上古2931年 11月7日中午

    玛玛露在无人的走廊蹲着,思考着刚刚的险境。

    她记得罗尔罗培的原话里,佩特黎是知道这件事的。而韦德梅尔杰会称他为“小佩”,似乎是把他当弟弟看待的。想到这,这个自然的圈套更加可怕了……他恐怕是有了把握才敢这么做:他见面时的“来得正好。”是多么自然!从小玛的教育再到家族后代的教育问题,无论如何都避不开她和罗尔!但二人又还没有孩子!只是一直在“准备”。

    过于自然了,她怀疑佩特黎其实是临场发挥,顺手把自己套出来罢了。站在他的位置,即便话题卡在了危险边缘,他也能很自然地拉去别的地方——他也收养着一个孩子。

    她笃定佩特黎今晚一定会来找她。

    她需要佩特黎的把柄。

    她想起了格拉西亚,关于佩特黎会撕裂自己的伤口作为诱饵的警告。但格拉西亚本身也游离在家族边缘,她也被佩特黎提防着。

    罗尔罗培一人的把柄,成了两人共有的把柄了。

    “现在也只能和他说了。”玛玛露去敲了罗尔罗培的门。

    应声开门的罗尔感到有些惊讶,今早玛玛露还生病躺在床上,现在又急匆匆地来找他。“灰……在吗?”她问。“不在。”他一脸茫然。

    玛玛露进了房间,把事情经过告诉了他。

    “我想,佩特黎大人是在测试你保密的能力。”罗尔罗培听完解释道,“他不会做出伤害我的事的,不然我父亲会生气的……会不会是因为我向你说了那件事,才把你牵连进来的?”他再度变得忧郁。

    “不要这么想。我会向他证明,我对家族没有野心。我现在很庆幸一件事——你知道,我和他同岁。但我很高兴自己嫁给了你,而不是他。”玛玛露犹豫了一下,开口道:“罗尔……你介意我在你这里骂他两句吗?”

    “……行?”

    “我承认他很有能力,但这种做法太小人了!”

    玛玛露向罗尔说了佩特黎一通,解了气后便走回房间。午色渐昏,站在门前,却感受到了氛围的不对劲,她敲了敲自己的房门,里面却毫无回应。慌乱顿时窜上心头,她推开门,大声呼唤:“雪心!白令!”

    玛玛露冲进卧室,拉开屏风,看见一位带有飞蛾特征的女性虫人坐在窗台一侧,两只小雀伏在她的腿上,看上去是陷入了昏迷。她的周身,磷粉飘浮,闪闪发光。她用蛾翼覆住她们,温柔地抚摸着她们的脑袋。

    “好啦,她们只是睡着了。”她开口时,嘴中昆虫的口器清晰可见,“坐下吧,佩特黎大人想和你谈谈。”玛玛露惊觉,佩特黎赫然站在她身后。

    二人对坐在小桌前。

    看不透佩特黎黑色的双眸,他那副冷静的面孔之下总有隐隐的笑意,他独特的气质和中性的外表易于吸引并欺骗每个人。他又再度摆出了之前谈论教育问题时的姿势,说:

    “我能理解罗尔罗培渴望倾诉的想法,但我也要保护他的真心不受欺骗和辜负,你最初想玩弄他的想法令我警惕。”

    “您希望我做什么?”玛玛露想听听他的条件。

    “很简单,保守秘密。罗尔罗培向你说的一切事情,我不容许你向任何人提起。这不仅事关罗尔罗培和他母亲的感受,且事关家族的利益。”他的目光突然变得狠厉,“对于你的行为,我随时能以‘背叛’之名处决你。”

    “这一点我再清楚不过。”玛玛露知道,自己的死绝不可能让羽族大动干戈。

    “但我们本身也不想与羽族交恶,所以你的行为决定了你的下场。”

    “我接受您的命令。我会以性命担保,我不会向任何人提起这件事,如果我违背了命令,我将随您处置。”

    “很好。”佩特黎轻笑着,“我相信你的明智。毕竟人的真情实感是装不出来的。”他这话说的,好像他见过玛玛露的眼泪,可现况是他又在对此怀疑……

    等等!

    如果自己在谈论教育那时索性装作毫不知情,顺着话题继续说下去呢?那样难道就合了他的心意吗?然后他再在触及危险边缘时,把话题引向另一个方向,打回圆场——不对!他故意要的就是自己的反应,这说明——

    他从一开始就知道罗尔罗培和她说了什么!他恐怕早就监视过二人了!

    这样来看,回避话题的行为反倒是正确的!

    “你从一开始就在监视我们吗?”她有些愤怒地质问道。

    “我一直在现场。”佩特黎镇定地说着。

    “你居然把罗尔罗培……!”由远及近的急促脚步声伴着卸门声中断,罗尔罗培闯了进来,他毅然走到玛玛露的前方,与佩特黎对峙:“请您不要为难玛玛露。”

    “我没有在为难她。”“您怀疑她,对她抱有敌意。”他瘦削的身影此时却变得如雕像般坚毅,平日里的腼腆消失了,取而代之的是不会动摇的决心;看不到他的表情,却认为那一改前貌;一动不动,与佩特黎沉默的对视着;毫不退让,站立着挡在玛玛露身前。

    最终,佩特黎让步了,“月蛾,走吧。”虫人不舍地放开两只小雀,随他离开。

    门锁发出冷漠的闭合声,房间霎时陷入沉静中,黄昏的天光渐淡,两人松了一口气的声音分外清晰。

    “抱歉,我来晚了……”罗尔转过身,脸上一副焦急的样子,“他跟你说了什么?他要你做什么?”

    “只是要求我必须保守秘密。他不希望你和韦德梅尔杰因我受伤。”她解释道,“我能理解他的动机,毕竟他作为执政者,决不能容忍家族因内部问题分裂。”

    “他怀疑你,我认为这样不太尊重你。”

    “涉及重大利益的事,这种怀疑根本不算什么,倒不如说做得越彻底越好。而且,他是出于保护你才贸然行动。但我很感谢你愿意站在我这边。”

    “我不能只是依靠别人的同情心活一辈子。”他的毅然依旧存在,“我会向他证明,我有能力承担起政治联姻的责任。不需要劳他分心,何况——

    玛玛露,我相信你的人格。”他暗绿色的眼中闪烁着不曾见过的光芒。

    远间2931年 11月7日夜晚

    佩特黎裹着毯子,手里捧着书,坐在房间的沙发上,只点了一根蜡烛,昏黄的烛火倒不如他手臂上金黄色的光树纹路明亮。

    他缓缓抬起头,脚步声趋近,不是常客,但他知道是谁。清脆的敲门声响起,得到应允后紧张地打开了门:是罗尔罗培。

    “我要和您谈谈今天发生的事。”罗尔坐去佩特黎的对面,他仍然穿着今早的衣服。

    “我希望您能相信玛玛露,她不是您值得怀疑的对象,我以她的人格担保。”罗尔罗培挑明他的意图。

    “你们才认识三个月吧?你们见面的次数也屈指可数。对于她,你一开始就拒绝接受,还跑去羽族那里表示你的意见。”

    “那是因为我当时甚至都不知道有这回事。”他强调道,“既然现在我已经接受事实了,我理应承担相应的责任。”

    “人的情感是善变且易于伪装的。有的人甚至需要十几年才能看清真面目,何况是枕边人。”

    “我知道。我当初的行为出于情感冲动,十分欠缺考虑。但无论如何,我已经决定要亲自面对以后可能发生的变故了。”他的语调高昂,“也请您不要再把我当作小孩子来看待了。”

    佩特黎笑了笑,他凑近罗尔罗培,“你是想承担后果,但你的能力尚不足:你缺乏自信。罗尔,我们知道你希望这场政治联姻在感情上有正当性。但政治联姻自然不会仅靠感情来维系,即便是自由恋爱也一样——”“我愿意学,不管是家族事务还是别的什么,只要能承担起这份责任。而且我是有力量的。”他勇敢地说道。

    “很高兴看见你愿意主动克服先天的不足。”佩特黎鲜有的欣慰,他也不过大罗尔6岁而已。

    “我不能只是依靠别人的同情心活一辈子。”

    佩特黎把罗尔罗培送回房间后,踱回去的路上,他想着“关于教育”的事情,露出了“计划通”的表情。明明是好事,却如得逞般奸笑。

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