一时之间，双方对峙，众人面面相觑不敢作声。
秦姨娘不仅指证嫡子非公主亲生，还要处心积虑下毒谋害，手段用绝，反而难以自圆其说。
赵管家留意着侯爷神色变化，恰到好处地补充道：“半年前，小侯爷开始辗转反侧难以入睡，渐渐彻夜失眠头痛欲裂，三个月来数次晕厥发病，这些侯爷您都是知晓的。”
叶靖渊微微颔首，不禁想起陆续请来的那些所谓杏林高手，竟无人识得滇南药材，始终查不出嫡子病重是何原因，荒谬之极。
“来了别院后，幸得李大夫和李浔姑娘悉心医治，韫儿才勉强捡回一命！”
叶韫示意赵管家将收集到的物证，一一呈给父亲过目。
“父亲明鉴，这些沉水香常年燃作香料用，是之前府中下人送到我房中的。”
叶靖渊虽不大懂香料，看起来沉水香与寻常无异，皱了皱眉，拈起又放下了。
“这些是滇南药材苍藜，以及浸过杜鹃啼血的茯苓。”
闻起来有股淡淡杏仁味的药材，边缘泛着赭红的茯苓，竟皆是毒性罕见的伤人利器，叶靖渊怒气愈盛。
“李大夫为救韫儿远赴滇南查证，递了几封飞鸽传书过来，您看那些纸条便是！”
叶靖渊皱眉读完了纸条上焦黄的字句，大意是说这几种药物相生相克，定是有人刻意为之，中毒之人恐罹患绝症而活不过一年半载。
众人默然，不敢直视侯爷满眼悲恸震怒之意，下毒之人此等心计手段，如伏在暗处的毒蛇，细想令人不寒而栗。
秦姨娘环顾四周，心早已凉了半截，她本在府中就不甚得人心，显是失道寡助了。
“分明是血口喷人！妾身怎会忍心去伤害公主的孩子，韫儿你何苦嫁祸于我！”
她权衡利弊，暂按下血统不表，毕竟下毒谋害才是死罪。
叶靖渊缓了缓神，冷笑道：“这回倒口口声声说是公主的孩子了，秦芸兮，你还真是随心所欲！”
秦姨娘暗暗心惊，当下咬牙硬撑，一副不见棺材不掉泪的倔强姿态。
“韫儿，要知道孤证不能自证，你可还有旁的证据？”叶靖渊转过身，面朝儿子详加询问。
恰逢此时，赵管家从外院押了一名失魂落魄的老汉进屋，朝内拱手道：“侯爷，您不妨审问此人吧。”
叶靖渊双眉一轩，疾言厉色问道：“你是何人，来别院做什么？”
齐老汉一见屋内情形，暗道不妙，只得垂头丧气跪了下来：“回大老爷，老奴叫齐四，是给医馆送药材的，听小澜姑娘吩咐帮她个忙，事成后给三两银子。”
原来那日齐老汉驾马车未走远，便被赵管家的人拦下，被整整关押审讯了三天，早已心气全无。
老汉齐四絮絮叨叨了半天，总算给这桩侯府私案补齐了人证。
从小澜如何找上他帮忙，如何将苍藜私下交给小笙，如何将动过手脚的茯苓混入药材送往医馆，如何与小澜互通消息，一一抖搂了个遍。
小澜听到面无血色体如筛糠，她情不自禁向秦姨娘投注哀求的眼神，那是救命的稻草。
明哲保身为上策，秦姨娘早已下了狠心，倘若小澜敢供出她来，便立刻推个一干二净，抵死不认。
叶靖渊目光炯炯注视着齐老汉，语气分外森严：“你说的可是实话，若有半句假，本侯绝不轻饶！”
这番话吓得齐老汉连连摆手，忙不迭赌咒发誓。
“父亲，人证物证俱在，此事算是分明了吗？”叶韫在一旁提醒道，他等这一天算是等很久了。
“好你个贱婢！背后可有人指使，说出来饶你不死！”叶靖渊怒火难抑，对小澜下了最后通牒。
“侯爷，奴婢万万不敢！”小澜挣扎着往前爬了几尺，涕泪横流想为自己辩白，又不敢直接指向秦姨娘。
“奴婢与小侯爷素日无仇，这些香料药材十分贵价，又怎是区区月钱买得起的，还求侯爷饶了奴婢一命！”
赵管家却蹲下来启发她：“小澜，认与不认全在你一念之间，你也在府中多年，知道侯爷向来是明察秋毫的，何况……”他回头看了一眼缄默不语的秦姨娘，补充道：“呵，你不会还以为，不说出真相就能保住小命？”
小澜一惊，内心清楚此事没法善了，既已成弃子，那就休怪她无义：“侯爷，是姨娘！是她逼我做的！”
叶靖渊冷嘲道：“好，很好！秦芸兮，这些年从哪里学到的肮脏手段，拿来对付自己人，心机深沉倒是令本侯刮目相看！”
秦芸兮面如死灰，嘴角带上一抹自嘲：“侯爷何曾将妾身当成自己人，左右是个多余人罢了！”
“姨娘，韫儿何时成了你眼中刺，值得下狠手被置诸死地？”叶韫攥紧双拳，提出了那个困扰已久的问题。
秦芸兮冷笑数声：“韫儿你活着，便是碍着我的眼！十余年来，荣华富贵你什么都有，可我孩儿偏生无福消受！”
她曾有孕数月，还未等来孩子啼哭便胎死腹中，道出这份心酸，除了发泄愤懑，也意在引人怜悯。
“荒唐！你是彻底疯了，这跟韫儿有何干系，是他杀的不成！妇人之见简直不可理喻！”叶靖渊呵斥道，“来人，把主仆二人拖去柴房严加看管！”
妾室毒害嫡子毕竟不是什么光彩的事，对于世家贵胄而言，生怕被议论家风不正有损清誉，何况中间还夹杂着公主亲生骨肉被调包的猜疑。
众人识相退散，叶靖渊一时不知如何面对儿子，便拍了拍他的肩劝慰道：“韫儿，爹会为你作主，你先回房歇着吧。”
“是，父亲，韫儿先告退。”叶韫只得带上赵管家转身离开了西耳房。
独剩奉朔侯一人孤立，兴意阑珊自言自语：“知嫣，我差点就保不住这孩子了。”
回东厢房途中，叶韫思忖着此次交锋倒底算是赢了没有，人证物证俱在，父亲该是信自己多些，嫡子无故污蔑姨娘也无此理。
“小侯爷，此事一了，府中黑手总算揪出来了，至于她背后之人，必定按捺不住再出手，惟有静观其变！”赵管家半是安慰半是警醒。
“究竟何人大费周章要置我于死地？”少年脸上露出了茫然神色，他从不觉得自己对旁人构成如此大的威胁，值得对方连环设计渗透入侯府。
秦姨娘不仅指证嫡子非公主亲生，还要处心积虑下毒谋害，手段用绝，反而难以自圆其说。
赵管家留意着侯爷神色变化，恰到好处地补充道：“半年前，小侯爷开始辗转反侧难以入睡，渐渐彻夜失眠头痛欲裂，三个月来数次晕厥发病，这些侯爷您都是知晓的。”
叶靖渊微微颔首，不禁想起陆续请来的那些所谓杏林高手，竟无人识得滇南药材，始终查不出嫡子病重是何原因，荒谬之极。
“来了别院后，幸得李大夫和李浔姑娘悉心医治，韫儿才勉强捡回一命！”
叶韫示意赵管家将收集到的物证，一一呈给父亲过目。
“父亲明鉴，这些沉水香常年燃作香料用，是之前府中下人送到我房中的。”
叶靖渊虽不大懂香料，看起来沉水香与寻常无异，皱了皱眉，拈起又放下了。
“这些是滇南药材苍藜，以及浸过杜鹃啼血的茯苓。”
闻起来有股淡淡杏仁味的药材，边缘泛着赭红的茯苓，竟皆是毒性罕见的伤人利器，叶靖渊怒气愈盛。
“李大夫为救韫儿远赴滇南查证，递了几封飞鸽传书过来，您看那些纸条便是！”
叶靖渊皱眉读完了纸条上焦黄的字句，大意是说这几种药物相生相克，定是有人刻意为之，中毒之人恐罹患绝症而活不过一年半载。
众人默然，不敢直视侯爷满眼悲恸震怒之意，下毒之人此等心计手段，如伏在暗处的毒蛇，细想令人不寒而栗。
秦姨娘环顾四周，心早已凉了半截，她本在府中就不甚得人心，显是失道寡助了。
“分明是血口喷人！妾身怎会忍心去伤害公主的孩子，韫儿你何苦嫁祸于我！”
她权衡利弊，暂按下血统不表，毕竟下毒谋害才是死罪。
叶靖渊缓了缓神，冷笑道：“这回倒口口声声说是公主的孩子了，秦芸兮，你还真是随心所欲！”
秦姨娘暗暗心惊，当下咬牙硬撑，一副不见棺材不掉泪的倔强姿态。
“韫儿，要知道孤证不能自证，你可还有旁的证据？”叶靖渊转过身，面朝儿子详加询问。
恰逢此时，赵管家从外院押了一名失魂落魄的老汉进屋，朝内拱手道：“侯爷，您不妨审问此人吧。”
叶靖渊双眉一轩，疾言厉色问道：“你是何人，来别院做什么？”
齐老汉一见屋内情形，暗道不妙，只得垂头丧气跪了下来：“回大老爷，老奴叫齐四，是给医馆送药材的，听小澜姑娘吩咐帮她个忙，事成后给三两银子。”
原来那日齐老汉驾马车未走远，便被赵管家的人拦下，被整整关押审讯了三天，早已心气全无。
老汉齐四絮絮叨叨了半天，总算给这桩侯府私案补齐了人证。
从小澜如何找上他帮忙，如何将苍藜私下交给小笙，如何将动过手脚的茯苓混入药材送往医馆，如何与小澜互通消息，一一抖搂了个遍。
小澜听到面无血色体如筛糠，她情不自禁向秦姨娘投注哀求的眼神，那是救命的稻草。
明哲保身为上策，秦姨娘早已下了狠心，倘若小澜敢供出她来，便立刻推个一干二净，抵死不认。
叶靖渊目光炯炯注视着齐老汉，语气分外森严：“你说的可是实话，若有半句假，本侯绝不轻饶！”
这番话吓得齐老汉连连摆手，忙不迭赌咒发誓。
“父亲，人证物证俱在，此事算是分明了吗？”叶韫在一旁提醒道，他等这一天算是等很久了。
“好你个贱婢！背后可有人指使，说出来饶你不死！”叶靖渊怒火难抑，对小澜下了最后通牒。
“侯爷，奴婢万万不敢！”小澜挣扎着往前爬了几尺，涕泪横流想为自己辩白，又不敢直接指向秦姨娘。
“奴婢与小侯爷素日无仇，这些香料药材十分贵价，又怎是区区月钱买得起的，还求侯爷饶了奴婢一命！”
赵管家却蹲下来启发她：“小澜，认与不认全在你一念之间，你也在府中多年，知道侯爷向来是明察秋毫的，何况……”他回头看了一眼缄默不语的秦姨娘，补充道：“呵，你不会还以为，不说出真相就能保住小命？”
小澜一惊，内心清楚此事没法善了，既已成弃子，那就休怪她无义：“侯爷，是姨娘！是她逼我做的！”
叶靖渊冷嘲道：“好，很好！秦芸兮，这些年从哪里学到的肮脏手段，拿来对付自己人，心机深沉倒是令本侯刮目相看！”
秦芸兮面如死灰，嘴角带上一抹自嘲：“侯爷何曾将妾身当成自己人，左右是个多余人罢了！”
“姨娘，韫儿何时成了你眼中刺，值得下狠手被置诸死地？”叶韫攥紧双拳，提出了那个困扰已久的问题。
秦芸兮冷笑数声：“韫儿你活着，便是碍着我的眼！十余年来，荣华富贵你什么都有，可我孩儿偏生无福消受！”
她曾有孕数月，还未等来孩子啼哭便胎死腹中，道出这份心酸，除了发泄愤懑，也意在引人怜悯。
“荒唐！你是彻底疯了，这跟韫儿有何干系，是他杀的不成！妇人之见简直不可理喻！”叶靖渊呵斥道，“来人，把主仆二人拖去柴房严加看管！”
妾室毒害嫡子毕竟不是什么光彩的事，对于世家贵胄而言，生怕被议论家风不正有损清誉，何况中间还夹杂着公主亲生骨肉被调包的猜疑。
众人识相退散，叶靖渊一时不知如何面对儿子，便拍了拍他的肩劝慰道：“韫儿，爹会为你作主，你先回房歇着吧。”
“是，父亲，韫儿先告退。”叶韫只得带上赵管家转身离开了西耳房。
独剩奉朔侯一人孤立，兴意阑珊自言自语：“知嫣，我差点就保不住这孩子了。”
回东厢房途中，叶韫思忖着此次交锋倒底算是赢了没有，人证物证俱在，父亲该是信自己多些，嫡子无故污蔑姨娘也无此理。
“小侯爷，此事一了，府中黑手总算揪出来了，至于她背后之人，必定按捺不住再出手，惟有静观其变！”赵管家半是安慰半是警醒。
“究竟何人大费周章要置我于死地？”少年脸上露出了茫然神色，他从不觉得自己对旁人构成如此大的威胁，值得对方连环设计渗透入侯府。