能地用手扶了扶，低头一看，是一件玄色绸缎云纹披风。
诧异间，她抬眸去看，只见跟前多了一位丰神俊朗的男子。
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此人正是左金吾卫统领魏知砚。
魏知砚撞见薛南星的眼神，竟也一时怔愣，凝神片刻后，才温声问道:“没事吧，姑娘。”
姑娘？
这二字如雷轰电掣，薛南星下意识低头。
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“方才一时情急，在下……失礼了。”眼前这人抱拳一揖，很是诚恳。
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思及此，薛南星两颊的红直冲耳根。
她拧眉苦笑，硬着头皮行了个男子礼，又故意压低嗓子回道:“无妨。是草民要多谢这位官爷相救。”
魏知砚见她这副不知所措，又故作镇定的模样，强忍着压了压嘴角。
不远处传来几声骏马嘶鸣，紧接着马蹄声又逐渐由远及近，在薛南星身后突然停了下来，发出刺耳的摩擦声。
“哪里来的贱民敢挡本郡主的路？”一道女声盛气凌人。
薛南星闻声回头，只见说话之人端坐马上，一袭红衣，发髻高高梳起，面容冷艳却耀眼。另有三名女子，皆是姿容秀丽，身骑骏马，紧跟其后。
为首的昭明郡主见到魏知砚，先是一愣，而后立即翻身下马，面带笑意上前道:“知砚哥哥，怎的是你？”眼底似惊似喜，语气意外的温柔，与方才判若两人。
其余三人皆是一惊，也跟着下马，朝魏知砚福身行礼。
目光流转间，昭明郡主瞥到薛南星身上的披风，霎时间眼底柔情尽散，嗔怒道:“知砚哥哥，你堂堂金吾卫统领，何故要护着这等贱民？”
魏知砚并未立即接话，而是走向薛南星，抬手伸向她的衣领。她身子一僵，立马又觉不妥，赶忙抬脚后退。
可魏知砚手臂修长，还是一把勾住了她脖颈前的绸带，不紧不慢地替她系好披风，头也不转地缓缓道:“郡主此话不敢苟同。有些人或许出身平凡，但魏某珍视万分，有些人虽出身高贵，可在魏某心里却草芥不如。”
魏知砚出生名门望族，身份显赫。其父曾为太傅，景瑄帝登机后封为太师，长兄魏浔乃威武大将军，七年前虽因中函一战战死，但也威震大晋，长姐更是贵为皇后，母仪天下，深得万民爱戴。他年仅双十就已统领左金吾卫，封侯拜将指日可待。区区一个靠攀上太后远亲而封的郡主，他还真的未曾放在眼里。
薛南星心中一紧，立即挪开视线，不由自主地把身体往披风里拢了拢，仿佛这披风能让自己隐形。
只听他接着道：“此外，在下与昭明郡主仅有一面之缘，这声哥哥实不敢当。”
昭明郡主瞳孔一震，顿时羞愤难当，忽又转眸瞪向薛南星，眼神锋利如芒刺，恨不得将满腔怒意尽数刺射过去。下一刻，只见她紧握马鞭，指节发白，手腕轻颤间竟像是要扬鞭挥来。
气氛凝滞，一只玉手按住了她。
来人是原先立于最后方的女子，她款款上前，向魏知砚福了福身，解释道:“魏公子有礼。今日紫云书斋的武夫子在较场教习马术，眼看就要来不及了，我等这才着急了些，并非有意冲撞行人，实在抱歉。"语毕起身，目光不经意扫了眼薛南星，却并未有向她道歉的意思。
魏知砚看在眼里，面上浮起一丝冷笑，随即扬声道：“既是要赶去校场，在下就不耽误各位了。不过大晋早有规定，无官职者不可在主街骑马，还请郡主一行牵马前往。”
对面四人一听，皆是脸色煞白。
只听魏知砚转身吩咐:“王普，李章，你二人亲自送几位小姐去校场，不得有误。”
“是。”二人应下，走到昭明郡主跟前比了个请。
昭明郡主的脸色早已起到发绿，见区区两名金吾卫竟敢对自己如此无理，更是气不打一处来，遑论牵马离开。
方才说话的女子见状，走过去贴在她耳边说了些什么，她这才极不情愿地转身，拂袖而去。
薛南星听着马蹄声渐远，这才抬头看过去，见方才还气势汹汹的几人，正牵着马头悻悻离开，不忍偷笑起来。
转身的一瞬，眼神不经意间撞上魏知砚，发现他正直勾勾看着自己，薛南星立马收起笑意，抬指虚虚地掩住双唇，轻咳了两声，肃声道谢:“草民谢过魏统领。”
“不必了，方才已经谢过了。”魏知砚温声一笑。
薛南星微微摇头，挑眉笑道：“方才是谢救命之恩，现在是谢解气之恩。”
“魏某本就看不惯仗势欺人者，方才只是借机给她们个教训罢了。还请姑娘不要介怀。”魏知砚说着，眼神落到薛南星领口的绸带。
她反应过来，意识到他适才的举动是为了故意气那郡主，暗里松了口气。
二人互相介绍了名字，薛南星便不想再多言。正欲告辞离开，突然一名金吾卫神色严肃地疾步走来，“统领，王……”目光瞥到薛南星，又凑近了些，压低声音道:“王爷已经回府了，请您即刻过去一趟。”
“王爷、回府……”几个字隐约传入薛南星耳里，竟是这么快就找到了。
魏知砚闻言眉头微蹙，神色突转凝重。随即回身向薛南星告辞：“在下还有要事在身，若是姑娘需要帮忙，可带此披风到永康坊魏府，自会有人帮你。”
薛南星脱下披风推辞道:“不必了，承蒙魏统领救命之恩已是万幸，岂敢……”
“那下次吧！”
话音甫落间，她一抬头，发现跟前已没了人影。
下次？
薛南星低头看了眼手中的披风，“还会有下次吗？”
她淡然一笑，摇了摇头，转身离开……