自打进入南溪国北部遇上那伙“山匪”之后，接下来这一路风平浪静。
皇上若是要自己死，怎可能只派一波杀手。当下叶南星心里已有了两个答案，一是有人在前面为自己探了路；二是皇上并非想要自己的命，只是以示警告，快走吧，誉国不是你等能待的地方了。
已进三伏天，就算在誉国也是酷暑难捱的，如今送亲队伍又不停向南行进，马车里闷不透风，向晚掀起了车帘的一角，不大不小，既能遮挡住车外行人的视线，又使得车内不至于太过闷热，她顾不得自己额头上的汗，不停用白团扇给公主摇着风。
“这南溪国当真不是人待的地儿。”向晚一边奋力摇扇，一边抱怨着这恼人的天与地。
叶南星端坐车内，似乎并未被这热气所困扰，这点热气于她无足轻重，她只想着如何活着，并且昂首挺胸地回去。
岳郡城外，南溪左相张鲁早已领着一帮人候着了。见公主马车行至城门下，这张鲁眼底闪过一丝阴鸷。
“臣张鲁恭迎长公主殿下。”张鲁刚才那阴鸷的眼神一闪而过，转而满脸含笑，双手作揖。
向晚从马车上轻盈跃下，直往张鲁手里塞了个翡翠镯子：“张大人，长公主远道而来，身体不适，还望张大人今后多多照应着，这是长公主的一点心意，张大人小心收下吧。”
这镶金翡翠镯子透亮晶莹，通体为明亮浓郁的翠绿色，上雕刻鸾凤，饰以黄金点缀。张鲁看得出神，他捧起这镯子反复端详把玩，生在这南溪国哪见过如此这般精致的宝贝。他将镯子小心翼翼用布包裹好，放进袖袋最深处。
见张鲁被这镯子弄得鬼迷心窍，向晚将自己手上的镯子转了一圈继续道：“这样的好东西以后少不了张大人的，只是目前还望张大人为我等寻得一处安静清凉地，待长公主调养好身体，早日完成婚礼大典，张大人也好交差不是。”
张鲁“哎呀”一声，连忙说：“那是自然，那是自然，臣定为长公主殿下安排妥当，无人叨扰。”
这南溪国所在之地本是一片荒芜，几百年前，一位钟姓祖先不知从何地来到此地采山开荒，据史书所记载，这位钟姓祖先本是中原大将，只因皇帝惧其功高盖主，下令诛其九族，这大将军遂携其妻子家眷南逃，终在这荒无人烟之处安了家。
可中原王朝史书记载里，这数百年间并无一位钟姓将军，更不用谈功高盖主，事实究竟如何后人便不得而知了。
城中百姓早已知晓誉国来了位公主不久将与本国世子成亲，这事儿不仅在誉国传的沸沸扬扬，在南溪国更是漫天飞扬着各种猜想。这儿的子民知道誉国地处中原，坐拥五洲四海，北至水云二十一台，西达烽火九城，山川巍峨，里头不知藏有多少物华天宝。
可就是这样一个国家，唯一的公主，如今却要屈身于他们小小南溪，明眼人都能看出来这其中有说不清道不明的隐情。
今日，岳郡的百姓顾不上闲言碎语了，只想一睹昌乐长公主芳容。听闻长公主已到达城门口，这妇人手上的针线活也扔下，苑里听曲儿的爷儿们也匆忙抿几口茶出了门去，小贩歇下了吆喝半日干的冒烟的嗓子，酒馆的小二端着二两牛肉尽朝门外张望，整个岳郡万人空巷。
作为南陲小国南溪，这里的子民自是敬仰并畏惧着大誉的，可如今这位长公主的和亲，勾起了他们心里的一团麻线，或许真是那小皇帝不堪为一国之君，这几个月来，他们时常这样想。
事儿却偏偏不遂了南溪国的子民的愿，这长公主一路都不曾将车帘掀起来过。送亲队伍跟随张鲁径直抵达伽堂舍，这里是南溪国专门接待誉国来使的地方。
张鲁带着叶南星和向晚熟悉了一番舍馆后，退身到舍外道：“长公主，这舍馆已替您收拾干净，这几日不会有他人来打扰，长公主就安心住下，调理好身子，要吃什么喝什么随时吩咐这儿的仆役们，臣就先告辞了。”
向晚向前一步拦在张鲁与自家公主之间道：“多谢张大人，大人这边慢走。
等四下没人后，叶南星浑身一软，瘫在床上，她已经很久没有舒舒服服地躺下了，一路舟车劳顿，她这娇生惯养的公主倒也未曾抱怨过一句。
向晚招呼人备好了茶水点心，烧煮好热水：“公主，奴婢伺候您沐浴吧。”
叶南星懒洋洋地在床上舒展四肢，倏然像有条绳子拽着胳膊似地坐起身来，淡淡一笑，故作神秘地对向晚说道：“晚儿，待会跟我去个地方。”
“好，我的好公主，您去哪儿奴婢都陪着您，先去沐浴吧，一会儿水该凉了。”
舍馆的沐浴环境自是比不得誉国，但向晚将这木质浴桶里外皆铺满了花瓣，使得整个屋内弥漫着微微醉人的清香。叶南星在浴桶中缓缓坐下，让这温暖的水与热气包裹住自己雪白的身躯。
她抬起如凝脂般的纤细手腕，殷红的指尖轻点水面，惹起阵阵涟漪，她扭头朝向正舀水淋向自己脖颈的向晚，说道：“原先就听得母后提起，南溪国左丞相张鲁贪酒好色爱财如命，今日一见果不其然，不也幸亏有了他，接下来的事儿便好办了许多。”
沐浴完毕，叶南星换上了一身轻薄的衣裳，携起一顶帷帽，往后门出去了。
她们不敢走太远，毕竟这里人生地不熟，行太远也怕忘却掉回舍馆的路。
此时天近黄昏，日薄西山，晚风渐起，爱抚般拂起昌乐公主头顶帷帽的轻纱。叶南星来时便留意过，伽堂舍不远处有一道小巷，白天都不见有人进去，她沿着记忆中的路，带着向晚拐进了这道没人的巷子里。
巷子很深，七弯八拐的，天色暗沉后甚至一眼望不到头，向晚的声音微微颤抖：“公主，我们来这儿干什么，天快黑了，这里又没人，可怕的很，我们快回去吧。”
叶南星双目死死盯住前路，又不时回头看向身后。巷子空荡，她低声安慰道：“不打紧的晚儿，再往前走走，就沿着这条巷子，走到头，我们便回去。”
向晚极力克制自己不去拽公主的衣袖，但她实在太害怕了，这一路上踩了好几次公主脚后跟。
叶南星还在等，今晚她要验证自己的猜想是否正确，这巷子愈来愈黑，直至一缕月光洒进来，照出了她的一身冷汗。
须臾，半空中一把剑透着月光的凄凉劈下，一个黑衣人从天而降，方才还吓的两腿打颤的向晚猛地转身，用她那瘦弱的身躯作盾挡在公主身前。
“对不住了长公主。”叶南星闭上眼时听见黑衣人的这句话，这让她的猜想变得越加清晰了起来。
等了半天，也没见那剑落下，直至听见刀枪尖鸣声，叶南星才又睁开眼，巷子里，三个身影在月光下拉的老长，先前在南溪北部遇上的那两位面罩白纱的男子，此时正与黑衣男拼着刀枪。这黑衣男不似寻常杀手，与这二人打的有来有回，几个回合后，翻身逃走了。
回过神来的向晚瘫坐在地上，她方才以为今日必死无疑了，但就算死，也要死在公主前头。
“长公主，向晚姑娘，可否受伤？”那会说话的白纱男子，在主人示意下，放弃了追杀黑衣人，转而回来扶起向晚。
叶南星替吓得魂不附体的向晚整理了一番衣衫后，对这白纱男子道：“不碍事，叫你家公子过来。”
“长公主，我家公子他只想护公主周全，并不想......”
“无稽，怎么，出了誉国，本公主的话不管用了是吗？”无稽这二字叶南星落的很重。
见对面这人呼吸一滞，叶南星就知道自己赌对了。之前她还只是猜想，即使向晚的表现意外反常，她也无法断定来者就是段绪泽。何况段绪泽所带的随从无稽，是自己从未有过交集的人。
段绪泽还在不远处站着，由于白纱蒙住了面，看不清他此时是何表情，但光是站立于那儿，叶南星也能看出那昂然的英姿，这白纱黑衣底下藏的是一个何等明媚的少年。
叶南星走向他，抬起右手轻轻揭下他脸上的白纱，随着白纱滑落的还有叶南星的手，顺着段绪泽的手臂滑下，停在手腕处。忽的拽起他的胳膊就往伽堂舍后门走去，一路上这小侯爷乖巧的很，任凭公主拉着胳膊，也只是顺着走罢了。
到了舍馆里，向晚识趣地将无稽推出门去，自己也随着无稽的脚步踏出了门槛。
门合上的一瞬间，段绪泽面向端坐在榻上的叶南星行了个长揖：“长公主恕罪，我只是在誉国时，见公主送亲仪队中并无护卫，便偷偷跟随一路护送公主，并无他意。”
段绪泽说完微微抬头看了一眼公主，接着道：“长公主与我二人独处一室恐有不妥。
叶南星本来还玩味地看着段绪泽，忽听得这话，她便恼了：“本公主还没成亲呢，如何不妥了，就算是本公主叫人抬几个男宠进来，又有谁敢说半个不是。罢了，说来还要谢谢段小侯爷呢，你若不来，只怕我早已命丧于这非亲非故的黄沙里。这一路上的刺客，是你替我清理干净了吧。”
见段绪泽不哼声，叶南星微微偏头道：“抬起头来，你我二人之间还论这些礼节作甚。”
段绪泽抬起头，这张在帝安城好看到令人发指的脸上此时略显苍白，五官或许是老天爷亲手为其雕刻的，很难再找出这样一副容貌。即使从小便与他结识，可每次仔细去瞧这张脸时，叶南星的心里还是会一颤，仿佛有人在心海里打水漂。
她摆摆手，示意段小侯爷在一旁凳子上坐下，起身亲自为其倒了一杯茶：“小侯爷，对于刺客，你有何看法？”
“我若明说，还望公主不要怪罪。”
“但说无妨。”
段绪泽睫翼闪烁，迟疑了许久，才将这两字说出口：“皇上。”
叶南星不可察觉地蹙了蹙眉头，又立即展颜，故作严肃，打趣道：“你段绪泽出了誉国胆子肥了不少，竟敢怀疑皇上了。说说你的顾虑，恕你无罪。”
段绪泽点点头说：“公主一行人只要出了誉国境地，无论遇上何等危险，誉国均可推脱自己的责任，更甚是可借机攻打南溪。”
“若是刺杀不成，可公主已然嫁到了南溪，日后也掀不起大风大浪，至于太后痛失一翼，日后只需将其软禁便可。”
叶南星抿了一小口茶，声音微哑，“皇兄就是想要我死。”
皇上若是要自己死，怎可能只派一波杀手。当下叶南星心里已有了两个答案，一是有人在前面为自己探了路；二是皇上并非想要自己的命，只是以示警告，快走吧，誉国不是你等能待的地方了。
已进三伏天，就算在誉国也是酷暑难捱的，如今送亲队伍又不停向南行进，马车里闷不透风，向晚掀起了车帘的一角，不大不小，既能遮挡住车外行人的视线，又使得车内不至于太过闷热，她顾不得自己额头上的汗，不停用白团扇给公主摇着风。
“这南溪国当真不是人待的地儿。”向晚一边奋力摇扇，一边抱怨着这恼人的天与地。
叶南星端坐车内，似乎并未被这热气所困扰，这点热气于她无足轻重，她只想着如何活着，并且昂首挺胸地回去。
岳郡城外，南溪左相张鲁早已领着一帮人候着了。见公主马车行至城门下，这张鲁眼底闪过一丝阴鸷。
“臣张鲁恭迎长公主殿下。”张鲁刚才那阴鸷的眼神一闪而过，转而满脸含笑，双手作揖。
向晚从马车上轻盈跃下，直往张鲁手里塞了个翡翠镯子：“张大人，长公主远道而来，身体不适，还望张大人今后多多照应着，这是长公主的一点心意，张大人小心收下吧。”
这镶金翡翠镯子透亮晶莹，通体为明亮浓郁的翠绿色，上雕刻鸾凤，饰以黄金点缀。张鲁看得出神，他捧起这镯子反复端详把玩，生在这南溪国哪见过如此这般精致的宝贝。他将镯子小心翼翼用布包裹好，放进袖袋最深处。
见张鲁被这镯子弄得鬼迷心窍，向晚将自己手上的镯子转了一圈继续道：“这样的好东西以后少不了张大人的，只是目前还望张大人为我等寻得一处安静清凉地，待长公主调养好身体，早日完成婚礼大典，张大人也好交差不是。”
张鲁“哎呀”一声，连忙说：“那是自然，那是自然，臣定为长公主殿下安排妥当，无人叨扰。”
这南溪国所在之地本是一片荒芜，几百年前，一位钟姓祖先不知从何地来到此地采山开荒，据史书所记载，这位钟姓祖先本是中原大将，只因皇帝惧其功高盖主，下令诛其九族，这大将军遂携其妻子家眷南逃，终在这荒无人烟之处安了家。
可中原王朝史书记载里，这数百年间并无一位钟姓将军，更不用谈功高盖主，事实究竟如何后人便不得而知了。
城中百姓早已知晓誉国来了位公主不久将与本国世子成亲，这事儿不仅在誉国传的沸沸扬扬，在南溪国更是漫天飞扬着各种猜想。这儿的子民知道誉国地处中原，坐拥五洲四海，北至水云二十一台，西达烽火九城，山川巍峨，里头不知藏有多少物华天宝。
可就是这样一个国家，唯一的公主，如今却要屈身于他们小小南溪，明眼人都能看出来这其中有说不清道不明的隐情。
今日，岳郡的百姓顾不上闲言碎语了，只想一睹昌乐长公主芳容。听闻长公主已到达城门口，这妇人手上的针线活也扔下，苑里听曲儿的爷儿们也匆忙抿几口茶出了门去，小贩歇下了吆喝半日干的冒烟的嗓子，酒馆的小二端着二两牛肉尽朝门外张望，整个岳郡万人空巷。
作为南陲小国南溪，这里的子民自是敬仰并畏惧着大誉的，可如今这位长公主的和亲，勾起了他们心里的一团麻线，或许真是那小皇帝不堪为一国之君，这几个月来，他们时常这样想。
事儿却偏偏不遂了南溪国的子民的愿，这长公主一路都不曾将车帘掀起来过。送亲队伍跟随张鲁径直抵达伽堂舍，这里是南溪国专门接待誉国来使的地方。
张鲁带着叶南星和向晚熟悉了一番舍馆后，退身到舍外道：“长公主，这舍馆已替您收拾干净，这几日不会有他人来打扰，长公主就安心住下，调理好身子，要吃什么喝什么随时吩咐这儿的仆役们，臣就先告辞了。”
向晚向前一步拦在张鲁与自家公主之间道：“多谢张大人，大人这边慢走。
等四下没人后，叶南星浑身一软，瘫在床上，她已经很久没有舒舒服服地躺下了，一路舟车劳顿，她这娇生惯养的公主倒也未曾抱怨过一句。
向晚招呼人备好了茶水点心，烧煮好热水：“公主，奴婢伺候您沐浴吧。”
叶南星懒洋洋地在床上舒展四肢，倏然像有条绳子拽着胳膊似地坐起身来，淡淡一笑，故作神秘地对向晚说道：“晚儿，待会跟我去个地方。”
“好，我的好公主，您去哪儿奴婢都陪着您，先去沐浴吧，一会儿水该凉了。”
舍馆的沐浴环境自是比不得誉国，但向晚将这木质浴桶里外皆铺满了花瓣，使得整个屋内弥漫着微微醉人的清香。叶南星在浴桶中缓缓坐下，让这温暖的水与热气包裹住自己雪白的身躯。
她抬起如凝脂般的纤细手腕，殷红的指尖轻点水面，惹起阵阵涟漪，她扭头朝向正舀水淋向自己脖颈的向晚，说道：“原先就听得母后提起，南溪国左丞相张鲁贪酒好色爱财如命，今日一见果不其然，不也幸亏有了他，接下来的事儿便好办了许多。”
沐浴完毕，叶南星换上了一身轻薄的衣裳，携起一顶帷帽，往后门出去了。
她们不敢走太远，毕竟这里人生地不熟，行太远也怕忘却掉回舍馆的路。
此时天近黄昏，日薄西山，晚风渐起，爱抚般拂起昌乐公主头顶帷帽的轻纱。叶南星来时便留意过，伽堂舍不远处有一道小巷，白天都不见有人进去，她沿着记忆中的路，带着向晚拐进了这道没人的巷子里。
巷子很深，七弯八拐的，天色暗沉后甚至一眼望不到头，向晚的声音微微颤抖：“公主，我们来这儿干什么，天快黑了，这里又没人，可怕的很，我们快回去吧。”
叶南星双目死死盯住前路，又不时回头看向身后。巷子空荡，她低声安慰道：“不打紧的晚儿，再往前走走，就沿着这条巷子，走到头，我们便回去。”
向晚极力克制自己不去拽公主的衣袖，但她实在太害怕了，这一路上踩了好几次公主脚后跟。
叶南星还在等，今晚她要验证自己的猜想是否正确，这巷子愈来愈黑，直至一缕月光洒进来，照出了她的一身冷汗。
须臾，半空中一把剑透着月光的凄凉劈下，一个黑衣人从天而降，方才还吓的两腿打颤的向晚猛地转身，用她那瘦弱的身躯作盾挡在公主身前。
“对不住了长公主。”叶南星闭上眼时听见黑衣人的这句话，这让她的猜想变得越加清晰了起来。
等了半天，也没见那剑落下，直至听见刀枪尖鸣声，叶南星才又睁开眼，巷子里，三个身影在月光下拉的老长，先前在南溪北部遇上的那两位面罩白纱的男子，此时正与黑衣男拼着刀枪。这黑衣男不似寻常杀手，与这二人打的有来有回，几个回合后，翻身逃走了。
回过神来的向晚瘫坐在地上，她方才以为今日必死无疑了，但就算死，也要死在公主前头。
“长公主，向晚姑娘，可否受伤？”那会说话的白纱男子，在主人示意下，放弃了追杀黑衣人，转而回来扶起向晚。
叶南星替吓得魂不附体的向晚整理了一番衣衫后，对这白纱男子道：“不碍事，叫你家公子过来。”
“长公主，我家公子他只想护公主周全，并不想......”
“无稽，怎么，出了誉国，本公主的话不管用了是吗？”无稽这二字叶南星落的很重。
见对面这人呼吸一滞，叶南星就知道自己赌对了。之前她还只是猜想，即使向晚的表现意外反常，她也无法断定来者就是段绪泽。何况段绪泽所带的随从无稽，是自己从未有过交集的人。
段绪泽还在不远处站着，由于白纱蒙住了面，看不清他此时是何表情，但光是站立于那儿，叶南星也能看出那昂然的英姿，这白纱黑衣底下藏的是一个何等明媚的少年。
叶南星走向他，抬起右手轻轻揭下他脸上的白纱，随着白纱滑落的还有叶南星的手，顺着段绪泽的手臂滑下，停在手腕处。忽的拽起他的胳膊就往伽堂舍后门走去，一路上这小侯爷乖巧的很，任凭公主拉着胳膊，也只是顺着走罢了。
到了舍馆里，向晚识趣地将无稽推出门去，自己也随着无稽的脚步踏出了门槛。
门合上的一瞬间，段绪泽面向端坐在榻上的叶南星行了个长揖：“长公主恕罪，我只是在誉国时，见公主送亲仪队中并无护卫，便偷偷跟随一路护送公主，并无他意。”
段绪泽说完微微抬头看了一眼公主，接着道：“长公主与我二人独处一室恐有不妥。
叶南星本来还玩味地看着段绪泽，忽听得这话，她便恼了：“本公主还没成亲呢，如何不妥了，就算是本公主叫人抬几个男宠进来，又有谁敢说半个不是。罢了，说来还要谢谢段小侯爷呢，你若不来，只怕我早已命丧于这非亲非故的黄沙里。这一路上的刺客，是你替我清理干净了吧。”
见段绪泽不哼声，叶南星微微偏头道：“抬起头来，你我二人之间还论这些礼节作甚。”
段绪泽抬起头，这张在帝安城好看到令人发指的脸上此时略显苍白，五官或许是老天爷亲手为其雕刻的，很难再找出这样一副容貌。即使从小便与他结识，可每次仔细去瞧这张脸时，叶南星的心里还是会一颤，仿佛有人在心海里打水漂。
她摆摆手，示意段小侯爷在一旁凳子上坐下，起身亲自为其倒了一杯茶：“小侯爷，对于刺客，你有何看法？”
“我若明说，还望公主不要怪罪。”
“但说无妨。”
段绪泽睫翼闪烁，迟疑了许久，才将这两字说出口：“皇上。”
叶南星不可察觉地蹙了蹙眉头，又立即展颜，故作严肃，打趣道：“你段绪泽出了誉国胆子肥了不少，竟敢怀疑皇上了。说说你的顾虑，恕你无罪。”
段绪泽点点头说：“公主一行人只要出了誉国境地，无论遇上何等危险，誉国均可推脱自己的责任，更甚是可借机攻打南溪。”
“若是刺杀不成，可公主已然嫁到了南溪，日后也掀不起大风大浪，至于太后痛失一翼，日后只需将其软禁便可。”
叶南星抿了一小口茶，声音微哑，“皇兄就是想要我死。”