“掌柜的，”赵老三问陆遥歌，“那随从说的，可是真的？王爷当真要来？”
“不太清楚，”陆遥歌摇了摇头，“可也不像是假的。”
“那我们，还过去吗？”
陆遥歌望向站在对面的李梦楠，见她从容不迫，没有丝毫慌张和畏惧，便放下心，“我们，且再看看一二。”
“孙掌柜，你若再不放我们走，一会王爷来了，可别怪我如实上报！”
李梦楠冷着一张脸，提醒对方。
“李管家，你当我是吓大的？”孙掌柜不依不饶，“你若想走，也不是不成，当着这么多街铺同行的面，给我道个歉，承认一句冤枉我了，我便放你们走！”
“这孙掌柜好大的口气！竟敢让王府的管家道歉。”旁边布铺的伙计跑出来，站在街边议论纷纷。
“听闻他家铺子，近来一笔生意也没有……想必实在没招了，这女管家若不承认自己徇私，锦云庄的风评，在长安街可算是臭了。”
“依我看呐，还是他自己有问题。”
大家你一言我一语，众说纷纭。谁也没留意，从东街的拐角，有一华丽辇舆缓缓驶来。
待那辇舆走近了些，在场众人的神色，无不惊讶异常。
辇舆上，端坐着一位中年男子，额际宽广平整，眉若墨画，双眸似寒星，神态淡然自若，有松竹之姿，举手投足间，尽显皇家的威仪。
辇舆两旁，站立着十多名侍从，皆是严肃庄严的神色。
整条布铺街肃然一片，方才还在嚣张的孙掌柜，却是最先一个跪拜在街头的人，“参，参见王爷！王爷千岁！”
其他人也反应过来，皆向王爷叩拜行礼。
那王爷声音温润，面上带着随和的笑，“大家平身，不必拘礼。我原本只是出来办事，路过时，听到有人扣了我的管家，不许她回府，这才特来寻视。”
孙掌柜听闻，立刻抬起头来，“误会！一切都是误会啊王爷！谁敢扣您的管家呢。”
“哦？是吗？”王爷挑眉，缓缓起身，走下辇舆，踱步走到孙管家身前，“你便是锦云庄的掌柜？”
孙掌柜点头如捣蒜，“正，正是在下，王爷，您……有何吩咐？”
“听闻是孙掌柜，扣了我的人？”王爷薄唇微扬，不怒自威，“她可有怠慢了你？如果有，我自会为你讨回公道；倘若没有，你这番嚣张，又是做给谁看？”
“没有王爷，一切皆是误会！”孙掌柜双脚一软，瘫倒在地，努力为自己辩解，“李管家……她向来分明，可不知为何，这次却唯独不买本店的布货。小的实在不解，便向其讨教了一二。”
王爷点头，表示理解，温和问道：“那可有讨教出结果来？”
孙掌柜低着头，眼睛却滴溜溜地转，大概是心存侥幸，他朝王爷赔笑道：“王爷，李管家大概是讨厌我，亦或受人唆使，这才拒绝购买本店货物。但如今长安皆说是我店中货物有问题，小的……小的实在委屈，还望王爷指点，解除误会。”
“解除误会？”王爷冷笑出声，目光如剑，“听孙掌柜的意思，是觉得王爷府的人气量小，讨厌了你，所以才不买锦云庄的货了？”
孙掌柜一惊，连忙跪下来磕头，“王爷，小的不是这个意思，小的……小的只是……”
“孙掌柜，”王爷打断他，“李管家是王爷府的人，她的所言所行，皆代表我的授意，你为难她，就是在挑战我的底线。至于为何不买锦云庄的货，不明说，是为了给你体面。你心里，理应比我们更清楚。”
“王爷，我错了，”孙掌柜浑身颤栗，既意外又害怕，“求……求您和李管家原谅我……”
“罢了，孙掌柜既已知错，我便不再追究，”王爷垂首，望向众人，“你们也皆散了吧。”
众人应诺，各自听话散开。
“掌柜的，”赵老三在陆遥歌耳边说话，“咱们也回去吧。”
陆遥歌点头，目光却停留在李梦楠那里。
那王爷此刻，正站在李梦楠身前，没了方才的清冷，反而关心起李梦楠来，“孙掌柜，可有为难你？”
李梦楠摇摇头，抬起头来，眼里有光，“王爷，你怎么来了？”
“我的小管家被人欺负，我不得帮忙出个头？”王爷的声音里有笑意。
李梦楠脸上一片红晕，低头抿唇笑，“王爷，咱们该回府了。”
“不急，”王爷抬头，环顾四周，又再次看向李梦楠，“听闻你给妹妹们寻了先生，今日可是上学堂的第一天？”
李梦楠惊讶，“王爷怎知道？”
“吴管家告诉我的，”王爷轻声埋怨，“想着你刚收养她们时，我还在府上见过，原本想让她们留在府上，你却是个要强的，偏偏把她们带了出去。”
“孩子们还小，不懂规矩，怕惊扰了大家……”李梦楠轻声回。
“罢了，我今日出门办事，顺便买了宣纸笔墨，想赠与她们做礼物，”王爷勾唇，“孩子们这会可在学堂？也该接她们回家了吧。”
“孩子们在我朋友的府上，”李梦楠微笑，“等忙完事情，我便接她们回家。”
提到“朋友”，王爷便知管家说的是陆遥歌，他抬起头，瞅向对面站着的两个人，笑着问李梦楠，“厚泽布铺门口的那两位，便是那的掌柜和伙计吧？”
李梦楠也跟着王爷的目光，望了过去，笑着回：“真是她们，王爷。”
“没想到这么年轻，便做了一铺的掌柜。”说罢，王爷竟踱步，缓缓走了过去。
王爷走来时，陆遥歌还微微有些怔愣，她从小在贫民巷长大，别说什么王公贵族，就连普通的官员士族都很少见过。
和其他人回避的目光不同，陆遥歌就站在原地，细细端详对方，心想原来那便是王爷。
人人口中尊敬的王爷，原来也和普通人一般，会维护自己的管家，声音亲和，温润儒雅，会脚踩市井平地，平等看待众生。
那王爷面上，始终带着和善的笑，平和到街边摇尾撒娇的狗，蹭了他一身的泥土，他都能笑意盈盈地弯下腰，温柔抚摸犬头。
陆遥歌正站在一旁发愣，身后的伙计却早就跪了下来，朝着王爷叩拜行礼。
赵老三说完吉祥话，见陆遥歌还站着，便轻轻拽了下她裙摆，小声提醒：“掌柜的……”
陆遥歌反应了过来，“王爷千岁。”说罢，便准备跪下来。
“无妨，免礼。”王爷却摆了摆手，微笑看向她，“玉溪，很喜欢厚泽布铺的绸缎。”
“玉溪？”陆遥歌愣住，她之前从未听过这个名字。
“玉溪是我们王妃。”李梦楠站在王爷身后，笑着同陆遥歌解释。
“原来如此。”李梦楠赧然一笑，颔首。原来王爷早有妻室。
既已知道王妃的事，再次看向李梦楠时，陆遥歌的心里总有些酸楚，可面上还要装作欢喜，“能得王妃垂青，实乃小铺的荣幸。”
王爷和陆遥歌相视一笑，却并没要走的意思。
四人站在路边，皆有几分尴尬，陆遥歌客套地问：“王爷难得一至，不如入小店一坐，品茗小憩片刻？”
“如此甚好。”王爷也没跟她客气，说罢，便抬脚踏入厚泽布铺。
陆遥歌不敢怠慢，让伙计烧水，亲自给王爷沏茶，双手端了上前。
王爷接过茶盏，轻嗅茶香，感慨：“难得在市井喝到这样的好茶，掌柜是在哪家茶庄买的茶叶？”
陆遥歌笑着回：“说来惭愧，茶叶并非所购之物，而是我从福来客栈得来的。”
“噢？”王爷抬眼看她，“是开在胡姬酒肆的那家？”
“王爷敏锐，正是那家。”
陆遥歌点头，仔细端详了对方一眼。这王爷好精明，竟对城中店铺了如指掌。
“那客栈可离布铺不近，”王爷轻抿一口茶，语气悠悠，“陆掌柜，莫不是那的常客？”
“王爷见笑了，”陆遥歌双眸弯弯，“小女一不喜饮酒，二不爱好胡姬，怎会是那的常客？不过是在客栈做雇工罢了。”
“陆掌柜果然励志，”王爷颔首，“听闻那是顾家的客栈？而如今这家厚泽布铺，东家却是个胡人？”
对方看似随口一问，可每次都似要探出什么底细似的。
陆遥歌一时也看不透对方意图，只微微点了点头，便笑而不语。
“王爷，遥歌是个苦命的，这世道找个活计不容易，”李梦楠起身，往王爷杯里添茶，“依我看，管他商贾，还是胡人呢，哪里能糊口，便去哪里就是了。”
“李管家所言甚是。” 王爷举目，向李梦楠展颜一笑，坦言道，“光顾着和陆掌柜聊天了，这仅饮茶，倒觉得腹中有些空落。”
“王爷可是饿了？”赵老三眼前一亮，以为布铺和自家掌柜的机会来了，赔笑着道，“听闻醉仙楼请了位新厨子，烤乳鸽的手艺那是一绝，王爷，何不让我家掌柜陪着，您们一道去尝尝美味？”
“早就听闻醉仙楼的美名，不过今日就罢了，”王爷依旧谦和，甚至还朝赵老三笑了笑，“谢谢这位伙计的美意。”
虽然被拒绝，赵老三心里倒是乐呵呵的。难得遇到这般和善的贵人，王爷在民间的美名，果然名不虚传。
陆遥歌倒是看出了一些端倪，轻声探问：“王爷，您向来不在外用膳？”
“不太清楚，”陆遥歌摇了摇头，“可也不像是假的。”
“那我们，还过去吗？”
陆遥歌望向站在对面的李梦楠，见她从容不迫，没有丝毫慌张和畏惧，便放下心，“我们，且再看看一二。”
“孙掌柜，你若再不放我们走，一会王爷来了，可别怪我如实上报！”
李梦楠冷着一张脸，提醒对方。
“李管家，你当我是吓大的？”孙掌柜不依不饶，“你若想走，也不是不成，当着这么多街铺同行的面，给我道个歉，承认一句冤枉我了，我便放你们走！”
“这孙掌柜好大的口气！竟敢让王府的管家道歉。”旁边布铺的伙计跑出来，站在街边议论纷纷。
“听闻他家铺子，近来一笔生意也没有……想必实在没招了，这女管家若不承认自己徇私，锦云庄的风评，在长安街可算是臭了。”
“依我看呐，还是他自己有问题。”
大家你一言我一语，众说纷纭。谁也没留意，从东街的拐角，有一华丽辇舆缓缓驶来。
待那辇舆走近了些，在场众人的神色，无不惊讶异常。
辇舆上，端坐着一位中年男子，额际宽广平整，眉若墨画，双眸似寒星，神态淡然自若，有松竹之姿，举手投足间，尽显皇家的威仪。
辇舆两旁，站立着十多名侍从，皆是严肃庄严的神色。
整条布铺街肃然一片，方才还在嚣张的孙掌柜，却是最先一个跪拜在街头的人，“参，参见王爷！王爷千岁！”
其他人也反应过来，皆向王爷叩拜行礼。
那王爷声音温润，面上带着随和的笑，“大家平身，不必拘礼。我原本只是出来办事，路过时，听到有人扣了我的管家，不许她回府，这才特来寻视。”
孙掌柜听闻，立刻抬起头来，“误会！一切都是误会啊王爷！谁敢扣您的管家呢。”
“哦？是吗？”王爷挑眉，缓缓起身，走下辇舆，踱步走到孙管家身前，“你便是锦云庄的掌柜？”
孙掌柜点头如捣蒜，“正，正是在下，王爷，您……有何吩咐？”
“听闻是孙掌柜，扣了我的人？”王爷薄唇微扬，不怒自威，“她可有怠慢了你？如果有，我自会为你讨回公道；倘若没有，你这番嚣张，又是做给谁看？”
“没有王爷，一切皆是误会！”孙掌柜双脚一软，瘫倒在地，努力为自己辩解，“李管家……她向来分明，可不知为何，这次却唯独不买本店的布货。小的实在不解，便向其讨教了一二。”
王爷点头，表示理解，温和问道：“那可有讨教出结果来？”
孙掌柜低着头，眼睛却滴溜溜地转，大概是心存侥幸，他朝王爷赔笑道：“王爷，李管家大概是讨厌我，亦或受人唆使，这才拒绝购买本店货物。但如今长安皆说是我店中货物有问题，小的……小的实在委屈，还望王爷指点，解除误会。”
“解除误会？”王爷冷笑出声，目光如剑，“听孙掌柜的意思，是觉得王爷府的人气量小，讨厌了你，所以才不买锦云庄的货了？”
孙掌柜一惊，连忙跪下来磕头，“王爷，小的不是这个意思，小的……小的只是……”
“孙掌柜，”王爷打断他，“李管家是王爷府的人，她的所言所行，皆代表我的授意，你为难她，就是在挑战我的底线。至于为何不买锦云庄的货，不明说，是为了给你体面。你心里，理应比我们更清楚。”
“王爷，我错了，”孙掌柜浑身颤栗，既意外又害怕，“求……求您和李管家原谅我……”
“罢了，孙掌柜既已知错，我便不再追究，”王爷垂首，望向众人，“你们也皆散了吧。”
众人应诺，各自听话散开。
“掌柜的，”赵老三在陆遥歌耳边说话，“咱们也回去吧。”
陆遥歌点头，目光却停留在李梦楠那里。
那王爷此刻，正站在李梦楠身前，没了方才的清冷，反而关心起李梦楠来，“孙掌柜，可有为难你？”
李梦楠摇摇头，抬起头来，眼里有光，“王爷，你怎么来了？”
“我的小管家被人欺负，我不得帮忙出个头？”王爷的声音里有笑意。
李梦楠脸上一片红晕，低头抿唇笑，“王爷，咱们该回府了。”
“不急，”王爷抬头，环顾四周，又再次看向李梦楠，“听闻你给妹妹们寻了先生，今日可是上学堂的第一天？”
李梦楠惊讶，“王爷怎知道？”
“吴管家告诉我的，”王爷轻声埋怨，“想着你刚收养她们时，我还在府上见过，原本想让她们留在府上，你却是个要强的，偏偏把她们带了出去。”
“孩子们还小，不懂规矩，怕惊扰了大家……”李梦楠轻声回。
“罢了，我今日出门办事，顺便买了宣纸笔墨，想赠与她们做礼物，”王爷勾唇，“孩子们这会可在学堂？也该接她们回家了吧。”
“孩子们在我朋友的府上，”李梦楠微笑，“等忙完事情，我便接她们回家。”
提到“朋友”，王爷便知管家说的是陆遥歌，他抬起头，瞅向对面站着的两个人，笑着问李梦楠，“厚泽布铺门口的那两位，便是那的掌柜和伙计吧？”
李梦楠也跟着王爷的目光，望了过去，笑着回：“真是她们，王爷。”
“没想到这么年轻，便做了一铺的掌柜。”说罢，王爷竟踱步，缓缓走了过去。
王爷走来时，陆遥歌还微微有些怔愣，她从小在贫民巷长大，别说什么王公贵族，就连普通的官员士族都很少见过。
和其他人回避的目光不同，陆遥歌就站在原地，细细端详对方，心想原来那便是王爷。
人人口中尊敬的王爷，原来也和普通人一般，会维护自己的管家，声音亲和，温润儒雅，会脚踩市井平地，平等看待众生。
那王爷面上，始终带着和善的笑，平和到街边摇尾撒娇的狗，蹭了他一身的泥土，他都能笑意盈盈地弯下腰，温柔抚摸犬头。
陆遥歌正站在一旁发愣，身后的伙计却早就跪了下来，朝着王爷叩拜行礼。
赵老三说完吉祥话，见陆遥歌还站着，便轻轻拽了下她裙摆，小声提醒：“掌柜的……”
陆遥歌反应了过来，“王爷千岁。”说罢，便准备跪下来。
“无妨，免礼。”王爷却摆了摆手，微笑看向她，“玉溪，很喜欢厚泽布铺的绸缎。”
“玉溪？”陆遥歌愣住，她之前从未听过这个名字。
“玉溪是我们王妃。”李梦楠站在王爷身后，笑着同陆遥歌解释。
“原来如此。”李梦楠赧然一笑，颔首。原来王爷早有妻室。
既已知道王妃的事，再次看向李梦楠时，陆遥歌的心里总有些酸楚，可面上还要装作欢喜，“能得王妃垂青，实乃小铺的荣幸。”
王爷和陆遥歌相视一笑，却并没要走的意思。
四人站在路边，皆有几分尴尬，陆遥歌客套地问：“王爷难得一至，不如入小店一坐，品茗小憩片刻？”
“如此甚好。”王爷也没跟她客气，说罢，便抬脚踏入厚泽布铺。
陆遥歌不敢怠慢，让伙计烧水，亲自给王爷沏茶，双手端了上前。
王爷接过茶盏，轻嗅茶香，感慨：“难得在市井喝到这样的好茶，掌柜是在哪家茶庄买的茶叶？”
陆遥歌笑着回：“说来惭愧，茶叶并非所购之物，而是我从福来客栈得来的。”
“噢？”王爷抬眼看她，“是开在胡姬酒肆的那家？”
“王爷敏锐，正是那家。”
陆遥歌点头，仔细端详了对方一眼。这王爷好精明，竟对城中店铺了如指掌。
“那客栈可离布铺不近，”王爷轻抿一口茶，语气悠悠，“陆掌柜，莫不是那的常客？”
“王爷见笑了，”陆遥歌双眸弯弯，“小女一不喜饮酒，二不爱好胡姬，怎会是那的常客？不过是在客栈做雇工罢了。”
“陆掌柜果然励志，”王爷颔首，“听闻那是顾家的客栈？而如今这家厚泽布铺，东家却是个胡人？”
对方看似随口一问，可每次都似要探出什么底细似的。
陆遥歌一时也看不透对方意图，只微微点了点头，便笑而不语。
“王爷，遥歌是个苦命的，这世道找个活计不容易，”李梦楠起身，往王爷杯里添茶，“依我看，管他商贾，还是胡人呢，哪里能糊口，便去哪里就是了。”
“李管家所言甚是。” 王爷举目，向李梦楠展颜一笑，坦言道，“光顾着和陆掌柜聊天了，这仅饮茶，倒觉得腹中有些空落。”
“王爷可是饿了？”赵老三眼前一亮，以为布铺和自家掌柜的机会来了，赔笑着道，“听闻醉仙楼请了位新厨子，烤乳鸽的手艺那是一绝，王爷，何不让我家掌柜陪着，您们一道去尝尝美味？”
“早就听闻醉仙楼的美名，不过今日就罢了，”王爷依旧谦和，甚至还朝赵老三笑了笑，“谢谢这位伙计的美意。”
虽然被拒绝，赵老三心里倒是乐呵呵的。难得遇到这般和善的贵人，王爷在民间的美名，果然名不虚传。
陆遥歌倒是看出了一些端倪，轻声探问：“王爷，您向来不在外用膳？”