千观凝视着他的双眼：“你可曾知道自己是如何死的？”
“不曾。”他答，“我领寒衣骑追杀乌然人后返程，途经汾谷关，我明明没有输，又怎么会死？”
千观的指尖轻扣茶案：“你当然输了，且死在皇帝的手上。”
“你一出生，皇极寺的主持便预言你是是靖朝灭亡命运的开始。所以从一开始，你父亲就对你起了杀心。他可不想你断了高家的皇运，可试问，天底下的哪个朝代，又可以千秋万代的长久？”
千观眼中的赤红，有一种残忍：“都说民如水，君如舟，水能载舟，亦能覆舟。可是我就在想，皇族高氏，和前朝皇族，到底又有什么不一样？”
“天下，其实并非是天下人的天下。”
“靖朝开国太宗四百年前夺得兵权，推翻前朝，兴许是开了百年的太平盛世，可是一代代往下走，历史，又将要回到了原点。百姓，食不果腹，衣不蔽体，犹如千年之前的百姓一般，四百年间，大靖皇氏改变了什么？永远重复着千万年前一样的饥荒、疫病、战事。”
“这是谁的错？明君昏君，贤相贼臣，又有谁过问如他们脚下的百姓？士农工商，三教九流，人的命运，居然早已经注定。”
“文帝破中正开察举，说要聚贤纳士，其实也并非那么高尚。他要的是寒门牵制世家，要的是党派厮杀，他独坐高台，独享鹬蚌相争之果。”
千观的话字字珠玑，“为人主者，莫不想久居高位，他们在位的时间越长，便越少受一时的情绪与势态牵制。可是，无人能永远当明君，当人垂垂老矣，目昏而不识奸臣，耳聩而不听忠言，却还是渴望权势加身。”
高庭煜并未答话。
“在其位，谋其政，如果你是皇帝，你会怎么想？”
“你要的，是如何巩固皇位，如何繁衍子嗣，如何平天下事。但是，你将总会把天下事放在最后。”
“你的父亲高寒，便也是如此做的。”他笑道，“国是家国，臣是家臣。如果百姓真的有选择，那为何这千年来，结局总是在一样的循环中往复？”
高庭煜紧紧握拳，他生来便是皇子，若不是早年参兵，否则就该如其他宫中人一般，以为吃饱饭是天经地义，以为生来，就应该有衣穿，有水喝。
但是那些生于陋室、边境的孩子呢？饥一顿饱一顿，去十几里外的地方打水，冬日躲在稻草堆里取暖，他们难道生来就该活在这样的世上吗？
这命运如此残酷，竟然让许多人终生困在自己有限的视野里。
他是靖朝的将军，天生为靖朝人民而战，可惜，他这样的将军，从前有，往后也会有，可真心改变了天下百姓的生存状况么？
他也许可以赢了这一场，下一场，可是战争，总有输家。
夏羌与大靖连年争夺水源，乌然与大靖争夺粮草，他不能阻止，因为水与粮草总是有限的。
“人们在俗世中心有迷茫困倦之时，便转而投向求仙问道。所谓修行，又修的是什么呢？世上又有几位修道之人羽化飞仙而去？”
“为了这缥缈虚无的幻梦，竟然要用一生做赌注。世人不想着在人间脚踏实地有一番作为，竟妄想着登仙后便可逍遥自在？”他缓缓道，“避世求仙，不过是渡己，入世修道，才为渡人。”
“这些修行道派，既不愿意入朝匡扶天下，又为世人织造一个幻梦。若人人都去求仙问道，那谁还来耕田、织作，经商，为政？”
高庭煜不满道：“你偏要世人如你一般想、一般做么？难道有人意愿避世也不可吗？”
“你说的倒是轻巧。”
千观轻笑了一声：“世家愚民以财以田供养仙门，仙门雇佃农耕种且不缴税，以此名下田产众多，而受累的百姓辛勤劳作却无田契。”
“其二，按我朝律令，修行者可不服役，大批豪族与仙门勾结，躲避徭役、兵役。”
“其三，修行者不受人间王朝管辖，野门野户也可自称门派，以此来愚惑百姓。”
“不要把目光放在南界青阳与北界玄中寺，世上的门派道家可不止他们两家，难道每家都干干净净？”
“我创立的镜渚阁，难道不会比这些门派更好么？既然大靖有这么多年能人异士，那为何不肯加入镜渚阁，为国为民出一份力呢？”
高庭煜舒展了眉头：“因为他们要受你管辖，沾染人间因果。”
“兴许是如此吧。”
千观朗然一笑：“我以术法秘笈诱之，以权力财富惑之，能招徕大批修士，这意味着什么？”
“意味着人总逃不开外物拘役。你瞧，镜渚阁不过才创立几十年，也有了与这些名门大派争锋的底气。可惜，我真怕我手里的人其实并非真心臣服于我。”
“我在公主墓曾见过修士沾染尸气，兴许，只有不人不鬼的东西，才会完全听命于你。”
千观放下茶盏，哑然失笑：“你到底为何确定，这便是我做的呢？”
“我想不到，受益者还能是谁。”
“怎么想不到，当然是皇族高氏。”
“手底下有更多衷心效命的傀儡，对皇帝来说，他的统治不就更加长久了？”他眼中多了几分戏谑，“你猜你为何能以白骨之躯重生？还不是因为你命格极好，是难得的帝王之才，生前手中有万千人命，煞气深沉，死后也亦可作帝国之剑。”
高庭煜的心弦一紧，接着就又听他再道：
“文帝托重竹以秘术将你葬在古战场，布下释艮阵，以百年阴气为注，一方面为了压制那枉死的两万铁骑与古战场的怨气，一方面便是为求古籍之中的太阴炼形术。”
“古书记载：上士举形升虚，谓之天仙。中士游于名山，谓之地仙。下士先死后蜕，谓之尸解仙【1】。"
“先死后生，破而后立，便为尸解。可区区凡人并无根骨，连最次的尸解成仙，也是万中无一。”
“你说，高寒一个人间帝王，为何那么想要成仙？”
一滴冷汗从高庭煜的鬓角滑落，他摇摇头。
“当然是，为追求长生不死之术。”千观唏嘘道，“古往今来，没有帝王不想寻长生之术，他不敢以身试法，便将此术用在你身上。”
“可是他等啊等，等了三十五年，直到他死，你都没有出山。”
“长生到底有什么好？”
他笑答：“人寿有穷，而天地无尽。”
“不得不说，高寒的确是一代杰出的帝王，可惜，他终究会老、会死。当他垂垂老矣，他的思绪还会清明么？他的政策还会推行么？他的权力……还会在手上么？”
“一个帝王在位的时间越长，他就越是不易受眼下的时局和情绪牵绊。”
高庭煜眼中有一闪而过的隐痛：“纵然如此，可我还是不明白……我因他而死，难道还会再次听命于他么？生前死后都做帝王之剑的我，难道他又真能拿得起么？”
“天理伦法压得你不得不听，父为子纲，君为臣纲。”他轻轻摩梭着杯盏，“若不是重竹迁都，道破天机使得命数尽折，否则要是她还活着，作为你的姑母，又是大靖最强的修道者，她想要动手，那么你……”
“不得不听。”
一阵冷风吹过，扬起高庭煜的黑发，冷得他满背爬上寒意，也将他浑浊的思绪理清。
“原来如此。”他哑然失笑，“原来如此……”
“我生来便是一颗棋子，你们皆做好了两手打算，我是死是活，又有何干系？”
千观点了点头：“你同胞之弟，葬在云纹山的地底，那是华岭龙脉之起，吸尽山间龙气，以阳气蓄养活尸，欲图遮掩天道，伪作你还活着。”
怪不得那石桥上的碑竟然写下“生者后死，死者后生。”
原来高庭煜出世便为生者，虽为生者也终究死去，胞弟出生便是死胎，可自高庭煜死后却假作自己，妄充命数活着。
“不过你们闯入了那处，开了石棺让他灰飞烟灭。不过他化作尘烟也就罢了，因为八十年，你人间的寿数早该完了。”
“我人间的寿数早该完了……竟然是这样么？”
他追求的一切的结果，就像一声轻轻的叹息，告诉他，杀他的，爱他的，皆在这几十年间化作飞烟而去。
这个人间，已经不属于他。
连个讨债人都寻不见。
“那你可知道……我母亲葬在何处？”
高庭煜的眼角微微泛红,他轻拭去眼角滑落的泪滴，竟然硬生生将杯盏捏的粉碎，血液和茶水顺着他的指缝流淌。
只是在下一刻，他手上的伤口便再无痕迹了，只有一滩如红墨般的血沾染在高庭煜骨节分明的手上。
“北境玄中寺。”千观补充道，“她自你死后便一心礼佛，深居简出，不再过问宫中事。”
“她死前的遗愿便是求文帝将她葬在玄中寺，文帝应许了。”
“那她……多久离开这个世界的？”
“你死以后，多活了十年罢。”
“十年，才十年……竟然只有十年……”
“她本就是酒商之女，士农工商最属下贱，没有权势加身，很难在这勾心斗角的皇宫之中活下去，又有谁是她的知心人呢？”
“而文帝高寿，八十而老，葬于建安帝陵。”
“我对不起母亲，生前未在她膝前尽孝，竟然让她白发人送黑发人。”
千观抿唇道：“往事已不可追寻，不如眼看今朝。大靖仍然需要你。”
“……需要我？”一滴泪从高庭煜眼角滑落。
“你不死不灭，一时的情势和衰老皆不会干扰你的判断，这个皇位，你可以坐一千年，一万年。”
“想必你已经见到司危了吧？他真名高珏，是你皇兄高平之孙，当今的太子，你觉得他怎么样？”
还不等高庭煜回答，千观便继续道：
“若是他生于别家，倒是一个天真、游手好闲的公子，可惜，他出生于皇家。这世道，这命运，怎么就注定安排人的一生？”
“他将会位临万人之上，他配么？”
高庭煜蹙眉道：“他不过十七岁，仍能长进。”
“可你在十七岁的时候，早已经参军，见惯了人情冷暖。”
他听到这话，哂笑道：“难道为人子女，皆想离开父母膝下，饱受艰辛么？”
“那是命运眷顾与他，你比他强，明明更适宜这帝王之位，你为何就甘愿接受这命运的安排呢？”
千观放下杯盏：“命运对你我不公。”
“是啊，命运对我不公……对我不公……可我也曾充当他人命运的主宰。”高庭煜五脏六腑皆痛起来，犹如一根根刺，扎在他的胸膛、喉管，让他有口难言。
“我生于皇宫，宫里的那些下人对主子唯命是从，可难道他们天生是当奴才的命？我小时候无心说一句想吃蜜藕，掌事姑姑便寻宫女内侍在开春之初为我下潭挖藕。”
“他们忍着寒气在刚破冰的湖潭之中捞藕，足足冻了三个时辰。”他道，“有人回去大病一场，兴许寒气入体，也要体弱好一阵子。”
“我参军之时，一来便是骑尉，对于那些以死相争才位列军功之人，我又算得了什么呢？”
“上战杀敌之时，我随意斩杀的士兵，也是父亲、是儿子、是丈夫……难道我不曾改变他们妻儿、父母的一生么？”
千观的眼睛亮了起来：“人本不该有上下之分。可惜，上等人总蔑视下等人，下等人也妄想着有朝一日，做了上等人，又好来压迫下等人。”
“如此往复循环，今日你不杀我，明日我便杀你，凡人都是一样的可怜可恨。”
千观道：“要是有一个世界，众生e出生便是平等的，那该多好啊。”
“这样，既无折磨，也无纷争。没有什么东西是天注定的高贵、低贱，没有注定的邪恶、善良之分。”
他问：“你真的不想当帝王么？”
“若天下真当平等，就不该有人坐这个帝王之位。”
茶盏落于木案之上，发出清脆的响声，千观轻轻勾起了唇角。
“不曾。”他答，“我领寒衣骑追杀乌然人后返程，途经汾谷关，我明明没有输，又怎么会死？”
千观的指尖轻扣茶案：“你当然输了，且死在皇帝的手上。”
“你一出生，皇极寺的主持便预言你是是靖朝灭亡命运的开始。所以从一开始，你父亲就对你起了杀心。他可不想你断了高家的皇运，可试问，天底下的哪个朝代，又可以千秋万代的长久？”
千观眼中的赤红，有一种残忍：“都说民如水，君如舟，水能载舟，亦能覆舟。可是我就在想，皇族高氏，和前朝皇族，到底又有什么不一样？”
“天下，其实并非是天下人的天下。”
“靖朝开国太宗四百年前夺得兵权，推翻前朝，兴许是开了百年的太平盛世，可是一代代往下走，历史，又将要回到了原点。百姓，食不果腹，衣不蔽体，犹如千年之前的百姓一般，四百年间，大靖皇氏改变了什么？永远重复着千万年前一样的饥荒、疫病、战事。”
“这是谁的错？明君昏君，贤相贼臣，又有谁过问如他们脚下的百姓？士农工商，三教九流，人的命运，居然早已经注定。”
“文帝破中正开察举，说要聚贤纳士，其实也并非那么高尚。他要的是寒门牵制世家，要的是党派厮杀，他独坐高台，独享鹬蚌相争之果。”
千观的话字字珠玑，“为人主者，莫不想久居高位，他们在位的时间越长，便越少受一时的情绪与势态牵制。可是，无人能永远当明君，当人垂垂老矣，目昏而不识奸臣，耳聩而不听忠言，却还是渴望权势加身。”
高庭煜并未答话。
“在其位，谋其政，如果你是皇帝，你会怎么想？”
“你要的，是如何巩固皇位，如何繁衍子嗣，如何平天下事。但是，你将总会把天下事放在最后。”
“你的父亲高寒，便也是如此做的。”他笑道，“国是家国，臣是家臣。如果百姓真的有选择，那为何这千年来，结局总是在一样的循环中往复？”
高庭煜紧紧握拳，他生来便是皇子，若不是早年参兵，否则就该如其他宫中人一般，以为吃饱饭是天经地义，以为生来，就应该有衣穿，有水喝。
但是那些生于陋室、边境的孩子呢？饥一顿饱一顿，去十几里外的地方打水，冬日躲在稻草堆里取暖，他们难道生来就该活在这样的世上吗？
这命运如此残酷，竟然让许多人终生困在自己有限的视野里。
他是靖朝的将军，天生为靖朝人民而战，可惜，他这样的将军，从前有，往后也会有，可真心改变了天下百姓的生存状况么？
他也许可以赢了这一场，下一场，可是战争，总有输家。
夏羌与大靖连年争夺水源，乌然与大靖争夺粮草，他不能阻止，因为水与粮草总是有限的。
“人们在俗世中心有迷茫困倦之时，便转而投向求仙问道。所谓修行，又修的是什么呢？世上又有几位修道之人羽化飞仙而去？”
“为了这缥缈虚无的幻梦，竟然要用一生做赌注。世人不想着在人间脚踏实地有一番作为，竟妄想着登仙后便可逍遥自在？”他缓缓道，“避世求仙，不过是渡己，入世修道，才为渡人。”
“这些修行道派，既不愿意入朝匡扶天下，又为世人织造一个幻梦。若人人都去求仙问道，那谁还来耕田、织作，经商，为政？”
高庭煜不满道：“你偏要世人如你一般想、一般做么？难道有人意愿避世也不可吗？”
“你说的倒是轻巧。”
千观轻笑了一声：“世家愚民以财以田供养仙门，仙门雇佃农耕种且不缴税，以此名下田产众多，而受累的百姓辛勤劳作却无田契。”
“其二，按我朝律令，修行者可不服役，大批豪族与仙门勾结，躲避徭役、兵役。”
“其三，修行者不受人间王朝管辖，野门野户也可自称门派，以此来愚惑百姓。”
“不要把目光放在南界青阳与北界玄中寺，世上的门派道家可不止他们两家，难道每家都干干净净？”
“我创立的镜渚阁，难道不会比这些门派更好么？既然大靖有这么多年能人异士，那为何不肯加入镜渚阁，为国为民出一份力呢？”
高庭煜舒展了眉头：“因为他们要受你管辖，沾染人间因果。”
“兴许是如此吧。”
千观朗然一笑：“我以术法秘笈诱之，以权力财富惑之，能招徕大批修士，这意味着什么？”
“意味着人总逃不开外物拘役。你瞧，镜渚阁不过才创立几十年，也有了与这些名门大派争锋的底气。可惜，我真怕我手里的人其实并非真心臣服于我。”
“我在公主墓曾见过修士沾染尸气，兴许，只有不人不鬼的东西，才会完全听命于你。”
千观放下茶盏，哑然失笑：“你到底为何确定，这便是我做的呢？”
“我想不到，受益者还能是谁。”
“怎么想不到，当然是皇族高氏。”
“手底下有更多衷心效命的傀儡，对皇帝来说，他的统治不就更加长久了？”他眼中多了几分戏谑，“你猜你为何能以白骨之躯重生？还不是因为你命格极好，是难得的帝王之才，生前手中有万千人命，煞气深沉，死后也亦可作帝国之剑。”
高庭煜的心弦一紧，接着就又听他再道：
“文帝托重竹以秘术将你葬在古战场，布下释艮阵，以百年阴气为注，一方面为了压制那枉死的两万铁骑与古战场的怨气，一方面便是为求古籍之中的太阴炼形术。”
“古书记载：上士举形升虚，谓之天仙。中士游于名山，谓之地仙。下士先死后蜕，谓之尸解仙【1】。"
“先死后生，破而后立，便为尸解。可区区凡人并无根骨，连最次的尸解成仙，也是万中无一。”
“你说，高寒一个人间帝王，为何那么想要成仙？”
一滴冷汗从高庭煜的鬓角滑落，他摇摇头。
“当然是，为追求长生不死之术。”千观唏嘘道，“古往今来，没有帝王不想寻长生之术，他不敢以身试法，便将此术用在你身上。”
“可是他等啊等，等了三十五年，直到他死，你都没有出山。”
“长生到底有什么好？”
他笑答：“人寿有穷，而天地无尽。”
“不得不说，高寒的确是一代杰出的帝王，可惜，他终究会老、会死。当他垂垂老矣，他的思绪还会清明么？他的政策还会推行么？他的权力……还会在手上么？”
“一个帝王在位的时间越长，他就越是不易受眼下的时局和情绪牵绊。”
高庭煜眼中有一闪而过的隐痛：“纵然如此，可我还是不明白……我因他而死，难道还会再次听命于他么？生前死后都做帝王之剑的我，难道他又真能拿得起么？”
“天理伦法压得你不得不听，父为子纲，君为臣纲。”他轻轻摩梭着杯盏，“若不是重竹迁都，道破天机使得命数尽折，否则要是她还活着，作为你的姑母，又是大靖最强的修道者，她想要动手，那么你……”
“不得不听。”
一阵冷风吹过，扬起高庭煜的黑发，冷得他满背爬上寒意，也将他浑浊的思绪理清。
“原来如此。”他哑然失笑，“原来如此……”
“我生来便是一颗棋子，你们皆做好了两手打算，我是死是活，又有何干系？”
千观点了点头：“你同胞之弟，葬在云纹山的地底，那是华岭龙脉之起，吸尽山间龙气，以阳气蓄养活尸，欲图遮掩天道，伪作你还活着。”
怪不得那石桥上的碑竟然写下“生者后死，死者后生。”
原来高庭煜出世便为生者，虽为生者也终究死去，胞弟出生便是死胎，可自高庭煜死后却假作自己，妄充命数活着。
“不过你们闯入了那处，开了石棺让他灰飞烟灭。不过他化作尘烟也就罢了，因为八十年，你人间的寿数早该完了。”
“我人间的寿数早该完了……竟然是这样么？”
他追求的一切的结果，就像一声轻轻的叹息，告诉他，杀他的，爱他的，皆在这几十年间化作飞烟而去。
这个人间，已经不属于他。
连个讨债人都寻不见。
“那你可知道……我母亲葬在何处？”
高庭煜的眼角微微泛红,他轻拭去眼角滑落的泪滴，竟然硬生生将杯盏捏的粉碎，血液和茶水顺着他的指缝流淌。
只是在下一刻，他手上的伤口便再无痕迹了，只有一滩如红墨般的血沾染在高庭煜骨节分明的手上。
“北境玄中寺。”千观补充道，“她自你死后便一心礼佛，深居简出，不再过问宫中事。”
“她死前的遗愿便是求文帝将她葬在玄中寺，文帝应许了。”
“那她……多久离开这个世界的？”
“你死以后，多活了十年罢。”
“十年，才十年……竟然只有十年……”
“她本就是酒商之女，士农工商最属下贱，没有权势加身，很难在这勾心斗角的皇宫之中活下去，又有谁是她的知心人呢？”
“而文帝高寿，八十而老，葬于建安帝陵。”
“我对不起母亲，生前未在她膝前尽孝，竟然让她白发人送黑发人。”
千观抿唇道：“往事已不可追寻，不如眼看今朝。大靖仍然需要你。”
“……需要我？”一滴泪从高庭煜眼角滑落。
“你不死不灭，一时的情势和衰老皆不会干扰你的判断，这个皇位，你可以坐一千年，一万年。”
“想必你已经见到司危了吧？他真名高珏，是你皇兄高平之孙，当今的太子，你觉得他怎么样？”
还不等高庭煜回答，千观便继续道：
“若是他生于别家，倒是一个天真、游手好闲的公子，可惜，他出生于皇家。这世道，这命运，怎么就注定安排人的一生？”
“他将会位临万人之上，他配么？”
高庭煜蹙眉道：“他不过十七岁，仍能长进。”
“可你在十七岁的时候，早已经参军，见惯了人情冷暖。”
他听到这话，哂笑道：“难道为人子女，皆想离开父母膝下，饱受艰辛么？”
“那是命运眷顾与他，你比他强，明明更适宜这帝王之位，你为何就甘愿接受这命运的安排呢？”
千观放下杯盏：“命运对你我不公。”
“是啊，命运对我不公……对我不公……可我也曾充当他人命运的主宰。”高庭煜五脏六腑皆痛起来，犹如一根根刺，扎在他的胸膛、喉管，让他有口难言。
“我生于皇宫，宫里的那些下人对主子唯命是从，可难道他们天生是当奴才的命？我小时候无心说一句想吃蜜藕，掌事姑姑便寻宫女内侍在开春之初为我下潭挖藕。”
“他们忍着寒气在刚破冰的湖潭之中捞藕，足足冻了三个时辰。”他道，“有人回去大病一场，兴许寒气入体，也要体弱好一阵子。”
“我参军之时，一来便是骑尉，对于那些以死相争才位列军功之人，我又算得了什么呢？”
“上战杀敌之时，我随意斩杀的士兵，也是父亲、是儿子、是丈夫……难道我不曾改变他们妻儿、父母的一生么？”
千观的眼睛亮了起来：“人本不该有上下之分。可惜，上等人总蔑视下等人，下等人也妄想着有朝一日，做了上等人，又好来压迫下等人。”
“如此往复循环，今日你不杀我，明日我便杀你，凡人都是一样的可怜可恨。”
千观道：“要是有一个世界，众生e出生便是平等的，那该多好啊。”
“这样，既无折磨，也无纷争。没有什么东西是天注定的高贵、低贱，没有注定的邪恶、善良之分。”
他问：“你真的不想当帝王么？”
“若天下真当平等，就不该有人坐这个帝王之位。”
茶盏落于木案之上，发出清脆的响声，千观轻轻勾起了唇角。