因着华昭的从中作梗，胡朝一时暗流涌动。
贺兰利被琐事缠身，没空找她麻烦。
华昭又将丘敦顺利赶走，诸事无碍，因此打算翻出宫去看看。
她换好装束，到了原先乾坤盟处。
门口有摊贩卖吃食，门内却没有人影，想必已迁了新址。
华昭左右看看，来到一处小摊面前，问，“饼子怎么卖？”
无面罗刹的装束，京城谁人不知、谁人不晓？大多数百姓感念她的杀敌英勇，对她崇敬非常，但若是靠近，却是不敢的。
卖饼小贩腆着脸，讪笑着举起包好的饼子，“送您尝尝，热乎的，刚好。”一点不敢提要钱的事。
“好吧。”华昭点点头，接过后信步走开，留小贩们纷纷私语打趣。
她走到背巷，方才打开包饼的油纸，上面写着一行地址，正是乾坤盟新址所在。华昭慢慢前行，一面走，一面观察沿街情形。
京中人气恢复三四层。
胡族军队撤退之后，在未侵扰京城，百姓因而胆敢出门，沿街摆摊设点，连不少铺面酒楼也敞开门做生意。
华昭走到新址门口，门房见了，赶忙迎了她进来。
穆秋池已在堂中等候，热情地朝她拜了一拜。
“你乃一盟之主，何必行此虚礼。”华昭赶紧将穆秋池扶住了。
两人坐下说话。
穆秋池先汇报近来情况。
拿到华昭给的大笔金银后，她们十余人连夜将总坛换到此处。待人员安置完毕，便分成几拨人手。有的看铺面，有的寻伙计，不足几日便盘下几处店面，分给遴选出来的好手管理。
“虽不为着赚钱，到底是生意，不好做得太差，帮众们都悉心做事。又碰上京中许多店面不敢开，很是赚了一笔。坊间消息也探听到不少。”穆秋池一面说，一面将一叠厚纸交给华昭，“重要的消息，我都命人摘录到一处，你可拿回去慢慢看。”
华昭当即就展开看了，“拿回去有隐患，我便在此处看罢。”
她两三下看完一张，顺手退给穆秋池，再看下一张。穆秋池接过来，一一在油灯上点燃，焚烧成灰。
很快看完，华昭感叹，“你当真厉害，搜罗这么多信息，还将事业打理得如此好。”
穆秋池羞道：“才刚刚开始呢。多亏你的银两护航，事情才这般顺利。”
华昭笑，“但你出的谜题，我却是猜着了。”
穆秋池茫然，“什么谜题？我何时出过？”
“乾坤盟到底开的哪家酒楼、哪家客栈、哪家胭脂铺子，你未告诉我，不就是让我猜吗。”
华昭打趣，“东大街拐角第一家酒楼，门口小二不招徕客人，只摇着头看东看西，定然是乾坤盟的人；东市打头第一间客栈，进门来的客人，喝一口水能被盘问三个问题，必是乾坤盟的无疑；雨来巷口的胭脂铺子，掌柜的什么胭脂都不懂，净和客人吵架了，我猜，也是乾坤盟的不是？”
穆秋池吃了一惊。她一面感叹无面罗刹心细如发，随便走走便能猜到其中关节，一面也明白这是敲打。
她认真保证，“帮众确实得多注意，不能将探听消息表现得过于直白。我会好好提醒她们的。”
“无妨。”华昭真心实意道，“若不是我有心解谜，也不会察觉这些异常。不过多注意些，总是更好。你已然做得相当好了。”
穆秋池摇摇头，“事情还早着。”
她说着，想起一事，面露喜色，又道：“说来有桩喜事。衙役原对我们便睁一只眼闭一只眼，如做事不太出格，都不太管。自退敌之后，因着我们救了不少百姓，现在更是慢慢与我们协同做事了。”
华昭也开心，“那再好不过了。”
既是街面势力，现下又有了官差衙门的助力，华昭往后办事可方便许多。
“就是人太少了。”穆秋池叹气，“不然场面比现在还会更好。”
华昭安抚她，“别急，宁缺毋滥。人慢慢招就行了，我相信你的眼光。”
两人说完种种现况，华昭又做了些布置，请她尽快完成，便抽身回了宫中小院。
如今没了丘敦在，她来去自如，心中轻快，很快便入了眠。
次日一醒，张冕却神色恍然地冲到门外，因华昭未更衣，并不敢进，只在门外急得跺脚。
华昭两三下穿好外衣，叫他进来，“何事如此慌张？讲吧！”
“沈莫妄沈大人，被乌若单于下了大牢了！”
华昭闻言一惊。
再细细追问，方知晓事情首尾。
原来乌若单于与胡相虽表面一团和气，但是非但部族不同，常有利益牵扯，更在登基一事上分歧很大。
乌若单于想在大益朝京城登基。他野心勃勃，和顺帝既然跑了，皇宫已然无主，他想以此为根基，成立大胡帝国，登基为帝，慢慢蚕食大益朝河山。
胡相贺兰利想法却截然不同。他固然支持成立大胡帝国，却并不愿在此处。
一来他所代表的三个部族，历来在最北方游牧，离此甚远，不得照看。二来此地太过深入大益朝腹地，若对方重整兵力，很容易形成包夹之势，于军事上毫无益处。
上辈子华昭知道，乌若单于是直接退兵北方，在北面定都称帝的。
这辈子许是她的改变，导致事情竟往不可控处前进。乌若单于竟然说服了贺兰利，定都大益京城，在此登基为帝。
要登基，先从归化大益臣子开始。
两人近来都看明白了，大益之事那些投靠来的五品小官说了不算，华昭这个和谈御史说了不算。真正的实权掌握在朱紫大员手中。
更明确地说，掌握在沈知及沈莫妄父子手中。
沈知还好，早致仕休官，换了灰袍。沈莫妄却是大权在握。
即便胡人军队入京，胡族单于高坐皇宫龙椅。沈莫妄依然能调遣全京城力量对付他们。
今日一早，他俩便请了沈家父子二人进宫，威逼利诱他俩投靠胡族。
却不知两人皆是硬骨头，油盐不进，坚称定要守卫大益，绝不变节。
乌若单于一怒之下，将沈莫妄下了大狱，择日问斩。
至于沈知，一介头发花白的老头，便放回宫外，随他自便。
华昭听完，面若冰霜。
事情竟到了她最害怕的局面，胡族非但没有早早北归，却在此处定都。
唯一聊以慰藉的，便是沈家父子两人扛住了，未曾一气之下触柱而死。
活着，方有万千可能。
“我知道了。”华昭吩咐张冕，“我出去一趟，你替我把风。”
来不及等到夜晚。
华昭光天化日之下，便换装翻出宫城，一路拣着小径前行，终于到了沈知院外。
她照旧翻墙而入，弹石头砸了门窗，没有动静。
只得走上前去，打开书房门一看，沈知竟颓然坐在桌前，头发全白。
房中昏暗无光，他眼睛紧闭，一动不动。华昭心中一紧，抢上两步，轻声道：“沈相？”
“公主。”沈知慢慢抬眼，淡然地看向她，“我还活着，不必忧心。”
华昭松了口气，在对面坐下，“事情我已知晓了，沈相有何打算？”
沈知深深道：“此事尚好打算，不外乎是死几个人，一个、两个、许多个。但天下之事难以打算。胡族意欲定都，蚕食大益。我等困守京中，昔日的努力又有何用？往后的时日又该如何自处？”
华昭懂了。
比起他与家人的生死，大益王朝如残灯般晦暗不明的前景，更令他绝望。
她有前世经历。
前世的大益，如慢性病人，虽苟延残喘，却日渐病入膏肓，令人生不起希望。
此世的大益，沈知不知往后之事，也不知京外之事，他困守京中，胡族的手段既快且狠，斩灭所有希望。
华昭斟酌着说辞，她不能讲太多，不能暴露自己。
但到底得先把此人安抚住，他有经天纬地之才，可万万得活着。
“大益军队会来解救我们。”华昭道，“有护京之师，从东边而来，专为抵抗胡敌屠京，当日我们发的求救书信，您忘了吗？有北伐之师，从南边而来，大益煌煌大国，岂容胡敌放肆，早晚会将他们赶出大益领土。”
沈知想道一句天真，却见她面容坚定，神色从容，张了张嘴，换了句话，“即便有此好事，我怕是见不到那刻了。”
“您当然会见到。您非但会等到京师收复，还会重站朝堂之上，为破碎山河疗伤。”华昭为他展望，“包括您的儿子沈莫妄，也会活到那一刻。”
华昭不喜欢沈莫妄，如若沈知是个十成的老狐狸，沈莫妄便是仗人势的只会嚷嚷的小狗。
但为了沈知这碟醋，这盘饺子一定得包。
她道：“我不能登朝堂要人，却知晓无面罗刹所在，她乃家师同门。我去求一求，她知晓是您的孩子，定会尽全力营救沈莫妄大人。”
华昭今日装束是最初夜探沈知那套，不戴面具，加之身份高贵，很难将她与无面罗刹联系到一起。
沈知见过她轻功了得，从前便猜测她师从高人，如今得了确信，便无丝毫怀疑。
他暗中执掌京中大小势力，不止听过无面罗刹威名，更是连她具体所为都了如指掌。当下生出几分希望，“当真能让无面罗刹救人？”
“沈相为大益鞠躬尽瘁，无面罗刹但凡知道此事，必不会撒手不管。”
沈知从座椅中站起，来到华昭身边，竟欲朝她行大礼。
华昭吓得慌忙扶住，“万万使不得，这是折我寿啊！”
一把年纪的老头了！别这样！
沈知被把住双臂，人半站着，还朝她鞠躬一礼，“就拜托公主营救犬子了！”
——
华昭回到宫中。
张冕见她回来，松了口气，道：“没外人来。”
华昭点头，开始计划营救沈莫妄之事。据说他被关押在宫中死牢，由重兵把守。
只要贺兰利和他的虫子不在，区区小兵，哪里拦得住她？
当日无话。
深夜，华昭换了无面罗刹的装束，遮了面，行到宫中僻静处方戴上面具，夜探死牢。
她得摸摸此处的底细。
单枪匹马，虽来去自由，却耗费时间，说不准还会引来贺兰利。她得提前踩点、准备些物事，一举将人解救出来。
贺兰利被琐事缠身，没空找她麻烦。
华昭又将丘敦顺利赶走，诸事无碍，因此打算翻出宫去看看。
她换好装束，到了原先乾坤盟处。
门口有摊贩卖吃食，门内却没有人影，想必已迁了新址。
华昭左右看看，来到一处小摊面前，问，“饼子怎么卖？”
无面罗刹的装束，京城谁人不知、谁人不晓？大多数百姓感念她的杀敌英勇，对她崇敬非常，但若是靠近，却是不敢的。
卖饼小贩腆着脸，讪笑着举起包好的饼子，“送您尝尝，热乎的，刚好。”一点不敢提要钱的事。
“好吧。”华昭点点头，接过后信步走开，留小贩们纷纷私语打趣。
她走到背巷，方才打开包饼的油纸，上面写着一行地址，正是乾坤盟新址所在。华昭慢慢前行，一面走，一面观察沿街情形。
京中人气恢复三四层。
胡族军队撤退之后，在未侵扰京城，百姓因而胆敢出门，沿街摆摊设点，连不少铺面酒楼也敞开门做生意。
华昭走到新址门口，门房见了，赶忙迎了她进来。
穆秋池已在堂中等候，热情地朝她拜了一拜。
“你乃一盟之主，何必行此虚礼。”华昭赶紧将穆秋池扶住了。
两人坐下说话。
穆秋池先汇报近来情况。
拿到华昭给的大笔金银后，她们十余人连夜将总坛换到此处。待人员安置完毕，便分成几拨人手。有的看铺面，有的寻伙计，不足几日便盘下几处店面，分给遴选出来的好手管理。
“虽不为着赚钱，到底是生意，不好做得太差，帮众们都悉心做事。又碰上京中许多店面不敢开，很是赚了一笔。坊间消息也探听到不少。”穆秋池一面说，一面将一叠厚纸交给华昭，“重要的消息，我都命人摘录到一处，你可拿回去慢慢看。”
华昭当即就展开看了，“拿回去有隐患，我便在此处看罢。”
她两三下看完一张，顺手退给穆秋池，再看下一张。穆秋池接过来，一一在油灯上点燃，焚烧成灰。
很快看完，华昭感叹，“你当真厉害，搜罗这么多信息，还将事业打理得如此好。”
穆秋池羞道：“才刚刚开始呢。多亏你的银两护航，事情才这般顺利。”
华昭笑，“但你出的谜题，我却是猜着了。”
穆秋池茫然，“什么谜题？我何时出过？”
“乾坤盟到底开的哪家酒楼、哪家客栈、哪家胭脂铺子，你未告诉我，不就是让我猜吗。”
华昭打趣，“东大街拐角第一家酒楼，门口小二不招徕客人，只摇着头看东看西，定然是乾坤盟的人；东市打头第一间客栈，进门来的客人，喝一口水能被盘问三个问题，必是乾坤盟的无疑；雨来巷口的胭脂铺子，掌柜的什么胭脂都不懂，净和客人吵架了，我猜，也是乾坤盟的不是？”
穆秋池吃了一惊。她一面感叹无面罗刹心细如发，随便走走便能猜到其中关节，一面也明白这是敲打。
她认真保证，“帮众确实得多注意，不能将探听消息表现得过于直白。我会好好提醒她们的。”
“无妨。”华昭真心实意道，“若不是我有心解谜，也不会察觉这些异常。不过多注意些，总是更好。你已然做得相当好了。”
穆秋池摇摇头，“事情还早着。”
她说着，想起一事，面露喜色，又道：“说来有桩喜事。衙役原对我们便睁一只眼闭一只眼，如做事不太出格，都不太管。自退敌之后，因着我们救了不少百姓，现在更是慢慢与我们协同做事了。”
华昭也开心，“那再好不过了。”
既是街面势力，现下又有了官差衙门的助力，华昭往后办事可方便许多。
“就是人太少了。”穆秋池叹气，“不然场面比现在还会更好。”
华昭安抚她，“别急，宁缺毋滥。人慢慢招就行了，我相信你的眼光。”
两人说完种种现况，华昭又做了些布置，请她尽快完成，便抽身回了宫中小院。
如今没了丘敦在，她来去自如，心中轻快，很快便入了眠。
次日一醒，张冕却神色恍然地冲到门外，因华昭未更衣，并不敢进，只在门外急得跺脚。
华昭两三下穿好外衣，叫他进来，“何事如此慌张？讲吧！”
“沈莫妄沈大人，被乌若单于下了大牢了！”
华昭闻言一惊。
再细细追问，方知晓事情首尾。
原来乌若单于与胡相虽表面一团和气，但是非但部族不同，常有利益牵扯，更在登基一事上分歧很大。
乌若单于想在大益朝京城登基。他野心勃勃，和顺帝既然跑了，皇宫已然无主，他想以此为根基，成立大胡帝国，登基为帝，慢慢蚕食大益朝河山。
胡相贺兰利想法却截然不同。他固然支持成立大胡帝国，却并不愿在此处。
一来他所代表的三个部族，历来在最北方游牧，离此甚远，不得照看。二来此地太过深入大益朝腹地，若对方重整兵力，很容易形成包夹之势，于军事上毫无益处。
上辈子华昭知道，乌若单于是直接退兵北方，在北面定都称帝的。
这辈子许是她的改变，导致事情竟往不可控处前进。乌若单于竟然说服了贺兰利，定都大益京城，在此登基为帝。
要登基，先从归化大益臣子开始。
两人近来都看明白了，大益之事那些投靠来的五品小官说了不算，华昭这个和谈御史说了不算。真正的实权掌握在朱紫大员手中。
更明确地说，掌握在沈知及沈莫妄父子手中。
沈知还好，早致仕休官，换了灰袍。沈莫妄却是大权在握。
即便胡人军队入京，胡族单于高坐皇宫龙椅。沈莫妄依然能调遣全京城力量对付他们。
今日一早，他俩便请了沈家父子二人进宫，威逼利诱他俩投靠胡族。
却不知两人皆是硬骨头，油盐不进，坚称定要守卫大益，绝不变节。
乌若单于一怒之下，将沈莫妄下了大狱，择日问斩。
至于沈知，一介头发花白的老头，便放回宫外，随他自便。
华昭听完，面若冰霜。
事情竟到了她最害怕的局面，胡族非但没有早早北归，却在此处定都。
唯一聊以慰藉的，便是沈家父子两人扛住了，未曾一气之下触柱而死。
活着，方有万千可能。
“我知道了。”华昭吩咐张冕，“我出去一趟，你替我把风。”
来不及等到夜晚。
华昭光天化日之下，便换装翻出宫城，一路拣着小径前行，终于到了沈知院外。
她照旧翻墙而入，弹石头砸了门窗，没有动静。
只得走上前去，打开书房门一看，沈知竟颓然坐在桌前，头发全白。
房中昏暗无光，他眼睛紧闭，一动不动。华昭心中一紧，抢上两步，轻声道：“沈相？”
“公主。”沈知慢慢抬眼，淡然地看向她，“我还活着，不必忧心。”
华昭松了口气，在对面坐下，“事情我已知晓了，沈相有何打算？”
沈知深深道：“此事尚好打算，不外乎是死几个人，一个、两个、许多个。但天下之事难以打算。胡族意欲定都，蚕食大益。我等困守京中，昔日的努力又有何用？往后的时日又该如何自处？”
华昭懂了。
比起他与家人的生死，大益王朝如残灯般晦暗不明的前景，更令他绝望。
她有前世经历。
前世的大益，如慢性病人，虽苟延残喘，却日渐病入膏肓，令人生不起希望。
此世的大益，沈知不知往后之事，也不知京外之事，他困守京中，胡族的手段既快且狠，斩灭所有希望。
华昭斟酌着说辞，她不能讲太多，不能暴露自己。
但到底得先把此人安抚住，他有经天纬地之才，可万万得活着。
“大益军队会来解救我们。”华昭道，“有护京之师，从东边而来，专为抵抗胡敌屠京，当日我们发的求救书信，您忘了吗？有北伐之师，从南边而来，大益煌煌大国，岂容胡敌放肆，早晚会将他们赶出大益领土。”
沈知想道一句天真，却见她面容坚定，神色从容，张了张嘴，换了句话，“即便有此好事，我怕是见不到那刻了。”
“您当然会见到。您非但会等到京师收复，还会重站朝堂之上，为破碎山河疗伤。”华昭为他展望，“包括您的儿子沈莫妄，也会活到那一刻。”
华昭不喜欢沈莫妄，如若沈知是个十成的老狐狸，沈莫妄便是仗人势的只会嚷嚷的小狗。
但为了沈知这碟醋，这盘饺子一定得包。
她道：“我不能登朝堂要人，却知晓无面罗刹所在，她乃家师同门。我去求一求，她知晓是您的孩子，定会尽全力营救沈莫妄大人。”
华昭今日装束是最初夜探沈知那套，不戴面具，加之身份高贵，很难将她与无面罗刹联系到一起。
沈知见过她轻功了得，从前便猜测她师从高人，如今得了确信，便无丝毫怀疑。
他暗中执掌京中大小势力，不止听过无面罗刹威名，更是连她具体所为都了如指掌。当下生出几分希望，“当真能让无面罗刹救人？”
“沈相为大益鞠躬尽瘁，无面罗刹但凡知道此事，必不会撒手不管。”
沈知从座椅中站起，来到华昭身边，竟欲朝她行大礼。
华昭吓得慌忙扶住，“万万使不得，这是折我寿啊！”
一把年纪的老头了！别这样！
沈知被把住双臂，人半站着，还朝她鞠躬一礼，“就拜托公主营救犬子了！”
——
华昭回到宫中。
张冕见她回来，松了口气，道：“没外人来。”
华昭点头，开始计划营救沈莫妄之事。据说他被关押在宫中死牢，由重兵把守。
只要贺兰利和他的虫子不在，区区小兵，哪里拦得住她？
当日无话。
深夜，华昭换了无面罗刹的装束，遮了面，行到宫中僻静处方戴上面具，夜探死牢。
她得摸摸此处的底细。
单枪匹马，虽来去自由，却耗费时间，说不准还会引来贺兰利。她得提前踩点、准备些物事，一举将人解救出来。