诚如夏停云所言,事情很快便闹得全城皆知。

    老百姓们固然跟着喊冤,那些来京赶考的读书人更是挤在衙门和贡院前,一面讨要公道,一面要楚县芝放人。

    楚县芝哪敢把这烫手山芋留在手上,从宫里回来后,立时便又从后门带着人进宫去了。

    傍晚时分,隆庆帝派人来请夏停云进宫“喝酒。”

    那传旨的内监笑道:“小公爷,陛下听越国公说道,您当时也在,便请您去问个清楚。”

    夏停云应下,向卫时雨道:“你瞧,我说的没错吧?”

    隆庆帝一夜未睡,和中书省、门下省和六部大臣们商讨了整夜国事。

    眼见学子们闹得厉害,隆庆帝在审问过后,只好先将那几个读书人放了。

    这几个读书人出来后,更加浑身是胆,在京师中奔走相告,求隆庆帝严惩魏国公。

    隆庆帝端坐殿中,气的午膳都没用,正要摔折子,忽听王为英来报,“陛下,皇后娘娘来了。”

    “就说朕忙着,不见。”

    “是。”王为英正要退下,忽听隆庆帝道:“请她进来吧。”

    “是。”

    崔皇后手上端着一碗莲子百合汤,进来便道:“陛下万安。”

    隆庆帝将她扶起,“怎么皇后自己端着,快给朕,别烫着了。”

    他接过汤来,放到桌案上去。

    崔皇后却是满脸愧疚,她跪倒在地,“陛下,请陛下保重龙体。”

    “皇后不必如此。”

    崔皇后再拜道:“陛下,臣妾父亲虽然老迈,不堪重用,但对陛下向来忠心耿耿,臣妾深信父亲是冤枉的,请皇上严审此案,还我父亲清白。”

    隆庆帝一惊,“皇后此意?”

    “求皇上下旨吧。”

    隆庆帝再次扶起皇后,“朕也深信国丈是冤枉的,那便请赵拂和大理寺同审此案,给魏国公一个公道。”

    翌日隆庆帝下旨,本次春闱主考官改为户部尚书和礼部尚书。

    赵母冯氏大义,赵学岩无辜枉死,赐棺木,准予回乡厚葬。

    又命赵拂、大理寺和刑部、工部同审科举舞弊之案,以儆效尤。

    学子们山呼万岁,各个不吃不睡,守在衙门外等着。

    赵拂等人自不能胡乱将魏国公提来,像审普通犯人般严刑拷打,只好先拿着崔承贺身旁的小厮来审。

    卫时雨听了失笑,“这能审出什么?难道魏国公徇私枉法,还能叫这小厮知晓。”

    夏停云却奇道:“我本以为你是站在皇后这边的。”

    卫时雨连连摇头,她上辈子是个牛马,操着卖白粉的心,赚着卖白菜的钱,最恨这种不公平的萝卜考试,联想到若是自己高考被人冒名顶替,那更是恨死了。

    因此卫时雨绝不共情资本家,尽管她现在也算半个统治阶级。

    “你也别轻看了他们,大理寺有的是手段。只要他们想审,就没有问不出来的。”

    “说到这里,我还奇怪呢,审案本是大理寺和刑部之责,加个赵拂就算了,毕竟他什么事都想掺和一二,弄个工部尚书来算怎么回事?”

    夏停云面上露出悲悯之色,“工部尚书乃是李瑞卿的族叔,你不是说崔家要取李家而代之吗?”

    读书人都围堵在大理寺外,大理寺卿可不敢掉以轻心,敷衍了事。

    第一日,大理寺提审了崔承贺身旁的小厮。

    第二日,大理寺又提审了崔承贺。

    第三日,大理寺接着提审了忠勇伯崔闵之。

    到了第四日,赵拂和大理寺卿进宫面见隆庆帝,拿着供词,请求严审魏国公和安国公。

    隆庆帝看过供词后震怒,镇纸都摔了出去。

    “好!好啊!这就是朕倚重的国丈大人!杀人放火,强抢民女,卖官鬻爵,结党营私!还有什么是他不敢做的?”

    第五日,朝阳宫崔皇后便病倒了,魏国公全家锒铛入狱。

    百姓们在大理寺外连声叫好,人人喊打喊杀。

    此案一出,举朝震惊!

    单是科考一事,魏国公便收敛钱财竟达百万之巨,安国公更是在军营里结党,甚至私下屯兵,狼子野心可见一般。

    至于忠勇伯抢地杀人之事,如今也被翻了出来,那崔承贺更是私下做了无数恶事。

    中书省草拟了崔家罪状,大小总共一百零一条,一时学子激愤,纷纷上书,请求诛杀此贼。

    一夜之间,门庭煊赫的崔府便被抄了家,昨日还在朝堂呼风唤雨的国公大人,今日就在狱中被人喊打喊杀,怎不叫人叹息。

    隆庆帝又急又怒,在朝堂上跌足痛惜。

    “陛下,如今该如何处置,还请陛下明旨。”

    孙太傅称病,赵拂又是此案主审,朝堂上一片寂静,只有他出来问一句。

    隆庆帝哀叹连连,“公主尚在襁褓之中,皇后也病倒了,到底如何处置,朕也没了主意。赵大人,先叫中书省草拟个章程出来吧,朕瞧了再说。”

    “是,请陛下万万保重龙体。”

    隆庆帝挥手,“今日不议事,都退朝吧。”

    中书省很快便拟了章程送上去。

    魏国公罪不容诛,然念其曾有功于社稷,判斩立决。

    安国公和忠勇伯罪无可恕,凌迟处死。

    崔承贺、安国公夫人斩监候。

    崔府男子十五以上皆判斩刑,十五以下皆发配边疆,女子没为官奴。

    隆庆帝看后,良久不语,最终念老臣忠心,将其发配边疆,安国公和忠勇伯改为斩立决。

    赵拂叩首道:“陛下仁心,不知这老贼可否后悔?”

    隆庆帝放下朱笔,问道:“魏国公可有话要说?”

    赵拂冷笑道:“他早已认罪,犯下此等恶事,还有脸说什么。”

    隆庆帝面上大有不忍之色,“是朕不堪托付。唉,也罢,你替朕去好好送送他们吧。”

    “是,老臣遵旨。”

    隆庆帝挥挥手,待赵拂退下,便问一旁的王为英,“急匆匆的,怎么了?”

    “陛下,朝阳宫的女官来报,说是皇后娘娘病倒了,请陛下去看看。”

    隆庆帝颇有几分不耐烦,“不是早就病了吗?”

    “太医说,不大好。”

    隆庆帝脸色一变,又问道:“和乐公主呢?”

    “来人并未说公主的事。”

    “等朕忙完,自会去看。你去吩咐太医,务必好好诊治。”

    “是!”

    王为英躬身退下。

    科举一案审结之迅速,委实令卫时雨刮目相看。

    不过半月功夫,皇榜便张了出来。

    想去年公主杀夫一案也是此时,当时闹得沸沸扬扬,天下皆知,最后也算是不了了之。

    怎么今日为了个赵学岩,就要斩杀朝廷国公?

    “皇帝翻脸无情,当真是天家无父子,只是可怜了皇后娘娘和小公主。”

    夏停云叹道:“此案有诸多古怪之处,不止陛下,你何时见过那中书省和大理寺结案如此之快,手段如此高明!”

    卫时雨蹙眉不语。

    夏停云问道:“你在想什么主意,难道还想去救他们?”

    “不成吗 ?”

    “不成!”夏停云郑重说道:“据我所知,大理寺定的罪名,十之七八都是真的。昨日一早,王宣便去宫中请旨,要陛下取消赐婚了。”

    卫时雨这才记起,当日王宣上赶着把女儿嫁给崔承贺,如今又忙着退亲置身事外,不由骂道:“真是墙头草。”

    “他若不去做墙头草,全家都要跟着遭殃,这是人之常情。”

    夏停云郑重了神色,“卫时雨,不要乱打什么歪心思。莫说崔家并不冤枉,单说此事如今的结果,陛下和世家,甚至天下的读书人都乐见其成,你若去求情,便是螳臂当车。”

    卫时雨叹道:“我不是可怜崔家,而是觉得事情蹊跷,似乎有人在背后指使。”

    夏停云叹道:“不然你以为一个小小学子死了,能惊动圣听?”

    “怎么那么巧,就有个人去跟他们说主考官贪赃枉法。这赵学岩偏生问到衙门去,又碰见了崔承贺。还有,为何死的不是别人,而是赵学岩?”

    卫时雨茫然道:“因为这赵学岩太惨了?”

    “正是,他老母惨死,自己再身死,哪个人听了不气愤,尤其是那些同来的读书人!而且去年的主考官,可并不是魏国公。”

    “孙太傅!”卫时雨惊呼,“怪不得他称病!”

    “所以,莫要多管闲事,这件事情,你管不了。”

    卫时雨恨恨的道:“我知道是谁做的了。”

    “也怪崔家太过得意忘形。你若是觉得难过,便去朝阳宫陪陪皇后,我听说她病了。”

    卫时雨无奈道:“皇后的病,我可医不了。谁能全家被杀,还无动于衷?”

    两人正自说着,忽听外间有人来报,“小公爷,夫人,宫里来人了。”

    来的是茯苓,卫时雨奇道:“你怎么亲自来了,是皇后病的厉害吗?”

    茯苓气喘吁吁,见到卫时雨,纳头便拜,“郡主,求你救救皇后,救救小公主!”

    卫时雨大惊,忙扶起她,“皇后娘娘怎么了,难不成陛下还要赶尽杀绝不成。”

    茯苓只是哭。

    卫时雨急得顿足,“哎呀,茯苓,急死我了,你倒是说啊。”

    “娘娘病的厉害,陛下今日来看,两人正在说话,奴婢便退了出去,谁知过了一会,里面闹起来,皇后抱着小公主跑出来,陛下在后面追,说是娘娘要杀了他!”

    “什么,你说什么?皇后要杀皇上?”

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