夜深人静，宜杀人放火。
一名黑衣男子急匆匆穿过街道，见四下无人，拐入一条小巷。
不久，又有数十名黑衣人行至街口，见失了目标，互视一眼，很快四散开来向不同方向追去。
不久，寂静的夜里忽然有几只鸟雀惊起，留下尖锐又聒噪的鸣声。有孩提的啼哭声响起，很快便安静下来。几户人家的门又闭紧了几分。
最初的那名黑衣人已被逼至墙角，发出了悲怆的笑声，犹如绝境的兽。若是全盛时期，他必然不会被抓住。但长期逃亡，一波波的追兵早已将他消耗得气力全无，饶是如此，追来的黑衣人也不敢轻举妄动。在众人缓缓逼近时，他却忽然喷出一口鲜血，没了气息。
一豆灯浅浅提亮了几分屋内环境，也模模糊糊地映出了一个男孩的身影。他定定地看向夜空中一个虚无的点，手中摩挲着什么东西，全然没有注意到身后人影的靠近。
“噗~”身后人猝不及防吹灭了那几近于无的星星火苗。火苗虽小，但有与无还是有区别的，比如说，惊醒了那名男孩。
男孩如梦初醒，匆忙将手中的玉佩藏起，转身，却看不清身后人的神色。他蠕动了几下嘴角，似乎想要说些什么。却被来人的一句话冻住了所有心神。
“他应该死了。”这是一道女子的声音，很轻，很平静。她看了眼已经熄灭的光源，划亮了一根火柴。
怎么会这样？卫大哥怎么会死？明明他武功那么高，明明才分开没多久，明明他……
一簇火苗猛地窜起，似乎将男孩从思绪中拉起，他仿佛抓住了最后一根救命稻草一样抓住女子的衣摆：“你怎么知道的？你在骗我对不对？“
“猜的。“女子从男孩的手中拽出衣摆，将灯芯又挑了挑。
男孩再也没受住，发出这些日子以来第一声哭泣，一边哭一边捶打女子：“这种事是，是能，能开玩笑的，吗？为什么、为什么骗、骗我？”
女子将男孩一脚踹到，动静有些大，很快屋外忽然传出一阵脚步声，然后是询问：“怎么了，东家？”
“无事。”女子对外开口。
“哦，东家无事便可。”很快屋外又归于平静。
女子将火苗挑了挑，屋内又亮了几分。她这才回头，看向了坐在地上、红着眼睛瞪着她的男孩。男孩一看便是受过良好教养的，最初的崩溃过去后，便不再闹，只除了死死瞪着她。
还行，还能听的进人话。女子大发善心地递过去一张手帕。
男孩愣了一下，接过手帕，发狠地擦了擦脸。
女子坐了下来，并示意男孩在她对面坐下，然后不急不慢地开口：
“虽是猜测，但八九不离十。姓卫的将你交给我之后就应该没打算活着。三天，足够他将追兵引到一个合适的地方了。也足够让他撑不过去了。新伤旧疾，他走的时候，可没要任何伤药。”
男孩呆呆地盯住火苗，久久才问出一句：“你不伤心吗？”
他刚刚认识女子不久，先前他和卫大哥在颠沛流离、四下躲藏之时，无意间遇到了女子。卫大哥似乎和女子很熟悉，一眼就在茫茫人群中捕捉到了女子的身影。而女子穿着平常，面容也没有什么记忆点，属于过目即忘的类型。一向谨慎的卫大哥只看了女子一眼便决定将他交付给女子，而女子也义无反顾地接纳了他。这种情况下，说两人只是单纯认识他是打死不信的，一定还颇有渊源。既然如此，如果卫大哥死了，女子为何如此平静？
“那是他选的路，与我无关。”女子仍没有多少波澜。
“那么我该怎么称呼你？”男孩闷闷地问，同时悄悄抬头打量女子。
女子看不出具体年龄，但至少过了婚嫁年龄很多，按照大启律法，应当成婚了。可是这些天也未见到类似她丈夫的人出现，难道夫家竟放心她一女子带商队上路吗？
女子一看男孩表情就能猜到他想的什么，年龄不大心思不少呢。不过她也不在乎：“随便。”
随即敲了敲桌子：“给自己起个新名字吧，与过去告个别。”
男孩没有回应，一声不吭地梗在那里看着地面。
女子没有强求，起身离开，留下一句：“明日未初商队动身。在此之前给我答复。”
男孩是第二天辰正醒的，他醒时周围没有人，只余下还未干透的枕巾。他这时才真正意识到自己完全回不到过去的生活了。在此之前，他一直还抱着微弱的希望，但如今已完全消弭了。
他动作迟缓地起了身，自己打了水洗漱，他在庭院中，开始罕见地发呆。自从三天前来到这里后，他一直呆在这个小院中。据他所知，这是那个女人的院子，院子很小很简单，没有一丝额外装饰，也没有多少生活气息，应该只是个暂时的落脚点。
男孩相信女子的话，卫大哥能把自己交给那名女子那么自己只能相信女子。不过，如此局势，一名女子真能在风雨飘摇中护住自己吗？卫大哥死了也没有让她有丝毫触动，这么冷血无情的人又会怎么对待自己这个陌生的累赘？她是否知道自己身份呢？若是知道，又有何居心呢？
“想好了吗？”门被推开，女子拎着一个食盒进来了，见男孩发愣，漫不经心地问。
“愿请夫人赐名。”男孩惴惴不安地应答。
“哟，倒是个乖觉的，”女子笑了一下，将食盒打开，取出饭菜，“不过我不取，名字背后的东西太多了，我担不起。先吃饭吧，吃完再回答也不急。”
饭菜很简单，只有两碟小菜，一碟萝卜，一碟青菜。经过之前的历练，男孩已经能吃下这些从前根本看不上的菜食了。他安安静静地吃着，边吃边思考怎么回答女子的问题。
吃完之后，女子也没催促，随手拿起桌上的书看了起来。
最后，男孩收拾好碗筷，回答：“韩决。“
“哦？“女子听了之后有几分波动，挑了挑眉，却没有多问，点了点头。
“行，从此之后，你就叫韩决了。”
车队在官道上颠簸了两日，韩决也将现在的情况了解一些了：女子姓江，是这支商队的东家，而且似乎颇受敬重，所有人都称呼她为“东家”或者“江老板”。除此之外，韩决卖了几天乖也没有打听到更多。甚至连商队运输的货物也不太清楚，只知道是布匹一类。
“我看你忙了几天了，有什么收获了吗？“女子开口调侃韩决。
这几天，女子一直看韩决忙碌，她主要采取不理会不打扰的态度，如今见韩决有些颓丧，便从手中的书本中分出了些注意力。
“没有。你的商队很厉害。”韩决闷闷地说。直到现在他也没想清楚怎么面对女子，却不知女子早就发现了他的小心思。
“动作小点，心思也收一收。”女子仍未看他，似乎并不在意他的反应，继续说下去，“不必跟我装乖，小狼崽子再装也不是真正的小绵羊。”
“你什么意思？”韩决有些不可置信。
“呵！你猜如果我现在检查你的身上，会不会发现什么有趣的东西？”女子抬头，似笑非笑地看着他。
“聪明些是好事，但敢把这些小聪明打在不该打的地方，你就要好好掂量掂量了。如果发生什么巧合的事，可别说什么‘稚子无辜’‘无心之罪’的屁话啊。”
听着女子的嗤笑声，韩决只觉得遍体生寒，女子这几天几乎没怎么出过马车，她怎么知道自己想法？既然如此，他只能将袖中的火折子往里面塞了塞，佯装不知。
“可装好了，小狼崽子。”女子仍很平静，似乎万事都不能让她上心。
“你打算怎么处置我？”韩决也不装了，在女子眼中他的所作所为似乎无所遁形又如过眼云烟。他早慧又缺乏同理心，他以为自己掩饰得很好，但也许一开始就没有藏住。不过他也不觉得自己有什么错，他从来都不是任人宰割的人，现在只是留个后手罢了。
“不打算怎么样。你现在是北上寻亲的孤儿，我们现在去往祁镇，中间还要经过三个城镇。届时我会给你一个选择的机会。放心，既然答应照应你，就不会轻易放弃你。不过你最好老实一点。”女子回答得很全面，将先前的事情轻轻揭过。
“那我需要做什么吗？”韩决不放心，商队所有人似乎都默认了他的存在。
“随便。”女子随口打发韩决。
今日的落脚点是一个小客舍，商队共计一十三人，女子单独一间，其余人三人一间。韩决和一个黑壮大汉一间，他环视四周，不见其他人来，便问大汉：“叔，还有一个人呢？”
大汉一边收拾床铺，一边打了个哈欠：“他今晚守夜，不用等了。孩子，早点睡吧。”
说罢，大汉让了半边床铺，便躺下了。
韩决躺下，大汉揉了揉他的头：“现在这世道乱啊，孩子，别太伤心了。一切都会过去的。”
韩决愣了一下，明白他是安慰自己，面上有几分感动。见他和善，话也多了起来：
“大叔，你什么时候开始这行的？”
“五年了。之前我是种地的，那年遭了旱灾，人都吃不上饭了，官府的老爷们也不管，就只能去讨饭了。我的老母亲就是那时候没的。是东家他们施了粥，又给了我们些活计做，我才捡回一条命。”
“朝廷没发赈灾粮吗？“
“谁知道呢？反正我们没落到一星半点儿。“
“他们施粥，官府知道吗？”
“知道啊，就是用了知府的名，但具体谁做的我们老百姓都知道。”
“没人举报吗？”
“开始有，后来都死了。再后来就没了。活着就不容易了，谁有空去伸张正义啊？不过也许是恶人恶报，一年后他就死了。”
说完之后，大汉又拍了拍韩决的肩：“一切都会过去的。遇到东家，是你的福分。“
大汉睡去了，韩决却有些睡不着。
这些人先前守口如瓶，现在倒是同自己交流了，或许是受了女子指使，但现在的情况真的很被动，好讨厌这种感觉。可自己现在能做些什么呢？
他思索良久，辗转反侧到很晚才迷迷糊糊地睡去。
又赶了一天路，商队终于到了一个城镇。
一名黑衣男子急匆匆穿过街道，见四下无人，拐入一条小巷。
不久，又有数十名黑衣人行至街口，见失了目标，互视一眼，很快四散开来向不同方向追去。
不久，寂静的夜里忽然有几只鸟雀惊起，留下尖锐又聒噪的鸣声。有孩提的啼哭声响起，很快便安静下来。几户人家的门又闭紧了几分。
最初的那名黑衣人已被逼至墙角，发出了悲怆的笑声，犹如绝境的兽。若是全盛时期，他必然不会被抓住。但长期逃亡，一波波的追兵早已将他消耗得气力全无，饶是如此，追来的黑衣人也不敢轻举妄动。在众人缓缓逼近时，他却忽然喷出一口鲜血，没了气息。
一豆灯浅浅提亮了几分屋内环境，也模模糊糊地映出了一个男孩的身影。他定定地看向夜空中一个虚无的点，手中摩挲着什么东西，全然没有注意到身后人影的靠近。
“噗~”身后人猝不及防吹灭了那几近于无的星星火苗。火苗虽小，但有与无还是有区别的，比如说，惊醒了那名男孩。
男孩如梦初醒，匆忙将手中的玉佩藏起，转身，却看不清身后人的神色。他蠕动了几下嘴角，似乎想要说些什么。却被来人的一句话冻住了所有心神。
“他应该死了。”这是一道女子的声音，很轻，很平静。她看了眼已经熄灭的光源，划亮了一根火柴。
怎么会这样？卫大哥怎么会死？明明他武功那么高，明明才分开没多久，明明他……
一簇火苗猛地窜起，似乎将男孩从思绪中拉起，他仿佛抓住了最后一根救命稻草一样抓住女子的衣摆：“你怎么知道的？你在骗我对不对？“
“猜的。“女子从男孩的手中拽出衣摆，将灯芯又挑了挑。
男孩再也没受住，发出这些日子以来第一声哭泣，一边哭一边捶打女子：“这种事是，是能，能开玩笑的，吗？为什么、为什么骗、骗我？”
女子将男孩一脚踹到，动静有些大，很快屋外忽然传出一阵脚步声，然后是询问：“怎么了，东家？”
“无事。”女子对外开口。
“哦，东家无事便可。”很快屋外又归于平静。
女子将火苗挑了挑，屋内又亮了几分。她这才回头，看向了坐在地上、红着眼睛瞪着她的男孩。男孩一看便是受过良好教养的，最初的崩溃过去后，便不再闹，只除了死死瞪着她。
还行，还能听的进人话。女子大发善心地递过去一张手帕。
男孩愣了一下，接过手帕，发狠地擦了擦脸。
女子坐了下来，并示意男孩在她对面坐下，然后不急不慢地开口：
“虽是猜测，但八九不离十。姓卫的将你交给我之后就应该没打算活着。三天，足够他将追兵引到一个合适的地方了。也足够让他撑不过去了。新伤旧疾，他走的时候，可没要任何伤药。”
男孩呆呆地盯住火苗，久久才问出一句：“你不伤心吗？”
他刚刚认识女子不久，先前他和卫大哥在颠沛流离、四下躲藏之时，无意间遇到了女子。卫大哥似乎和女子很熟悉，一眼就在茫茫人群中捕捉到了女子的身影。而女子穿着平常，面容也没有什么记忆点，属于过目即忘的类型。一向谨慎的卫大哥只看了女子一眼便决定将他交付给女子，而女子也义无反顾地接纳了他。这种情况下，说两人只是单纯认识他是打死不信的，一定还颇有渊源。既然如此，如果卫大哥死了，女子为何如此平静？
“那是他选的路，与我无关。”女子仍没有多少波澜。
“那么我该怎么称呼你？”男孩闷闷地问，同时悄悄抬头打量女子。
女子看不出具体年龄，但至少过了婚嫁年龄很多，按照大启律法，应当成婚了。可是这些天也未见到类似她丈夫的人出现，难道夫家竟放心她一女子带商队上路吗？
女子一看男孩表情就能猜到他想的什么，年龄不大心思不少呢。不过她也不在乎：“随便。”
随即敲了敲桌子：“给自己起个新名字吧，与过去告个别。”
男孩没有回应，一声不吭地梗在那里看着地面。
女子没有强求，起身离开，留下一句：“明日未初商队动身。在此之前给我答复。”
男孩是第二天辰正醒的，他醒时周围没有人，只余下还未干透的枕巾。他这时才真正意识到自己完全回不到过去的生活了。在此之前，他一直还抱着微弱的希望，但如今已完全消弭了。
他动作迟缓地起了身，自己打了水洗漱，他在庭院中，开始罕见地发呆。自从三天前来到这里后，他一直呆在这个小院中。据他所知，这是那个女人的院子，院子很小很简单，没有一丝额外装饰，也没有多少生活气息，应该只是个暂时的落脚点。
男孩相信女子的话，卫大哥能把自己交给那名女子那么自己只能相信女子。不过，如此局势，一名女子真能在风雨飘摇中护住自己吗？卫大哥死了也没有让她有丝毫触动，这么冷血无情的人又会怎么对待自己这个陌生的累赘？她是否知道自己身份呢？若是知道，又有何居心呢？
“想好了吗？”门被推开，女子拎着一个食盒进来了，见男孩发愣，漫不经心地问。
“愿请夫人赐名。”男孩惴惴不安地应答。
“哟，倒是个乖觉的，”女子笑了一下，将食盒打开，取出饭菜，“不过我不取，名字背后的东西太多了，我担不起。先吃饭吧，吃完再回答也不急。”
饭菜很简单，只有两碟小菜，一碟萝卜，一碟青菜。经过之前的历练，男孩已经能吃下这些从前根本看不上的菜食了。他安安静静地吃着，边吃边思考怎么回答女子的问题。
吃完之后，女子也没催促，随手拿起桌上的书看了起来。
最后，男孩收拾好碗筷，回答：“韩决。“
“哦？“女子听了之后有几分波动，挑了挑眉，却没有多问，点了点头。
“行，从此之后，你就叫韩决了。”
车队在官道上颠簸了两日，韩决也将现在的情况了解一些了：女子姓江，是这支商队的东家，而且似乎颇受敬重，所有人都称呼她为“东家”或者“江老板”。除此之外，韩决卖了几天乖也没有打听到更多。甚至连商队运输的货物也不太清楚，只知道是布匹一类。
“我看你忙了几天了，有什么收获了吗？“女子开口调侃韩决。
这几天，女子一直看韩决忙碌，她主要采取不理会不打扰的态度，如今见韩决有些颓丧，便从手中的书本中分出了些注意力。
“没有。你的商队很厉害。”韩决闷闷地说。直到现在他也没想清楚怎么面对女子，却不知女子早就发现了他的小心思。
“动作小点，心思也收一收。”女子仍未看他，似乎并不在意他的反应，继续说下去，“不必跟我装乖，小狼崽子再装也不是真正的小绵羊。”
“你什么意思？”韩决有些不可置信。
“呵！你猜如果我现在检查你的身上，会不会发现什么有趣的东西？”女子抬头，似笑非笑地看着他。
“聪明些是好事，但敢把这些小聪明打在不该打的地方，你就要好好掂量掂量了。如果发生什么巧合的事，可别说什么‘稚子无辜’‘无心之罪’的屁话啊。”
听着女子的嗤笑声，韩决只觉得遍体生寒，女子这几天几乎没怎么出过马车，她怎么知道自己想法？既然如此，他只能将袖中的火折子往里面塞了塞，佯装不知。
“可装好了，小狼崽子。”女子仍很平静，似乎万事都不能让她上心。
“你打算怎么处置我？”韩决也不装了，在女子眼中他的所作所为似乎无所遁形又如过眼云烟。他早慧又缺乏同理心，他以为自己掩饰得很好，但也许一开始就没有藏住。不过他也不觉得自己有什么错，他从来都不是任人宰割的人，现在只是留个后手罢了。
“不打算怎么样。你现在是北上寻亲的孤儿，我们现在去往祁镇，中间还要经过三个城镇。届时我会给你一个选择的机会。放心，既然答应照应你，就不会轻易放弃你。不过你最好老实一点。”女子回答得很全面，将先前的事情轻轻揭过。
“那我需要做什么吗？”韩决不放心，商队所有人似乎都默认了他的存在。
“随便。”女子随口打发韩决。
今日的落脚点是一个小客舍，商队共计一十三人，女子单独一间，其余人三人一间。韩决和一个黑壮大汉一间，他环视四周，不见其他人来，便问大汉：“叔，还有一个人呢？”
大汉一边收拾床铺，一边打了个哈欠：“他今晚守夜，不用等了。孩子，早点睡吧。”
说罢，大汉让了半边床铺，便躺下了。
韩决躺下，大汉揉了揉他的头：“现在这世道乱啊，孩子，别太伤心了。一切都会过去的。”
韩决愣了一下，明白他是安慰自己，面上有几分感动。见他和善，话也多了起来：
“大叔，你什么时候开始这行的？”
“五年了。之前我是种地的，那年遭了旱灾，人都吃不上饭了，官府的老爷们也不管，就只能去讨饭了。我的老母亲就是那时候没的。是东家他们施了粥，又给了我们些活计做，我才捡回一条命。”
“朝廷没发赈灾粮吗？“
“谁知道呢？反正我们没落到一星半点儿。“
“他们施粥，官府知道吗？”
“知道啊，就是用了知府的名，但具体谁做的我们老百姓都知道。”
“没人举报吗？”
“开始有，后来都死了。再后来就没了。活着就不容易了，谁有空去伸张正义啊？不过也许是恶人恶报，一年后他就死了。”
说完之后，大汉又拍了拍韩决的肩：“一切都会过去的。遇到东家，是你的福分。“
大汉睡去了，韩决却有些睡不着。
这些人先前守口如瓶，现在倒是同自己交流了，或许是受了女子指使，但现在的情况真的很被动，好讨厌这种感觉。可自己现在能做些什么呢？
他思索良久，辗转反侧到很晚才迷迷糊糊地睡去。
又赶了一天路，商队终于到了一个城镇。