易安别院东厢房内。
“你且关着她，想个辙，稳住西边那位。”叶韫低声吩咐赵管家看住小澜，不对任何人提起此事，尤其是秦姨娘，免得打草惊蛇。
左等右盼，秦姨娘如同热锅上的蚂蚁团团转，方才唤小澜出去看看，过了一个时辰还不见她回转，生怕节外生枝。
焦躁等待间，有人轻轻扣响了房门道：“姨娘，小澜出事了。”
她惊慌失措冲出门外，只见赵管家带着几个下人好整以暇地看着她，悠悠道：“您还不知道吧，小澜偷了小侯爷房里的玉如意，被抓了个现行，竟擅自落跑了。”
“胡说！你们这是含血喷人！小澜是我的丫鬟，不会是那些没眼力见的下流货色！”
她怒气难消，柳眉斜挑指着赵管家叫骂，便是侯府妾室的架子也不端着了，活脱脱一个市井泼妇。
双方僵持不下，叶韫从一旁竹林转出，缓缓往前踱了几步，叹息道：“姨娘，小澜确实偷了东厢房的东西逃走了，你不信赵管家他们，总不该疑我扯谎吧？”
秦姨娘一怔，她不信小澜会作出如此拙劣之举，眼下却无法为她辩白，但凡事情还未败露，救个丫鬟妥妥来得及。
她强压住惶恐，暂时不再纠缠下去，心下暗道：喝下那几碗药，要不了几日，看你堂堂小侯爷沦落到求生不得求死不能的悲惨境地，好生痛快，解我这么多年的心头之恨！
距回棠城复命不足一月了，秦芸兮收敛起泼妇蠢样的伪装，正了正心神，盘算着大功告成后如何讨赏。
犹记得那日，她战战兢兢伏在沁凉的地上不敢抬眼，耳边回荡起一个尖细嗓音：“替咱家办事可懂规矩么，手脚利索些，若办不成，想个法子自行了断！”
“大人，若办成了，您答应我的事……”她小声试探一句，想得个心安。
“呵，咱家自会兑现承诺，退下吧！”
那个身影浑身散发着阴鸷的气息，下手毒辣自不必说，秦芸兮亦知事成心愿得偿，事败惟有求死。
翌日，当奉朔侯叶靖渊大步流星跨进别院大门的时候，众人皆暗暗吃了一惊，上回侯爷来别院已是数年前。
几个年少小僮和丫鬟还未曾见过主人一面，远远望见一身石青色蟒袍的侯爷过来，均诚惶诚恐前来恭迎。
近来叶靖渊一心为公事，常歇在京城官邸，嘉峘帝亦是极为仰仗这位肱股之臣，放眼朝堂无出其右。
赵管家匆匆从抄手游廊奔至他面前，连声道：“侯爷您怎地突然来了，小的这就去收拾收拾。”
“礼儿呢，还卧病在床吗？”叶靖渊浓眉一蹙，越过无关紧要之事，开口便是问儿子。
赵管家一怔，侯爷哪里会不惦念着儿子啊！随即喜出望外道：“小侯爷近来有了些起色，便是起来走动也无妨……”
话音刚落，一个冷冽清澈的声音传入众人耳中：“父亲，韫礼每日还在服药，眼下尚且无碍。”
叶靖渊打量着儿子身形如此单薄，原本饱满的脸颊已是颧骨凸显，内心深处的舐犊之情难抑，他温声道：“你且放宽心好好养着，少年郎罕有恶疾，多是一时孱弱。”
叶韫深深弯下腰去谢过父亲，旁人眼里，不知何时起，父子之间显是疏远至极了。
不一会儿，秦姨娘带着小澜款款走到侯爷面前问了声好，继而道：“天是转暖了，侯爷可曾试过妾身做的新衣没有？”
叶靖渊似是漠不关心，反而面露愠色质问道：“你擅自来别院，连告知本侯一声也省了么。”
远离沙场许久，他一身戎武之气未减分毫，更是兼得了朝堂上杀伐决断的威势。
秦姨娘一惊，忙道：“侯爷恕罪，妾身听说礼儿病重，您又在官邸忙于公事，一时情急赶来，坏了规矩正后悔不迭，还望……”
“行了，你是个做姨娘的，主母不在，替她照顾嫡子也不算太逾矩，罢了。”叶靖渊不耐烦地挥了挥手。
叶韫早已摸透了父亲外粗内细的性情，别看寻常眼中惟有家国大事，似对后院举动不闻不问，实则凡事自有计较。
可叶韫始终想不透，父亲为何一夕之间送他来别院。
上元节家宴发生的一切，再度缓缓浮现在他眼前。
那夜，叶靖渊难得在家，冷冷清清的奉朔侯府总算有了点人气，阖府上下喜气洋洋。
公主去世已八年有余，除了秦姨娘，侯爷再无别的妾室，叶韫是唯一的嫡子，人丁甚为凋零。
原本还称得上是融洽温馨的团聚氛围，被一件事搅乱得彻彻底底。
大家正吃得欢，急得满头是汗的赵管家小跑着前来禀告，袁嬷嬷卧病在床奄奄一息，求见侯爷最后一面。
叶靖渊一听，瞳孔一震，倏然放下酒杯起身离去，秦姨娘带上小澜紧跟其后。
书僮小笙神情焦灼劝叶韫也过去看看，说毕竟那是陪公主出嫁的贴身嬷嬷。
等众人堪堪赶到，只见室内残烛晦暗，影影绰绰，弥漫着行将就木的死亡气息，不免皆感哀伤难抑。
自容栩公主走后，袁嬷嬷便搬到这偏僻一隅居住，常年闭门不出念佛诵经，时日一久，府中陆陆续续传言她内疚不已，却也道不明个所以然。
数年未见，袁嬷嬷衰老得极快，她挣扎着起来要给侯爷磕头请安，却先一步被扶住了。
于是她仰起老泪纵横的脸，气息孱弱道：“侯爷恕罪，老身有件事瞒了您多年，如今剩下这一口气，良心难安哪！”
叶靖渊双眉紧锁一言不发，他熟知嬷嬷的为人品性，预感事关重大便挥手示意，下人们纷纷退了出去，只余赵管家秦姨娘等人留在原地。
“侯爷，老身服侍公主多年，不敢行差踏错一步，可偏偏做了那事，害得公主郁郁而终……”
她捂住胸口喘了口气，“侯爷您可知，当年公主拼尽全力生下的孩子，其实是个女儿！”
在场众人骇得张口结舌，久久回不过神来。
公主的亲生骨肉是女儿？众人皆在想，那小侯爷是怎么回事！
袁嬷嬷满怀愧疚看向叶韫，坦白道：“小侯爷，对不住，你不是公主的亲生血脉，是我从安济堂抱来的弃婴。”
一瞬间，叶韫头晕目眩几乎支撑不住，连连后退了好几步，他惶恐地凝视父亲隐隐压抑的怒气。
“胡说！”叶靖渊厉声呵斥道，“本侯向来敬你是宫中来的老人，今日岂敢如此污蔑公主！”
袁嬷嬷容色愈发惨白，不住解释道：“不不，调包孩子不是公主的意思，她起初并不知晓的！”
她忿忿朝着秦姨娘的方位瞪视一眼：“大夫说那次伤了根本再难有孕，老身怎会坐视他人觊觎正室之位、嫡子身份！”
“那你倒说说看，本侯和知嫣的亲生女儿到底去了哪里！”叶靖渊额头青筋暴起，双拳紧紧攥住，显是恼怒之极。
“你且关着她，想个辙，稳住西边那位。”叶韫低声吩咐赵管家看住小澜，不对任何人提起此事，尤其是秦姨娘，免得打草惊蛇。
左等右盼，秦姨娘如同热锅上的蚂蚁团团转，方才唤小澜出去看看，过了一个时辰还不见她回转，生怕节外生枝。
焦躁等待间，有人轻轻扣响了房门道：“姨娘，小澜出事了。”
她惊慌失措冲出门外，只见赵管家带着几个下人好整以暇地看着她，悠悠道：“您还不知道吧，小澜偷了小侯爷房里的玉如意，被抓了个现行，竟擅自落跑了。”
“胡说！你们这是含血喷人！小澜是我的丫鬟，不会是那些没眼力见的下流货色！”
她怒气难消，柳眉斜挑指着赵管家叫骂，便是侯府妾室的架子也不端着了，活脱脱一个市井泼妇。
双方僵持不下，叶韫从一旁竹林转出，缓缓往前踱了几步，叹息道：“姨娘，小澜确实偷了东厢房的东西逃走了，你不信赵管家他们，总不该疑我扯谎吧？”
秦姨娘一怔，她不信小澜会作出如此拙劣之举，眼下却无法为她辩白，但凡事情还未败露，救个丫鬟妥妥来得及。
她强压住惶恐，暂时不再纠缠下去，心下暗道：喝下那几碗药，要不了几日，看你堂堂小侯爷沦落到求生不得求死不能的悲惨境地，好生痛快，解我这么多年的心头之恨！
距回棠城复命不足一月了，秦芸兮收敛起泼妇蠢样的伪装，正了正心神，盘算着大功告成后如何讨赏。
犹记得那日，她战战兢兢伏在沁凉的地上不敢抬眼，耳边回荡起一个尖细嗓音：“替咱家办事可懂规矩么，手脚利索些，若办不成，想个法子自行了断！”
“大人，若办成了，您答应我的事……”她小声试探一句，想得个心安。
“呵，咱家自会兑现承诺，退下吧！”
那个身影浑身散发着阴鸷的气息，下手毒辣自不必说，秦芸兮亦知事成心愿得偿，事败惟有求死。
翌日，当奉朔侯叶靖渊大步流星跨进别院大门的时候，众人皆暗暗吃了一惊，上回侯爷来别院已是数年前。
几个年少小僮和丫鬟还未曾见过主人一面，远远望见一身石青色蟒袍的侯爷过来，均诚惶诚恐前来恭迎。
近来叶靖渊一心为公事，常歇在京城官邸，嘉峘帝亦是极为仰仗这位肱股之臣，放眼朝堂无出其右。
赵管家匆匆从抄手游廊奔至他面前，连声道：“侯爷您怎地突然来了，小的这就去收拾收拾。”
“礼儿呢，还卧病在床吗？”叶靖渊浓眉一蹙，越过无关紧要之事，开口便是问儿子。
赵管家一怔，侯爷哪里会不惦念着儿子啊！随即喜出望外道：“小侯爷近来有了些起色，便是起来走动也无妨……”
话音刚落，一个冷冽清澈的声音传入众人耳中：“父亲，韫礼每日还在服药，眼下尚且无碍。”
叶靖渊打量着儿子身形如此单薄，原本饱满的脸颊已是颧骨凸显，内心深处的舐犊之情难抑，他温声道：“你且放宽心好好养着，少年郎罕有恶疾，多是一时孱弱。”
叶韫深深弯下腰去谢过父亲，旁人眼里，不知何时起，父子之间显是疏远至极了。
不一会儿，秦姨娘带着小澜款款走到侯爷面前问了声好，继而道：“天是转暖了，侯爷可曾试过妾身做的新衣没有？”
叶靖渊似是漠不关心，反而面露愠色质问道：“你擅自来别院，连告知本侯一声也省了么。”
远离沙场许久，他一身戎武之气未减分毫，更是兼得了朝堂上杀伐决断的威势。
秦姨娘一惊，忙道：“侯爷恕罪，妾身听说礼儿病重，您又在官邸忙于公事，一时情急赶来，坏了规矩正后悔不迭，还望……”
“行了，你是个做姨娘的，主母不在，替她照顾嫡子也不算太逾矩，罢了。”叶靖渊不耐烦地挥了挥手。
叶韫早已摸透了父亲外粗内细的性情，别看寻常眼中惟有家国大事，似对后院举动不闻不问，实则凡事自有计较。
可叶韫始终想不透，父亲为何一夕之间送他来别院。
上元节家宴发生的一切，再度缓缓浮现在他眼前。
那夜，叶靖渊难得在家，冷冷清清的奉朔侯府总算有了点人气，阖府上下喜气洋洋。
公主去世已八年有余，除了秦姨娘，侯爷再无别的妾室，叶韫是唯一的嫡子，人丁甚为凋零。
原本还称得上是融洽温馨的团聚氛围，被一件事搅乱得彻彻底底。
大家正吃得欢，急得满头是汗的赵管家小跑着前来禀告，袁嬷嬷卧病在床奄奄一息，求见侯爷最后一面。
叶靖渊一听，瞳孔一震，倏然放下酒杯起身离去，秦姨娘带上小澜紧跟其后。
书僮小笙神情焦灼劝叶韫也过去看看，说毕竟那是陪公主出嫁的贴身嬷嬷。
等众人堪堪赶到，只见室内残烛晦暗，影影绰绰，弥漫着行将就木的死亡气息，不免皆感哀伤难抑。
自容栩公主走后，袁嬷嬷便搬到这偏僻一隅居住，常年闭门不出念佛诵经，时日一久，府中陆陆续续传言她内疚不已，却也道不明个所以然。
数年未见，袁嬷嬷衰老得极快，她挣扎着起来要给侯爷磕头请安，却先一步被扶住了。
于是她仰起老泪纵横的脸，气息孱弱道：“侯爷恕罪，老身有件事瞒了您多年，如今剩下这一口气，良心难安哪！”
叶靖渊双眉紧锁一言不发，他熟知嬷嬷的为人品性，预感事关重大便挥手示意，下人们纷纷退了出去，只余赵管家秦姨娘等人留在原地。
“侯爷，老身服侍公主多年，不敢行差踏错一步，可偏偏做了那事，害得公主郁郁而终……”
她捂住胸口喘了口气，“侯爷您可知，当年公主拼尽全力生下的孩子，其实是个女儿！”
在场众人骇得张口结舌，久久回不过神来。
公主的亲生骨肉是女儿？众人皆在想，那小侯爷是怎么回事！
袁嬷嬷满怀愧疚看向叶韫，坦白道：“小侯爷，对不住，你不是公主的亲生血脉，是我从安济堂抱来的弃婴。”
一瞬间，叶韫头晕目眩几乎支撑不住，连连后退了好几步，他惶恐地凝视父亲隐隐压抑的怒气。
“胡说！”叶靖渊厉声呵斥道，“本侯向来敬你是宫中来的老人，今日岂敢如此污蔑公主！”
袁嬷嬷容色愈发惨白，不住解释道：“不不，调包孩子不是公主的意思，她起初并不知晓的！”
她忿忿朝着秦姨娘的方位瞪视一眼：“大夫说那次伤了根本再难有孕，老身怎会坐视他人觊觎正室之位、嫡子身份！”
“那你倒说说看，本侯和知嫣的亲生女儿到底去了哪里！”叶靖渊额头青筋暴起，双拳紧紧攥住，显是恼怒之极。