“怎，怎会如此？”
周金玉眼中闪过意外神色，“那朝上的大臣，可有欺负你的？”
“这些不重要，”顾远征重新坐回座位，“我只想说，我不在意对方身份，重要的是人心。”
“娘就问你一句话，”周金玉转过身，看向顾远征，“你是不是真心喜欢那个陆遥歌？”
“是，”顾远征斩钉截铁，“我心悦于她！”
陆遥歌就站在不远处，听到顾远征的话，心头莫名慌乱了一瞬，不知是该喜悦，还是悲伤。
“遥歌，”萧泽转过头来，表情惊讶，“他说得可是真的？”
陆遥歌抿唇，摇了摇头，她并不知道，然而，周金玉接下来的话，也容不得她多去思索。
“你若真心喜欢她，那这陆遥歌就留不得了。”
“母亲。”
顾远征站起身来，不可置信地看向周金玉，“您这是什么意思？”
“我顾家好歹也是商贾之家，怎可让你娶一个丫鬟为妻？”
“我再给你一次机会，”周金玉语气坚定，“菁菁，你到底要不要娶她过门？”
“我不要！”
“好啊！”周金玉气不打一处来，指向顾远征鼻子，“枉我辛辛苦苦培养你长大，你竟是这样报答我的！你对得起顾家的列祖列宗吗？”
“母亲何苦如此道德绑架我？”
顾远征抬起头，眼睛红红，“父亲走后，你一蹶不振，是我抵御了想分一杯羹的外戚，又是我撑起顾家的商铺，考取了武状元。母亲可曾想过我的难处？”
“我，我……”周金玉叹了口气，“你要娶那个陆遥歌也行，但她只能做小的！”
顾远征低头看周金玉，“母亲，你这是何意？”
“我的意思是，”周金玉神情很不情愿，撇了撇嘴，“你若是答应娶了菁菁，我就同意那个陆遥歌进门，让她做妾。”
“怎么可能？”顾远征有些生气，“您这是在侮辱我，也是在侮辱遥歌！”
“你是顾家独子，让她给你做妾，已是给了她很大的恩泽。”
周金玉递给夏嬷嬷一个眼色，夏嬷嬷立刻上前应和：“是啊，公子，那陆遥歌来府前，只是个在桥头唱曲的歌女，这等身份，哪能配得上您啊！”
“夏嬷嬷，”顾远征冷眼看向对方，厉声道，“我同我母亲说话，哪里有你插嘴的份儿？”
夏嬷嬷吓了一跳，立刻跪在地上，规规矩矩道：“公子，我这也是为您和顾家着想啊！”
“好一个为我着想，”顾远征踱步走到夏嬷嬷跟前，“母亲同我向来和睦，今日却这般大动肝火，恐怕其中有你不少的‘谏言’吧？”
“我，我……”夏嬷嬷支支吾吾，向周金玉求救道，“夫人，您快来救救我吧……”
“夏嬷嬷是我身边的老人了，她向来是为顾家着想的。”
周金玉挡在顾远征面前，佯装生气，说出夏嬷嬷之前给她出的主意。
“要么你娶菁菁为正妻，立那丫鬟为妾；要么，我找个人牙子，把那丫鬟打发了。”
虽知道夏嬷嬷出的主意残忍，但为了能让李菁菁做顾家的儿媳，周金玉当下只能这么做。
“你也知那人牙子的手段，日后她被卖到青楼，还是哪个勾栏瓦舍，那都是她自己的命和造化！”
周金玉抚了抚顾远征衣袖，顾远征却抓住周金玉的手，力道并不轻，“母亲，你当真要做得如此绝情？”
“征儿，”周金玉仰头看他，语重心长道，“娘都是为你好啊！”
“菁菁是李家独女，出身商贾世家，祖上生意，可是都做到过官家那儿的！你娶她进门，是如虎添翼。”
“如虎添翼？”顾远征冷笑一声，背对着周金玉，“我还未无能到靠娶一女子，来添羽翼。”
“夏嬷嬷。”周金玉板起脸来。
夏嬷嬷还跪在地上，听到周金玉唤她，赶忙抬头，殷勤问道：“夫人，您有何吩咐？”
“你现在就去粗使坊，把那陆遥歌给我抓起来！”周金玉深吸一口气，下定决心道，“等明天天一亮，就唤人牙子过来，迅速给她打发了！”
“好嘞，夫人。”听到周金玉发话，夏嬷嬷脸上露出喜悦神色，她站起身，拍了拍身上尘土，心中得意。
这顾公子再英雄神武，再杀伐果断，不还得听他老娘的话？
夏嬷嬷扭着屁股，得意洋洋地往前走了几步，刚准备踏出蘑菇亭，哪知下一秒，只觉脖间一凉，她下意识停住脚，眼睛往下方瞅，见顾远征的剑，正横在自己的脖子上。
“公，公子，”夏嬷嬷表情抽搐，“您这是何意啊？”
“你敢动她一下，”顾远征周身气场阴郁，令人不寒而栗，“我便杀了你！”
夏嬷嬷脚下一软，差点就要跌倒下来，眼神极力看向周金玉，“夫，夫人，您快救救我吧！”
“征儿！你这是做什么！”周金玉也被顾远征的行为吓了一跳，“你当真要为一个丫鬟，要同我决裂吗？”
“母亲，遥歌对我而言，并不是什么奴仆和丫鬟！”顾远征看向周金玉，“她是我想要尊敬和保护的人。”
“你越是这样在意她，我心里便越容不下她！”周金玉冲上前，欲抢顾远征手里的剑，“那贱婢到底给你下了什么蛊！让你这般糊涂袒护！”
顾远征被周金玉拉扯着，焦灼着，他只想惩罚那夏嬷嬷，无意伤害自己母亲。
“母亲你……”
担心伤害到周金玉，顾远征下意识松开了手。
利剑“吧嗒”一声落在地上，在漆黑的夜晚里发出刺耳的声音。
夏嬷嬷见危险已解除，缩着脑袋，狡猾地在地上打了个滚，飞也似地往粗使坊的方向跑，因为逃得匆忙，甚至没有发现躲在林园里的三个人。
陆遥歌眼见着母子俩为她起争执，知道在顾府终究是呆不下去了。她远远望向顾远征，既心酸又无奈，他和她，终究是不可能的。
“遥歌，你别担心，就算顾府赶你走，你还有我们呢，我们可以……”萧泽在一旁安慰，但他话还没说完，却见陆遥歌站直了身子，往顾家母子的方向走，“遥歌，你要干嘛，别过去！”
“你保护好阿芷，你俩别过来，”陆遥歌一边说着，一边往蘑菇亭的方向走，“我说完话就回来。”
竹园这条路，她不知走了多少次，由一开始因传闻而对顾远征产生的忐忑；到见过他真实面目后，时常想见到他的期待；再到今日，明明一切开始向好的方向发展，也得知了他对她的心意，但她却只能把一切化为终点。
她对他是感恩也好，是心悦也罢，在这个世界都是不被允许的，她不忍心看他为难。
陆遥歌胳膊上还挂着篮子，篮子里尽是些顾远征喜欢的吃食，她就这样一步步走到顾远征母子面前。
“遥歌，”顾远征一眼就看到了她，走到她身旁问，“你怎么来了？”
陆遥歌把篮子递到胸前，双手捧给顾远征，“这是我和刘芷，还有萧泽，给你的感谢礼物。”
“谢谢你们。”顾远征抿唇，低头接过了礼物，“刚刚的话，你到听到了？”
“嗯，听到了。”陆遥歌云淡风轻地笑了笑，又转身给周金玉行了个礼，“夫人吉祥。”
“你就是陆遥歌？”周金玉走到陆遥歌面前，神情狐疑，上下打量道，“好啊，我不去找你，你倒是自己跑过来了！贱婢！你该当何罪！”
“小女在粗使坊矜矜业业，何罪之有？”陆遥歌神色如常，没有半点畏惧，这些年的历练，已让她变得成熟勇敢了许多。
“你勾引顾家独子！利用他对你的同情，爬上了那客栈掌柜的位置！”
周金玉瞪圆了眼睛，恨不得亲手撕了陆遥歌，“你野心不小啊！怎么？我这当家主母的位置，你是不是也想当当？我告诉你陆遥歌！我只要活在这世上一天，你就休想得逞！”
“夫人太高看我了，”陆遥歌低头，笑了笑，叹了口气，“经商堂不是只有我一个学徒，您直接去问问便知道了，我是靠实力进得了那客栈。营业额的排名至今还在经商堂门口挂着，与其听小人唆使，您不如亲自查明。”
“你少跟我废话！”
周金玉还想继续骂她，顾远征却挡在她身前，“母亲，你够了。”
周金玉气急败坏，拿起身旁侍女手中的蔷薇灯，便想砸在陆遥歌身上，“征儿，这贱婢和我，你到底选谁？”
“公子，”陆遥歌不想顾远征为难，站在他身后，语气平和道，“我今日过来，一是向你道谢，二是想同你道别的。”
顾远征一愣，转过身来，轻声问她：“你要去哪里？”
“天下之大，哪里有我去不了的地方？”陆遥歌勾唇，朝顾远征鞠了一躬，“多谢公子昔日教诲，此生与公子相遇，是我人生之幸，但也到了该告别的时候了。”
陆遥歌从顾远征身后走出来，走到周金玉面前，周金玉正扶额坐在石凳上，此刻已气急败坏，想着该把陆遥歌抓起来，好好打一顿才好。
“夫人，”陆遥歌轻轻开口，“我明日会把赎身的钱奉上，顾府的丫鬟我不做了，您不必担心我抢走公子。”
周金玉眼中闪过意外神色，“那朝上的大臣，可有欺负你的？”
“这些不重要，”顾远征重新坐回座位，“我只想说，我不在意对方身份，重要的是人心。”
“娘就问你一句话，”周金玉转过身，看向顾远征，“你是不是真心喜欢那个陆遥歌？”
“是，”顾远征斩钉截铁，“我心悦于她！”
陆遥歌就站在不远处，听到顾远征的话，心头莫名慌乱了一瞬，不知是该喜悦，还是悲伤。
“遥歌，”萧泽转过头来，表情惊讶，“他说得可是真的？”
陆遥歌抿唇，摇了摇头，她并不知道，然而，周金玉接下来的话，也容不得她多去思索。
“你若真心喜欢她，那这陆遥歌就留不得了。”
“母亲。”
顾远征站起身来，不可置信地看向周金玉，“您这是什么意思？”
“我顾家好歹也是商贾之家，怎可让你娶一个丫鬟为妻？”
“我再给你一次机会，”周金玉语气坚定，“菁菁，你到底要不要娶她过门？”
“我不要！”
“好啊！”周金玉气不打一处来，指向顾远征鼻子，“枉我辛辛苦苦培养你长大，你竟是这样报答我的！你对得起顾家的列祖列宗吗？”
“母亲何苦如此道德绑架我？”
顾远征抬起头，眼睛红红，“父亲走后，你一蹶不振，是我抵御了想分一杯羹的外戚，又是我撑起顾家的商铺，考取了武状元。母亲可曾想过我的难处？”
“我，我……”周金玉叹了口气，“你要娶那个陆遥歌也行，但她只能做小的！”
顾远征低头看周金玉，“母亲，你这是何意？”
“我的意思是，”周金玉神情很不情愿，撇了撇嘴，“你若是答应娶了菁菁，我就同意那个陆遥歌进门，让她做妾。”
“怎么可能？”顾远征有些生气，“您这是在侮辱我，也是在侮辱遥歌！”
“你是顾家独子，让她给你做妾，已是给了她很大的恩泽。”
周金玉递给夏嬷嬷一个眼色，夏嬷嬷立刻上前应和：“是啊，公子，那陆遥歌来府前，只是个在桥头唱曲的歌女，这等身份，哪能配得上您啊！”
“夏嬷嬷，”顾远征冷眼看向对方，厉声道，“我同我母亲说话，哪里有你插嘴的份儿？”
夏嬷嬷吓了一跳，立刻跪在地上，规规矩矩道：“公子，我这也是为您和顾家着想啊！”
“好一个为我着想，”顾远征踱步走到夏嬷嬷跟前，“母亲同我向来和睦，今日却这般大动肝火，恐怕其中有你不少的‘谏言’吧？”
“我，我……”夏嬷嬷支支吾吾，向周金玉求救道，“夫人，您快来救救我吧……”
“夏嬷嬷是我身边的老人了，她向来是为顾家着想的。”
周金玉挡在顾远征面前，佯装生气，说出夏嬷嬷之前给她出的主意。
“要么你娶菁菁为正妻，立那丫鬟为妾；要么，我找个人牙子，把那丫鬟打发了。”
虽知道夏嬷嬷出的主意残忍，但为了能让李菁菁做顾家的儿媳，周金玉当下只能这么做。
“你也知那人牙子的手段，日后她被卖到青楼，还是哪个勾栏瓦舍，那都是她自己的命和造化！”
周金玉抚了抚顾远征衣袖，顾远征却抓住周金玉的手，力道并不轻，“母亲，你当真要做得如此绝情？”
“征儿，”周金玉仰头看他，语重心长道，“娘都是为你好啊！”
“菁菁是李家独女，出身商贾世家，祖上生意，可是都做到过官家那儿的！你娶她进门，是如虎添翼。”
“如虎添翼？”顾远征冷笑一声，背对着周金玉，“我还未无能到靠娶一女子，来添羽翼。”
“夏嬷嬷。”周金玉板起脸来。
夏嬷嬷还跪在地上，听到周金玉唤她，赶忙抬头，殷勤问道：“夫人，您有何吩咐？”
“你现在就去粗使坊，把那陆遥歌给我抓起来！”周金玉深吸一口气，下定决心道，“等明天天一亮，就唤人牙子过来，迅速给她打发了！”
“好嘞，夫人。”听到周金玉发话，夏嬷嬷脸上露出喜悦神色，她站起身，拍了拍身上尘土，心中得意。
这顾公子再英雄神武，再杀伐果断，不还得听他老娘的话？
夏嬷嬷扭着屁股，得意洋洋地往前走了几步，刚准备踏出蘑菇亭，哪知下一秒，只觉脖间一凉，她下意识停住脚，眼睛往下方瞅，见顾远征的剑，正横在自己的脖子上。
“公，公子，”夏嬷嬷表情抽搐，“您这是何意啊？”
“你敢动她一下，”顾远征周身气场阴郁，令人不寒而栗，“我便杀了你！”
夏嬷嬷脚下一软，差点就要跌倒下来，眼神极力看向周金玉，“夫，夫人，您快救救我吧！”
“征儿！你这是做什么！”周金玉也被顾远征的行为吓了一跳，“你当真要为一个丫鬟，要同我决裂吗？”
“母亲，遥歌对我而言，并不是什么奴仆和丫鬟！”顾远征看向周金玉，“她是我想要尊敬和保护的人。”
“你越是这样在意她，我心里便越容不下她！”周金玉冲上前，欲抢顾远征手里的剑，“那贱婢到底给你下了什么蛊！让你这般糊涂袒护！”
顾远征被周金玉拉扯着，焦灼着，他只想惩罚那夏嬷嬷，无意伤害自己母亲。
“母亲你……”
担心伤害到周金玉，顾远征下意识松开了手。
利剑“吧嗒”一声落在地上，在漆黑的夜晚里发出刺耳的声音。
夏嬷嬷见危险已解除，缩着脑袋，狡猾地在地上打了个滚，飞也似地往粗使坊的方向跑，因为逃得匆忙，甚至没有发现躲在林园里的三个人。
陆遥歌眼见着母子俩为她起争执，知道在顾府终究是呆不下去了。她远远望向顾远征，既心酸又无奈，他和她，终究是不可能的。
“遥歌，你别担心，就算顾府赶你走，你还有我们呢，我们可以……”萧泽在一旁安慰，但他话还没说完，却见陆遥歌站直了身子，往顾家母子的方向走，“遥歌，你要干嘛，别过去！”
“你保护好阿芷，你俩别过来，”陆遥歌一边说着，一边往蘑菇亭的方向走，“我说完话就回来。”
竹园这条路，她不知走了多少次，由一开始因传闻而对顾远征产生的忐忑；到见过他真实面目后，时常想见到他的期待；再到今日，明明一切开始向好的方向发展，也得知了他对她的心意，但她却只能把一切化为终点。
她对他是感恩也好，是心悦也罢，在这个世界都是不被允许的，她不忍心看他为难。
陆遥歌胳膊上还挂着篮子，篮子里尽是些顾远征喜欢的吃食，她就这样一步步走到顾远征母子面前。
“遥歌，”顾远征一眼就看到了她，走到她身旁问，“你怎么来了？”
陆遥歌把篮子递到胸前，双手捧给顾远征，“这是我和刘芷，还有萧泽，给你的感谢礼物。”
“谢谢你们。”顾远征抿唇，低头接过了礼物，“刚刚的话，你到听到了？”
“嗯，听到了。”陆遥歌云淡风轻地笑了笑，又转身给周金玉行了个礼，“夫人吉祥。”
“你就是陆遥歌？”周金玉走到陆遥歌面前，神情狐疑，上下打量道，“好啊，我不去找你，你倒是自己跑过来了！贱婢！你该当何罪！”
“小女在粗使坊矜矜业业，何罪之有？”陆遥歌神色如常，没有半点畏惧，这些年的历练，已让她变得成熟勇敢了许多。
“你勾引顾家独子！利用他对你的同情，爬上了那客栈掌柜的位置！”
周金玉瞪圆了眼睛，恨不得亲手撕了陆遥歌，“你野心不小啊！怎么？我这当家主母的位置，你是不是也想当当？我告诉你陆遥歌！我只要活在这世上一天，你就休想得逞！”
“夫人太高看我了，”陆遥歌低头，笑了笑，叹了口气，“经商堂不是只有我一个学徒，您直接去问问便知道了，我是靠实力进得了那客栈。营业额的排名至今还在经商堂门口挂着，与其听小人唆使，您不如亲自查明。”
“你少跟我废话！”
周金玉还想继续骂她，顾远征却挡在她身前，“母亲，你够了。”
周金玉气急败坏，拿起身旁侍女手中的蔷薇灯，便想砸在陆遥歌身上，“征儿，这贱婢和我，你到底选谁？”
“公子，”陆遥歌不想顾远征为难，站在他身后，语气平和道，“我今日过来，一是向你道谢，二是想同你道别的。”
顾远征一愣，转过身来，轻声问她：“你要去哪里？”
“天下之大，哪里有我去不了的地方？”陆遥歌勾唇，朝顾远征鞠了一躬，“多谢公子昔日教诲，此生与公子相遇，是我人生之幸，但也到了该告别的时候了。”
陆遥歌从顾远征身后走出来，走到周金玉面前，周金玉正扶额坐在石凳上，此刻已气急败坏，想着该把陆遥歌抓起来，好好打一顿才好。
“夫人，”陆遥歌轻轻开口，“我明日会把赎身的钱奉上，顾府的丫鬟我不做了，您不必担心我抢走公子。”