马车上，赵采容关切问道：
“灵儿，你与他当真要退婚不可吗？岂知走出这一步，以后反悔了再想嫁给与光，就难了。”
齐昭的字是“与光”。
元湘君虽是姨娘所生，但从小没了生母，也是可怜。到底是看着她长大的，又是府里唯一的女儿，赵采容便将她认在自己名下，对外统称嫡亲小姐。
她上头有三个哥哥，个顶个的皮实精壮，唯有元湘君承欢父母膝下千娇百宠着长大，不似将门女。
“母亲，我不后悔，您也知道他的心思，比起婚嫁，我还有更重要的事要做。前些日子我做了个梦，最迟后年……”
她还没来得及多说，两行鼻血已经流了下来。
绯玉手忙脚乱地抽出帕子，给她擦拭止血。
“这是怎么了。”
绯玉看向元湘君，得了她的首肯才道：“夫人，月初那阵小姐高烧不退，醒来出了一身虚汗，仿佛是被梦魇着了，一入睡便开始呼痛。”
“后来还是绿玉姐姐发现，小姐若是提起任何一句有关此梦的话，便会像这样七窍流血不止。小姐思虑太重，所以这几日身子不大好。可小姐怕您和将军担心，就、先瞒着了。”
“糊涂，这么大的事你们不早说！”
赵氏斥了绯玉一句，转头对元湘君道：“灵儿别怕，定是被什么不干净的冲撞了，回去我便和你爹商量，看能不能去请几个和尚道士来家里察看，改改风水。”
血还没有止住，元湘君捏着鼻子闷闷道：“是，多谢母亲。”
“还有你屋子的陈列摆设也要挪位置，该换新的就换……对了，定是齐家这小子克你，非要在这个节骨眼儿上提退婚。他们要退就退，三条腿的□□难找，两条腿的男人遍地都是，谁稀罕！”
“你要是想明白了，可要记得‘好马不吃回头草’，他如此作践咱们家，你可别过两天好了伤疤忘了疼，又巴巴儿地去求他，最是掉价。我算是看出来了，他平日就不愿意搭理你。”
“母亲说得是，您放心，我不会。”
“等你爹回来，我再找他说道说道，凭什么是他齐国公府先提退婚啊，咱们又没做错什么事……”
耳朵里嗡嗡地……有些听不清了。
马车驶到半途，元湘君手一撒，彻底晕了过去。
“小姐！”
-
噩梦不断重演。
北地烽火遍野，百姓被抢掠被屠杀，命如草芥。
自从缁州失守以来，涑沧江一带被堪多国连下八城，不到三个月，善战的敌方军士便金戈铁马踏平了京城。
破开城门那一日，顺安公主杨令宜，从观星楼上一跃而下，以身殉国。
元湘君是在南下逃亡途中被掳走的。
监牢中暗无天日，尖叫与哭喊不绝于耳。有时是皮开肉绽的撕裂声，有时夹杂些女子发出的呜咽。更多时候，狱外刑场上“噗通”一声，元湘君便知道，又有一颗人头落地了。
有一天昏睡中，她似乎听到了齐昭在唤她，可她被下了药睁不开眼睛，手脚麻木。那时，他们因为退婚一事生了嫌隙，有老死不相往来之意了。
他怎么会来监牢？
如果后来她没有看到地上那行拖行时留下的血迹，没有捡到墙角处那条沾了血的五彩丝，恐怕会以为齐昭的到来只是错觉。
那天晚上，她捧着五彩丝，泣不成声。
很快，她也被带了出去。
囚车巡街时，元湘君看到只有男人能在街道上行走，而女人们则全身裹满白纱在家劳作，敞开门窗，却不得踏出房门半步。
她们茫然地望向她，眼神淡如死水。
巡街结束，堪多国的狱卒一边说着她听不懂的语言，一边把她压上祭坛，随后在她脚边淋上一圈刺鼻的火油。
一声令下，行刑者将火把丢到她脚下的木柴堆上，火焰顺势席卷全身。
好痛……她的皮肤烧得滋滋作响，一开始是焦香味儿，后来鼻中吸满了灰，她便无法呼吸了。可她的嘴被绑牢，连尖叫也不能。
“好痛，救命……啊！！！”
梦戛然而止。
-
元湘君尖叫着醒来，死死抱紧双臂，身上仿佛残留着被灼烧的实感。
绯玉和绿玉推门进来，“小姐别怕，只是梦。”
绿玉扶她坐起，给她擦额头上的汗，绯玉端来一碗温茶，喂她喝了两口。
缓了好一阵，她清醒过来。
“现在是什么时辰了？”元湘君问。
“就要辰时正了……”绯玉硬着头皮道，“小姐，齐国公府来人了。”
“这么快？”她轻呵一声。
想来齐昭是多跟她扯上一天关系都难受。
元湘君静默片刻，道：“我要沐浴，绿玉，去叫人烧些水来。绯玉，你去和母亲说一声，我还不曾梳妆，不便见客。”
“等等，你跟我来。”她像是想起什么，叫上绯玉，趿着鞋往次间走。
元湘君抬手从花架子上取下一个描金并蒂莲纹样的盒子，交到她手上。
木盒不算大，却很沉。
“除了信物与婚书，还有这个也让他们一并带走，还给齐昭。”
-
齐昭如愿拿到退婚书，却不如想象中松快许多。
同退婚书和信物一道还回来，还有个木盒。
“今日情状如何，她那儿……有什么话要捎给我的吗？”他派了柏舟跟去。
柏舟拱手道：“世子，夫人和元夫人今次见了面，不像往日那般寒暄，略聊了两句就开始办正事。元姑娘她没来，这盒子，是她身边那丫头塞给我们的，只说亲自交到您手上，别的倒没说什么。”
“知道了，你下去吧。”
“是。”
待柏舟退下，齐昭打开盒子一看，是五颗大小不一的夜明珠，照得书房熠熠生辉。
订婚以后，每年元湘君生辰，他都会送上一颗。
这些珠子价值不菲，按照市价，足以支撑一户平民之家三五年的用度。
齐昭当然不是因为贵才买给她。
他知道她从小就怕黑。
盒子内最底下垫了薄薄的一叠纸，齐昭装没看见，嘴角却划过一丝微不可查的笑意，小心关上了盖子。
他知道，那无非是元湘君写的信件之类。
从前他们生了嫌隙，写信求饶便是她常用的手段，有时哪怕并不是她的过错。现如今既然退婚了，看与不看也没什么两样。
齐昭不由得生出异样的满足感，她到底还是有些放不下自己的。
但他不知道，那并不是一封信。
-
元湘君这几日埋头伏案，不知在写些什么，谁来也不见。母亲托人请来的道士、地仙、和尚，神神鬼鬼的，也全被她拒之门外。
她发现了一个漏洞。
那个梦她虽不能“说”，一说便引得自己鼻血不断，可“写”给别人看也是一样的。
想通了其中关窍，元湘君便着手梳理时间线上大大小小的节点。
遇上记忆模糊的片段，则用朱笔勾画出，待下一次入睡后噩梦再临，醒来她便能够加以修正。
如此反复，“预言”手稿紧赶慢赶，终于在下一个重要时点前完成。
-
腊月廿五这日，元湘君提着食盒，捧上稿件，去了父亲的书房。
刚下了几场雪，天地一片素色，洁净非常。
穿过抄手游廊，外院小厮婢女们都与她相熟，很自然地喊道：“小姐来了。”
元湘君朝他们点头，“嗯，父亲可在？”
“在的在的，将军今日休沐，容小的前去通报一声。”
“好。”
元家是把元湘君捧在手心里宠惯了的，且将军府没有叫女儿大门不出二门不迈的规矩。她本也是闲不住的性子，整日往外头跑，因此全府上下无人不知元湘君的地位。
很快，元尚亲自开了门迎她，眼角笑出了褶子。
“外头风大，快进来。”
火炉摆在正中央，炭火发出轻微爆裂声，小厮出去时带上了门，屋子里一下便暖和多了。
赵采容坐在窗边，放下手中的书卷道：“灵儿又带了什么好吃的？”
“母亲也在，”元湘君放下手稿，打开食盒，“是醉香居那位御厨做的桂花酒酿甜酪，知道您和爹一向好这口，刚温过一回，还是热的。”
她把碗递到两人跟前，又从食盒内取出瓷勺放入碗中，“快尝尝。”说罢转身取了张凳子，坐到他们面前。
她爹捧起碗就往嘴里送，“还是女儿贴心啊，瞧瞧那几个臭小子，快过年了还不归家。”
赵采容觑了他一眼，见碗上蒸腾出热气，她不爱吃热食，倒是不急，又把话题引回元湘君身上。
“前些日子齐家前脚刚退了婚，后脚你就把自己关在房里不出来，毕竟这么些年，眼见明年就到时候了，你伤心几日也是难免。”
“退婚倒也不打紧，可这驱邪的事儿拖不得，我和你爹这几日着急上火嘴都起泡了，好端端的怎么都给拒了？听绿玉说，如今鼻血是不流了。”
元湘君怀抱手稿恭敬地向她行了一礼。
“女儿今日前来正是为此事，这恐怕并非邪祟作怪，或许是上天怜悯才让我有此奇遇，”转头神色严肃道，“爹，你答应我……”
元尚被烫得直哈气，嘴里含糊不清：“——爹什么都应你。”
“……”
没关系，她习惯了。
“不论你们看到的内容多么骇人听闻，我们约法三章——”
“第一，此事绝不外传，愿无第四人知晓；第二，若手稿中记载无法对应未来，必要焚之不留痕；第三，女儿虽受限不能言语，却可以笔墨解惑。”
“如此可好？”
元尚和赵采容对视一眼，向她郑重点头。
“那便开始吧——”
“灵儿，你与他当真要退婚不可吗？岂知走出这一步，以后反悔了再想嫁给与光，就难了。”
齐昭的字是“与光”。
元湘君虽是姨娘所生，但从小没了生母，也是可怜。到底是看着她长大的，又是府里唯一的女儿，赵采容便将她认在自己名下，对外统称嫡亲小姐。
她上头有三个哥哥，个顶个的皮实精壮，唯有元湘君承欢父母膝下千娇百宠着长大，不似将门女。
“母亲，我不后悔，您也知道他的心思，比起婚嫁，我还有更重要的事要做。前些日子我做了个梦，最迟后年……”
她还没来得及多说，两行鼻血已经流了下来。
绯玉手忙脚乱地抽出帕子，给她擦拭止血。
“这是怎么了。”
绯玉看向元湘君，得了她的首肯才道：“夫人，月初那阵小姐高烧不退，醒来出了一身虚汗，仿佛是被梦魇着了，一入睡便开始呼痛。”
“后来还是绿玉姐姐发现，小姐若是提起任何一句有关此梦的话，便会像这样七窍流血不止。小姐思虑太重，所以这几日身子不大好。可小姐怕您和将军担心，就、先瞒着了。”
“糊涂，这么大的事你们不早说！”
赵氏斥了绯玉一句，转头对元湘君道：“灵儿别怕，定是被什么不干净的冲撞了，回去我便和你爹商量，看能不能去请几个和尚道士来家里察看，改改风水。”
血还没有止住，元湘君捏着鼻子闷闷道：“是，多谢母亲。”
“还有你屋子的陈列摆设也要挪位置，该换新的就换……对了，定是齐家这小子克你，非要在这个节骨眼儿上提退婚。他们要退就退，三条腿的□□难找，两条腿的男人遍地都是，谁稀罕！”
“你要是想明白了，可要记得‘好马不吃回头草’，他如此作践咱们家，你可别过两天好了伤疤忘了疼，又巴巴儿地去求他，最是掉价。我算是看出来了，他平日就不愿意搭理你。”
“母亲说得是，您放心，我不会。”
“等你爹回来，我再找他说道说道，凭什么是他齐国公府先提退婚啊，咱们又没做错什么事……”
耳朵里嗡嗡地……有些听不清了。
马车驶到半途，元湘君手一撒，彻底晕了过去。
“小姐！”
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噩梦不断重演。
北地烽火遍野，百姓被抢掠被屠杀，命如草芥。
自从缁州失守以来，涑沧江一带被堪多国连下八城，不到三个月，善战的敌方军士便金戈铁马踏平了京城。
破开城门那一日，顺安公主杨令宜，从观星楼上一跃而下，以身殉国。
元湘君是在南下逃亡途中被掳走的。
监牢中暗无天日，尖叫与哭喊不绝于耳。有时是皮开肉绽的撕裂声，有时夹杂些女子发出的呜咽。更多时候，狱外刑场上“噗通”一声，元湘君便知道，又有一颗人头落地了。
有一天昏睡中，她似乎听到了齐昭在唤她，可她被下了药睁不开眼睛，手脚麻木。那时，他们因为退婚一事生了嫌隙，有老死不相往来之意了。
他怎么会来监牢？
如果后来她没有看到地上那行拖行时留下的血迹，没有捡到墙角处那条沾了血的五彩丝，恐怕会以为齐昭的到来只是错觉。
那天晚上，她捧着五彩丝，泣不成声。
很快，她也被带了出去。
囚车巡街时，元湘君看到只有男人能在街道上行走，而女人们则全身裹满白纱在家劳作，敞开门窗，却不得踏出房门半步。
她们茫然地望向她，眼神淡如死水。
巡街结束，堪多国的狱卒一边说着她听不懂的语言，一边把她压上祭坛，随后在她脚边淋上一圈刺鼻的火油。
一声令下，行刑者将火把丢到她脚下的木柴堆上，火焰顺势席卷全身。
好痛……她的皮肤烧得滋滋作响，一开始是焦香味儿，后来鼻中吸满了灰，她便无法呼吸了。可她的嘴被绑牢，连尖叫也不能。
“好痛，救命……啊！！！”
梦戛然而止。
-
元湘君尖叫着醒来，死死抱紧双臂，身上仿佛残留着被灼烧的实感。
绯玉和绿玉推门进来，“小姐别怕，只是梦。”
绿玉扶她坐起，给她擦额头上的汗，绯玉端来一碗温茶，喂她喝了两口。
缓了好一阵，她清醒过来。
“现在是什么时辰了？”元湘君问。
“就要辰时正了……”绯玉硬着头皮道，“小姐，齐国公府来人了。”
“这么快？”她轻呵一声。
想来齐昭是多跟她扯上一天关系都难受。
元湘君静默片刻，道：“我要沐浴，绿玉，去叫人烧些水来。绯玉，你去和母亲说一声，我还不曾梳妆，不便见客。”
“等等，你跟我来。”她像是想起什么，叫上绯玉，趿着鞋往次间走。
元湘君抬手从花架子上取下一个描金并蒂莲纹样的盒子，交到她手上。
木盒不算大，却很沉。
“除了信物与婚书，还有这个也让他们一并带走，还给齐昭。”
-
齐昭如愿拿到退婚书，却不如想象中松快许多。
同退婚书和信物一道还回来，还有个木盒。
“今日情状如何，她那儿……有什么话要捎给我的吗？”他派了柏舟跟去。
柏舟拱手道：“世子，夫人和元夫人今次见了面，不像往日那般寒暄，略聊了两句就开始办正事。元姑娘她没来，这盒子，是她身边那丫头塞给我们的，只说亲自交到您手上，别的倒没说什么。”
“知道了，你下去吧。”
“是。”
待柏舟退下，齐昭打开盒子一看，是五颗大小不一的夜明珠，照得书房熠熠生辉。
订婚以后，每年元湘君生辰，他都会送上一颗。
这些珠子价值不菲，按照市价，足以支撑一户平民之家三五年的用度。
齐昭当然不是因为贵才买给她。
他知道她从小就怕黑。
盒子内最底下垫了薄薄的一叠纸，齐昭装没看见，嘴角却划过一丝微不可查的笑意，小心关上了盖子。
他知道，那无非是元湘君写的信件之类。
从前他们生了嫌隙，写信求饶便是她常用的手段，有时哪怕并不是她的过错。现如今既然退婚了，看与不看也没什么两样。
齐昭不由得生出异样的满足感，她到底还是有些放不下自己的。
但他不知道，那并不是一封信。
-
元湘君这几日埋头伏案，不知在写些什么，谁来也不见。母亲托人请来的道士、地仙、和尚，神神鬼鬼的，也全被她拒之门外。
她发现了一个漏洞。
那个梦她虽不能“说”，一说便引得自己鼻血不断，可“写”给别人看也是一样的。
想通了其中关窍，元湘君便着手梳理时间线上大大小小的节点。
遇上记忆模糊的片段，则用朱笔勾画出，待下一次入睡后噩梦再临，醒来她便能够加以修正。
如此反复，“预言”手稿紧赶慢赶，终于在下一个重要时点前完成。
-
腊月廿五这日，元湘君提着食盒，捧上稿件，去了父亲的书房。
刚下了几场雪，天地一片素色，洁净非常。
穿过抄手游廊，外院小厮婢女们都与她相熟，很自然地喊道：“小姐来了。”
元湘君朝他们点头，“嗯，父亲可在？”
“在的在的，将军今日休沐，容小的前去通报一声。”
“好。”
元家是把元湘君捧在手心里宠惯了的，且将军府没有叫女儿大门不出二门不迈的规矩。她本也是闲不住的性子，整日往外头跑，因此全府上下无人不知元湘君的地位。
很快，元尚亲自开了门迎她，眼角笑出了褶子。
“外头风大，快进来。”
火炉摆在正中央，炭火发出轻微爆裂声，小厮出去时带上了门，屋子里一下便暖和多了。
赵采容坐在窗边，放下手中的书卷道：“灵儿又带了什么好吃的？”
“母亲也在，”元湘君放下手稿，打开食盒，“是醉香居那位御厨做的桂花酒酿甜酪，知道您和爹一向好这口，刚温过一回，还是热的。”
她把碗递到两人跟前，又从食盒内取出瓷勺放入碗中，“快尝尝。”说罢转身取了张凳子，坐到他们面前。
她爹捧起碗就往嘴里送，“还是女儿贴心啊，瞧瞧那几个臭小子，快过年了还不归家。”
赵采容觑了他一眼，见碗上蒸腾出热气，她不爱吃热食，倒是不急，又把话题引回元湘君身上。
“前些日子齐家前脚刚退了婚，后脚你就把自己关在房里不出来，毕竟这么些年，眼见明年就到时候了，你伤心几日也是难免。”
“退婚倒也不打紧，可这驱邪的事儿拖不得，我和你爹这几日着急上火嘴都起泡了，好端端的怎么都给拒了？听绿玉说，如今鼻血是不流了。”
元湘君怀抱手稿恭敬地向她行了一礼。
“女儿今日前来正是为此事，这恐怕并非邪祟作怪，或许是上天怜悯才让我有此奇遇，”转头神色严肃道，“爹，你答应我……”
元尚被烫得直哈气，嘴里含糊不清：“——爹什么都应你。”
“……”
没关系，她习惯了。
“不论你们看到的内容多么骇人听闻，我们约法三章——”
“第一，此事绝不外传，愿无第四人知晓；第二，若手稿中记载无法对应未来，必要焚之不留痕；第三，女儿虽受限不能言语，却可以笔墨解惑。”
“如此可好？”
元尚和赵采容对视一眼，向她郑重点头。
“那便开始吧——”