饭菜被她捂得很严实，开盖时仍冒着热气。她的到来像一泓清流注入死水，使廖耀湘后知后觉地在那一刻才感到了饥饿。他狼吞虎咽，三两口就把一盒饭菜全扒进肚。阮静秋看在眼里，心中又是疼惜又是酸涩，连声劝道：“慢一点，小心噎着了。今天来得匆忙，明早我再多做一些。”
廖耀湘填饱肚子，眼皮忽然一跳，觉出其中很大的一个疑点。他问她：“这里戒备森严，就算亲属也不能随意探视。你是怎样进来的？”
阮静秋眼神闪躲着答：“我写了一份报告交给刘院长，向他说明了当年的经过，请他允许我来看看你。”
廖耀湘听了这话，几乎从原地跳了起来。“你怎么能和他说这些呢！”他又急又怒，手掌猛拍着桌面，“事情要是传出去了，别人会怎样议论你，你想过没有？你往后要怎么在这里过活？”
桌上的饭盒摇晃着，差点因他的这一番动作而翻倒在地。阮静秋坚决地辩驳道：“想过了，别人怎样议论我管不着，我只知道眼下最重要的事情是把前因后果说明白，不能让你就这么稀里糊涂地成了故意伤人的罪犯。报告交上去以后，公安的同志们会来查实，你该说什么就说什么，不必在意我。”
“胡扯！”廖耀湘咆哮道。他在公安局里昼夜不分地熬了这几天，样子本就十分憔悴，脾气再一上来，两只眼睛里密布的血丝立刻全都迸得通红，看上去比挥拳打人的时候还要愤怒。这一句咆哮落地，他仍没有止住怒火，又接着低吼道：“说什么？有什么好说的？你的日子过昏头了，这事和你有什么关系，你怎么就非要蹚这趟浑水不可？你去，现在就去，把那份报告要回来！”
相识这么多年，这还是他第一次用这样激烈的语气对她说话、用这样严厉的措辞连珠炮似的指责她。阮静秋完全被他的神情与语气吓住了，一时间动弹不得更无从回答，只觉眼前一阵阵发黑，幸好及时扶住手边的桌沿，没有就此栽倒在地。这世上哪会有姑娘家乐意将自己险些被人糟蹋的丑事大张旗鼓地对人宣扬？她将这件事情写成报告，其根本目的和他这些天来的沉默一模一样，都是为了对方着想。可她没想到他半点也不肯领她的情，事情明明都已经交代清楚了，他却仍不肯转动脑筋，硬要把自己困在这条死胡同里，一下一下用脑袋往南墙上撞。真是怪了，不谈感情的时候两人相处得那样和谐、那样心意相通，只需三言两语就能理解彼此；如今有了更紧密、更深入的感情关系，怎么却辩不明道理了？她又委屈又生气，不由哭道：“我不会去要，这件事我不听你的。被他们扒衣服的人是我，说与不说，都是我自己的事情，你管不着我。”
说到这里，她上前了一步，双手紧紧抓住了他的袖口。她仰着头，满眼是泪，哭着质问他道：“你要我怎么办？我好不容易找到你，好不容易等到你，别说什么名声清白，就算要我用命来换你，我也没有二话。事情本就因我而起，难道你要我不闻不问，眼睁睁看你被判死刑、被枪毙吗？”
廖耀湘猛地将她拉进怀里，紧紧抱住。他顾不得自己的双臂是否会弄痛她，这一刻，他满脑子只想着将她抱紧些、再紧一些，恨不得将两个人都撕裂、打碎，再紧密无间地拼凑在一起。阮静秋伏在他肩膀上，非但没平静些许，还哭得更厉害了些。屋门这时被人打开了，外头的警员见了这副情状，仍旧面不改色地说：“探视时间到了。”
经过公安机关、军事学院和四野干部的多方调查审问，滕骥终于如实交代了在东北犯下的种种罪行。他将为自己的所作所为付出代价；而廖耀湘为那一拳所付出的代价则是，他被军事学院解除了教官的职务，转天就要被押送回佳木斯继续改造。他有一个晚上用于收拾整理自己的行装，可除了几件衣裳、一张地图和一本她抄写的《哥达纲领批判》，他再也没有更多东西可塞进那只宽敞的皮箱。他很快规整好了行李，而后便坐在床上，看着紧闭的屋门发呆。时钟一刻一刻地走，外头的天一点一点亮起来，鸦雀的鸣叫由远及近，他等了整整一夜，她还是没有出现在那里。
他对此毫无怨言——她理所应当生气、理所应当不来送他，毕竟是他口不择言，对她说出了那样伤人的话。只是，他心里不免有一些失望和遗憾，那天的探视结束得实在匆忙，之后几天，她再没有出现过，他还没找到机会向她说一声“抱歉”。负责押送的战士少顷上门来叫他出发，他拎着皮箱，沿这条熟悉的来路随他一路走向院门，正要上车的时候，身后终于远远传来喊声：“等等、等一下！”
廖耀湘猛然回过头，果然是阮静秋的身影出现在那里。她从学院外头匆匆跑回来，两只手各提了一只沉重巨大的包裹，累得满头大汗、气喘吁吁，但笑着对他说：“幸好赶上了！”
她将两只包裹内的物件取出叠好收进他的行李箱内，并一一向他说明：“棉衣、手套、围巾、帽子都是新做的，裁缝师傅忙了一宿，我也仔仔细细检查过了，各处针脚都收得很结实，布料也是厚实的那一种，不影响日常干活。帽子和手套是皮的，要是沾了雪，抖干净挂起来就行，可千万不要拿到炉子上烤，更不要浸到水里。这两罐剁辣椒和酸豆角年前就做好了，余下的不算多，索性都给你装上。猪血丸子实在来不及做，我就买了一点腊肉，用油纸包着，东北那边天气冷，能保存好一阵子。这些是外文书，主要是英文的，法文也有几本，大部分是马列主义相关的著作。噢，对了——”她忙不迭又从怀里摸出几样小物件，“差点忘了这些。时间太紧，店家找不到相似的镜框，只能用这样半黑框的镜架配了一副眼镜，你暂且先用着。还有一支钢笔、几根铅笔、几块橡皮，你都收好了。”
她边语速飞快地说着，边把最后的这几样东西塞进他的外衣口袋。廖耀湘抓住她的手，他明白她这几日都不见踪影的缘由了，心中动容、愧疚、不舍交织在一起，使他除却哽咽、颤抖着低声唤她，竟然久久说不出一句完整的话。阮静秋也红了眼眶，在这样一个人来人往的地方，他们不能像真正的爱人那样亲吻拥抱着告别，握手已是此时所能做的最亲密的举动。直到小战士已连连按喇叭催促了，廖耀湘才无比艰涩地说道：“结婚报告压在我的枕头底下，我本想在年后交给院长，如今也用不上了。要是遇到合适的人，你就嫁了吧。”
阮静秋摇头：“我已有个认定的人了，天上地下再没有比他更合适的。”她握紧了他的手，竭力挤出一点笑容，郑重地告诉他：“这次不是诀别，湘哥，我们一定还会再见。”
廖耀湘点点头，又忽然想起什么，快速地在记事本上写下一串文字后，将那一页纸撕下给她。“这是佳木斯教导团的地址。”他柔声说，“空闲的时候，别忘了给我写信。”
学院大门开了又关，汽车引擎的轰鸣声渐行渐远，轮胎扬起烟尘又落下，风卷着话语吹来又散。阮静秋分不清脸上是泪还是淅沥的雨水，她只知道，她已经开始思念他了。
爱情的滋味有多甜美，分别的日子过起来就有多辛酸。那纸结婚报告她没找到，也许当时他收拾得匆忙，一并装进了自己的行李。她每月至少给他寄去一封信件，告诉他自己近来的生活和学院里发生的趣事，可一个月过去、两个月过去，她从一个冬天等到了又一个冬天，还是没有收到来自佳木斯的一封回信。从乐观些的角度猜想，这大概是由于当地严格的战犯管理制度，他们只能收信而不能对外寄信；但午夜梦回，她又时不时会惊出一身冷汗，总看见他像是受了伤的模样，摇摇晃晃、狼狈不堪。她既盼着在梦里见他，又怕在梦里看见他过得不好，那阵子，睡觉对她来说竟成了一件很大的折磨。她直到那时才发现，有他在身旁的那些个夜晚，她从来不做噩梦，总能踏实地一觉睡到清早。老旧的折叠床如今不必再负担另一个人的重量，有限的面积全都由她一人独享，可她没有一天不想念他的怀抱，没有一刻不盼着他回到她身旁。
人害了相思病，工作也提不起精神，梁主任已有多次委婉地询问她最近有什么心事，为什么总是魂不守舍并唉声叹气。她哪敢说出真相，只得借口身体不适，向他请了几天短假，乘火车去了一趟北京。
九月楚青从苏联回来后，两人曾通过几封书信，但也没说及廖耀湘的事情。这趟登门拜访，阮静秋其实有些心虚，以现代人的思维，她求人帮忙，理所应当带着礼物上门，但在当下的这个时代，过分贵重的礼物和过于无理的要求很可能会为朋友惹来麻烦。她想了又想，觉得给孩子们带些零嘴总不会出错，就打了个点心匣子一并捎去了家里。
接近年底，首长们和学生们都忙得够呛，一家大小这日只有楚青一人在家。她笑吟吟地将她迎进屋，一见面就说：“你精准无误地挑了个最清净的时候！”
阮静秋随她踏进屋门，局促得手脚都不知该往哪搁，这只点心匣子更好似有千斤之重，给与不给都叫人为难。她窘迫万分，说道：“我给孩子们买了一些点心。谈不上贵重，只是我的小小心意。”
楚青笑着接过匣子：“惠宁这两天正吵着要吃点心，我怕她牙疼，正准备和她打一场‘拉锯战’。哪知一着不慎，竟被你抄了后路！”又拉着她坐下，问道：“我看你来之前的那封信里说，想问一问佳木斯那边的情况。这事不好通过首长去了解，我所能问到的也很有限，但我确认那里的生活起居、医疗保健都有专人负责，除了冬天确实冷一些，其他方面不至于辛苦受罪。不过，要是去探望的话，事情还是有点复杂。一来，现在还没有一个统一的探视规定，就算我支持你到佳木斯去，你也未必能够见到他；二来，探视人通常得是夫妻、父母、子女等直系亲属，你们偏偏又没结婚。”
阮静秋有些沮丧，心想若没有医院的那场风波，或许他们已经堂堂正正地结婚了。她问：“我听说东北一向很缺人手。我申请调到佳木斯教导团去工作，行不行？到那里我也一样能做医生。”
楚青叹口气，摇头道：“我不是存心要泼你冷水。工作调动是个长期的、不好变动的事情，相比之下，战犯改造的过程或许还要短一些。万一他先出来了，你却还要在冰天雪地里工作，到时免不了又要两地分别。”
这已是一种非常体贴的婉拒的说辞。阮静秋并不想为难她，两人再随口聊了些别的闲话后，她就准备起身告辞了。临走前，楚青拉住她，悄悄提醒道：“佳木斯不成，没准还有别的办法。我近来听到一些传闻，说是各地分散的国民党战犯和俘虏要再次甄别确认身份，其中官职和军衔更高一些的人则有可能统一安排到北京管理。你的那一位曾位居西进兵团司令官，多半会在其中。如果有机会到北京来，你一定要试试看。”
阮静秋恍然大悟：对呀，比起大费周折地调到佳木斯去，还不如设法先到北京，他早晚也要到功德林来。她连连点头，握着她的手一阵千恩万谢，又忍不住悄悄问：“你怎么知道他的？”
楚青也笑，凑到她耳边答道：“我猜的！那天见了他，我就觉得有些眼熟。后来一想——金丝眼镜湖南腔，可不正是廖耀湘嘛！”
阮静秋也不好意思地摸着脑袋笑了。人都已经出了家门，她才在随身的小包里发现了楚青不知什么时候偷塞进去的几张钞票。她果然跟丈夫一样极有原则，收下点心是不想使她为难，但随后就又把购买点心的钱款还给了她。如此对比，她更觉得自己的思想与精神都实在落后太多，脑袋里光想着感情，半点也没有为新中国做贡献的自觉。这样一想，她更没有了在北京城闲逛游览的心思，只想早些回到军事学院，弥补之前疏漏的工作，继续读书学习。正在往车站去的路上，一辆汽车迎面驶来，在她身后不远忽然停住了。她无知无觉地继续走着，冷不丁听见有人唤道：“是小阮医生吗？”
廖耀湘填饱肚子，眼皮忽然一跳，觉出其中很大的一个疑点。他问她：“这里戒备森严，就算亲属也不能随意探视。你是怎样进来的？”
阮静秋眼神闪躲着答：“我写了一份报告交给刘院长，向他说明了当年的经过，请他允许我来看看你。”
廖耀湘听了这话，几乎从原地跳了起来。“你怎么能和他说这些呢！”他又急又怒，手掌猛拍着桌面，“事情要是传出去了，别人会怎样议论你，你想过没有？你往后要怎么在这里过活？”
桌上的饭盒摇晃着，差点因他的这一番动作而翻倒在地。阮静秋坚决地辩驳道：“想过了，别人怎样议论我管不着，我只知道眼下最重要的事情是把前因后果说明白，不能让你就这么稀里糊涂地成了故意伤人的罪犯。报告交上去以后，公安的同志们会来查实，你该说什么就说什么，不必在意我。”
“胡扯！”廖耀湘咆哮道。他在公安局里昼夜不分地熬了这几天，样子本就十分憔悴，脾气再一上来，两只眼睛里密布的血丝立刻全都迸得通红，看上去比挥拳打人的时候还要愤怒。这一句咆哮落地，他仍没有止住怒火，又接着低吼道：“说什么？有什么好说的？你的日子过昏头了，这事和你有什么关系，你怎么就非要蹚这趟浑水不可？你去，现在就去，把那份报告要回来！”
相识这么多年，这还是他第一次用这样激烈的语气对她说话、用这样严厉的措辞连珠炮似的指责她。阮静秋完全被他的神情与语气吓住了，一时间动弹不得更无从回答，只觉眼前一阵阵发黑，幸好及时扶住手边的桌沿，没有就此栽倒在地。这世上哪会有姑娘家乐意将自己险些被人糟蹋的丑事大张旗鼓地对人宣扬？她将这件事情写成报告，其根本目的和他这些天来的沉默一模一样，都是为了对方着想。可她没想到他半点也不肯领她的情，事情明明都已经交代清楚了，他却仍不肯转动脑筋，硬要把自己困在这条死胡同里，一下一下用脑袋往南墙上撞。真是怪了，不谈感情的时候两人相处得那样和谐、那样心意相通，只需三言两语就能理解彼此；如今有了更紧密、更深入的感情关系，怎么却辩不明道理了？她又委屈又生气，不由哭道：“我不会去要，这件事我不听你的。被他们扒衣服的人是我，说与不说，都是我自己的事情，你管不着我。”
说到这里，她上前了一步，双手紧紧抓住了他的袖口。她仰着头，满眼是泪，哭着质问他道：“你要我怎么办？我好不容易找到你，好不容易等到你，别说什么名声清白，就算要我用命来换你，我也没有二话。事情本就因我而起，难道你要我不闻不问，眼睁睁看你被判死刑、被枪毙吗？”
廖耀湘猛地将她拉进怀里，紧紧抱住。他顾不得自己的双臂是否会弄痛她，这一刻，他满脑子只想着将她抱紧些、再紧一些，恨不得将两个人都撕裂、打碎，再紧密无间地拼凑在一起。阮静秋伏在他肩膀上，非但没平静些许，还哭得更厉害了些。屋门这时被人打开了，外头的警员见了这副情状，仍旧面不改色地说：“探视时间到了。”
经过公安机关、军事学院和四野干部的多方调查审问，滕骥终于如实交代了在东北犯下的种种罪行。他将为自己的所作所为付出代价；而廖耀湘为那一拳所付出的代价则是，他被军事学院解除了教官的职务，转天就要被押送回佳木斯继续改造。他有一个晚上用于收拾整理自己的行装，可除了几件衣裳、一张地图和一本她抄写的《哥达纲领批判》，他再也没有更多东西可塞进那只宽敞的皮箱。他很快规整好了行李，而后便坐在床上，看着紧闭的屋门发呆。时钟一刻一刻地走，外头的天一点一点亮起来，鸦雀的鸣叫由远及近，他等了整整一夜，她还是没有出现在那里。
他对此毫无怨言——她理所应当生气、理所应当不来送他，毕竟是他口不择言，对她说出了那样伤人的话。只是，他心里不免有一些失望和遗憾，那天的探视结束得实在匆忙，之后几天，她再没有出现过，他还没找到机会向她说一声“抱歉”。负责押送的战士少顷上门来叫他出发，他拎着皮箱，沿这条熟悉的来路随他一路走向院门，正要上车的时候，身后终于远远传来喊声：“等等、等一下！”
廖耀湘猛然回过头，果然是阮静秋的身影出现在那里。她从学院外头匆匆跑回来，两只手各提了一只沉重巨大的包裹，累得满头大汗、气喘吁吁，但笑着对他说：“幸好赶上了！”
她将两只包裹内的物件取出叠好收进他的行李箱内，并一一向他说明：“棉衣、手套、围巾、帽子都是新做的，裁缝师傅忙了一宿，我也仔仔细细检查过了，各处针脚都收得很结实，布料也是厚实的那一种，不影响日常干活。帽子和手套是皮的，要是沾了雪，抖干净挂起来就行，可千万不要拿到炉子上烤，更不要浸到水里。这两罐剁辣椒和酸豆角年前就做好了，余下的不算多，索性都给你装上。猪血丸子实在来不及做，我就买了一点腊肉，用油纸包着，东北那边天气冷，能保存好一阵子。这些是外文书，主要是英文的，法文也有几本，大部分是马列主义相关的著作。噢，对了——”她忙不迭又从怀里摸出几样小物件，“差点忘了这些。时间太紧，店家找不到相似的镜框，只能用这样半黑框的镜架配了一副眼镜，你暂且先用着。还有一支钢笔、几根铅笔、几块橡皮，你都收好了。”
她边语速飞快地说着，边把最后的这几样东西塞进他的外衣口袋。廖耀湘抓住她的手，他明白她这几日都不见踪影的缘由了，心中动容、愧疚、不舍交织在一起，使他除却哽咽、颤抖着低声唤她，竟然久久说不出一句完整的话。阮静秋也红了眼眶，在这样一个人来人往的地方，他们不能像真正的爱人那样亲吻拥抱着告别，握手已是此时所能做的最亲密的举动。直到小战士已连连按喇叭催促了，廖耀湘才无比艰涩地说道：“结婚报告压在我的枕头底下，我本想在年后交给院长，如今也用不上了。要是遇到合适的人，你就嫁了吧。”
阮静秋摇头：“我已有个认定的人了，天上地下再没有比他更合适的。”她握紧了他的手，竭力挤出一点笑容，郑重地告诉他：“这次不是诀别，湘哥，我们一定还会再见。”
廖耀湘点点头，又忽然想起什么，快速地在记事本上写下一串文字后，将那一页纸撕下给她。“这是佳木斯教导团的地址。”他柔声说，“空闲的时候，别忘了给我写信。”
学院大门开了又关，汽车引擎的轰鸣声渐行渐远，轮胎扬起烟尘又落下，风卷着话语吹来又散。阮静秋分不清脸上是泪还是淅沥的雨水，她只知道，她已经开始思念他了。
爱情的滋味有多甜美，分别的日子过起来就有多辛酸。那纸结婚报告她没找到，也许当时他收拾得匆忙，一并装进了自己的行李。她每月至少给他寄去一封信件，告诉他自己近来的生活和学院里发生的趣事，可一个月过去、两个月过去，她从一个冬天等到了又一个冬天，还是没有收到来自佳木斯的一封回信。从乐观些的角度猜想，这大概是由于当地严格的战犯管理制度，他们只能收信而不能对外寄信；但午夜梦回，她又时不时会惊出一身冷汗，总看见他像是受了伤的模样，摇摇晃晃、狼狈不堪。她既盼着在梦里见他，又怕在梦里看见他过得不好，那阵子，睡觉对她来说竟成了一件很大的折磨。她直到那时才发现，有他在身旁的那些个夜晚，她从来不做噩梦，总能踏实地一觉睡到清早。老旧的折叠床如今不必再负担另一个人的重量，有限的面积全都由她一人独享，可她没有一天不想念他的怀抱，没有一刻不盼着他回到她身旁。
人害了相思病，工作也提不起精神，梁主任已有多次委婉地询问她最近有什么心事，为什么总是魂不守舍并唉声叹气。她哪敢说出真相，只得借口身体不适，向他请了几天短假，乘火车去了一趟北京。
九月楚青从苏联回来后，两人曾通过几封书信，但也没说及廖耀湘的事情。这趟登门拜访，阮静秋其实有些心虚，以现代人的思维，她求人帮忙，理所应当带着礼物上门，但在当下的这个时代，过分贵重的礼物和过于无理的要求很可能会为朋友惹来麻烦。她想了又想，觉得给孩子们带些零嘴总不会出错，就打了个点心匣子一并捎去了家里。
接近年底，首长们和学生们都忙得够呛，一家大小这日只有楚青一人在家。她笑吟吟地将她迎进屋，一见面就说：“你精准无误地挑了个最清净的时候！”
阮静秋随她踏进屋门，局促得手脚都不知该往哪搁，这只点心匣子更好似有千斤之重，给与不给都叫人为难。她窘迫万分，说道：“我给孩子们买了一些点心。谈不上贵重，只是我的小小心意。”
楚青笑着接过匣子：“惠宁这两天正吵着要吃点心，我怕她牙疼，正准备和她打一场‘拉锯战’。哪知一着不慎，竟被你抄了后路！”又拉着她坐下，问道：“我看你来之前的那封信里说，想问一问佳木斯那边的情况。这事不好通过首长去了解，我所能问到的也很有限，但我确认那里的生活起居、医疗保健都有专人负责，除了冬天确实冷一些，其他方面不至于辛苦受罪。不过，要是去探望的话，事情还是有点复杂。一来，现在还没有一个统一的探视规定，就算我支持你到佳木斯去，你也未必能够见到他；二来，探视人通常得是夫妻、父母、子女等直系亲属，你们偏偏又没结婚。”
阮静秋有些沮丧，心想若没有医院的那场风波，或许他们已经堂堂正正地结婚了。她问：“我听说东北一向很缺人手。我申请调到佳木斯教导团去工作，行不行？到那里我也一样能做医生。”
楚青叹口气，摇头道：“我不是存心要泼你冷水。工作调动是个长期的、不好变动的事情，相比之下，战犯改造的过程或许还要短一些。万一他先出来了，你却还要在冰天雪地里工作，到时免不了又要两地分别。”
这已是一种非常体贴的婉拒的说辞。阮静秋并不想为难她，两人再随口聊了些别的闲话后，她就准备起身告辞了。临走前，楚青拉住她，悄悄提醒道：“佳木斯不成，没准还有别的办法。我近来听到一些传闻，说是各地分散的国民党战犯和俘虏要再次甄别确认身份，其中官职和军衔更高一些的人则有可能统一安排到北京管理。你的那一位曾位居西进兵团司令官，多半会在其中。如果有机会到北京来，你一定要试试看。”
阮静秋恍然大悟：对呀，比起大费周折地调到佳木斯去，还不如设法先到北京，他早晚也要到功德林来。她连连点头，握着她的手一阵千恩万谢，又忍不住悄悄问：“你怎么知道他的？”
楚青也笑，凑到她耳边答道：“我猜的！那天见了他，我就觉得有些眼熟。后来一想——金丝眼镜湖南腔，可不正是廖耀湘嘛！”
阮静秋也不好意思地摸着脑袋笑了。人都已经出了家门，她才在随身的小包里发现了楚青不知什么时候偷塞进去的几张钞票。她果然跟丈夫一样极有原则，收下点心是不想使她为难，但随后就又把购买点心的钱款还给了她。如此对比，她更觉得自己的思想与精神都实在落后太多，脑袋里光想着感情，半点也没有为新中国做贡献的自觉。这样一想，她更没有了在北京城闲逛游览的心思，只想早些回到军事学院，弥补之前疏漏的工作，继续读书学习。正在往车站去的路上，一辆汽车迎面驶来，在她身后不远忽然停住了。她无知无觉地继续走着，冷不丁听见有人唤道：“是小阮医生吗？”