配种（中）
桃娘心疼蜡烛，搬出针线活来，坐在床边，寻思着给祁天宝做个荷包。
祁天宝将田契和阿爷给的三两银子拿出来，看也没看一眼就递给桃娘，“阿爷把两亩水田、三亩旱田和那沙田坡地的田契都给我了，你点点。”
桃娘借着烛光去看那田契，饶有兴致地念道：“立土四勺人……这是什么人？”
“？”
祁天宝凑过去看了一眼：噢，“立賣約人李錄”——立卖约人李禄。
于是他指着“賣”的上半部分笑着说：“这个念‘士’。”
桃娘乖乖地跟读。
祁天宝又指着下半部分道：“这个念‘贝’，士四贝加在一起，就念卖。”
桃娘对认字一事特别感兴趣，小声喃喃道：“卖。原来这就是卖。”
念完，她面上露出一丝羞赧，依依不舍地将田契还回去，“算了，我不识字，还是给你放着好了。”
祁天宝推回去，将三两银子跟十两放在一起，和散碎银子一并递给桃娘，“这跟识不识字又没关系，都放在你那儿，我想用了就来找你取，行不？”
桃娘心里高兴极了，接过银子和田契，虽不认字儿，却还是将田契数了一遍，一共七张契。至少数量她还数得来。
她将东西放在木衣柜的最下面，被衣服压着，却觉得太不保险，又放在枕头下面，偏那几张田契露出几只角来。思索半晌，桃娘将自己从娘家带过来的空酒坛子抓过来一只，将田契和银子放到一只装首饰的木匣子里，再将木匣子放到坛子底部，又从嫁妆箱里掏出一袋扎好的糯米粉，压在木匣子上面，这才觉得安全。
祁天宝就看着她像一只看见米饭的小老鼠，在屋子里四处乱窜。
看她将东西收好，祁天宝揽住她的腰，将她禁锢在自己怀里，“我们家桃娘真聪明，竟还识得这么多字。”
曲桃娘听了更加高兴，表情很有几分得意，都顾不上害羞，连忙献宝似地说，“铁牛哥小时候被先生教过几天，认得几个字，我小时候可好学了，缠着他教我，所以他认得的那些字，我也都认得呢。”
祁天宝眸色一沉，盯着曲桃娘的脸，心思愈发深，面上却只露出满脸疑惑。
曲桃娘急了：“你又不记得了？就是葛铁牛啊，我俩光着腚的时候就认识啦。”
祁天宝循循善诱道：“嗐，脑子受了伤之后总是忘事儿，你一说他全名，我又想起来了。”
曲桃娘心疼地摸摸他的头：“好罢，以后我跟你说他，就叫他全名。”
祁天宝笑着说：“那真是太好了。他认得的字太少，怎么能教你？你这么聪明，合该我来教才行。”
曲桃娘转过头：“真的？你觉得我聪明？能学着认字儿？”
祁天宝：“当然。”
两人正坐在老书桌前腻歪，既说到这里，祁天宝便提笔在纸上写了一篇拼音表。
挨个教曲桃娘认了一遍。曲桃娘很聪明，教一两遍就会读。
祁天宝把笔给她，让她抄一遍拼音表。
曲桃娘坐在祁天宝怀里，接过笔就开始抄。她干活太多，一拿笔就容易抖。
“拿低点…写慢一些。”祁天宝莫名地有耐心。
写得还是不尽如人意。
曲桃娘有点泄气。
祁天宝温柔地笑了笑，自然地伸手握住她的手，“第一次写都是这样的。你别用力，感受我的笔画走向。”
一边说，一边在纸上写了个“a”。
两人姿势暧昧，一开始倒没什么，直到祁天宝的反应越来越凸显。
桃娘写了一会儿，略微有些不满，却只是不明所以地说：“天宝哥，你身上揣的东西硌着我了，有点不舒服。”
“……”祁天宝眸色一暗。
“那，”祁天宝深吸口气，微微颤抖地放开了她的手，揽着她的腰起身，将她放在木椅上，“你先抄写两遍，我去把东西放下，然后洗漱一下，再来验收你的课业。”
曲桃娘点头应是。
祁天宝现在已经会生火了，自去庖屋烧了热水，提到盥洗室中。
他今天洗得格外慢。桃娘想。她放下笔，观赏自己抄写的东西，却如何看，都觉得这些“字”不像字，倒像是符号。她又读了两遍，在心中默记。
祁天宝出来时，整个人神清气爽。
等两人收拾干净，吹了蜡烛躺在床上时，已是戌时。
“过两天下籽了，我们分到了这么多田，你想种什么？”祁天宝问。
桃娘在农活一事上比天宝熟悉得多，她蹙眉想了想：“水田肯定得种稻，旱田种红薯产量高，也可以种小麦或高粱，至于那沙田和坡地……问问阿爷，家里留了什么种，留的什么种就种什么呗，这两块地左右也出不了好收成，好多还种不了。”
“行，那我明日去问问。”祁天宝没急着答话。他不想种红薯，红薯产量高，但价贱，种这个他怕是一辈子都吃不上一头猪炒一头牛。不过，还有什么农作物，产量高，能吃饱，价格还高呢？
翌日一大早，祁天宝担心自己忘了去县里给俗文堂算账，特意去外头院子捡了颗小石子来，在卧房门口的石地上划了一横一竖，以后每两个“正字”，他就得去一趟。
桃娘今日没去卖糕，带着天宝和天富两人去桃花村葛铁牛家挑种猪。
两个村子离得不算远，约莫三四里地，几人走了半个时辰不到，就看见村尾那开得正艳的桃花。
葛家正吃早饭，桃娘高兴地进去打招呼。葛铁牛见她来了，也十分高兴。待看到桃娘身后的两人，立刻鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛。
天宝装作看不见，礼貌地跟着桃娘上前打招呼。
葛叔看见头一回回娘家的桃娘也很高兴，待桃娘介绍了天宝，他立时就站起来要和天宝握手，连声叫道“竟是秀才公来了”。
天宝越加不好意思。
桃娘跟葛叔葛婶儿说明天宝的来意，葛叔葛婶儿饭也不吃了就带祁天宝去猪圈挑猪。
桃娘连忙拦下他们，道：“让铁牛带他们去好了，葛叔你们就先歇歇。”
葛叔：“那哪儿行，秀才公好不容易来一次。”
天宝顺着桃娘的话，劝葛叔葛婶儿先吃饭。
葛叔一听，又连连点头说“好”。
祁天宝一直带笑。葛家人朴实得让人忍不住多亲近，当然，除了葛铁牛。
葛家的猪确实养得好，公母分开养，母猪盘靓条顺，公猪膘肥体壮，一看就能卖个好价钱。
祁天宝立刻就决定定下葛家的猪，因为他家也仅有一头没劁的公猪，无需再精挑细选。他提出母猪生产后照例送两头给葛家，葛叔葛婶儿欣然同意。
天富兴高采烈地牵走了葛家的猪，准备先让它和自家惠质兰心的老母猪培养培养感情。
葛家猪圈旁边还有棵老桃花树，树下栓了头老黄牛，祁天宝走时不由得多看了两眼，垂涎不已。
这个时代一头牛至少得卖十两银子，家里的固定资金是要存起来建房子的，就算拿出所有的流动资金也不够买一头牛，看来他还得想办法挣点钱。
桃娘好不容易回一趟娘家，将天宝天富两人丢在葛家就回娘家打招呼，从葛家院子里顶着气一路跑到隔壁自家院子门口。
哥哥嫂子们正和爹爹在吃饭，几人看到她一个人飞奔回家来，脸色俱变。
曲来福喝道：“傻丫头，慢点跑，怎么就你一个人回来了？”
三哥曲昌家看见桃娘跑得上气不接下气，心里咯噔一响，“四丫头长得不好看，莫不是这么快被祁天宝休回来了？”
曲来福转头就啐他一脸：“臭小子，那是你亲妹子，瞎说什么？”
大哥曲有财脸色也不好看，道，“四丫头好动，又没文化，那祁秀才很大可能看不上眼。”
大嫂子推了把曲有财，“我们可是给他家出了读书钱，他凭什么嫌弃我们桃娘妹子。”
二嫂子接道：“就是，我们妹子干活勤快，又能挣钱，可招人喜欢哩。”
二哥曲兴丁听到媳妇儿的话，连忙点头说“就是就是”。
曲桃娘弯腰撑着双膝听到这里，心里不太高兴，终于顺好了气，道：“三哥你才丑呢。我才不会被休回来。”
曲昌家笑起来：“人家没休你回来，你回来作甚。左右你三朝回门也不见人，总是个不得脸的。”
说起三朝回门这事儿，曲桃娘其实很委屈。祁家压根儿没人提这事儿，她自己更不敢提。祁天宝自己根本不知道竟还有这事儿，家里人要他去念书，他就一大早去了书院，路上还遇到了坐着葛铁牛的牛车去县里卖糕的桃娘。
前些年“祁天宝”一直不喜欢她，桃娘心有芥蒂，便也没提这档子事，此时被三哥提起来，她才觉得面上无光。可看祁天宝昨日环着她坐在他怀里写字的模样，也不像厌恶她。
于是她梗着脖子，鼓起勇气道：“我哪里不得脸了？你可不知道，天宝哥他昨晚还教我写字儿呢。”
曲昌家“噗嗤”一声笑出声来，“那我不信。你这牛皮吹得可大，今天你三哥我必须得见识见识。”
说罢，曲昌家换上一副“看穿一切”的表情，从地上捡了根树枝塞给曲桃娘，道：“写个字我看看，早些年你三哥我那也是启蒙过的，认得几个字。”
曲桃娘和葛铁牛认字，主要就是认个形，不见着字的样子，她可是半点想不起来怎么写。所以她雄赳赳气昂昂地用树枝写了个拼音字母“c”在地上。
曲昌家横看竖看上看下看，最后笑得趴倒在地，“四丫头竟也学会说谎了，你这才不是字。”
曲桃娘急得直跺脚，生怕他们不信，又写了个“a、b、d”在地上。
曲昌家觉得她这性格太固执，就说，“那你说这读什么？”
曲桃娘按祁天宝昨晚教的读了一遍，“啊，波，呲，的。”
曲昌家听不懂，又笑得直不起腰，连说“不信”。
“是对的，桃娘读得挺好的。”熟悉的声音传来。
曲桃娘正委屈着，闻声回头，她适才打开的栅栏门外站了个青衣长衫的人影，正是祁天宝，只见他礼貌地朝曲昌家拱了拱手，对桃娘的哥哥们道：“哥哥好，嫂嫂们好，岳丈大人好，小生祁天宝，这厢给岳丈大人和哥哥嫂嫂们见礼了。”
祁天宝身上有一股子文人气，一大家子农民见了他就紧张，连曲昌家也笑不出来了。
曲来福赶紧挥手让曲桃娘去把人请进来。
祁天宝进了曲家家门，便指着地上的拼音字母，对曲昌家道：“这是我从一些杂书上看来，方便给小孩启蒙的办法，对认字有很大的帮助。桃娘很聪明，学得又快又好。”
祁天宝作为十里八乡为数不多的秀才公，他的解释无异于权威。
曲昌家不知所措地说，“原来是这样，原来是这样，我还以为小妹不懂事，为了面子骗我们呢。”
“无妨，不知者无罪。”祁天宝微微一笑，就算把这事儿揭过。
曲桃娘见他对自己的家人这么礼貌，心里熨帖极了，又听见他为自己解释，几乎快开心地笑成一朵“小雏菊”，便朝曲来福道：“爹，我在皋山村过得特别好，您不用担心，等收麦子的时候，我还来给家里帮忙。”
曲来福挤眉弄眼地让她闭嘴。
曲桃娘看不明白。
曲来福才无奈地道：“嫁出去的丫头，泼出去的水。你回来做什么，家里又不需要你，你自己在天宝家勤快些才对。”
曲桃娘蹙眉，“家里地多，你们又不愿意花钱请人来帮忙，我白天过来帮帮你们又不碍事。”
曲来福瞪了她一眼，“不用你，你不要管，到时候你铁牛哥总要来帮忙的。”
祁天宝听到这里，忽然笑起来：“爹，到时候您叫我，我和桃娘也一起来帮您收，您放心。”
闻言，曲桃娘比曲来福还震惊，立刻投以狐疑的眼神。
这声“爹”叫曲来福听得两眼发直，继而不动声色地上下打量了一下面前书生打扮的祁天宝，一时间不知道接什么话才好。
——这祁天宝像是突然转了性似的，对他的态度迥然不同，难道真是撞树撞得脑子不能用了？
曲来福心里腹诽，面上却笑得整张脸皱在一起，“哪里用得着你？你好好念书就成，这些事合该是像兴丁和铁牛这些糙汉子来干。桃娘既然进了你家门，让她好好照顾你起居就成，家里才用不着她。你俩要好好相处，桃娘有什么不中的，你就来告诉我，我有法子收拾她。”
曲桃娘听了撇撇嘴，还想反驳。
祁天宝却笑着接过话茬，“我知道爹的意思，您放心，我不会让桃娘受委屈的。”
说到这儿也没什么好再说的，祁天宝杵在这儿，曲家人总是不自在，他和曲桃娘只好踏上回皋山村的路。
桃娘一路都没说话，心里又高兴又担心，七上八下地拿不定主意。天宝当是不会收麦子，方才却跟她爹乱说一气，到时候他不来，几个哥哥又要笑她，尤其是三哥，这不是给她挖坑等她跳吗？
祁天宝将田契和阿爷给的三两银子拿出来，看也没看一眼就递给桃娘，“阿爷把两亩水田、三亩旱田和那沙田坡地的田契都给我了，你点点。”
桃娘借着烛光去看那田契，饶有兴致地念道：“立土四勺人……这是什么人？”
“？”
祁天宝凑过去看了一眼：噢，“立賣約人李錄”——立卖约人李禄。
于是他指着“賣”的上半部分笑着说：“这个念‘士’。”
桃娘乖乖地跟读。
祁天宝又指着下半部分道：“这个念‘贝’，士四贝加在一起，就念卖。”
桃娘对认字一事特别感兴趣，小声喃喃道：“卖。原来这就是卖。”
念完，她面上露出一丝羞赧，依依不舍地将田契还回去，“算了，我不识字，还是给你放着好了。”
祁天宝推回去，将三两银子跟十两放在一起，和散碎银子一并递给桃娘，“这跟识不识字又没关系，都放在你那儿，我想用了就来找你取，行不？”
桃娘心里高兴极了，接过银子和田契，虽不认字儿，却还是将田契数了一遍，一共七张契。至少数量她还数得来。
她将东西放在木衣柜的最下面，被衣服压着，却觉得太不保险，又放在枕头下面，偏那几张田契露出几只角来。思索半晌，桃娘将自己从娘家带过来的空酒坛子抓过来一只，将田契和银子放到一只装首饰的木匣子里，再将木匣子放到坛子底部，又从嫁妆箱里掏出一袋扎好的糯米粉，压在木匣子上面，这才觉得安全。
祁天宝就看着她像一只看见米饭的小老鼠，在屋子里四处乱窜。
看她将东西收好，祁天宝揽住她的腰，将她禁锢在自己怀里，“我们家桃娘真聪明，竟还识得这么多字。”
曲桃娘听了更加高兴，表情很有几分得意，都顾不上害羞，连忙献宝似地说，“铁牛哥小时候被先生教过几天，认得几个字，我小时候可好学了，缠着他教我，所以他认得的那些字，我也都认得呢。”
祁天宝眸色一沉，盯着曲桃娘的脸，心思愈发深，面上却只露出满脸疑惑。
曲桃娘急了：“你又不记得了？就是葛铁牛啊，我俩光着腚的时候就认识啦。”
祁天宝循循善诱道：“嗐，脑子受了伤之后总是忘事儿，你一说他全名，我又想起来了。”
曲桃娘心疼地摸摸他的头：“好罢，以后我跟你说他，就叫他全名。”
祁天宝笑着说：“那真是太好了。他认得的字太少，怎么能教你？你这么聪明，合该我来教才行。”
曲桃娘转过头：“真的？你觉得我聪明？能学着认字儿？”
祁天宝：“当然。”
两人正坐在老书桌前腻歪，既说到这里，祁天宝便提笔在纸上写了一篇拼音表。
挨个教曲桃娘认了一遍。曲桃娘很聪明，教一两遍就会读。
祁天宝把笔给她，让她抄一遍拼音表。
曲桃娘坐在祁天宝怀里，接过笔就开始抄。她干活太多，一拿笔就容易抖。
“拿低点…写慢一些。”祁天宝莫名地有耐心。
写得还是不尽如人意。
曲桃娘有点泄气。
祁天宝温柔地笑了笑，自然地伸手握住她的手，“第一次写都是这样的。你别用力，感受我的笔画走向。”
一边说，一边在纸上写了个“a”。
两人姿势暧昧，一开始倒没什么，直到祁天宝的反应越来越凸显。
桃娘写了一会儿，略微有些不满，却只是不明所以地说：“天宝哥，你身上揣的东西硌着我了，有点不舒服。”
“……”祁天宝眸色一暗。
“那，”祁天宝深吸口气，微微颤抖地放开了她的手，揽着她的腰起身，将她放在木椅上，“你先抄写两遍，我去把东西放下，然后洗漱一下，再来验收你的课业。”
曲桃娘点头应是。
祁天宝现在已经会生火了，自去庖屋烧了热水，提到盥洗室中。
他今天洗得格外慢。桃娘想。她放下笔，观赏自己抄写的东西，却如何看，都觉得这些“字”不像字，倒像是符号。她又读了两遍，在心中默记。
祁天宝出来时，整个人神清气爽。
等两人收拾干净，吹了蜡烛躺在床上时，已是戌时。
“过两天下籽了，我们分到了这么多田，你想种什么？”祁天宝问。
桃娘在农活一事上比天宝熟悉得多，她蹙眉想了想：“水田肯定得种稻，旱田种红薯产量高，也可以种小麦或高粱，至于那沙田和坡地……问问阿爷，家里留了什么种，留的什么种就种什么呗，这两块地左右也出不了好收成，好多还种不了。”
“行，那我明日去问问。”祁天宝没急着答话。他不想种红薯，红薯产量高，但价贱，种这个他怕是一辈子都吃不上一头猪炒一头牛。不过，还有什么农作物，产量高，能吃饱，价格还高呢？
翌日一大早，祁天宝担心自己忘了去县里给俗文堂算账，特意去外头院子捡了颗小石子来，在卧房门口的石地上划了一横一竖，以后每两个“正字”，他就得去一趟。
桃娘今日没去卖糕，带着天宝和天富两人去桃花村葛铁牛家挑种猪。
两个村子离得不算远，约莫三四里地，几人走了半个时辰不到，就看见村尾那开得正艳的桃花。
葛家正吃早饭，桃娘高兴地进去打招呼。葛铁牛见她来了，也十分高兴。待看到桃娘身后的两人，立刻鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛。
天宝装作看不见，礼貌地跟着桃娘上前打招呼。
葛叔看见头一回回娘家的桃娘也很高兴，待桃娘介绍了天宝，他立时就站起来要和天宝握手，连声叫道“竟是秀才公来了”。
天宝越加不好意思。
桃娘跟葛叔葛婶儿说明天宝的来意，葛叔葛婶儿饭也不吃了就带祁天宝去猪圈挑猪。
桃娘连忙拦下他们，道：“让铁牛带他们去好了，葛叔你们就先歇歇。”
葛叔：“那哪儿行，秀才公好不容易来一次。”
天宝顺着桃娘的话，劝葛叔葛婶儿先吃饭。
葛叔一听，又连连点头说“好”。
祁天宝一直带笑。葛家人朴实得让人忍不住多亲近，当然，除了葛铁牛。
葛家的猪确实养得好，公母分开养，母猪盘靓条顺，公猪膘肥体壮，一看就能卖个好价钱。
祁天宝立刻就决定定下葛家的猪，因为他家也仅有一头没劁的公猪，无需再精挑细选。他提出母猪生产后照例送两头给葛家，葛叔葛婶儿欣然同意。
天富兴高采烈地牵走了葛家的猪，准备先让它和自家惠质兰心的老母猪培养培养感情。
葛家猪圈旁边还有棵老桃花树，树下栓了头老黄牛，祁天宝走时不由得多看了两眼，垂涎不已。
这个时代一头牛至少得卖十两银子，家里的固定资金是要存起来建房子的，就算拿出所有的流动资金也不够买一头牛，看来他还得想办法挣点钱。
桃娘好不容易回一趟娘家，将天宝天富两人丢在葛家就回娘家打招呼，从葛家院子里顶着气一路跑到隔壁自家院子门口。
哥哥嫂子们正和爹爹在吃饭，几人看到她一个人飞奔回家来，脸色俱变。
曲来福喝道：“傻丫头，慢点跑，怎么就你一个人回来了？”
三哥曲昌家看见桃娘跑得上气不接下气，心里咯噔一响，“四丫头长得不好看，莫不是这么快被祁天宝休回来了？”
曲来福转头就啐他一脸：“臭小子，那是你亲妹子，瞎说什么？”
大哥曲有财脸色也不好看，道，“四丫头好动，又没文化，那祁秀才很大可能看不上眼。”
大嫂子推了把曲有财，“我们可是给他家出了读书钱，他凭什么嫌弃我们桃娘妹子。”
二嫂子接道：“就是，我们妹子干活勤快，又能挣钱，可招人喜欢哩。”
二哥曲兴丁听到媳妇儿的话，连忙点头说“就是就是”。
曲桃娘弯腰撑着双膝听到这里，心里不太高兴，终于顺好了气，道：“三哥你才丑呢。我才不会被休回来。”
曲昌家笑起来：“人家没休你回来，你回来作甚。左右你三朝回门也不见人，总是个不得脸的。”
说起三朝回门这事儿，曲桃娘其实很委屈。祁家压根儿没人提这事儿，她自己更不敢提。祁天宝自己根本不知道竟还有这事儿，家里人要他去念书，他就一大早去了书院，路上还遇到了坐着葛铁牛的牛车去县里卖糕的桃娘。
前些年“祁天宝”一直不喜欢她，桃娘心有芥蒂，便也没提这档子事，此时被三哥提起来，她才觉得面上无光。可看祁天宝昨日环着她坐在他怀里写字的模样，也不像厌恶她。
于是她梗着脖子，鼓起勇气道：“我哪里不得脸了？你可不知道，天宝哥他昨晚还教我写字儿呢。”
曲昌家“噗嗤”一声笑出声来，“那我不信。你这牛皮吹得可大，今天你三哥我必须得见识见识。”
说罢，曲昌家换上一副“看穿一切”的表情，从地上捡了根树枝塞给曲桃娘，道：“写个字我看看，早些年你三哥我那也是启蒙过的，认得几个字。”
曲桃娘和葛铁牛认字，主要就是认个形，不见着字的样子，她可是半点想不起来怎么写。所以她雄赳赳气昂昂地用树枝写了个拼音字母“c”在地上。
曲昌家横看竖看上看下看，最后笑得趴倒在地，“四丫头竟也学会说谎了，你这才不是字。”
曲桃娘急得直跺脚，生怕他们不信，又写了个“a、b、d”在地上。
曲昌家觉得她这性格太固执，就说，“那你说这读什么？”
曲桃娘按祁天宝昨晚教的读了一遍，“啊，波，呲，的。”
曲昌家听不懂，又笑得直不起腰，连说“不信”。
“是对的，桃娘读得挺好的。”熟悉的声音传来。
曲桃娘正委屈着，闻声回头，她适才打开的栅栏门外站了个青衣长衫的人影，正是祁天宝，只见他礼貌地朝曲昌家拱了拱手，对桃娘的哥哥们道：“哥哥好，嫂嫂们好，岳丈大人好，小生祁天宝，这厢给岳丈大人和哥哥嫂嫂们见礼了。”
祁天宝身上有一股子文人气，一大家子农民见了他就紧张，连曲昌家也笑不出来了。
曲来福赶紧挥手让曲桃娘去把人请进来。
祁天宝进了曲家家门，便指着地上的拼音字母，对曲昌家道：“这是我从一些杂书上看来，方便给小孩启蒙的办法，对认字有很大的帮助。桃娘很聪明，学得又快又好。”
祁天宝作为十里八乡为数不多的秀才公，他的解释无异于权威。
曲昌家不知所措地说，“原来是这样，原来是这样，我还以为小妹不懂事，为了面子骗我们呢。”
“无妨，不知者无罪。”祁天宝微微一笑，就算把这事儿揭过。
曲桃娘见他对自己的家人这么礼貌，心里熨帖极了，又听见他为自己解释，几乎快开心地笑成一朵“小雏菊”，便朝曲来福道：“爹，我在皋山村过得特别好，您不用担心，等收麦子的时候，我还来给家里帮忙。”
曲来福挤眉弄眼地让她闭嘴。
曲桃娘看不明白。
曲来福才无奈地道：“嫁出去的丫头，泼出去的水。你回来做什么，家里又不需要你，你自己在天宝家勤快些才对。”
曲桃娘蹙眉，“家里地多，你们又不愿意花钱请人来帮忙，我白天过来帮帮你们又不碍事。”
曲来福瞪了她一眼，“不用你，你不要管，到时候你铁牛哥总要来帮忙的。”
祁天宝听到这里，忽然笑起来：“爹，到时候您叫我，我和桃娘也一起来帮您收，您放心。”
闻言，曲桃娘比曲来福还震惊，立刻投以狐疑的眼神。
这声“爹”叫曲来福听得两眼发直，继而不动声色地上下打量了一下面前书生打扮的祁天宝，一时间不知道接什么话才好。
——这祁天宝像是突然转了性似的，对他的态度迥然不同，难道真是撞树撞得脑子不能用了？
曲来福心里腹诽，面上却笑得整张脸皱在一起，“哪里用得着你？你好好念书就成，这些事合该是像兴丁和铁牛这些糙汉子来干。桃娘既然进了你家门，让她好好照顾你起居就成，家里才用不着她。你俩要好好相处，桃娘有什么不中的，你就来告诉我，我有法子收拾她。”
曲桃娘听了撇撇嘴，还想反驳。
祁天宝却笑着接过话茬，“我知道爹的意思，您放心，我不会让桃娘受委屈的。”
说到这儿也没什么好再说的，祁天宝杵在这儿，曲家人总是不自在，他和曲桃娘只好踏上回皋山村的路。
桃娘一路都没说话，心里又高兴又担心，七上八下地拿不定主意。天宝当是不会收麦子，方才却跟她爹乱说一气，到时候他不来，几个哥哥又要笑她，尤其是三哥，这不是给她挖坑等她跳吗？