第 64 章
她失魂落魄地兀自去睡了，却翻来覆去一个晚上，都没能闭眼。
丫鬟伏月来敲门时，陆晚娇才眼下青黑地顿觉醍醐灌顶。
她一下咬牙切齿，“什么狐媚子！”
她可没忘了，当年刚见到司延槿的时候，对方还是个不假辞色，故作清高的落魄书痴，现如今不知使了什么伎俩混迹在眉儿身边，瞧他那副巧笑嫣然的样子！
都怪自己没能始终守在眉儿身边，叫人钻了空子……陆晚娇如临大敌，继而幡然悔悟。
伏月被这一嗓子吓得一哆嗦，梳发髻的手上失了分寸，不小心扯下了几根青丝，赶紧去端详苦主的脸色。
陆大小姐黑着一张脸，嘴里念念有词，竟没察觉到疼，反而害得不明所以的伏月一阵乱寻思。
“伏月。”
陆晚娇脸色严肃，“跟我说说，司延槿是怎么入伙的？”
饭点一到，早膳的包子香气不讲道理地铺满了整个院子。
宅子小就有这点好处，有什么去处稍走两步就行，一点儿不费劲。
穆檀眉没忙着吃饭，先去了一趟倒座房里慰问伤情，这才不紧不慢地往回赶。
大圆桌上摆了三四样酱菜，松软的白面包子搭配着清粥，肉眼可见地引人犯馋。
奈何桌前一左一右的两位食客兴致缺缺。
穆檀眉前脚进门，两道炽热的视线随之而来。
她顿了顿，下意识摸索了一下腰间的系带，确认它还规矩地紧束着，这才稍稍释然。
穆檀眉坐在居中的空位上，趁热夹了个包子，临入嘴前隐约觉出氛围有点怪。
她迟疑道:“不好吃？”
陆晚娇明艳的脸上扬起笑，就势挪了凳子坐近她身边，“我那个酱肉的味道还不错，你的是什么馅儿？”
看她好奇，穆檀眉咬了一口，把包子馅露给她看。
“也是酱肉的？好像伏月今天就买了一种，你要不要尝一口我……”
右边的人突然搁下筷子，掩唇微咳了一声。
穆檀眉闻声转过头，“怎么了？”
司延槿怔了怔，没想到她会关心自己，垂下眸重新捡起筷子，耳根悄然一红，“无妨，粥有些烫，你也小心些。”
“哦……谢谢。”穆檀眉端着碗的手顿住，她用指腹隔着碗壁感受了一下温度，眉头轻皱，不死心地尝了一口。
她的倒是一碗凉粥。
“眉儿，你怎么穿了一身见客衣服，这是要去哪儿？”陆晚娇奇道。
穆檀眉回神，含笑道:“是我在鹿鸣宴上结交的一个同年，今早收到他的来信，邀我去赴诗会，交流一二。”
诗会？
那种地方不乏自诩风雅的逞能之辈。陆晚娇蹙了蹙眉，觉着稀奇，“你什么时候爱凑这种热闹了？”
她确实不爱。
穆檀眉在心里接话，她净了手，倒没瞒着屋中二人的打算，“其实我还想向你们打探一个人的出身。”
她顿了顿，“此人名叫王为敦，济州人氏，也是今科的举人，其父官拜从五品刑部员外郎，家中外祖曾任太子太傅，现今因体衰年迈，已然致仕。”
那日在鹿鸣宴上，她心中有事没来得及细想，直到进京的路上才恍然记起。
她在州学时，同窗季稳元因是官宦子弟，自小受家中长辈耳濡目染，对这些朝中关系，人脉交集可谓了如指掌。
季稳元凡事喜欢与她计较高低，课余时没少跟她显摆这些。
也因此让穆檀眉记住了一个姓氏。
济州杨氏！
杨氏乃百年士族，历朝历代皆有杨氏子弟出仕为官，祖帝立国之际，为广纳人才而大兴科举，杨家甚至出现过一门七进士的盛举。
近年来的杨家亦是威风不改，其中最峥嵘者恰是前太子太傅，一品大员——杨荣英。
也就是王为敦的外祖父。
“你若只说王家，我还想不起来，可一提到太子太傅……”陆晚娇笑得哧了一声，拍手道:“这满京城里，有谁不知道丢了西瓜捡芝麻的杨太傅？”
穆檀眉有些意外。
司延槿轻轻颔首，“此事我也有所耳闻，檀眉，你知道当今圣上曾有意立大皇子为储吗？”
他突然提及不相干的另一人，让穆檀眉微微一怔，她点头，“大皇子乃中宫所出，居嫡居长，若非早早病逝，储君之位必然入他囊中。”
“正是。早在大皇子年幼时，今上就已为他拟定了杨荣英这位良师，同时还替他精心挑选了一位未来的太子妃。”
司延槿继续道:“杨荣英状元出身，才学深厚，济州杨氏在士林中更是一呼百应的名族，有他辅佐，大皇子在前朝才可站稳脚跟。
“皇子妃祁氏，乃是原河东总兵，从一品建威将军祁韫行的独女。
“祁韫行镇守一方，罕有败绩，深得今上信任，年过四十后，还被委以重任，改派泰州统领十万水师。
“祁韫行手握重兵，在军中积威甚重，大皇子得此岳家，可谓如有神助。”他娓娓道。
穆檀眉听得连连点头，平静地脸上不禁有了一丝动容。
可不是神助嘛？
这么一看，皇帝为了给他铺路，简直是煞费苦心，恨不得亲手给他射日摘星的程度！
有这么一位天之骄子在前比着，再看看他死后，皇帝对其他儿子的态度。
也难怪人家心态失衡。
可惜啊。
若是大皇子能活到现在，以他的盛势，入主东宫乃是名正言顺，情理之中，国朝也不必蒙上一层夺嫡争储的阴影。
她心里惋惜，“大皇子可曾留下一丝血脉？”
司延槿顿了顿，亦是摇头。
“祁妃尤甚走在皇子前头，听闻她身子不好，只勉强产下一个不足月的孩子，很快就母子皆去了。”
穆檀眉沉默下来，也没想到将门虎女，竟也没能闯过这一关去。
连小皇孙都没了，大皇子旧部真就成了群龙无首。
她重新看向陆晚娇，“大皇子一死，杨太傅没了从龙之功落魄不假，可怎么就沦为了京中谈资？”
陆晚娇显然对此人印象很差，不齿道:“还不是他不知满足，为了贪图荣华富贵，竟趁着祁妃仙逝，大皇子热孝之际，奏请皇帝将他家孙女指给了大皇子当侧妃。”
这……穆檀眉愕然。
堂堂东宫三公，从一品大员，这事儿办得着实是有些恬不知耻。
后续经过也不必赘言了，无非是杨荣英孤注一掷，岂料大皇子继而病逝，他落了个满盘皆输的下场。
如此看来，杨太傅致仕究竟是因为年老多病，还是溃败出局，就很难求证了。
所幸不论哪种，都与她所求之事无碍……
司延槿见她眸光闪烁，一副若有所思的模样，这才问道:“你去赴会，是为了接近王为敦，通过他见杨太傅？”
穆檀眉一愣，跟着扬眉笑了笑。
“听说十几年前，北戎人频频来犯九边，大皇子御前请命代天子出征，在金山关亲自镇守了三年。
“杨荣英身为太子太傅，理应伴驾同行。”
司延槿看着她微微上扬的眼睛，抿了抿唇，淡淡地填上了后半句，“穆都督同样身在其间。”
没错！
时过境迁，当年的诸多线索早已丢失，她暂时没办法从陆顶云身上得到答案，就只能另辟蹊径，舍近求远。
虽然从时间线来看，九边叛国血案发生在大皇子班师回朝之后，可二者发生的节点紧连，怕是大有关联。
穆檀眉很期待能从另一位当事人口中得到些什么。
“又是九边，又是穆都督的……”陆晚娇惴惴不安地戳戳她，担忧地猜问:“眉儿，你是要调查当年之事吗？”
她虽然在问，却没想等穆檀眉回应，反而是有些不自信交握着手，指尖在白嫩的手背上无意识地掐来掐去，留了几个月牙状的红痕。
末了，她很罕见地，不自信似的摇了摇头，“没事了，等你回来再说，记得注意安全，早点回家啊。”
旁的事她还需要时间，证实一下。
-
京郊紫罗山下。
一辆马车沿着蜿蜒的山间小路，吱呀吱呀地行驶着。
马车跨过又一道土坎后，在山脚下的凉亭前停下了。
这是王家的马车，率先跳下车的却是一个灵秀可人的粉裙小丫鬟。
挤在凉亭里的一众年轻士子们，没等来刑部员外郎家的公子哥，倒先见了美婢，顿时发出一连串暧昧地怪叫。
有那眼红的，嘴里早就酸得没边儿了，“瞧见没有！难怪人家王举人年纪轻轻，就能榜上题名呢，原来是伺候读书的人儿也好呢！”
旁人诶了一声，装模作样地不齿道:“李笙兄这话说得不讲道理，我房中也有一如花美婢，怎么就没这儿福气呢？”
李笙展扇一笑，“你那是暖玉生香，人家是红袖添香，一个俗一个雅，能一样？”
那人嘿嘿一笑，还要再胡侃两句，被身边的人暗暗推了一把，警醒他道:“你也少说两句吧！为敦兄为人宽厚，不喜与人计较，可你别忘了王员外郎正是如日中天呢！”
“官不与民较量！我还不信小辈之间的摩擦，他一个长辈还真能舍了老脸，出来替他儿子撑腰？”
李笙嘟嘟囔囔，嘴上虽硬气，瞧见马车两边随行的两员持刀护卫，到底是自觉闭上了嘴，只压着嗓子逞强了一句，“谁家还没几个大官了，就他装相……”
他说着，忽然瞪大了眼珠，两只眼睛一眨都不舍得眨，紧紧地扒在王家的马车上。
“乖乖……”李笙喃喃道。
丫鬟伏月来敲门时，陆晚娇才眼下青黑地顿觉醍醐灌顶。
她一下咬牙切齿，“什么狐媚子！”
她可没忘了，当年刚见到司延槿的时候，对方还是个不假辞色，故作清高的落魄书痴，现如今不知使了什么伎俩混迹在眉儿身边，瞧他那副巧笑嫣然的样子！
都怪自己没能始终守在眉儿身边，叫人钻了空子……陆晚娇如临大敌，继而幡然悔悟。
伏月被这一嗓子吓得一哆嗦，梳发髻的手上失了分寸，不小心扯下了几根青丝，赶紧去端详苦主的脸色。
陆大小姐黑着一张脸，嘴里念念有词，竟没察觉到疼，反而害得不明所以的伏月一阵乱寻思。
“伏月。”
陆晚娇脸色严肃，“跟我说说，司延槿是怎么入伙的？”
饭点一到，早膳的包子香气不讲道理地铺满了整个院子。
宅子小就有这点好处，有什么去处稍走两步就行，一点儿不费劲。
穆檀眉没忙着吃饭，先去了一趟倒座房里慰问伤情，这才不紧不慢地往回赶。
大圆桌上摆了三四样酱菜，松软的白面包子搭配着清粥，肉眼可见地引人犯馋。
奈何桌前一左一右的两位食客兴致缺缺。
穆檀眉前脚进门，两道炽热的视线随之而来。
她顿了顿，下意识摸索了一下腰间的系带，确认它还规矩地紧束着，这才稍稍释然。
穆檀眉坐在居中的空位上，趁热夹了个包子，临入嘴前隐约觉出氛围有点怪。
她迟疑道:“不好吃？”
陆晚娇明艳的脸上扬起笑，就势挪了凳子坐近她身边，“我那个酱肉的味道还不错，你的是什么馅儿？”
看她好奇，穆檀眉咬了一口，把包子馅露给她看。
“也是酱肉的？好像伏月今天就买了一种，你要不要尝一口我……”
右边的人突然搁下筷子，掩唇微咳了一声。
穆檀眉闻声转过头，“怎么了？”
司延槿怔了怔，没想到她会关心自己，垂下眸重新捡起筷子，耳根悄然一红，“无妨，粥有些烫，你也小心些。”
“哦……谢谢。”穆檀眉端着碗的手顿住，她用指腹隔着碗壁感受了一下温度，眉头轻皱，不死心地尝了一口。
她的倒是一碗凉粥。
“眉儿，你怎么穿了一身见客衣服，这是要去哪儿？”陆晚娇奇道。
穆檀眉回神，含笑道:“是我在鹿鸣宴上结交的一个同年，今早收到他的来信，邀我去赴诗会，交流一二。”
诗会？
那种地方不乏自诩风雅的逞能之辈。陆晚娇蹙了蹙眉，觉着稀奇，“你什么时候爱凑这种热闹了？”
她确实不爱。
穆檀眉在心里接话，她净了手，倒没瞒着屋中二人的打算，“其实我还想向你们打探一个人的出身。”
她顿了顿，“此人名叫王为敦，济州人氏，也是今科的举人，其父官拜从五品刑部员外郎，家中外祖曾任太子太傅，现今因体衰年迈，已然致仕。”
那日在鹿鸣宴上，她心中有事没来得及细想，直到进京的路上才恍然记起。
她在州学时，同窗季稳元因是官宦子弟，自小受家中长辈耳濡目染，对这些朝中关系，人脉交集可谓了如指掌。
季稳元凡事喜欢与她计较高低，课余时没少跟她显摆这些。
也因此让穆檀眉记住了一个姓氏。
济州杨氏！
杨氏乃百年士族，历朝历代皆有杨氏子弟出仕为官，祖帝立国之际，为广纳人才而大兴科举，杨家甚至出现过一门七进士的盛举。
近年来的杨家亦是威风不改，其中最峥嵘者恰是前太子太傅，一品大员——杨荣英。
也就是王为敦的外祖父。
“你若只说王家，我还想不起来，可一提到太子太傅……”陆晚娇笑得哧了一声，拍手道:“这满京城里，有谁不知道丢了西瓜捡芝麻的杨太傅？”
穆檀眉有些意外。
司延槿轻轻颔首，“此事我也有所耳闻，檀眉，你知道当今圣上曾有意立大皇子为储吗？”
他突然提及不相干的另一人，让穆檀眉微微一怔，她点头，“大皇子乃中宫所出，居嫡居长，若非早早病逝，储君之位必然入他囊中。”
“正是。早在大皇子年幼时，今上就已为他拟定了杨荣英这位良师，同时还替他精心挑选了一位未来的太子妃。”
司延槿继续道:“杨荣英状元出身，才学深厚，济州杨氏在士林中更是一呼百应的名族，有他辅佐，大皇子在前朝才可站稳脚跟。
“皇子妃祁氏，乃是原河东总兵，从一品建威将军祁韫行的独女。
“祁韫行镇守一方，罕有败绩，深得今上信任，年过四十后，还被委以重任，改派泰州统领十万水师。
“祁韫行手握重兵，在军中积威甚重，大皇子得此岳家，可谓如有神助。”他娓娓道。
穆檀眉听得连连点头，平静地脸上不禁有了一丝动容。
可不是神助嘛？
这么一看，皇帝为了给他铺路，简直是煞费苦心，恨不得亲手给他射日摘星的程度！
有这么一位天之骄子在前比着，再看看他死后，皇帝对其他儿子的态度。
也难怪人家心态失衡。
可惜啊。
若是大皇子能活到现在，以他的盛势，入主东宫乃是名正言顺，情理之中，国朝也不必蒙上一层夺嫡争储的阴影。
她心里惋惜，“大皇子可曾留下一丝血脉？”
司延槿顿了顿，亦是摇头。
“祁妃尤甚走在皇子前头，听闻她身子不好，只勉强产下一个不足月的孩子，很快就母子皆去了。”
穆檀眉沉默下来，也没想到将门虎女，竟也没能闯过这一关去。
连小皇孙都没了，大皇子旧部真就成了群龙无首。
她重新看向陆晚娇，“大皇子一死，杨太傅没了从龙之功落魄不假，可怎么就沦为了京中谈资？”
陆晚娇显然对此人印象很差，不齿道:“还不是他不知满足，为了贪图荣华富贵，竟趁着祁妃仙逝，大皇子热孝之际，奏请皇帝将他家孙女指给了大皇子当侧妃。”
这……穆檀眉愕然。
堂堂东宫三公，从一品大员，这事儿办得着实是有些恬不知耻。
后续经过也不必赘言了，无非是杨荣英孤注一掷，岂料大皇子继而病逝，他落了个满盘皆输的下场。
如此看来，杨太傅致仕究竟是因为年老多病，还是溃败出局，就很难求证了。
所幸不论哪种，都与她所求之事无碍……
司延槿见她眸光闪烁，一副若有所思的模样，这才问道:“你去赴会，是为了接近王为敦，通过他见杨太傅？”
穆檀眉一愣，跟着扬眉笑了笑。
“听说十几年前，北戎人频频来犯九边，大皇子御前请命代天子出征，在金山关亲自镇守了三年。
“杨荣英身为太子太傅，理应伴驾同行。”
司延槿看着她微微上扬的眼睛，抿了抿唇，淡淡地填上了后半句，“穆都督同样身在其间。”
没错！
时过境迁，当年的诸多线索早已丢失，她暂时没办法从陆顶云身上得到答案，就只能另辟蹊径，舍近求远。
虽然从时间线来看，九边叛国血案发生在大皇子班师回朝之后，可二者发生的节点紧连，怕是大有关联。
穆檀眉很期待能从另一位当事人口中得到些什么。
“又是九边，又是穆都督的……”陆晚娇惴惴不安地戳戳她，担忧地猜问:“眉儿，你是要调查当年之事吗？”
她虽然在问，却没想等穆檀眉回应，反而是有些不自信交握着手，指尖在白嫩的手背上无意识地掐来掐去，留了几个月牙状的红痕。
末了，她很罕见地，不自信似的摇了摇头，“没事了，等你回来再说，记得注意安全，早点回家啊。”
旁的事她还需要时间，证实一下。
-
京郊紫罗山下。
一辆马车沿着蜿蜒的山间小路，吱呀吱呀地行驶着。
马车跨过又一道土坎后，在山脚下的凉亭前停下了。
这是王家的马车，率先跳下车的却是一个灵秀可人的粉裙小丫鬟。
挤在凉亭里的一众年轻士子们，没等来刑部员外郎家的公子哥，倒先见了美婢，顿时发出一连串暧昧地怪叫。
有那眼红的，嘴里早就酸得没边儿了，“瞧见没有！难怪人家王举人年纪轻轻，就能榜上题名呢，原来是伺候读书的人儿也好呢！”
旁人诶了一声，装模作样地不齿道:“李笙兄这话说得不讲道理，我房中也有一如花美婢，怎么就没这儿福气呢？”
李笙展扇一笑，“你那是暖玉生香，人家是红袖添香，一个俗一个雅，能一样？”
那人嘿嘿一笑，还要再胡侃两句，被身边的人暗暗推了一把，警醒他道:“你也少说两句吧！为敦兄为人宽厚，不喜与人计较，可你别忘了王员外郎正是如日中天呢！”
“官不与民较量！我还不信小辈之间的摩擦，他一个长辈还真能舍了老脸，出来替他儿子撑腰？”
李笙嘟嘟囔囔，嘴上虽硬气，瞧见马车两边随行的两员持刀护卫，到底是自觉闭上了嘴，只压着嗓子逞强了一句，“谁家还没几个大官了，就他装相……”
他说着，忽然瞪大了眼珠，两只眼睛一眨都不舍得眨，紧紧地扒在王家的马车上。
“乖乖……”李笙喃喃道。