回到格兰芬多公共休息室时,里面的人已经所剩无几,克莱尔连忙将阿伊雅娜拉到沙发上假装咨询题目,压低声音:“查勒斯回宿舍拿东西了,等会就来。”

    直到休息室剩下的零星同学返回宿舍,查勒斯神神秘秘跑下楼梯,从长袍里掏出某种像液体一样银灰色的东西*。

    “这是……隐形衣!”克莱尔瞪大眼睛,“我记得它具有时效性,用一次少一次,没想到你愿意分享出来。”

    “我可以摸一下吗?”得到首肯,阿伊雅娜触碰那堆柔软的织物,仿佛水纹从手心轻柔滑过。她当然知道隐形衣在巫师界并非独一无二,市面上售卖的数量不多,一般由隐形兽的毛编织或者利用幻身咒变化,但会随着时间流逝逐渐失去作用。在她看来学会幻身咒给自己施咒效率更高。

    “我这个可跟外面售卖的不同,它来自我们家族内部传承,隐形效果永不减弱。”查勒斯自豪抖开斗篷,榛子色的眼睛闪闪发亮,“阿伊雅娜,你魔咒水平和反应力最快,你站中间怎么样?”

    能掌控领导权她自然不会推脱,然而她的思绪不禁考虑查勒斯话语中的深意。永远保持效果的隐形衣,足够强大的炼金术士有可能完成吗?她不合时宜想到《三兄弟的传说》里那件隐形衣,又为自己莫名其妙跑偏的思维失笑。她真的有点太投入了,世界上哪有那么巧合的事?

    好在他们现在只是小孩,三个人笼罩在宽大的斗篷里不算太拥挤,阿伊雅娜挥动魔杖给所有人施加静音咒,避免脚步声与说话声暴露。

    “所以查勒斯,你平时夜游主要去哪。”

    “没什么目的地,硬要说的话……夜探霍格沃茨?”他不确定地反问。

    克莱尔忍不住笑了:“阿伊雅娜,其实随机事件也会很有趣的。”

    “当然,否则我也不会加入你们不是吗?”她温和微笑,“方便起见我们今天探索四楼和五楼怎么样,四楼和五楼恰好有通往格兰芬多休息室的捷径。”

    两人没有意见。一路上出奇风平浪静,看来管理员普林格也并非无处不在。气氛松懈了不少,克莱尔跟查勒斯开始一边探索一边闲聊,阿伊雅娜交流的同时注意外界环境。

    “你们听到了吗?”她冷不丁开口。一时间静默在三人中流淌,仿佛液体流动的声音一点点晕开。

    “好像是水流声。”克莱尔轻声回应。

    “我猜是皮皮鬼又在搞破坏。”查勒斯不太在意,“他经常这样。”

    绕过转角,地上一摊湿淋淋的液体晃动着反射出走廊穹顶。透过盥洗室未合紧的门扉,一个身穿色彩明亮衣服,戴着帽子的矮小灵体大肆拔掉水龙头,水流喷涌溅起晶莹的光。他尖笑几声,得意地飘来飘去。

    真被查勒斯说准了。皮皮鬼在这里搞破坏,普林格还会远吗?阿伊雅娜暗示性拉了拉两人袖子,慢慢后退。果然下一刻身形魁梧的管理员阴森森出现在走廊另一端,前额偏长的棕发挡不住他凶狠的目光,看样子即将与皮皮鬼展开一场大战。

    “你们跟着我,注意别踩到水。”阿伊雅娜小心翼翼带着两人绕过水洼,然而即将把将皮皮鬼甩在身后时,不知是谁滑倒了一下,虽然没直接把隐形衣弄散,但露出了查勒斯一根胳膊和半条腿。克莱尔不自觉惊呼出声,慌忙捂住嘴,半晌才想起静音咒下皮皮鬼听不到他们三个的声音。

    “看来有不听话的小孩乱跑。”皮皮鬼飘出来时正好看到查勒斯手忙脚乱的半个身体,似乎找到了更有趣的玩具,他不怀好意举起拆下的水龙头。

    幸运的是此刻乌云遮盖月光,黑暗蔓延。千钧一发阿伊雅娜不得不尝试给三人使用幻身咒,迅速揭开墙上的某张挂毯,将克莱尔和查勒斯推进去,自己断后。

    平心而论,这个幻身咒的效果真不怎么样,但至少还是能够融入环境,模糊了他们的脸和袍子上的学院。一边躲过皮皮鬼的抛物线攻击,她分心评估自己的魔咒水平。隐形衣挂在身上,阿伊雅娜迅速钻入密道,在挂毯后面甩了几个粘贴咒和障碍咒,堵死皮皮鬼发现这里的可能性。

    三人默契地在狭窄的密道里奔跑,查勒斯顺带提醒大家中间台阶陷阱的存在。成功来到二楼,克莱尔气喘吁吁撑着膝盖,几缕红发垂到身前。阿伊雅娜脱下隐形衣将女孩拉起来,克莱尔顺势侧头靠在她身上,一脸怨念:“你们两个怎么脸不红气不喘。”

    “我天生体质好。”

    “可能因为我入学前经常玩魁地奇吧。”查勒斯的头发变得更加凌乱蓬松,他摸了摸鼻尖,“抱歉刚才是我没站稳,连累你们差点被发现。”

    “没关系,至少这段冒险比前面有趣多了。”克莱尔忍俊不禁。

    “好了各位,我们现在还没回到休息室呢。”阿伊雅娜重新把两人笼罩在隐形衣里,“今天计划探索的地方都完成了,那我们现在绕路回寝室?”

    “这里是二楼……不如我们干脆去图书馆禁书区探索吧。”克莱尔转了转琥珀色的眼珠,期待看向其他人。

    “我去过,里面有着各种各样的黑魔法书籍,非常、非常邪恶。”查勒斯故作深沉,“除此之外真的很无聊。”

    “走吧。不去的话克莱尔今晚肯定睡不着了。”阿伊雅娜无所谓地耸耸肩,准备随意游荡一会禁书区满足她的好奇心。反正按她的观察这两人顶多对这种难以触及的危险魔法抱有兴奋好奇的情绪而已,并不会真的去阅读具体内容。但是她本人肯定会去学习黑魔法——无论是出于防护魔法的需要还是黑魔法本身的特性……当然这点就不需要让其他人知道了。

    绕了一圈终于回到格兰芬多公共休息室,三人小声告别,阿伊雅娜带着仿佛下一秒即将入眠的红发女孩回到宿舍,又用魔咒避免吵醒睡梦中的艾米莉。直到万籁俱寂,确认克莱尔同样深眠,阿伊雅娜蹑手蹑脚起身,轻轻给两位舍友施了个美梦咒,确保两人不会中途醒来,她换上巫师袍,将长袍红色的部分变为黑色,戴上兜帽遮掩过分显眼的银发。

    没错,她打算独自去禁书区阅读。这个时间段大部分夜游的学生已经返回宿舍,而其他知情人绝对猜不到她竟然会在之后偷偷继续夜游,能够规避大部分风险。可惜如果不是直接向查勒斯要隐形衣太过突兀,她可以采取更完美的措施。现在嘛……胖夫人应该习惯时不时出去夜游的格兰芬多学生了吧。阿伊雅娜尴尬笑笑,全部心神放在躲避随机出现的管理员和各种可能的意外情况,来到二楼。

    夜色下的图书馆神秘悠远,浅淡的月光涂抹出几盏不规则的窗棂。之前与克莱尔他们探索时她确认了禁书区没有额外的防御手段,阿伊雅娜穿过一排排阴影堆叠的书架,毫不犹豫踏过轻微晃动的绳子。

    不得不说霍格沃茨禁书区藏书同样丰富,许多标题一眼望过去便能觉察到深埋其中的恶意,书籍封面也没什么新意,不是漆黑暗沉的色泽就是折磨血腥的彩页。阿伊雅娜借着月色浏览每一本的名字,目光锁定在《黑魔法原理及部分反咒》,扔了几个消声咒和防护咒试探,她才慢慢抽出它。

    拿出书的刹那,阿伊雅娜似乎瞥见一只乌黑的眼眸在书架镂空处凝视着她,眨眼间又消失不见。

    是错觉吗?

    或许,但她从不会放过任何可能性。她迅速抽出魔杖对着缝隙:“人形显身。”

    四周寂静无声,唯有夜色默然注视万物。

    一阵风从她耳畔穿行,混杂着冷冽的气息,泛起几分凉意。她警觉侧过头,透过皎洁明亮的月光,目光逡巡在如水流波动的半透明阴影上,半晌弯起唇:“是你吗?汤姆。”尾音她咬得又快又轻,如同一片雪花轻飘飘坠落人间。

    依旧沉默。阿伊雅娜无奈扯了扯嘴角,凭气息她百分之百肯定来者的确是汤姆。依她对他的观察,他非常容易被危险黑暗的事物吸引,如果是纯血出身说不定还会成为血统论者,出现在禁书区简直毫无意外。

    “好吧,愿意的话你可以坐我旁边。”阿伊雅娜没有强求汤姆说话,依靠魔杖顶端的荧光闪烁默默坐在地上翻阅。这本书虽然名字平平无奇,内容倒是图文并茂,十分符合人们对黑魔法的想象。

    变形拷打咒充分融合了钻心剜骨和阿瓦达索命的优点,能够对人进行长时间的折磨,直至死亡。好在比起杀戮咒它存在反咒……阿伊雅娜记下魔咒与反咒的构成逻辑,认为有时永无止境的钻心咒或许比死亡更加痛苦。

    “如果想研究所谓反霸凌咒,你应该看这几本。”汤姆不知何时解除掉幻身咒,垂眸递给她几本关于恶咒和毒咒的书籍,语气带着得意的优越感,“以他们的水平,你看的内容没几个学生会用。”

    “谢谢,不过黑魔法其它部分也挺有意思的。”阿伊雅娜接过书,抬头揶揄看向他,“看来你对禁书区很了解嘛,连幻身咒都用得这么熟练。……等等汤姆,你不会这段时间以来半夜不睡觉,经常在这里看书吧?”她眼疾手快拉住他的袍角防止他转身就走,苦口婆心,“睡眠不足不利于长高啊。”

    “……闭嘴。”汤姆警告地瞪着她,“你还是先顾好自己的身高比较好。”

    果然被她说中了。不过他和她本就同属于精力旺盛那种人,不需要太多睡眠时间,她也不好干涉什么。

    所以生日给汤姆送些实用性的礼物吧。在心底列下好几个清单,阿伊雅娜在嘴上做了个拉上拉链的动作,松手重新阅读。汤姆在原地站了一会,最终面无表情坐在她旁边看起书。

    她对他笑了一下,目光掠过血魔咒,配图上一位痛苦的女人正变幻成飞鸟,落下几片鸦羽。血魔咒是一种家族母系遗传性诅咒,中咒者被称为“血咒兽人”,哪怕最初血咒兽人能在人和动物间自由切换,随着时间流逝终究会忘却过往所有记忆,彻底沦为动物。这种诅咒构成原因不明,迄今为止无法找到有效的应对措施,只能一定程度上延缓速度。

    感受自己渐渐理智全失一定是场漫长的磨难……巫师界层出不穷的疾病灾祸实在复杂。指尖轻点图片上振翅的渡鸦,阿伊雅娜陷入沉思。

    “真可悲。”汤姆再次阴魂不散嘲讽,“遗忘反而是这群人最好的归宿。”

    视力真好呢,汤姆。

    对于他三番两次偷窥她看书内容还要发表见解的行径,阿伊雅娜不甘示弱探头瞄向他展开的书页。汤姆立刻掩上书,好整以暇回视她。她直接伸手去够放在他腿上的书籍,控制力道掰开他的手指,低头借着指缝间泄露出的空隙辩别字体。

    ……《隐藏在古老传说中的真实》,这可不像是他平常的课外阅读风格。来不及看到更具体的内容,汤姆反手捉住她的手腕将她隔开,紧接着整本书就被他收到远离她那侧的过道上。

    小气鬼。阿伊雅娜悻悻收回手,对他做了个鬼脸。

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