墨族近日事忙，听说郊外的城隍庙里闹了些怪事，亟需尊主莫珏亲自前去处理。这一走，便不知要多少日后才能回宫。莫珏便趁着今日空些，来长乐神殿中同梅蘅交代一下宫中琐事。
莫珏的銮驾刚到神殿外，就听见里头琴音袅袅，初调悠扬，若流泉淙淙；继而婉转，如入深林幽壑，余韵绵长。莫珏心下了然，此曲虽非头一回听梅蘅弹起，但今日琴声中，似有无限心绪缥缈。抬头见，粉墙如纸，黛瓦如墨，门楼上雕梁画栋，清丽典雅；八字门头的砖雕上刻着恢弘的“长乐神殿”四字，门楣上饰以各种戏文花卉图案。此间景象，一如往常，只叹物是人非，一曲良宵引，惹旧事绕心头上。
数万年前，腾蛇族势力衰微，腾蛇族百姓苦于神界各族土地倾轧之乱，无奈退守佘山。虽是形势所迫，可新任的腾蛇族首领佘青云并不甘心只在佘山一隅狗苟蝇营，一心想为腾蛇族壮大声势，以期在这场持续不绝的神族纷争中分得一杯羹。好巧不巧，宁安城边境之一的云州，与佘山有半壁相连。这腾蛇族首领便动了些心思，若是能让这云州城悄无声息归为己有，整个腾蛇族岂不再也不用困守佘山？起心动了念，便再难压下，于是佘青云密令腾蛇族精英在云州城附近招兵买马，企图暗中控制整个云州。
云州虽偏僻荒蛮，可并非无人管辖。当时尚未云游四海的前宁安城城主，也就是梅蘅的父亲梅周，设立的“天外仙”组织暗桩遍布整个神界。很快便有暗桩向宁安城汇报，腾蛇族或有异动。但苦于腾蛇族藏匿于暗中，宁安城也没有什么证据，便不好发作，只得加强“天外仙”暗桩对云州动向的掌控。彼时梅蘅尚在“天外仙”服役，正巧接到云州探查任务，一番乔装后便上了佘山。
佘山地势险要，易守难攻，梅蘅此次的任务是探清地形，摸清佘山兵力布局，掌握佘山常用毒及其解药秘方。佘山在崇山峻岭、蜿蜒起伏之间，若龙盘虎踞，且常年瘴气弥漫，是以生活在其中的腾蛇一族昼伏夜出，惯常用毒，轻则致残，重则殒命。神界中人，每每论起此山此族，皆色变之。
梅蘅使了个换形诀，化作一缕轻烟，便登上了佘山。佘山大殿中，佘青云及一众腾蛇族长老正在秘密商讨云州事宜，梅蘅想要进入内殿听得仔细些，却没料到，那佘山大殿中，布满层层秘法结阵，凡突兀靠近者，立时原形毕露。梅蘅此刻身为烟形，并看不见那佘山秘法结阵，一溜烟儿地撞了上去，即时化为原形。秘法结阵上突然警铃大作，佘青云及一众腾蛇族长老立时警觉：“什么人！”梅蘅正要跑，可殿中长老功法皆是上乘。梅蘅寡不敌众，无奈与众人缠斗。梅蘅一边吃力地应对众长老的攻击，一边想寻找机会放出“天外仙”暗桩的求救信号，却在缠斗中渐渐落了下风。众长老各个不是省油的灯，抓住梅蘅招式的破绽迅猛攻击，丝毫不给梅蘅求救或者逃脱的机会。
一大长老手持蛇头权杖跺地一敲，传音整座佘山：“众弟子听令：活捉暗桩，重重有赏！”
梅蘅见势不好，扭身便逃。但佘山地势险峻，峰峦叠嶂，沟壑纵横无数，万仞峭壁奇峰绵延不绝，梅蘅初来乍到又对地形一无所知，不觉间，已跑至一处悬崖边上。身后佘青云及一众长老穷追不舍，梅蘅无法挣脱，眼见已无路可逃，只得一咬牙一闭眼，生生从悬崖上跳了下去。
所幸山中林木茂盛，许多旁逸斜出的树枝成了梅蘅的救命稻草，梅蘅紧紧抓住其中一处树干，见身后追击的众人不再赶来，暗自松了口气，利落地跳下枝丫。梅蘅试图将自己隐匿于树林间，在密林中找出一条下山的小道，好尽早回到“天外仙”的据点中将佘山情形传递出去。可刚走了没两步，便闻得山间“嘶嘶”作响，梅蘅低头一看，半山腰上竟不知从哪里冒出来许多条形态花纹各异的蛇，它们正蠕动着身躯，缓缓朝梅蘅的方向挪动。忽然，头顶的密林上也传来“噼里啪啦”的响声，来者正是刚刚带头追击的佘青云。只见他横空劈开密林，从山崖间跃下，“蛇尾飞刃阵” 也随他的身形一同从头顶向梅蘅袭来。
这“蛇尾飞刃阵”，乃是由数千把尖利的飞刃组成，而这每一把飞刃，皆由千年蛇尾制成，是亦刚亦柔的武器，柔时化作千刃飞丝，弑神于无形；刚时则利入神髓，碰之间血肉喷薄。
梅蘅只得唤出护身的法门，名唤金刚罩，此招源自西方梵天，是个炼就金刚不坏之躯的法术。金刚罩护着梅蘅全身，可保梅蘅暂不被蛇尾刃所伤。可佘青云的“蛇尾飞刃阵”又岂是这般容易对付？梅蘅的法力很快便不敌佘青云，护身的金刚罩已被撕去一角，梅蘅的腿部暴露于外。眼见一柄明晃晃闪着寒光的飞刃“唰”地一下划过大腿，瞬间血肉模糊，梅蘅的左腿已见森森白骨。鲜血顺流而下，落在地上，林间的蛇群被突如其来的血腥味刺激到，更加迅猛地向梅蘅所在之处游来，梅蘅额上冷汗不止，已然应接不暇。
“小娃娃，这么年轻能在本座手下撑过百招，也算有点本事，是个人才。若你愿为我佘山效力，本座可以考虑饶你一命。”佘青云居高临下地冲梅蘅喊道。
不行！绝对不能落在佘青云手里！梅蘅心想。可是伤处血流如柱，蛇群亦不见退散，梅蘅拼尽全力，在山腰的树林间跳跃闪避。奈何腿上有伤，脚步颠簸，不经意地便向山涧悬崖下滑去。底下是深不见底的万丈深渊，梅蘅死命地抓住一棵树枝，半个身体已然悬在空中。正在这时，一条领头的紫皮花蛇已经顺着树干爬到了梅蘅手指尖，它看见梅蘅纤细白嫩的手指紧紧扒在树干上，目不转睛地盯着手背上青绿色的血管，口中“嘶嘶”地吐着蛇芯，那蛇虽未成人形，但已有灵性。它心想，这是一位生就神骨的小神仙呐，若是能吃她一口肉，岂不立刻就有了千年的道行？越想它越来劲儿，这味道一定很不错！于是一口咬下去，紫皮花蛇的獠牙狠狠扎在梅蘅手背上，梅蘅吃痛，一下子松开了紧抓着的树干“啊——”她从山腰上掉了下去。
佘青云见状，立刻俯身飞去，朝着半空中洒下一把紫色粉末，那些粉末顺着风吹到梅蘅眼睛里，梅蘅只觉得眼前一片血肉模糊，看什么都是紫红紫红的，直到完全失去意识，再也看不见任何东西。
外头有风声，风声吹过一片林子，林间叶子沙沙作响，似在窃窃低语。远处——远处有隐隐的流水声，潺潺不绝，清新悦耳。躺在榻上的梅蘅耳朵动了三动，她静静地听着外面的动静。一阵风停，又一阵风起，听这舞动的声音，应是竹叶。听起来，这里不像是佘山，因为佘山上没有竹子。梅蘅躺在榻上，安安静静地思索着外头的动静。“唧唧喳喳···喳喳唧唧···”宛如清脆银铃，是云雀的啼鸣，这云雀应停在竹枝头，展翅欲飞；“喵呜——喵呜——”一只小猫从高处跃下，舔舐着自己的猫爪子，这里应是竹林深处的一户人家。屋外每每发出一些响动，梅蘅的耳朵便也会跟着动一动，她正通过屋外的声音判断自己现在是否安全。清幽的竹叶带着泥土的芬芳，淡淡的香气夹杂着一丝凉意传入梅蘅鼻尖。闻起来，这里是一处灵气颇盛之地，应是个疗养的好去处。
看来自己暂时安全，梅蘅长舒了一口气。
虽然自己的头脑已经清醒，但眼睛依旧困顿不堪，甚至于无法睁开。梅蘅抬起双手，轻轻触碰了一下自己的双眼，只觉得眼珠子硬邦邦的，高高地在脸上浮肿了两块；再摸摸看，发现眼睛上被覆了一条纱布，纱布里面裹着草药。这情形，应当是有人救下了自己。
会是谁呢？梅蘅有些警惕，右手向旁边碰了碰，冰冷的寒霜剑从指间传来熟悉的触觉。虽然自从天元山中结业后，父亲梅周便赠了自己一杆碧缥刃作为结业贺礼；但“天外仙”的工作要求极为隐蔽，为掩盖身份，做任务时，梅蘅便不会使用碧缥刃，而是选择用低调的寒霜剑作为武器。梅蘅右手紧紧抓着剑，静听屋外响动，倒不像是有人存在的样子。
梅蘅于是挣扎着起身，左腿处却传来剧痛，几乎无法动弹，左手也僵硬地肿得老高，被厚厚的纱布严实的包裹着。梅蘅这才发现，自己整个左侧的半边身体，都近乎瘫痪。这时，屋外忽然传来脚步声，有人来了。听动静，他好像放下了背篓和镰刀，就在屋门口三步外的檐下。脚步声一点一点传来，应是一名成年男子，那人要进来了！不行！不能这样坐以待毙！必须弄清楚这人是否对我有威胁！梅蘅艰难地站起来，一瘸一拐地找了个隐蔽处站着，虽是幅度较小的活动，但是她的额上已因为伤痛而冒出了丝丝的冷汗。那人哼着小曲儿，晃着进屋，往榻上瞟了一眼，却不见人影。“人呢？”那人一脸疑惑，刚想要出门去找，回头却发现一柄冷剑已经架在了他脖子上。
“这是什么地方？你是何人？”梅蘅冷冷地问道。
“姑娘饶命！姑娘冷静！”那人像是忽然被吓到，但转瞬又像是全然没有被唬住似的冲梅蘅打趣儿道：“我可是你恩公！”
听声音，这人年岁不太大。“你是哪族哪派？缘何救我？有何目的？！说！”梅蘅将剑又靠近了他脖颈上的血管一寸，用沙哑的嗓音质问道。
那人却不再答话，反而顺势借力，想要将梅蘅手中的冷剑夺下。梅蘅却反应极快，立时反向用力，回手一拉一推，用残存的内力将那少年推开几步远，而寒霜冷剑依旧稳当当握在梅蘅手里。许是没想到梅蘅在重伤之下依旧能使出这样的功夫，那少年有些惊讶，但并无半分恼怒，而是温言劝慰道：“姑娘还请不要再使用内力了，佘山的蛇毒可不是那么好解的！”
话音刚落，梅蘅的左手便止不住地颤抖起来，“噹”地一声寒霜剑落地，梅蘅右手吃痛地捂住左手被蛇咬伤的患处，上面的纱布又滴滴答答地渗出了几缕血渍。刚刚突兀用了三分内力，才不勉强不让那人将剑夺去，可没想到体内蛇毒尚未化去，与内力相冲，梅蘅只觉整个小臂都僵硬麻木，使不上分毫的力气。可是，不能就这样放弃！眼前这人是敌是友尚分不清，怎敢这样轻信！她咬牙嘶吼：“你还没说你是谁？救我有何目的？”
那人竟一直闭口不谈，反而宽慰梅蘅道：“蛇毒发作，难熬的可是姑娘你。姑娘还是去榻上好好躺着养伤吧！”
梅蘅失去了耐心，怒意渐起，一时间竟忘了伤痛，又捡起地上的寒霜剑来，挽了个剑花便朝那人的方向刺去。那人闪身躲避道：“中了佘山的蛇毒尚还能有如此功法？好吧好吧，是我先前小瞧了你！姑娘当爱惜性命啊！哎呦！”说话间，差点就被梅蘅刺中，那人赶紧跳出屋子，跳到一处竹枝上躲避梅蘅凶猛的剑招。
四下里鸦雀无声，梅蘅一时无法听声辨位，举着剑在原地踌躇。那人见状，一时玩性大发，想与梅蘅比武试招。于是便从竹枝间落下，轻盈地踏至一片落叶上，发出沙沙的声响。失去视力的梅蘅此时耳力却异于常态，立刻朝那人所在的方位飞身刺去，那人再也不闪避，而是耐心与梅蘅过招。或许知道梅蘅重伤在身，所以那人出招点到即止，并未有杀意；而梅蘅因为重伤，剑招虽急，而力道却弱了三分，更无伤人之势。
二人比划半晌，突然，梅蘅握剑的右手颤抖不已，她双腿一软，用剑撑地，吐出一口黑血。那人神色一沉，大叫：“不好！姑娘你蛇毒又发了！哎呀！都怪我！都怪我！干嘛要同一位伤者比试呢！”那人说着便去扶梅蘅，言语间自责不已，眉眼中竟对梅蘅隐隐有几分心疼。
梅蘅却强撑着一把将那人推开：“别碰我！说！你是谁！救我有何目的？如何才能放我出去！”
那人踉跄着向后退了几步，一时间有些不知所措，对梅蘅有几分无奈也有几分钦佩，心中暗想：原以为她只是个琴技高超的女娇娥，没想到脾性如此刚烈！耐力如此强硬！功夫也如此厉害！若是我也身中佘山蛇毒，只怕未必能像她这般撑得许久还能使出招式来。
猝不及防地，身后传来一声巨响，一个少女尖声叫喊着：“不许伤害我大哥哥！”就朝梅蘅飞扑而来，梅蘅咚地一下被一团巨大的、毛茸茸的东西撞到在地。
“哎呦！”梅蘅还没来得及说话呢，那少女倒是先叫唤起来，“哎呦！好疼啊！呜呜呜，你摔疼我了！”
“莫名其妙！”梅蘅有些生气，“你搞搞清楚！是你先攻击我的！”梅蘅躺在地上，虽然看不见，但是很明显感觉到压在她身上的是一团绒绒的、软软的小动物。梅蘅摸索着抓起小动物的两个前爪子，问道：“你是什么？”
那小动物被梅蘅捉住，愤怒地挣扎不停，两只后腿着急地到处乱踢乱蹬着。“啊！”梅蘅大叫一声，“小蹄子你···你踩着我腿上的伤口了！”
那小动物却不依不饶，见找着了梅蘅的痛点，便抬起一只后腿继续踏上梅蘅左腿上的伤口：“活该！谁让你欺负我大哥哥！还有，我才不是小蹄子呢！我是一只猫！一只猫！猫！”说罢，又在梅蘅的伤口上狠狠蹬了一脚。
“啊！”梅蘅痛得面目狰狞，双手一松，将那小猫扔了出去。
小猫落地的那刻，“咻”地一声幻化为人形。只是她法力太过低微，人形还化不太好，手上还是猫爪子，脑袋上还有两只猫耳朵收不起来，小腿上还残留着一大片猫毛，尾巴还在后面晃呀晃的。她的猫习性也还尚未褪却，她半蹲着，舔了舔着自己的猫爪子，准备向梅蘅跑去。
“花若！不得无礼！”旁边那人反应过来，及时制止了幼猫的行为。那人来到梅蘅身边，极为有礼地将梅蘅轻轻扶起来：“姑娘，家妹年幼，得罪姑娘了，我一定好好教训她！”说罢，那人便不容梅蘅拒绝地将她轻轻抱起，送梅蘅回屋内榻上。梅蘅虽然看不见，但却觉得这人身上的味道格外好闻，像是来自泥土里，充满自然的灵气。
那人站在梅蘅榻边，花若怯生生地跟在那人身后。那人道：“姑娘，这里是夕暮山，在下是山中一条藤蔓成的精，姑娘可唤我蔓青。我与家妹花若在这山中生活已有数千年光景。”蔓青将身后的花若拉出来，“家妹年幼，法力低微，且心性只有几岁孩童那般，故多有得罪之处，还望姑娘勿怪。”
“花若，向这位姑娘道歉！”蔓青严厉道。
花若委屈巴巴地上前：“对···对不起···我再也不敢了···”话还没说完，小猫妖反而委屈得不得了，跑到屋檐下哭了起来。
“姑娘莫要见怪，家妹心智不全，但不是坏人。”
“我知道了。”梅蘅冷冷地说，“只是你为何救我？我本在佘山中受伤，醒来却在这夕暮山中，你作何解释？”
蔓青一笑道：“家妹花若天生心智不全，我遍访名山，寻求能为家妹开启心智的良药。直到不久前，一位巫医告诉我说，佘山中有一味灵蛇果，能助妖类开启心智。于是那日我便孤身前往佘山找寻灵蛇果，怎料半路上正巧遇到姑娘你从天上掉下来，身后还跟了不少追兵。姑娘当时浑身是血，给我吓得半死，便没想那么多，就直接使了个遁地之术把你带来了夕暮山。”
梅蘅半信半疑，试探道：“我听你说话的声音似有几分耳熟，不知是否在哪里见过？”
“不曾见过。对了，还不知姑娘如何称呼？”
如何称呼？梅蘅心下好笑，当然不能告诉他自己的真实身份，这蔓青刚刚的一番说辞，真假难辨，有待考证，如今自己身中蛇毒，双目失明，只能暂且在这里将养。只是该用何身份将这蔓青搪塞过去呢？对了！梅蘅忽然想到，数万年前，自己在耀旻墨族的兴盛茶楼当琴师时曾用过的化名：希音。
“姑娘？”蔓青又唤了一遍梅蘅，将梅蘅的思绪拉了回来。
“希音。我名唤希音。”
听到这个名字，蔓青却似乎像是整个人触电了一般，身形僵滞。
莫珏的銮驾刚到神殿外，就听见里头琴音袅袅，初调悠扬，若流泉淙淙；继而婉转，如入深林幽壑，余韵绵长。莫珏心下了然，此曲虽非头一回听梅蘅弹起，但今日琴声中，似有无限心绪缥缈。抬头见，粉墙如纸，黛瓦如墨，门楼上雕梁画栋，清丽典雅；八字门头的砖雕上刻着恢弘的“长乐神殿”四字，门楣上饰以各种戏文花卉图案。此间景象，一如往常，只叹物是人非，一曲良宵引，惹旧事绕心头上。
数万年前，腾蛇族势力衰微，腾蛇族百姓苦于神界各族土地倾轧之乱，无奈退守佘山。虽是形势所迫，可新任的腾蛇族首领佘青云并不甘心只在佘山一隅狗苟蝇营，一心想为腾蛇族壮大声势，以期在这场持续不绝的神族纷争中分得一杯羹。好巧不巧，宁安城边境之一的云州，与佘山有半壁相连。这腾蛇族首领便动了些心思，若是能让这云州城悄无声息归为己有，整个腾蛇族岂不再也不用困守佘山？起心动了念，便再难压下，于是佘青云密令腾蛇族精英在云州城附近招兵买马，企图暗中控制整个云州。
云州虽偏僻荒蛮，可并非无人管辖。当时尚未云游四海的前宁安城城主，也就是梅蘅的父亲梅周，设立的“天外仙”组织暗桩遍布整个神界。很快便有暗桩向宁安城汇报，腾蛇族或有异动。但苦于腾蛇族藏匿于暗中，宁安城也没有什么证据，便不好发作，只得加强“天外仙”暗桩对云州动向的掌控。彼时梅蘅尚在“天外仙”服役，正巧接到云州探查任务，一番乔装后便上了佘山。
佘山地势险要，易守难攻，梅蘅此次的任务是探清地形，摸清佘山兵力布局，掌握佘山常用毒及其解药秘方。佘山在崇山峻岭、蜿蜒起伏之间，若龙盘虎踞，且常年瘴气弥漫，是以生活在其中的腾蛇一族昼伏夜出，惯常用毒，轻则致残，重则殒命。神界中人，每每论起此山此族，皆色变之。
梅蘅使了个换形诀，化作一缕轻烟，便登上了佘山。佘山大殿中，佘青云及一众腾蛇族长老正在秘密商讨云州事宜，梅蘅想要进入内殿听得仔细些，却没料到，那佘山大殿中，布满层层秘法结阵，凡突兀靠近者，立时原形毕露。梅蘅此刻身为烟形，并看不见那佘山秘法结阵，一溜烟儿地撞了上去，即时化为原形。秘法结阵上突然警铃大作，佘青云及一众腾蛇族长老立时警觉：“什么人！”梅蘅正要跑，可殿中长老功法皆是上乘。梅蘅寡不敌众，无奈与众人缠斗。梅蘅一边吃力地应对众长老的攻击，一边想寻找机会放出“天外仙”暗桩的求救信号，却在缠斗中渐渐落了下风。众长老各个不是省油的灯，抓住梅蘅招式的破绽迅猛攻击，丝毫不给梅蘅求救或者逃脱的机会。
一大长老手持蛇头权杖跺地一敲，传音整座佘山：“众弟子听令：活捉暗桩，重重有赏！”
梅蘅见势不好，扭身便逃。但佘山地势险峻，峰峦叠嶂，沟壑纵横无数，万仞峭壁奇峰绵延不绝，梅蘅初来乍到又对地形一无所知，不觉间，已跑至一处悬崖边上。身后佘青云及一众长老穷追不舍，梅蘅无法挣脱，眼见已无路可逃，只得一咬牙一闭眼，生生从悬崖上跳了下去。
所幸山中林木茂盛，许多旁逸斜出的树枝成了梅蘅的救命稻草，梅蘅紧紧抓住其中一处树干，见身后追击的众人不再赶来，暗自松了口气，利落地跳下枝丫。梅蘅试图将自己隐匿于树林间，在密林中找出一条下山的小道，好尽早回到“天外仙”的据点中将佘山情形传递出去。可刚走了没两步，便闻得山间“嘶嘶”作响，梅蘅低头一看，半山腰上竟不知从哪里冒出来许多条形态花纹各异的蛇，它们正蠕动着身躯，缓缓朝梅蘅的方向挪动。忽然，头顶的密林上也传来“噼里啪啦”的响声，来者正是刚刚带头追击的佘青云。只见他横空劈开密林，从山崖间跃下，“蛇尾飞刃阵” 也随他的身形一同从头顶向梅蘅袭来。
这“蛇尾飞刃阵”，乃是由数千把尖利的飞刃组成，而这每一把飞刃，皆由千年蛇尾制成，是亦刚亦柔的武器，柔时化作千刃飞丝，弑神于无形；刚时则利入神髓，碰之间血肉喷薄。
梅蘅只得唤出护身的法门，名唤金刚罩，此招源自西方梵天，是个炼就金刚不坏之躯的法术。金刚罩护着梅蘅全身，可保梅蘅暂不被蛇尾刃所伤。可佘青云的“蛇尾飞刃阵”又岂是这般容易对付？梅蘅的法力很快便不敌佘青云，护身的金刚罩已被撕去一角，梅蘅的腿部暴露于外。眼见一柄明晃晃闪着寒光的飞刃“唰”地一下划过大腿，瞬间血肉模糊，梅蘅的左腿已见森森白骨。鲜血顺流而下，落在地上，林间的蛇群被突如其来的血腥味刺激到，更加迅猛地向梅蘅所在之处游来，梅蘅额上冷汗不止，已然应接不暇。
“小娃娃，这么年轻能在本座手下撑过百招，也算有点本事，是个人才。若你愿为我佘山效力，本座可以考虑饶你一命。”佘青云居高临下地冲梅蘅喊道。
不行！绝对不能落在佘青云手里！梅蘅心想。可是伤处血流如柱，蛇群亦不见退散，梅蘅拼尽全力，在山腰的树林间跳跃闪避。奈何腿上有伤，脚步颠簸，不经意地便向山涧悬崖下滑去。底下是深不见底的万丈深渊，梅蘅死命地抓住一棵树枝，半个身体已然悬在空中。正在这时，一条领头的紫皮花蛇已经顺着树干爬到了梅蘅手指尖，它看见梅蘅纤细白嫩的手指紧紧扒在树干上，目不转睛地盯着手背上青绿色的血管，口中“嘶嘶”地吐着蛇芯，那蛇虽未成人形，但已有灵性。它心想，这是一位生就神骨的小神仙呐，若是能吃她一口肉，岂不立刻就有了千年的道行？越想它越来劲儿，这味道一定很不错！于是一口咬下去，紫皮花蛇的獠牙狠狠扎在梅蘅手背上，梅蘅吃痛，一下子松开了紧抓着的树干“啊——”她从山腰上掉了下去。
佘青云见状，立刻俯身飞去，朝着半空中洒下一把紫色粉末，那些粉末顺着风吹到梅蘅眼睛里，梅蘅只觉得眼前一片血肉模糊，看什么都是紫红紫红的，直到完全失去意识，再也看不见任何东西。
外头有风声，风声吹过一片林子，林间叶子沙沙作响，似在窃窃低语。远处——远处有隐隐的流水声，潺潺不绝，清新悦耳。躺在榻上的梅蘅耳朵动了三动，她静静地听着外面的动静。一阵风停，又一阵风起，听这舞动的声音，应是竹叶。听起来，这里不像是佘山，因为佘山上没有竹子。梅蘅躺在榻上，安安静静地思索着外头的动静。“唧唧喳喳···喳喳唧唧···”宛如清脆银铃，是云雀的啼鸣，这云雀应停在竹枝头，展翅欲飞；“喵呜——喵呜——”一只小猫从高处跃下，舔舐着自己的猫爪子，这里应是竹林深处的一户人家。屋外每每发出一些响动，梅蘅的耳朵便也会跟着动一动，她正通过屋外的声音判断自己现在是否安全。清幽的竹叶带着泥土的芬芳，淡淡的香气夹杂着一丝凉意传入梅蘅鼻尖。闻起来，这里是一处灵气颇盛之地，应是个疗养的好去处。
看来自己暂时安全，梅蘅长舒了一口气。
虽然自己的头脑已经清醒，但眼睛依旧困顿不堪，甚至于无法睁开。梅蘅抬起双手，轻轻触碰了一下自己的双眼，只觉得眼珠子硬邦邦的，高高地在脸上浮肿了两块；再摸摸看，发现眼睛上被覆了一条纱布，纱布里面裹着草药。这情形，应当是有人救下了自己。
会是谁呢？梅蘅有些警惕，右手向旁边碰了碰，冰冷的寒霜剑从指间传来熟悉的触觉。虽然自从天元山中结业后，父亲梅周便赠了自己一杆碧缥刃作为结业贺礼；但“天外仙”的工作要求极为隐蔽，为掩盖身份，做任务时，梅蘅便不会使用碧缥刃，而是选择用低调的寒霜剑作为武器。梅蘅右手紧紧抓着剑，静听屋外响动，倒不像是有人存在的样子。
梅蘅于是挣扎着起身，左腿处却传来剧痛，几乎无法动弹，左手也僵硬地肿得老高，被厚厚的纱布严实的包裹着。梅蘅这才发现，自己整个左侧的半边身体，都近乎瘫痪。这时，屋外忽然传来脚步声，有人来了。听动静，他好像放下了背篓和镰刀，就在屋门口三步外的檐下。脚步声一点一点传来，应是一名成年男子，那人要进来了！不行！不能这样坐以待毙！必须弄清楚这人是否对我有威胁！梅蘅艰难地站起来，一瘸一拐地找了个隐蔽处站着，虽是幅度较小的活动，但是她的额上已因为伤痛而冒出了丝丝的冷汗。那人哼着小曲儿，晃着进屋，往榻上瞟了一眼，却不见人影。“人呢？”那人一脸疑惑，刚想要出门去找，回头却发现一柄冷剑已经架在了他脖子上。
“这是什么地方？你是何人？”梅蘅冷冷地问道。
“姑娘饶命！姑娘冷静！”那人像是忽然被吓到，但转瞬又像是全然没有被唬住似的冲梅蘅打趣儿道：“我可是你恩公！”
听声音，这人年岁不太大。“你是哪族哪派？缘何救我？有何目的？！说！”梅蘅将剑又靠近了他脖颈上的血管一寸，用沙哑的嗓音质问道。
那人却不再答话，反而顺势借力，想要将梅蘅手中的冷剑夺下。梅蘅却反应极快，立时反向用力，回手一拉一推，用残存的内力将那少年推开几步远，而寒霜冷剑依旧稳当当握在梅蘅手里。许是没想到梅蘅在重伤之下依旧能使出这样的功夫，那少年有些惊讶，但并无半分恼怒，而是温言劝慰道：“姑娘还请不要再使用内力了，佘山的蛇毒可不是那么好解的！”
话音刚落，梅蘅的左手便止不住地颤抖起来，“噹”地一声寒霜剑落地，梅蘅右手吃痛地捂住左手被蛇咬伤的患处，上面的纱布又滴滴答答地渗出了几缕血渍。刚刚突兀用了三分内力，才不勉强不让那人将剑夺去，可没想到体内蛇毒尚未化去，与内力相冲，梅蘅只觉整个小臂都僵硬麻木，使不上分毫的力气。可是，不能就这样放弃！眼前这人是敌是友尚分不清，怎敢这样轻信！她咬牙嘶吼：“你还没说你是谁？救我有何目的？”
那人竟一直闭口不谈，反而宽慰梅蘅道：“蛇毒发作，难熬的可是姑娘你。姑娘还是去榻上好好躺着养伤吧！”
梅蘅失去了耐心，怒意渐起，一时间竟忘了伤痛，又捡起地上的寒霜剑来，挽了个剑花便朝那人的方向刺去。那人闪身躲避道：“中了佘山的蛇毒尚还能有如此功法？好吧好吧，是我先前小瞧了你！姑娘当爱惜性命啊！哎呦！”说话间，差点就被梅蘅刺中，那人赶紧跳出屋子，跳到一处竹枝上躲避梅蘅凶猛的剑招。
四下里鸦雀无声，梅蘅一时无法听声辨位，举着剑在原地踌躇。那人见状，一时玩性大发，想与梅蘅比武试招。于是便从竹枝间落下，轻盈地踏至一片落叶上，发出沙沙的声响。失去视力的梅蘅此时耳力却异于常态，立刻朝那人所在的方位飞身刺去，那人再也不闪避，而是耐心与梅蘅过招。或许知道梅蘅重伤在身，所以那人出招点到即止，并未有杀意；而梅蘅因为重伤，剑招虽急，而力道却弱了三分，更无伤人之势。
二人比划半晌，突然，梅蘅握剑的右手颤抖不已，她双腿一软，用剑撑地，吐出一口黑血。那人神色一沉，大叫：“不好！姑娘你蛇毒又发了！哎呀！都怪我！都怪我！干嘛要同一位伤者比试呢！”那人说着便去扶梅蘅，言语间自责不已，眉眼中竟对梅蘅隐隐有几分心疼。
梅蘅却强撑着一把将那人推开：“别碰我！说！你是谁！救我有何目的？如何才能放我出去！”
那人踉跄着向后退了几步，一时间有些不知所措，对梅蘅有几分无奈也有几分钦佩，心中暗想：原以为她只是个琴技高超的女娇娥，没想到脾性如此刚烈！耐力如此强硬！功夫也如此厉害！若是我也身中佘山蛇毒，只怕未必能像她这般撑得许久还能使出招式来。
猝不及防地，身后传来一声巨响，一个少女尖声叫喊着：“不许伤害我大哥哥！”就朝梅蘅飞扑而来，梅蘅咚地一下被一团巨大的、毛茸茸的东西撞到在地。
“哎呦！”梅蘅还没来得及说话呢，那少女倒是先叫唤起来，“哎呦！好疼啊！呜呜呜，你摔疼我了！”
“莫名其妙！”梅蘅有些生气，“你搞搞清楚！是你先攻击我的！”梅蘅躺在地上，虽然看不见，但是很明显感觉到压在她身上的是一团绒绒的、软软的小动物。梅蘅摸索着抓起小动物的两个前爪子，问道：“你是什么？”
那小动物被梅蘅捉住，愤怒地挣扎不停，两只后腿着急地到处乱踢乱蹬着。“啊！”梅蘅大叫一声，“小蹄子你···你踩着我腿上的伤口了！”
那小动物却不依不饶，见找着了梅蘅的痛点，便抬起一只后腿继续踏上梅蘅左腿上的伤口：“活该！谁让你欺负我大哥哥！还有，我才不是小蹄子呢！我是一只猫！一只猫！猫！”说罢，又在梅蘅的伤口上狠狠蹬了一脚。
“啊！”梅蘅痛得面目狰狞，双手一松，将那小猫扔了出去。
小猫落地的那刻，“咻”地一声幻化为人形。只是她法力太过低微，人形还化不太好，手上还是猫爪子，脑袋上还有两只猫耳朵收不起来，小腿上还残留着一大片猫毛，尾巴还在后面晃呀晃的。她的猫习性也还尚未褪却，她半蹲着，舔了舔着自己的猫爪子，准备向梅蘅跑去。
“花若！不得无礼！”旁边那人反应过来，及时制止了幼猫的行为。那人来到梅蘅身边，极为有礼地将梅蘅轻轻扶起来：“姑娘，家妹年幼，得罪姑娘了，我一定好好教训她！”说罢，那人便不容梅蘅拒绝地将她轻轻抱起，送梅蘅回屋内榻上。梅蘅虽然看不见，但却觉得这人身上的味道格外好闻，像是来自泥土里，充满自然的灵气。
那人站在梅蘅榻边，花若怯生生地跟在那人身后。那人道：“姑娘，这里是夕暮山，在下是山中一条藤蔓成的精，姑娘可唤我蔓青。我与家妹花若在这山中生活已有数千年光景。”蔓青将身后的花若拉出来，“家妹年幼，法力低微，且心性只有几岁孩童那般，故多有得罪之处，还望姑娘勿怪。”
“花若，向这位姑娘道歉！”蔓青严厉道。
花若委屈巴巴地上前：“对···对不起···我再也不敢了···”话还没说完，小猫妖反而委屈得不得了，跑到屋檐下哭了起来。
“姑娘莫要见怪，家妹心智不全，但不是坏人。”
“我知道了。”梅蘅冷冷地说，“只是你为何救我？我本在佘山中受伤，醒来却在这夕暮山中，你作何解释？”
蔓青一笑道：“家妹花若天生心智不全，我遍访名山，寻求能为家妹开启心智的良药。直到不久前，一位巫医告诉我说，佘山中有一味灵蛇果，能助妖类开启心智。于是那日我便孤身前往佘山找寻灵蛇果，怎料半路上正巧遇到姑娘你从天上掉下来，身后还跟了不少追兵。姑娘当时浑身是血，给我吓得半死，便没想那么多，就直接使了个遁地之术把你带来了夕暮山。”
梅蘅半信半疑，试探道：“我听你说话的声音似有几分耳熟，不知是否在哪里见过？”
“不曾见过。对了，还不知姑娘如何称呼？”
如何称呼？梅蘅心下好笑，当然不能告诉他自己的真实身份，这蔓青刚刚的一番说辞，真假难辨，有待考证，如今自己身中蛇毒，双目失明，只能暂且在这里将养。只是该用何身份将这蔓青搪塞过去呢？对了！梅蘅忽然想到，数万年前，自己在耀旻墨族的兴盛茶楼当琴师时曾用过的化名：希音。
“姑娘？”蔓青又唤了一遍梅蘅，将梅蘅的思绪拉了回来。
“希音。我名唤希音。”
听到这个名字，蔓青却似乎像是整个人触电了一般，身形僵滞。