原本隐匿府中的禁军现已全部现身，正结队巡逻，火把灯笼照得公主府中灯火通明，白昼一般。
府中门客聚居在东苑，公主至尊，不便踏足，索性便派了一队卫士，去将乔妄请来东花厅，连他所缉拿的刺客一便提来。
东苑距东花厅不过一步之遥，是以南余烬同魏渊赶到时，乔妄已然在此等候，地上是那两个被五花大绑的刺客，闭着眼睛堵着嘴，像是被打晕了。
“参加陛下、长公主殿下。”
乔妄躬身行礼。
魏渊打量着他，不愧是剑侠，飘逸潇洒，只是礼数不周，竟傲得连跪拜也不肯。
好在南余烬不拘，携魏渊坐到上首，含笑道：“乔卿平身。”
“谢陛下！”
乔妄站直了来，魏渊才发现他身量颇高，消瘦挺拔，一袭青衣，颇有几分风流倜傥。
也生了一副好相貌，魏渊自问前世一生中在教坊司、在市井中亦见过不少美男子，可也少有这般颜色者。
貌若潘安，颜如宋玉，不过如此。
不过就是再俊俏，魏渊也不失礼，只多看一眼，便仔细听他回禀。
反倒是南余烬……神色有些不对劲。
魏渊眼观六路，只见南余烬某一瞬间神色迷惘，竟然就这样深深拧起眉沉思起来。
还是她轻轻咳了一声，才将南余烬从思绪中惊醒。
叫那一声轻咳惊了一下，南余烬下意识看向魏渊，用一种这十几日里魏渊从未见过的，探究的眼神。
强压疑惑，魏渊回望过去，南余烬碰上这视线，才彻底醒悟过来了似的，无声自笑，摇了摇头，便也同魏渊一样，仔细听乔妄回话。
为什么突然用这样的眼神盯着自己的姐姐？
魏渊呼吸一窒，下意识怀疑自己有什么地方露了馅，仔细回想，又不曾发现错处。不过南余烬没有发作，魏渊也就只当不知，定了定神，恢复了从容。
只听乔妄言简意赅道：“二位殿下，方才禁军搜府时，刺客往东苑角门处来，草民恰好在角门附近散心，便与之缠斗，可惜草民身手欠佳，不慎斩杀其余四人，只留住这么两个活口。”
一番话听得魏渊眉心直跳。
身手欠佳？单枪匹马杀灭四人，活捉二人，这姓乔的若是身手欠佳，恐怕禁军惭也要惭死了！
南余烬同样面有异色，想来亦是如此作想。而那乔妄泰然自若，竟显得仿佛是二位殿下没见过世面一般。
“活口毋需多，两个刚刚好，正好相互佐证。来人，将这两个羽族逆贼带走。”南余烬轻咳一声，守在门口的禁卫依言行事，待人被拖走，南余烬才含笑看着乔妄：“今夜多亏了乔卿，当赏！”
“陛下言重了。”乔妄弯了弯腰，听着兴致缺缺，敷衍似的：“长公主殿下待草民有救命之恩，不过协助禁军拿一刺客，是草民分内之事。”
魏渊偏头看着他，觉得有趣。
来时十分功利，明公主曾习武，魏渊却不曾，需要一贴身护卫护得周全，她原本是来考评这乔妄，挑选卫士的。
可是此人半点不邀功，看他神情，想来连面圣这等荣耀，于他都仿佛可有可无。
就像此时，魏渊端详着乔妄，乔妄却风轻云淡，视线自由。
自从借尸还魂，眼见刺驾，可以说，魏渊迫切需要一个信得过的护卫。
且这人必不能是长公主亲旧，便是再相像的两个人到底也有所不同，魏渊也不能自信可以骗过与长公主朝夕相处之人的眼睛，而今之计，只能是另寻高人。
来此之前，魏渊本想派人试试这乔妄的身手，现在身手倒是高妙无疑了，可这性子……又着实让人心中打鼓。
不过到底也不是放弃的理由，左右盘算，魏渊还是打算伏案写些什么客套几句，不料正当此时，变故陡生——
像一头狩猎的豹子，乔妄突然扑向魏渊，将魏渊按在身下，并一脚踹翻南余烬身下的椅子，南余烬一个不稳，向前扑去。
好在身为帝王，南余烬也算略有些身手，一个前滚，虽然好生狼狈，但也就此稳住了，甫一稳住，立马拔剑指向乔妄，但见阿姊在其手中，又不敢轻举妄动。一时僵持住了。
魏渊受此冲撞，呼吸一窒，直呼晦气。
——看来长公主殿下的日子也不过如此，接二连三的无妄之灾，不比罪女魏渊轻松。
她拿一双凤眼去瞪人，乔妄却不曾把视线落在公主身上半分，单手挟着魏渊退后几步，眼睛却一直在往上瞟。
上面有什么？
疑惑只是存在一瞬，倏尔，魏渊反应过来，瞳孔一缩，万幸还记得自己“哑了”，抢在乔妄前面，扭头对南余烬做了个口型：
“刺客！”
“刺客……”南余烬会读唇，读之猛然色变，拔颈讶然。
满堂哗然。
禁军首领樊将军眼明，很快有了发现，一指南余烬方才坐着的那把椅子，只见扶手上插了一柄飞刀。
“护驾！”樊将军大喝一声，禁军四散，樊将军站在南余烬身旁，只觉得脑袋闷痛——一次两次都不曾发现刺客，长此以往，恐怕是在脖子上留不了多久了。
禁军虽捉捕不力，但行止还算有度，很快将魏渊与南余烬层层叠叠围起来。
今夜连着两场行刺，都是在禁军的眼皮子底下险些成功，凡是今夜护驾无功的都有些自危，人人卯足了劲儿，四处搜寻。
院中一下火光四起，亮如白昼。
乔妄冒犯，也只是事出从权，护驾而已。待禁军就位，便放开魏渊，道了句“得罪”，退开两步。
倒是连着瞧了魏渊好几眼，想来十分讶异。
魏渊如何不知？只是心里正火，无心去管。
这是今夜第二次命悬一线，还是猝不及防，任谁也没料到刺客竟然还会来个回马枪！
泥人也有三分土性，何况魏渊最是惜命，寻了把椅子坐下，沉着脸不言不语。
乔妄虽不羁，见南余烬与魏渊面色不善，还是先行请罪：“二位殿下恕罪，方才草民突然察觉屋顶光亮，恐有埋伏，事急从权，这才冒犯。”
南余烬抬头看他，勉强一笑：“乔卿护驾有功，这下更当重赏了。”
光亮，魏渊盛怒之余，不声不响看了他一眼，方才她只是由乔妄的行为猜到有刺客，不知他是如何判断，现在才知道，原来是光。
“羽族……迟早有一日，朕要为天地除害！”南余烬面沉如水，恨得牙痒。
少年还是缺少城府，魏渊微微摇头，忽然想到什么，目光一凝——
真的……只有羽族么？
顿悟同时，那厢却突然响起一个声音：“非也。”
一时满厅的人都抬头看去，又是乔妄。
好胆识，魏渊一边心思转动，一边新奇似的上上下下打量他。
乔妄倒是不怕冒犯天威，直言：“刺驾的恐怕不只这所谓的……羽族。”
他仿佛是第一次听说羽族叛党，念出这个词的时候，还带着三分不敢确定。
“乔卿有何见地？”察觉到乔妄应当是有什么见地，南余烬并不是刚愎自用之人，当即问道。
“若是草民不曾记错的话，陛下将草民一开始擒获那两人也称作羽族？”乔妄微微蹙着眉，像是在思索什么。
“难道不是吗？”南余烬脸色仍旧不好看。
“不太像。”张口张得放肆，回话却回得谨慎，乔妄仔细思量片刻，又摇摇头：“至少依草民来断，不太可能。
这时他收了一身疏狂之相，显得格外专注谨慎。
“怎么说？”魏渊草草写。
“先前那一拨人，功夫犹如行云流水，以意导气，以气驭剑，于无形中克敌制胜。不仅剑法飘逸出尘，更兼掌法、拳法沉稳浑厚，每一招每一式皆蕴含天地自然之理，颇为正派。”
说这番话时，乔妄几乎不假思索：“而方才那一拨，草民虽未与其过招，可其轻功之妙，埋伏屋顶不知多久，满堂习武之人竟全然不曾察觉。单说门户，这两拨人师承必然不同。何况……”
何况，这两批人马并非是冲着同一个人来。魏渊想。
乔妄果真也如此说。
魏渊不是武学行家，不知道这许多弯弯绕绕，可是这一点，她看得出。
众人赞服，顾及陛下在此，皆以眼神交汇，脸色都不好看，而南余烬脸色尤其难看。
“乔卿的意思是……”南余烬虽是在同乔妄说话，视线却落在魏渊身上，眼中的担忧藏也藏不住。
他的声音极轻：“在这京城中，有不止一方势力，希望朕和阿姊死……？”
沉默，沉默，一片沉默。
南余烬不是要一个回答，或者说，话说得这么清楚，回答已经明晰。
“哗啦——”
一套茶具被宽袖扫落在地，南余烬霍然站起，魏渊看得出他是真怒，还算稚嫩的脸发青，紧紧抿着嘴。
魏渊又仿佛从南余烬身上看见了阿兄的影子，一瞬恍惚。
他这样怕护不住姐姐……就像阿兄当年也这样怕护不住她。
旋即摇了摇头，让皇帝这样发作，长公主真要在此，必不可能，做戏做全套，魏渊思量一瞬，在纸上写下一行字，递给南余烬。
南余烬看后深呼一口气，也笑起来，将纸页攥了，重新坐下，倚在靠背上，两指捻着茶杯，眼底却是一片冷色：“阿姊说的是，同朕初登大位四面楚歌、险象环生的时候相比，这又算得了什么？”
魏渊继承了长公主一丝关于此的记忆，那时可以说群狼环伺，凶险无比，在那张纸上，她写的是：“宵小之辈，何足挂齿。”
不要说同那时相比，便是比起自己前世朝不保夕，命悬一线的日子，现在也不算什么。
-
察觉二位贵人心绪不佳，谁也不敢再说话，南余烬没有给乔妄赐座，魏渊心思活动着也懒得管，就任他自站在一旁。
他倒是轻松，一屋子的人或战战兢兢或怒火未消，唯有他一人事不关己似的，仰着下巴瞧窗外，有时魏渊的视线擦过他，他也浑不在意。
刺客不除，魏渊是不敢就寝的，南余烬也不会放心。好在禁军懒怠了一整夜，终于办了一回不好不坏的差，南余烬同魏渊又喝了一盏茶的工夫，搜寻已然有了结果。
结果是……人抓到了，不是活口。
南余烬当真是气极了，冷笑一声：“死了总比跑了好。”
然而观禁军首领樊将军神色，冷汗涔涔，战战兢兢，仿佛可不这样觉得。
“有何不妥？”魏渊意识到不对，匆匆写道。
樊将军倒也没想着隐瞒，或者说，兹事体大，绝不敢隐瞒。可他也不说，只是环顾四周。南余烬意会，先行挥退众人，乔妄慢吞吞走在最后，还未出门，又被南余烬叫停：
“乔卿留步。”
南余烬按了按眉心：“为保阿姊与朕的安全，乔卿还是留在此处吧。”
闻言乔妄似有些意外，但还是不曾多说什么，寻了个位置，抱着剑定定站住了。
樊将军连看几眼，看上去还想劝南余烬将乔妄也请出去，可今夜禁军实在不争气，惹了陛下失望，他也不好多言。
见南余烬当真心意已决，他壮着胆子禀告：
“是印记。臣等围攻刺客时不慎挑破刺客衣衫，发现刺客腰际……有玄鸟刺青。”
樊将军把声音压得极低，说完便重重一叩头，埋首不起：“陛下恕罪！”
玄鸟刺青？！
这已经不知道是魏渊今夜第几次与南余烬对视，这一次却要比先前任何一次都要震动。
不为别的，只因为，雍朝素日爱用玄鸟印信的，唯有一人而已。
当朝丞相、天子之师……桑怀里。
怎么可能？！
府中门客聚居在东苑，公主至尊，不便踏足，索性便派了一队卫士，去将乔妄请来东花厅，连他所缉拿的刺客一便提来。
东苑距东花厅不过一步之遥，是以南余烬同魏渊赶到时，乔妄已然在此等候，地上是那两个被五花大绑的刺客，闭着眼睛堵着嘴，像是被打晕了。
“参加陛下、长公主殿下。”
乔妄躬身行礼。
魏渊打量着他，不愧是剑侠，飘逸潇洒，只是礼数不周，竟傲得连跪拜也不肯。
好在南余烬不拘，携魏渊坐到上首，含笑道：“乔卿平身。”
“谢陛下！”
乔妄站直了来，魏渊才发现他身量颇高，消瘦挺拔，一袭青衣，颇有几分风流倜傥。
也生了一副好相貌，魏渊自问前世一生中在教坊司、在市井中亦见过不少美男子，可也少有这般颜色者。
貌若潘安，颜如宋玉，不过如此。
不过就是再俊俏，魏渊也不失礼，只多看一眼，便仔细听他回禀。
反倒是南余烬……神色有些不对劲。
魏渊眼观六路，只见南余烬某一瞬间神色迷惘，竟然就这样深深拧起眉沉思起来。
还是她轻轻咳了一声，才将南余烬从思绪中惊醒。
叫那一声轻咳惊了一下，南余烬下意识看向魏渊，用一种这十几日里魏渊从未见过的，探究的眼神。
强压疑惑，魏渊回望过去，南余烬碰上这视线，才彻底醒悟过来了似的，无声自笑，摇了摇头，便也同魏渊一样，仔细听乔妄回话。
为什么突然用这样的眼神盯着自己的姐姐？
魏渊呼吸一窒，下意识怀疑自己有什么地方露了馅，仔细回想，又不曾发现错处。不过南余烬没有发作，魏渊也就只当不知，定了定神，恢复了从容。
只听乔妄言简意赅道：“二位殿下，方才禁军搜府时，刺客往东苑角门处来，草民恰好在角门附近散心，便与之缠斗，可惜草民身手欠佳，不慎斩杀其余四人，只留住这么两个活口。”
一番话听得魏渊眉心直跳。
身手欠佳？单枪匹马杀灭四人，活捉二人，这姓乔的若是身手欠佳，恐怕禁军惭也要惭死了！
南余烬同样面有异色，想来亦是如此作想。而那乔妄泰然自若，竟显得仿佛是二位殿下没见过世面一般。
“活口毋需多，两个刚刚好，正好相互佐证。来人，将这两个羽族逆贼带走。”南余烬轻咳一声，守在门口的禁卫依言行事，待人被拖走，南余烬才含笑看着乔妄：“今夜多亏了乔卿，当赏！”
“陛下言重了。”乔妄弯了弯腰，听着兴致缺缺，敷衍似的：“长公主殿下待草民有救命之恩，不过协助禁军拿一刺客，是草民分内之事。”
魏渊偏头看着他，觉得有趣。
来时十分功利，明公主曾习武，魏渊却不曾，需要一贴身护卫护得周全，她原本是来考评这乔妄，挑选卫士的。
可是此人半点不邀功，看他神情，想来连面圣这等荣耀，于他都仿佛可有可无。
就像此时，魏渊端详着乔妄，乔妄却风轻云淡，视线自由。
自从借尸还魂，眼见刺驾，可以说，魏渊迫切需要一个信得过的护卫。
且这人必不能是长公主亲旧，便是再相像的两个人到底也有所不同，魏渊也不能自信可以骗过与长公主朝夕相处之人的眼睛，而今之计，只能是另寻高人。
来此之前，魏渊本想派人试试这乔妄的身手，现在身手倒是高妙无疑了，可这性子……又着实让人心中打鼓。
不过到底也不是放弃的理由，左右盘算，魏渊还是打算伏案写些什么客套几句，不料正当此时，变故陡生——
像一头狩猎的豹子，乔妄突然扑向魏渊，将魏渊按在身下，并一脚踹翻南余烬身下的椅子，南余烬一个不稳，向前扑去。
好在身为帝王，南余烬也算略有些身手，一个前滚，虽然好生狼狈，但也就此稳住了，甫一稳住，立马拔剑指向乔妄，但见阿姊在其手中，又不敢轻举妄动。一时僵持住了。
魏渊受此冲撞，呼吸一窒，直呼晦气。
——看来长公主殿下的日子也不过如此，接二连三的无妄之灾，不比罪女魏渊轻松。
她拿一双凤眼去瞪人，乔妄却不曾把视线落在公主身上半分，单手挟着魏渊退后几步，眼睛却一直在往上瞟。
上面有什么？
疑惑只是存在一瞬，倏尔，魏渊反应过来，瞳孔一缩，万幸还记得自己“哑了”，抢在乔妄前面，扭头对南余烬做了个口型：
“刺客！”
“刺客……”南余烬会读唇，读之猛然色变，拔颈讶然。
满堂哗然。
禁军首领樊将军眼明，很快有了发现，一指南余烬方才坐着的那把椅子，只见扶手上插了一柄飞刀。
“护驾！”樊将军大喝一声，禁军四散，樊将军站在南余烬身旁，只觉得脑袋闷痛——一次两次都不曾发现刺客，长此以往，恐怕是在脖子上留不了多久了。
禁军虽捉捕不力，但行止还算有度，很快将魏渊与南余烬层层叠叠围起来。
今夜连着两场行刺，都是在禁军的眼皮子底下险些成功，凡是今夜护驾无功的都有些自危，人人卯足了劲儿，四处搜寻。
院中一下火光四起，亮如白昼。
乔妄冒犯，也只是事出从权，护驾而已。待禁军就位，便放开魏渊，道了句“得罪”，退开两步。
倒是连着瞧了魏渊好几眼，想来十分讶异。
魏渊如何不知？只是心里正火，无心去管。
这是今夜第二次命悬一线，还是猝不及防，任谁也没料到刺客竟然还会来个回马枪！
泥人也有三分土性，何况魏渊最是惜命，寻了把椅子坐下，沉着脸不言不语。
乔妄虽不羁，见南余烬与魏渊面色不善，还是先行请罪：“二位殿下恕罪，方才草民突然察觉屋顶光亮，恐有埋伏，事急从权，这才冒犯。”
南余烬抬头看他，勉强一笑：“乔卿护驾有功，这下更当重赏了。”
光亮，魏渊盛怒之余，不声不响看了他一眼，方才她只是由乔妄的行为猜到有刺客，不知他是如何判断，现在才知道，原来是光。
“羽族……迟早有一日，朕要为天地除害！”南余烬面沉如水，恨得牙痒。
少年还是缺少城府，魏渊微微摇头，忽然想到什么，目光一凝——
真的……只有羽族么？
顿悟同时，那厢却突然响起一个声音：“非也。”
一时满厅的人都抬头看去，又是乔妄。
好胆识，魏渊一边心思转动，一边新奇似的上上下下打量他。
乔妄倒是不怕冒犯天威，直言：“刺驾的恐怕不只这所谓的……羽族。”
他仿佛是第一次听说羽族叛党，念出这个词的时候，还带着三分不敢确定。
“乔卿有何见地？”察觉到乔妄应当是有什么见地，南余烬并不是刚愎自用之人，当即问道。
“若是草民不曾记错的话，陛下将草民一开始擒获那两人也称作羽族？”乔妄微微蹙着眉，像是在思索什么。
“难道不是吗？”南余烬脸色仍旧不好看。
“不太像。”张口张得放肆，回话却回得谨慎，乔妄仔细思量片刻，又摇摇头：“至少依草民来断，不太可能。
这时他收了一身疏狂之相，显得格外专注谨慎。
“怎么说？”魏渊草草写。
“先前那一拨人，功夫犹如行云流水，以意导气，以气驭剑，于无形中克敌制胜。不仅剑法飘逸出尘，更兼掌法、拳法沉稳浑厚，每一招每一式皆蕴含天地自然之理，颇为正派。”
说这番话时，乔妄几乎不假思索：“而方才那一拨，草民虽未与其过招，可其轻功之妙，埋伏屋顶不知多久，满堂习武之人竟全然不曾察觉。单说门户，这两拨人师承必然不同。何况……”
何况，这两批人马并非是冲着同一个人来。魏渊想。
乔妄果真也如此说。
魏渊不是武学行家，不知道这许多弯弯绕绕，可是这一点，她看得出。
众人赞服，顾及陛下在此，皆以眼神交汇，脸色都不好看，而南余烬脸色尤其难看。
“乔卿的意思是……”南余烬虽是在同乔妄说话，视线却落在魏渊身上，眼中的担忧藏也藏不住。
他的声音极轻：“在这京城中，有不止一方势力，希望朕和阿姊死……？”
沉默，沉默，一片沉默。
南余烬不是要一个回答，或者说，话说得这么清楚，回答已经明晰。
“哗啦——”
一套茶具被宽袖扫落在地，南余烬霍然站起，魏渊看得出他是真怒，还算稚嫩的脸发青，紧紧抿着嘴。
魏渊又仿佛从南余烬身上看见了阿兄的影子，一瞬恍惚。
他这样怕护不住姐姐……就像阿兄当年也这样怕护不住她。
旋即摇了摇头，让皇帝这样发作，长公主真要在此，必不可能，做戏做全套，魏渊思量一瞬，在纸上写下一行字，递给南余烬。
南余烬看后深呼一口气，也笑起来，将纸页攥了，重新坐下，倚在靠背上，两指捻着茶杯，眼底却是一片冷色：“阿姊说的是，同朕初登大位四面楚歌、险象环生的时候相比，这又算得了什么？”
魏渊继承了长公主一丝关于此的记忆，那时可以说群狼环伺，凶险无比，在那张纸上，她写的是：“宵小之辈，何足挂齿。”
不要说同那时相比，便是比起自己前世朝不保夕，命悬一线的日子，现在也不算什么。
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察觉二位贵人心绪不佳，谁也不敢再说话，南余烬没有给乔妄赐座，魏渊心思活动着也懒得管，就任他自站在一旁。
他倒是轻松，一屋子的人或战战兢兢或怒火未消，唯有他一人事不关己似的，仰着下巴瞧窗外，有时魏渊的视线擦过他，他也浑不在意。
刺客不除，魏渊是不敢就寝的，南余烬也不会放心。好在禁军懒怠了一整夜，终于办了一回不好不坏的差，南余烬同魏渊又喝了一盏茶的工夫，搜寻已然有了结果。
结果是……人抓到了，不是活口。
南余烬当真是气极了，冷笑一声：“死了总比跑了好。”
然而观禁军首领樊将军神色，冷汗涔涔，战战兢兢，仿佛可不这样觉得。
“有何不妥？”魏渊意识到不对，匆匆写道。
樊将军倒也没想着隐瞒，或者说，兹事体大，绝不敢隐瞒。可他也不说，只是环顾四周。南余烬意会，先行挥退众人，乔妄慢吞吞走在最后，还未出门，又被南余烬叫停：
“乔卿留步。”
南余烬按了按眉心：“为保阿姊与朕的安全，乔卿还是留在此处吧。”
闻言乔妄似有些意外，但还是不曾多说什么，寻了个位置，抱着剑定定站住了。
樊将军连看几眼，看上去还想劝南余烬将乔妄也请出去，可今夜禁军实在不争气，惹了陛下失望，他也不好多言。
见南余烬当真心意已决，他壮着胆子禀告：
“是印记。臣等围攻刺客时不慎挑破刺客衣衫，发现刺客腰际……有玄鸟刺青。”
樊将军把声音压得极低，说完便重重一叩头，埋首不起：“陛下恕罪！”
玄鸟刺青？！
这已经不知道是魏渊今夜第几次与南余烬对视，这一次却要比先前任何一次都要震动。
不为别的，只因为，雍朝素日爱用玄鸟印信的，唯有一人而已。
当朝丞相、天子之师……桑怀里。
怎么可能？！