苏婉清戴上面纱,乔装出了门,尽管知道这一切不过是虚幻的小说世界,可她还是会为京城的繁华震撼到。

    “山楂糕!山楂糕!酸酸甜甜的山楂糕!”

    “……”

    “蜜饯哎!蜜饯……”

    三五个小孩嬉笑跑过,手里的摇鼓敲敲打打,一不注意脚下绊倒,苏婉清膝盖被狠狠撞了一下。

    “你这小孩从哪冒出来的,怎么这么不小心,你爹娘呢?”苏婉清踉跄后退半步,小雪伸手来扶,不满的冲小孩道。

    “对……对不起……”

    小孩声音怯怯的,后边他的小伙伴们追了上来,见苏婉清衣着华贵,也知是他们这些平常人家得罪不起的,也是忙不迭低下头,一时间手足无措。

    “小雪,你吓着他们了。”话虽这么说,却也没有责备的意思。好赖苏婉清知道小雪是护主心切,况且刚刚听完胡老夫人那番话,自己都气的不轻,更何况是小雪,心里肯定气坏了。

    苏婉清蹲下身,伸手给小孩掸了掸衣角沾上的灰,温声道:“别怕没事的,你们继续玩去吧。”

    本已做好被斥责的准备,却莫名被如此温柔对待,小孩一时有些发怔,可手却比脑子要快一步,下意识就拉住苏婉清的袖子,不松手。

    面纱一角被撩起,苏婉清挣了挣,却没挣开,小春走上前来,一把将小孩抱开,说道:“小姐,前面热闹,我们去前面看看吧。”

    被抱着的小孩像是终于回过神来,挥舞小手激动道:“我知道我知道,前面今天有赌石,我爹就是被叫去切石头的,漂亮姐姐你们要去看吗?我可以给你们带路。”

    “赌石?”苏婉清心中思索,她还没见过真真的毒石场景,具说一刀置生死,暴富和暴负就在那一刹之间,想想就刺激。

    苏婉清从荷包里掏出一两银子,丢给小孩道:“这是你带我们去的报酬,小春把他放下来,咱们过去瞧瞧。”

    小孩兴奋地接过银子,带着苏婉清一行人来到了赌石场地。这里人头攒动,喧闹异常。

    苏婉清几人被拦在外面,为首的小司尽职尽责道:“姑娘没有请帖,不得入内。”

    “请帖?”苏婉清这下犯了难,自己不过是临时起意,现在要她去哪弄请帖。

    小孩好似早有预料,一拍胸脯自信道:“漂亮姐姐放心,请帖交给我,你们在这等我会,千万别走哦。”着重强调完最后一句,小孩呲溜一瞬就跑没了影。

    小孩没让三人等太久,只稍待片刻便从人群里钻了回来,手里捏着一坨皱巴巴的残卷,递给苏婉清,“给,请帖,漂亮姐姐们好好玩。”说罢便头也不回的跑开了,手中的摇鼓随着跑动,发出轻快的咚咚声。

    苏婉清将残卷打开,在最左侧被请人姓名一栏和邀请人,竟然都是空白,“这……能行吗?”苏婉清不禁怀疑。

    抱着试一试的态度,让小春把残卷交给小司看看,小司拿到残卷后先是皱眉不悦,随后好像想到了什么,重新认真看了一遍,又冲小春再三确认后,毕恭毕敬的将三人引了进去。

    刚入大殿,就看到一块巨大的石头摆在中央,周围围满了人,切石师傅紧张地磨刀,众人屏住呼吸,等待着切开石头的那一刻,只见刀刚切下去一小块,石头内部便露出一抹翠绿。

    “是翡翠!”有人惊叫起来。

    苏婉清瞪大眼睛,看着切痕处那抹翠绿,不敢想要是将这一整块石头切开,会是多么的壮观,开出的翡翠足够买家丰衣足食过上一辈子,有人已经迫不及待的上前观察起来。

    “翡翠堂每年皆会举办一次赌石,东家会遣人自宁国运回一批未开采的原石,供买家竞价,刚才那个称为头彩,翡翠堂作主,寻一块个头最大的原石开切,直至切出翡翠为止,盈亏皆由翡翠堂承担,只为让买家们看个尽兴。”

    引路的小司介绍道,远远的苏婉清就听见此起彼伏的报价声,亲眼目睹翡翠从普通的原石中被揭开,摆在眼前的财富令在场的富商们纷纷竞价,价格一路水涨船高。

    人性最本能的贪婪,对金银财富的渴望,在此刻体现的淋漓尽致。

    富商们嘶吼,只为争抢同一块石头,有的甚至大打出手,苏婉清皱眉,可身旁的小司却是云淡风轻,仿若已经见怪不怪。

    ……

    “我去!这不是俺们那噶的土财主的大儿子吗?都传他为考取功名,特意跑京城来念书,没想到是跑这赌石头来了。”

    “夫君你快看,那个人是不是你二舅,你看他身上穿的,手上戴的,他原来这么有钱,那他还隔三差五找你借钱。”

    渐渐的越来越多人认出屏幕里的人,有人不敢置信,有人羞愧难当。

    然而这只是开始,小司引着苏婉清一路往上走,画面也随着不断转换,更多熟悉或陌生的面孔出现在屏幕上。他们双眼发直,贪婪的捧着拍下的石头,自愿参与这场豪赌。

    翡翠原石起拍价本就昂贵,加上翡翠堂所谓的头彩这么一刺激,在场的买家很容易头脑一热,冲动下主动抬价,掉入圈套还不自知。欠条像是不要钱般往外签,一笔一划再按个手印,一辈子的积蓄就出去了。

    可想而知,今夜过后京城会有多少人,一夜暴富,又会有的多少人,倾家荡产。

    城墙下,一名男子指着他老爹哭骂道:“我们家的庄子、铺子,就是这样被你抵出去了,爹你糊涂啊!”

    与他同病相怜的远不止一人,“爹,这和赌钱有什么区别,就为块破石头,女儿和肖哥累死累活,干个一辈子也还不完。”

    “苍天呐!你这都敢赌,丧尽天良要死啊你,我还想着夫妻一场与你同甘苦,你对得起我吗!对得起孩子们吗!”

    哀怨声四起,南宫逸脸色发沉,“派人去查,这个翡翠堂绝对没那么简单。”吩咐完,锦衣卫奉命退下。

    人群里君无痕勾唇,现在才发现,晚了。

    ……

    苏婉清被小司引到二楼的一间普通包房,她刚坐下,就有丫鬟上前服侍。

    苏婉清不喜身边围着一堆陌生人,开口委婉道:“我这不需要那么多人伺候,你们都退下吧。”

    “是。”丫鬟们也不废话,顾客说什么就是什么,严格按照顾客就是上帝的规定走。

    “小姐,要不我们走吧,感觉这里不是什么好地方。”小春害怕的拉了拉苏婉清的衣袍,弯下腰商量道。

    小雪也是点头赞同,楼下人的眼神太吓人了,现在回想都起一身鸡皮疙瘩。

    苏婉清摘下面纱,她正坐在包房最中间,以她的角度,能清楚的看到底下疯狂的商人们。

    精心描摹的妆容下,少了些许清冷多了几分高贵,从这个角度看好似她才是那个游戏者。

    苏婉清眉头从刚才就没有松开过,疑点太多,她一时毫无头绪。

    不过可以肯定的是,她们被小孩坑了,小孩的那句‘我爹就是被叫去切石头的’,一开始苏婉清先入为主的以为,小孩的爹是翡翠堂的小司,可现在看来恐怕不是,而是翡翠堂的,回头客。

    从刚才开始,翡翠堂的大门就一直敞开,但据苏婉清观察,自始至终只进不出,进来的人要么变得和楼下的人一样,为几块破石头疯狂,要么跟她一样,待在自己的包房里不出去。

    苏婉清不敢冒险,只得静观其变,如若这翡翠堂的东家不想把事情闹大,那她顶多破财免灾,眼下也不失是个好主意。

    包房门被外头轻叩几声,“我来给姑娘送茶点。”是刚刚退下的丫鬟之一。

    “哦,进来吧!”苏婉清示意小雪去开门。

    丫鬟将精致的餐盒拿出来,一喋喋摆在桌上,正要躬身退下,苏婉清却拦住她道:“哎,我都还什么没点,怎么就上了。”

    丫鬟先是疑惑问道:“姑娘是第一次来?”苏婉清微微点头的,得到肯定的答复,丫鬟似有不忍。

    “这些茶点都是翡翠堂赠予姑娘的,每间包房都有备着,姑娘放心用便可。”

    顿了顿,丫鬟终是走了出去。

    房门合上,小春莫名想打哆嗦,“小姐奴婢总觉着,这里有些诡异。”

    苏婉清看着眼前精致的茶点,面无表情,只是拍了拍小春的手背,安抚道:“别担心,是你想多了,都坐下一起吃吧。”

    俩人犹豫的坐下,苏婉清给她们递上筷子,“既然是人家送的,我们不吃白不吃。”苏婉清姿态随意,夹起一块糕点,细细品尝。

    她环顾四周,发现房中布局简单,唯有墙上挂着几幅山水画作为摆设,画面中元素众多、毫无规律地堆砌,线条凌乱,没有明确的主次和秩序,让人眼花缭乱,不免心生浮躁。

    此时,门外传来一阵轻微的响动。苏婉清警惕地望向门口,手中的筷子也停了下来。然而,门并没有被推开,只是传来了轻轻的敲击声。

    “谁?”苏婉清试探地问道。

    “客官,第一轮拍卖马上开始。”一个低沉的男声回应道。

    苏婉清不带迟疑,放下筷子,站起身来,走向门口,一把打开门,只见一个身着黑袍的男子静静地站在门外,他的面容被阴影遮住,看不清全貌。

    “客官还有何事?”黑袍男子冷静地问道。

    “再来一壶茶。”

    “是。”

    男子应下却未离开,直到苏婉清砰的一声将门合上,就门外站着的人,目测也有十几人。

    跑是跑不了了。

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