正午的璇玑阁，四下静极，那炕头的窗半支着，自窗上缠枝花的雕镂中，透入几缕疏疏朗朗的轻光。
时值仲春，醺风吹得人醉，杨箴儿侍立在旁，不由犯困，眼睫几番上下挣扎，索性打起了盹儿。
对面的淮素拿眼一瞧，颇是无奈，也便由她去了。
这时，只闻榻上的人轻轻翻了个身，她迷糊了一会儿，才瓮声瓮气道:“几时了？”
杨箴儿好不灵醒，立时把眼一睁，挺直了背，一副精神抖擞的模样，淮素被逗得一乐，忍了笑，才回道:“才未时初刻呢，公主尚能再歇息小半个时辰。”
话音刚落，永淳公主擎起了帐子，搁在帐子上的手羊脂玉似的白腻。
永淳一面趿了鞋起身，一面睡眼惺忪的:“那不成，二哥好容易得了空过来，我不能叫他等着。”
杨箴儿从元年起就在璇玑阁伺候，不比淮素是前月才来的新人，便笑起来回了句嘴:“万岁再不得空，一个月总要过来瞧一回，依奴婢说，公主是怕没人陪你玩儿，急呢。”
永淳年小娇憨，又向来好性儿，淮素来了这个半月，璇玑阁里从来都是热热闹闹和和气气的。
听了杨箴儿这番打趣，永淳也不着恼，只把眼睛一翻，哼了一声，去拉淮素的手:“哪个见我急了？我有淮素姐姐陪我玩儿呢，赶明儿该叫周嬷嬷打发你去库房做些擦洗的活计，也好过你闲得慌，成日同我说嘴。”
淮素见惯了她俩平日里一唱一和，乐此不疲，她摇头笑着，招呼了宫人侍奉栉巾，杨箴儿这才伶俐地接过梳子为永淳篦发。
“说什么呢？这么热闹。”一道声音响了起来，那声音好似冰碎玉裂，透着少年人的清朗。
淮素下意识回头去看，那是个笑意盈盈的少年，只见他身着天子常服，肩上金织盘龙，腰上玉革束带，眉目间磊落分明、俊逸风流。
一屋子立即哗啦啦跪下去，淮素心中一跳，也跟着跪了下去。
皇帝的目光在屋内淡淡一巡，抬了抬手，示意众人起身。
永淳行了礼起身，欢快又亲昵:“二哥，你来了也不使唤人通报一声，平白吓着我一屋子的人。”
皇帝低低笑了几声，携了永淳进西暖阁话家常，淮素在外头守着，只依稀听见“母后”、“赏赐”、“三姐”等言语。
元年大选时，淮素十二岁上被送入宫中，如今有快三载，宫中大小事宜，淮素也略知眉目。
现今宫中有两位太后，一位是天子的生母蒋太后，一位是天子的伯母张太后。
张太后是孝宗皇帝的皇后，孝宗皇帝笃爱皇后，不立妃嫔，二人膝下只得两子，一子早夭，另一子便是武宗皇帝，可武宗皇帝英年早逝，无嗣而亡，本欲从武宗皇帝的侄儿辈中挑选一位嫡长子过继，以继子继承皇位，而观武宗皇帝诸堂兄弟，俱年岁尚小，并无子嗣，武宗皇帝无子侄可以过继。
诸臣与张太后商议之下，欲从武宗皇帝诸堂兄弟中选一最长者，过继给孝宗皇帝与张太后，以孝宗之子、武宗之弟的身份继承大统。
这便选中了当今天子，安陆兴王。
使团迎他进京践祚登极，礼部本要以太子礼迎他入东华门，他却不肯，那时他不过十五岁一少年人，却逼得张太后与一干老臣以皇帝之礼迎他，从大明门入，即刻在奉天殿即位。
不久，皇帝改称生父兴献王为兴献帝，接生母蒋氏入紫禁城，称兴国太后。
今年年初，皇帝欲重议大礼，尊生父为皇考，尊孝宗皇帝为皇伯考，朝中哗然。
张太后与首辅杨廷和极力阻挠，称皇帝是继嗣于孝宗，以孝宗之子的身份继承皇位，而皇帝与近臣则认为，孝宗一脉已绝嗣，皇帝是以太祖直系血脉的身份直接继承大统，自此后，继统继嗣之争愈演愈烈。
思及此处，淮素有些愣神。
门外几杆凤尾竹沙沙作响，风中懒懒几声莺啼，攸而不可闻。
她忽得想起方才一眼之瞬瞧见的那双眼睛，那双乌沉沉的，带着三分笑的，却偶而掠过一星锋芒的眼睛。
杨箴儿见淮素凝神不语，便来逗她:“皇上俊俏扎眼得很，把咱们淮素看愣了不是。”
淮素气得笑了:“皇上也能是你瞎编排的，越发眼里没人了！”
眼见天擦黑，几个小黄门已经预备着掌灯，暖阁里头的永淳听三宝太监下海正得劲儿呢，追着问皇帝:“三宝太监下了那么多回海，成祖爷爷这样多的宝贝搁哪儿才好呢？”
皇帝整了整衣冠，起身叫了声“黄锦”，才又答道:“好些都赏给后宫嫔御、诰命夫人。”
御用太监黄锦立即悄步进了暖阁:“请皇上示下。”黄锦躬着身，只听皇帝淡声道:“去长宁宫罢。”黄锦应了声“是”，方又悄步退了出去。
永淳正是兴头上，不由十分不愿，脱口问外头:“淮素姐姐，什么时辰了？”
听了永淳这声“姐姐”，淮素不由眉心狂跳，却不敢回慢了分毫:“回长公主话，酉时初刻。”
淮素入璇玑阁伺候时，永淳的姐姐永福公主出降不久，淮素来璇玑阁后，永淳见淮素十分投缘，格外喜欢，不觉对淮素当作姐姐，并偶尔以姊相称。
这既是桩体面，也是桩麻烦，有心人听了这句“姐姐”，要说她淮素欺长公主年幼，藐视皇威，以公主姊自居，她也百口莫辩。是以二人有约，只可在私底下这样叫着。
此时帘风一扫，那双黧黑嵌宝的靴子就停在她跟前，她面上强自镇定，一颗心却生生吊着，仿佛只等着天子一发话，她便要上刀山下油锅。
谁知皇帝只自言自语:“颠张醉素？”
淮素怔了一怔，愣愣接了句话:“回皇上话，并非草圣怀素之怀，而是淮南之淮。”
那双靴子本提了起来，听她这样一说，又顿住了:“你知道草圣……”
淮素只觉得那淡淡沉沉的声音直沉到她心底，一时竟不知该回什么话，只越发垂眉敛目，所幸他似乎并不十分上心，不待她回话，已自出门而去。
淮素这才长出一口气，手心里俱是涔涔冷汗。
永淳这才觉察她面色不大好看，忙宽慰淮素:“你也别怕，二哥对宫人们向来宽和，不会与你为难的，且把心放肚子里罢。”
这夜下了值，淮素和杨箴儿正相互倚着说话儿，适逢望日，银盘似的一轮明月落在疏枝间，淡淡乳白色的清辉如烟似雾，笼着天地，也笼着她们面前的这扇小窗。
杨箴儿贪看月色，趴在窗前将半个身子都伸了出去，淮素见她只着单薄的里衣，一面去寻外衣，一面笑她:“我的好姐姐，春夜寒凉，露又重，仔细着了凉明日又喊着脑仁儿疼。”
二人同年，但杨箴儿较淮素大上半个月，这声姐姐自然当得。只见她拿过淮素手里的外衣，胡乱往身上一裹，嬉笑道:“多谢了，我的好妹妹。”
淮素自小体寒，有些畏冷，索性将一幅被子都裹在了身上，杨箴儿支着下巴，没头没脑地问了句:“你可知公主为何格外喜欢你吗？”
淮素心知这杨箴儿刀子嘴豆腐心，有时鬼灵精怪，却绝无半点坏心思，便随口回着:“我如何知道呢。”
杨箴儿吃吃地笑了，回头瞧着淮素，不怀好意道:“因为……你生得比我好啊！莫要说公主，便是我，也格外疼你呢。”
淮素掌不住啐了她一口，笑骂:“就知道你说不出好话儿来，偏我还回回肯听。”
杨箴儿坐回炕上，亲昵地依着淮素，认认真真地说:“因为你听人说话儿的时候是真心的，你嘱咐人的时候也是真心的。”
难得杨箴儿这样明白，淮素满心沉甸甸的，只倾过身，与杨箴儿相互抵着肩，二人静静地，俱是会心一笑。
杨箴儿伏在淮素肩上，随口一问:“淮素，据我所知，你本家姓张，家就在京畿一带。京师有几户根底儿好的张家呢，你莫不是昌国公和建昌侯的房下人？”
这本是句玩笑话，杨箴儿自己也不甚在意，淮素却静默着，半日也没有响动。
杨箴儿见淮素不搭话，叠声叫了几句“淮素”，才恍然明白了什么似的，登时张口结舌，一骨碌爬起来，扭身看着淮素。
却见淮素面上无波，唇边还带着缕薄薄的笑，可那笑影儿却是虚浮着的，说不清是悲是喜。
杨箴儿打量了她的神情，怕戳到她痛处，又怕她有难言之隐，赶紧打了个哈欠，岔开此节:“过了春分，夜见短了，明儿还得早早地起来，咱们睡吧。”
淮素微微笑了，应了声好，熄了灯躺下，杨箴儿翻了几个身，不一会儿便睡着了，只余下匀停的呼吸，起起伏伏。
淮素睁着眼，一枕的青丝流泻在月色之下，一双眸子映着如水的月光，像是两丸未经琢磨的水晶，滟滟生辉。
杨箴儿依稀猜到她的身份，可到底也没猜准，说是房下人，未免说远了些。
当朝张太后最疼爱的幺弟，建昌侯张延龄，正是她父亲。她该称昌国公张鹤龄一声伯父，称当今张太后一声姑母。
国朝向来尊崇正统，她非正妻嫡出，自不像大姐与二姐，被父亲视作掌上明珠爱重有加，故而昌国公和张太后，知不知道她这个外甥女尚且难说，张氏之显赫，好似与淮素也没什么相干。
时值仲春，醺风吹得人醉，杨箴儿侍立在旁，不由犯困，眼睫几番上下挣扎，索性打起了盹儿。
对面的淮素拿眼一瞧，颇是无奈，也便由她去了。
这时，只闻榻上的人轻轻翻了个身，她迷糊了一会儿，才瓮声瓮气道:“几时了？”
杨箴儿好不灵醒，立时把眼一睁，挺直了背，一副精神抖擞的模样，淮素被逗得一乐，忍了笑，才回道:“才未时初刻呢，公主尚能再歇息小半个时辰。”
话音刚落，永淳公主擎起了帐子，搁在帐子上的手羊脂玉似的白腻。
永淳一面趿了鞋起身，一面睡眼惺忪的:“那不成，二哥好容易得了空过来，我不能叫他等着。”
杨箴儿从元年起就在璇玑阁伺候，不比淮素是前月才来的新人，便笑起来回了句嘴:“万岁再不得空，一个月总要过来瞧一回，依奴婢说，公主是怕没人陪你玩儿，急呢。”
永淳年小娇憨，又向来好性儿，淮素来了这个半月，璇玑阁里从来都是热热闹闹和和气气的。
听了杨箴儿这番打趣，永淳也不着恼，只把眼睛一翻，哼了一声，去拉淮素的手:“哪个见我急了？我有淮素姐姐陪我玩儿呢，赶明儿该叫周嬷嬷打发你去库房做些擦洗的活计，也好过你闲得慌，成日同我说嘴。”
淮素见惯了她俩平日里一唱一和，乐此不疲，她摇头笑着，招呼了宫人侍奉栉巾，杨箴儿这才伶俐地接过梳子为永淳篦发。
“说什么呢？这么热闹。”一道声音响了起来，那声音好似冰碎玉裂，透着少年人的清朗。
淮素下意识回头去看，那是个笑意盈盈的少年，只见他身着天子常服，肩上金织盘龙，腰上玉革束带，眉目间磊落分明、俊逸风流。
一屋子立即哗啦啦跪下去，淮素心中一跳，也跟着跪了下去。
皇帝的目光在屋内淡淡一巡，抬了抬手，示意众人起身。
永淳行了礼起身，欢快又亲昵:“二哥，你来了也不使唤人通报一声，平白吓着我一屋子的人。”
皇帝低低笑了几声，携了永淳进西暖阁话家常，淮素在外头守着，只依稀听见“母后”、“赏赐”、“三姐”等言语。
元年大选时，淮素十二岁上被送入宫中，如今有快三载，宫中大小事宜，淮素也略知眉目。
现今宫中有两位太后，一位是天子的生母蒋太后，一位是天子的伯母张太后。
张太后是孝宗皇帝的皇后，孝宗皇帝笃爱皇后，不立妃嫔，二人膝下只得两子，一子早夭，另一子便是武宗皇帝，可武宗皇帝英年早逝，无嗣而亡，本欲从武宗皇帝的侄儿辈中挑选一位嫡长子过继，以继子继承皇位，而观武宗皇帝诸堂兄弟，俱年岁尚小，并无子嗣，武宗皇帝无子侄可以过继。
诸臣与张太后商议之下，欲从武宗皇帝诸堂兄弟中选一最长者，过继给孝宗皇帝与张太后，以孝宗之子、武宗之弟的身份继承大统。
这便选中了当今天子，安陆兴王。
使团迎他进京践祚登极，礼部本要以太子礼迎他入东华门，他却不肯，那时他不过十五岁一少年人，却逼得张太后与一干老臣以皇帝之礼迎他，从大明门入，即刻在奉天殿即位。
不久，皇帝改称生父兴献王为兴献帝，接生母蒋氏入紫禁城，称兴国太后。
今年年初，皇帝欲重议大礼，尊生父为皇考，尊孝宗皇帝为皇伯考，朝中哗然。
张太后与首辅杨廷和极力阻挠，称皇帝是继嗣于孝宗，以孝宗之子的身份继承皇位，而皇帝与近臣则认为，孝宗一脉已绝嗣，皇帝是以太祖直系血脉的身份直接继承大统，自此后，继统继嗣之争愈演愈烈。
思及此处，淮素有些愣神。
门外几杆凤尾竹沙沙作响，风中懒懒几声莺啼，攸而不可闻。
她忽得想起方才一眼之瞬瞧见的那双眼睛，那双乌沉沉的，带着三分笑的，却偶而掠过一星锋芒的眼睛。
杨箴儿见淮素凝神不语，便来逗她:“皇上俊俏扎眼得很，把咱们淮素看愣了不是。”
淮素气得笑了:“皇上也能是你瞎编排的，越发眼里没人了！”
眼见天擦黑，几个小黄门已经预备着掌灯，暖阁里头的永淳听三宝太监下海正得劲儿呢，追着问皇帝:“三宝太监下了那么多回海，成祖爷爷这样多的宝贝搁哪儿才好呢？”
皇帝整了整衣冠，起身叫了声“黄锦”，才又答道:“好些都赏给后宫嫔御、诰命夫人。”
御用太监黄锦立即悄步进了暖阁:“请皇上示下。”黄锦躬着身，只听皇帝淡声道:“去长宁宫罢。”黄锦应了声“是”，方又悄步退了出去。
永淳正是兴头上，不由十分不愿，脱口问外头:“淮素姐姐，什么时辰了？”
听了永淳这声“姐姐”，淮素不由眉心狂跳，却不敢回慢了分毫:“回长公主话，酉时初刻。”
淮素入璇玑阁伺候时，永淳的姐姐永福公主出降不久，淮素来璇玑阁后，永淳见淮素十分投缘，格外喜欢，不觉对淮素当作姐姐，并偶尔以姊相称。
这既是桩体面，也是桩麻烦，有心人听了这句“姐姐”，要说她淮素欺长公主年幼，藐视皇威，以公主姊自居，她也百口莫辩。是以二人有约，只可在私底下这样叫着。
此时帘风一扫，那双黧黑嵌宝的靴子就停在她跟前，她面上强自镇定，一颗心却生生吊着，仿佛只等着天子一发话，她便要上刀山下油锅。
谁知皇帝只自言自语:“颠张醉素？”
淮素怔了一怔，愣愣接了句话:“回皇上话，并非草圣怀素之怀，而是淮南之淮。”
那双靴子本提了起来，听她这样一说，又顿住了:“你知道草圣……”
淮素只觉得那淡淡沉沉的声音直沉到她心底，一时竟不知该回什么话，只越发垂眉敛目，所幸他似乎并不十分上心，不待她回话，已自出门而去。
淮素这才长出一口气，手心里俱是涔涔冷汗。
永淳这才觉察她面色不大好看，忙宽慰淮素:“你也别怕，二哥对宫人们向来宽和，不会与你为难的，且把心放肚子里罢。”
这夜下了值，淮素和杨箴儿正相互倚着说话儿，适逢望日，银盘似的一轮明月落在疏枝间，淡淡乳白色的清辉如烟似雾，笼着天地，也笼着她们面前的这扇小窗。
杨箴儿贪看月色，趴在窗前将半个身子都伸了出去，淮素见她只着单薄的里衣，一面去寻外衣，一面笑她:“我的好姐姐，春夜寒凉，露又重，仔细着了凉明日又喊着脑仁儿疼。”
二人同年，但杨箴儿较淮素大上半个月，这声姐姐自然当得。只见她拿过淮素手里的外衣，胡乱往身上一裹，嬉笑道:“多谢了，我的好妹妹。”
淮素自小体寒，有些畏冷，索性将一幅被子都裹在了身上，杨箴儿支着下巴，没头没脑地问了句:“你可知公主为何格外喜欢你吗？”
淮素心知这杨箴儿刀子嘴豆腐心，有时鬼灵精怪，却绝无半点坏心思，便随口回着:“我如何知道呢。”
杨箴儿吃吃地笑了，回头瞧着淮素，不怀好意道:“因为……你生得比我好啊！莫要说公主，便是我，也格外疼你呢。”
淮素掌不住啐了她一口，笑骂:“就知道你说不出好话儿来，偏我还回回肯听。”
杨箴儿坐回炕上，亲昵地依着淮素，认认真真地说:“因为你听人说话儿的时候是真心的，你嘱咐人的时候也是真心的。”
难得杨箴儿这样明白，淮素满心沉甸甸的，只倾过身，与杨箴儿相互抵着肩，二人静静地，俱是会心一笑。
杨箴儿伏在淮素肩上，随口一问:“淮素，据我所知，你本家姓张，家就在京畿一带。京师有几户根底儿好的张家呢，你莫不是昌国公和建昌侯的房下人？”
这本是句玩笑话，杨箴儿自己也不甚在意，淮素却静默着，半日也没有响动。
杨箴儿见淮素不搭话，叠声叫了几句“淮素”，才恍然明白了什么似的，登时张口结舌，一骨碌爬起来，扭身看着淮素。
却见淮素面上无波，唇边还带着缕薄薄的笑，可那笑影儿却是虚浮着的，说不清是悲是喜。
杨箴儿打量了她的神情，怕戳到她痛处，又怕她有难言之隐，赶紧打了个哈欠，岔开此节:“过了春分，夜见短了，明儿还得早早地起来，咱们睡吧。”
淮素微微笑了，应了声好，熄了灯躺下，杨箴儿翻了几个身，不一会儿便睡着了，只余下匀停的呼吸，起起伏伏。
淮素睁着眼，一枕的青丝流泻在月色之下，一双眸子映着如水的月光，像是两丸未经琢磨的水晶，滟滟生辉。
杨箴儿依稀猜到她的身份，可到底也没猜准，说是房下人，未免说远了些。
当朝张太后最疼爱的幺弟，建昌侯张延龄，正是她父亲。她该称昌国公张鹤龄一声伯父，称当今张太后一声姑母。
国朝向来尊崇正统，她非正妻嫡出，自不像大姐与二姐，被父亲视作掌上明珠爱重有加，故而昌国公和张太后，知不知道她这个外甥女尚且难说，张氏之显赫，好似与淮素也没什么相干。