正是腊月，晌午时分，日光透过山石缝隙照进假山内部，算得上明亮。
假山内，齐昭站在明处，光洒在他脸上，轮廓分明。世人赞他容貌积石如玉列松如翠，并非空穴来风。
面对这样一张脸，元湘君再不复以往的深情缱绻。
她扯着唇，露出一丝苦笑，声音微微有些颤抖。
“昭哥哥，你是说……你要退婚？”
还是躲不过，那场噩梦，开始应验了。
“是，”齐昭蹙眉，以为元湘君没听清他之前的话，便重复了一遍。
“元姑娘，我们虽然一同长大，这些年我也有心把你当做未过门的妻子看待，可你我之间终究是有太多矛盾隔阂。”
“你好胜心太强，我却只求平稳顺遂；你娇生惯养，总要人陪伴，而我更偏爱独处。何况……那件事后你的态度实在叫人寒心。”
这些时日，他斟酌了许久，今日开口，终于能够释怀。
“思来想去，我们脾气秉性相左，倒不如将这门婚事作罢，各自安好，免得日后成了怨偶。”
——字字吻合。
齐昭的话如平地惊雷，在元湘君耳边炸响。
梦里那个他，也是这些话，这样的语气。
“元姑娘？第一次听你这样叫我……”元湘君低头敛眸，自嘲般轻哂。
自她记事以来，她叫他“昭哥哥”，他便称她“灵儿”。
这是她的乳名。
他们青梅竹马，曾度过许多美好的时刻，她总是围在齐昭身边打转。后来定下婚约，开了年便是婚期。
而现在，她盯紧自己的鞋面，眼眶发热，喉咙有些哽咽。
她的声音很轻，思绪却异常清明，没有像梦里的自己那样哭闹撒泼。
“昭哥哥，我以为，我们能走到白头偕老。可我早该知道，你不愿。好一个‘元姑娘’，你叫得这样顺口……我明白了。”
齐昭抬手捏了捏眉心，“你不要顾左右而言他，我说的重点分明不是……”
“好。”元湘君抬眼看他，神色平常，接受了他的退婚。
她忽然顿悟，原来，他的颦眉是为自己而生。
原来，那是不耐烦。
-
绯玉站在假山入口处望风。
与之相对站在另一侧的，则是齐昭的贴身侍卫柏舟。
她耳力好，隐约能听到山洞里两人的交谈不甚愉快。
绯玉率先打破沉默，“柏舟，宴席名录上本来没有你们世子，怎么突然改变主意了？我家小姐听说世子要来，拖着病体不管不顾也要跟来。你知道他们在里头说些什么吗？”
今日是相府贾老太君的整寿，本来只说请些女眷亲友便是，她不愿大肆操办。但这宴请名单越添越长，最后还是请了戏班子来压场。
“元姑娘病了？”
柏舟想问，可自知理亏没敢多说，“……等他们出来，你就知道了。”
绯玉上下打量他，语气不善：“你们一个个的，今天都是怎么了？小姐早晨出门前让我们不必为她盛装打扮，只要遮掩病容就好，以往有世子在的场合，她可从来不会如此。”
“这么冷的天，高烧过后小姐身子本就不好，我们在家门口等了两炷香，都没有等到你们齐国公府的马车。你们要是不想来，大可不必答应来接我们同往，却又爽约。”
“这……世子出门早，先去了一趟北衙才赶来，说今日绕到将军府不顺路，就没来得及……”
绯玉不怒反笑。
“不顺路？哼！这京城中，想从我们将军府门前顺路的人多得是。”
这段“岌岌可危”的婚约，两家人都心知肚明。
元湘君出生高门，容颜清丽，且颇通书画，与顺安公主并享“京城双姝”的美誉。
若不是她满心满眼都是齐昭，这京城的男子，可真是随她怎么挑都成。
她喜欢齐昭，也不全是因为他长得好看。
就连元湘君她爹那样挑剔的人，都不止一次赞叹：京城之中似齐昭这般文武双全、德才兼备的好男儿，实在是打着灯笼也难找。
齐昭为人谦逊，年少成名，如今已任职于北衙龙武军，乃是天子近臣。
在这贵女美人如云的京城，若他没有与元湘君的婚约，不知齐国公府议亲的门槛会被踏破几次。
-
“什么？”齐昭以为自己听错了。
“——我说好，一切、如君所愿。”
元湘君努力让声音说出口时平稳，背在身后的双手却紧紧攥住帕子。
她胸口一阵发闷，脑中闪过几幅画面。
梦里她得知齐昭心意已决，却不知道自己错在何处，于是开口说了许多伤人伤己的话，两人彻底闹僵。最后，婚没有退成，可是婚礼却再也没有如期举办。
现在，她不会再闹。
退婚一事只是噩梦的开端，与国破家亡相比，计较这段儿女情长，太不懂事。
可她还是会心痛。
她毕竟喜欢了他许多年。
“回去我便将此事禀明父亲母亲，信物和婚书……我们会尽快归还。日后，我不会再打扰你的清净。对了，这是姜姨给我的，请你带回去，物归原主。”
她解下腰间的同心结玉佩，双手奉上。
齐昭接过母亲送她的这枚玉佩。
元湘君郑重地朝他行过一礼，转身往假山外走去。
心上像是被扎了一个洞，冷风直往里灌。两行清泪顺势夺眶而出，她走得匆忙，没叫他看见。
她不敢辩驳，也不想去听齐昭理性分析的大道理。
她总是说不过他。
齐昭一时竟然有些不适应。
在他的印象里，以元湘君的性子，必定大闹一场，与他不死不休。他已经做好了一场“唇枪舌战”的准备，她却这样轻易放下了？
今日借宴会与她密谈，只当是来试探她的态度，没料到她答应得这般干脆。
莫不是出了什么事？
他摇了摇头，算了，以后都与他无关。
见到元湘君出来，绯玉上前为她拢了拢大氅，有些担忧道：“小姐，世子他……”
“绯玉，我累了，我们回家吧。”
两人沿着湖边，往热闹的内院走去。
腊月的风钻进骨髓，顺着血液流进心房。
只有风能听见元湘君心底的喃喃自语，她说：“齐昭，谢谢你曾经救我。这一次，我认输。”
-
回到席间，元湘君与母亲赵氏耳语了几句。
众人正在点折子戏。
顺安公主坐在主位，正与老太君介绍哪一出编排得最是绘声绘色，见元湘君来了，便与她招手。
“灵姐姐，快过来坐。”她点了点身旁空位，兴致十足，“近来刘家班排了一出好戏，我正同老太君解说呢！”
周围的人都看了过来。
元湘君轻咳两声，上前轻握住她的手，朝她点点头，却没坐下。
站在她前头的赵氏，朝主桌上众人侧身福了一礼，道：
“失礼了，今日是老太君大喜的日子，本不愿搅了众位雅兴，只是湘君这丫头身子突感不适，实在不宜久留，这便告辞了。改日妾身与小女必定登门再拜。愿老太君福寿绵长，喜乐安康。”
贾老太君摆手，笑得慈祥，“不必多礼，你们自去便是，将息好身子要紧。咦？听说今日齐家小子也来了，怎么不见他同你们一道？”
见老太君提起元湘君的婚事，众人纷纷附和。
“我隐约记得翻了年便是婚期，到时湘丫头便不必像小时候那般爱吃味了。”
“世子一向是个体贴的……”
“齐世子与元姑娘自然是郎才女貌，十分般配。”
“……”
这些奉承的话真真假假，元湘君向来不在意。但到了今天细细去听，心中才压下的苦涩又渐渐泛了上来，泛到舌根，令她一时失语。
顺安公主见她神色有异，起身打断席间的谈论，“走吧，我送送你。”
向老太君告辞后，元湘君对顺安公主说了实话。
“令宜，我和齐昭要退婚了。”
杨令宜脚步一顿，“好好的，这是怎么了……”
“原是我不好，一厢情愿才闹出许多的笑话。前些年还好，他只是不冷不淡的，恐怕是从那件事后，他心中才有了积怨。”
“和你有什么关系！”杨令宜声音拔高了几分，一提起这个就来气。
“明眼人都看得出来，分明是你好心救了那婢子一条性命，她死了又怪得了谁，怎么反倒成了你的不是？我看齐昭他本就是对你有成见，不行，我要去找他问个明白！”
杨令宜偏要往回赶，元湘君赶忙拉住她的袖口，带着几分释然：
“无论出于什么原因，木已成舟。我是认定了他，可那都过去了。我们这辈子，注定是有缘无分，他心里没我，何必强求……”
她在马车前站定，轻轻抱了下杨令宜。
雪落下来了。
白色绒羽似的雪点子落到元湘君的睫上，瞬间化成水，和着泪滴无声滑落。
这一刻的温暖，终于叫她感受到了这个世界的真实。
“令宜，别担心我，你自己也要好好保重。”
元湘君发誓，绝不会让噩梦重演。
-
齐昭今日本就是为了退婚而来，心中一块大石落地，便请辞提早离席，回府商量退婚事宜。
晟朝虽不及古时民风开放，但婚嫁还算自由，只要流程合规，结亲退亲有人见证便可。
恰好碰上元湘君一行，他领着柏舟退到影壁之后。
隔墙有耳，她的那句话，却让齐昭有些说不上来。
“世子，元姑娘这就想岔了，您要是心里没她，当初怎会亲口答应这门婚事。”
“柏舟。”他有些不悦，“此事日后不许再提。”
那时候，也许他还抱有一丝期待。但现在，他给不了她回应。
没人比他更了解元湘君的表里不一。她的柔弱、骄矜只会展示给外人，实则个性极为要强，就连撒娇也成了她达到目的的一种手段。
况且为了他，她曾背负过一条人命。
这份感情太过沉重，他也厌烦了每次见面时的虚与委蛇，还不如快刀斩乱麻。
他掏出怀中那块玉佩，仔细摩挲。
忽然，他察觉到有什么不对。
元湘君今日见到他，便是一副见了鬼的表情。虽然掩饰得很好，但听到他约她来假山详谈时，她那垂在身侧的手没能控制住颤抖。
她在害怕什么？
难道她早就知道今日他决定退婚？
假山内，齐昭站在明处，光洒在他脸上，轮廓分明。世人赞他容貌积石如玉列松如翠，并非空穴来风。
面对这样一张脸，元湘君再不复以往的深情缱绻。
她扯着唇，露出一丝苦笑，声音微微有些颤抖。
“昭哥哥，你是说……你要退婚？”
还是躲不过，那场噩梦，开始应验了。
“是，”齐昭蹙眉，以为元湘君没听清他之前的话，便重复了一遍。
“元姑娘，我们虽然一同长大，这些年我也有心把你当做未过门的妻子看待，可你我之间终究是有太多矛盾隔阂。”
“你好胜心太强，我却只求平稳顺遂；你娇生惯养，总要人陪伴，而我更偏爱独处。何况……那件事后你的态度实在叫人寒心。”
这些时日，他斟酌了许久，今日开口，终于能够释怀。
“思来想去，我们脾气秉性相左，倒不如将这门婚事作罢，各自安好，免得日后成了怨偶。”
——字字吻合。
齐昭的话如平地惊雷，在元湘君耳边炸响。
梦里那个他，也是这些话，这样的语气。
“元姑娘？第一次听你这样叫我……”元湘君低头敛眸，自嘲般轻哂。
自她记事以来，她叫他“昭哥哥”，他便称她“灵儿”。
这是她的乳名。
他们青梅竹马，曾度过许多美好的时刻，她总是围在齐昭身边打转。后来定下婚约，开了年便是婚期。
而现在，她盯紧自己的鞋面，眼眶发热，喉咙有些哽咽。
她的声音很轻，思绪却异常清明，没有像梦里的自己那样哭闹撒泼。
“昭哥哥，我以为，我们能走到白头偕老。可我早该知道，你不愿。好一个‘元姑娘’，你叫得这样顺口……我明白了。”
齐昭抬手捏了捏眉心，“你不要顾左右而言他，我说的重点分明不是……”
“好。”元湘君抬眼看他，神色平常，接受了他的退婚。
她忽然顿悟，原来，他的颦眉是为自己而生。
原来，那是不耐烦。
-
绯玉站在假山入口处望风。
与之相对站在另一侧的，则是齐昭的贴身侍卫柏舟。
她耳力好，隐约能听到山洞里两人的交谈不甚愉快。
绯玉率先打破沉默，“柏舟，宴席名录上本来没有你们世子，怎么突然改变主意了？我家小姐听说世子要来，拖着病体不管不顾也要跟来。你知道他们在里头说些什么吗？”
今日是相府贾老太君的整寿，本来只说请些女眷亲友便是，她不愿大肆操办。但这宴请名单越添越长，最后还是请了戏班子来压场。
“元姑娘病了？”
柏舟想问，可自知理亏没敢多说，“……等他们出来，你就知道了。”
绯玉上下打量他，语气不善：“你们一个个的，今天都是怎么了？小姐早晨出门前让我们不必为她盛装打扮，只要遮掩病容就好，以往有世子在的场合，她可从来不会如此。”
“这么冷的天，高烧过后小姐身子本就不好，我们在家门口等了两炷香，都没有等到你们齐国公府的马车。你们要是不想来，大可不必答应来接我们同往，却又爽约。”
“这……世子出门早，先去了一趟北衙才赶来，说今日绕到将军府不顺路，就没来得及……”
绯玉不怒反笑。
“不顺路？哼！这京城中，想从我们将军府门前顺路的人多得是。”
这段“岌岌可危”的婚约，两家人都心知肚明。
元湘君出生高门，容颜清丽，且颇通书画，与顺安公主并享“京城双姝”的美誉。
若不是她满心满眼都是齐昭，这京城的男子，可真是随她怎么挑都成。
她喜欢齐昭，也不全是因为他长得好看。
就连元湘君她爹那样挑剔的人，都不止一次赞叹：京城之中似齐昭这般文武双全、德才兼备的好男儿，实在是打着灯笼也难找。
齐昭为人谦逊，年少成名，如今已任职于北衙龙武军，乃是天子近臣。
在这贵女美人如云的京城，若他没有与元湘君的婚约，不知齐国公府议亲的门槛会被踏破几次。
-
“什么？”齐昭以为自己听错了。
“——我说好，一切、如君所愿。”
元湘君努力让声音说出口时平稳，背在身后的双手却紧紧攥住帕子。
她胸口一阵发闷，脑中闪过几幅画面。
梦里她得知齐昭心意已决，却不知道自己错在何处，于是开口说了许多伤人伤己的话，两人彻底闹僵。最后，婚没有退成，可是婚礼却再也没有如期举办。
现在，她不会再闹。
退婚一事只是噩梦的开端，与国破家亡相比，计较这段儿女情长，太不懂事。
可她还是会心痛。
她毕竟喜欢了他许多年。
“回去我便将此事禀明父亲母亲，信物和婚书……我们会尽快归还。日后，我不会再打扰你的清净。对了，这是姜姨给我的，请你带回去，物归原主。”
她解下腰间的同心结玉佩，双手奉上。
齐昭接过母亲送她的这枚玉佩。
元湘君郑重地朝他行过一礼，转身往假山外走去。
心上像是被扎了一个洞，冷风直往里灌。两行清泪顺势夺眶而出，她走得匆忙，没叫他看见。
她不敢辩驳，也不想去听齐昭理性分析的大道理。
她总是说不过他。
齐昭一时竟然有些不适应。
在他的印象里，以元湘君的性子，必定大闹一场，与他不死不休。他已经做好了一场“唇枪舌战”的准备，她却这样轻易放下了？
今日借宴会与她密谈，只当是来试探她的态度，没料到她答应得这般干脆。
莫不是出了什么事？
他摇了摇头，算了，以后都与他无关。
见到元湘君出来，绯玉上前为她拢了拢大氅，有些担忧道：“小姐，世子他……”
“绯玉，我累了，我们回家吧。”
两人沿着湖边，往热闹的内院走去。
腊月的风钻进骨髓，顺着血液流进心房。
只有风能听见元湘君心底的喃喃自语，她说：“齐昭，谢谢你曾经救我。这一次，我认输。”
-
回到席间，元湘君与母亲赵氏耳语了几句。
众人正在点折子戏。
顺安公主坐在主位，正与老太君介绍哪一出编排得最是绘声绘色，见元湘君来了，便与她招手。
“灵姐姐，快过来坐。”她点了点身旁空位，兴致十足，“近来刘家班排了一出好戏，我正同老太君解说呢！”
周围的人都看了过来。
元湘君轻咳两声，上前轻握住她的手，朝她点点头，却没坐下。
站在她前头的赵氏，朝主桌上众人侧身福了一礼，道：
“失礼了，今日是老太君大喜的日子，本不愿搅了众位雅兴，只是湘君这丫头身子突感不适，实在不宜久留，这便告辞了。改日妾身与小女必定登门再拜。愿老太君福寿绵长，喜乐安康。”
贾老太君摆手，笑得慈祥，“不必多礼，你们自去便是，将息好身子要紧。咦？听说今日齐家小子也来了，怎么不见他同你们一道？”
见老太君提起元湘君的婚事，众人纷纷附和。
“我隐约记得翻了年便是婚期，到时湘丫头便不必像小时候那般爱吃味了。”
“世子一向是个体贴的……”
“齐世子与元姑娘自然是郎才女貌，十分般配。”
“……”
这些奉承的话真真假假，元湘君向来不在意。但到了今天细细去听，心中才压下的苦涩又渐渐泛了上来，泛到舌根，令她一时失语。
顺安公主见她神色有异，起身打断席间的谈论，“走吧，我送送你。”
向老太君告辞后，元湘君对顺安公主说了实话。
“令宜，我和齐昭要退婚了。”
杨令宜脚步一顿，“好好的，这是怎么了……”
“原是我不好，一厢情愿才闹出许多的笑话。前些年还好，他只是不冷不淡的，恐怕是从那件事后，他心中才有了积怨。”
“和你有什么关系！”杨令宜声音拔高了几分，一提起这个就来气。
“明眼人都看得出来，分明是你好心救了那婢子一条性命，她死了又怪得了谁，怎么反倒成了你的不是？我看齐昭他本就是对你有成见，不行，我要去找他问个明白！”
杨令宜偏要往回赶，元湘君赶忙拉住她的袖口，带着几分释然：
“无论出于什么原因，木已成舟。我是认定了他，可那都过去了。我们这辈子，注定是有缘无分，他心里没我，何必强求……”
她在马车前站定，轻轻抱了下杨令宜。
雪落下来了。
白色绒羽似的雪点子落到元湘君的睫上，瞬间化成水，和着泪滴无声滑落。
这一刻的温暖，终于叫她感受到了这个世界的真实。
“令宜，别担心我，你自己也要好好保重。”
元湘君发誓，绝不会让噩梦重演。
-
齐昭今日本就是为了退婚而来，心中一块大石落地，便请辞提早离席，回府商量退婚事宜。
晟朝虽不及古时民风开放，但婚嫁还算自由，只要流程合规，结亲退亲有人见证便可。
恰好碰上元湘君一行，他领着柏舟退到影壁之后。
隔墙有耳，她的那句话，却让齐昭有些说不上来。
“世子，元姑娘这就想岔了，您要是心里没她，当初怎会亲口答应这门婚事。”
“柏舟。”他有些不悦，“此事日后不许再提。”
那时候，也许他还抱有一丝期待。但现在，他给不了她回应。
没人比他更了解元湘君的表里不一。她的柔弱、骄矜只会展示给外人，实则个性极为要强，就连撒娇也成了她达到目的的一种手段。
况且为了他，她曾背负过一条人命。
这份感情太过沉重，他也厌烦了每次见面时的虚与委蛇，还不如快刀斩乱麻。
他掏出怀中那块玉佩，仔细摩挲。
忽然，他察觉到有什么不对。
元湘君今日见到他，便是一副见了鬼的表情。虽然掩饰得很好，但听到他约她来假山详谈时，她那垂在身侧的手没能控制住颤抖。
她在害怕什么？
难道她早就知道今日他决定退婚？