“报——，启禀圣上，段将军大破定鞍铁骑，大获全胜。”
捷报传来，皇帝叶权易再也坐不住，他离开龙椅，“好，好一个段渊大将军。”
“先帝一直未曾收复这裕北土地，也是先帝的心病，如今朕做到了，诸位，你们还认为朕不配坐这把龙椅吗？还认为朕不如先帝吗？”
说到先帝，皇帝的声音变得近乎低吼，满朝文武无不颤栗，唯有一人泰然自若，那便是皇帝叔父，康王爷。
他向左迈开两步来到大殿中央，微微颔首，“启奏陛下，臣以为段渊父子战功显赫，不如将其家人接至宫中，待将军归来之时，便可与家人一同于宫中饮庆功酒，陛下以为如何。”
皇帝见是康王爷，转而换出一副笑容往脸上挂，“可段将军三子尽战死，段夫人也郁郁而终，只剩了随他一道出征的段绪泽。”
康王爷说：“陛下难道忘了，段渊家中尚有一母。”
皇帝大手一挥道：“好，就依皇叔说的，来人呐，去定远侯府把老太太接进宫来。”
“皇上圣明，臣还有一事启奏，”康王爷从衣袖带里掏出一封书信，“这是南溪国派使臣送来的信，信上所述南溪世子仰慕公主已久，愿娶公主为妻，不知陛下能否舍得。”
当今皇帝年纪尚小，尚未得子，信上所说的公主无疑是先帝与太后的独女昌乐长公主——叶南星。
而皇帝并非太后所生，其生母萧妃早已逝世。
那日，尚且还是皇后娘娘的当今太后，与萧妃一同临盆，先皇自是偏爱皇后，召了最好的御医稳婆嬷嬷们去到熙和宫，寸步不离守着皇后。
萧妃本就身子弱，诞下小皇子叶权易已经没了大半条命，偏这小皇子出生后久久不见啼哭，身边的嬷嬷们拍啊打啊，可这孩子无论如何都如死婴一般。
生产不见丈夫，生儿不闻啼哭。萧妃最后一丝向生之欲也轰然坠地，即使喝了御医递来的药也无济于事，在这戚戚然的宫中产床上，萧妃毫无体面地阖上了双目。
萧妃咽下最后一口气之时，小皇子竟发出了他的第一声啼哭，如泣如诉。
待小皇子叶权易长大后，不知听信何人谗言，认为自己母妃的死是太后与公主之过，若不是太后抢走了所有老成的稳婆与御医，自己也不会出生便没了母亲。所以当他听到皇叔说南溪国来信想娶长公主时，他恨不得即刻便将公主送去南溪，又谈何兄妹之情。
不顾朝臣们的反对，这位皇帝眼中满是阴鸷，将一字一字慢慢吐出：“为了两国情谊，朕就舍痛割爱，将朕妹送去南溪和亲。”
时值元启四年，暮春三月。
是日，春雨愁行人，飘飘然不知欲沾湿何人之衣衫，忽而云销雨霁，絮风拂面，满城杏花香。
昌乐长公主和亲的消息很快传遍了誉国都城帝安。
即使百姓们纷纷为公主说情，可他们的话又如何能传到皇上的耳朵里。更何况圣旨既出，便无回旋的余地。
——————
“晚儿，我已经观察好几天了，每日申时轮值时，这条道无人把守，我往东走，你朝西，我两无论如何得有一人逃去仁和宫找我母后。”
送亲仪仗抵达长明宫外时，叶南星正同贴身侍女向晚匍匐在南面墙头。
自从圣旨下达之后，昌乐长公主的寝宫长明宫，便被人派了御林军把守，里头的人出不去，除了皇上派的亲信，外面的人也一律不得面见公主。
叶南星可以确定的是，太后一定不知道自己将要去和亲的事，因此她必须要去仁和宫寻太后，这倒圣旨只有太后能破。
可公公王继安却带着送亲仪仗先一步赶到了自己的寝宫。
三月天尚凉，又刮着风，小顺子将氅子拢到了王公公身上，却又被他一个耸肩掀到了地上。
过了片刻，等叶南星认命般踩着一位小太监的肩从墙头下来后，王继安才咳嗽一声，说：“问长公主安，老奴奉皇上旨意，前来请长公主梳妆更衣，今夜子时启程，小顺子，去把长公主的嫁衣取来。”
叶南星站在墙下不动，说：“王公公，和亲之事，太后可知道？”
王继安瞟了一眼小顺子取来的装嫁衣首饰的箱子，道：“和亲是皇上的旨意，即便太后知道了又岂能更改圣旨？长公主，您也别为难老奴了，好生换了衣裳，莫等皇上怪罪下来。”
“如此说来，太后便是不知此事了，王公公，您来说说，本公主和亲光明正大，为何要在子时动身，皇上又何故不敢告知太后？”叶南星走过去，取下发簪轻轻挑起小顺子怀中抱着的嫁衣，满脸的厌恶与嫌弃。
王继安多少还是有点畏惧公主的，即便有皇上撑腰，但公主毕竟还是公主，公主背后还有太后，只要太后在位一日，自己便得小心行事。
“长公主说笑了，这是长公主与皇上的家事，老奴怎会知道，许是皇上不愿见长公主与太后分别时过分伤心，故......”
叶南星突然将挑弄嫁衣的发簪朝右一挥，抵上了王继安的脖子，“笑话，王公公，您当年跟在我父皇身后时也是如此嘴脸吗？我是誉国唯一的公主，我出生那日便被父皇封为昌乐长公主，今日我若是抗旨呢，皇上还能杀了我不成，皇上他敢杀我吗？”
王继安微微后仰，装模作样赔了个笑脸，说：“长公主身份尊贵，皇上当然不会杀了长公主，可皇上并不是和您过不去，其中利弊，我想长公主应该最清楚不过了。”
叶南星呼吸一滞，忽地发出一声长叹，抵在王继安脖颈上的手慢慢下落，手一卸力，那发簪落在地上发出清脆的几声响。
她缓缓步入屋内，道了句：“晚儿，伺候我更衣。”
日进云层，天空低沉。
王继安翘起了一侧嘴角，“这才对嘛，小顺子，你就在这儿守着，有什么事及时来报我。氅子呢，给我披上，这鬼天，冷的一时一时的。”
水烧的滚烫，沐浴过后的叶南星皮肤红的刺眼。
“公主，您为何要答应和亲，公主就算不去，皇上也不会拿公主怎么样的。”向晚说着，替自家公主梳着头，将簪子固定好。
叶南星仔细瞧了瞧铜镜中的自己，虽称不上倾国倾城，容貌却也完全配得上自己大誉长公主的身份。
她看的出了神，当向晚以为自己说了不该说的话，正想讨公主恕罪时，她终于开了口：“我去了，他们便不会对母后下手了。”
向晚愣怔了一会儿，但她又想安慰公主，于是说：“对太后下手？量他们也没这个胆。”
叶南星几不可察地笑了笑，没接话。
王公公第二次来长明宫时，便是来催促公主上马车启程了。纵使百般不愿，羞辱难捱，叶南星还是在子时，穿着自己皇帝哥哥亲自挑选的青色嫁衣，坐上了马车。
向晚也跟着去到马车边，却被小顺子拦住。
他偏着个脑袋，扯着尖嗓子说道：“皇上交代过，长明宫的人一律不得跟随公主和亲。”
又指指马车跟前的一位婢子，说：“公主今后皆由嫱儿照顾，你就留在这儿替公主守着这长明宫吧。”
马车里的叶南星如何也没料到这一茬，既然将自己打发去了南溪，那身边贴身的人当然得安插皇帝的眼线。
她刚将头探出车外，只听车外“咚”的一声，向晚重重跪在王公公面前，她一面磕着头，一面呜咽，“王公公，求求您了，您就奴婢我跟着公主去南溪国吧，先帝在时反复叮嘱过奴婢，一定要伺候好公主，保护公主，王公公，您就开开恩吧。”
王继安轻哼了一声，上前捏起向晚的下巴，说：“好一个忠心的丫头，我今日赏你随长公主一同去南溪，你又待如何？”
“多谢王公公，多谢王公公，先帝交代过，公主去哪儿奴婢就去哪儿，奴婢死也要跟着公主。”向晚不住地叩着头谢着恩。
王继安命小顺子扶起了向晚，拍了拍她脸颊，慢条斯理说道：“嘿，瞧这丫头，说的什么话，什么死不死的，长公主嫁去南溪，是去当世子妃，以后便是王妃了，是享福去的。”
“这长明宫的人不得随公主和亲，是皇上亲口交代过的，今日我若是让你跟着公主走了，我这颗脑袋你又如何还得起呢？”
叶南星不顾左右阻拦下了马车，她挡在向晚与王继安之间，“王公公，若您还认我这个公主，就送向晚去仁和宫，让她伺候太后。”
她顿了顿，又道：“太后迟早会知道她唯一的女儿和亲的事实，我既已出城，木已成舟，太后无兵，就算追也难追回。”
王继安沉默了半晌，直到有人提醒他时辰已到该动身了，他才勉强答应了叶南星，催促她赶紧上车。
子时，队伍按时启程，没有拜别父母，没有任何仪式，堂堂大誉国昌乐长公主，在夜深人静之时，藏在马车里出了城。
捷报传来，皇帝叶权易再也坐不住，他离开龙椅，“好，好一个段渊大将军。”
“先帝一直未曾收复这裕北土地，也是先帝的心病，如今朕做到了，诸位，你们还认为朕不配坐这把龙椅吗？还认为朕不如先帝吗？”
说到先帝，皇帝的声音变得近乎低吼，满朝文武无不颤栗，唯有一人泰然自若，那便是皇帝叔父，康王爷。
他向左迈开两步来到大殿中央，微微颔首，“启奏陛下，臣以为段渊父子战功显赫，不如将其家人接至宫中，待将军归来之时，便可与家人一同于宫中饮庆功酒，陛下以为如何。”
皇帝见是康王爷，转而换出一副笑容往脸上挂，“可段将军三子尽战死，段夫人也郁郁而终，只剩了随他一道出征的段绪泽。”
康王爷说：“陛下难道忘了，段渊家中尚有一母。”
皇帝大手一挥道：“好，就依皇叔说的，来人呐，去定远侯府把老太太接进宫来。”
“皇上圣明，臣还有一事启奏，”康王爷从衣袖带里掏出一封书信，“这是南溪国派使臣送来的信，信上所述南溪世子仰慕公主已久，愿娶公主为妻，不知陛下能否舍得。”
当今皇帝年纪尚小，尚未得子，信上所说的公主无疑是先帝与太后的独女昌乐长公主——叶南星。
而皇帝并非太后所生，其生母萧妃早已逝世。
那日，尚且还是皇后娘娘的当今太后，与萧妃一同临盆，先皇自是偏爱皇后，召了最好的御医稳婆嬷嬷们去到熙和宫，寸步不离守着皇后。
萧妃本就身子弱，诞下小皇子叶权易已经没了大半条命，偏这小皇子出生后久久不见啼哭，身边的嬷嬷们拍啊打啊，可这孩子无论如何都如死婴一般。
生产不见丈夫，生儿不闻啼哭。萧妃最后一丝向生之欲也轰然坠地，即使喝了御医递来的药也无济于事，在这戚戚然的宫中产床上，萧妃毫无体面地阖上了双目。
萧妃咽下最后一口气之时，小皇子竟发出了他的第一声啼哭，如泣如诉。
待小皇子叶权易长大后，不知听信何人谗言，认为自己母妃的死是太后与公主之过，若不是太后抢走了所有老成的稳婆与御医，自己也不会出生便没了母亲。所以当他听到皇叔说南溪国来信想娶长公主时，他恨不得即刻便将公主送去南溪，又谈何兄妹之情。
不顾朝臣们的反对，这位皇帝眼中满是阴鸷，将一字一字慢慢吐出：“为了两国情谊，朕就舍痛割爱，将朕妹送去南溪和亲。”
时值元启四年，暮春三月。
是日，春雨愁行人，飘飘然不知欲沾湿何人之衣衫，忽而云销雨霁，絮风拂面，满城杏花香。
昌乐长公主和亲的消息很快传遍了誉国都城帝安。
即使百姓们纷纷为公主说情，可他们的话又如何能传到皇上的耳朵里。更何况圣旨既出，便无回旋的余地。
——————
“晚儿，我已经观察好几天了，每日申时轮值时，这条道无人把守，我往东走，你朝西，我两无论如何得有一人逃去仁和宫找我母后。”
送亲仪仗抵达长明宫外时，叶南星正同贴身侍女向晚匍匐在南面墙头。
自从圣旨下达之后，昌乐长公主的寝宫长明宫，便被人派了御林军把守，里头的人出不去，除了皇上派的亲信，外面的人也一律不得面见公主。
叶南星可以确定的是，太后一定不知道自己将要去和亲的事，因此她必须要去仁和宫寻太后，这倒圣旨只有太后能破。
可公公王继安却带着送亲仪仗先一步赶到了自己的寝宫。
三月天尚凉，又刮着风，小顺子将氅子拢到了王公公身上，却又被他一个耸肩掀到了地上。
过了片刻，等叶南星认命般踩着一位小太监的肩从墙头下来后，王继安才咳嗽一声，说：“问长公主安，老奴奉皇上旨意，前来请长公主梳妆更衣，今夜子时启程，小顺子，去把长公主的嫁衣取来。”
叶南星站在墙下不动，说：“王公公，和亲之事，太后可知道？”
王继安瞟了一眼小顺子取来的装嫁衣首饰的箱子，道：“和亲是皇上的旨意，即便太后知道了又岂能更改圣旨？长公主，您也别为难老奴了，好生换了衣裳，莫等皇上怪罪下来。”
“如此说来，太后便是不知此事了，王公公，您来说说，本公主和亲光明正大，为何要在子时动身，皇上又何故不敢告知太后？”叶南星走过去，取下发簪轻轻挑起小顺子怀中抱着的嫁衣，满脸的厌恶与嫌弃。
王继安多少还是有点畏惧公主的，即便有皇上撑腰，但公主毕竟还是公主，公主背后还有太后，只要太后在位一日，自己便得小心行事。
“长公主说笑了，这是长公主与皇上的家事，老奴怎会知道，许是皇上不愿见长公主与太后分别时过分伤心，故......”
叶南星突然将挑弄嫁衣的发簪朝右一挥，抵上了王继安的脖子，“笑话，王公公，您当年跟在我父皇身后时也是如此嘴脸吗？我是誉国唯一的公主，我出生那日便被父皇封为昌乐长公主，今日我若是抗旨呢，皇上还能杀了我不成，皇上他敢杀我吗？”
王继安微微后仰，装模作样赔了个笑脸，说：“长公主身份尊贵，皇上当然不会杀了长公主，可皇上并不是和您过不去，其中利弊，我想长公主应该最清楚不过了。”
叶南星呼吸一滞，忽地发出一声长叹，抵在王继安脖颈上的手慢慢下落，手一卸力，那发簪落在地上发出清脆的几声响。
她缓缓步入屋内，道了句：“晚儿，伺候我更衣。”
日进云层，天空低沉。
王继安翘起了一侧嘴角，“这才对嘛，小顺子，你就在这儿守着，有什么事及时来报我。氅子呢，给我披上，这鬼天，冷的一时一时的。”
水烧的滚烫，沐浴过后的叶南星皮肤红的刺眼。
“公主，您为何要答应和亲，公主就算不去，皇上也不会拿公主怎么样的。”向晚说着，替自家公主梳着头，将簪子固定好。
叶南星仔细瞧了瞧铜镜中的自己，虽称不上倾国倾城，容貌却也完全配得上自己大誉长公主的身份。
她看的出了神，当向晚以为自己说了不该说的话，正想讨公主恕罪时，她终于开了口：“我去了，他们便不会对母后下手了。”
向晚愣怔了一会儿，但她又想安慰公主，于是说：“对太后下手？量他们也没这个胆。”
叶南星几不可察地笑了笑，没接话。
王公公第二次来长明宫时，便是来催促公主上马车启程了。纵使百般不愿，羞辱难捱，叶南星还是在子时，穿着自己皇帝哥哥亲自挑选的青色嫁衣，坐上了马车。
向晚也跟着去到马车边，却被小顺子拦住。
他偏着个脑袋，扯着尖嗓子说道：“皇上交代过，长明宫的人一律不得跟随公主和亲。”
又指指马车跟前的一位婢子，说：“公主今后皆由嫱儿照顾，你就留在这儿替公主守着这长明宫吧。”
马车里的叶南星如何也没料到这一茬，既然将自己打发去了南溪，那身边贴身的人当然得安插皇帝的眼线。
她刚将头探出车外，只听车外“咚”的一声，向晚重重跪在王公公面前，她一面磕着头，一面呜咽，“王公公，求求您了，您就奴婢我跟着公主去南溪国吧，先帝在时反复叮嘱过奴婢，一定要伺候好公主，保护公主，王公公，您就开开恩吧。”
王继安轻哼了一声，上前捏起向晚的下巴，说：“好一个忠心的丫头，我今日赏你随长公主一同去南溪，你又待如何？”
“多谢王公公，多谢王公公，先帝交代过，公主去哪儿奴婢就去哪儿，奴婢死也要跟着公主。”向晚不住地叩着头谢着恩。
王继安命小顺子扶起了向晚，拍了拍她脸颊，慢条斯理说道：“嘿，瞧这丫头，说的什么话，什么死不死的，长公主嫁去南溪，是去当世子妃，以后便是王妃了，是享福去的。”
“这长明宫的人不得随公主和亲，是皇上亲口交代过的，今日我若是让你跟着公主走了，我这颗脑袋你又如何还得起呢？”
叶南星不顾左右阻拦下了马车，她挡在向晚与王继安之间，“王公公，若您还认我这个公主，就送向晚去仁和宫，让她伺候太后。”
她顿了顿，又道：“太后迟早会知道她唯一的女儿和亲的事实，我既已出城，木已成舟，太后无兵，就算追也难追回。”
王继安沉默了半晌，直到有人提醒他时辰已到该动身了，他才勉强答应了叶南星，催促她赶紧上车。
子时，队伍按时启程，没有拜别父母，没有任何仪式，堂堂大誉国昌乐长公主，在夜深人静之时，藏在马车里出了城。