第一章 刀截剑
綦江城，拒江二十七年十一月。
也许是因为临近傍晚的缘故，天幕边大片大片云团绚丽燃烧着，昏黄余光落在有些破落的金顶朱门上，仿佛将那一片不知道多久前就已经僵死的红墙黄瓦全部点着了起来，连同着那些鳞次栉比的宫殿房屋一起烧得干干净净。
昏黄落日的光芒穿过年岁悠久的苍老古树，斑驳洒在了庭院里披甲青年的肩头。
“退出圈子者败，兵器脱手者败，”那青年眼神锐利，扫过面前两位站在圈内黑发黑瞳的少年少女，语气不怒自威，“最后重复一遍，这只是一场对练，牢记点到为止，就像是先前一样——还有什么疑问么？”
光线并不算好，身侧走廊虽说是挂满了无声燃烧着的油灯，但也只算是模糊看清面容神情的地步。
那披甲青年的视线扫过眼前两位容貌相似姐弟的脸颊，没什么表情的面容下无声叹了口气，做好了接下来出手制止的准备。
这两位姐弟年龄相仿，但相处时的氛围比仇人还像仇人，倘若他接下来真放着不管，两人怕不是能直接换上真刀真剑来去做所谓的“比试”。
“明白！”
两人同时说道。
宋惊春无声深呼吸了一口气，握住了那柄再熟悉不过的木刀，瘦削手指慢慢扫过刀柄上的划痕，死死盯着面前离自己七步远的少年，微微躬身的站姿像是狩猎时的母豹。
与她截然相反的是圈内另一侧的少年，比她小一岁的弟弟，宋长平，他紧握那柄三尺六寸的长剑，双脚并步站立，脊梁笔直，左手反握剑柄，剑尖笔直向上，再标准不过的起手式。
“那么比试开始。”披甲青年低声说道，随后向后退出圈子。
圈内两人几乎同时动了起来。
宋惊春紧紧按着木刀，缓慢挪步。
位于她对面容貌相近的少年同样也缓慢移动着，两人之间的距离始终不变，像是太极的两端。
这种死寂足足持续了数十次呼吸——也许没有，宋长平没法判断到底过去了多少时间。
他的注意力没法放在计数上，宋惊春给他的压力太大了，那漆黑如浓墨的眼瞳里蕴藏的锋芒冷冽刺骨，像是被一柄锋锐长剑直指眉心。
无声而清凉的晚风吹拂过这座偌大的庭院，卷落了古树上的一枚枯叶，那枚枯叶飘啊飘，在空中打着旋，轻盈如宴会上摇曳身姿的舞女。
几乎在落叶触地的瞬间，宋长平终于忍耐不下去了。
他突然向前踏出一步，大吼出声，没有丝毫预兆，那柄长剑从下向上斜撩而起，干净利落地直奔宋惊春的面门而去。
这一撩丝毫没有半点拖泥带水，看得出来必然是日积月累的苦练。
可宋惊春的反应要比他更快，那按在刀柄上的修长手指猛地绷紧，骨节泛白，极精确地落在了那柄长剑的中截。
好眼力！
披甲青年眼中浮现出些许赞赏的意味，但并没有表现出来。
他对自己着实有自知之明，现如今他所拥有的一切，并非是因为他自己如何拥有能力，只是因为他与那位高坐于庙堂正中的妇人拥有相同的姓氏而已。
那位更喜欢谁，他就应该偏爱谁，这无关对错，只是立场而已。
“！”
宋长平大惊失色，他全然没预料到这突如其来的变化，那一下击打的力度并不重，但足够精确，恰好截断那记上撩的劲头，长剑被震得脱手而出，紧贴着宋惊春的左肩飞出。
与此同时，木刀则是借着前冲的机会横停在了他脖颈一寸前的位置。
木剑落在石板地面，响起了不小的声响，显然要比看起来的模样更沉重。
宋惊春冷冷地瞥了不远处的少年一眼，又是踢了那木剑一下，好一阵子叮里当啷的滚动——里面嵌着的是铁。
披甲青年像是一尊佛像般杵着，只要没人开口，他便只装没看到。
“我先击中她的！李师，我的剑击中她的左肩了！”宋长平急匆匆抢先开口道，视线看向那站在圈外的披甲青年，像是求助般说道，“是我赢了！”
宋惊春退步一步，将木刀放下，右手按在了左肩上，嫌恶地看了眼前宋长平一眼，细长眉毛紧紧蹙在一起，冷冷说道。
“如果我用的是真刀，你现在已经死了。”
宋长平有些语塞，即便嘴硬如他也没法在此时再说出些什么来，只能将希冀视线望向站在圈外的李师。
宋惊春什么都没说，也没有看那披甲青年，只是低头看向手中的木刀。
看着那侧身不看自己紧抿嘴唇的黑发少女，被称为李师的披甲青年蓦地感觉心中有些泛软，刚准备开口，却突然听到庭院外传来了什么声响。
理智鞭策着他，立即硬生生地遏止住了刚准备说出口的话语，转身向着门口处，先一步行礼跪下。
走进庭院里的是一个身披单薄素纱的侍女，身上有着一股子很熏人的气味，脚步虚浮，像是醉酒了般。
李师双眉紧蹙，他当然知道这是怎么回事，那是七玉凝的味——
陛下沉浸于炼丹求道一事是宫中所有人心知肚晓的，前些时日还招入了一位所谓的“国师”。据说是能炼出仙丹七玉凝，燃烧后光是闻着气味，就能够感受到通体舒泰，什么延年益寿更是不在话下，服用十年后更是能够直接得道飞升，去那天外天做仙人去。
李师绝不信这什么所谓的七玉凝，更不信什么得道飞升一说，但现如今宫内没人敢对那七玉凝表现出来什么不满的情绪，所以他也只能佯作没闻见的模样。
“陛，陛下……陛下唤，您，前去移江宫……有要事相谈……”
李师深呼吸了一口气，不再理会那完全是胡言乱语眼神迷离，和行尸走肉没什么差别的传话侍女，简单整理一下身上的衣物后，对宋惊春以及宋长平二人说道：
“将东西都放回去，今日的比试就到这里。”
宋惊春回到储放杂物的房间里后，将木刀放回到了桌上，衣服也换回了原先的便服。走出房间后，她听到了宋长平的声音。
“你就不好奇李师被叫去做什么吗？”
他恢复了往日里的趾高气扬，显然对于刚才比试的结果相当满意——只要宋惊春没赢，那可不就是他赢了么？
宋惊春看了他一眼，宋长平此时的语气以及神情都告诉了她，他一定是知道什么的，而且那件事情多半是与自己有关的坏事。
所以她干脆利落地选择了闭耳不闻，不做理会，无视着推门离开。
宋长平似乎恼怒地还叫唤了些什么，但宋惊春根本就没听，她的视线只是停留在了远处的那些火光上。
天气已经将近深秋，宫中燃起了大大小小的火盆，每个火盆上方都垂着一根细长的金线，细到倘若不是认真去看，根本察觉不出来的程度。
那是国师的主意，说是叫做“吊龙绳”，可以钓得仙缘。
望着长廊两侧那随风轻晃的金线，宋惊春不由得感到有些悲哀。
这座城，这片地，曾经有过辉煌的历史，但现如今只是一个巨大的玩具，被一个孩子，一个年过五十、幼稚愚蠢的婴孩，握在手中的玩具。
江顷王宋安宁，年号拒江，二十九岁即位，到如今已经过去了二十七年的时间，上朝次数加起来凑不出来半年。
这并非完全是因为懒惰，更多的是畏缩，他畏惧那些气势汹汹咄咄逼人的文臣。
皇帝畏惧结党营私的文臣，这听起来像是个不好笑的笑话，但放在綦江城，这是一个事实。
过去二十七年内，綦江城就连一起因为疏谏而受到重罚的例子也没有，文臣皆以“刮鳞”为荣，他们越是如同狂风骤雨般批判，江顷王便越是不敢上朝。
——綦江城往前数不管多少代王，贪图享乐荒谬至极的有，暴戾残忍喜怒无常的也有，但像是这样软弱愚蠢的王，着实是前所未有的。
宋惊春并不想要像是那些文臣一般，去批判自己的父亲什么，“一个年过五十、幼稚愚蠢的婴孩”并非是一句辱骂，而是实话。江顷王的思想与认知始终停留在十岁之前，一件真正意义上的恶事也没有做过。
某种程度上来说，他是个蠢笨的好人，只是不该坐在这个位置上而已。
来到寝宫前，她看到了那晕晕沉沉站在那里的侍女，并没有推攘唤醒，只是侧身走过，没走过屏风，便听到了其内传来了声音，像是在争执着什么。
“你怎么能这么做？你知道那里有多远吗？她一个还没受过祭礼的姑娘家，怎么走得了那么远？”她听到了那位江顷王的声音，因为实在过于肥胖的缘故，那嗓音急促短快，说得急了还有着吭哧吭哧的喘息，“她根本就走不到那里！而且那些蛮子，那些蛮子！他们会……”
另一个声音打断了他，那是李后的声音。
“江骑会好好护送她去的，陛下难道说信不过李负罗的能力么？”
“我，我不是信不过负罗，我，我是……”江顷王显然是察觉到了女人语气中的不悦，语气有些畏缩起来，这个年过五十的男人此时像是被母亲训斥了的孩子，磕磕巴巴道，“我是担心她一个姑娘家，这么小，过去后会被欺辱……”
“平儿难道就不会被欺辱吗？他难道就不小么？他比惊春还小一岁，你忍心让他去那么远的地方？”
李后没有耐心继续听这个软弱的男人再说些什么：“惊春最差在那里也能找个好人家嫁了，平儿呢？我可是听说过那里的习俗，他们在开战前会将质子的头砍下来，挂在帐篷外的旗杆上，然后再将身子做成肉羹送还回去——”
“肉羹？”
江顷王惊恐地重复了一遍她的话语。
宋惊春都能想象出来他身上那些肥肉颤颤巍巍的模样。
“想想看，难道陛下期望某天突然收到一碗由平儿做成的肉羹么？”李后放缓语速，循循善诱道，语气就像是哄孩子入睡的妇人，可话语内容却绝不是用于安抚的，“在那里，平儿会被砍头，会被扒皮，被千刀万剐，陛下难道希望那些事情发生么？”
堂堂綦江城的王，此时却是被她所述说的话语吓得哭出声来。
哭了好一会后，就在李后以为一切已经结束的时候，可他却又是颤颤巍巍地，嗓音很轻道：
“……可是惊春她被送过去了，也会被这样啊。”
李后彻底没了耐心，她刚准备对这个跪坐在床旁涕泪横流的肥猪说些什么，却是听到了宋惊春的脚步声。
她的语气放得缓和下来，对江顷王轻声耳语了几句话，才重新整理好了姿态，看向走入寝宫里那个瘦削的黑发女孩。
也许是因为临近傍晚的缘故，天幕边大片大片云团绚丽燃烧着，昏黄余光落在有些破落的金顶朱门上，仿佛将那一片不知道多久前就已经僵死的红墙黄瓦全部点着了起来，连同着那些鳞次栉比的宫殿房屋一起烧得干干净净。
昏黄落日的光芒穿过年岁悠久的苍老古树，斑驳洒在了庭院里披甲青年的肩头。
“退出圈子者败，兵器脱手者败，”那青年眼神锐利，扫过面前两位站在圈内黑发黑瞳的少年少女，语气不怒自威，“最后重复一遍，这只是一场对练，牢记点到为止，就像是先前一样——还有什么疑问么？”
光线并不算好，身侧走廊虽说是挂满了无声燃烧着的油灯，但也只算是模糊看清面容神情的地步。
那披甲青年的视线扫过眼前两位容貌相似姐弟的脸颊，没什么表情的面容下无声叹了口气，做好了接下来出手制止的准备。
这两位姐弟年龄相仿，但相处时的氛围比仇人还像仇人，倘若他接下来真放着不管，两人怕不是能直接换上真刀真剑来去做所谓的“比试”。
“明白！”
两人同时说道。
宋惊春无声深呼吸了一口气，握住了那柄再熟悉不过的木刀，瘦削手指慢慢扫过刀柄上的划痕，死死盯着面前离自己七步远的少年，微微躬身的站姿像是狩猎时的母豹。
与她截然相反的是圈内另一侧的少年，比她小一岁的弟弟，宋长平，他紧握那柄三尺六寸的长剑，双脚并步站立，脊梁笔直，左手反握剑柄，剑尖笔直向上，再标准不过的起手式。
“那么比试开始。”披甲青年低声说道，随后向后退出圈子。
圈内两人几乎同时动了起来。
宋惊春紧紧按着木刀，缓慢挪步。
位于她对面容貌相近的少年同样也缓慢移动着，两人之间的距离始终不变，像是太极的两端。
这种死寂足足持续了数十次呼吸——也许没有，宋长平没法判断到底过去了多少时间。
他的注意力没法放在计数上，宋惊春给他的压力太大了，那漆黑如浓墨的眼瞳里蕴藏的锋芒冷冽刺骨，像是被一柄锋锐长剑直指眉心。
无声而清凉的晚风吹拂过这座偌大的庭院，卷落了古树上的一枚枯叶，那枚枯叶飘啊飘，在空中打着旋，轻盈如宴会上摇曳身姿的舞女。
几乎在落叶触地的瞬间，宋长平终于忍耐不下去了。
他突然向前踏出一步，大吼出声，没有丝毫预兆，那柄长剑从下向上斜撩而起，干净利落地直奔宋惊春的面门而去。
这一撩丝毫没有半点拖泥带水，看得出来必然是日积月累的苦练。
可宋惊春的反应要比他更快，那按在刀柄上的修长手指猛地绷紧，骨节泛白，极精确地落在了那柄长剑的中截。
好眼力！
披甲青年眼中浮现出些许赞赏的意味，但并没有表现出来。
他对自己着实有自知之明，现如今他所拥有的一切，并非是因为他自己如何拥有能力，只是因为他与那位高坐于庙堂正中的妇人拥有相同的姓氏而已。
那位更喜欢谁，他就应该偏爱谁，这无关对错，只是立场而已。
“！”
宋长平大惊失色，他全然没预料到这突如其来的变化，那一下击打的力度并不重，但足够精确，恰好截断那记上撩的劲头，长剑被震得脱手而出，紧贴着宋惊春的左肩飞出。
与此同时，木刀则是借着前冲的机会横停在了他脖颈一寸前的位置。
木剑落在石板地面，响起了不小的声响，显然要比看起来的模样更沉重。
宋惊春冷冷地瞥了不远处的少年一眼，又是踢了那木剑一下，好一阵子叮里当啷的滚动——里面嵌着的是铁。
披甲青年像是一尊佛像般杵着，只要没人开口，他便只装没看到。
“我先击中她的！李师，我的剑击中她的左肩了！”宋长平急匆匆抢先开口道，视线看向那站在圈外的披甲青年，像是求助般说道，“是我赢了！”
宋惊春退步一步，将木刀放下，右手按在了左肩上，嫌恶地看了眼前宋长平一眼，细长眉毛紧紧蹙在一起，冷冷说道。
“如果我用的是真刀，你现在已经死了。”
宋长平有些语塞，即便嘴硬如他也没法在此时再说出些什么来，只能将希冀视线望向站在圈外的李师。
宋惊春什么都没说，也没有看那披甲青年，只是低头看向手中的木刀。
看着那侧身不看自己紧抿嘴唇的黑发少女，被称为李师的披甲青年蓦地感觉心中有些泛软，刚准备开口，却突然听到庭院外传来了什么声响。
理智鞭策着他，立即硬生生地遏止住了刚准备说出口的话语，转身向着门口处，先一步行礼跪下。
走进庭院里的是一个身披单薄素纱的侍女，身上有着一股子很熏人的气味，脚步虚浮，像是醉酒了般。
李师双眉紧蹙，他当然知道这是怎么回事，那是七玉凝的味——
陛下沉浸于炼丹求道一事是宫中所有人心知肚晓的，前些时日还招入了一位所谓的“国师”。据说是能炼出仙丹七玉凝，燃烧后光是闻着气味，就能够感受到通体舒泰，什么延年益寿更是不在话下，服用十年后更是能够直接得道飞升，去那天外天做仙人去。
李师绝不信这什么所谓的七玉凝，更不信什么得道飞升一说，但现如今宫内没人敢对那七玉凝表现出来什么不满的情绪，所以他也只能佯作没闻见的模样。
“陛，陛下……陛下唤，您，前去移江宫……有要事相谈……”
李师深呼吸了一口气，不再理会那完全是胡言乱语眼神迷离，和行尸走肉没什么差别的传话侍女，简单整理一下身上的衣物后，对宋惊春以及宋长平二人说道：
“将东西都放回去，今日的比试就到这里。”
宋惊春回到储放杂物的房间里后，将木刀放回到了桌上，衣服也换回了原先的便服。走出房间后，她听到了宋长平的声音。
“你就不好奇李师被叫去做什么吗？”
他恢复了往日里的趾高气扬，显然对于刚才比试的结果相当满意——只要宋惊春没赢，那可不就是他赢了么？
宋惊春看了他一眼，宋长平此时的语气以及神情都告诉了她，他一定是知道什么的，而且那件事情多半是与自己有关的坏事。
所以她干脆利落地选择了闭耳不闻，不做理会，无视着推门离开。
宋长平似乎恼怒地还叫唤了些什么，但宋惊春根本就没听，她的视线只是停留在了远处的那些火光上。
天气已经将近深秋，宫中燃起了大大小小的火盆，每个火盆上方都垂着一根细长的金线，细到倘若不是认真去看，根本察觉不出来的程度。
那是国师的主意，说是叫做“吊龙绳”，可以钓得仙缘。
望着长廊两侧那随风轻晃的金线，宋惊春不由得感到有些悲哀。
这座城，这片地，曾经有过辉煌的历史，但现如今只是一个巨大的玩具，被一个孩子，一个年过五十、幼稚愚蠢的婴孩，握在手中的玩具。
江顷王宋安宁，年号拒江，二十九岁即位，到如今已经过去了二十七年的时间，上朝次数加起来凑不出来半年。
这并非完全是因为懒惰，更多的是畏缩，他畏惧那些气势汹汹咄咄逼人的文臣。
皇帝畏惧结党营私的文臣，这听起来像是个不好笑的笑话，但放在綦江城，这是一个事实。
过去二十七年内，綦江城就连一起因为疏谏而受到重罚的例子也没有，文臣皆以“刮鳞”为荣，他们越是如同狂风骤雨般批判，江顷王便越是不敢上朝。
——綦江城往前数不管多少代王，贪图享乐荒谬至极的有，暴戾残忍喜怒无常的也有，但像是这样软弱愚蠢的王，着实是前所未有的。
宋惊春并不想要像是那些文臣一般，去批判自己的父亲什么，“一个年过五十、幼稚愚蠢的婴孩”并非是一句辱骂，而是实话。江顷王的思想与认知始终停留在十岁之前，一件真正意义上的恶事也没有做过。
某种程度上来说，他是个蠢笨的好人，只是不该坐在这个位置上而已。
来到寝宫前，她看到了那晕晕沉沉站在那里的侍女，并没有推攘唤醒，只是侧身走过，没走过屏风，便听到了其内传来了声音，像是在争执着什么。
“你怎么能这么做？你知道那里有多远吗？她一个还没受过祭礼的姑娘家，怎么走得了那么远？”她听到了那位江顷王的声音，因为实在过于肥胖的缘故，那嗓音急促短快，说得急了还有着吭哧吭哧的喘息，“她根本就走不到那里！而且那些蛮子，那些蛮子！他们会……”
另一个声音打断了他，那是李后的声音。
“江骑会好好护送她去的，陛下难道说信不过李负罗的能力么？”
“我，我不是信不过负罗，我，我是……”江顷王显然是察觉到了女人语气中的不悦，语气有些畏缩起来，这个年过五十的男人此时像是被母亲训斥了的孩子，磕磕巴巴道，“我是担心她一个姑娘家，这么小，过去后会被欺辱……”
“平儿难道就不会被欺辱吗？他难道就不小么？他比惊春还小一岁，你忍心让他去那么远的地方？”
李后没有耐心继续听这个软弱的男人再说些什么：“惊春最差在那里也能找个好人家嫁了，平儿呢？我可是听说过那里的习俗，他们在开战前会将质子的头砍下来，挂在帐篷外的旗杆上，然后再将身子做成肉羹送还回去——”
“肉羹？”
江顷王惊恐地重复了一遍她的话语。
宋惊春都能想象出来他身上那些肥肉颤颤巍巍的模样。
“想想看，难道陛下期望某天突然收到一碗由平儿做成的肉羹么？”李后放缓语速，循循善诱道，语气就像是哄孩子入睡的妇人，可话语内容却绝不是用于安抚的，“在那里，平儿会被砍头，会被扒皮，被千刀万剐，陛下难道希望那些事情发生么？”
堂堂綦江城的王，此时却是被她所述说的话语吓得哭出声来。
哭了好一会后，就在李后以为一切已经结束的时候，可他却又是颤颤巍巍地，嗓音很轻道：
“……可是惊春她被送过去了，也会被这样啊。”
李后彻底没了耐心，她刚准备对这个跪坐在床旁涕泪横流的肥猪说些什么，却是听到了宋惊春的脚步声。
她的语气放得缓和下来，对江顷王轻声耳语了几句话，才重新整理好了姿态，看向走入寝宫里那个瘦削的黑发女孩。