失踪三年的兵器被找到后，当年的孟玦贪腐案便有了缺口。
大理寺迅速拿下兵部尚书沈知年及其一干人等。
既然兵器不是孟玦私自卖给敌国，那当年沈知年’大义灭亲‘交出的账本也就成了他诬陷栽赃的最好证据。
大理寺狱中，沈知年没有过多狡辩，直接交代了当年的案情，称自己是因为嫉妒孟玦，想要夺取兵部尚书的位子所以才故意陷害。
案子审理得比想象中容易太多，不出半月朝廷的发落也下来了。
不过让所有人感到意外的是，沈知年并没有被判斩刑。夏帝开恩，只判了他流放。
沈知年一直没有成家，也没有孩子，所以被流放的路上只有他孤身一人。
眼看着走过最后一道城门，流放的队伍就要出京都城了，沈知年脸上没有太多表情，整个人看起来毫无生气。
可当他看见远处亭子里打着伞的女子时，麻木的脸上终于开始有了变化。
“阿珂。”他红着眼眶喃喃喊了句，声音里满是怯懦。
女子慢慢走近，面无表情地看着他。
她的眉眼和母亲极为相似，只是记忆力那始终温柔带笑的眸子此刻仿佛被冰封般，看着他就好像是在看陌生人。
女子便是刚刚因为孟玦一案洗脱冤屈而重获自用的孟玦之女，孟珂然。
孟珂然冷冷看着他，眼里既没有恨，也没有欢欣，淡得好像他是无关紧要的陌生人。
沈知年再也控制不住，泪水夺眶而出，“对不起，阿珂是我对不起你娘。”
孟珂然垂着眼，依然没有太多反应。
沈知年小心翼翼地朝她走了几步，却又像是害怕什么，骤然停住，问：“阿珂，你恨我吗？”
孟珂然直直看着他，并没有回答他的问题，只道：“说出你背后的人。”
“不！我不能说。”沈知年已是泪流满面，只不断重复着‘对不起’。
孟珂然喝道：“说出你知道的一切，才是你对我爹娘赎罪的最好方式。”
沈知年终于控制不住，双手捂着脸痛哭起来。
孟珂然急切地抓上对方的双手，“说啊！到底是谁指使你害他们的？说出来你知道的一切，你说啊！”
沈知年像是受到了巨大的打击，整个人止不住地发颤，“是....是靖....”
话音还未落下，一道凌厉的劲风骤然从二人中间穿梭而过。
孟珂然猛地松开手，转身看去，正是一支不知从何处射来的利箭。
紧接着，越来越多的暗箭仿佛落雨般纷纷朝向众人。
官兵们极力阻挡，可奈何抵不住如此密密麻麻的攻势。
孟珂然连忙后退，试图寻找周围能躲避的地方。
慌乱之中，她忽然被脚下的尸体绊倒，眼看着就要摔下去。
却在身体失去平衡的瞬间被身后出现的一股力道稳稳扶住。
她仓皇看去，对上一张熟悉的面具。
对方宽大的手掌压在她的后脑勺，让她的脸更靠近自己胸口几分，“躲在我怀里，别害怕。”
对方用沙哑的声音道，却瞬间让人觉得安心。
孟珂然愣了下，不知不觉就将脸埋进对方怀里，闷声道：“谢谢。”
熟悉的气味钻入鼻尖，让她不由想起另外一个熟悉的身影。
想到这种可能性，孟珂然忍不住打了个寒颤。
难道说......
面具男感觉到怀里的人在微微颤抖，他一面挡开攻击，一面还不忘安抚，“别怕，留在我身边，我会保护你的。”
“我不怕。”孟珂然摇摇头，她颤抖不是因为害怕，而是.....
激动。
那种震撼和欣喜直冲脑门，让浑身四肢百骸都不禁跟着一起颤抖起来的激动。
她抬眸看着男子的下颚，虽然对方带着面具，根本看不清容貌。
但她忽然有种想哭的冲动。
孟珂然喃喃唤道：“尤安。”
男子身体猛然一震，垂首看去，与孟珂然的目光交汇。
看到她眼中如星辰般的闪耀光，男人的背脊陡然僵硬，甚至快要忘了他们身在危险之中。
男人很快回过神来，逼着自己全神贯注应对敌人。
周围的暗箭越来越多，不少官兵都纷纷倒下，男人既要顾着孟珂然，又要抵挡无处不在的暗箭，渐渐也开始有些吃力。
就在他们以为快要撑不下去时，密密麻麻的箭雨忽然停了下来。
一切猝不及防间恢复宁静。
孟珂然慢慢抬起头，试探地喊了声：“尤安？”
男人这次没有反应，只垂眸看着她，声音里带着疑惑，“孟小姐说什么？”
那是与江尤安完全不同的声音。
飞起来的心又猛然落下，最终重重摔在地上，支零破碎。
孟珂然骤然回过神来。
他不是江尤安。
她的江尤安已经死了，死在了三年前辽北的寒冬里。
孟珂然抬手擦干眼角的泪水，摇头苦笑，“没什么。我刚才认错人了。”
说着，她想到什么，连忙去找沈知年。
此刻的沈知年正躲藏在一块石头后面，胸口被一支箭射穿，满身被鲜血染红，奄奄一息。
看见安然无恙的孟珂然，沈知年忽然笑了，颤抖着手伸向她，“你没事就好。”
说着他从腰间拿出一块手帕，“把这个.....给陛下。”
“我不行了。”沈知年苦笑着摇头，“也好，我终于能去你娘了。”
说着他忽然又顿住，眼角有泪珠滑过，“只是....不知她是否还愿意见我。我做错了太多事，一切都是我应得的。”
他泪眼婆娑地看向孟珂然，“对不起，真的对不起.....”
孟珂然慢慢握紧他的手，她想张口说什么，可挣扎半晌那‘原谅’二字却始终无法说出口。
看着害死自己父母的仇人死在面前，孟珂然却全然没有高兴和痛快，只觉得无尽的悲哀将自己笼罩。
须臾，夸大的手掌覆盖在她的手背上，温暖的体温瞬间驱散了寒意。
“走吧。”那人说。
孟珂然这才回过神来。
一起都结束了。
“我送孟姑娘回去吧。你要去哪儿？”男子问。
孟珂然捏紧手里的绢帕，沉眸道：“进宫。”
.........
皇城司监察官吴霭收到夏帝急召后便匆匆忙忙往宫里赶，进宫的路上他已听闻沈知年遇刺的事情，心里不由抖了抖。
走入甫元殿时，只见夏帝正面色沉重地站在窗边，看起来心情不怎么好。
吴霭心觉不妙，言语中更透出几分警惕，“微臣拜见陛下。”
“沈知年死了。”夏帝直接说，“在流放途中被人暗杀。”
吴霭心一沉，小心试探着问：“陛下是要微臣去查杀手的身份？”
夏帝未答，只长长叹了口气，慢步走回了书桌前。
他指了指桌面上的东西。
吴霭探头张望，这才看清桌上竟放着一块染了血的绢帕。
吴霭大惊，不明所以问：“陛下这是？”
吴霭打开手帕一看，上头赫然绣着个‘盐’字。
吴霭大惊，“陛下这是？”
“这是沈知年死前留下的最后一样东西，上头的‘盐’字很有可能指的是盐务。”
吴霭皱眉，“沈知年是在兵部当差，怎么会知道盐务的事情？”
“或许他是想告诉朕，杀他的人与盐务案有关。”夏帝背手走下大殿中央。
说着，他忽而看向吴霭，明知故问：“私盐一案，吴卿觉得该交由谁去调查？”
吴霭心头一沉。
夏帝言下之意是并不打算让皇城署来调查了。
吴霭想了想，还是说了个和稀泥的答案，“此事机密，不论是派朝中任何一人去调查，都有打草惊蛇的可能。”
夏帝没有说话。
吴霭悄悄抬头看了眼，又试探道：“皇城署有不少从未露过面的探子，臣等愿为陛下......”
“不必了，朕心中已有人选。”夏帝打断。
吴霭默默松了口，可当听到夏帝接下来的话时，一颗心又瞬间悬了起来。
“沧王谋反一案，长公主安和功不可没，胆识和本事也是有目共睹的。”夏帝道。
“陛下属意长公主？”吴霭大惊，“可大夏开国以来，从未有后宫干涉政务，若此次派出长公主，只怕朝中大臣们会有所非议。”
“那便找个其他由头。”夏帝对此并不在意，“就说是公主为治驸马腿疾，前往徽州寻觅良医。”
吴霭惊得不由张大了嘴。
不但长公主要去，连驸马也要去？
一个疯子，一个瘸子，陛下竟然要派这两个人去查朝廷的盐务？
....
吴霭出了宫并没有立刻回宅子，也没有回皇城署，而是命令马车钻入川流不息的街道内。
中途，吴霭偷偷下了马车，在人群的掩护隐没在人群里。
他熟门熟路地走入一家酒楼，掌柜十分热情上前迎接，将他带上二楼的厢房。
吴霭刚一进门便看见了坐在珠帘后的男人。
吴霭上前行礼，低声道：“大人。”
男人低沉的声音传来，不知喜怒，“陛下找你何事？”
“陛下要查盐务。”
“哦？”帘子后头男人喝茶的手一顿，“陛下打算派谁去？”
吴霭顿了顿，须臾才硬着头皮道：“长公主，祁念。”
大理寺迅速拿下兵部尚书沈知年及其一干人等。
既然兵器不是孟玦私自卖给敌国，那当年沈知年’大义灭亲‘交出的账本也就成了他诬陷栽赃的最好证据。
大理寺狱中，沈知年没有过多狡辩，直接交代了当年的案情，称自己是因为嫉妒孟玦，想要夺取兵部尚书的位子所以才故意陷害。
案子审理得比想象中容易太多，不出半月朝廷的发落也下来了。
不过让所有人感到意外的是，沈知年并没有被判斩刑。夏帝开恩，只判了他流放。
沈知年一直没有成家，也没有孩子，所以被流放的路上只有他孤身一人。
眼看着走过最后一道城门，流放的队伍就要出京都城了，沈知年脸上没有太多表情，整个人看起来毫无生气。
可当他看见远处亭子里打着伞的女子时，麻木的脸上终于开始有了变化。
“阿珂。”他红着眼眶喃喃喊了句，声音里满是怯懦。
女子慢慢走近，面无表情地看着他。
她的眉眼和母亲极为相似，只是记忆力那始终温柔带笑的眸子此刻仿佛被冰封般，看着他就好像是在看陌生人。
女子便是刚刚因为孟玦一案洗脱冤屈而重获自用的孟玦之女，孟珂然。
孟珂然冷冷看着他，眼里既没有恨，也没有欢欣，淡得好像他是无关紧要的陌生人。
沈知年再也控制不住，泪水夺眶而出，“对不起，阿珂是我对不起你娘。”
孟珂然垂着眼，依然没有太多反应。
沈知年小心翼翼地朝她走了几步，却又像是害怕什么，骤然停住，问：“阿珂，你恨我吗？”
孟珂然直直看着他，并没有回答他的问题，只道：“说出你背后的人。”
“不！我不能说。”沈知年已是泪流满面，只不断重复着‘对不起’。
孟珂然喝道：“说出你知道的一切，才是你对我爹娘赎罪的最好方式。”
沈知年终于控制不住，双手捂着脸痛哭起来。
孟珂然急切地抓上对方的双手，“说啊！到底是谁指使你害他们的？说出来你知道的一切，你说啊！”
沈知年像是受到了巨大的打击，整个人止不住地发颤，“是....是靖....”
话音还未落下，一道凌厉的劲风骤然从二人中间穿梭而过。
孟珂然猛地松开手，转身看去，正是一支不知从何处射来的利箭。
紧接着，越来越多的暗箭仿佛落雨般纷纷朝向众人。
官兵们极力阻挡，可奈何抵不住如此密密麻麻的攻势。
孟珂然连忙后退，试图寻找周围能躲避的地方。
慌乱之中，她忽然被脚下的尸体绊倒，眼看着就要摔下去。
却在身体失去平衡的瞬间被身后出现的一股力道稳稳扶住。
她仓皇看去，对上一张熟悉的面具。
对方宽大的手掌压在她的后脑勺，让她的脸更靠近自己胸口几分，“躲在我怀里，别害怕。”
对方用沙哑的声音道，却瞬间让人觉得安心。
孟珂然愣了下，不知不觉就将脸埋进对方怀里，闷声道：“谢谢。”
熟悉的气味钻入鼻尖，让她不由想起另外一个熟悉的身影。
想到这种可能性，孟珂然忍不住打了个寒颤。
难道说......
面具男感觉到怀里的人在微微颤抖，他一面挡开攻击，一面还不忘安抚，“别怕，留在我身边，我会保护你的。”
“我不怕。”孟珂然摇摇头，她颤抖不是因为害怕，而是.....
激动。
那种震撼和欣喜直冲脑门，让浑身四肢百骸都不禁跟着一起颤抖起来的激动。
她抬眸看着男子的下颚，虽然对方带着面具，根本看不清容貌。
但她忽然有种想哭的冲动。
孟珂然喃喃唤道：“尤安。”
男子身体猛然一震，垂首看去，与孟珂然的目光交汇。
看到她眼中如星辰般的闪耀光，男人的背脊陡然僵硬，甚至快要忘了他们身在危险之中。
男人很快回过神来，逼着自己全神贯注应对敌人。
周围的暗箭越来越多，不少官兵都纷纷倒下，男人既要顾着孟珂然，又要抵挡无处不在的暗箭，渐渐也开始有些吃力。
就在他们以为快要撑不下去时，密密麻麻的箭雨忽然停了下来。
一切猝不及防间恢复宁静。
孟珂然慢慢抬起头，试探地喊了声：“尤安？”
男人这次没有反应，只垂眸看着她，声音里带着疑惑，“孟小姐说什么？”
那是与江尤安完全不同的声音。
飞起来的心又猛然落下，最终重重摔在地上，支零破碎。
孟珂然骤然回过神来。
他不是江尤安。
她的江尤安已经死了，死在了三年前辽北的寒冬里。
孟珂然抬手擦干眼角的泪水，摇头苦笑，“没什么。我刚才认错人了。”
说着，她想到什么，连忙去找沈知年。
此刻的沈知年正躲藏在一块石头后面，胸口被一支箭射穿，满身被鲜血染红，奄奄一息。
看见安然无恙的孟珂然，沈知年忽然笑了，颤抖着手伸向她，“你没事就好。”
说着他从腰间拿出一块手帕，“把这个.....给陛下。”
“我不行了。”沈知年苦笑着摇头，“也好，我终于能去你娘了。”
说着他忽然又顿住，眼角有泪珠滑过，“只是....不知她是否还愿意见我。我做错了太多事，一切都是我应得的。”
他泪眼婆娑地看向孟珂然，“对不起，真的对不起.....”
孟珂然慢慢握紧他的手，她想张口说什么，可挣扎半晌那‘原谅’二字却始终无法说出口。
看着害死自己父母的仇人死在面前，孟珂然却全然没有高兴和痛快，只觉得无尽的悲哀将自己笼罩。
须臾，夸大的手掌覆盖在她的手背上，温暖的体温瞬间驱散了寒意。
“走吧。”那人说。
孟珂然这才回过神来。
一起都结束了。
“我送孟姑娘回去吧。你要去哪儿？”男子问。
孟珂然捏紧手里的绢帕，沉眸道：“进宫。”
.........
皇城司监察官吴霭收到夏帝急召后便匆匆忙忙往宫里赶，进宫的路上他已听闻沈知年遇刺的事情，心里不由抖了抖。
走入甫元殿时，只见夏帝正面色沉重地站在窗边，看起来心情不怎么好。
吴霭心觉不妙，言语中更透出几分警惕，“微臣拜见陛下。”
“沈知年死了。”夏帝直接说，“在流放途中被人暗杀。”
吴霭心一沉，小心试探着问：“陛下是要微臣去查杀手的身份？”
夏帝未答，只长长叹了口气，慢步走回了书桌前。
他指了指桌面上的东西。
吴霭探头张望，这才看清桌上竟放着一块染了血的绢帕。
吴霭大惊，不明所以问：“陛下这是？”
吴霭打开手帕一看，上头赫然绣着个‘盐’字。
吴霭大惊，“陛下这是？”
“这是沈知年死前留下的最后一样东西，上头的‘盐’字很有可能指的是盐务。”
吴霭皱眉，“沈知年是在兵部当差，怎么会知道盐务的事情？”
“或许他是想告诉朕，杀他的人与盐务案有关。”夏帝背手走下大殿中央。
说着，他忽而看向吴霭，明知故问：“私盐一案，吴卿觉得该交由谁去调查？”
吴霭心头一沉。
夏帝言下之意是并不打算让皇城署来调查了。
吴霭想了想，还是说了个和稀泥的答案，“此事机密，不论是派朝中任何一人去调查，都有打草惊蛇的可能。”
夏帝没有说话。
吴霭悄悄抬头看了眼，又试探道：“皇城署有不少从未露过面的探子，臣等愿为陛下......”
“不必了，朕心中已有人选。”夏帝打断。
吴霭默默松了口，可当听到夏帝接下来的话时，一颗心又瞬间悬了起来。
“沧王谋反一案，长公主安和功不可没，胆识和本事也是有目共睹的。”夏帝道。
“陛下属意长公主？”吴霭大惊，“可大夏开国以来，从未有后宫干涉政务，若此次派出长公主，只怕朝中大臣们会有所非议。”
“那便找个其他由头。”夏帝对此并不在意，“就说是公主为治驸马腿疾，前往徽州寻觅良医。”
吴霭惊得不由张大了嘴。
不但长公主要去，连驸马也要去？
一个疯子，一个瘸子，陛下竟然要派这两个人去查朝廷的盐务？
....
吴霭出了宫并没有立刻回宅子，也没有回皇城署，而是命令马车钻入川流不息的街道内。
中途，吴霭偷偷下了马车，在人群的掩护隐没在人群里。
他熟门熟路地走入一家酒楼，掌柜十分热情上前迎接，将他带上二楼的厢房。
吴霭刚一进门便看见了坐在珠帘后的男人。
吴霭上前行礼，低声道：“大人。”
男人低沉的声音传来，不知喜怒，“陛下找你何事？”
“陛下要查盐务。”
“哦？”帘子后头男人喝茶的手一顿，“陛下打算派谁去？”
吴霭顿了顿，须臾才硬着头皮道：“长公主，祁念。”