南门外校练场的马场上，黄沙漫天，正有两人骑在马上持枪对阵。
罗宝珠一袭粉色短打，英姿张扬，手中一杆亮银枪舞得威风阵阵，□□黑色宝驹也配合默契，连人带马逼得对手连连后退。
对面穿着兵服的人，是罗宝珠的表弟池骏，同样手持一把长枪，坐在马上见招拆招，手上未落下风但连人带马已经快被逼到校场外。
招对招、枪对枪，两人打得云愁雾散，好不热闹。
就在这时，宝珠找准时机，银枪一挑，利落地将池骏掀翻在地，场边围观的小兵小卒连连叫好。
“好姐姐！好姐姐！我知道你的厉害了，你就饶了我吧！”池骏一边求饶，一边使了个鹞子翻身，躲开马蹄，牵住缰绳，稳住了自己的马。
罗宝珠银枪一扔，飞身下马，抽出随身宝剑，剑指池骏：“哋！小奴才，你是真真大胆！竟敢向我母亲通风报信，说我逃学！害得姐姐我憋在府里，绣了三天牡丹，你可知这三天我怎么过的？你明知我这双手，舞得了剑花、枪花，就是绣不出牡丹花！”
说着，转到池骏身后，一脚踢在了他的膝盖窝，池骏站立不稳，噗通一声跪倒在地。
“你偏要看我终日里被困在高阁之上绣花不成？”宝珠白了他一眼，收回宝剑，给了他一拳，冷笑着：“你莫不是以为，姐姐我学那些文官家的小姐舞文弄墨，钻研女红，你就能在武艺上赢我了？哼，痴人说梦！”
“姐！你是我的亲姐！我错了，我知错了！我发誓，若我再向姑母告状，我就出门掉粪坑，这辈子也打不过你！”少年满脸是土，跌坐在地，拍着胸膛信誓旦旦的起誓。
旁边看热闹的小兵小卒也凑上来笑闹：“罗小姐，你就饶了池小兄弟吧！”说完又笑做一团。
宝珠嗔了一眼他们，“哼，算你走运，起来吧！”说罢，宝珠将宝剑掷出，“绿翠，收好你家小姐我的青兕剑，随我回府绣花去！”
一个身穿绿衣的丫鬟，飞身而出，接住佩剑，反问道：“怎么又绣花？小姐，夫人何时又罚你了？”
另一个身着红衣的丫鬟，拿着手帕也等在场边，一边给宝珠擦手擦脸，一边笑骂道：“就你多嘴！小姐这不是又逃门在外，教训表少爷来了嘛！肯定回去又要受罚的！”
宝珠无奈地看着这两人的促狭样，拍了拍身上的土，“我绣花，你们不也要在旁边陪着？绿翠你配线，红玉你描花样，谁也别想闲着。不快随我回府认罚，倒这里打趣上我了！”
转身，对池骏喊话：“喂，手下败将！你姐姐我走了啊！”
池骏赶忙跑上前陪着笑脸，“不再玩一会儿啊？指挥使跟着他爹进宫去了，一时半会儿回不来，你好不容易出来一次，卫国公府里的花园那么小，你施展不开，你在这里玩啊！”
“不了，我偷跑出来的，出来太久母亲会起疑心的，再说了要是让你家指挥使回来见我在这里，说不定又要参我父一本，那个讨厌鬼！算了懒得理他。”
说着拍了拍池骏的肩膀，“也算你倒霉，要不是你家指挥使不在，今日这打你也挨不上，本来只想偷偷叫你出来骂你一顿就算了的。”
“姐，你不想绣花，我也厌烦透了这京城，咱俩偷偷离京去北境吧！你好久没见姑父了吧？我也好久没见我父亲了，五年前我还是个小豆丁，现在我十三岁了，长大了，也能建功立业了，估计父亲都认不出我了。”池骏说着有些忧伤。
“怎么会不想呢，但是我们是留京的人质，偷跑出京会给家里添麻烦的，你好歹还在禁军谋了个职位，日日习武不曾落下。我可是要学那些文官女眷的做派，困在后宅待嫁，也不知哪天就被许配给个肩不能挑、手不能扛的小鸡崽子！”
池骏一见话头不对，赶紧转了个弯，嬉笑着鞠了一躬，说：“姑姑怎么舍得呢，你别乱想了，是我说错话了，您赶紧回府吧，下次指挥使不在，我立即派人通知你去，您赏脸再来揍我！”
说罢，抱手告辞，转头牵马往马厩走去，嬉皮笑脸的和战友们打闹在一起。
宝珠无奈的摇了摇头，笑骂了一句，“这小毛孩子！”转身出了校场的门。
马车行驶得晃晃悠悠，不知不觉间就回到了卫国公府。
还未进门，就见一顶蓝灰色小轿对向而来，停在了府前，轿中走出一个佝偻后背、身着蓝色锦衣的年长宦官。
宦官拦住宝珠，拱手相问：“敢问可是卫国公府的宝珠小姐？”
“正是臣女，不知大人何事？”宝珠浅浅行礼，疑惑问道。
“在下徐怀，西北传回战报，陛下看完令我赶紧给卫国公夫人送来，这不正巧遇上您了嘛！”指了指手上的信函，接着说道：“劳烦您给送到夫人手上，眼见天色已晚，宫门就要关，求您替我走这一遭，我好赶紧回宫复命！”
这徐怀将信往宝珠手里一塞，转身钻进轿辇，吩咐轿夫快行，逃也似的回宫了。
宝珠见他举动奇怪，心中顿感不妙，转身飞奔向了母亲的院子。
急轰轰地推开房门，连忙言道：“母亲，陛下送来了父兄那边的战报！内侍徐怀塞给我了就跑，怕是……”宝珠抬眼，泪水已盈眶。
“怕是北境出事了！”宝珠将信递到母亲面前。
“我儿莫急！”罗夫人虽然嘴上说不急，但接信的手，还是控制不住的颤抖了起来。
展开信函，见了信中内容，母女二人便再也控制不住自己的情绪，哭在了一起。
信中言道：几日前，卫国公父子率罗家军一小部诱敌入荒山，不知为何北辽反而提前布置了陷阱，致使卫国公坠落山涧生死不明，踪迹全无，卫国公世子身中数箭，重伤昏迷，八十一名随行战士，只活下了四人，如今副将池尽忠代管罗家军，勉强稳住了军心。希望朝中支援，有人能够挂帅携粮草营救。
罗夫人缓了缓心神，给女儿擦去泪水，“兕儿，莫哭！咱们罗家、池家三代忠良，哪怕就剩一个人，也要安定北境。你速速骑我的流云，叫骏儿回来，明日早朝你我母子三人，上殿请命！”
“母亲！”听了母亲的一袭肺腑之言，罗宝珠缓过劲来，一改小女儿做派，“流云年迈，我的阴阳奴如今比它母亲更胜一筹，我快马加鞭，不到一个时辰便能将骏儿叫转回家！”
说罢，转身去往马厩，也不备马，翻身上马就向城外奔驰而去。
————————————————————
大内，垂拱殿中，枢密使刘昶、齐王梁恒在左，左丞相王顺、右丞相吕正明居右，皆垂首而立。
皇帝斜坐在龙椅之上，眼下青黑，是这些年耽于美色的结果，懒散的问道：“所以皇弟的意思是，池尽忠有勇无谋，没有罗昭明在侧不堪大用，西番蠢蠢欲动，征西军不敢放松。你外祖父的水军不熟悉北方内陆战况，西南藩军远在天边，难解近渴，现在朝中竟然找不出一人能挂帅罗家军？”
“皇兄息怒！事实如此，但不妨召集近处厢军人才，来京比武，胜出者便替罗家出征。想来有池将军辅助，少年英才挂帅也未不可。”齐王回秉道。
“欸，齐王殿下此话王某可不赞同。”王顺拱手道：“少年英才，纵是英才，也是少年，难免没有经验。陛下，某认为罗家三代尽命丧北境，如今朝内兵微将寡，纵然再战也未必取胜，不如暂时求和，送上公主和亲。一来我大夏可以趁此休养生息，丰盈国库。二来公主和亲派去使臣游说北辽，若能从此谈和，不再费一兵一卒岂不美哉？”
王顺一脸得意，继续说道：“谋国之道持重为是啊！”
“王大人此言差矣！”吕正明拉住王顺，“苟且偷安，乃误国之道。若是求和，罗家三代忠良，无数战士戍边，岂不白白丧命。再者说来，一旦求和示弱，那北辽如今锐气方张，一鼓作气直捣京都，也说不准，到那时，不知刘大人可能率禁军抵挡得住？”
吕正明见刘昶稳坐钓鱼台，仿佛没他事一般躲着，气不打一出来。
听他此话，刘昶连忙撩袍跪倒表忠心：“回陛下，未知之事臣不敢妄下定夺，但尽可一试，即使身死，到时也必定护您周全。”说罢，连磕三个头。
王顺见此，冷笑出声：“吕相，我的正明兄，为了不让咱们刘大人身死，还是求和吧！若是再派兵战败，恐更涨北辽贼兵气焰。”
“不可！示弱才长他人志气！”
“可！”
“不可！”
“可！”
啪！安隆帝伸手扔下桌上镇纸，先磕破了刘昶的额头，后砸在地上，啪嗒一声。
“吵吵吵，你二人天天就知道吵！徐怀！”
徐怀听到召唤，连忙进殿，“奴才在！”
“你将战报送到池秀珍手上了吗？”
“回陛下，奴才在卫国公府前遇上了罗家的宝珠小姐，央她转交罗夫人。日近黄昏，奴才怕他人侍奉您用膳惫懒，便急忙回来了，想必现在，罗夫人和罗小姐都看到战报了。”
“你个懒货，退下吧！”安隆帝又看向齐王，“恒弟年纪轻，不知从前事。谁说罗家无人挂帅？你可知那卫国公夫人池秀珍使得一手的好剑法，他弟弟池尽忠给她提鞋都不配。那可是池家的骄傲，想当年，池老将军上阵杀敌不带儿子，偏爱带他威风的小女儿，是有原因的。可惜十九年前一战，池老将军身殒，池秀珍坏了一条腿。”
说着，安隆帝冷着脸瞪了一眼王顺，“王爱卿若是求和，池秀珍第一个不同意！”
王顺不服：“陛下，自古从无女子挂帅，即便是女子挂帅，也没有瘸腿妇人号令三军的道理啊！”
“有何不可？”吕正明又要杠道。
“我不与你争吵，我只问你，罗夫人挂帅，谁做押送粮草的先行官？让那池家十三岁的独苗去吗？他们罗、池两家为国葬送多少条人命？若是带兵出逃，反过来报复咱们大夏怎么办？”
“罗夫人绝不是那等不明是非，不辨黑白的人！北辽是她家仇人，仇人相见分外眼红，怎会叛逃？”吕正明辩道。
“那可说不准！”王顺一个白眼，回道。
“你你你，你胡说八道！”
“你过于天真！”
“你胡说！”
“你天真！”
“你……”
“停停停！你二人又来了，这样，吕卿，明日早朝你尽情询问，看看满朝文武可有他人愿挂帅出征。”安隆帝示意二人退下，转过头来对齐王道，“恒弟你连夜传旨下去，叫京东、京西、河北、河东、陕西五路厢军速速选来将才，三日后到京中大比，无论何人掌帅印，武选头名都做他的先行官，尽早押送粮草支援北境。”
齐王得令，快步退下。
安隆帝揉了揉太阳穴，抬眼看见了还在一边额头流血的刘昶，“刘卿还在呢？速速去太医院包扎吧。”
然后站起身，由徐怀搀着，出了垂拱殿，急不可耐地入了后宫。
罗宝珠一袭粉色短打，英姿张扬，手中一杆亮银枪舞得威风阵阵，□□黑色宝驹也配合默契，连人带马逼得对手连连后退。
对面穿着兵服的人，是罗宝珠的表弟池骏，同样手持一把长枪，坐在马上见招拆招，手上未落下风但连人带马已经快被逼到校场外。
招对招、枪对枪，两人打得云愁雾散，好不热闹。
就在这时，宝珠找准时机，银枪一挑，利落地将池骏掀翻在地，场边围观的小兵小卒连连叫好。
“好姐姐！好姐姐！我知道你的厉害了，你就饶了我吧！”池骏一边求饶，一边使了个鹞子翻身，躲开马蹄，牵住缰绳，稳住了自己的马。
罗宝珠银枪一扔，飞身下马，抽出随身宝剑，剑指池骏：“哋！小奴才，你是真真大胆！竟敢向我母亲通风报信，说我逃学！害得姐姐我憋在府里，绣了三天牡丹，你可知这三天我怎么过的？你明知我这双手，舞得了剑花、枪花，就是绣不出牡丹花！”
说着，转到池骏身后，一脚踢在了他的膝盖窝，池骏站立不稳，噗通一声跪倒在地。
“你偏要看我终日里被困在高阁之上绣花不成？”宝珠白了他一眼，收回宝剑，给了他一拳，冷笑着：“你莫不是以为，姐姐我学那些文官家的小姐舞文弄墨，钻研女红，你就能在武艺上赢我了？哼，痴人说梦！”
“姐！你是我的亲姐！我错了，我知错了！我发誓，若我再向姑母告状，我就出门掉粪坑，这辈子也打不过你！”少年满脸是土，跌坐在地，拍着胸膛信誓旦旦的起誓。
旁边看热闹的小兵小卒也凑上来笑闹：“罗小姐，你就饶了池小兄弟吧！”说完又笑做一团。
宝珠嗔了一眼他们，“哼，算你走运，起来吧！”说罢，宝珠将宝剑掷出，“绿翠，收好你家小姐我的青兕剑，随我回府绣花去！”
一个身穿绿衣的丫鬟，飞身而出，接住佩剑，反问道：“怎么又绣花？小姐，夫人何时又罚你了？”
另一个身着红衣的丫鬟，拿着手帕也等在场边，一边给宝珠擦手擦脸，一边笑骂道：“就你多嘴！小姐这不是又逃门在外，教训表少爷来了嘛！肯定回去又要受罚的！”
宝珠无奈地看着这两人的促狭样，拍了拍身上的土，“我绣花，你们不也要在旁边陪着？绿翠你配线，红玉你描花样，谁也别想闲着。不快随我回府认罚，倒这里打趣上我了！”
转身，对池骏喊话：“喂，手下败将！你姐姐我走了啊！”
池骏赶忙跑上前陪着笑脸，“不再玩一会儿啊？指挥使跟着他爹进宫去了，一时半会儿回不来，你好不容易出来一次，卫国公府里的花园那么小，你施展不开，你在这里玩啊！”
“不了，我偷跑出来的，出来太久母亲会起疑心的，再说了要是让你家指挥使回来见我在这里，说不定又要参我父一本，那个讨厌鬼！算了懒得理他。”
说着拍了拍池骏的肩膀，“也算你倒霉，要不是你家指挥使不在，今日这打你也挨不上，本来只想偷偷叫你出来骂你一顿就算了的。”
“姐，你不想绣花，我也厌烦透了这京城，咱俩偷偷离京去北境吧！你好久没见姑父了吧？我也好久没见我父亲了，五年前我还是个小豆丁，现在我十三岁了，长大了，也能建功立业了，估计父亲都认不出我了。”池骏说着有些忧伤。
“怎么会不想呢，但是我们是留京的人质，偷跑出京会给家里添麻烦的，你好歹还在禁军谋了个职位，日日习武不曾落下。我可是要学那些文官女眷的做派，困在后宅待嫁，也不知哪天就被许配给个肩不能挑、手不能扛的小鸡崽子！”
池骏一见话头不对，赶紧转了个弯，嬉笑着鞠了一躬，说：“姑姑怎么舍得呢，你别乱想了，是我说错话了，您赶紧回府吧，下次指挥使不在，我立即派人通知你去，您赏脸再来揍我！”
说罢，抱手告辞，转头牵马往马厩走去，嬉皮笑脸的和战友们打闹在一起。
宝珠无奈的摇了摇头，笑骂了一句，“这小毛孩子！”转身出了校场的门。
马车行驶得晃晃悠悠，不知不觉间就回到了卫国公府。
还未进门，就见一顶蓝灰色小轿对向而来，停在了府前，轿中走出一个佝偻后背、身着蓝色锦衣的年长宦官。
宦官拦住宝珠，拱手相问：“敢问可是卫国公府的宝珠小姐？”
“正是臣女，不知大人何事？”宝珠浅浅行礼，疑惑问道。
“在下徐怀，西北传回战报，陛下看完令我赶紧给卫国公夫人送来，这不正巧遇上您了嘛！”指了指手上的信函，接着说道：“劳烦您给送到夫人手上，眼见天色已晚，宫门就要关，求您替我走这一遭，我好赶紧回宫复命！”
这徐怀将信往宝珠手里一塞，转身钻进轿辇，吩咐轿夫快行，逃也似的回宫了。
宝珠见他举动奇怪，心中顿感不妙，转身飞奔向了母亲的院子。
急轰轰地推开房门，连忙言道：“母亲，陛下送来了父兄那边的战报！内侍徐怀塞给我了就跑，怕是……”宝珠抬眼，泪水已盈眶。
“怕是北境出事了！”宝珠将信递到母亲面前。
“我儿莫急！”罗夫人虽然嘴上说不急，但接信的手，还是控制不住的颤抖了起来。
展开信函，见了信中内容，母女二人便再也控制不住自己的情绪，哭在了一起。
信中言道：几日前，卫国公父子率罗家军一小部诱敌入荒山，不知为何北辽反而提前布置了陷阱，致使卫国公坠落山涧生死不明，踪迹全无，卫国公世子身中数箭，重伤昏迷，八十一名随行战士，只活下了四人，如今副将池尽忠代管罗家军，勉强稳住了军心。希望朝中支援，有人能够挂帅携粮草营救。
罗夫人缓了缓心神，给女儿擦去泪水，“兕儿，莫哭！咱们罗家、池家三代忠良，哪怕就剩一个人，也要安定北境。你速速骑我的流云，叫骏儿回来，明日早朝你我母子三人，上殿请命！”
“母亲！”听了母亲的一袭肺腑之言，罗宝珠缓过劲来，一改小女儿做派，“流云年迈，我的阴阳奴如今比它母亲更胜一筹，我快马加鞭，不到一个时辰便能将骏儿叫转回家！”
说罢，转身去往马厩，也不备马，翻身上马就向城外奔驰而去。
————————————————————
大内，垂拱殿中，枢密使刘昶、齐王梁恒在左，左丞相王顺、右丞相吕正明居右，皆垂首而立。
皇帝斜坐在龙椅之上，眼下青黑，是这些年耽于美色的结果，懒散的问道：“所以皇弟的意思是，池尽忠有勇无谋，没有罗昭明在侧不堪大用，西番蠢蠢欲动，征西军不敢放松。你外祖父的水军不熟悉北方内陆战况，西南藩军远在天边，难解近渴，现在朝中竟然找不出一人能挂帅罗家军？”
“皇兄息怒！事实如此，但不妨召集近处厢军人才，来京比武，胜出者便替罗家出征。想来有池将军辅助，少年英才挂帅也未不可。”齐王回秉道。
“欸，齐王殿下此话王某可不赞同。”王顺拱手道：“少年英才，纵是英才，也是少年，难免没有经验。陛下，某认为罗家三代尽命丧北境，如今朝内兵微将寡，纵然再战也未必取胜，不如暂时求和，送上公主和亲。一来我大夏可以趁此休养生息，丰盈国库。二来公主和亲派去使臣游说北辽，若能从此谈和，不再费一兵一卒岂不美哉？”
王顺一脸得意，继续说道：“谋国之道持重为是啊！”
“王大人此言差矣！”吕正明拉住王顺，“苟且偷安，乃误国之道。若是求和，罗家三代忠良，无数战士戍边，岂不白白丧命。再者说来，一旦求和示弱，那北辽如今锐气方张，一鼓作气直捣京都，也说不准，到那时，不知刘大人可能率禁军抵挡得住？”
吕正明见刘昶稳坐钓鱼台，仿佛没他事一般躲着，气不打一出来。
听他此话，刘昶连忙撩袍跪倒表忠心：“回陛下，未知之事臣不敢妄下定夺，但尽可一试，即使身死，到时也必定护您周全。”说罢，连磕三个头。
王顺见此，冷笑出声：“吕相，我的正明兄，为了不让咱们刘大人身死，还是求和吧！若是再派兵战败，恐更涨北辽贼兵气焰。”
“不可！示弱才长他人志气！”
“可！”
“不可！”
“可！”
啪！安隆帝伸手扔下桌上镇纸，先磕破了刘昶的额头，后砸在地上，啪嗒一声。
“吵吵吵，你二人天天就知道吵！徐怀！”
徐怀听到召唤，连忙进殿，“奴才在！”
“你将战报送到池秀珍手上了吗？”
“回陛下，奴才在卫国公府前遇上了罗家的宝珠小姐，央她转交罗夫人。日近黄昏，奴才怕他人侍奉您用膳惫懒，便急忙回来了，想必现在，罗夫人和罗小姐都看到战报了。”
“你个懒货，退下吧！”安隆帝又看向齐王，“恒弟年纪轻，不知从前事。谁说罗家无人挂帅？你可知那卫国公夫人池秀珍使得一手的好剑法，他弟弟池尽忠给她提鞋都不配。那可是池家的骄傲，想当年，池老将军上阵杀敌不带儿子，偏爱带他威风的小女儿，是有原因的。可惜十九年前一战，池老将军身殒，池秀珍坏了一条腿。”
说着，安隆帝冷着脸瞪了一眼王顺，“王爱卿若是求和，池秀珍第一个不同意！”
王顺不服：“陛下，自古从无女子挂帅，即便是女子挂帅，也没有瘸腿妇人号令三军的道理啊！”
“有何不可？”吕正明又要杠道。
“我不与你争吵，我只问你，罗夫人挂帅，谁做押送粮草的先行官？让那池家十三岁的独苗去吗？他们罗、池两家为国葬送多少条人命？若是带兵出逃，反过来报复咱们大夏怎么办？”
“罗夫人绝不是那等不明是非，不辨黑白的人！北辽是她家仇人，仇人相见分外眼红，怎会叛逃？”吕正明辩道。
“那可说不准！”王顺一个白眼，回道。
“你你你，你胡说八道！”
“你过于天真！”
“你胡说！”
“你天真！”
“你……”
“停停停！你二人又来了，这样，吕卿，明日早朝你尽情询问，看看满朝文武可有他人愿挂帅出征。”安隆帝示意二人退下，转过头来对齐王道，“恒弟你连夜传旨下去，叫京东、京西、河北、河东、陕西五路厢军速速选来将才，三日后到京中大比，无论何人掌帅印，武选头名都做他的先行官，尽早押送粮草支援北境。”
齐王得令，快步退下。
安隆帝揉了揉太阳穴，抬眼看见了还在一边额头流血的刘昶，“刘卿还在呢？速速去太医院包扎吧。”
然后站起身，由徐怀搀着，出了垂拱殿，急不可耐地入了后宫。