第 28 章
穆檀眉循声一看,也皱了眉。
岸边一家楚馆门口,居然摇摇欲坠地跪着一个血淋淋的男人,他身上粗衣算是干净,唯独背上被人拿藤条抽了个稀巴烂。
穆檀眉看得牙酸,暗道此人与青楼有何纠葛,莫不又是一桩欠了嫖资的烂账?
不想陆晚娇声音低冷地突然道:“眉儿靠岸。”
穆檀眉心道坏了,姐姐大门不出二门不迈,怕是不知道这里是什么地方,想要发善心救人了。
只是天下麻烦事太多,哪是她一人救得过来的?
且这地方特殊,想主持公道,还可能惹得一身难堪。
穆檀眉定了定神,装模作样道:“我才学会撑船,想来靠不过去。”
陆晚娇气乐了,亲自拿过撑杆,硬是笨拙地一点一点划了过去,她沿着水边的石阶上了岸,大步走到受刑的男人身边,扔了杆子。
穆檀眉叹一口气,稳稳停好了船,跟了过去。
“你叫什么?”陆晚娇冷声问。
那男子已经力竭,全靠意志力撑着不倒,干枯泛白的嘴唇抖了抖,什么字也说不出来。
这下换穆檀眉问,“你是这儿的客人?”
那男子脸上尬色闪过,勉强飞快地摇了摇头,艰难地用气声说:“家姐……被卖……”
穆檀眉恍然大悟,心情一沉,原来是来救姐姐的。
她仰头看这青楼的牌匾,上面是用金箔嵌出的倚香阁三个大字,纵观外部布置,处处是金银堆出的金贵香软,哄人陷入享乐。
却不知道这笔烂财,是建立在多少女子的痛苦之上。
似这男子的姐姐,也不知是被拐被骗,还是让什么狠舅奸兄般的家人所卖,可因为有这么个弟弟坚持,竟比之别的女子算是好的。
至少有一份逃离的希望在。
陆晚娇才意识到这是什么地方,她的面色变红了一瞬,紧接着却变成了盛怒。
“你缺银子?”
这话像是开关,男子恨得目眦欲裂,哑着嗓子,攥紧了拳,“没,没有,她,一开始要三十两赎金,我,我卖了田地,凑齐了钱来赎人,她却坐地起价,又改口六十两……”
因为长时间不进水,他声音低哑地要很费劲才能听清。
远远跟在主子身后划船的刘书等人,见势不对赶紧靠了岸,穆檀眉一个眼色,刘牛立刻解下腰间水囊,送到男子嘴边。
他口渴的直冒烟,一把抓过水囊仰头便吞,连呛了几口水,才缓过这一口气。
刘牛要搀他起来,男子却执拗不起,强忍着痛抹一把脸,冲着穆檀眉二人一磕到底,背上皮开肉绽的鞭伤受到动作拉扯,一下血流如注。
陆晚娇不敢看血,骇得连忙偏过头,“有话好好说!”
穆檀眉上前挡住人,心中挣扎一二,到底谛视着地上的人淡声询问:“你姐姐是良籍?”
若是良籍,那他姐姐没入青楼,必是蒙受冤屈,尚有余地可周转,她虽人单力薄,亦能一试;可如果是贱籍,这一场本不该合理的买卖,就成了合情合理,她又如何能够抗衡大献律?
即使告上府衙,也要被当成寻衅而理亏。
所幸事情没到最糟糕的地步,按男子所言,这位倚香阁中的苦主,竟然是早几年闹饥荒时,找人换粮的途中被拐子盯上,给打晕了掳走的。
这些年他为了找姐姐踪迹,跑遍了整个江南,一边做工攒钱,一边用这钱假扮嫖客,挨家挨栋地找,直至今年,终是在倚香阁中寻见了姐姐。
穆檀眉叹了口气,“刘书,带他找个医馆。”
地上的男人不敢置信地抬起头,双唇蠕动几下,强忍着泪颤声道:“二位恩人的大恩大德,辛五誓死不忘,日后愿意——”
陆晚娇受不了这些酸话,打断了他,“好了,这些当牛做马的套话就别说了,等救出你姐姐后,你们姐弟二人给我好好当差就是了。”
她说完,怕人误会,又补充道:“如果你们不愿意,另寻出路也可,银子嘛,慢慢还我就是了。”
穆檀眉清清嗓子,“我们身份不便直接参与,还是先回客栈,再想办法。”
如果一味掏银子,跟着对方开出的条件走,只怕反倒被动。
辛五虽然固执,却不是个笨人,自知这中间的弯弯绕不是他能解决的,沉默地点点头。
“全凭恩人做主。”
等刘书叫来了马车,把人扶进去后,陆晚娇才后知后觉的担忧起来,凑到妹妹耳边,“你要给爹去信吗?”
“你这是明知故问,自然不能。”穆檀眉轻叹,暗想别说这苦主的身份了,只说陆晚娇抛头露面公开救人一茬,就能把陆顶云气死,还不得连夜命人来捉她回家?
何况她还想将二人收为己用,穆檀眉想想都觉得头疼。
陆晚娇松一口气,絮叨地说:“我也觉得,不然不就给了他机会……”
马车上忽然“咣当”一响,像是有重物落地,声音格外瓷实,刘牛掀开车帘,悻悻地探头谄笑,“大人,小姐,小的一时没扶住,辛兄弟昏过去栽倒了。”
穆檀眉跟着咧嘴,听着就疼。
漫长的一天结束,回到客栈,穆檀眉痛痛快快地沐了个浴,累得眼皮直打架,好容易躺到床上,迷迷糊糊间做了个梦。
梦里她被这事愁白了头,陆晚娇一边给她拔白发,一边敦促她想法子救人。
她烦不胜烦,想破了脑袋,不知怎的,忽然想起了一个人。
那人祖籍也在扬州,只是身负家仇血恨,不可袒露。
想着想着,眼前不禁浮现出那人的模样,这是她第一次可以心无旁骛地看他,凝神片刻,只觉得对方眉眼的形状艳丽,生得妙绝。
那人微微垂着眼,只看向她。
似笑非笑地说:“你记起我了。”
穆檀眉心头缓缓一颤,登时惊醒过来,她睁着眼看头顶层层叠叠的床幔,耳畔是陆晚娇轻悄绵长的呼吸声……
半晌,又怒又笑地阖上眼。
心想都怪那日撞见司延槿,惹出这梦来,她嘴上虽不说,怕是潜意识里还是在琢磨,这人到底神神秘秘的,在神出鬼没些什么。
穆檀眉早知道自己心思重,却没想到会因为一个司延槿,忧疑到失眠。
这种多疑持续到了天大亮,陆晚娇打着呵欠起床的时候。
穆檀眉心里烦闷,蓦地翻过身去,用被子覆盖住自己的脑袋,隔绝清晨的一切声音。
陆晚娇被吓得一激灵,不敢推她,只敢悄没声地试探,“你怎么不睡觉啊,我打鼾了?”
等到丫鬟刘虎一大早去附近最好的包子铺,买了一大堆早餐回来时,看见的是陆小姐坐在桌边心虚地赔笑,和眼下发青的大人沉着脸。
“啊……”刘虎干巴巴地一边摆饭,一边故意打岔。
“大人,那个辛五没事了,奴婢早上去医馆看他,坐馆大夫说鞭伤没有伤及筋骨,他又年轻,身体结实的很,好好上药几日,养一养就能痊愈。”
穆檀眉困倦地揉揉额角,“辛苦你了,这几日多照看一下他。”
“嗨!不用大人吩咐,我们也会的,谁让我二哥听了辛五的事迹,钦佩他是条汉子呢!”刘虎喜滋滋地坐下拿筷子,她对扬州的这一道特色“三丁包”,是垂涎已久。
进城之前大人有好好普及过知识,好似是什么鸡丁,肉丁、笋丁调和成馅的,具体来历不太清楚,就记得大人说既甜咸鲜脆,还松软好吃。
陆晚娇却胃口一般,她还记挂着辛五的姐姐——辛四娘的事。
“眉儿,你可有法子了?”
穆檀眉微微颌首,经过昨夜的事,她确实想出了一个计谋。
如果运作的好,想来可以兵不血刃,分文不掏地解决麻烦,最要紧的,是亦能完好无损地掩盖住她们二人的身份。
现在只欠东风。
接下来两日,穆檀眉几人好似彻底忘记了这桩心事。
连刘牛都不再去医馆,照看养伤的辛五了。
而当天夜间,一个儒袍雅冠,出手阔气的公子哥,如乳燕投林般一头扎进了倚香阁。
直到第六日的清晨,城门刚刚打开,一辆宽阔雍容的香车,四平八稳地驶入了扬州城,马身上的缰绳串有铃铛摇动,每逢风吹,铃声就会悠悠地荡远。
马车一路驶入扬州河畔的一家大客栈,旁边围观的路人伸长了脖子,隐约可见是一位头戴纱笠的少夫人,前呼后拥地入了内。
相隔不远的另一家客栈内,耐心等了几日的陆晚娇,见自家妹妹还是隐而不发,稳如泰山的模样,实在憋不住了。
“人都到齐了,咱们什么时候行动?”
穆檀眉将最后一字练完,搁下毛笔,这才不紧不慢地说:“快了。”
陆晚娇心领神会,贴到她身边问:“你跟你家三舅舅借了人,假扮嫖客住进倚香阁里,我倒是可以理解,但为什么还大费周章的,在外地赁了一辆花里胡哨的马车来?”
“做戏要做全。”
穆檀眉眼里带笑,“她们这一行,讲究得就是个识人功夫,什么样的人有多少油水,什么样的身份是哪种做派,这些老鸨一眼就能分辨出来。”
陆晚娇悟了,“所以你要把行头拉满,让那老鸨不必猜,就能看明白?”
岸边一家楚馆门口,居然摇摇欲坠地跪着一个血淋淋的男人,他身上粗衣算是干净,唯独背上被人拿藤条抽了个稀巴烂。
穆檀眉看得牙酸,暗道此人与青楼有何纠葛,莫不又是一桩欠了嫖资的烂账?
不想陆晚娇声音低冷地突然道:“眉儿靠岸。”
穆檀眉心道坏了,姐姐大门不出二门不迈,怕是不知道这里是什么地方,想要发善心救人了。
只是天下麻烦事太多,哪是她一人救得过来的?
且这地方特殊,想主持公道,还可能惹得一身难堪。
穆檀眉定了定神,装模作样道:“我才学会撑船,想来靠不过去。”
陆晚娇气乐了,亲自拿过撑杆,硬是笨拙地一点一点划了过去,她沿着水边的石阶上了岸,大步走到受刑的男人身边,扔了杆子。
穆檀眉叹一口气,稳稳停好了船,跟了过去。
“你叫什么?”陆晚娇冷声问。
那男子已经力竭,全靠意志力撑着不倒,干枯泛白的嘴唇抖了抖,什么字也说不出来。
这下换穆檀眉问,“你是这儿的客人?”
那男子脸上尬色闪过,勉强飞快地摇了摇头,艰难地用气声说:“家姐……被卖……”
穆檀眉恍然大悟,心情一沉,原来是来救姐姐的。
她仰头看这青楼的牌匾,上面是用金箔嵌出的倚香阁三个大字,纵观外部布置,处处是金银堆出的金贵香软,哄人陷入享乐。
却不知道这笔烂财,是建立在多少女子的痛苦之上。
似这男子的姐姐,也不知是被拐被骗,还是让什么狠舅奸兄般的家人所卖,可因为有这么个弟弟坚持,竟比之别的女子算是好的。
至少有一份逃离的希望在。
陆晚娇才意识到这是什么地方,她的面色变红了一瞬,紧接着却变成了盛怒。
“你缺银子?”
这话像是开关,男子恨得目眦欲裂,哑着嗓子,攥紧了拳,“没,没有,她,一开始要三十两赎金,我,我卖了田地,凑齐了钱来赎人,她却坐地起价,又改口六十两……”
因为长时间不进水,他声音低哑地要很费劲才能听清。
远远跟在主子身后划船的刘书等人,见势不对赶紧靠了岸,穆檀眉一个眼色,刘牛立刻解下腰间水囊,送到男子嘴边。
他口渴的直冒烟,一把抓过水囊仰头便吞,连呛了几口水,才缓过这一口气。
刘牛要搀他起来,男子却执拗不起,强忍着痛抹一把脸,冲着穆檀眉二人一磕到底,背上皮开肉绽的鞭伤受到动作拉扯,一下血流如注。
陆晚娇不敢看血,骇得连忙偏过头,“有话好好说!”
穆檀眉上前挡住人,心中挣扎一二,到底谛视着地上的人淡声询问:“你姐姐是良籍?”
若是良籍,那他姐姐没入青楼,必是蒙受冤屈,尚有余地可周转,她虽人单力薄,亦能一试;可如果是贱籍,这一场本不该合理的买卖,就成了合情合理,她又如何能够抗衡大献律?
即使告上府衙,也要被当成寻衅而理亏。
所幸事情没到最糟糕的地步,按男子所言,这位倚香阁中的苦主,竟然是早几年闹饥荒时,找人换粮的途中被拐子盯上,给打晕了掳走的。
这些年他为了找姐姐踪迹,跑遍了整个江南,一边做工攒钱,一边用这钱假扮嫖客,挨家挨栋地找,直至今年,终是在倚香阁中寻见了姐姐。
穆檀眉叹了口气,“刘书,带他找个医馆。”
地上的男人不敢置信地抬起头,双唇蠕动几下,强忍着泪颤声道:“二位恩人的大恩大德,辛五誓死不忘,日后愿意——”
陆晚娇受不了这些酸话,打断了他,“好了,这些当牛做马的套话就别说了,等救出你姐姐后,你们姐弟二人给我好好当差就是了。”
她说完,怕人误会,又补充道:“如果你们不愿意,另寻出路也可,银子嘛,慢慢还我就是了。”
穆檀眉清清嗓子,“我们身份不便直接参与,还是先回客栈,再想办法。”
如果一味掏银子,跟着对方开出的条件走,只怕反倒被动。
辛五虽然固执,却不是个笨人,自知这中间的弯弯绕不是他能解决的,沉默地点点头。
“全凭恩人做主。”
等刘书叫来了马车,把人扶进去后,陆晚娇才后知后觉的担忧起来,凑到妹妹耳边,“你要给爹去信吗?”
“你这是明知故问,自然不能。”穆檀眉轻叹,暗想别说这苦主的身份了,只说陆晚娇抛头露面公开救人一茬,就能把陆顶云气死,还不得连夜命人来捉她回家?
何况她还想将二人收为己用,穆檀眉想想都觉得头疼。
陆晚娇松一口气,絮叨地说:“我也觉得,不然不就给了他机会……”
马车上忽然“咣当”一响,像是有重物落地,声音格外瓷实,刘牛掀开车帘,悻悻地探头谄笑,“大人,小姐,小的一时没扶住,辛兄弟昏过去栽倒了。”
穆檀眉跟着咧嘴,听着就疼。
漫长的一天结束,回到客栈,穆檀眉痛痛快快地沐了个浴,累得眼皮直打架,好容易躺到床上,迷迷糊糊间做了个梦。
梦里她被这事愁白了头,陆晚娇一边给她拔白发,一边敦促她想法子救人。
她烦不胜烦,想破了脑袋,不知怎的,忽然想起了一个人。
那人祖籍也在扬州,只是身负家仇血恨,不可袒露。
想着想着,眼前不禁浮现出那人的模样,这是她第一次可以心无旁骛地看他,凝神片刻,只觉得对方眉眼的形状艳丽,生得妙绝。
那人微微垂着眼,只看向她。
似笑非笑地说:“你记起我了。”
穆檀眉心头缓缓一颤,登时惊醒过来,她睁着眼看头顶层层叠叠的床幔,耳畔是陆晚娇轻悄绵长的呼吸声……
半晌,又怒又笑地阖上眼。
心想都怪那日撞见司延槿,惹出这梦来,她嘴上虽不说,怕是潜意识里还是在琢磨,这人到底神神秘秘的,在神出鬼没些什么。
穆檀眉早知道自己心思重,却没想到会因为一个司延槿,忧疑到失眠。
这种多疑持续到了天大亮,陆晚娇打着呵欠起床的时候。
穆檀眉心里烦闷,蓦地翻过身去,用被子覆盖住自己的脑袋,隔绝清晨的一切声音。
陆晚娇被吓得一激灵,不敢推她,只敢悄没声地试探,“你怎么不睡觉啊,我打鼾了?”
等到丫鬟刘虎一大早去附近最好的包子铺,买了一大堆早餐回来时,看见的是陆小姐坐在桌边心虚地赔笑,和眼下发青的大人沉着脸。
“啊……”刘虎干巴巴地一边摆饭,一边故意打岔。
“大人,那个辛五没事了,奴婢早上去医馆看他,坐馆大夫说鞭伤没有伤及筋骨,他又年轻,身体结实的很,好好上药几日,养一养就能痊愈。”
穆檀眉困倦地揉揉额角,“辛苦你了,这几日多照看一下他。”
“嗨!不用大人吩咐,我们也会的,谁让我二哥听了辛五的事迹,钦佩他是条汉子呢!”刘虎喜滋滋地坐下拿筷子,她对扬州的这一道特色“三丁包”,是垂涎已久。
进城之前大人有好好普及过知识,好似是什么鸡丁,肉丁、笋丁调和成馅的,具体来历不太清楚,就记得大人说既甜咸鲜脆,还松软好吃。
陆晚娇却胃口一般,她还记挂着辛五的姐姐——辛四娘的事。
“眉儿,你可有法子了?”
穆檀眉微微颌首,经过昨夜的事,她确实想出了一个计谋。
如果运作的好,想来可以兵不血刃,分文不掏地解决麻烦,最要紧的,是亦能完好无损地掩盖住她们二人的身份。
现在只欠东风。
接下来两日,穆檀眉几人好似彻底忘记了这桩心事。
连刘牛都不再去医馆,照看养伤的辛五了。
而当天夜间,一个儒袍雅冠,出手阔气的公子哥,如乳燕投林般一头扎进了倚香阁。
直到第六日的清晨,城门刚刚打开,一辆宽阔雍容的香车,四平八稳地驶入了扬州城,马身上的缰绳串有铃铛摇动,每逢风吹,铃声就会悠悠地荡远。
马车一路驶入扬州河畔的一家大客栈,旁边围观的路人伸长了脖子,隐约可见是一位头戴纱笠的少夫人,前呼后拥地入了内。
相隔不远的另一家客栈内,耐心等了几日的陆晚娇,见自家妹妹还是隐而不发,稳如泰山的模样,实在憋不住了。
“人都到齐了,咱们什么时候行动?”
穆檀眉将最后一字练完,搁下毛笔,这才不紧不慢地说:“快了。”
陆晚娇心领神会,贴到她身边问:“你跟你家三舅舅借了人,假扮嫖客住进倚香阁里,我倒是可以理解,但为什么还大费周章的,在外地赁了一辆花里胡哨的马车来?”
“做戏要做全。”
穆檀眉眼里带笑,“她们这一行,讲究得就是个识人功夫,什么样的人有多少油水,什么样的身份是哪种做派,这些老鸨一眼就能分辨出来。”
陆晚娇悟了,“所以你要把行头拉满,让那老鸨不必猜,就能看明白?”